За них обоих ответил Бриме. 1 глава

· Сам знаешь, дела! — небрежно пожал он плечами.

И от этого обмена приветствиями по спине Олега вдруг пробежал неприятный холодок. Хфургово семя! Да когда

м<"К tv ними 'K‘|im.iii M.ipw.i пробежалi. \<'Iu- iV^f М.и iii i p lie If i себя i.ip(i.»i; oi.i i tec лак же, о nor о Лрчпмам im mid to nr to! Roi t,i ou угнел r;iK измени iM’nV Ироде всегда шел и ьпльвл K'|lr IIO’lll I IIKII lipilMC.I, 8l,l. I ДЛЖС Ml’ гора тиком, л другом, как вдруг n,i rt'Oc, даже mirniiK' стад замкну i мм п жестким.., I li'lioioi nio.

It 1Я-Л-Л... Буквально по плел плллд и мою канцеля­рит» 1,нищ н и погод Гданлоса лорд Грегори п передал и<>- едлние о л Фердпилпдл, проплмес льер Ни пор, не сиодя плг hi да е Магистра Наказующих.

Гол- вздохнул п кивнул ил Одна:

I'm уверен, что его илдо посвящать и подробности? Его ироде ддя другого пригласи ли...

К млрху*у нее! i.i и сы не доверяешь саоему человеку, то лто л поя проблема, л не моя! рявкнул Дрхимаг и шоыр- нуд лперу Бримсу перс теш, с крупным бриллиантом. 11о- смотри, ч то Фердинанд нашел н башке у сшито лича!

Своего лича? Он написал об алом открыто?! поки­нул брони Магистр, ежлн украшение п кулаке¹.

Нел, он написал про доблестных моря кон, нашедших дрейфующее н море судно бел лкппажа и с черепом пемерт- иого и клшгтлнекои каюте! една ли не брызжа желчыо, от­ветил льер Ви пор. Ты будешь смотрела» иди нет?!

Про Олега псе слонно лабыли, да он и еам старался линг пин рал о себе не напоминать. Потому как ему тоже очень хотелось улнать, что же л ам накопа л хитроумный правитель самого южного государств Горха.

Не понял, это следы Светлых, что ли?! • вдруг вос­кликнул льер Бриме после пары минут изучения содержи­мого камня и разразился площадной бранью. ■ Ну надо же, и тут твари отметились!

А вот Архимагу реакция Магистра Наказующих на но­вость не понравилась.

· То есть мысль, что этот скользкий гнилой хафф по­просту врет, ты даже не рассматриваешь?! Подсунул нам подделку и теперь рассчитывает на снисхождение... — про­рычал он.

Виттор, какая еще подделка? Слепок абсолютно цель­ный, в нем ни следа вмешательства, — устало сказал льер Бриме.Ilii Лрхимш a (ii.i in уже не ih i.пиши 11.

Пи.пн же тогда Г)|)гд подучается! (шетдыс альфы не miii /111 мамину пировать сознанием.лича. Им чужда пидоб- пан волшба! Да и вообще, пдип дело уничтожать опасных магии на государствсоперников, а (писем другое простых людей. Напомнить, сколько погибло и МуареУ вскричал jii.cp Urn тор. Оми не могли войти на такое. I! Малдорсаис сидят не ирапедншеи, но они народ (‘пета! Л значит, Фер­динанд л жет I

Что ж. и себя услышал... старый друг, медленно нро- изжтльер Бриме, не сводя нагляди с раагоряченного Лрхн мига.:)то нее новости, о которых мне следует знать?

Формациям) сильнейший мае Нолда поморщился и про­мокнул пла тком ненотеншее лицо. Потянулся к лежащей па столике раскрытой панке и достал на нее распечатанное письмо.

I le i... гораадо спокойнее и куда- то н с торону скааал Лрхимаг. Официальное письмо на Мнллореапа. Перво­рожденные сообщают, что объянлен большой поход иротин порождений Бездны и Коаьих горах. И что они очень рас­считывают на наше учас тие 1хли мы, конечно, нее еще счи­таем себя частью цинилиаонаппого мира!

· Ну... рано или поздно это должно было случиться. Нелъая оттягивать столь неприятные вещи до бесконечно­сти, — усмехнулся льер Бриме, чем снопа рааъярил льера Виттора.

