 |
Горький ком подступил к горлу и растворился в слезах.
|
|
|
|
Она одна и нет никого больше. Она сама в этом грубом и жестоком мире, посреди войны. А папа… Тори захлебнулась плачем ещё сильней.
«За что? Что он им сделал?»
Не удалось бы ей сбежать, они б и её убили, маленькую беззащитную девочку.
Усталость и боль пронизали её тело. Девочка медленно подползла к ближайшему дереву. Сев и упершись спиной об крону, она вытерла лицо чистой стороной рукава.
Ей уже было наплевать на чистоту платья. Но слезы все ещё катились по щекам.
Что делать? Куда идти? Может вернуться назад? Опасно ли это и лучше бежать дальше?
Все-таки она решила вернуться. Не зная дороги домой, она далеко не уйдет. А там могли остаться выжившие, может они ей помогут.
«Волки не плачут и не боятся»: сказала себе маленькая волчица.
Тори поднялась на ноги и вытерла слезы.
Дождь начинал успокаиваться.
Она сделала шаг, словно боясь попасть в капкан, один, второй, третий. С каждым шагом она становилась уверенней и бесстрашней. Она - волчица и сможет постоять за себя.
Сумерки уже сгущались, когда она услышала голоса впереди.
Это были те же солдаты Центральных держав, которые напали на поезд. Теперь они разбили возле него лагерь. Яркой звездой горел костер, возле которого сидели четверо. От костра приятно пахло жаренной птицей. Живот Тори нервно буркнул и отчаянно стал заливаться желудочным соком, в ожидании, что его наконец-то покормят. Девочка отвела глаза от костра, что бы как-то унять голод. Но там её ждала более мучительная картина. Образовав огромную бесформенную кучу, один на одном и в неестественных позах лежали… трупы. Вокруг них роем кружились мухи. Там были и платья и солдатские мундиры и дорогие костюмы, и, кажется, в этой бесформенной куче поблескивали золотые часы отца.
|
|
|
Ком подступил к горлу. Тори отвернулась от этого зрелища и закусила губу, чтоб снова не разрыдаться. Девочка спряталась за деревом и стала наблюдать за солдатами. Вдруг, краем глаза она заметила движение. Она обернулась, но сгустившаяся темнота не давала разглядеть ей неведомую тень. Опасаясь, что её обнаружили, она попятилась назад. Но тень внезапно заржала. Конь!
Если она сможет выкрасть его, то ей будет все бесстрашно, ведь она держалась в седле даже лучше своего старшего брата.
Виктория бесшумно подошла к лошади. Конь был оседлан и привязан к дереву.
Ей оставалось только развязать и залезть на него. Животное нервно фыркнуло, когда заметило девочку.
- Тише ты, я не сделаю тебе больно, - прошептала она.
Её рука уже потянулась к уздечке, когда чья-то железная хватка сомкнулась на её горле и подняла в воздух. Перепуганная девочка коротко визгнула.
- Что, маленькая сучка, захотела прокатиться на лошадке?- спросил громоподобный голос. Тори повернулась лицом к «захватчику». Но из-за темноты она не могла толком разглядеть его. Это был мужчина неопределенного возраста. Жидкие черные волосы длинной до подбородка были зачесаны на правый бок, острые скулы, нос большой и изогнутый. На губах играла насмешливая ухмылка, а взгляд темных глаз оценивающе осматривал её. Тори забрыкалась, пытаясь выбраться из хватки.
- Отпустите, - прохрипела она.
- А то что? - Насмешливо произнес мужчина.
Девочка выхватила револьвер, который все это время был у неё за поясом, и прицелилась обидчику прямо в лицо.
Человек насмешливо хмыкнул и уронил её на землю. Не ожидая этого, Тори приземлилась на четвереньки, а револьвер выпал из рук.
Обидчик откинул ногой оружие и за шиворот снова поднял девочку в воздух.
- Храбрая очень? – но выкрики возле костра не дали ему договорить.
|
|
|
Накрыв её рот огромной, как лопата, ладонью, он зашел за дерево и краем глаза стал следить за солдатами. Тори извивалась как змея, но его это не волновало.
Солдаты похватали винтовки и стали приближаться к ним. Выругавшись, мужчина быстро отвязал коня. Закинув девочку, как пушинку, в седло, он залез на коня следом.
Мощно ударив пятками в бока животного, похититель поднял лошадь в галоп. Возле костра послышались выстрелы.
Все произошло так быстро, что Тори застыла в испуге как мраморная статуя.
Все в её голове перемешалась в безумном круговороте. Она не заметила, как отключилась.
***
- Просыпайся, приехали, - разбудил Тори грубый голос. Она испуганно открыла глаза. Ей снилось родное поместье, где она спала в совей уютной кровати на мягкой, шелковой перине. Она досадно шморгнула носом.
Девочка осмотрелась вокруг. Дождь закончился, но не так давно: её одежда и земля вокруг была ещё мокрая. Небо покрыто темнотой, но ближе к горизонту оно светлело. Скоро рассвет.
Ее похититель спрыгнул с коня.
- Слезай, - буркнул он.
Что-то отцепив от седла, он отошел. Но Тори и так знала, что ей делать.
Схватив посильней вожжи, она со всей силы ударила пятками в бока коня.
- Пошел, - крикнула она надорванным голосом.
Но конь даже не пошевельнулся. Девочка затарабанила пятками ещё сильней, выбивая целую барабанную дробь. От обиды у неё чуть не прыснули слезы.
Тори встревожено глянула на похитителя, но тот смеялся во всю глотку.
Девочка яростно поджала губы и грациозно спрыгнула с коня, но приземлилась она в лужу. Грязь забрызгала без того испорченное платье и лицо. Мужчина залился хохотом ещё сильней.
Безумная ярость сжала ей грудь. Высоко подняв подбородок, она вышла из лужи и отряхнула платье.
- Ненавижу вас обоих, - сквозь зубы шепнула она коню.
- Привал на час, - сказал сквозь смех похититель. В его руках заиграло пламя, он поджег палку, на которой была намотана тряпка, образовав так факел.
- Спасибо, что спасли меня. Вы наверное хороший человек, - вежливо сказала Тори, как её учила няня. Но внутри у неё все кипело, она надела высокомерную маску.
|
|
|
ОН ей опять ответили смехом.
- Я должен быть у тебя первым в списке опасных людей. Так, что внеси эту поправку, пока сама не убедилась.
- Почему же? – резко ответила девочка.
Мужчина широкими шагами подошел к ней. Только сейчас она заметила, насколько он был высоким. Тори еле-еле доставала ему макушкой до груди. Она хотела отступить от него, но похититель схватил её за локоть.
- Твоя няня хорошо научила тебя. Ты похожа на одну из пташек, прилетевших с теплых краев. На хорошенькую говорливую пичужку, повторяющую все хорошие слова, которым ее научили.
Тори ощутила, как сердце заколотилось в груди.
- Вы пугаете меня, отпустите, - завопила она.
Но человек её не слушал.
- Если думаешь, что я хороший человек, как те джентльмены, которые окружали тебя всю твою жалкую жизнь, то ты точно глупа, как птица. Погляди на меня! – мужчина протянул огромную руку, и повернул её лицо взяв за подбородок. Опустившись на корточки перед ней, он поднес факел к своему лицу, - смотри, вот тебе хорошенькое личико, смотри на здоровье.
Пальцы держали её челюсть, словно железный капкан. Пришлось смотреть. Правая половина лица, мужчина старательно прятал за волосами, была покрыта сплошным ожогом. Ухо отгорело, осталась лишь дырка. Глаз ещё видел, но его окружал змеиный клубок шрамов, обожженную жесткую черную плоть покрывали глубокие трещины, в которых, когда мужчина шевелился, поблескивало что-то красное и влажное, снизу на челюсти съежившаяся плоть открывала кусочек кости.
|
|
|
