Глава восьмая

 

– Мы готовы произвести ремонт вашей яхты вне очереди и со скидкой. – Распорядитель орбитальной верфи был сама вежливость. – Скажу прямо: у нас перманентно высокая загрузка ремонтных мощностей. Как вы наверняка знаете, на планете под нами расположен крупный горнодобывающий кластер, и недостатка в работе верфь не испытывает.

В эту солнечную систему Зиз*Суаш прилетел сутки назад. Путь на другой конец галактики занял несколько недель. Для надёжности старший нефелим не единожды прыгал в разные стороны, всегда прерывая прыжок задолго до достижения конечной точки гипертрассы. И лишь полностью уверившись в том, что враги не вычислят его даже случайно, лёг на обычный курс, избрав местом назначения эту цивилизацию. Среди всех прочих, обладающих достаточными для ремонта Нефа технологиями, она не выделялась ничем, находясь где-то в середине рейтингов. Особым лидерством тут похвастать не могли, но и заметного отставания здесь также не наблюдалось. С одной стороны, охотники за головами наверняка ждут от него именно такого выбора. С другой же, подобных цивилизаций сотни и затеряться среди них, по идее, на первых порах вполне можно.

Первые сутки Зиз*Суаш не покидал режима невидимости и вёл тщательное сканирование всех частот указанной цивилизации на предмет упоминания своего имени. Каковое ожидаемо обнаружилось в списках особо опасных преступников, за головы которых положена награда. Причём суммы оказалось сразу две: одна от цивилизации Акуи*Нна, вторая от неких частных лиц, представившихся представителями потомственной кладки Зиз. Насколько реальными представителями кладки были оные заказчики в действительности, старший нефелим не знал. Но в любом случае это не меняло ничего. Гораздо более важным являлось то, что помимо списков особо опасных преступников его имя нигде более не фигурировало и упоминаний о нём ему не попалось.

В целом это не показатель, за сутки целую цивилизацию не отследишь. Но раз явного ажиотажа нет, то можно предположить, что никого здесь известия с другой части галактики не взбудоражили. Это давало шанс отремонтироваться, но сразу же возникла проблема с деньгами. Оплатить ремонт было нечем, имеющихся у него наличных средств не хватит и на половину подобного платежа. Все его счета, как он и предполагал, были заблокированы, включая находящиеся за пределами родной цивилизации. Соваться к тайникам он благоразумно не стал, и всё, что было в его распоряжении, – это значительные запасы различных припасов, сосредоточенные на Нефе. Старший нефелим тщательно готовился ко всем своим миссиям, досконально продумывая каждую мелочь, но в качестве страховки всегда имел на борту своего Нефа многократно увеличенный неприкосновенный запас. Опыт почти пятисот лет гласил: «Планируется миссия на неделю – готовь запасы на месяц».

Данное правило выручало его не раз и не два, но сейчас воистину спасло от крайне тяжёлых вариантов развития ситуации. Не пришлось идти на грабежи, взломы и прочие способы обеспечить себя средствами. В другое время это не явилось бы проблемой, но только не сейчас, когда его главное средство спасения, Неф, нуждается в ремонте двигательного отсека. Потратив полдня на выяснения конъюнктуры местного рынка, Зиз*Суаш распродал всё, за что давали выгодную цену, и сумел набрать определённую сумму. Осталось найти верфь с выгодными условиями и нужными возможностями.

Таковых в данной цивилизации оказалось три. Одна находилась в захолустном секторе вдали от основных баз силовых структур и потому отпадала сразу. Если его ищут профи, то за такой верфью однозначно следят. Вторая располагалась в материнской солнечной системе местной цивилизации и тоже отпадала, потому что тут его появление отслеживается официальными полицейскими службами. Оставалась третья, обслуживающая одну из местных ресурсных систем. Грузопотоки здесь являлись значительными, и у ничем не примечательной на первый взгляд яхты имелся шанс затеряться на их фоне. Опасность возникнет позже, когда верфь приступит к ремонту и обнаружится нестандартное исполнение и начинка двигательного отсека заурядной яхты. Возникнет ли у кого-нибудь желание поделиться своим удивлением с кем-то и как зайдёт этот обмен впечатлениями, предугадать невозможно.

– Разумеется, я в курсе местной обстановки, – столь же вежливо зашипел в ответ Зиз*Суаш. – Чем же обусловлено моё везение? Полагаю, вы предлагаете столь выгодные условия не каждому первому встречному?

