 |
Относительно последнего у ИИ имелись серьезные сомнения, о которых он не решался сообщить. Компьютер считал, что команда обязана прийти к этому сама.
|
|
|
|
- Пока не стряслось ничего непоправимого, предлагаю обсудить досадный случай дипломатического демарша правительства и Парламента в Эллоне. Я не был на Второй Земле. Но до меня дошло множество слухов, любопытных слухов… И насколько мне известно, здесь находится тот, кто там присутствовал… - неровный переменчивый Джерри показал пальцем на Нимфу. Это королеве жутко не понравилось, ибо полуэнгел всегда считала подобные жесты невежливыми, хамскими. Сайксу пришлось немедля извиниться перед ней.
Элль, меж тем, прокомментировала события в Эллоне:
- От дипломатии там одно название. С людьми не считались. Их жизнями управляли кукловоды из Miles Genetikals, вытирали об них ноги, лишая всех прав, включая право голоса. Тот альтернативный мир, долго паразитировавший на мире реальном, настоящем, истинная буржуазная дистопия в своём самом агрессивном проявлении и, без сомнения, худшая модель общества. Я очень рада, что мы предотвратили этот мрачный исход… У себя, на родине, я узнавала… спрашивала у разумных кораллов, выживет ли дерево, если корень обрублен? Мне ответили, что многие деревья имеют не одну подземную часть, а целых несколько. И коли Эллон – порождение смордов, их новый изобретательный способ продления дискриминационного процесса, дискриминации людей… то обрубленный корень чужероден. Конечно, это не спасло нас от шатаний туда-сюда по закоулкам ситуации, однако, я всё еще полагаю, что мы сделали всё правильно… Пускай это прозвучит чересчур самонадеянно, но пора бы признать, что никто бы не выполнил эту работу лучше, чем мы. И не из-за того, что мы там какие-то герои. Нет. Не поэтому. А потому что у нас не было выбора… - закончив длинный монолог, Нимфа подкинула товарищам пищу для долгих размышлений.
|
|
|
Джерри, отчаянный любитель высказываться, не устоял и поднял руку. Каждый человек уникален, и каждому подходят различные способы самовыражения. Но Джерри, пожалуй, много уникальнее превалирующего числа равнолеток.
- На Земле наличествует придурочное мнение, что все беды от женщин. Но нет. Все беды от смордов. Дарейдас сделал из нас мучеников. И, конечно, я согласен. Выбора не было. Между пассивностью и защитой планеты любой, у кого трезвый рассудок, любой, кто не трус, выберет защиту. Не задумываясь. Это очевидно же…
Призрачный Воин, который долго не влезал в разговор и с увлечением слушал, что мямлят другие, внезапно упомянул прислугу Дарейдаса, Гадеса, по чей милости он, собственно, и стал Призрачным Воином. Байкер никогда не забудет тот зловещий голос, не выгонит из памяти то тёмное шоссе…
тот волнующий ветер, ту птичью перекличку…
- Честно говоря, до знакомства с Миркуром Фрэнджем я не особо разбирался в ипостасях зла и считал дьявола нашей главной напастью. Я всегда называл Каина провокатором конфликтов, разжигателем войн, а оказалось, что его власть ограничена по сравнению с властью Себастьяна. Мне неловко признавать это, но... я жалею, что все эти годы был полным чайником. Тогда бы я знал, кого стоит во всём обвинять. Ведь это Дарейдас наделил Каина силами, верно?
Нимфа, наиболее компетентная в вопросах истории зарождения вселенной, не дававших спать уже ни одному поколению, от банальных обывателей до учёных высшего порядка, в этот раз лишь пожала плечами.
- Хроники умалчивают о том, как Каин получил силы. Вероятно, он многого добился в одиночку, а что-то досталось ему от Дарейдаса… Алчность и ненасытие вели его к триумфу, как ему казалось, а привели сам знаешь к чему… Прожить два миллиона лет, чтобы вот так сдохнуть от какого-то меча… Вот честно, без всякого сарказма, мне почти его жалко…
|
|
|
“Почти…”
Когда разговор стал чуток напряженнее, неугомонный Уильям Паттерсон разрядил атмосферу. Уже в какой раз он спас друзей от уныния!
- Что ж, а мне жалко всех вас, потому что вы, кажется, забыли, что такое шутить и быть навеселе! Но ничего, со мной вы снова вспомните! Я буду проводить бесплатные уроки оптимизма каждый вторник и каждый четверг. По вечерам, разумеется! Только одно условие – не сачковать! Филонов мы не держим. Мы их компрометируем и позорно гоним в шею!
