Образ и восприятие Англии в начале первой мировой войны

В начале XX века в правительственных кругах и в общественном мнении России было распространено убеждение, что главным соперником на международной арене и потенциальным врагом является Англия. Такое положение сохранялось до начала Первой мировой войны, несмотря на заключение ещё в 1907 году, англо-русского соглашения о разграничении сфер влияния в Персии.[43] В этом соглашении предусматривалось, что Великобритания не поддерживает какие-либо концессии от Каср-и-Ширин до точки на персидской границе, на пересечении российской и афганской границ, а Россия то же самое от афганской границы до Бендер-Аббаса.[44]

В начале первой мировой войны представления русских людей о союзниках немного изменились. Л.Н.Андреев писал о том, что англичане не такие холодные, как казалось ранее.[45] До войны, а может и в её начале была известна следующая информация. В Англии до первой мировой войны либеральные ценности противоречили с британской имперской идеологией, российские представители видели новое явление в социальной психологии Англии — джингоизм. Сторонники этой идеи выступали за решительность английских властей в международных делах, за отсутствие уступок конкурентам. Посол России в Лондоне Стааль считал, что джингоизм приведёт к крушению Соединённого королевства.[46]

В ситуации патриотического подъёма 1914 года публицисты полностью исключили негативные предрассудки по отношению к союзным государствам. С.И Рапопорт критиковал словосочетание «Английский империализм» и назвал отношения Англии со своими колониями взаимной заинтересованностью, где существует автономное управление. Он также считал, что на территории своих колоний англичане создали ценных союзников. По его мнению, деятельность парламентских комитетов и городских дум в Великобритании очень напоминает деятельность социализма, которая решает практические проблемы.[47]

С началом войны активизировались связи английских и российских деловых кругов, которые начинали складываться еще на рубеже ХIХ-XX вв. и в начале XX в. в рамках между­ народного разделения труда. Так как значение Германии как экономического и торгового партнера резко упало, деловые круги России, которые были связаны с Великобританией, уси­лили свою экономическую мощь и влияние на экономическую, политическую и культурную жизнь страны, возраставшее по мере углубления войны и превращения Англии в ведущую силу Тройственного союза - Антанты.[48]

Газеты разных политических партий также оставляли заметки о союзных государствах. В одной из них отмечалось, что англичане не идут сразу на крайние меры, касаясь введения сухого закона, они не считают нужным вводить его сразу, а для начала можно обойтись большими акцизами.[49] Имелись в России общества, которые считали нужным союз с Англией, видели в ней кумира. В Газете Волжский день была напечатана статья про открытие в Москве Общества сближения с Англией, которым руководил городской голова Челноков, который видел в этой стране положительный пример сильного городского самоуправления.[50]

Отношение русских к англичанам показывают записки поэтессы Зинаиды Гиппиус. Она писала в своем дневнике о том, что союзники не хотят понять нужды России. Можно сказать, что по её мнению англичанам тяжело понимать русских. Генерал-майор Генерального штаба А.А.Самойло, в своём мемуаре, вспоминал о том, что англичане очень доброжелательны к иностранцам, в воспитании предпочитают строгость.[51] Особенно он обратил внимание на эмансипированность женщин.[52] Лидер партии кадетов П.Н.Милюков писал о скудных представлениях образованных людей Британии о России, не многие имели интерес к изучению России, в то время как среди российской элиты Англию многие с интересом изучали.[53] Российские газеты в начале XX века писали об Англии, в одной из них обращалось внимание на вежливость англичан, особенно отмечался акт снятия шляпы перед женщинами, в знак воспитанности.[54] Газеты говорили также и о негативных сторонах английских жизни и характера. Например, указывалось опасность бокса, который мог нанести сильные телесные повреждения.[55] Писали в газетах о жестоких нравах многих англичан, которые в количестве трёхсот человек подали заявление на работу палачом.[56] По мере того, как Россия все больше погружалась в трясину войны, становившейся все менее популярной в рос­сийском обществе, те круги, которые олицетворяли собой русско-английское экономическое и политическое сотрудничество, стремились оказывать все большее влияние на поли­тическую и общественную жизнь России. Чем тяжелее станови­лось положение России, чем тяжелее была военная и эконо­мическая ситуация, тем больше общественную, культурную и бытовую жизнь страны пронизывали идеи союзничества и об­щей борьбы до победы, которые всеми мерами поддерживали правительства обоих государств.[57]

Англичане Б.Савинкову показались более улыбчивыми, чем французы, в их армии офицеры не сильно выделялись. Сильно бросилось в глаза то, что шотландцы в английской армии чтили свою культуру и носили юбки-килты.[58] Английские кавалеристы виделись ему скромно одетыми в желто-серую форму, возле седла держат оружие. В строю они держатся молча. Французы отважны, но не совсем уверены в себе, в отличие от англичан. Англичане обязательно соблюдают свою чайную культуру.[59]

В ходе войны недоверие к союзникам (к Англии в частности) усиливалось.[60] В воспоминаниях британского генерала А.Нокса 1915 года приводится беседа с генерал-квартирмейстером Западного фронта генералом П.Лебедевым, который упрекал Англию и Францию за то, что Россия больше всех государств Антанты теряет в войне против Тройственного союза.[61]

Следует подвести итоги этого подзаголовка. Английские люди представлялись русским людям, знакомым с Англией, людьми, которые видят силу в своей стране во всех её проявлениях, чувствовали себя выше других народов, видели себя носители лучших человеческих ценностей, которые могут дать миру только они. Россияне видели в англичанах людей, с которыми можно вести экономические отношения, которым способствовала война, видимо россияне видели в них людей умных, образованных, всегда ищущих союзников с общими интересами. Многие русские люди подчёркивали большие различия между народами двух государств, писали о том, что два народа никогда друг друга не поймут, в частности обычному русскому человеку была чужда эмансипированность женщин, во всяком случае, в таком виде как в Англии. Сведения об английском народе поляризовались, от вежливых манер, строгом правильном воспитании до жестоких нравов. В российских военных, политических кругах с давних пор существовала мысль о том, что Англия является главным соперником, а то и врагом России, хотя в начале войны такие настроения уменьшились, однако на начальном этапе уже стали вновь всплывать мнения о том, что Англия использует Россию в своих целях, отсюда можно сделать вывод, что в глазах многих русских людей англичанин выглядел прагматичным, готовым на всё ради собственной выгоды.