Для контактов с внешним миром старший нефелим надел на себя новую личину. На борту Нефа имелось несколько готовых биоскафандров специально для таких целей, но биометрия любого из них известна департаменту Разведки. Наверняка их параметры занесены в архив с данными, предоставляющимися вместе с описанием биометрии особо опасного преступника Зиз*Суаша. Поэтому старший нефелим в первые же сутки своего пребывания в пространстве данной цивилизации разыскал космическую яхту аналогичного класса и отсканировал всех, кто находился на её борту. Это было вдвойне полезно уже только потому, что внешне уроженцы столь удалённых друг от друга галактических секторов отличались значительно. Незачем привлекать излишнее внимание личинами, изготовленными для работы с другим генотипом.

– Всё достаточно просто, – объяснил Распорядитель верфи, – у нас имеется док для обслуживания яхт и прочих судов, относящихся к данному классу. Для чего его поставили на верфь, ремонтирующую грузовики, даже не спрашивайте. Для меня самого это является загадкой. Но с начальством не спорят, поэтому выкручиваемся, как можем. Малоразмерный док постоянно простаивает, так что лучше я возьму ваш заказ за скромные деньги, нежели док будет простаивать и дальше.

– Весьма разумно с вашей стороны! – оценил старший нефелим. – Когда вы сможете начать ремонт?

– Как только получу от вас авансовый платёж. – Распорядитель с сожалением прогнул лобные чешуйки: – К сожалению, это распоряжение силовых структур цивилизации, оно пришло непосредственно из столицы, и игнорировать его я не вправе.

– Ни о каких нарушениях закона не может идти даже речи! – заверил его старший нефелим. – Я полностью понимаю вашу ситуацию и гарантирую перечисление авансовой суммы в течение ближайшего часа.

– С вами приятно иметь дело, – отреагировал Распорядитель. – Пока будут решаться вопросы финансового характера, вы можете завести яхту в док, чтобы потом не тратить на это время. Или же, если желаете, это могут сделать наши специалисты. У нас отличные лоцманы, имеющие большой опыт работы. Всё-таки под нами грандиозный карьер, который обслуживают сотни грузовиков. Рука у наших специалистов набита.

– Обязательно воспользуюсь вашим предложением, если почувствую, что мой автопилот не справляется с этой задачей! – обрадовался Зиз*Суаш. – Рад был нашей беседе! Отправляюсь делать платёж и жду от вас маршрута постановки в док!

– Вот увидите, качество нашей работы вас не разочарует! – заявил Распорядитель.

Зиз*Суаш разорвал связь и зашипел, активируя поля преломления на максимум:

– Боевая тревога! Установить режим скрытности высшего уровня! Сканировать окружающее пространство! Отдельной задачей сканировать переговоры верфи! Курс на область гиперпереходов!

– Из-за потери калибровки двигателей максимальный режим полей преломления невозможен, – сообщил Искусственный Интеллект. – Высший уровень скрытности – шестьдесят процентов. Устанавливаю!

– Одобряю! – прошипел старший нефелим. Шестьдесят процентов в исполнении Нефа – это совсем немало. Пока тут нет разведывательных кораблей, обнаружить его никто не сможет…

– Фиксирую мощное сканирующее излучение! – немедленно сообщил бортовой ИИ. – Запрос совпадает с параметрами моих полей преломления! Идентифицирую: в системе находится разведывательный корабль, ведущий поиск наших следов.

– Изменить курс! – среагировал Зиз*Суаш. – Идти в сторону шпионского корабля встречным параллельным курсом! Пройдём мимо него на безопасном удалении!

Неф занялся исполнением приказа, и следующие три часа ушли на избавление от слежки. Один шпионский корабль не смог преодолеть поля преломления Нефа на таком расстоянии, и задуманный старшим нефелимом манёвр оправдался. Разведчик прошёл мимо и отправился искать Неф по направлению к области гиперпереходов. Тем временем Зиз*Суаш взял курс на другой сектор солнечной системы и продолжил сканирование. За это время верфь пыталась вызвать его на связь раз двадцать, потом в системе появилось слишком много подозрительных гражданских кораблей с совсем не гражданскими системами вооружения и оборудованием.

Вскоре из перехваченных переговоров стало ясно, что появление Нефа вычислили местные охотники за головами. Их поисковые системы были запрограммированы обращать внимание на все яхты, ищущие ремонта, и сразу несколько организаций здешних головорезов получили уведомление о переговорах некоей яхты с Распорядителем верфи в первые же секунды после того, как верфь отправила клиенту прайс-лист на свои услуги. Если бы Зиз*Суаш отправился на верфь лично, то всё могло бы принять крайне трагический оборот. Впрочем, столь грубых ошибок профессионал его уровня не совершает, однако пространство этой цивилизации необходимо покинуть как можно скорее.

