 |
Это лицо напомнило ей один несчастный случай, когда ей было лет шесть.
|
|
|
|
Два мальчика, сыновья кухарки, играли на кухне. И один случайно толкнул второго на раскаленную печь. Бедолага умер на месте. Тори до сих пор снилось его обезображенное лицо в кошмарах.
Она заплакала.
- Значит, нет у тебя хорошеньких слов для моей рожи, девица? Для этого твоя нянька не знает никаких комплиментов?
Ответа не последовало. Он выпустил её и поднялся.
Небо уже порозовело, а нежные лучи утреннего солнца пробирались из-за горизонта.
Похититель затушил факел в грязи. Достав из вьюка, который все это время болтался у него на плече, лепешку с сосиской, он протянул их девочке.
Тори вгрызлась в эту бедную лепешку, словно волк в свою жертву. Наконец-то она поест сегодня.
- Как тебя зовут, девочка, - спросил её похититель.
- Тори, - честно ответила она с набитым ртом, - а как называть мне вас?
Мужчина немного смутился.
- Адлер, - буркнул он наконец.
***
Прошло где-то 3 дня, когда они въехали в Ковель. Они представляли собой вполне эффектную парочку. Громила с ожогом на пол лица и по сравнению с ним, крохотная девочка с светлыми волосами и в мужской одежде. На второй день после знакомства с Адлером, он раздобыл где-то ей одежду, ведь её платье, не предназначенное для походов, было полностью испорчено. Немцу надо было в Ковель по своим неведомым делам, и он обещал завезти её домой, но только чтоб её родители щедро поблагодарили его золотой монетой, иначе он сдаст её в бордель. Он был жесток и груб, но он казался намного человечней лицемерных джентльменов, которые иногда бывали у неё в доме. Хоть Тори и была его пленницей, но он обходился с ней вежливо. На привалах, за костром он рассказывал страшные и интересные истории, учил её веселым немецким песням.
|
|
|
У него была своя философия и свой взгляд на жизнь. На её вопрос, почему он не воюет на стороне своей родной страны, он ответил, что ненавидит ее как и она, а война для него золотая жила, на которой можно поживиться. Он знал все, где и когда какая армия готовит атаку, какие замыслы у Антанты или у Центральных держав… И как он говорит, он часто продавал эти сведенья. Также, такие потерянные как, Тори, нередко попадались у него на пути.
Они остановились возле какого-то трактира на окраине города.
- Оставайся тут, - коротко сказал спутник девочке и зашел в помещение.
На улице было темно и пусто.
- Здравствуй, милый мальчик, симпатичный мальчик, - сказал голос из неоткуда.
Тори перепугано вздрогнула и обернулась. За ней стоял дед. Одет он был в лохмотья. Худой и скукоженный как гнилое яблоко. А кожа ни лице так натягивала череп, что казалось, что она сейчас лопнет.
- Куда путь держишь мальчик? – ласково спросил дед.
- Домой, - ответила Тори, - и я не мальчик, я девочка.
- Мальчик или девочка, мне все ровно, - махнул рукой дед, - ты не видела золотую цепочку?
- Нет, - ответила она.
- Говори правду, видела или нет, - грозно выкрикнул старый. Он замахал руками, словно хотел ударить.
- Нет, честно, - промолвила перепуганная девочка и выставила руки вперед, что б закрыться от бешеных рук деда.
Но старый вдруг застыл, как будто его окотили холодной водой. Он стал как по команде «Смирно» и тихо добавил:
- Бог тебе судья. – Развернулся и ушел.
На месте, где стоял дед, что-то блестело. Она наклонилась и увидела, что это и есть та цепочка, которую искал дед. На конце цепочки блестел маленький ключик.
Тори хотела окликнуть деда, чтоб отдать цепочку, но его как след простыл.
Дверь трактира открылась. Из него вышел Адлер с весьма сердитым видом.
Тори быстро спрятала цепочку в карман своей жилетки.
|
|
|
- Поехали, - раздражено гаркнул её спутник, - привала не будет.
- Почему? – спросила его девочка.
- Чем быстрей я довезу тебя, тем лучше, - ответил ей немец.
Она была не очень довольна этой новостью. Все её тело ныло от долгой езды.
Но мысль, что она скоро увидит родных, облегчала боль. Но, что она скажет матери?
«Правду, ничего нет лучше правды»: ответила она себе.
Дорога была долгой и тяжелой. Чтоб не заснуть и не свалиться с коня, Адлер болтал о чем попало, хотя за все время их путешествия, он был не очень разговорчив.
Тем самым не давал заснуть и Тори, что очень раздражало девочку.
- Тебе какие цветы нравятся?
- Любые, - сонно ответила Тори, - а тебе?
- Ты думаешь, что такому человеку, как мне, нравятся цветы? – Адлер криво засмеялся. Девочка в ответ коротко кивнула.
- Ну ладно, в поместье, где я жил, была небольшая клумба черных роз. Они чем-то зачаровывали меня. Было в них что-то пугающее и красивое.
- А ты жил в поместье? – удивилась Тори.
- Забудь, - отрезал Адлер.
В лучах рассвета, что-то блеснуло впереди на дереве.
Тори радостно завопила, полностью разбудив своего путника.
- Ты чего?
- Мы близко, вон видишь? Видишь? Маленькая железная птичка на древе? Это брат ещё давно закинул туда, - не унималась девочка, - я дома!
Тори спрыгнула с лошади и побежала вперед.
Немец выругался и последовал за ней.
Тори казалось, что она бежала вечность, пока лес не закончился, и не открылась широкая поляна, посреди которой стояло её поместье.
Но поместья там не было. А были только развалины. Фасад дома был полностью разрушен. Белые стены стали серыми от копоти, а сад с деревьями и большая клумба перед домом были затоптаны и выжжены.
В развалинах копошились люди, собирали все не тронутые огнем драгоценности и вещи.
Сердце Тори сжалось от горя.
- Прочь! – закричала она, побежав к дому. – Воры! Убирайтесь из моего дома!
Она схватила камень и бросила в чью-то спину. Человек обернулся. Это был тот дед, который искал цепочку в Ковеле.
- Ах ты, дрянная девчонка, - завопил дед, - люди добрые, эта гадина украла у меня золотую цепочку, а теперь бросается в меня камнем. И что она кричит, это её дом, это её дом. Если это твой дом, то я Папа Римский!
|
|
|
Дед залился смехом. Лицо девочки побагровело от злости.
- Не слушайте его! Он обронил её, - она достала из кармана цепочку деда, - а я хотела вернуть, но не смогла найти его. Тори кинула цепочку старому.
Дед схватил цепочку на лету и осмотрел. Он поднял покрасневшие глаза, полные гнева. Девочке показалось, что это глаза самого дьявола.
- Не та цепочка, - захрипел он, - воровка! Убейте её!
Он схватил огромный булыжник и бросил в неё.
Грубая рука схватила её за шкирку, не дав деду попасть в неё, и усадила в седло.
- Ты что творишь? - прошипел Адлер и обратился к деду, - что здесь произошло?
- Ой, милый господин, - с медом в голосе начал дед, - это поместье Лебедевых, древнего и знатного рода. Но они все переехали в другое место, оставив этот дом. Три дня назад на него упал снаряд. И теперь он разрушен. Вот мы и ищем здесь, бедные и несчастные люди, какую-то полезную вещь, для своего быта и кармана.
- Это мой дом! Это мои вещи, вы не имеете права… - Немец накрыл её рот рукой, не дав договорить.
- Хорошей добычи, - сказал он и уже хотел разворачивать коня, но неугомонный дед остановил его.
- Милый господин, это ваша девочка или нет? – говорил он приближаясь к ним, - Может вы оставите её здесь, на денек. Просто мне с ней поговорить надо.
Дед протянул свои костлявые руки к девочке.
|
|
|
