 |
За минуту до уничтожения мира смордов.
|
|
|
|
Себастьян побежал на Шрейдена, вероятно, с расчетом задавить человечишку своими размерами.
Шрейден, меж тем, создал меч из фиолетовой энергии, ловко пронзив им туловище великана.
- Если ты чуть-чуть не дотягиваешь, то ты бесконечно хуже… - сказал Шрейден, и тут же припомнил тирану его же слова, а точнее, с ехидством повторил их, применив поперёк, - Потому что только я один могу… жить вечно!
Так оно и вышло…
Это получили все миротворческие космо-организации, все, ответственные за порядок и контроль. Не только сверхпопулярные Стражи, а вообще… ВСЕ!!! И все они, естессно, отреагировали. Просто кто-то с большим потрясением, ну, а кто-то с меньшим. Не имеет разницы!
- Т олько представьте, на моей совести висит Г ибель З елёных С вечей, крах зеддерианцев, распад сотен фракций, подкуп и шантаж … а я всё ещё занимаю пост бога! М еня так и не свергли, а ведь пытались. Д а и сколько раз пытались …
- Я – космос. Я – бесконечность. Я… Л орд Ш рейден!
- Лорд Шрейден спятил. Лорд Шрейден хочет уничтожить вселенную!
Лорд Шрейден спятил. Лорд Шрейден хочет уничтожить вселенную!
Лорд Шрейден спятил. Лорд Шрейден хочет уничтожить вселенную!
Лорд Шрейден спятил. Лорд Шрейден хочет уничтожить вселенную!
Лорд Шрейден спятил. Лорд Шрейден хочет уничтожить вселенную!
Лорд Шрейден спятил. Лорд Шрейден хочет уничтожить вселенную!
Лорд Шрейден спятил. Лорд Шрейден хочет уничтожить вселенную!
Лорд Шрейден спятил…!!! -
персонал штаба Стражей дико суетился.
Генералы противились старости, бегали, носились… Послушные бойцы ежечасно оповещали Чиновников! Андроиды не спешили с принятием решений, чем злили и нервировали весь всполошенный полк!
|
|
|
К Доктору Фрэнджу и Водяной Нимфе подошли – господин Сампл, получеловек-полулев, представитель расы голтафиров, и макака Дэйзи, обезьянка, обладающая высоким интеллектом и весьма необыкновенными, причудливыми генами!
(Сампл и Д\йзи появлялись ранее в романе “Спаун и Героймен - на Заре Правосудия”)
- Представляться совсем необязательно! Нам поручено вас защищать, потому что вы – идейная и фактическая материализация всех наших сил, нашей совокупности! Вы - идолы Порядка! – Сампл не изменял себе, говорил по-прежнему официально и холодно. Ну, а Дэйзи это Дэйзи. Смеялась, да подпрыгивала, стараясь достать макушкой до потолка…
Словечки голтафира рассмешили внезапно объявившуюся в коридоре Эми, бойко выпрыгнувшую из чёрного проема раздвижной межкомнатной двери. Огонёк не вынесла, вмешалась:
- Генерал, отбросим формальности. Очевидно, скорее, мы вас защитим, а не наоборот! Способности каждого из нас в десятки раз превышают допустимые параметры любого вашего оружия, той же артиллерии. Не подумайте только, что я хвастаюсь, но это, как бы, правда!
Королева Аквы, стоявшая напротив, испытала стыд и одновременно восхищение. Ей бы такой гонор…
- Мда уж. С вами не поспоришь, уважаемая – спокойно сказал Сампл, - Даже если всё так, как вы говорите, и вся наша пехота вчистую уступает нескольким любителям, наделённым божественными силами, это ещё не гарантия того, что Шрейден вас не перебьёт! А уж если кто-то из ваших погибнет в сражении, ну, мало ли… прикиньте, какого будет нам, на передовой? Сущность стратегии заключается в организации сплочения! В объединении всего, что имеется! В большей части случаев это - ключ к выживанию, а в текущей ситуации ещё и великолепная возможность дать отпор тирании, подорвать систему насильственного политического господства, показать хаосу, на что способен порядок!
|
|
|
Между тем. За тридцать пять галактик от штаб-квартиры Стражей! Корабль СОВЕТа. Зал СОВЕТа.
Чиновники, наконец, среагировали… установили визуальный контакт со всеми филиалами, чтобы своевременно получать обновления (новости) и инструктировать. Боссам уже доложили о потери свыше трёх десятков станций! Это расшевелило ранее терпеливых андроидов, заставило рассмотреть отношение к Эддору Вэйду! Это прогнало безучастность!
Что до мнения самих андроидов о происходящем… Им, законосоздателям, нередко приходилось слышать критику в свой адрес. Чаще всего она была связана, конечно же, с решениями, касающимися судеб врагов Порядка, записных преступников, и во многих мирах нейтральность взглядов СОВЕТа воспринималась с сущим скепсисом.
Но Чиновники не утрачивали хватку. Противоположно. Слепленные обществом из задержавшихся, антиобщественных идей, они уверенно продлевали регламент, свой робо-царизм, отсевающий всю субъективность, отрицающий мнения смертных.
Но нынешний час – смирение и улаживание. Пора снов долгов и ссор! И в эту пору не придётся поминать. Политика в геройство перейдёт! Трубы снова затрубят… с лозунгом защиты.
“Гнилые корни определяются по цвету, сине-фиолетовый корень = гнилой”.
Итак!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!............................................
Перед андроидами предстал частый посетитель Зала и участник совещаний – генерал Корфенус, уроженец ныне уничтоженной планеты Вансхайм. Корфенус закричал на всё помещение, отчаянно и резво, как будто это были последние минуты его жизни и жизни всех, с кем генерал вёл знакомство.
- Итак, чем я могу обрадовать СОВЕТ? Сбылись наши худшие опасения. У Стражей имеются сведения о мощи, испускаемой Иффилсом. Этот артефакт… будь он трижды неладен, попал в злые руки! В руки Вэйда! А тот с его помощью творит неимоверное! Боевые судна расщепляются на микрокосмические части! Ежедневно гибнут десятки, а то и сотни наших солдат! Я говорю всё это, потому что сам там присутствовал, сам это видел! Поистине сложно переоценить вклад пурпурных реликвий в развитие концепций Всезла! И если Шрейдена не остановить, вселенная, которую мы знаем, исчезнет навсегда! Дальше будет только хуже, да и сейчас уже так, что хуже некуда! Так что призываю вас прислушаться ко мне, прислушаться к разуму: консолидировать войска и демократизироваться, пока ещё не поздно!
|
|
|
Корфенус, втайне мечтавший свергнуть власть андроидов, неоднократно замышлявший заговоры против СОВЕТа, собиравший бунтовщиков, на этот раз приглушил в себе желание опорочить закон. На Стража вдруг снизошло понимание – без закона выжить невозможно, и бунт чреват ералашем…
- Обрадовать? Ха! А вы не утратили иронии, Корфенус, раз смеете язвить при такой-то непогоде! – Чиновники приняли донос генералишки к сведению, пообещали взяться за осуществление мер с должной серьезностью, но не обошлись без напоминаний о былых “подвигах” гостя, - Язвить, выставляя своё руководство чуть ли не первой проблемой на пути к лучшему режиму! Как вы это объясните? Или вы из тех редких утопистов, что живут иллюзиями и затуманивают логически универсальные понятия блудливым горлобесием, часто находящим отклик в извращённых умах, подобных вашему?
Корфенус, втайне мечтавший свергнуть власть андроидов, грозно оскалился. Лишь страшным усилием воли, от которого весь лоб облился хладным потом и от которого запульсировали виски, у него получилось собраться и побороть отвратительное ощущение слабости и тошноты. Он сказал только то, что потребовалось. Ни одного слова больше, ни слова меньше.
- Подобных моему уму? Блудливым? Горлобесием? Да вы даже не представляете, что вам уготовлено, металлические олухи! Что уготовлено космосу! И бытию! И мирозданию! И раю! И аду! Всему, с чем вы соприкасаетесь, всему, что вы видите!
ИФФИЛС - ИФФИЛС - ИФФИЛС - ИФФИЛС - ИФФИЛС - ИФФИЛС
Спустя миг, после психического срыва, с генералом случилось нечто пугающе странное: зрачки стали ярко-фиолетовыми, а затем и капиллярная сетка на белках его глаз поменялась с красной на пурпурную. Кожа прогнила, и сквозь неё прорвался (!!!) камень.
Камень, камень, камень… ИФФИЛС, прятавшийся в Страже (Шрейден похитил Корфенуса, напитал его тело деструктивной энергией, чтобы сделать из него подобие ходячей взрывчатки), воспламенил Зал Совета. Чиновников снесло волной! Их головы БУМ-БУХнули, словно перезревшие плоды! Естественно, от самого генерала не сохранилось и тоненькой корочки. Смертная плоть, сколько бы выносливости в ней не заключалось, не предназначена для коопераций с тем, что стоит за всеми гранями и переливается ослепляющим цветом.
|
|
|
Последствия передозировки однозначны – отмирание клеток, агония, мучение…
Из тех пурпурных крошечек, разнёсшихся по всему подпаленному Залу, вскоре выросли настоящие камни – маленькие ИФФИЛС ы, “детёныши”. Они взлетели, приблизились друг к другу вплотную и засветились ярко-ярко. Немного погодя “дети”…
БУХ-БУХ!
уничтожили корабль, породив красивый взрыв!
С А М О У Н И Ч Т О Ж И Л И С Ь
Death doesn't stink. Stinks only live, only dying stinks, what decays, stinks. And death – doesn't stink.
From the story “Ardent Young Woman”.
Charles Bukovski. Music of hot water
(Смерть не смердит. Смердит только живое, только умирающее смердит, то, что разлагается, смердит. А смерть – не смердит. Из рассказа "Пламенная дамочка". Чарльз Буковски. Музыка горячей воды)
Штаб-квартира Стражей Порядка…
Фрэндж закрыл глаза и внезапно что-то почувствовал, увидел… надвигающуюся смертельную опасность. Он не замедлил сообщить об этом Стражам.
“ Началось… вторжение ”
Генералы, весьма лестно отзывавшиеся обо всех талантах мага, не переставали удивляться, сколь остро его чутьё. Махнумган сделал несколько неопределенный и неловкий, но восторженновоодушевленный жест – резко простёр руку, а затем также резко её опустил…
- Доктор, посоветуйте, что стоит предпринимать во время стресса?
Через минуту… Махнумган хватает колдуна за плечо:
- Доктор, вы меня слышите? Эй!
Фрэндж в мыслях убеждается:
“Началось…”
Ещё через минуту…
- Что это…? Что?!! Нет! Отцепись от меня, тварь! Отцепись сейчас же! Не-е-е-е-е-е-е-т!
Несколькими мгновениями ранее…
- Что это…? Что?!!
Чья-то рука, не иначе как железная, вцепилась Махнумгану в левое плечо. Длинные острые когтища глубоко вонзились в беззащитную бледно-розовую кожу, вырывая клоки мяса с кусочками повседневной формы генерала. Это чудище, которое уходило от ловящего взгляда своей жертвы, порвало стену корабля, чтобы попасть внутрь.
Махнумган вылетел в космос-пространство, где либо А) – задохнулся и заледенел, либо вариант B) - помер от потери крови и все равно заледенел. Фрэндж не успел дошептать заклинание = не успел спасти Стража. Над волшебником прогремела первая тревога, его родная интуиция, пронеслась она многоголосым предостерегающим криком и почти уверила, что смерть поглотит жизнь, что все старания априори напрасны.
|
|
|
“ Началось… вторжение ” –
но Миркур сопротивлялся. Самому себе, собственному мнению! Ведь только так можно переписать этот сценарий.
Несколькими мгновениями ранее…
Доктор Фрэндж таки дочитал заклинание, его губы замерли, и робот, убивший Махнумгана, рассыпался на мелкие запчасти. Робот – представитель металлического легиона, наймит Эддора Вэйда, инновационная модель, оснащенная улучшенной системой обнаружения противника и инициализации.
Разобравшись с вредной железякой, чародей “починил” корабль парой магических слов. Стена мгновенно залаталась, однако, громозвучный и пронзительный сигнал тревоги так и не заглох.
Спустя полчаса…
Узнавший о нападении механической армии Лорда на штаб Стражей Порядка, Технэк конкретно призадумался. Происходящее казалось ИИ странным, даже ненормальным…
- Абсолютно точно, мой создатель не угомонится, не отступит, пока не придумает нечто, что по параметрам обгонит не только меня, но и все его предыдущие изобретения. Вот только меня беспокоит один вопрос, на который я пока не могу найти ответа – каким образом мой отец добыл и потратил ТАКОЕ колоссальное количество ресурсов? Главное, когда он успел? Неужели Стражи упустили, не заприметили разграбление сотен заводов…
Водяная Нимфа, владевшая сведениями о незаурядных свойствах артефакта, поторопилась проинформировать друзей, чтобы те наглядней представляли, с чем борются:
- Глупо искать рациональное объяснение, если имеешь дело с Иффилсом. Фиолетовый камень – вот основная причина. Камень самостоятельно производит материю, из ничего, из пустоты! Металл, использованный при изготовлении этих упырей, не входит ни в одну классификацию, ни в одну таблицу. Это всё магия. Чёрная, злая… - затем Элль пытливо взглянула в сторону волшебника, дожидаясь какой-то поддержки.
Доктор Фрэндж, много прочитавший об изобретениях энгелов, но усвоивший прочитанное очень некритически, формально, нашёл что добавить:
- Боюсь, всё так и даже хуже. Мы, по правде, новички в данной сфере. Я могу предположить, что план, которому следует враг жизни, составлен в недрах Всезла… Но то, что мы сейчас наблюдаем, отнюдь, не похоже на ряд предварительно обдуманных действий. Это похоже на катастрофу! Спонтанность, с которой Шрейден совершает свои нападения, стимулировала меня на пессимизм! И с профессиональной точки зрения, возможно, это осудительно, но… кто станет осуждать за мироощущение?
Призрачный Воин, что долго был не при делах, стоял со скрещенными руками, не подавая звука, наконец-то заговорил, и заговорил не очень-то скромно:
- Пожалуй, я знаю, кого стоит винить во всём этом. Тухлые помидоры пускай летят в Кэйла. Героймен у нас вылитый святоша! Злодеев не убивает! Добрее и умнее всех! Вот с него и спрашивайте…
Эми Тёрнер недавно взяла на себя задачу заступаться за Бэннери и слишком усердно её выполняла. Кроме того, ей почему-то нравилось спорить с господином-демоном:
- Нет уж, бога ради, увольте, мы не станем возвращаться к старой болтовне. У меня уже голова болит от словопрений. Почему у всех такая мерзкая привычка – кого-то в чём-то обвинять? За собой бы лучше последили…
Рональд Бак (в позе эмбриона, валяясь на полу):
- И вправду! Плоскогрудая чертовка, как всегда, не даст соврать! Распри внутри команды по всяким пустякам это первый признак отсутствия единства!
(храп-храп-храп-храп-храп-храп, храп-храп… храп-храп…-храп…)
Эми не умела пропускать оскорбления мимо ушей и постаралась ответить селезню тем же, максимально незаметно:
- Вы только посмотрите! Маленький кретин, занявший нишу главного клоуна телепередач, назвал меня плоскогрудой. Ну, всё, пойду, повешусь…
Селезень нервно встрепенулся:
- НЕ НАДО ВЕШАТЬСЯ!!! ПРОШУ!!!
ПРОШУ!!! НЕ НАДО ВЕШАТЬСЯ!!!
- Да уж… - вяло зевнул байкер, - Это надолго…
В то же время, в другой части Штаба, уровнем ниже…
Машины-убийцы, роботы Вэйда, сумели пробраться на базу под обманным обликом – под обликом Стражей. Эти “хамелеоны” порешили нескольких должностных, ответственных за транспортировку оружейного груза, и ловко прошмыгнули сквозь контрольный пост, без шума и пыли.
Они отключили тревогу, вероятно, думая, что это предостережёт их от бойни. Но как бы не так!
Супергерои догадывались, что враг на корабле, поэтому были в полной готовности. Устранить незваных гостей внезапно поручили Крэйту. Когда дело касалось передвижения, при котором быстро и резко отталкиваются ногами от земли, в нём просыпался авантюрист и затевались курьезные танцульки……))))))))))))
Отец Билли Паттерсона, несправедливо осуждённый, пел сынишке песню под названием “красные лучики”…
Крэйт угарно стебался над роботами, вынуждая их вхолостую тратить патроны. Зеленоокие, бездушные и грузные, “пажи” злобного Лорда то ловили стайера взглядом, то снова его упускали.
Личностно выросший и сильно возмужавший, Билли пообещал отцу, что когда-нибудь, неважно, когда это случится…
Один фиг! Прихвостни не могли справиться с шалуном в трико и только портили интерьер коридора…
О н обязательно отыщет улики, доказывающие его невиновность, чего бы ему это не стоило! Ирвайн улыбнулся, восклицая, что он гордится тем человеком, которым стал Уильям!
Если это и битва, то с огромной натяжкой. Сие действо больше смахивало на бенефис Уилла Паттерсона! Веселое, юморное выступление, спектакль в честь аннулятора героистического клуба!
Аннуляторагероистическогоклуба!
АннуляторагероистическогоклубаАннуляторагероистическогоклуба Аннуляторагероистическогоклуба
Аннуляторагероистическогоклуба Аннуляторагероистическогоклуба
Аннулятора!!!))) Г ЕРОИСТИЧЕСКОГО!!!)))
КЛУБА-А-А-А-А-А-А-А-А-А !!!)))))))
- Уа-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха… кх-хк-кх-кх-кх! – Крэйт так продолжительно, так ненормально и громко смеялся, что закашлялся весь, - Ой, умора-уморочка! Пха-ха-ха-хах!
Но… валяться на полу, собирать грязь спиной, ему понравилось не меньше, чем Рональду Баку. Роботы к этой минуте тоже валялись!
Они были смертельно измотаны и не могли пошевелиться. Все их микросхмеки подгорели, износились… Технический статус зеленоглазых “упырей” (так назвала их красавица Нимфа) - полностью выведены из строя и ремонту не подлежат.
- Господи, ну, какой я молодец, какой же я молодчик… - Паттерсон звонко бахвальствовал, производя комическое впечатление на самого себя и себя цитируя, - Эх, вспоминаю времена, когда толпы впечатлённых не смотрели на меня так, словно я должен быть единственным доставщиком пиццы на планете! Бабуля, не жди меня к ужину! Домой я вернусь лишь под утро!
Это продолжалось немыслимо долго…
…Тем временем.
Технэк предупредил друзей, замеревших, как каменные изваяния.
- Я чувствую конвейер на дальнем расстоянии. Мои братья приближаются. Их много. Ими руководит бестолковая демоническая ненависть. Война вот-вот наступит. Советую всем приготовиться к войне…
Фрэндж и Нимфа одновременно кивнули, выражая добрую волю и бесстрашие. Их не пришлось бы уговаривать.
Героймен повернулся лицом к Призрачному Воину. В глазах зеддерианца читалось сожаление. Агент преисподней не стал его винить. Видимо, понял, насколько это опрометчиво на пороге рати.
Отойдя в сторонку, Кэйл закрыл глаза, на миг, и тот растянулся на целую вечность, расширился, проглотив всё окружение. Затем, когда глаза, вроде бы, открылись, его взору явился отец. Айдок Бэннери. Постаревший, с седой бородой, авторитетный вожак повстанцев на Зеддере, пытавшийся (но так и не сумевший) установить единое командование и создать политические органы руководства восстанием, впоследствии погибший от руки брата… он глядел на повзрослевшего сынишку с восторгом и честным изумлением. Это была крепкая иллюзия Кэйла, которую ничем не разрушить.
- Надеюсь, тебе предоставится второй шанс и ты его не упустишь. Надеюсь, смерть твоей матери, моей возлюбленной, будет, наконец, отмщена. Надеюсь, Героймен прочувствует разницу между выполнением долга и слабостью. Надеюсь, Героймен станет героем с большой буквы. Надеюсь, все мы в историю войдём, как освободители! Все ВЫ войдёте – избранные воины, демонстрирующие силу чести и достоинства!
Оценка воображаемого Айдока, отнюдь, не порадовала сына. Тот был не очень настроен слепо глотать комплименты, оттого вёл себя скромнее, чем когда-либо.
- Папа, ну, брось. Я до сих пор не уверен, что я избранный. Кто-то допустил ошибку, передав мне способности. Героймену не удаётся делать то, что делал ты, будучи обычным человеком. Солдат из меня хуже не придумаешь, и моя слава на Земле… сплошь преувеличена. Я бы с радостью предпочёл отказаться от всего, что имею, чтобы впредь никого не обманывать. Так будет правильней, лучше для всех…
Айдок пощипал себя за бороду. Брови старика взлетели на лоб, а на испещренном веками морщинистом лике заиграло недовольство.
- Убегать от ответственности… когда именно на тебя возложено бремя спасителя, почти преступление! И сейчас я говорю не как твой отец, а как обычный человек, смирившийся с судьбой твоей мамы через боль. Образ будущего формирует ориентир для развития, задает цель и рисует пути достижения этой благой цели. Избавь Землю, избавь всю вселенную от участи Зеддера. Убеди смертных в том, что они стоят того, чтобы их защищали! Это все ещё в твоих возможностях, сынок, и вовсе не потому, что я в тебя верю. Вовсе не поэтому…
Призрак отца, являвшийся Героймену в минуты запустения, упадка, вскоре исчез, растворился… и на месте лидера повстанцев возникли знакомые фигуры – образы друзей, требующих от Кэйла мужества, решительности.
Водяная Нимфа, Доктор Фрэндж, Крэйт, Огонёк, Призрачный Воин, Плюх, Рональд Бак и Технэк – все они представляют единую миротворческую организацию под названием…
Союз Супергероев!
Эти парни круты по отдельности, но вместе они сильнее и круче!
Гораздо круче…
И их нельзя сломить!
…Один из шести десятков космических кораблей, принадлежащих “вермахту” Эддора Вэйда, пробил энергетическую защиту штаба Стражей. Генералу Майлоку доложили – стреляли из непонятного, странного оружия. Только Водяная Нимфа, только она, королева Аквы, видела врага насквозь, как будто знала обо всех его последующих действиях, отчего страх погибели набирал великое могущество, был с каждым разом всё сильнее и скотски ввязывался в мысли полуэнгела!
Нимфа посвятила Майлока в подробности, не без возбуждения и пафосной надсады:
- Отзовите судна, немедленно, иначе Стражи умрут! Это всё Иффилс! Иффилс – детище моей наставницы, всевышней и мудрой Илифии, создававшей минералы и твёрдые тела из ничего! Я предполагаю, камень верховодит разумом Шрейдена. Хотя существует и противоположная теория: Шрейден научился манипулировать эссенцией пурпура. Мало ли у него намётан глаз… Тогда всё ещё ужаснее! И не только ваши подчинённые, не только вы, но и мы, в том числе и я, в большой опасности! Чёрт, этого маньяка нельзя недооценивать!
…Основной орган военного управления личным составом формирования “металлических” войск, Штаб сил Лорда Шрейдена, потихоньку приближался к венценосному стольному граду Галактической Республики – Экзастсу. Заключительная точка маршрута, метрополис, разделённый на две части, на два контраста – верхнее блаженство, где обитают богачи, хозяева жизни, привыкшие к роскоши, и промышленный мир подземелья, где трудятся и умирают в муках бедняки, да рабочие, низведенные до положения животных и вещей. Шрейден намеревался ударить по Экзастсу, потому что считал эту планету планетой-паразитом, всю систему Порядка – ложью и злом, а себя – непонятым борцом за правое дело, который жаждет исправиться, вырасти в собственных глазах после Зеддера…
Пробившись сквозь “кордон” гравитационных аномалий, грави-колодцев, шрейденовский шаттл устремился в направлении космопорта Стражей. Скорость всех кораблей, которыми пилотировали роботы, значимо повысилась. Вокруг экуменополиса безымянной планеты стояли несколько звёздных разрушителей Порядка...
- Насчёт три – уничтожаем! Все меня услышали? – Шрейден распорядился испепелить транспорт противника Иффилсом.
Робот-пилот, ближайший к Эддору, монотонно уточнил. Затем все корабли прицелились и выстрелили, практически синхронно.
Огня было столь много, что, казалось, ещё чуть-чуть и сгорит космос!
Стражи Порядка потеряли очередную флотилию…
- Проклятье! – Майлок униженно вскрикнул, наблюдая за зелёными цифрами на десятках мониторов, отображающими реальное количество действующих боевых единиц. Так вот, число уменьшилось на тридцать процентов. На тридцать процентов! НА ТРИДЦАТЬ!!!
Это могло означать лишь одно - многие из бойцов не вернутся.
Не вернутся никогда…
Это, как женщина, не родившая ребёнка - трагедия космического масштаба, которую нельзя ничем восполнить и нельзя оправдать…
- Проклятье… Только на прошлой неделе мы потеряли нескольких лучших, а сейчас потеряна сотня! Как я буду замаливать вину перед их родственниками… Это ведь я распорядился… Я отдал им приказ… Кто я после этого, если не убийца? Убийца сотни славных ребят…
Водяная Нимфа, некогда вдохновлявшая участников британских войн и сражений, познавшая все “прелести” вооруженной борьбы между государствами, не могла не посочувствовать Майлоку, не могла не понять эту подскочившую грубую боль…
Не могла, не могла, не могла!
- Как-то раз, воюя за страну, в которой я проживала временно, я повстречала на своём пути нечто, что изменило моё отношение к смертным. Не в корне, а отчасти… Я увидела мальчика и зверя. Зверь кинул гранату в окоп, где медик залечивал раны пострадавшим в перестрелке мужам. Этот мальчик совершил самоотверженный, героический поступок, на который не каждый мужчина способен. Он понесся к окопу, где лежал, не двигаясь, старик с затуманенным взором, и накрыл гранату собой. Накрыл её грудью…
- К несчастью, я не успела ничегошеньки сделать, ничего предпринять, ибо стояла, не веря в увиденное. У меня не получалось отойти… Когда мальчишка погиб, а это было очевидно, я долго не могла себя простить за то, что замешкалась и не спасла его. За то, что стормозила! А потом я… пересилив саму себя, предположила, может, если этот парень, этот безызвестный герой-патриот так поступил, то бишь, побежал на смерть и смерть обрёл… может, он хотел умереть? Вы не думали об этом? Что, если те, кого вы потеряли, нынче счастливы и не жалеют о произошедшем? Такое ведь возможно… как вы считаете? Тем более, физическая смерть – не конец нашего пути. Уж мне-то всё известно о жизнеустроении…
История, озвученная Нимфой, душещипательная, навеявшая драму, конвертировавшая драму во что-то философское, во что-то смысловое, хоть и не утешила Майлока, зато мотивировала генерала не киснуть. После небольшого перерыва, который был необходим, чтобы грамотно переварить все эмоции, Элль продолжила делиться…
- Когда я повстречала их, своих нынешних друзей, когда вошла в организацию супергероев Земли, я подумала, что они были богами. Но – они НЕ боги… так что вы можете решить, что у нас мало общего. Бывший калека, мальчишка, который и не представить не мог, что когда-то снова будет бегать, гениальное существо, разумный компьютер, опытный волшебник, чья борьба с собственным эгоизмом захватывает дух, зеддерианец с силой, данной ему самим Зевсом, и мститель-миллиардер, скрывающий лицо под маской ночи…
- Представьте на мгновение, я – ребёнок, родившийся в Акве миллионы лет назад! В эпоху Старых Богов,первоплодинов! Дитя, любившее свой ласковый Рай… С детства я росла на страшных легендах о Каине-Гадесе, чьи злодеяния за пределами эдемских садов, но садов касались, потому что зло, если совершается в какой-то одной точке во вселенной, затрагивает всю вселенную сразу, целиком! Всё взаимодействует…
- Я посвятила все последующие столетья и тысячи лет тренировкам, чтобы найти и убить Каина-Гадеса… лишь бы отомстить за Старых Богов, за своих наставников, за своих вторых родителей!
- Но на самом деле… внутри я хотела и добивалась чего-то другого! Я что-то искала…
- Все мы искали…
- Правду!
- Приключения!
- Справедливость!
- Возможность проявить наши качества! Доказать, что мы что-то собой представляем! Что мы не какие-нибудь потерянные, не заброшенные! Что, в конце концов, мы - это мы, от частички до частички! От волоса до пальчика!
- Все мы стараемся защитить вселенную, в рамках которой мы создались, и все мы стремимся найти в ней своё место. Именно поэтому мы собрались вместе.
- Юность, возможно, не так часто проявляется во мне… Но зато она хорошо видна в Героймене – в избранном сыне, который остался без матери. Юность по-прежнему течёт в нём…
- Кто оооо я?
- Мы – Дарейдас, и мы мёртвы для жалости, зато живы для разрушений.
- Мы – Дарейдас….
- Мы – Дарейдас…
- В то время, как младший из моих первых сыновей оказался диким монстром, с которым я еле справился, которого я укротил ценой терпения, сын верховного отца, Каин, оказался трусом и предателем, чья подлость безгранична. Тогда-то я и убедился, что моё негативное мнение относительно людского рода не было следствием моего происхождения.
- Но сущее не было в безопасности и до меня. Я очень долго обозревал вселенные, все известные и неизвестные…
- Договор со Смертью был заключён. Цена, опять таки – терпение…
- А дальнейшие выживание скота не имело значения. Пока удавалось развязывать новые конфликты, я мог не беспокоиться. Я мог сидеть на троне, наблюдать и верить в скорый закат человеческой расы – расы, которую создал сам, случайно…потому что перетрудился и недоборщил с жижей. Репродукция, копирование...
- Очевидно, я не был готов к таким ошибкам. Ненавидя людей, я в первую очередь ненавижу себя за свой старый прокол с Адамом и Евой. С этими выродками, фу…
- Создания мистики, создания физики восстали против меня, но я уцелел и набрался большей ненависти для нанесения контрудара. Это – переписанный генезис. Не было предела моего гневу, когда я узнал, что в новом генезисе не указали причины протестов моего народа. Беглецов, приютившихся в Эдеме, должны были вернуть мне, чтобы я мигом устранил свою ошибку, но, в итоге, властелины Рая превратили её в свой маленький ничтожный триумф, породив никому ненужную слабосильную расу… Получается, мною воспользовались без моего ведома!
Каким же тупым, бесперспективным и ничтожным вышел Каин… Заметно с полувзгляда, кем вдохновлялись мои недруги - боги!
- Но ничего… Я, как и прежде, обладаю мощью, способной поглотить всё мироздание. И никакие камни, никакие артефакты мне не страшны, разумеется. Впервые в истории я покусился на реальность!
- Я – угроза, поглотившая историю. Я смотрел на то, как прогнивают ответвления, как рушатся целые неудачные вселенные! Затем я наблюдал, как остальные объединялись в одну цельную, чтобы не распасться!
- Я собираюсь принести жертву в скорые часы – позволить всему сущему разрушиться. Это будет потрясающее зрелище… Я снова разорву время на части, создам новую Императрицу Времени. Содрогнётся вся мультивселенная. Бытие утонет в Эллонах…
- Мой славный творческий генезис будет переписан, глубоко переосмыслен. Теперь уже непосредственно мной…
Себастьяном Дарейдасом!
- Я задам новый вектор развития, не похожий ни на что, как единственный всеправящий бог!
- Единственный. Всеправящий…
Десять минут назад.
- Проклятье! – Майлок униженно вскрикнул, наблюдая за зелёными цифрами на десятках мониторов…
…Генералы получили тревожное известие о взрыве, якобы произошедшем в зале СОВЕТа. По словам очевидцев, оказавшихся там несколькими часами позднее, андроиды, боссы Стражей, были уничтожены. Также поступили шокирующие новости о гибели нескольких полноценных формирований, за чем едва не последовал моральный раскол – идея борьбы и идея спасения.
…Шрейден постепенно закреплял свою позицию, отметая всех и вся.Майлок потянулся к красной кнопке на серебристой панели управления. Сирена?! Но, честное слово, это ощущалось необдуманным и заведомо провалившимся ходом. “Права на ошибку уже не осталось”. Уловив сигнал из штаба Порядка, потенциальные союзники могли забить на перспективу сдружиться с самой влиятельной организацией космоса, а всё из-за того, что влиятельность её под вопросом с тех пор, как Лорд, безумец в маске, выкрал сокровище Илифии и внедрил во вселенную страх!
Водяная Нимфа, обязавшаяся подогревать боевой дух генерала Майлока, как, впрочем, и всех остальных прищученных, напуганных Стражей, перешла от историй про добро и смелость к рассказам о зле, да об актах трусости. Неторопливо, словно по нотам.
- Могущество магии камней зиждется на умении воскрешать из мёртвых. Ваш главный враг, главный враг всего мироздания, в сущности непобедим, и непобедимость его – следствие удачно подвернувшейся сделки со Смертью. Ранее, в божьи эпохи, жизнь и смерть имели постоянный физический облик и не рассматривались исключительно как чуждые всему материальному фигуральные полюса. В большинстве случаев Смерть, конечно, побеждала. Но Жизни удавалось заметать её следы, устраивать заговор молчания, чтобы те, кто доселе не отбыл, плыли против течения, не страшась, и не чувствовали себя лишь орудиями некой злой силы. Эти эпохи были пропитаны честностью. Я очень скучаю по ним, но, увы… не в моей власти вернуть то, что прошло,
и вообще ни в чьей…
В то самое время!
…Огонёк, Доктор Фрэндж и Героймен будто вкусили «противоядие от безучастия» - не спрашивая разрешения у хозяев корабля, победоносно ринулись в атаку (Призрачный Воин остался защищать корабль от назойливых роботов, регулярно проникающих внутрь). Металлические полчища, судёнышки Лорда, беспорядочный конгломерат автоматизированной швали, порадовался бы… нескольким целям, движущимся в направлении уготованного для них же капкана!
Конгломерат обязательно возрадуется!
Огонёк бодренько облетела противника с фланга и отвлекла на себя его огонь! Она умело и красиво обеспечила успех магических атак Доктора Фрэнджа, который в свою очередь призвал мираж - иллюзию Желтого Дракона. Это оптическое явление понадобилось магу, чтобы запутать стрелявших по ним роботов, дать Эми достаточно время сконцентрироваться, чтобы она выпустила из себя гневность рии, не задев при этом своих.
Желтый Дракон промчался сквозь эскадру Шрейдена. Лишь потом, миг спустя, до злодея дошло, что это всего-навсего - обманка. Иллюзионизм второсортного фокусника!
- Кажется, Доктор, я перестаю вас уважать… - доля секунды, потраченная на автоприцеливание, и Лорд жахнул по супергероям из трех крупных орудий. Пушечные механизмы с раздвижными овальными отверстиями, из которых вылезли длинные стволы, задёргались от грохота.
На суперлюдей посыпался пламенный шквал. Волшебник прикрылся магическим щитом (к той минуте дракон уже растворился); Героймен, ясное дело, отбивал снаряды руками, ну, а Эми…