· Магистр, только ни слона больше про мясо для Клы­ков нежити и живой щит для эльфов. Ни слона! —.заявил он ало. - Мы слишком увлеклись противостоянием с Малло- рсаном и забыли об истинном предназначении Нолда. За­были о том, что мы - пастухи для диких и варварских наро­дов, их защитники и строгие учителя. Но никак не наруши­тели собственных законов, ведущие мир к катастрофе!

Олег поймал себя на постыдном желании прикрыться каким-нибудь особенно мощным Щитом и потихоньку на­чать двигаться к выходу. Разговор, свидетелем которого он стал, был точно не для посторонних ушей. Когда в верхах кипят такие страсти, низам лучше лишний раз не отсвечи­вать. Во избежание всяких неприятностей, вроде визита убийц или приказа об отправке в сердце Бездны без малей-

6 Когда враги становятся друзьями 161

ihiix iii.iii < (in ii;> ix 11 ii|>;i и ic и if'' Молено, i'-in'inn, Нрсдполц ajin,, чги niKUM образом ему ока -.ыиаюI iti.n очайпнт /unit; |llll', III) 410 in on сомневался. (.n<11л• on мал <1Ш/|СН:ЛПМ ioio, itfiii прорвался очередном нарыв n 01 ношениях дцуу недавних co|i;i'i никои.

Mo/Kci, хиппи лозушов и эмоций, Архимаг?! i я жи­ло 11|)0|)онш1 льер Брммс, второму определенно надоела несдержанное 11. слаим Ве< (ТуАлнг.и. Понимаю, куда ты клонишс, но данлй говорить на языке, понятом не Только нам дноим. (. нами наш юный друг, и necion i eiо смущай, гкапдалами и (парами. Магистр понериулся к Олту и до верительным whom пояснил: Льер Вт гор очень не/юно-

лен происходящим на Сардуоре и нашей полицией по атому нопросу.

Недоволен?! процедил Архимаг. /1а я и ярщлиЁ Па Сардуоре, в атом илистом рассаднике ересей, заиры ной маши и кровавых диктаторов, который столп ними контролировался мировым сообществом, ла последние го­ды оказались нарушены все устои и правила, внаглую меня­ется доселе всех устраивающий порядок вещей. Льер Виттор перевел дух и немного спокойнее продолжил: Ограничение свободного хождения оружия, контроль над магами, принцип неизменности границ и запрет гральга в качестве государственного языка... Вот четыре столпа, на которых стоит современный Сардуор. И что же мы сейчас видим, а?!

Олег, скромно отмалчивавшийся до этого момента, ре­шил, что раз Архимаг обращается именно к нему, то можно и ответить.

· Земля Наместника захватила Гурр и часть Зарока. Хо­дят слухи, что войска Парсана осадили наше посольство в Гарвосе и в клочья порвали экспедиционный корпус Про­тектората в Саурме... — принялся перечислять он, пожав плечами.

· К мархузу хитрозадого Парсана! Он еще получит свое за наглость и вероломство, что там с твоим сородичем?! — продолжил наседать льер Виттор.

· Газеты пишут, что его армия заняла юг Зарока, а сам он женился на сестре короля Далира Восьмого... — сообщил Олег осторожно.

Кн-яя ии и |хч пая трактовка, чувству гг» я твое идия пи»-, Брим»¹ проронил Архимш и уж»*Од».чу скзаад, «дои» но вколачивая глина: Ми,мир, напомни, не нанял и женил* си, а шшробовал пороки» ап, лаканы П (Ут-ктрра

I iy иро/m как ходят слухи, что это ми сами неофиииа» лыю иопр<я:или К ирсана Кай»|ша вм'тштгьси а конфликт и (клажжить ai ресоию 11олота, нояразил Олег.

Ря/юм»>бодряюше хмыкнул притихший Масисф.

И чю, поело» ю»;»ад|<бы с этой хаффовой подстилкой нам топоре признать»•»»» кран»; на За(юк?! Позволил, ому в рады увеличить территорию Западного Кайена и н перспек­тиве н[х;нрачить ату питую дыру в сильного и влиятельного игрока на просторах Сардуора?! ало сказал Архимаг. Мы уже лакрыли глаза на раяром Хариа, (хыдание собственной Гильдии магон и нроиаводство арп.-фактон... Дальше что?!

0.|<л а замешательств* покосился на льера Бримса. Но тел и сам собирался ответить.

Давай но будем волврашаться к тому, что мы уж»; дав­ным-давно обсудили. Посмотри на веши здраво: К’ироан пока единственная сила на Сардуоре, к»лорая готова» трудничать с Нолдом и чьи интересы сильно пересекаются с нашими. Пам мешали культисгы? Он с ними разобрался в Западном Кайене и, уверен, разберется в Зароке. Теперь на­до разобраться с возомнившим о себе невесть что хозяином Земли Наместника. И снова Кайфат готов помочь, - сооб­щил Магистр подчеркнуто мягко. — Признание его права на трон Зарока — ерундовая плата за подобную услугу, бла­го нас это ни к чему не обязывает. Когда война между Кайе- ном и Землей Наместника закончится, мы всегда можем кардинально решить вопрос с победителем. И откатить си­туацию назад с минимальными усилиями. — На лице льера Бримса появилась косая усмешка. — Будь гибче, Виттор, и шире смотри на тамошнюю ситуацию.

— К’ирсан Кайфат нарушил законы Протектората! — че­каня слова, сказал Архимаг. — Он — проблема!

И тут уже льер Бриме не выдержал:

А как ты сейчас будешь решать эту проблему, а?! Ар­мию пошлешь?! Так у нас участие в походе против сил Безд­ны на носу. Да и как показал пример Муара, дома тоже вой­ска требуются... Или, быть может, Наказующих отпра­

вишь?! Так Маллореан к нему две звезды клана Фек’яр послал. Целый квартал в Новом Гиварте разнесли, и без толку! — рявкнул он. — Повторяю: не надо мельтешить и суетиться. Пока есть возможность, будем Кайфата исполь­зовать, а как даст слабину... тогда и будем решать!

На взгляд Олега, доводы льера Бримса звучали очень здраво. Правда, из-за его нелюбви к К’ирсану отторжения не вызывала и позиция льера Виттора, но все-таки маг не должен руководствоваться эмоциями. Разумность и целе­сообразность — вот к чему надо стремиться. Даже странно, что Архимаг об этом забыл.

· Слишком любишь ты, Бриме, интриги да хитрости. Нет в тебе должной прямоты... Все бы кого-то использо­вать, кем-то манипулировать, — сказал Архимаг угрюмо. - А ты уверен, что можешь просчитать все шаги этого хфур- гова косорожего ублюдка? Что способен переиграть его на своем поле?

· В нашем мире ни в чем нельзя быть уверенным. Но в непонятных ситуациях всегда можно проконсультировать­ся у кого-то более сведущего, — хмыкнул Бриме и обратил­ся к молодому Чимиру: — Олег, если забыть обо всем том, что мы тут наговорили, то тебя пригласили сюда не как Ис­тинного мага, а как иномирянина и сородича Ярослава. Чтобы ты нам растолковал, в чем суть некоторых его реше­ний... Слишком уж они необычны для Торна.

Олег, поначалу было напрягшийся, расслабленно улыб­нулся.

· Это про бумажные деньги? — уточнил он у Магистра и, дождавшись кивка, продолжил: Да, гут Ярик, если че­

стно, удивил. Мне па его месте такое и в голову бы не при­шло. — рассмеялся Олег. И гьять у населения монеты и заменить их зелеными бумажками, стоимость которых при­вязать к стремительно дорожающему зерну... Прямо в луч­ших традициях нашего мира!¹

А подробнее? заинтересовался льер Вт гор.

Подробнее... Отменив свободное хождение золота ¹¹ введя банкноты, Кайфат теперь может- в любой момент на

полнить свою казну. Просто нарисовав еще «бумажек»! Привязка же к зерну... Кстати, что там с ценами на него? -­сказал Олег.

Ответил льер Бриме:

· В Гарташе неурожай. И впервые за последние триста лет они не будут продавать хлеб в другие страны. У других традиционных поставщиков ситуация и того хуже... Нолд такой удар по рынку зерна переживет, а вот остальным при­дется туго, — сообщил Магистр. — Так что сам думай, что происходит и будет происходить с ценами!

· Вот-вот... а в Западном Кайене четыре урожая в год собирают! Так что не сегодня, так завтра хранить сбереже­ния в «бумажках» К’ирсана будет гораздо выгоднее, чем в золоте и серебре. И люди сами начнут менять звонкую мо­нету на деньги Западного Кайена. — Олег развел руками.

· Понятно. И вряд ли этот хфургов сын ограничится то­лько теми суммами, что обеспечены продуктовыми резерва­ми, — пробормотал Архимаг. — А если скупить такое коли­чество этих... «кирсанок», чтобы общая сумма гарантиро­ванно перекрывала все его запасы?..

· А потом предъявить к обмену? Мол, вот тебе «фанти­ки», а нам давай зерно? — с готовностью спросил Олег. — Ха, мы это тоже проходили¹. С одной стороны, к этому мо­менту К’ирсан уже успеет снять с ситуации все сливки. Каз­на его будет ломиться от золота, и простой отказ от бумаж­ных денег серьезного урона не нанесет. Будет удар по авто­ритету, начнутся волнения в народе, но рано или поздно все уляжется. С другой стороны, деньги Кайфата будут на ру­ках у очень и очень многих, и им будет крайне невыгодно обесценивание их сбережений. И ее.ии он в ответ па ваше требование скажет, что отменяет привязку «кирсанок* к стоимости зерна, то он пе понесет ровным счетом никакого.Урона. Более того, та ним на десятилетня закрепится право неограниченного выпуска этих его «фантнкои*. (' акопо мерным р< |ультатом... Молодой мат нехорошо засмеял ен. История на раздела: как Превратит!, свою страну в но гатуц> п процветающую, делан деньги из воздуха

< buy,num.iii,|м н, уг п.| Чем’И¹ iipiiiirpujw пнн'рп^лГ 1оч м.. и< н.ими

^{1 111}A nfiMi-mi 11. к у iv пн 1МГШМЧ дон чиром ни, (ими нм нон.

IflH

<>ч чспь iio.ii:. «пак,ii.no, нрт пнул Лрхимт ii to нм ЧГННСМ IH'CMO I |»<tS Mil льера БрИМСа.

Впрочем, Kir i 'ivtiDKK задумался n. iн гд<• i вид, чт душ чся, и НрОДОЛЖИТЬ I "1'мрым С1К>|» об orIIOI lit 11 И 11 К К' II | к;i и у Канфлгу lie гад. Какое-то время оба Великих мага мол 411 in. переваривая услышанное. iiinvM моимri'iiiri. нормуп,- oi к теме Сиплого похода иод здьфпйскимп знаменами, no раагонор спелся к обсуждению ужо утвержденного ранее плана м налой ноге окончательно угас.

Тлимое убежище Лрхпмага Олег и Магистр покидали гож имеете.

По успели они сойти с иорталмюй площадки, как льер броме жсч’том предложил Олегу прогуляться. И они и со­провождении охраны не спеша напранилнсь нниа по улице. У молодого мага паяаыке иертелись деся тки накопившихся после игранной встречи вопросом, но он угрюмо молчал. И не потому, что не знал, как правильно задать, а потому, что не понимал, о чем вообще можно спрашивать.

Нго выручил сам Бриме.

Шевельнув пальцами, Магистр накрыл их куполом ти­шины и резко бросил:

· Спрашивай!

Олег немного помялся, решаясь, а потом, как в омут го­ловой, бухнул:

· Магистр, что происходит с льером Виттором?! Поче­му он так... изменился?

· Заметил? — Льер Бриме остро глянул на подчиненно­го. — И что тебе в нем не понравилось?

Олег поморщился, осторожно подбирая слова. Очень осторожно подбирая!

· Во-первых, мне показалось, что взгляды Архимага претерпели некоторую... коррекцию. Он стал слишком си­льно симпатизировать Маллореану. — Облизав губы, Олег продолжил: — А во-вторых, какой-то другой стада его мане­ра поведения. Он теперь более...

· Жесткий? Бескомпромиссный? Резкий и нетерпи­мый? — усмехнулся льер Бриме. — Есть такое дело...

Чимир мысленно помянул мархуза. Ну какого хфурга Бриме тянет?! Из него что, каждое слово клещами надо вы­тягивать?!

llllil <

lln мi<>|><iii части Hillin'- iuiiihiiih- Km- каких особенно си-ii ci in'iific i itciiHiiii м;и мн. < ‘ам аиасми., адепты перенимают У cHiii-ii Стихии некоторые харакic-.pin.n- черты. Венмльчи- iiiii-п, jutk'icп., текучесть, основательность... ми iai< бывает ним.ко па аарс карьеры маса, затем аффекты сглаживаются.

И ли и одном случае воздействие бывает гораадо более

серьеапым и глубоким. Когда чародей слишком сильно отда­стся ноанаппю только светлых или только темных аспектов Дара. Тьма приучает быть удушающе коварным, а Свет учит обращать все препятствия в пепел. Льер Бриме, невесело ус мехнулся. Тут тоже есть свои хитрости... Иначе эльфы Маллореапа никогда не смогли бы стать главными интрига­нами Торна. Однако Архимаг их не знает...

Но почему?! Да и вообще, с чего он так увлекся Све­том? удивился Олег. — Раньше...

Раньше не было Рошага и тех, кто начал делиться с Виттором некоторыми знаниями, — сказал Магистр с кри­вой усмешкой. — Виттор испугался и захотел для себя за­щиты от Тьмы и Бездны... Что ж, он ее получил и теперь стал легко управляем. Для «учителей».

На последней фразе льер Бриме со значением посмотрел на Олега. И тот понятливо кивнул. Объяснять, кто эти доб­рохоты, ему точно не требовалось.

Неожиданно... Но, может. Магистр ошибается?

· Олег, ты ведь знаешь, что когда-нибудь может возник­нуть ситуация, когда тебе придется сделать выбор? — вне­запно сказал льер Бриме хриплым голосом. — Сложный выбор...

Олег в очередной раз мысленно выругался. Ну что за день-то такой?! За каким мархузом он вляпался во всю эту политику?! Интриги, интриги, интриги... Ну почему нельзя просто делать вместе общее дело?! Почему?!

Но вслух вместо этого сказал совсем другое.

· Свой выбор я уже сделал, когда отбивался вместе с ва­ми от эльфийских убийц. С той поры ничего не измени­лось, - уверенно и твердо сказал Олег. — Будь иначе, разве стал бы я искать для вас этот бункер? Мне ведь его было по­ручено найти?

Олег л ос тал блокнот, выдрал из него последний испи­санный лист и протянул Магистру Наказуюших.

Здесь адрес поместья, под которым расположена цель. И будь я обычным адептом Земли, нам и бы ее не смог.

О как... - проговорил Магистр, изучая запись. После чего сжал листок в ладони, а когда снова раскрыл пальцы, на дорогу высыпался лишь невесомый пепел. Ты меня очень выручил, Олег. Но будет еше одна просьба.. Он сдернул с. руки небольшой перстень из белого золота и с россыпью мелких бриллиантов. Протянул его Чимиру. Возьми. Он работает только в Семи Пашнях и окрестно­стях. Исли вдруг камни нокраг пекл, значит, я... не откажусь от ломоши. И скорее всею ото будет как-то связано с най­денной тобой полусферой.

(Jjiji приня т «крашение как гремучую змею.

И что я должен буду делать?! Как я, чародей третьего ранга, могу помочь Великому магу?! /1а еще кому гродпо- му льер.у Ьримсу! едва ли не завопил он.

Придет время поймешь, усмехнулся Магистр и кивнул себе (а спину. 11у а чтобы до поры ты не забивал себе голову глупыми мыслями... Знаешь, зачем Архимаг действительно хотел тебя видеть? Дождавшись, когда Олег пожмет плечами, льер Приме продолжил: Хотел

убедиться в правильности решения отправить тебя на днях наблюдателем к К'ирсдиу... И что-то мне подсказывает, ме­нять прежнее решение он не станет.

Надиях?! вычленил главное Олег. Но у меня же­на вот-вот родит! Какие тут разъезды?!