Но сделать это прямо сейчас нельзя. Он только что открыл здесь счёт, на который поступили средства от проданных припасов. Нужно в срочном порядке обналичить эти деньги, пока преследователям не пришло в голову поинтересоваться деятельностью искомой яхты более пристрастно. Рано или поздно самые профессиональные из них однозначно этим займутся, и, если охотники за головами вычислят его торговые операции, он рискует лишиться последних средств. Можно было сразу продавать всё за наличную валюту, но все высокоразвитые цивилизации относятся к наличности с крайним недоверием. Ведь законопослушному гражданину наличность не нужна, ею оперируют только преступники и приезжие из далёких созвездий. А он пытается всячески избегать обоих этих образов. Но теперь придётся изображать роль космического туриста до тех пор, пока не представится возможность найти более удобную личину.

На то, чтобы в режиме невидимости доползти до ближайшей области гиперпереходов из числа тех, где его никто не искал, потребовалось полдня. Зато Неф ушёл в прыжок чисто, прямо из режима невидимости, и спустя несколько часов Зиз*Суаш был в соседней солнечной системе данной цивилизации. Там его тоже искали, но поиски не были столь масштабными и ускользнуть от охотников труда не составило. Гораздо сложнее оказалось перевести электронные деньги в наличный эквивалент. Дорогостоящий изотоп старший нефелим купил быстро, а вот доставить столь ценный груз на борт Нефа было гораздо трудней. Пришлось потратиться на инкассацию и изготовить ещё один биоскафандр в виде личины какого-то местного бизнесмена.

В конечном итоге сейф-контейнер с ампулой был доставлен на борт Нефа, и Зиз*Суаш взял курс на область гиперпереходов, встроившись в местные транспортные потоки. До прыжка оставалось меньше десяти минут, когда бортовой ИИ сообщил о получении уведомления из банка об аресте недавно опустошённого счёта. Старший нефелим немедленно активировал поля преломления, и дальнейший путь продолжался в стелс-режиме. Спустя ещё пять минут к месту его последнего пребывания вне невидимости явилась полиция, которая обнаружить Неф не смогла, но на этом не успокоилась. Вскоре к полиции присоединилась пара армейских разведывательных кораблей, но было уже поздно. Неф вновь ушёл в прыжок прямо из-под полей преломления, и следующие сутки были потрачены на запутывание следов.

Убедившись, что отследить его гипертрассу более невозможно, Зиз*Суаш направил Неф на самую окраину своей галактики. Пока он опережает своих преследователей на один ход, но для проведения ремонта этой форы может не хватить. Верфь, Распорядитель которой пытался заманить его в свой док солидной скидкой, обещала полностью починить яхту за сутки. Но на тот момент Распорядитель ещё не знал, что ремонтировать придётся эксклюзивное оборудование, которое исключает проведение работ по стандартным алгоритмам. Значит, стоит ожидать минимум двухсуточного ремонта. Учитывая, как быстро за ним явились охотники за головами, это неизбежный путь к гибели. Нужен другой вариант.

Но где его найти? В пространствах менее развитых цивилизаций его могут не отыскать и за месяц, но у них нет нужных ему технологических возможностей. Там, где таковые возможности имеются, этот же высокий уровень технологий позволит охотникам обнаружить ремонтирующуюся яхту за минуты, в крайнем случае за часы. Что ещё хуже, потому что при таком варианте его застигнут врасплох прямо в доке. Так куда же лететь? В центре галактики высокоразвитых цивилизаций больше, но тамошние риски ничем не отличаются от только что пережитого. На периферии таких цивилизаций меньше, и искать его охотникам будет ещё легче…

Несколько часов Зиз*Суаш потратил на анализ обстановки, после чего решился на дерзкий и очень рискованный шаг. На ближайшем отсюда краю галактики существует всего одна цивилизация более-менее приемлемого уровня технологий. У них всего одна верфь высшего уровня, и та государственная. Если явиться туда, будешь как на ладони. Но все его враги понимают это не хуже. Любой профессионал отдаёт себе отчёт в том, что другой профессионал не станет допускать такую ошибку. Что, если сделать ставку именно на это? Ему нужно всего двое суток, как только Неф будет отремонтирован, возможности Зиз*Суаша резко возрастут и деньги перестанут быть проблемой. Главное – отремонтировать Неф и вывести поля преломления на полную мощность, а там пусть хоть всем созвездием его ищут!