Элль, которой была не по душе специфичная дурашливость Крэйта, заставила его помолчать, по крайней мере, до тех пор, пока личность хакеров, взломавших систему корабля, не будет установлена.
- О, боги… Заткнулся бы уже…
Паттерсон:
- Эй, мадемуазель, вы чего оскорбляете?
Нимфа:
- Извини, у меня вырвалось(Ну, вот правда, эти твои выступления совершенно невпопад, когда решается будущее наследий Арая и Сафер! Это как святое осквернить – неправильно, нельзя…
Паттерсон:
- Упсь… извиняюсь! Похоже, мой оптимизм хватил лишку!!! Больше подобного не повторится!!!
Нимфа:
- Да ничего. Всему виной эмоции…
Паттерсон:
- ))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Сбивающее с толку веселье продлилось ещё несколько минут. Тем не менее, Нимфе не пришлось делать предупреждение спидстеру. Бодрое и жизнерадостное мироощущение, при котором Крэйт верил в своё будущее, во все свои успехи, прошло само по себе, когда на экранах компьютеров, в комнате брифинга, во всю диагональ всплыло чьё-то лицо, закрытое металлической маской с остроконечным ушами. И если маска прятала суровый взгляд, то чернущие глаза, налитые злобой, выдавали всю суровость, делая бесполезной всю работу шлема!
Приставив пальцы к губам и сложив их в буквы, смекалистый Джерри запереживал:
- Позовите остальных. Это нужно видеть!
…Призрачный Воин живенько поднял на уши весь экипаж. Первым делом ухватил за плечо носившуюся в коридоре Эми Тёрнер и диктаторским тоном велел прохвостке немедленно дуть в их планёрную.
…Затем добрался до латавшего нервы Миркура Фрэнджа, объяснил ведуну что да как! С ним вышло полегче, нежели с брюнеткой, вечно огрызающейся, прежде чем дослушать.
|
|
|
…Хлюп с мистером Баком были проинформированы тремя минутами позже. Байкер застукал зверьков за весьма неприличным занятием (нет, это не акт гомосексуализма), и, дабы увиденная сцена не засела в его памяти, предпочёл отвернуться и ждать, пока компаньоны
(Рональд тараканил зад бульдога клювом,
держа глаза закрытыми, чтобы, тьфу-тьфу, не попасть в отверстие. Всё из-за того, что Бак, звезда телеэфиров, годами сох по гэмблингу и впервые облажался. А играли животные на то, что проигравший будет ласкать другому (!!!) ягодицы, преимущественно носиком.
Вот только у уток клювы, не носы,
поэтому Рональду сложнее унижаться)
Героймен, Кэйл Бэннери; Водяная Нимфа, Элль; Крэйт, Уильям Паттерсон; Джерри Сайкс и безымянный Призрачный Воин встали в линейку, в один длинный ряд и уставились на монитор, как облупленные. Позже к ним присоединились до сих пор не помирившиеся Доктор Фрэндж и Огонёк.
Супергерои, выживавшие в остроклиматических условиях, обманывавшие смерть чаще, чем та настигала их, сейчас были близки с ней, как никогда. “Смерть буквально просочилась, змеёй, поставив
задачу оплести каждого”. Они ждали, когда таинственный террорист, человек икс, заговорит с ними. Это должно было произойти с секунды на секунду. Все нахмурились, все напряглись… а у кого-то даже свело челюсть. Свело У Кэйла… которого тревожило отвратное предчувствие – предощущение грядущей бури перемен, что им предстоит приложить максимум усилий, чтобы не сбиться. Некоторые погибнут, отстаивая правое дело, а некоторые приспособятся и высмотрят пользу для себя… испортятся.
И вот грозный незнакомец заговорил, очень уравновешенно для потенциального злодея и при этом очень твёрдо, уделяя внимание каждому слову и произнося звуки правильно, но, увы, на никому непонятном языке! Даже Водяная Нимфа, несмотря на отчаянные попытки, не смогла его распознать, что, в общем-то, было весьма странно, ибо энгелы владели всеми языками всех миров со всеми их тонкостями и диалектами, не уступая богам. Элль замешалась меж двух пропастей – страха за вселенную и страха за жизни друзей.
|
|
|
Мониторы, маска…
Маска, мониторы…
Технэк неожиданно спас ситуацию, мигом разъяснив, почему знаковая система для обмена информацией, используемая взломщиком,
столь чужда и недоступна.
- Понимаю, вы все немного не в курсе, но это – мёртвый язык, на котором общались первые зеддерианцы. Его знают лишь единицы в мироздании. Вам повезло, что он занесён в мою базу данных. Я буду переводчиком… - ИИ подошёл к монитору, поближе, и стал повторять за взломщиком, ровно и безразлично, подобающе созданию, не наделённому душой.
- Я рад представиться, о, великие из великих, меня зовут Лорд Шрейден. Мне известно, сколько вас, кто вы и какие цели преследуете. Для начала скажу вам, чем, по моему мнению, героизм точно не является: это не мода, не определенный стиль жизни и уж точно не привилегия. Героизм это – наказание, которое мы приняли. Я – тот, кто мог бы при ином стечении стать героем, и я – тот, кто им не стал. Я, отнюдь, не враг, в противном случае давно бы дал команду самоликвидации, настроив ваш корабль на саморазрушение. Разумеется, погибли бы не все. Как минимум акванка, мой соплеменник Кэйл и зазноба с геном рии запросто бы выкарабкались. Космос - ничто для перечисленных. А вот Доктор Фрэндж при всём моём уважении к нему, при всём моём уважении к поздним поколениям Хайнстона, да и тот… рассудительный миленький парнишка-скороход… их шансы не заледенеть низки, как и шансы не скончаться при взрыве. За годы моей жизни и за тот период, проведённый средь огней Аида, возле кратеров, благодаря младенцу, благодаря Кэйлу, я научился одной полезной вещи - заранее просчитывать схемы, варианты… представлять себе, скажем, то, что могло бы произойти, если бы ситуация, в той или иной частности, сложилась иначе. Согласитесь, это хорошее редкое умение, в особенности для зеддерианцев, ведь нас стало так мало…
Мониторы, маска…
Маска, мониторы…
Все неподвижно стояли, лишь изредка моргая, слушая ИИ, и только Тёрнер выбилась из общего режима. Впрочем, как и всегда.
- Это что, получается… он меня зазнобой обозвал? Вот же урод!
- Тише-тише – одёрнула бунтарочку Нимфа.
- Я долго наблюдал за вашей миссией. Долго вами восхищался. Мне не хватало только удобного момента, чтобы вас навестить. А время всё бежало и бежало… Сегодня планеты страдают тем же, чем страдали лет сорок назад – отсутствием выбора, грустной предрешенностью. Падение того же Зеддера было неминуемым. Может, я и приложил к этому руку, может, я и достоин наказания, но сейчас у меня имеется то, что способно прекратить тиранию. Это не оружие массового поражения, это – ключ к спокойной жизни. И сейчас ч обращаюсь лично к тебе, Кэйл. Кэйл Бэннери, сын Айдока. Прости меня за то, что стало с твоей матерью, за то, чему подвергся твой народ! Избавляясь от собственных корней, от всего, что связывало семью Вэйдов с семьёй Бэннери, я спасал свою душонку, как трус…
|
|
|
…ибо всякий, заключающий сделку со смордами, отдаёт её злу в распоряжение, получает звание жнеца, предателя родины… С тех самых пор, когда я променял честь на иллюзию, я потерял себя, свою кровь…
Но надеюсь вновь её обрести, получить заново. Разумеется, не без твоей помощи, Кэйл. Не без твоей помощи, сынок…
Мониторы, маска…
Маска, мониторы…
- Не без твоей помощи!
Взломщик замолчал – Технэк прекратил говорить.
На сердце у Героймена зародилась печаль, унёсшая по капельке все остатки радости. Немыслимый гнев, превращающий бесценную память о любимых людях в яд, отравляющий лузы души.
Эту печаль Бэннери бесстыдно разнёс по всему кораблю. Эмилайн, заметившая за ним мерехлюндию, поторопилась расспросить, в чём причина, что его гложет…
Зеддерианец наотрез отказывался обсуждать свои проблемы при всех и потому отвёл настойчивую подружку в коридор, где признался ей в том, в чём когда-то, много лет назад, пообещал себе не признаваться. Чистосердечная, чуть суховатая Тёрнер по-деловому скрестила руки на груди и расширила глаза, которые округлились, подобно страшным маленьким грибам в запотевшей тайной баночке за жирным стеклом небольшого буфета, предназначенного для хранения посуды и столового белья. При любых иных обстоятельствах напороться на её железобетонный взгляд было бы сравни самоубийству. Но в столь непростом деле, коим является защита галактики, “железобетонность” Эми чуть ли не единственное средство не сойти с рельсов.
- Так, рассказывай, медленно и чётко, что случилось? Почему твоё лицо так побелело? Прежде я не видела, чтобы полубоги, сражающие космических чудовищ, поддавались унынию. Ну, как, Зеддер, соберись и выложи все карты на стол! Я сама ужасно искренняя и от друзей требую того же…
Вперекор нежеланию делиться сокровенным, вперекор слепящему и глупому упрямству, Героймен последовал дружеской рекомендации Тёрнер и, поднакопив смелости, сознался:
- Этот человек, Лорд Шрейден, Эддор Вэйд, ответственный за исчезновение всех народов Зеддера... Война, учинённая им, охватила весь мир, погибли миллионы и миллионы, были разрушены тысячи городов, десятки малых государств оказались сметены с карты Зеддера.
В конце концов, от его рук погибла моя мать. Вероятно, он пытался убить и меня. Скорее всего, так и было. Но… мой отец говорил мне, что в ту кровавую ночь случилось непредвиденное. То, чего Шрейден не мог заподозрить, какое-то незримое правосудие, властвующее над всеми нами, расправилось с ним. Мой отец говорил мне…
Несколько лет назад.
Встреча Героймена с голограммой Айдока Бэннери, сохранившего незадолго до гибели все свои знания, все сведения о смордах и прочих паразитах мироздания, на вместительный компьютер в повстанческом бункере…
- Ты думал, происходящее на нём - результат технологического и продукционного развития? Да, отчасти так и есть. Ресурсы позволили найти человеку достойную замену себе. Но процесс пошел не так, и все обернулось против него.
- Слуга смордов, тот самый создатель машин, Эддор Вэйд, более известный под псевдонимом Лорд Шрейден, продвинул технологию планеты на новый уровень и потом сам же устроил войну, запрограммировав роботов атаковать.
- Наиболее умные модели умели маскироваться, приспосабливаться к окружающей среде, оттачивать тактику боя, из-за чего их труднее было уничтожить. А более примитивные действовали прямолинейно - убивали нас силой, отличались непробиваемостью. Для их уничтожения мы создавали специальную технику, начиная от танков, заканчивая наноракетами. Никто не сомневался, Шрейден уничтожал Зеддер по поручению пришельцев.
- Разве так они действуют?
- Да. Сами сморды редко способствуют уничтожению миров. Обычно их работу выполняют разные негодяи, подобные Шрейдену…
- О, господи. Как же я тебя теперь понимаю… Жить с этим и впрямь очень трудно, очень сложно… - Эмилайн представляла, что нечто похожее происходит с ней, в рамках её жизни, и ненароком спроецировала заботы/страхи/беды Кэйла на себя, - Но послушай, что я тебе скажу, тебе ведь… совсем необязательно идти на компромисс! В смысле ты не должен верить Шрейдену, исходя лишь из того, что вы с одной планеты. Я считаю, этот человек не заслуживает шанса! Я считаю, тебе стоит отомстить за свою мать!
- В те годы Лорд Шрейден ходил по спокойным землям Зеддера и истреблял всех потенциальных врагов, какие только могли представлять опасность для его чудовищных планов. Всех по очереди.
- Вырезал семьями.
- Это был прорыв в анализе угрозы.
- Так вышло, что одним ненастным днем Лорд выведал о мальчике, которому, если верить пророчеству, было суждено вырасти и стать спасителем множества галактик, не только планеты Зеддер.
- У Лорда на Зеддере была власть, большинство слухов проходило через него. И Лорд решил подстраховаться: убить ребенка, чтобы отнять у повстанцев последнюю надежду на победу, пусть даже и такую слабую, подкормленную мутными пророчествами.
- И он нашел меня, да?
- Да, он отыскал мальчика.
Когда “Лорд” Шрейден подошел к кроватке младенца, чтобы совершить детоубийство, тем самым избавить Зеддер от ложных, по его мнению, слухов об уникальности Бэннери-младшего, случилось кое-что, чего техногений никак не мог предвидеть. У младенца из глаз выскочили красные лучи, лучи врезались в тело Лорда и в итоге спалили его заживо.
От убийцы остались лишь доспехи, звонко упавшие на пол, на котором, недалеко от кроватки, лежала мертвая женщина.
В секунду смерти мать Кэйла аномальным образом преобразовала любовь к младенчику в нечто необъяснимое, что потом, вселившись в будущего мессию, наделило его суперсилой.
- Нет. Я обязан попытаться! Если есть хотя бы малейшая вероятность мирного завершения переговоров, разумнее воспользоваться ею, чем прибегать к радикализму и всё вокруг крушить! Видишь ли, дело в том, что Шрейден уже умирал, если доверять словам отца! Что это значит? Это значит, что он крупно поплатился за своё предательство! Кто знает… может быть, теперь Эддор исправился. Может, в нём ещё остался свет… Я буду до последнего надеяться, что нас с ним роднит не только Зеддер, а нечто большее…
- Снаружи толпы врагов мешали пройти до моста. Каждый, кто покидал бункер, погибал, не получалось продержаться и минуты. За несколько месяцев планета превратилась в сплошную зону смерти.
Однако Огонёк была категорически против подобной наивной снисходительности и выразила громкий протест, фактически отругав Кэйла за легкомыслие:
- Нет-нет-нет! О помиловании не может быть и речи! Ты чего? Шрейден – хитроумный безжалостный подонок, искуситель, играющий на струнках твоей слабости. Ну, а главное в пользу моей категоричности, это очевидность. Это ясно всем, кроме тебя. Слышишь? Ясно всем! Чего делать точно не следует, так это подвергать себя и свою команду опасности. Вот чего делать не нужно! Только подумай, какую цену заплатим мы, если хотя бы на миг допустим, что маньяк, предатель, изверг и последний аморал ни с того, ни с сего изменит себе и забалансирует между рефлектирующим нытиком и временами впадающим в ступор гордецом! Зеддер, я, конечно, знала, что ты глупый, но не думала, что глупый настолько… Слышал бы ты себя сейчас! Вот серьёзно… Ты бы стукнул себя чем-нибудь по лбу…
Все труды Эми по переубеждению богоподобного зеддерианца – впустую. Будучи на своей волне, Кэйл Бэннери не принимал ни чьи контрдоводы.
- Быть может, я и готов измениться, пересмотреть некоторые взгляды, но от своих принципов не откажусь. То, что решено – то решено. И это больше не обсуждаются… - вдобавок он почти обидел Эми, упрекнув в нехватке человечности, - Ты сформированная реалистка, я это ценю. Но, чтобы ровно сидеть в седле, не покачиваясь, в тебе недостаточно веры. Веры в людей… Я, конечно, не хочу сказать, что ты плохая. Я…
Огонёк перебила носителя желто-зеленого трико, чувствуя, что тот начинает оправдываться. Это её смертельно раздражало, причём не только в мужчинах. При составлении мнения о ком-то у Эми пол имел наименьшее значение.
- Вольно! Всё, что мог, ты уже сказал! Я ничего другого от тебя и не ожидала услышать, от того, кто спускает мерзости, лишь бы мараться не пришлось… - рии, скорее, не задевала, а огорчала позиция друга, вследствие чего назревали конфликты, - Почему же тогда ты, весь такой хорошенький, просто не пошлёшь нас всех к чёрту, ибо все мы грешны по натуре? Ей богу, при данном раскладе не вижу причин тебе сражаться. Вообще! Лучше вали! Мы и без тебя как-нибудь управимся…
Эми борзо оттолкнула Кэйла и ушла… скрылась в коридоре. Зеддерианец остался стоять на том же месте, думать про себя, в тишине. Но вот к нему подошёл Призрачный Воин. Байкер всё это время подслушивал их разговор и уже знал, за кого будет заступаться.
- Шибко умного из себя корчишь, смотрю? Девка дело говорит. Такие вещи нужно решать внутри коллектива, а не в одиночку. Я улучил удобную минутку и подробно ознакомился с историческими архивами Зеддера. Шрейден – ублюдок, положивший тысячи честных солдат в надежде отхватить награду. Так называемое бессмертие, которым, видимо, Дарейдас его уже наделил, раз твои лучи когда-то сжарили его, а имя ублюдка до сих пор звучит в чьей-то речи... Мы, Призрачные Воины, отлавливаем подобных негодяев и бросаем в аидово пекло! Допускать в мыслях, что такой человек не попытается прикончить тебя при первой же возможности, все равно что играться со смертью. Это абсурд, парень! Жизнь даётся нам лишь один раз, и мы не вправе ею рисковать, не имея оснований…
Байкер умён и внушителен, у него определённо талант склонять на свою сторону. Но Кэйл словно… проигнорировал всё сказанное им. Его реакция на точку зрения Воина была непреступно молчаливой. Казалось, реакции не было вообще!
- Так-так. Расскажи мне в подробностях. О каком вселенском зле идет речь?
Айдок подошел к бумажным заметкам ученых, намекнув Кэйлу жестом, что все сведения об угрозе подробно описаны в них.
- В одной из наиболее отдаленных галактик живут существа. В большинстве человеческих цивилизаций их называют смордами. Сморды – болезнь космоса. Раньше, в глубокой юности я относился к их малополезному существованию с негативом, к ним - с недоверием. Потом же стал осознавать, насколько они опасны.
Кэйл пролистал отчеты, но ознакомиться с ними более детально планировал позже. Сейчас для него было важнее услышать отца, который тем временем продолжал информировать:
- Их называют по-разному: детьми камня, детьми ада, ангелами смерти, тиранами. И каждое из этих определений отлично подходит им. Они слишком много отняли у внутренней среды космоса.
Джерри Сайкс узнал о неистовом рвении Кэйла выбрать дипломатию вместо атаки, установить с Эддором трактацию. По понятным причинам его это встревожило. Парень попробовал объяснить зеддерианцу, почему не стоит принципиальничать, руководствуясь лишь первым впечатлением. До сей поры пацан не соглашался с остальными, всеми силами отрицал очевидное, закрывая глаза на основную из проблем “христианского” характера Кэйла – на его простодушность, сросшуюся с его ДНК, которую невозможно подавить.
- Эмм, ты… ты не шутишь? Ты хочешь, чтобы мы сменили курс, отбросили всё ранее задуманное, сотню раз обговорённое, вообще на всё забили и полетели неведомо куда неведомо зачем? Для чего же, интересно? Чтобы… выяснить, не жаждет ли Шрейден нашей смерти? – с Джерри согласилась Нимфа, стоявшая рядом. Восхищенная буйной прозорливостью смертного, она поддержала его серией красивых кивков подбородком и полуулыбнулась, - Без обид, но план очень так себе! Тут не только я, тут все тебе так скажут!
Элль, являвшая собой недостающий глоток мудрости, мудрость воплощающая, изобразила пальцами треугольник, затем квадрат “нарисовала”. Квадрат и треугольник – совокупление гуманизма и борьбы в культуре энгелов.
- Всё хорошо в меру. То же относимо к доброте. Изредка, урывками, совещаться следует всё-таки не с сердцем, а с умом. Сердце… увы, не уберёжет твой экипаж, а вот ум, при верном применении… даёт колоссальную результативность при неблагоприятных прогнозах. Мы, энгелы, божья твердыня, последний оплот, отправляясь в сны, не разжимали пальцы, клинки не отпускали! Мы жили и учились, стремясь к сражению, потому что только сражением можно было закончить войну!
Не желая ущемлять долговечную, жизнеспособную, износостойкую красавицу Элль, плевать в её чудесную аквамариновую душу, топтать её лазурно-бирюзовую честь… Героймен безглагольно уклонился. Воздержно на язык…
Джерри боялся увлечься, брякнуть лишнего, поэтому столь легко отпустил зеддерианца. Он уже почти приобыкнул, что вдолдонивать истины пришельцам – всегда неблагодарное занятие и труд, за который никто не отстегнёт.
- Что вы на меня так смотрите? Я сделал всё возможное. От меня здесь мало что зависит… - Сайкс попялился на Нимфу, попялился… а потом чуть не грохнулся с кресла. Технэк и Доктор Фрэндж, оказавшиеся рядом, вовремя придержали его.
Маг сказал, что стоит попробовать.
Технэк сказал, что стоит попробовать.
Это не убедило акванку в разумности идеи встретиться со Шрейденом, но… против большинства не попрёшь. Постепенно все супергерои обмозжили план зеддерианца: повторно установить связь, изменить координаты, подготовиться к возможной атаке…
ИИ описывал Лорда, как умалишенного, подлого и властного преступника, готового пойти на всё ради достижения успеха. Но, помимо этого, робот, хорошо знающий людей, изучивший всю их коловратность, их непостоянство, добавил, что в отдельных случаях человек способен “излечиться” - пересмотреть себя: худое охудить и выбросить в помойное ведро, а хорошее удержать, выправить и усовершить. Не исключено, что Шрейден, озираясь на прожитые годы, поступил подобным образом, и теперь он лучше, теперь он чище, ну, а все грёзы о мировом господстве, длительно мытарившие Лорда, вытравились сами собой, и впредь не будут им дирижировать.
Это – то, во что верил Бэннери…
- Погодите, сейчас я вызову Лорда, и мы определимся с местом встречи. Мне только нужно настроить подключение к удаленному рабочему столу другого компьютера. Для этого мне придётся слиться с вычислительной сетью. И неважно, что я проделывал такое уже сотню раз, ещё на Земле! Размножаться всегда очень приятно… - Технэк потешил себя недешёвой мыслью, что товарищи поняли его, и моментально приступил к выполнению задуманного.
Чисто деловая обстановка, иногда вводившая ИИ в депрессуху (сам Технэк её не чувствовал, а лишь перекрашивался в чувствующего), амортизировалась благодаря своевременному появлению дурашливого Паттерсона. Крэйт был умельцем зажигать и, судя по всему, останется им, пока во вселенной не закончились факелы. О да, он был тем ещё зрелищем:
красный-красный лучик, бегун,
красный-красный лучик,)))))))))))))))))))))))))))))))))))
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((красный-красный лучик, бегун,
красный-красный лучик
Отец Билли Паттерсона, несправедливо осуждённый, пел сынишке песню под названием “красные лучики”, которая, в итоге, вошла в число его любимых.
Совершив гору разных промахов, среди которых, впрочем, не было убийства, Ирвайн Паттерсон попросил сына об одном – никогда не сдаваться. Ну, а сам засел в тюрьме, без права на свободу.
Личностно выросший и сильно возмужавший, Билли пообещал отцу, что когда-нибудь, неважно, когда это случится, он обязательно отыщет улики, доказывающие его невиновность, чего бы ему это не стоило! Ирвайн улыбнулся, восклицая, что он гордится тем человеком, которым стал Уильям, ну, и напоследок он посоветовал парню (теперь уже Крэйту, супергерою) сторониться неприятностей, но не проходить мимо удовольствий, творить благо, помогать окружающим и в то же время не забывать о себе.
Билли учёл папины надежды. Не только его естественное желание поскорее очистить собственное имя, вернуться домой, но и также его мужское видение смелости, отваги…
Прогероействовав где-то с месяцок, экс-калека получил красный специализированный костюм в медицинском центре Фаррелла, в той самой операционной, где он когда-то лежал, гадая, что произойдёт под конец механического воздействия на ткани его организма. Так он превратился в кумира всей современной молодежи – в Крэйта, весельчака без тормозов!
красный-красный лучик, бегун,
красный-красный лучик,)))))))))))))))))))))))))))))))))))
((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((((красный-красный лучик, бегун,
красный-красный лучик
Крэйт так долго мотался, так долго бегал, что, в конце концов, утомился и упал!
Юла остановилась, юла замерла…
“ Верховным сценаристам вечно что-то мешает отходить от единожды сказанного. Это знаю я – прожившая столько, сколько никто ещё не жил.
И нет… я не признаю поражение, не выбрасываю флаг. Я подтверждаю: нас направляют. Но не кто-нибудь, чьи лица от нас скрыты, а мы сами…
Мы – хозяева, вершащие собственные судьбы и судьбы наших ближних, принимающие полное участие. Наше будущее зависит от нас ” – Водяная Нимфа провела с закрытым ртом весь маршрут до базы Лорда Шрейдена. Акванка не витала в эмпиреях, не строила утопии. Наоборот. Элль укрощала своё воображение, говоря иллюзиям “нет, вам меня не сглазить”.
…Летели путешественники дольше четырёх часов. Там, где находился Эддор, уже другая галактика, неведанная и неиспробованная. Великий риск, на какой подписались герои, стоил всех свеч (а также всех канделябров), и необходимость осознания этого риска, обсуждённая уже уйму раз, уносилась и парила в головах, подобно птице.
Эмилайн, чья обида на Миркура немного поостыла, откупорила бутылку вина, которое собиралась испить ещё на прошлой неделе, и с вожделением пригубила у всех на глазах.
- Прикиньте, парни, представила я себя в балахоне до пят, значит, сидящей на золотистой лошади. Думаю, вот дурочка… Это же то самый пони, с которого я грохнулась! Угораздила же меня не сделать выводов из старых промашек! Букашка я…
Призрачный Воин, взявший на себя ответственность контролировать психическое состояние подруги, сделал замечание. Очевидно, байкеру было не всё равно, в каком виде будет сражаться “последняя надежда вселенной”:
- Ты там это… не перегни палку! Все мы знаем, чем, обычно, заканчивается твоя ностальгия! Ни к чему хорошему это не приводит…
Продолжая дуть во весь дух, облизывая горлышко бутылки, Эмилайн довольно небрежно отнеслась к опасениям демона:
- Знаю, кэп! Но ты бы за собой лучше последил, что ли. В натуре уже палку перегибаешь. Внимание чёрт хочет обратить на себя… А я-то думала, что чертей увлекают девушки. Ну там… пятидесятилетние специалистки по работам на фрезерном станке… Кстати, неплохой вариант! Говорят, у них есть формы!
Дослушав серию стандартных приколов “от Эми”, байкер разочарованно поводил головой:
- Да уж. Просто обхохочешься… - а потом спросил себя, какого лешего его вообще сподобило примкнуть к группе низкоквалифицированных артистов-кругосветчиков, для которых защита мироздания от сил зла не что иное, как повод покрасоваться. Потому что он, он сам, Призрачный Воин, вхожий в гвардию обречённых “чёрных” душ, едва бы протянул руки к бухлу в разгар напряжения и хаоса, или, например, стал бы гонять по кораблю и крутиться, как волчок…
“ Повезло мне с союзниками, нечего сказать… В гробу я видел таких супергероев ”
…Заперевшись в каюте, где никто не прервёт кайф от одиночества, Кэйл Бэннери открыл письмо, некогда написанное для него его родной мамой…
Когда вырастешь, Кэйл, то не вспомнишь моего лица. К тому времени я уже умру, а ты станешь взрослым. Тебя будут окружать секреты, и только душа поможет их разгадать.
Ты родился не таким, как все, сынок. Отец знает, что твой дар - превосходство над слабостями!
Окружающие будут считать тебя изгоем, принимать твои достоинства за недостатки, будут пытаться причинить боль. Рано или поздно у них это получится. Но ты не затаишь обиду и поведешь человечество вперед.
Любовь, замечаемая в каждой строке, пролегала от реки до моря, от пути до перепутья. Это - дорога в дивность, по которой можно пройти лишь, распознав её из сотни прочих путей, а для распознания требуется связь. Связность сына и матери! “Уметь чувствовать, не видя в жизни, где видят, но не чувствуют - приравнивается к дару. Так наполняется резервуар духовной справедливости”.
“ Извини за то, что предаю тебя. Если бы я только мог отмотать годы назад, предотвратить не предотвращённое, я бы отмотал. Будь уверена… ” - Кэйл попросил перед ней прощения за свой поступок, за своё решение идти за человеком, виновным в их разъединении. Ведь эта женщина достойна звания лучшего родителя во всей могучей вселенной не только из-за того, что она выносила его в своём чреве и выпустила в мир. Благодаря её жертве мальчику передались силы, недоступные даже богам: по волоконцу, созданному драмой, будто ток, проскочила энергия. Затем громыхнула гроза, на мгновение осияв всё вокруг. Так началось, породилось добро - надежда людей на светанье! И если Зеддер уже не защитить, то можно не отчаиваться. Можно найти и спасти те планеты, где человечество пока не потерялось…
Героймен – не призыв к патриотизму.
Героймен – это любовь, причём самая что ни на есть настоящая!
Ожидая расправы, зная, что произойдёт в следующий миг, но, не имея возможности избежать худшего, повернуть ход событий в более благоприятное русло, женщина крикнула ребёнку “сынок мой”, любя улыбнулась и уже через секунду, сквозь гряду сердечных стуков, в детской Кэйла раздался внезапный, отрывистый крик…
“ Извини …
если предаю тебя.
“ Извини …
если предаю.
Прости меня, мама. Если можешь – прости ”
…Эддор Вэйд – мастер подготавливаться:
напал на очередную базу Стражей, захватил управление разумом, в чём ему помог Иффилс, некоторых, особо упрямых, злодей обезглавил, а некоторые космо-служаки побросали оружие и трусливо сдались. Их он приговорил к подчинению.
Оставшиеся целыми запыхтели от облегчения, раздувшись, как индюки в брачный период. Шрейден пообещал не трогать их, если они в свою очередь поклянутся не влезать в грядущие переговоры с отпрыском Бэннери и следовать всем его инструкциям.
…Любуясь “потолком”, на котором звезды собирались в созвездия, мелькали планеты и пролетали астероиды-великаны, Лорд был готов ждать героев столько, сколько потребуется. “Терпение и труд всё перетрут”. Сейчас и только сейчас, в сей медленный миг, все его сценарии/тактики/замыслы/планы сомкнулись в блестящий покров, что над ним расстилался.
…Лорд не таил обиду на Кэйла. Да и зачем? Младенчик его уничтожил, но сделал это нехотя. Виноваты боги, наделившие пацана неуязвимостью. К тому же то была не просто инсургентка, вышедшая из рядов грязных повстанцев, и уж точно не дочь одного из правительственных гнилых регуляров на забытом, всеми проклятом Зеддере.
…Женщина, которую Дарейдас поручил ему убить,
|
|
|