-Извини, но ноля Архимага закон для граждан Нол­да! — Льер Бриме с сочувствием похлопал молодого колле­гу по плечу и поднял руку, чтобы развеять купол тишины, но внезапно передумал. — Да, и еще. Есть сведения, что в окружении К’ирсана появился Темный эльф. И мри его не­посредственном участии на захваченных зарокских землях Кайфат провел какой-то ритуал, который наш посол откро­венно промархузил. Виттор об этом еще ничего не знает и, даст Светлый Оррис, не узнает. Но мне важно, чтобы ты на­ладил контакты с этим магом М’Ллеур. Понимаешь? Край­не важно! Прибывшие в Старый Гиварт орки, Запретная волшба, война с Парсаном, даже мархузовы бумажные де­ньги — все это сущая ерунда на фоне одной только возмож-

ности установить неофициальные отношения с эльфами Ночи. Помни, М’Ллеур важнее чего бы то ни было*

Олегу ничего не оставалось, кроме как молча кивнпъ. Такие прикати не обсуждают, их безоговорочно исполня­ют! А то, что от злости сводит скулы и хочется убивать, это уже дело десятое. Издержки выбранного жизненного пути.

ГЛАВА 8

■Та те годы, что Дарг провел на чужбине, он не раз видел во сие, как возвращается и Сардуор. Сценарии были раз­ные. Он от крыто прилетал на тяжелом транспортном пузы­ре, полном отборных головорезов, входил в гавань того же Повою Гинарта, находясь на мостике флагмана собствен­ной флотилии кораблей, или просто приезжал частным по­рядком, как обычный путешественник из Грольда. Не важ­но как, главное, он обязательно возвращался на родину. Но все же Дарг и помыслить не мог, что его метга исполнится вот так... Что под покровом ночи он высадится на мелково­дье и будет брест и но пояс в воде к негостеприимному бере­гу Земли Намест ника. И что рядом с ним будет барахтаться его ученик, а им в спину станут дышать лучшие воины Светлых эльфов и закованные в сталь орочьи наемники.

Светлые эльфы держали свое слово и возвращали сыну Сохога его дом...

Хотя легко сказать возвращали, наделе все было гораздо сложнее и запутаннее. Дарг откладывал решение по пред­ложению Ханга Чес’сена до последнего. Мысль поквитать­ся с коварным Теорном приятно грела душу, но в то же время совершенно не хотелось превращаться в марионетку Маллореана. Нет, он и раньше не был свободен в поступках, с того самого дня, как взял деньги Длинноухих и отправил­ся за Лакрисгой и ее ребенком, но всегда оставалась какая- то видимость свободы. Пока Дарг тренировал С-елерея и приглядывал за Настей, никто не лез к нему с прямыми приказами, а если от него чего-то и хотели, то всегда обле­кали это в форму уговоров. Давали шанс сохранить лицо.

Теперь же, после того как безвестный воин Дарг опять превратился в вождя Дарга, сына Сохога. о вольной жизни

следовало забыть. Перворожденные, затеявшие интригу со сменой власти у гвонков, вложившие в это немало сил и средств, хотели видеть на месте лидера кочевников и завое­ванных ими народов послушного человека. Конечно, не куклу на веревочках, но того, кто станет действовать только в рамках их видения политики этой части света. Никакой самодеятельности!

И в конце концов Дарг согласился... Спустя несколько седмиц после того, как он получил звание Мастера Меча и вожделенную приставку «эл» к имени, сын Сохога покинул дом и переехал в город Тирван, что в устье реки Золотистая. Настя и Селерей отправились с ним. Прошло еще какое-то время, и женщина осталась жить на съемной квартире под присмотром компаньонки и двух охранников, а эл’Дарг вместе со своим учеником отправились дальше.

Сын Сохога до сих с неприязнью вспоминал ту истерику, что ему закатила Лакриста. Мархузова баба вообразила, буд­то ее мнение что-то значит и она может повлиять на решение Дарга взять Селерея с собой. Женщина собралась командо­вать воином! С ума сойти... Хорошо хоть он успел вложить пацану в голову понимание таких простых истин, и тот не по­шел на поводу у матери, предоставив решать свою судьбу старшему мужчине в семье. Вытерпел и слезы и крик... На­стоящий гвонк! Дарг по-прежнему отказывался восприни­мать его как сына, но это не мешало ему гордиться им.

Дальше была погрузка на торговое судно и путешествие вдоль побережья Грольда до самой восточной точки мате­рика, где располагался безымянный город-порт эльфийско­го клана Тес’симир. Там их уже ждали остроносые, похожие на диковинных птиц корабли Маллореана.

Даргу почти ничего не объясняли, лишь передавали пись­менные распоряжения от Ханга Чес’сена да помогали при пе­реезде.

— Когда прибудете на место, вам все расскажут! — вот единственный ответ, что он услышал от капитана эльфий­ского парусника, когда полез к тому с расспросами.

Однако в это самое пресловутое место еще следовало как-то попасть. И были все признаки того, что у длинно­ухих снобов есть на сей счет определенные опасения.

Нельзя постоянно общаться с Перворожденными и не нахвататься знаний об их жизни. Тут оговорка, там слово, здесь замечание, и вот уже выстраивается картина их жизни и быта. Эл’Дарг был неплохо осведомлен о кланах Светлых эльфов и выбранном ими направлении развития. Знал, чем Фек’яр отличается от Ориэльта, почему Гуарр’еррит недо­любливают Тес’симир, и кто отвечает в Маллореане за ар­мию, флот и чистую магию. Так что он понимал, зачем вме­сте с ушедшей в Сардуор флотилией отправились чародеи клана Птицы Вод. Но вот зачем их было аж по трое на каж­дый корабль, и все имели высшие звания в иерархии магов эльфов, мог лишь догадываться. Как, впрочем, и почему па­русники не стали огибать Горх через Потерянные воды и пересекать Темный океан, а вместо этого двинулись опас­нейшим маршрутом через Льдистый океан.

Ответ был один — эльфы Ночи. Отчего-то Перворож­денные очень опасались своих сородичей и были готовы си­льно рисковать, лишь бы не встречаться с ними в море...

Переход через Льдистый океан прошел без происшест­вий. В памяти эл’Дарга остался лишь постоянный холод — по воле то ли вартагов, то ли вообще богов на всем осталь­ном Торне всегда царила теплая погода — да плавающие в почти черной воде белые льдины. Ничего особенного, если подумать, даже странно, что сюда так редко заходят морехо­ды. Или тому виной работа корабельных магов? Хотя какая разница, главное, эльфийская флотилия сначала без проб­лем достигла восточного побережья земель орков, где за­брала несколько сотен зеленошкурых наемников, а затем пересекла северную часть Темного океана и оказалась у бе­регов Земли Наместника.

Дарг возвращался домой!..

После высадки, мокрые и злые, они укрылись в крупной роще, словно самой природой предназначенной для отдыха усталых воинов. Здесь было сухо, тепло, просторно, росла мягкая трава для постели, имелся родник, чтобы утолить жажду, и множество кустов, усыпанных друлами, чтобы унять аппетит. А легкий флер магии, витающей в воздухе, благотворно влиял на ауру истощенных долгой дорогой пу­тешественников. Последнее Дарг, как адепт никерры, ощу­щал особенно ясно.

Он только-только начал раскатывать спальный мешок, чтобы по старой воинской привычке подремать, пока есть такая возможность, как его нашел Хаит Честен. Похожий на лисицу альф уже несколько дней ждал зл’Длрга в этой роте и теперь хотел пообща ться.

Неужели настал тот момент, когда хоть как-то объяс­нят мою роль во всем происходящем? вместо приветст­вия сказал сын Сохога и демонстративно уселся на снос; спальное место.

По уязвищ Снеторождениого не получилось. Хмыкнув, Чес’сен нарисовал в воздухе какой-то символ и, немного подождав, с комфортом уселся в выращенное для него ро­щей кресло. Одно слово эльф!

•Ты прав, — сообщил Ханг хрипло. Пришло время поговори ть о будущем.

О будущем... Сильно сказано, ответил Дарг с сар­казмом. За последние седмицы эльфы со своим высокоме­рием, пренебрежением и снссыо успели изрядно ему надо­есть, и мириться теперь еще и с их словоблудием он не со­бирался.

· Не перебивай меня, сын Сохога! — с угрозой прогово­рил Чес’сен, и в глазах у него на миг зажглись алые огонь­ки. - Не у тебя одного в жизни наступил сложный период, так что давай не будем испытывать терпение друг друга!

Эл’Дарг многое бы мог сказать про терпение, но все-таки решил смолчать. Глупо начинать свару в начале большого общего пути. Да и не в его положении скандалить.

· Сначала обрисую сложившуюся на Сардуоре ситуа­цию... — после небольшой паузы начал похожий на лисицу эльф. — Небезызвестные тебе Парсаны с помощью Теорна объединили гвонков и собрали из них настоящую армию. Хорошо тренированную, вооруженную и мобильную...

· Ханг, не надо перечислять мне достоинства воинов мое­го народа. Я знаю это лучше тебя! — не выдержал эл’Дарг.

Хорошо... Тогда ты понимаешь, что с деньгами Парса- нов, их наемниками и проникшими всюду агентами Теорн с легкостью взял Гурр и чуть больше половины Зарока. Са- урму и Узз Парсаны решили пока не трогать и оставили на потом, заключив тайный союз, — продолжил рассказ Ханг Чес’сен.Но эл’Дарг ого снова породил:

Но понял... А какою мархуаа Теорн ограничила! ча­стью Зарока? Что-то ш припоминаю, чтобы тог славился мощной армией или сильными чародеями. Даже такой тк­нутый Кали идиот, как мой брагой, должен был пройти стра­ну из конца в конец, но вылезая из седла! удивился он

Альф поморщился, но возмущаться поведением топка не пал.

Хороший поп рос. К месту, ответил он с помпою не­понятной интонацией. Ироде и злится, даже сильно злится, но словно бы не на своего собеседника, а на кого-то друго­го. - Дело в том, ч то на Сардуоре оси, проблема посерьез­ней Иарсанов. Это король Западною Кайена. Сильный! во­ин и маг, хитрый политик, талантливый командир, а также жестокий и подлый враг. Враг Леса. — Эльфийский титул он произнес особенно веско, со значением. Сели еще не догадался, то я говорю о твоем бывшем рабе, ныне взявшем имя К’ирсан Кайфат. Это он со своей армией разгромил войско твоего брата, это он занял половину Зарока, и это в его пользу отрекся король Зарока...

- Хаффов сын! — выдохну;! Дарг и замолчал, откинув­шись назад.

Новость требовала осмысления. Он всегда знал, что вы­шедший из земель гоблинов человек не может быть про­стым бродягой. И уж тем более простой бродяга не сможет привязать к себе смертоносного кайфата. Бегство из со­жженного Полота, путешествие через иолмира до столищ.! Гарташа, а особенно наполненная смертями и кровью жизнь в Гамзаре приучили с уважением относиться к уме­ниям и навыкам этого раба, к его способности выживать и приспосабливаться к самым тяжелым и жутким условиям. Он был опасен, этот парень с из\ родованным лицом, совер­шенно необучен, но все равно опасен. Дарг знал о его побеге из Гильдии магов Пильмы. слышал краем уха о конфликте с Перворожденными, однако тот факт, что беглый дикарь не только до сих пор жив, но и стал королем, откровенно шокировал.

В груди даже шевельнулось неприятное чувство, сильно похожее на зависть. Ну как же. корд в черном ошейнике оказался гораздо успешнее своего хозяина. Ни мархуза не смыслящий в жизни, толком ничего не умеющий беглец преуспел там, где Даргу потребовалась помощь Длинно­ухих. Как-то все это унизительно...

· Какой молодец, а... — медленно проговорил эл’Дарг, надеясь, что обуревающие его чувства не прорвутся нару­жу. — Одно неясно, почему этот ваш Враг Леса до сих пор жив? О воинах клана Фек’яр я был лучшего мнения...

· Вопрос решается! — рявкнул Ханг Чес’сен, показав, что сын Сохога затронул весьма болезненную тему. — У нас дру­гая задача. — Помолчал, успокаиваясь, и уже своим обычным голосом продолжил: — Нашими стараниями среди гвонков давно зреет недовольство Теорном. Объединяя ваш народ, он многим перешел дорогу, и только надежда на богатую добы­чу сдерживала его врагов. Теперь же, после столь сильного поражения, голоса тех, кто желает сменить командующего, звучат все громче. И все чаще называют твое имя, как истин­ного наследника Великого Сохога. Если ты убьешь Теорна в поединке один на один, то поставить тебя на его место будет легче легкого. Армия окажется под нашим контролем, и мож­но будет заняться Парсанами... Вождь Дарг, сын Сохога, зву­чит, конечно, неплохо, но король или даже император Дарг Первый звучит еще лучше, не так ли?

⇐ Предыдущая12345678910Следующая ⇒

Поделиться:

Воспользуйтесь поиском по сайту: