 |
Рыбалка в долине
|
|
|
|
Зория-охотница возмечтала подружиться с рыбодраконом. Для этого девушка решила учиться рыбалке у своего могучего наставника Лиан-Чу, а их общий друг-пилот Гвиздо только изредка посматривал в их сторону, пока сидел на озёрном берегу под деревом, уткнувшись в книгу. Ему раньше не приходилось ловить рыбу, дело оказалось хлопотным и опасным. Лиан-Чу в первый же час наловил полную бочку зубастых электрических угрей и целый таз донных крабов.
Пушистый дракончик Гектор, питомец отряда, беспомощно облизывался на улов, который ему разрешили сторожить.
— Эти моллюски смертельно ядовиты, пока мы их всех не прокипятим и не вымочим в аммиаке, — сказал Лиан-Чу, помогая Зории нести большую связку раковин. — А с аммиаком Гектор нам поможет.
— Какая гадость! — бросил им Гвиздо из-под дерева. Парень удобно устроился в тени, докрашивая рисунки в своей драконовой энциклопедии. — Какое всё отвратительное! Надо записать в тетрадку… Много ты их уже поймал?
В его голосе звучал трепет. Лиан-Чу и Зория, как по команде, оглянулись. Гвиздо сидел на толстой ветке, с самым неприступным видом глядя вдаль. Синяки под его глазами исчезли благодаря свежему воздуху. Раньше Лиан-Чу был уверен, что у его названого братишки есть шансы на любовь с какой-нибудь доверчивой принцессой — но сейчас он подумал, что по всем показателям такой роман должен быть бессмысленным и далёким от страстей, как небесные планеты. В последние месяцы Гвиздо слишком углубился в свои книги и сейчас вряд ли полюбил бы даму, презирающую его интересы.
Оба видели для себя Зорию как младшую сестру, за которой нужен глаз да глаз, но которую совершенно не за что обижать. Сейчас Лиан-Чу готов был в случае чего приложить палец к губам — и не единожды. Эта девица так жадно рассматривала мир, что редко могла вести себя тихо.
|
|
|
— Эй, Гвиздо! — воскликнула она, потряхивая узелком, откуда что-то капало. — Как там насчёт большой любви? Я слышала, она бывает такая: издалека красивая, а как присмотришься — похожа на страшный сон!
— Ты это про что?! — с досадой спросил Гвиздо, спрыгивая с ветки. — Какой любви?
— Как это «какой»? Ах да… Ты же только что видел в небе дракона? Он плыл прямо к тебе, и ты всё время махал рукой, а он тебя не заметил. Может, это любовь!
— Ты что там, ядовитых испарений от моллюсков надышалась?! — рассердился Гвиздо, убирающий книгу в сумку к арбалету. — Фу, ну и духотища… Не пора ли нам переменить пейзаж? Златовласка, ты меня слышишь? Или мне на этом стволе поваляться? Что там ещё у нас осталось интересного?
— Зория делает успехи, — заверил друга Лиан-Чу, забирая узелок у девушки, чтобы развернуть у всех на глазах. — Ведь она, как тебе известно, прирождённая актриса.
На траву выскользнула мелкая драконовая рыба с толстым горлом. Надавив ей на спинку, Лиан-Чу устроил настоящее шоу: из мелкозубого рта полезли креветки, водяные безротые змейки и ещё более мелкая рыба. Гвиздо почти стошнило от увиденного, и ему не было за это стыдно. Он глядел сквозь пальцы.
— Погоди, это ещё не всё, — сказал Лиан-Чу. Вместе с морскими гадами на траву выпало что-то блестящее. Гвиздо нерешительно отвёл ладони от лица. Зория подняла с травы пару золотых наручников, одно из колец которых было сделано в виде человеческого глаза.
— Ага, это, — сказала она, подавая находку Лиан-Чу. — Это тот «браслет», о котором рассказывала фокусница с аквариумом. Его она и потеряла, когда пролетала здесь. Если он окажется мне впору, я смогу быстро привлечь к себе умного рыбодракона, который будет мне служить верой и правдой... а ты получишь много материала для энциклопедий, и стоить они будут очень дорого.
|
|
|
— Ты правда думаешь, что это сработает? — произнёс Гвиздо, стараясь не смотреть на дрыгающуюся на траве требуху, облюбованную Гектором. — Ну и куда мы с ним пойдём? Надо понимать, этому твоему рыбодракону придётся получше узнать людей. А нам... А нам с тобой — не забыться от счастья.
— Гвиздо, не язви, — добродушно попросил великан. — По-моему, выйдет отличная прогулка по долине. А когда мы вернёмся...
— Маленькая Заза тоже, поди, захочет себе озёрных посиделок, — договорил пилот. — Нам будет прилетать от её мамы не только за охоту, но и за рыбалку. Хех, что бы ни случилось, скучно не будет. Остаётся только выяснить, как по возможности доставить Гектору удовольствие. Не так ли?
— ИК!.. — У Гектора, набившего рот рыбной требухой, глаза вылезли из орбит — богатство вкусов оказалось запредельным для него, а проглотить столько тушек оказалось задачей не из лёгких. Он в жизни так не ел!
Четверо друзей пошли через речную долину на поиски загадочного дракона. Отъевшись и окончательно успокоившись, Гектор стал считать все происходившее вокруг самым прекрасным в своей жизни. Гвиздо же старался не отвлекаться на природные красоты и обдумывал стратегию будущего союза.
Дракон, действительно, явился к ним сам. Его изящный гребень прорезал полноводную реку вверх по течению, а перламутровая чешуя очаровательно блестела на солнце. Он медленно плыл параллельно берегу, высматривая добычу. Гвиздо крикнул: «Гектор, фас! », но сам не сделал ни одного выстрела. А Гектор отказался слушаться, так как боялся приближаться к реке. Зория же пошла вперёд с браслетом на руке, который ей пришёлся впору. Дракон увидел её и подплыл ближе. Он не нападал, просто старался рассмотреть странных людей. Сделав несколько кругов в холодном прибрежном омуте, он подплыл совсем близко. Браслет на руке рыжей незнакомки был ему известен: широкие ноздри шумно выпустили облако водяного пара, а многочисленные усы вздыбились над головой.
— Милый Дракон, — сказала Зория, поднимая руку, словно желая погладить каждый из них. — Меня зовут Зория. Мы рады тебе. Мы искали тебя.
Вместо ответа дракон зычно прорычал и, к всеобщему шоку, оплёл руку девушки длинным шейным плавником.
|
|
|
— АЙ!!!
Скривившись от внезапной боли, Зория наклонилась и в тот же момент ударила по плавнику браслетом, не желая быть утащенной так грубо. Лиан-Чу взялся за меч, а отложивший свою сумку Гвиздо размахнулся длинной корягой и швырнул её в чешуйчатое рыло. Это было серьёзной ошибкой. У дракона оказался огромный хвост, которым он с такой силой обвил Лиан-Чу и Гвиздо, что тем пришлось колотить по чешуе руками и ногами с перспективой вдвоём же нырнуть в воду, чтобы не быть раздавленными. В следующий миг дракон отпустил ребят, рванулся в сторону и исчез в глубинах омута, напоследок отчаянно рявкнув. Разинувший пасть Гектор был единственным, кто оставался на берегу. Зория пропала из виду... похоже, её руки дракон так и не выпустил.
В ужасе озираясь, Лиан-Чу нащупал Гвиздо под водой и схватил его за ногу, чтобы отшвырнуть на берег. Нужно было поскорее выйти на след речного дракона, пока Зории не пришёл конец. Без раздумий выхватив меч из ножен, Лиан-Чу поплыл в ту сторону, куда исчез дракон. Щуплые друзья остались беспомощно жаться друг к другу у реки... Дрожащий от холода и переживаний Гвиздо упал на колени.
— Ну, вот мы и снова одни, Гектор! — паренёк шмыгнул носом. — Арбалет и книга у тебя, смотрю. Только где мои стрелы? Эх, будь у меня стрелы, мы с тобой показали бы этому дракону, где раки зимуют...
Прошумели волны, и из рваного облака над рекой появился контур дракона. Подняв головы, Гвиздо и Гектор заметили приобнятую плавником у драконьего подбородка Зорию и Лиан-Чу, с мечом в зубах цепко болтающегося на кончике хвоста. Лиан-Чу дёрнулся было вперёд, но тут же вжал голову в плечи — от неточного движения могла пострадать юная подруга.
— Не бей его, Лиан-Чу! — крикнула Зория, едва придя в себя.
— Она в своём уме?! — выпалил Гвиздо, глядя, как дракон приводняется в десятке саженей от берега. В сопровождении Гектора он побежал к живописной насыпи, напротив которой видел всплеск. Когда оба достигли мелководья, Лиан-Чу уже выбрался с измученной Зорией на плече.
|
|
|
Запястье её правой руки было замотано тряпицей — дракон оцарапал девчонке кожу там, где у неё был браслет, и никаких следов позолоченного механизма видно не было.
— Дракон и вправду оказался добрым, — помолчав, призналась Зория. — Только он мог снять с меня этот ужас, пока не стало поздно. Я даже не заметила, как украшение начало загонять мне под кожу тоненькие иглы: мы бы оба оказались в рабстве у механизма и скоро стали бы марионетками какого-нибудь мясника… Я не знаю, что бы с нами случилось, если бы не этот благородный поступок.
— Получается, что фокусница тебя надула?! — всплеснул руками Гвиздо. — В твоём распоряжении было целых три железяки, которые можно было бы задорого сбагрить на чёрном рынке, а ты просто послушала её совет! Зои, милая, когда ты уже научишься разбираться в людях? С точки зрения реалиста, было бы логично продать дракона вместе с доверчивой девчушкой для развлечения зрителей... ВЕРНО?!
— Ладно тебе, Гвиздо, это всё равно был уникальный опыт, — примиряюще ответил Лиан- Чу. — Лучше давай вернёмся за уловом. Дома Дженелин порадуется нашим сегодняшним успехам.
— Моллюскам, вымоченным в аммиаке? — Гвиздо сделал издевательски-серьёзное лицо и развернулся к своему пушистому напарнику. — Что ж, Гектор, на тебя вся надежда. В таких быстроходных реках самая полезная и чистая вода: набирай её во флягу и выпивай каждые пятьдесят шагов, пока мы не вернёмся к лагерю. Время сэкономим и к большому ужину домой не опоздаем.
— СЭР, ЕСТЬ, СЭР!!!
—————————————————————————
Что же касается нетерпеливой крошки Зазы…
Ребёнка нельзя вечно дома держать, как говорится: пусть познаёт мир, пока энергия бьёт ключом. И взрослые на то и взрослые, чтоб направлять эту энергию из разрушительного русла в положительное!
Рисунок: Fideliada
|
|
|