Тщательно взвесив все нюансы, старший нефелим составил уравнение прогноза и велел бортовому ИИ провести расчёты имеющихся вариантов развития событий. Неф возился почти минуту, что свидетельствовало о высокой сложности задачи, после чего доложил:

– Вероятность быть обнаруженным силами условного противника в центральных секторах галактики – девяносто шесть процентов. Рекомендую отказаться от ремонта в указанной части Галактики Иго.

Бортовой ИИ подкрасил ядовито-красным цветом список высокоразвитых цивилизаций и их подсветку на галактической карте.

– Вероятность быть обнаруженным силами условного противника в периферийных секторах – восемьдесят три процента. Данный вариант является проигрышным, но он лучший из имеющихся.

Галактическая карта вспыхнула ещё одной россыпью красных точек, имеющих менее ядовитый оттенок.

– Вероятность быть обнаруженным силами условного противника в одинокой окраинной системе – девяносто девять процентов! – завершил доклад бортовой ИИ, зажигая на карте соответствующую солнечную систему со значком условно смертельной угрозы.

Старший нефелим задумался. Подобный расклад видят сейчас аналитики тех, кто бросился добывать деньги путём охоты за его головой. И они понимают, что он полетит туда, где шансов больше. Надо сделать ставку именно на это! Надо лететь в одинокую систему на отшибе и рисковать. Шансы один из ста – в его карьере никогда не было таких миссий, и самое время успешно реализовать одну такую! Терять всё равно нечего. А если удастся выследить Распорядителя тамошней верфи, то можно попытаться провести подмену и лично санкционировать ремонт Нефа под видом судна иного класса. И даже замять факт ремонта на какое-то время. Вряд ли Распорядителя тщательно охраняют целые эскадры, напичканные разведывательными кораблями. Он всего лишь чиновник, хоть и нерядовой.

Зиз*Суаш установил курс на окраинную систему, и Неф ушёл в прыжок. Полтора месяца пришлось провести в анабиозе, прибегать к которому старшему нефелиму не приходилось больше десяти лет, но всё прошло штатно. Корабельное оборудование находилось в идеальном состоянии, свой Неф Зиз*Суаш не уставал вылизывать никогда, и даже столь редко эксплуатируемая аппаратура регулярно проходила тщательное обслуживание. Починить бы двигатели! С исправными двигателями его главное космическое оружие – скрытность – вновь обретёт полную силу, да и скорость движения под полями преломления возрастёт, что очень ценно. Никакие охотники за головами не смогут его отыскать.

Вот только непонятно, как долго придётся ждать того момента, когда все желающие получить награду разочаруются в поисках. Жить всё это время можно в космосе, на борту Нефа имеется всё необходимое для очень затяжных миссий. Вопрос продовольственного обеспечения решается наличием денег. Скорее всего все деньги уйдут на оплату ремонта, и криминальных заработков не избежать, но не Зиз*Суаш начал всё это. Так что он снимает с себя ответственность за любые противозаконные действия, которые будет вынужден предпринять. Как долго придётся жить под полями преломления, чем заниматься и в чём смысл дальнейшего существования, старший нефелим будет разбираться потом. Сейчас главное – выжить.

В реальный космос системы назначения Неф вышел, как всегда, чисто и незаметно. На этот раз Зиз*Суаш потратил на тайное изучение располагающейся здесь цивилизации вдвое больше времени. На первый взгляд всё было достаточно спокойно: его имя в списках особо опасных преступников имелось, но новых упоминаний о себе он не нашёл. Похоже, так далеко информация о его появлении в предыдущей цивилизации не добралась. Либо она была здесь никому не интересна. Зиз*Суаш обнаружил следы не менее двух опасных преступников, занимающих места в наградных списках выше его. Оба они находились в этой системе, скрывались вместе со своими бандами на глухих окраинах, и никто, включая полицию и спецслужбы, не торопился их искать. Вероятно, они заплатили кому надо. Либо местные силовики не спешат умирать ради исполнения служебного долга. При любом раскладе данное положение дел в этой системе повышает шансы старшего нефелима.

Ещё одним плюсом являлось большое количество яхт, аналогичных внешнему виду его Нефа. Таких здесь имелось не меньше сотни только на ходу, а в различных списках и реестрах, которые удалось обнаружить в открытом доступе, их было на порядок больше. Заказом на ремонт такой яхты местную верфь не удивишь. Более того, когда Зиз*Суаш установил пристальное наблюдение за верфью, оказалось, что две точно такие же яхты обслуживаются там прямо сейчас. Точнее, одна находится на ремонте, вторая стоит в очереди в док. Сама по себе верфь имела высокую загрузку, но в отличие от обычных яхт Нефу требовался док высшего уровня. И как раз он был практически свободен – там осуществлялся ремонт научного судна, который завершится через сутки, если верить официальному порталу верфи.

С одной стороны, это большая удача, ибо даёт возможность быстро поставить Неф в док, не привлекая ничьего внимания, ведь подобных яхт тут достаточно. С другой же, повышается риск разоблачения в тот момент, когда верфь получит от него заказ не на стандартный док, в котором ремонтируются такие яхты, а на высокотехнологичный. Его заказ будет занесён во внутренние архивы верфи, и если в них внедрены шпионские программы охотников за головами или спецслужб, то и в этой спокойной системе тревога поднимется в считаные минуты. Поэтому ошибиться нельзя, и Зиз*Суаш принял решение сразу приступать к подготовке и реализации подмены Распорядителя верфи. Так будет дольше, зато надёжней.

Итак, пришла пора официально попасть на верфь. Для этого подойдёт любая личина из тех, что он изготовил в пространстве предыдущей цивилизации. На верфи он представится путешественником из другой части галактики, интересующимся условиями и ценами на ремонт стандартного космокатера. Кстати, о катере. На его Нефе нет ангара и нет катера. Потому что данный Неф рассчитан на пятерых нефелимов и вместо ангарного отсека у него аварийно-спасательный, в котором находятся шесть спасательных капсул: пять основных и одна резервная.

Поэтому в ходе миссий Зиз*Суаш покидал свой Неф либо в скафандре, либо в аварийной капсуле в зависимости от дистанции, на которую удавалось скрытно подвести корабль к тому или иному объекту. Все миссии планировались и готовились заранее, так что у старшего нефелима всегда были деньги и возможности быстро обзавестись на территории противника средством передвижения. Это проще и оставляет меньше следов, так как местные корабли изготовлены на местных заводах и потому сам факт отслеживания их происхождения ничего не даёт спецслужбам противника.

Однако теперь ситуация изменилась. Очень может быть, что отныне Зиз*Суашу придётся в одиночку действовать если не всю жизнь, то очень долгий её период. Постоянно преодолевать значительные расстояния от спрятанного Нефа и обратно в скафандре или аварийной капсуле – это долго и опасно. Необходимо обзавестись катером, желательно специфическим, с полем преломления, но для начала сойдёт любая маломерная лодка. Для этого потребуется не только раздобыть сам катер, но и перестроить аварийно-спасательный отсек в ангар. Делать это он будет точно не здесь, для таких манипуляций сгодится верфь попроще, в любой не топовой цивилизации. Зато можно использовать данное намерение в качестве предлога.

Обдумав детали, Зиз*Суаш влез в подходящую личину, снарядился для миссии и повёл Неф к верфи. Чтобы не вызывать излишних подозрений, он вывел корабль из режима невидимости, несколько раз прошёл по местным стандартным межпланетным трассам, после чего добрался до верфи, встал у внешней причальной стенки и запросил аудиенции с представителем отдела предоставления услуг.

– Мы рады приветствовать вас на нашей верфи, госпожа заказчица! – Судя по тому, что ответ пришёл мгновенно, на связь с ним вышел Искусственный Интеллект, а голограмма очаровательной собеседницы в деловом костюме является вариантом его визуализации. – Вы запросили нестандартное обслуживание! Не затруднит ли вас описать суть проблемы более подробно?

– Я хочу немного модернизировать свою яхту, – тоном мечтательной дамы изрёк нефелим. – Проблема в том, что у меня нет ангара, зато имеется слишком вместительный аварийный отсек на, кажется, четыре или пять спасательных капсул, точно не помню! Но я только что рассталась с партнёром, поэтому планирую пожить одна и столько спасательных капсул мне не нужно. Я бы хотела перестроить часть аварийного отсека под ангар на один или два малогабаритных катера, а количество спасательных капсул сократить до двух.

– Наша верфь с удовольствием выполнит ваш заказ, госпожа! – лучась счастьем, прошипела голограмма ИИ. – Как только вы дадите своё согласие на проведение расчётов, наши инженеры предоставят вам варианты возможной компоновки! Вам даже не придётся предоставлять нам чертежи своей яхты! Мы располагаем детальной информацией по всем проектам указанного класса яхт! Всего лишь назовите индекс проектной серии, и мы начнём работы!

– Дело в том, что у меня не совсем стандартная яхта, – с гордостью заявила заказчица. – Ранее я уже переделывала её по своему вкусу, и в конструкцию были внесены определённые изменения. Помимо этого, я бы хотела обсудить возможность внесения части оплаты в форме бартера, а именно: обмен спасательных капсул, которые станут лишними, на какой-то объём выполненных вами работ.

– Ваше предложение требует дополнительных консультаций. – ИИ верфи продолжал демонстрировать полнейшее счастье. – Оставайтесь на линии, госпожа, я соединю вас с соответствующим специалистом!

Изображение визуального аватара местного ИИ сменилось хмурым лицом живого Высокоразумного. Судя по недовольному окрасу его лобных чешуек, специалист был чем-то раздосадован, но, увидев клиента, мгновенно принял дружелюбный вид.

– Приятного вам дня, госпожа! Я уже в курсе вашей проблемы, но буду рад уточнить необходимые детали: что именно является для вас приоритетным для принятия решения о сотрудничестве с нашей верфью? Вопрос осуществимости нестандартного ремонта или же вопрос бартерной оплаты?

– Для меня оба этих вопроса одинаково важны, – мечтательный тон заказчицы сменился на опечаленный. – К сожалению, после разрыва с партнёром я испытываю определённые финансовые трудности. Но не считаю это поводом отказываться от воплощения своих планов! Что-то поменять в привычной жизни сейчас для меня как никогда важно!

– Вы совершенно правы, госпожа! – немедленно согласился продажник, полностью оправдывая специфику занимаемой должности. – Житейские трудности не должны мешать нам жить полноценной жизнью! Однако, мне очень не хотелось бы вас расстраивать, но стоимости двух спасательных капсул недостаточно для проведения столь серьёзной модернизации. Какую-то часть работ вам придётся оплатить из других источников.

– Возможно, я смогу предоставить для бартера три капсулы, – ответила заказчица, – или даже четыре. Помимо этого, я хотела бы рассмотреть возможность выполнения и других работ по модернизации, связанных с изменениями конструкции. Я стеснена в средствах, но не являюсь нищей. Деньги у меня есть.

– Я искренне за вас рад! – Интонации продажника стали более сдержанными. – Для составления конкретного предложения нам потребуются чертежи вашей яхты, а также техническое задание с полным перечнем желаемых вами изменений. После этого мы сможем обсудить с вами варианты оплаты.

– Я бы не хотела предоставлять кому бы то ни было конфиденциальные данные о своей собственности без серьёзных на то оснований! – Тон заказчицы стал капризным. – В первую очередь хочу удостовериться, что ваша верфь предложит мне справедливую цену за спасательные капсулы! Это отличное оборудование с минимально истраченным ресурсом, я не заинтересована отдавать его за бесценок!

– С минимально истраченным ресурсом? – удивился продажник. – Но это же спасательные капсулы… Они используются только при возникновении аварийных ситуаций! Ваша яхта попадала в аварии? Возможно наличие скрытых дефектов в конструкции, которые выяснятся в процессе модернизации?

– За кого вы меня принимаете, господин специалист?! – От возмущения заказчица поставила дыбом чешуйки над носовыми впадинами. – За мошенницу, которая хочет обманом вынудить верфь бесплатно устранить дорогостоящие поломки?! Какое возмутительное отношение к клиентам!

– Простите, госпожа, но мои сканеры фиксируют следы саморемонта на внешней обшивке вашей яхты. – Продажник сверился с данными своих рабочих экранов. – Подобные попытки уже бывали…

– Да как вы смеете?! – Заказчицу всколыхнуло праведным гневом. – Разве я дала повод считать себя криминальным отбросом общества?! Какое вопиющее хамство! Так оскорблять клиентов! Если ваша верфь не нуждается в заказах, скажите прямо! Зачем оскорблять?! Я в жизни не встречала такого унизительного сервиса!

Она с негодованием разорвала связь, и её яхта подала запрос диспетчеру полётов верфи на покидание причальной стенки с одновременной жалобой на сервис отвратительного качества. Расчёт оправдался, и спустя несколько секунд с ней связался лично начальник отдела оказания услуг:

– Госпожа, позвольте принести вам наши самые искренние извинения! – Начальник продажников был одет в дорогой деловой костюм и имел исключительно вызывающее доверие шипение. Наверняка не обошлось без соответствующей имплантации. – Произошло крайне печальное недоразумение, нам очень жаль, что такое оказалось возможным! Наш сотрудник не сумел доходчиво изложить свой вопрос, это неприемлемо! Он понесёт наказание и будет отправлен на курсы повышения квалификации! Мы весьма дорожим репутацией, клиентами и крайне незаинтересованы в том, чтобы у вас осталось о нас неприятное впечатление! Позвольте мне продолжить наши переговоры! Не сомневаюсь, что мы сумеем предложить вам варианты, которые вас устроят!

– Ни разу в жизни я ещё не сталкивалась с таким хамством и унизительным отношением! – Всхлипывающая заказчица смахнула катящиеся из глаз слёзы. – Я всего лишь поинтересовалась возможностью модернизации с частичным бартером! За что и по какому праву меня оскорбили, назвав мошенницей?!

– Наш сотрудник допустил ошибку, подбирая выражения, – примирительно зашипел начальник отдела оказания услуг. – Он ни в коем случае не ставил целью вас оскорбить, госпожа! В его фразе не было прямого обвинения вас в мошенничестве…

– Зато было непрямое! – оскорблённо взвизгнула заказчица. – И вы туда же! Вы защищаете этого хама, вместо того чтобы делать бизнес! Не понимаю, как с таким отношением к клиентам ваша верфь до сих пор на плаву! Я пролетела четверть галактики, но нигде не встречала такого пренебрежения к клиенту! Это что, специфика окраины? Мол, никуда клиент не денется, у нас тут монополия, так что стерпят всё?!

– Ни в коем случае! – ужаснулся начальник отдела оказания услуг. – Именно в силу того, что у нас монополия в данном секторе галактики, мы стремимся держать планку качества на высочайшем уровне! У нас невероятно высокие требования к соискателям должностей, попасть к нам мечтают миллионы, но на работу принимаются лишь сотни! Я убедительно прошу вас дать нам шанс, госпожа! Вы не пожалеете, гарантирую! Ни секунды не сомневаюсь в том, что мы подготовим выгодное для вас предложение!

– Я хочу обсудить свои проблемы с Распорядителем верфи! – Плаксивый тон заказчицы вновь стал капризным. – Я требую к себе уважительного отношения! Разве это преступление?! Как бы вы отреагировали на такое оскорбление на моём месте?!

– Всецело вас понимаю! – мгновенно согласился начальник продажников. – Уверен, Распорядитель сумеет найти для вас время! – Он защёлкал когтями по сенсорам своего рабочего места. – Для большей убедительности я поставлю в запросе отметку «урегулирование конфликта, возникшего по вине нашей стороны». Распорядитель высококвалифицированный профессионал в области урегулирования недопониманий различного рода, за прошедшую неделю он блестяще уладил три непростые проблемы. Клиенты остались очень довольны!

Он несколько секунд ждал ответа, после чего удовлетворённо прошипел:

– Всё сделано, госпожа! Распорядитель примет вас завтра в это же время! До тех пор вы можете оставаться у нашей причальной стенки совершенно бесплатно. В качестве комплимента на борт вашей яхты через час будет доставлена корзина экзотических салатных листьев! Буду счастлив, если эта мелочь хоть немного скрасит вам испорченное настроение!

– Вы очень добры, – не переставая лить слёзы, ответила заказчица.

Начальник отдела оказания услуг рассыпался в комплиментах и извинениях, после чего отключился. Зиз*Суаш перевёл взгляд левого глаза на голографические экраны шпионских систем. Его никто не сканировал, активность верфи в радиоэфире не изменилась. Первичная цель достигнута. Не без риска, конечно, но за столетия опыта старший нефелим достиг совершенства в выборе тактики ведения разговора в зависимости от складывающейся ситуации. Завтра, во время встречи с Распорядителем, он снимет полную копию его биометрии, что позволит изготовить соответствующую личину.

Дальше придётся повозиться с подменой, её необходимо провести не просто чисто, но и спрятать тело самого Распорядителя так, чтобы его не нашли в течение того времени, которое старший нефелим будет играть его роль. А играть её придётся до полного окончания ремонта и модернизации Нефа. Потребуется создать для родственников Распорядителя несколько весомых причин не беспокоиться отсутствием оного дома несколько дней. Но всё это неизбежные нюансы работы нефелима, ничего нового и необычного.

Спустя час представители верфи доставили на борт яхты обещанную корзину с листьями экзотических салатов, и Зиз*Суаш тщательно просканировал её содержимое. Всё чисто, листья не содержат ни изотопных маркеров, ни наномаячков, вполне настоящий дорогостоящий десерт для представителей высшего общества Высокоразумных. Старший нефелим оставил бортовой ИИ Нефа следить за радиоэфиром и окружающим пространством в режиме максимальной чувствительности и отправился спать. Наутро обстановка не изменилась, и к назначенному часу верфь прислала за заказчицей представительский катер, поданный к борту яхты. Зиз*Суаш тщательно экипировался, надел поверх шпионской экипировки деловой женский костюм и отправился приводить в исполнение второй этап текущей миссии.

Распорядитель верфи оказался очень дружелюбным Высокоразумным в зрелом возрасте. На вид ему было порядка восьмисот лет, и это значительно упрощало задуманное. Потому что в такие годы прямые потомки давно живут собственной жизнью и не донимают родителей частыми контактами. Значит, оправдать отсутствие Распорядителя дома будет несложно.

– Госпожа заказчица, я очень рад нашей встрече! – Распорядитель источал дружелюбие. – Прошу вас, укладывайтесь, чувствуйте себя как дома!

Он указал рукой на ряд роскошных гостевых лож, установленных перед его рабочим местом. Зиз*Суаш улёгся на ближайшее к нему ложе и оценил степень комфорта: верфь не экономила на удобстве посетителей, добившихся приёма Распорядителя.

– С вашей стороны было крайне разумным решением потребовать нашей личной встречи! – заявил Распорядитель, выводя на центральную голограмму записи разговоров своих сотрудников с заказчицей. – Это просто восхитительно, как целых два так называемых «высококвалифицированных» специалиста, да ещё не откуда-то, а из отдела по оказанию услуг, оказались не в состоянии провести простую беседу с клиентом, прибывшем из высокоцивилизованного сектора!

Он тяжело вздохнул, всем своим видом демонстрируя свою нетождественность с местным населением:

– Что поделать – окраина галактики! Как я вас понимаю! – Распорядитель недовольно щёлкнул хвостом: – Что сложного в том, чтобы вежливо и корректно объяснить клиенту факт того, что внезапное выявление скрытых дефектов конструкции во время модернизации вызовет удорожание всего контракта и повлечёт за собой пересмотр уже обговорённых цен в большую сторону? Что тут непреодолимого?

– Я совершенно с вами согласна! – подтвердил Зиз*Суаш, незаметным касанием замаскированного под украшение управляющего модуля запуская процесс биологического сканирования собеседника. – Если ваши сотрудники желали донести до меня именно эту мысль, то у них не получилось! Я совершенно не поняла их скрытых намёков, зато услышала неприкрытое оскорбление! Мною не заслуженное!

– С удовольствием улажу возникшую проблему! – заулыбался Распорядитель, запуская руку в складки одежды.

«Внимание! – Встроенный микропередатчик Зиз*Суаша ожил голосом бортового ИИ Нефа. – Сканируемый субъект является биоскафандром нефелима. Продолжать сканирование? »

Зиз*Суаш и псевдо-Распорядитель выхватили бластеры одновременно и с молниеносной скоростью. В процессе извлечения оружия Зиз*Суаш оттолкнулся от ложа всем телом, отлетая в сторону, и его противник предпринял аналогичный манёвр. Два выстрела слились в один, и оба заряда разнесли в клочья опустевшие ложа друг друга. Противники упали на пол и бросились петлять между кабинетной обстановки на трёх конечностях, ведя огонь друг по другу. Зиз*Суаш несколькими осевыми кувырками уклонился от сдвоенного выстрела, упал на спину и толчком ног запустил во врага ближайшее ложе. Тот прыжком ушёл от опрокидывающейся на него массивной мебели, и старший нефелим выстрелил туда, где, по его расчёту, должен был закончиться прыжок противника.

Но враг предугадал его действия и в прыжке зацепился за рабочий стол, не позволяя себе упасть в опасное место. Заряд ударил в пустоту, пробивая в полу дымящуюся дыру, и Зиз*Суаш стремительным рывком скользнул за ближайшее ложе, предвосхищая ответный выстрел. Вражеский заряд прошёл мимо, выбивая из стены фонтан дымящихся осколков, и противник, не прекращая стрелять, отправил несколько зарядов на упреждение, стремясь пробить ложе и поразить укрывшегося за ним Зиз*Суаша. Ложе выдержало лишь одно попадание, второй заряд неизбежно пробьёт его насквозь, но поблизости уже не осталось укрытий, всё было расстреляно в ходе стремительно протекающей перестрелки.

Пришлось идти

⇐ Предыдущая949596979899100101102103Следующая ⇒

Поделиться:

Воспользуйтесь поиском по сайту: