 |
Глава седьмая
|
|
|
|
Кристалл Связи принял входящий поток энергии, и Алиса отвлеклась от работы. Калибровка силовой установки только что отстроенного её кастой небольшого грузового судна была почти завершена, оставалось лишь плавно остудить раскалённый до жидкого состояния Кристалл, дабы навсегда зафиксировать сделанные настройки. С этим она справится быстро, малоразмерные грузовики не требуют для себя крупных Кристаллов, и стиснутый со всех сторон силовыми полями расплав затвердеет быстро. На снижение температуры с десяти тысяч градусов до комнатной уйдёт четыреста восемьдесят мгновений, оптимальная скорость охлаждения для кристаллического компаунда данного типа. Быстрее нельзя – атомарную структуру может повести, и весь Кристалл придётся изготавливать заново. Медленнее тоже нежелательно, чрезмерно длительное пребывание в состоянии высокой температуры может удлинить межмолекулярные связи, и время отклика на резонанс у получившегося Кристалла возрастёт на несколько десятитысячных сига. Для силовой установки это очень много, пусть даже это всего лишь небольшой грузовик диаметром немногим больше двухсот тринадцати метров. Жаль, но крупных судов каста Мастеров Арктиды не строит уже лет пять. С тех пор как расселение Арктиды стало приоритетной задачей, тут всё больше в ходу малоразмерный транспорт. Алиса убедилась, что её личный поток надёжно взаимодействует с Кристаллами Охлаждения и Формовки, и ответила на вызов.
– Сияющих звёзд тебе, многомудрый Ас! – улыбнулась Гармоничная дочь Рода Небесной Лазури.
– И тебе Ласкового Солнца, Веста-красавица, – Световид ответил улыбкой на улыбку. – Я чувствую в твоём потоке отпечаток Кристалла силовой установки в стадии калибровки. Проводишь настройку? Уместен ли наш разговор прямо сейчас?
|
|
|
– Я уже закончила, дедушка Световид! – ответила Алиса. – Осталось только охладить, это у меня получается хорошо, иначе Мастер Горазд ни за что не доверил бы мне такое. Он очень строг, когда дело касается кастового мастерства. Чем я могу быть тебе полезна?
– Сводная группировка Даарийских воинских Родов, охраняющая наш Чертог, два часа назад вернулась из рейда во вражеский тыл. Наши храбрые воины дали сражение полуторамиллионному полчищу Тёмных и вышли победителями.
– Вот это да! – восхищённо выдохнула Алиса, и густой полутораметровый водопад её золотистых волос вспыхнул белоснежным сиянием. – Здорово! А воины вели запись? Можно мне посмотреть?
– Какая-то фиксация проводилась, но информация пока засекречена, воинская каста выясняет некие важные подробности. – Ас Световид бережно встроился в поток Гармоничной красавицы, и вибрации её энергоконтура показывали, что их владелица не замечает произошедшей смены цвета волос. – Но речь сейчас не о том. Бой был нелёгок, воины понесли потери. Павших, к счастью, не много, наше превосходство в силе и внезапности оказалось решающим. Но несколько тысяч кораблей погибло, и количество раненых велико. Помимо этого, множество кораблей нуждается в срочном ремонте.
– Мы будем ремонтировать боевые корабли?! – От восторга небесная синева глаз Алисы засияла звёздным огнём и тут же погасла. – Жаль, меня не возьмут… Серьёзных верфей у нас в системе уже не осталось, отсюда всё вывезли, остался лишь десяток заводов, да и те в основном стоят без дела. Мастеров, соскучившихся по серьёзному делу, в несколько раз больше, чем рабочих мест. Там будет столько желающих из числа умудрённых опытом Сияющих, что до меня очередь точно не дойдёт.
Она печально вздохнула и машинально сверилась с темпами ведущегося охлаждения, убеждаясь, что процедура идёт согласно всем канонам сотворения Кристаллов.
|
|
|
– Нет, в системе Ярны ремонт проводиться не будет, – опроверг её догадку Ас Арганавтов. – Оставшихся у нас мощностей недостаточно для требующихся воинской касте темпов. И это не беда. Верфи всех солнечных систем Чертога Лебедя уже выведены на полную мощность, на базу сводной группировки отовсюду идут новые боевые корабли, и каста Мастеров доверила ремонт своим лучшим специалистам. Не пройдёт и четырёх суток, как сводная группировка воинской касты станет ещё сильней, нежели прежде. Но на Арктиде будет производиться ремонт одного корабля.
– Всего одного? – удивилась Алиса, аккуратно корректируя скорость понижения температуры.
– Да, – подтвердил Ас, – только одного. Но это очень важный и предельно сложный боевой корабль. Отремонтировать такой корабль будет непросто, но оборудование, достойное его владельца, имеется только на Арктиде.
– Только на Арктиде? – Алиса сдвинула брови, задумываясь. – Но у нас же давно не осталось ничего сверхсложного, всё увезли в систему Аркольна, на Руту… На главном складе лежат только Искривители, изготовленные специально для боевого Аса Торбранда, но их всё равно никому не запустить… Ой! – Её звёздно-огненные глаза вспыхнули сиянием. – Мы будем ремонтировать корабль Аса Торбранда? Мы будем ремонтировать Светоч «Адельхейд»?!! Светоч-легенду?!! – Она задохнулась от восторга. – Не может быть! Дедушка Световид, можно мне посмотреть на «Адельхейд»? Хотя бы одним глазком! Это же первый в истории Обручальный Светоч! – Её Сияние стихло, и Алиса осторожно уточнила: – Если могучий Торбранд не будет против… Я читала в Скрижалях, что он никого не пускает на борт и даже биологическую обработку проводит сам…
– Светоч Торбранда нуждается в ремонте, его Искривители рассыпались в ходе сражения, – объяснил Ас Арганавтов. – Так что могучий победоносный конунг не станет нам препятствовать. Наша каста обязалась перегнать его Светоч из системы Аркольна к месту ремонта на Арктиду. Сделать это будет непросто, Кристаллы «Адельхейд» изготовлены специально под поток Торбранда и откалиброваны им лично под себя с точностью, доступной лишь Асу. Управлять этим Светочем невозможно, боевой пост не подчинится никому, кроме Торбранда. Мы поведём Светоч на гравитационной сцепке. Я предлагаю тебе лететь с нами и принять участие в перегоне. Для тебя это будет полезно, заодно познакомишься с многими славными Сияющими.
|
|
|
– Дедушка Световид, ты это серьёзно? – не поверила Алиса. – Ты хочешь позволить мне перегонять Светоч самого Аса Торбранда? Мне ведь всего восемнадцать лет…
– Абсолютно серьёзно. – Седовласый Ас Арганавтов смотрел на неё без тени иронии. – Ты отлично пилотируешь, несмотря на юный возраст, что само по себе необычно и удивительно. К тому же я ощущаю, что вскоре тебе предстоит много летать. Почему бы не попрактиковаться? Или ты слишком часто участвуешь в перегоне Светочей? Конечно, если ты не хочешь…
– Я очень хочу! – выпалила Алиса. – Я мечтаю увидеть Светоч «Адельхейд» с того дня, когда узнала, что мама мне… – она осеклась и потускнела, – что мама меня… обманула. – Эти слова дались ей нелегко. – Я не знаю, почему так. Но мне очень нужно посмотреть на этот Светоч! Очень-очень! Не знаю почему… – Алиса печально вздохнула: – Мама, если узнает, ни за что не отпустит…
– Твоя мама летит с нами, – ободрил её седовласый Ас. – Она и Мастер Горазд назначены представителями от касты Мастеров Арктиды специально для этого перегона. Без специалистов вашей касты осуществлять перегон столь сложного корабля, не поддающегося управлению, не разумно, а гонять туда-сюда Мастеров с Руты не рационально. Так ты летишь?
– Да! – Сияние Алисы испытало всплеск. – Можно я только закончу процедуру охлаждения?
– Заканчивай, – улыбнулся Световид, – вылет через час, сбор на нашей базе номер четыре.
Ас отключился, и сияние Алисы вновь восторженно полыхнуло. Арганавты берут её с собой перегонять легендарный Светоч «Адельхейд»! Невероятно! Она столько раз видела этот мощнейший корабль в Скрижалях и трансляциях воинской касты, но посмотреть на него своими глазами не удавалось ни разу. Конунг Торбранд всегда находится или в бою, или на базе сводной группировки в системе Аркольна. И в систему Ярны прибывает, только если здесь разворачивается сражение, а в таких случаях гражданские полёты запрещены. Летать может только ратное ополчение, которое немедленно собирается на орбите, если такое указание поступает от конунга Торбранда.
|
|
|
Алиса остудила Кристалл силовой установки до конечного состояния и тщательно осмотрела созданное оборудование. Кристалл был великолепен, он получился даже более чувствительным, чем требуется для гражданского грузовика. Такая управляемость больше подходит военному десантному кораблю, но там Кристалл нужен уже другой, гораздо сложнее, с повышенной маневренностью и несколькими дублирующими друг друга каскадами резонанса и усиления, чтобы выдерживал боевые перегрузки. Остаётся надеяться, что Мастер-Наставник Горазд не будет ругать её за повышенную чувствительность. Конечно, пилоту этого грузовика поначалу будет непривычно, но он быстро оценит преимущества лучшей маневренности. Кто же не любит лихо промчаться между астероидов, ловко петляя в самой гуще их скопления?
Гармоничная красавица лёгким движением выпрыгнула из сплетения энергий трудового места и коротким импульсом погасила его свечение. Мерцающие силовыми полями Кристаллы оборудования лишились энергопотока Мастера и начали отключаться один за другим. Спустя пару мгновений полный круг сложного высокоточного оборудования погас, и Алиса окинула взглядом полупустой цех. Шесть лет назад, когда она впервые попала сюда на ученическое занятие своего круга, тут повсюду кипела работа, и глаза разбегались от обилия всевозможных проектов, находящихся в стадии завершения. Сейчас транспорт почти не строится, в системе Ярны его и так избыток. Из двадцати миллионов населения Арктиды три четверти – это дети и подростки, им летать ещё рано. Поэтому каста Мастеров, сильно поредевшая, подобно остальным, занята производством бытовых вещей и оборудования попроще, но Алису больше интересовало кораблестроение, и она упорно оставалась на этом заводе, единственная из своего круга.
Вскоре придётся трудиться на другом заводе, он ещё меньше, и производит только маломерные суда. Все самые искусные корабелы уже переселились на Руту и Троару, куда из системы Ярны были перемещены основные производственные мощности кораблестроения. Этот завод скоро тоже переместят, всё равно большую часть времени он простаивает без заказов. Алиса занесла в производственную Скрижаль информацию о завершении калибровочного процесса и направилась к ангарам, по пути прощаясь с немногочисленными Мастерами и бригадами, завершающими оставшиеся проекты. Совет Касты неделю назад принял решение о перемещении завода, и с того момента его цеха опустели ещё сильней. Могучее оборудование скучало без дела, и Алисе захотелось пройтись по заводу пешком, не пользуясь областью прямого перехода. Всё-таки здесь прошла её юность, и каждый из этих цехов она знает как свои пять пальцев. Сколько раз она потихоньку встраивалась в общий контур той или иной бригады и, затаив дыхание, смотрела, как искусные Мастера атом за атомом слагают архитектурные узлы сложнейшего оборудования… А на труды великих Асов можно было и вовсе смотреть бесконечно, настолько красиво они создавали свои творения. Но теперь во многих цехах звучит лишь эхо её шагов.
|
|
|
Это ещё что, вот касты Строителей на Арктиде вообще не осталось. У Добывающих остался лишь один завод, утилизационный, где перерабатывают отслужившее свой срок оборудование в более современное кристаллическое сырьё. У Творцов тоже остался всего один научный град, да и тот невелик, и в настоящее время там идёт вывоз оборудования. Да и остальные касты плотно заняты переселением. Мастера, Венеды, и совсем чуть-чуть Целителей и Жизнь Рекущих – вот и весь кастовый состав Арктиды. Род Небесной Лазури, некогда имевший минимальное количество своих представителей в системе Ярны, сегодня самый крупный из всех. Нашим родичам покидать Родину оказалось тяжелее остальных. Через пару лет на Арктиде, наверное, кроме нас вообще других Родов не останется, разве только Род Снежного Парда, они тоже улетают очень неохотно. Что неудивительно, ведь Род Снежного Парда один из самых крупных Родов Туле, и его местная ветвь живёт на Арктиде с первого дня её колонизации. Они были в числе тех Сияющих, что впервые ступили на эту Землю. Двадцать миллионов лет Род Снежного Парда живёт на Арктиде, сотни тысяч поколений Предков вложили в эту Землю свою душу, после такого разве так просто улетишь?
Ноги сами принесли Алису к ангарам, и личный энергопоток подсказал, что она бродит по полупустым цехам уже полчаса. Пора лететь на станцию Арганавтов. Алиса поймала себя на мысли, что ей очень хочется сгонять домой и надеть по такому случаю праздничное платье. Странное желание, учитывая, что ей предстоит серьёзный труд и рабочее одеяние для этого подходит как нельзя лучше. Что за легкомыслие… Но вдруг её увидит конунг Торбранд? Негоже представать перед легендарным боевым Асом в таком виде! А почему негоже-то? Что плохого в рабочих одеждах Мастера, занятого исполнением своего удела? Раньше её столь странные мысли не посещали. Алиса подошла к своей прогулочной лодочке, и та создала в серебристом борту люк, почувствовав энергопоток владелицы. Гармоничная красавица зажгла свечение пилотского поста, и спустя несколько мгновений крохотная светящаяся точка лодки отделилась от громадной сферы орбитального завода. Алиса взяла курс на станцию Арганавтов и поняла, что волнуется. Вдруг Ас Торбранд не пустит её на Светоч? Решит, что она слишком юна, чтобы доверить ей корабль, ставший легендой за четыре сотни лет до её рождения…
Алиса вздохнула. Образ вечно угрюмого боевого Аса вызывал у неё странное ощущение всякий раз, когда она видела его на частотах воинской касты. Он притягивал её подобно гравитационному полю. Все славные Асы обладают могучим энергопотоком, и встроиться в столь сильный контур всегда полезно для здоровья и собственной энергетики. Асы всегда подпитывают Расичей своей мощью, особенно родичей, ибо родовая генетика энергетически наиболее когерентна. Но исключительно мощный энергопоток Аса Торбранда комфортным никак не назовёшь, от него густо веет смертоносными эманациями колоссальной силы. Все, кто на её памяти рассказывал о взаимодействии с мрачным конунгом, отзывались о нём очень уважительно, с гордостью упоминали о его доблестных победах, но все сходились в одном: энергии угрюмого Аса слишком жёстки для гражданского восприятия. Он первым из Гармоничных бойцов в Мире Пограничной развился до Аса, с тех пор он самый сильный из Асов воинской касты… но всё, что его интересует, это священная месть. Иного смысла в жизни, помимо уничтожения Тёмных, у молчаливого конунга нет.
Но именно этот жёсткий, словно корабельная виброброня, и острый, подобно отточенному ножу, энергопоток вызывал у Алисы необъяснимое желание прикоснуться, как будто она продрогла под ледяной зимней вьюгой и мечтает согреться у жарко пылающего в усадебном камине живого огня. Странно как-то… Тем более что у неё нет воинской генетики, и каста воинов ею не заинтересуется. Наверное, сказывается юношеская романтика – легендарному конунгу принадлежит не менее легендарный Светоч «Адельхейд», воплощение восхитительной и очень печальной истории о двух половинках, безвозвратно потерявших друг друга из-за жестокой и беспощадной войны. Всякий раз, когда кто-нибудь из родичей вспоминал эту быль, у сестёр на глаза наворачивались слёзы, но ей вместо переживаний нестерпимо хотелось лететь сквозь заполненное звёздами пространство туда, где во мраке космической пустоты плывёт погруженный в угрюмое молчание Светоч, управляемый суровым боевым Асом, пронзительный взгляд которого просвечивает собеседника насквозь…
А ведь однажды она сталкивалась с могучим конунгом лицом к лицу. Правда, тогда ей было всего тринадцать, и их встреча ограничилась парой фраз. Как она тогда оказалась возле беседующих Аса и Валькирии, Алиса и сама не помнит. Поначалу эта встреча потускнела в её памяти, но с течением лет восставала перед глазами всё ярче. Рассказывать об этом матери не хотелось, после того, как Алиса узнала, что Ждана однажды была с ней неискренна, доверять ей столь странные переживания желания не возникало. Тем более что та ложь как раз и была напрямую связана с могучим боевым Асом. Хотя, спрашивается, ну что с того, что Алиса сразу бы узнала о том, что конунг Торбранд тот самый воин, чьей половинкой была её знаменитая родственница, в честь которой она получила своё имя? Всё равно у неё нет воинской генетики, и бояться матери нечего, никто Алису в битву не потащит, зато была бы возможность порасспросить легендарного Аса о знаменитой Гармоничной Валькирии Адельхейд…
Прогулочная лодка достигла станции Арганавтов, и Алиса завела свою сверкающую энергией искорку в доковое гнездо. Едва она покинула серебристое судёнышко, перед ней вспыхнула точка прямого перехода. Переливающееся силовое поле поглотило Алису, и она оказалась в станционном центре Истины. На этот раз здесь было всего два Сияющих, но их мощные энергопотоки запитывали собой всю грандиозную залу целиком. Седовласый Ас Световид с неизменным гравитационным посохом в руках стоял подле статуи великого Предка и в ожидании её прибытия наполнял энергетическими образами какую-то Скрижаль, рядом с другой статуей замер Ас Хранитель Радомир из Совета Каст Арктиды, самый старший родич Рода Небесной Лазури на Арктиде. Сознание Аса Хранителя было слито с Кристаллами обсерватории станции, и могучий старец взирал на звёзды. Почувствовав её появление, оба Аса оставили свои занятия и устремили на неё изучающие взоры.
– Ласкового Солнца тебе, дедушка Радомир, – Алиса поклонилась старшему родичу и оглядела залу, огромную и пустую. – Я раньше всех или позже? Тут никого нет!
– Все уже в системе Аркольна, – объяснил Световид. – Им пришлось вылететь раньше, чтобы успеть получить Светоч у Аса Торбранда. Славный конунг отправлялся на Руту по важному делу, а без него, сама понимаешь, на борт Светоча не попасть. Мы ожидали тебя. Идём! Дело в самом разгаре!
Седовласый Ас открыл посреди залы точку прямого перехода, и спустя миг все оказались на борту его яхты, медленно дрейфующей на орбите вокруг станции.
– А ну-ка, Веста-красавица, прокати стариков, – Световид зажёг перед Алисой Кристалл поста второго пилота и вплыл в свечение собственного поста. – Покажи, на что способна. Держи курс на Солнышко, в фотосферу, аккурат через астероидное поле.
– Да поживей! – Ас Радомир зажёг для себя пассажирское свечение. – Время не ждёт!
Уговаривать её пилотировать точно никому не придется! Алиса запрыгнула в переплетение энергий и слилась с корабельным энергоконтуром, становясь единым целым с космическим судном.
– Полный вперёд! – корабельный контур донёс до Алисы приказ седовласого Арганавта, переливающийся весёлыми эмоциями, и заинтересованный отпечаток Хранителя.
Мощная космическая яхта вспыхнула сиянием и серебряным лучом пронзила космическое пространство. Алиса мгновенно прошла прилегающий к астероидному полю сектор солнечной системы, и, не сбавляя скорости, замысловатой змейкой прошла раскинувшееся вокруг море астероидов. Яхта покинула поле и стремительным форсажным рывком достигла фотосферы звезды, гася ход до почти неподвижного дрейфа.
– Добро! – Энергопоток яхты свидетельствовал о том, что Ас Арганавтов был доволен полётом. – Отличный пилотаж! – Он послал некий импульс напрямую Асу Хранителю, и Алисе не хватило сил его считать. – Что скажешь, Радомир?
– Скажу, что я горд за дочь моего Рода, – улыбнулся тот. – Уровень её мастерства недоступен для Сияющего восемнадцати лет, пусть даже речь идёт о Гармоничной. Я нахожу твои доводы всё более убедительными, многомудрый Световид. Пора разобраться в этом детально.
Алиса хотела было уточнить, в чём именно славные и бесконечно мудрые Асы собираются разобраться, но в этот миг седовласый Арганавт перенаправил мощный поток энергии на Кристалл Ноль-перехода, и метрика пространства дрогнула. Перед купающейся в щедрых излучениях звезды яхтой вспыхнуло зеркало ноль-перехода, и Ас Световид изрёк:
– Я проложу тебе курс к Светочу. Вокруг него будет множество боевых кораблей, и воины станут наблюдать за твоим пилотажем. Мы рассчитываем, что ты не забыла, как в воинской касте принято осуществлять торможение. Вперёд!
Яхта прошла сотканное из едва заметно подрагивающих энергий зеркало и оказалась в системе Аркольна. В сознании Алисы возник курс, уводящий её на базу сводной группировки, и она помчалась вперед, удивляясь царящей в космосе активности. Столько кораблей и судов в одном месте ей ещё ни разу видеть не доводилось. На орбитальных верфях кипела работа, доки принимали и выпускали отремонтированные корабли, целые облака небольших ремонтных судов роились вокруг минимально повреждённых боевых гигантов, производя мелкий ремонт на месте, и бесконечные потоки различных судов взлетали и приземлялись на космических станциях. Восстановительные работы и укомплектование всеми видами снабжения сводной группировки шли полным ходом, а на окраинах системы Аркольна сразу четыре эскадры ратного ополчения под руководством воинских командиров отрабатывали элементы космического боя.
Сотни тысяч сияющих огоньков всевозможных размеров дрейфовали, плыли и деловито мчались по своим делам от Земли к Земле, и проложенный Асом курс уводил Алису в самое сердце пылающих звёздным огнём скоплений. Яхта скользила меж россыпей застывших вокруг космических крепостей эскадр, и Алиса с изумлением разглядывала исполинские громады боевых кораблей класса «Белая Смерть». Нет, она, конечно, знала, что они очень большие, но чтобы настолько… В сравнении с ними небольшая серебряная сфера Светоча, тускло застывшая посреди безразмерных гигантов, выглядела просто крохотной. Алиса ловко провела яхту по указанному коридору и, не сбавляя скорости, устремилась к конечной цели своего путешествия. Вокруг потускневшего Светоча сгрудилась четвёрка гражданских судов, и Алиса узнала ремонтное судно Мастера Горазда, пристыковавшееся к боевому кораблю. Остальные суда принадлежали касте Арганавтов и ожидали указаний, планируя брать Светоч на гравитационную сцепку. Похоже, прежде чем начать буксировку, Горазд решил убедиться, что легендарный корабль точно невозможно поставить на собственный ход. Алиса на полном ходу достигла ремонтного судна и виртуозно погасила скорость до ноля на расстоянии вытянутой руки от его борта. Молчаливо наблюдающие за её действиями Асы столь же молча обменялись недоступными её потоку импульсами и покинули свечения своих Кристаллов.
– Пойдём-ка, переберёмся на Светоч, – изрёк Ас Радомир. – Посмотрим, что там да как.
Зависшая в свечении пилотского поста Алиса, замерев, разглядывала легендарный боевой корабль. В режиме полного слияния с кораблём пилот не видит бортов и переборок, он внимает потокам энергии напрямую и сам чувствует себя космическим судном. И от этого Светоч казался ещё ближе, словно протяни она невидимую руку, и пальцы коснутся брони. На потускневшем серебристом корпусе не было ни царапины, пробить сверхмощную защиту боевого Аса Тёмным так и не удалось, и обручальная свастичная вязь виднелась отчётливо. Картинка перед глазами внезапно просветлела, и космическая тьма сменилась залитым ярким солнечным светом полднем. Над головой раскинулись бескрайние небеса, посреди которых ослепительно сиял бело-голубой гигант, вокруг простиралась безбрежная равнина, покрытая сочным разноцветьем трав и цветов, позади угадывалась исполинская скала, вершину которой венчал громадный замок из искрящегося на солнце белого гранита. Алиса стояла на земле и смотрела в небеса, где в обрамлении живого ожерелья из парящих Валькирий с расправленными энергокрыльями пылал звёздным огнём Обручальный Светоч…
– Алиса? Ты слышишь? – Мягкий ручеек тёплой энергии коснулся её личного контура, и энергия могучего родича вернула её сознание в реальность. – Алиса? У тебя было видение. Ты узнаешь место, которое увидела?
– Что… – Она встрепенулась, запоздало понимая, что Ас Световид уже пристыковал яхту к ремонтному судну и создал выходной люк. – Извините… я… – Алиса озадаченно потёрла лоб. – Я никогда не видела ничего подобного… Я не знаю, что это было…
– Это замок воинской касты, – негромко произнёс Ас Хранитель, обращаясь к Световиду. – Где-то на Асгарде, не узнать отпечаток Аркона невозможно. Больше сходу сказать сложно, её сознание хранит не сам отпечаток увиденного, а лишь его тень. Сама она там не была, Алиса никогда не покидала систему Ярны и вообще не видела ни одной Земли, кроме Арктиды.
Асы вновь обменялись недоступными её силе импульсами, после чего Световид велел ей покинуть пилотский пост и следовать на Светоч. Ас Арганавтов встроился в общий энергоконтур слипшихся в результате стыковки гражданских судов и открыл область прямого перехода с борта яхты на борт ремонтника, прямо к ведущему внутрь Светоча люку. Дальше пришлось идти пешком, Светоч ближнего боя имеет небольшие размеры, и Кристаллы Прямого Перехода на нём не устанавливаются. Ас Радомир прошёл стыковочный люк и уверенно направился по тускло светящемуся коридору в глубь Светоча. Следом за ним двинулся Световид, опираясь на посох, и посоветовал Алисе не забывать о гравитационном контуре.
– Ас Торбранд – Даариец, рождённый на Прародине нашей Расы. – Витиеватые узоры Кристаллов, опутывающие посох седовласого Аса, заиграли лёгким свечением. – Поэтому на Светоче поддерживается гравитация Асгарда. Это многократно тяжелее, нежели на Арктиде.
Алиса торопливо уравняла гравитационные потоки и поспешила следом за многомудрыми старцами. Тусклое дежурное свечение горизонтальных поверхностей коридора сменилось ярким рабочим, видимо, Мастер Горазд запустил силовую установку и перешёл с аварийного питания на основное, и Алиса прибавила шаг. Корабельный коридор оказался очень знакомым, видимо, когда она изучала теорию кораблестроения, параметры Светоча запомнились ей особенно хорошо. В центральный отсек она вошла последней, и взор сам собой упал на выбитые на внутренней поверхности переборок руны, опоясывающие центральный диаметр помещения. Надпись гласила: «Адельхейд».
– Во славу Расы! – Мастер Горазд, увидев пришедших, воздел руку к звёздам.
– Во славу! – негромко отозвались все присутствующие, повторяя его жест.
– Как успехи? – поинтересовался Ас Радомир, разглядывая обмен взглядами Алисы и Жданы.
– Отвести Светоч своим ходом не получится, – Горазд сокрушённо покачал головой. – Кристаллы отзываются только на поток Аса Торбранда. Тут всё выполнено персонально под него ещё четыреста лет назад. Он дал нам доступ к аварийному питанию, но этого хватит исключительно для того, чтобы Кристаллы Светоча не препятствовали гравитационной сцепке и перегону. В общем, придётся повозиться. Скажи, многомудрый Ас Хранитель, нельзя ли попросить могучего конунга перегнать Светоч на орбиту Арктиды? У него это не займёт много времени, раз уж он вернулся на корабль.
– Конунг Торбранд на Руте, – возразил Световид. – У воинской касты важное дело к касте Творцов, и оно не терпит отлагательств. Именно потому гражданские касты Арктиды взялись помочь ему с перегоном Светоча.
– Но кто же тогда запустил силовую установку? – удивился Мастер Горазд и перевёл взгляд на Радомира: – Ты, многомудрый Истинный Ас?
– Мне не по силам противодействовать воинским энергиям боевого Аса, – Хранитель Радомир обменялся загадочными импульсами со Световидом, внимательно изучающим корабельный контур Светоча. – Это его вотчина, тут ему нет равных. Но, быть может, конструкция этого Светоча позволяет управлять им кому-либо ещё? – Асы одновременно бросили мимолётные взгляды на Алису и вернулись к Горазду и Ждане: – Вы осмотрели всё оборудование корабля, искусные Мастера? Нигде нет дублирующих боевых постов?
– Дублирующих постов нет, – Ждана указала на массивный пилон, расположенный неподалёку от Кристалла Управления Светочем. – Есть пилотский пост, его Кристалл находится под этим пилоном. Но он не активен, нам не удалось получить от него отклик. Вероятно, он вышел из строя очень давно, и конунг Торбранд установил над ним пилон. Судя по форме и излучениям, внутри этого пилона хранится мощное оружие.
– Ты права, Мастерица Ждана. – Ас Хранитель Радомир коснулся пилона своим энергопотоком. – Я чувствую Боевые Кристаллы сверхмощной архитектуры. Это запас личного оружия Торбранда, отклик Кристаллов Анти-оболочки ощущается очень хорошо. Такие атомарные решётки может продавить только боевой Ас. И этот пилон лучше не вскрывать. Но Кристалл пилотского поста действительно не откликается. Видимо, он и вправду неисправен.
– Нет, – неожиданно заявила Алиса. – Кристалл в рабочем состоянии. Я чувствую его.
– Вот как? – Оба Аса с интересом посмотрели на неё, и Хранитель Радомир предложил: – Тогда попробуй его активировать. Но сперва необходимо убрать пилон.
– Сейчас я разъединю его с переборкой, – голос Жданы дрогнул, и она потянулась к висящему на боку Кристаллу Промышленного Монтажа. – Пилон срощен с ней в единое целое, но их можно разделить. Изначально он располагался в дальней части отсека, сейчас там установлен Кристалл Питомца для грифона…
Ждана принялась за дело, бросая на дочь тревожные взгляды, но Алиса не замечала её волнения. Она стояла перед оружейным пилоном и как завороженная смотрела на едва виднеющийся под ним Кристалл. Его не запускали очень и очень давно, но он находился в идеальном состоянии, она чувствовала это отчётливо, как если бы сама отключала его по окончании последней активации. Наконец Ждана закончила разделение и сообщила:
– Всё, можно отодвигать. – Она коснулась рукой пояса и с лёгкой досадой поморщилась. – Я не взяла с собой Кристалл Антигравитации. Не думала, что придётся перемещать груз весом в тонну. Мы же всего лишь предпринимали попытку поставить корабль на ход…
– Не беда. Тут пилон с носимым оборудованием. – Мастер Горазд подошёл к стандартному корабельному пилону и подал импульс на открытие. Пилон подчинился, и его фронтальная плоскость влилась в боковые стены, распечатывая содержимое. – Так… – Горазд осмотрел представшее его взору оборудование. – Кристалла Антигравитации и здесь нет. Ладно, вручную отодвинем. Нас много!
– Кристаллы Антигравитации хранятся не там. – Алиса пересекла отсек и подошла к другому пилону. – Один можно взять отсюда. – Она вскрыла пилон и достала из него Кристалл. – Вот.
– Откуда ты знаешь? – изумилась Ждана, выражая общий с Гораздом вопрос.
– Не знаю, – некоторая нелепость ответа нисколько не взволновала Алису. – Просто знаю, и всё. – Она посмотрела на изучающих её энергоактивность Асов: – Можно я сама его отодвину?
Никто не был против, и Алиса активировала антигравитационное поле. Она осторожно сместила оружейный пилон, отвела его к противоположной переборке и вернулась к обнажившемуся Кристаллу пилотского поста. Преломляющий корабельное освещение Кристалл мягко переливался лучами света и манил к себе, словно только что найденная любимая вещица, потерянная много лет назад. Алиса машинально зажгла пилотский пост, и над Кристаллом вспыхнуло сплетение могучих энергий. В следующий миг корабельный контур резко увеличил активность, и Алису поглотило неизвестными, но до боли знакомыми излучениями. Она зачарованно шагнула к пилотскому посту и вплыла в его свечение. Сверхмощный корабль принял её сознание, и Алиса неожиданно ощутила себя… дома. Как мог корабль, на котором она оказалась впервые в жизни, быть её домом, Алиса не понимала, но он таковым был, и сомнений в этом не было. Вот только сейчас дом пустовал, лишённый хозяина и достойного источника энергии.
– Как тебе удалось активировать Кристалл? – ошарашенная Ждана торопливо подключала к корабельному контуру приборы для тестирования. – Он же не отвечал на пусковые импульсы…
– Этот Кристалл выполнен персонально под её энергопоток, – опередил её Световид. Могучему Асу для тестирования корабельного контура оборудование не требовалось, и седовласый Арганавт тщательно вслушивался в вибрации Светоча. – Пилотский пост откалиброван без потерь. Стопроцентное слияние. Такую настройку невозможно провести силами третьих лиц, это можно сделать только лично, и только имея высочайшую пилотскую квалификацию. Адельхейд уже управляла этим Кристаллом раньше. Это её личное оборудование.
– Но это же невозможно! – на этот раз опешила не только Ждана, но и Мастер-Наставник Горазд.
– Невозможно, – согласился Истинный Ас Радомир. – Причём абсолютно.
– Я не понимаю. – Ждана растерянно смотрела на позабывшую обо всём Алису, деловито проводящую предполётную проверку Светоча. – Многомудрые Асы, что с ней происходит?
– С этим предстоит разобраться, – ответил Ас Хранитель. – Посему нам со Световидом пора на Руту. И поскорей.
– А нам что делать? – Мастер Горазд перевёл взгляд с прячущей слезу Жданы на Асов.
– Ремонтировать Светоч, – ответил Ас Арганавт. – Затем и прилетели. Алиса? Алиса! Адельхейд!
– Да, многомудрый Ас? – Зависшая в свечении пилотского поста Алиса встрепенулась, отвлекаясь от поглотившей её с головой деятельности.
– Светоч дойдёт до ноль-перехода своим ходом? – поинтересовался Световид.
– Он дойдёт куда угодно! – Синие глаза Алисы стали небесно-голубыми и сияли с высокой степенью интенсивности. – Разрушению подверглись только системы защиты и нападения! Остальные узлы в норме, но некоторое корабельное оборудование устарело. Можно я его заменю?
– Вот это мы сейчас и уточним, – глубокомысленно изрёк седовласый старец и окинул взглядом представителей касты Мастеров: – Действуйте. Увидимся на Арктиде.
Многомудрые Асы коротко отсалютовали в знак прощания и покинули Светоч, растворяясь во вспыхнувших в воздухе энергиях, несмотря на отсутствие на корабле Кристалла Прямого Перехода.
Отвоёванный у Тёмных аварийный маяк висел в антигравитационном поле в самом центре сферы, собранной из множества Кристаллов сложнейшего научного оборудования. Расположенные на равном удалении друг от друга приборы воздействовали на аварийный маяк каждый по-своему и одновременно составляли меж собою единую сеть, общее силовое поле которой четко фиксировало малейшие отпечатки любых видов и типов энергии. Возле этой сотканной из физических полей приборной сферы, мягко переливающейся перепускаемыми Кристаллами энергопотоками, стояла четверка Асов в сияющих мощными излучениями белых одеждах, и покрывающая их поверхность синяя узорчатая вязь касты Творцов синхронно переливалась в такт энергопотокам Кристаллов. Многомудрые Асы вели беседу с громадным воином в ярко сияющей белой броне, увенчанным Кристаллом Конунга в виде боевой диадемы. На фоне перевитой мощными мышцами пятиметровой глыбы Даарийского гиганта трёхметровые Асы Рода Свага выглядели хрупкими и маленькими, будто выточенные из хрусталя игрушечные фигурки. Но мощнейший поток многомудрых Асов, целиком заполнявший громаду научно-исследовательского комплекса, не оставлял сомнений в поистине безграничных возможностях их могучего разума.
– Аварийный маяк действительно принадлежит крейсеру воинской касты, павшему в первом сражении Второй Великой Ассы, – Ас Творец, стоящий ближе всех к сфере Кристаллов, негромко рассказывал Торбранду о результатах только что завершенных исследований. – Мы тщательно изучили отпечатки всех энергий, касавшихся его за эти века, включая косвенные, следы которых сохранились на отпечатках. Маяк не был активен в течение четырёхсот сорока пяти лет.
– То есть он включился непосредственно перед тем, как мы зафиксировали его сигнал. – Пятиметровый исполин сумрачно разглядывал застывшую внутри сферы Кристаллов развёртку энергетических отпечатков, снятых с аварийного маяка. – Значит, его активировали Тёмные. Удалось выяснить судьбу стазис-капсул? Без заполненных стазис-капсул маяк не запустится.
– Это так. – Синеглазый Ас Творец печально склонил голову в знак скорби, и его длинные и прямые, словно стрелы, б
|
|
|
