 |
Рассказ девушки мексиканки.
|
|
|
|
Они первыми из постояльцев пришли к завтраку. Мистер Че встретил их посмеиваясь.
- Видимо ночная жизнь Седоны не для вас, так? – сказал он, наливая кипяток в большой заварочный чайник.
- Нам нужно рано вставать, - ответил Юпитер. Сегодня он стал гораздо лучше, чем накануне, и горел желанием взяться за работу.
- Миссис Бакстер звонила вчера вечером. Но вы видимо уже спали, у вас в комнате было тихо.
- И? – запальчиво спросил Боб, надеясь, что она звонила насчет билетов на концерт. – Я должен вам передать, что ее не нужна ваша помощь. Мистер Че поставил две вазочки с вареньем на их стол.
- Больше ничего?
- О, да. Кто хочет пойти на концерт, должен к двум часам подойти в мотель.
- Ура, - радостно воскликнул Боб, накладывая две большие ложки варенья на хлеб. Мистер Че смеясь смотрел на ребят.
- Если вам что-то будет нужно, - сказал он. – Я буду у себя в кабинете.
- Насколько я тебя понял, - обратился Боб к Юпитеру. – Шоу нон-стоп, самое важное для тебя. Боб кивнул.
- И что? Что-то не так?
- Конечно, нет, - Юпитер постарался сказать это так, что бы ни осталось сомнений, он имеет в виду прямо противоположное.
Питер пошел к мистеру Че, узнать, нет ли новостей о шантажисте. Через несколько минут он вернулся разочарованным.
Они по прежнему сидели в зале одни. Хорошая возможность подвести итоги расследования. Ребята сообща подвели итоги.
Детективы знали, что компания Уолтон, по мнению городской, администрации, была как-то причастна к вымогательству. Так же им было известно, что именно производили на заводе, и в данный момент он не работал. И что Алисия Хенкок, журналистка, которая многое узнала об этом деле, загадочно исчезла.
- Итак, сначала, Рено, затем Марсель, - подытожил Юпитер. Питер и Боб кивнули.
|
|
|
- И еще нам нужно съездить в Поттерс Плейграунд. Боб недовольно нахмурился, он не верил, что компания имеет отношение к шантажисту. Юпитер понял, чем недоволен друг и поспешил напомнить, о том, что все намеки на темные делишки в статьях Алисии, вполне оправданы. Боб угрюмо молчал.
- У нас есть образец грунта, - вклинился Питер, меняя тему, отвлекая друзей. – Рут и Хосмо наверняка знают, где его можно исследовать. Юпитер вынул носовой платок, помахал им над вареньем и спрятал обратно. Взял с тарелки третий кусок хлеба.
- Доброе утро, - прогремело у них над головами. Это был их недавний знакомый, мальчик в очках, от которого они узнали о шантаже. Три сыщика недружным хором ответили на приветствие, и быстро закончили завтрак. Ребята вскочили из-за стола.
- Нам нужно спешить, - сказал мальчику Боб. – Мы участвуем в съемках фильма.
По лицу мальчика было видно, что он не верит ни слову, да и стремления общаться с тремя хвастунами у него не было.
- У него сложилось лонжное представление о нас, - сказал Юпитер друзьям на выходе из столовой.
- Так же как и ты о Рут, - заметил Боб. – Моя мама говорит, что я всегда подначиваю людей, когда поссорюсь с Элизабет.
- Какая чушь, - Юпитер покраснел и пригрозил Бобу кулаком.
Девушка из Нью-Йорка, конечно, было весьма умна. Он подумал о Лиз из Роки-Бич. Она очень красивая, и к тому же известная актриса, хоть пока и забросила карьеру, вернувшись в колледж. И Лиз восхищалась его умом, как она говорила. Рут другая, агрессивная и сложная. Она больше походила характером на парня.
Друзья сели в машину. Над городом висела странная дымка. Алисия писала, что такое происходит из-за частых поливов, - напомнил Боб о том, что они прочли в статьях накануне вечером. – Здесь слишком много полей для гольфа и бассейнов.
- И орошаемых хлопковых полей, - добавил Юпитер. Боб достал обе карты и водоснабжения и города, подсказывая Питеру дорогу к М-стрит. Он припарковали машину в двуустах метрах от дома, что бы ни привлекать внимания. На улице никого не было. Когда до ступеней, ведущих к входной двери, оставалось метра три, на колокольне пробило семь часов.
|
|
|
Многие окна были занавешены, но не в окнах на первом этаже, слева от двери. Юпитер нажал на кнопку звонка. Они с нетерпением ждали. Никакого движения. Он позвонил еще раз. Опять ничего. Питер осмотрел улицу. Затем приложил палец к губам и указал на балкон в нужной квартире.
- Я просто хочу кое-что проверить, - сказал тихо Питер. – Если сам не сделаешь, само ничего не сделается.
Юпитер и Боб прошли несколько метров назад. Питер подпрыгнул и схватился за край балкона. Сразу же завыли сирены.
- Черт возьми, - вскрикнул Боб. Питер подбежал к друзьям, и они быстро двинулись по улице.
- Давайте медленнее, - прошипел Юпитер. – Не будем привлекать к себе внимание. Там либо действительно никого нет, либо им не нужны непрошеные гости. В любом случае, одному из нас нужно следить за домом. Боб и Питер кивнули. Они подошли к Хонде. Украдкой осмотрелись вокруг. На улице все так же было безлюдно. Ребята прошли по улице еще метров пятьсот, сели на старую скамейку в парке под платаном, что бы следить за домом с безопасного расстояния. Многие окна открылись, но никто не обратил внимания на трех парней.
Юпитер спросил Питера, видел ли тот что-нибудь в квартире.
- Почти ничего. В квартире было темно. Кроме одного… - он замолчал.
- Чего?
- На стене висело нечто странное, похоже на маску.
- Что? – Юпитер удивленно посмотрел на него.
- Маска, - подтвердил Питер, почесывая голову. – Возможно из «Кошек». Она странно блестела.
- «Кошки», - удивился Боб.
Питер напомнил ему о мюзикле, на который они ходили с Келли и Элизабет пару лет назад. В котором актеры и танцоры были загримированы под кошек, разных цветов и полосатости.
- Полосками, - тихо сказал Юпитер. Он потянул себя за губу, а затем хлопнул в ладоши.
- Это была не маска, - твердо сказал он. Это красный мотоциклетный шлем, шлем того гонщика, которого мы видели вчера. Я его хорошо рассмотрел. Наконец перестала выть сирена.
- Мы едем к Марселю, - скомандовал Юпитер и хлопнул Боба по плечу. – Ты, Питер присмотришь за домом Рене.
|
|
|
- А машина?
- Останется у тебя, возможно, тебе придется проследить за ним, если он появиться. Если нет, встречаемся здесь через час, вот на этой скамейке. Юпитер обнадеживающе подмигнул Питеру.
- Через час на той же станции, да? – когда они сравнивали время на часах, он понял что стал подражать манере речи Рут. Юпитер покачал головой, надеясь, что друзья этого не заметили. Он избегал смотреть в их сторону. Юпитер и Боб проводили взглядами Питера, он шел вдоль М-стрит на север, а затем детективы двинулись на К-стрит. Пара школьников пробежали мимо, две женщины прошли мимо в магазин. Юпитер все время думал о мотоциклетном шлеме. Это дело похоже на головоломку. Он чувствовал, что скоро они найдут нужные куски мозаики.
- Возможно, - сказал Боб. – Мы что-то упустили, в любом случае идей нет, мы не можем быстро завершить расследование. Жанна поднимет нас на смех, если мы ничего не выясним. – Боб словно угадал мысли Юпитера.
В плечо Юпитера вернулась острая боль. Но он внушал себе, что она меньше чем накануне. Он решил продолжать, не обращать на нее внимания.
- Я считаю, что за несколько дней мы выяснили многое, - Боб косо посмотрел на Юпитера. – Что нам нужно, так это формула, по которой можно выстроить детали дела.
Формулы стали его новой страстью. В классе химии он был первым, не говоря уже о математике и физике. Однако у Боба с этими предметами были трудности, и он не хотел, что бы в солнечный день каникул ему об этом напоминали. Они остановились у дома, где жил Марсель.
Выглядит все довольно сонным, - Юпитер кивнул и позвонил. Почти в следующее мгновение, ключ повернулся в замке. Дверь открылась. Они смотрели на девушку мексиканку. Юпитер молниеносно сунул ногу в щель. Он решил действовать решительно и напористо. Девушка смотрела на него широко раскрытыми испуганными глазами. Но Юпитер не хотел упускать случай во второй раз.
- Мы все еще ищем мистера Марселя Хенкока, - твердо сказал он.
- Его здесь нет, - девушка попыталась оттолкнуть его ногу, державшую дверь. У нее были огромные черные глаза и темная кожа, подчеркнутая яркой просторной рубашкой.
|
|
|
- Может быть, дома его брат Рене, - вставил Боб. Она грустно покачала головой. – Или Алисия? - Девушка вздрогнула. – Как тебя зовут?
- Синакуа, - ответила она, произнеся имя нараспев, красиво и мелодично.
- Мы, Боб и Юпитер. Нам необходимо с кем-то из них поговорить. Это очень важно. Важно не только для нас, но и для них.
Девушка задумалась.
- Хорошо, - она рывком распахнула дверь. – Но Марселя действительно нет. Она умоляюще посмотрела на парней. – Действительно, это правда! – Детективы заглянули в дом, за дверью тянулся длинный темный коридор, со множеством дверей, одна из них была открыта. – Он исчез.
На верном пути.
Боб замолчал, не зная, что сказать.
- Значит, молодого человека нет уже три дня, и он не подает о себе вестей… - Юпитер положил руку на плечо Боба и посмотрел на него своим типичным «заткнись» взглядом. – Ты не догадываешься, где он может быть? - мягко спросил он девушку. Было видно, что она волнуется всерьез, вот только о чем, что Марсель возможно и есть шантажист или мог попасть в аварию в Гранд - Каньоне. Синакуа заплакала, слезы тихо капали на ее рубашку. Молча широко раскрыв глаза, она смотрела на них.
- У Марселя есть пишущая машинка? – резко спросил Боб. Она отрицательно покачала головой. – А красный грузовик? – не унимался Боб, но опять без успеха.
Девушка всхлипнула. Юпитер чувствовал себя не в своей тарелке. Уж лучше мятежная Рут, чем застенчивая как олененок Синакуа.
- Но, у вас, же есть предположения, куда он мог исчезнуть? – спросил он.
- После увольнения Алисии, ее брат решил приложить все усилия, для того что бы ее оправдать, - тихо сказала Синакуа, комкая в руках носовой платок. – Они отчаянно пытаются доказать, что в «Седона Требьюн» ее несправедливо оклеветали. Но никто им не верит.
- А вы как считаете? – Синакуа удивленно смотрела на него. – Я об этом не думала.
- Как же она потеряла работу? – Боб попытался подобраться с другой стороны.
- Она сделала какой-то плохой репортаж. О правах на воду. Марсель и Рене хотели все выяснить.
- Где Рене?
- Я должна позвонить, - она указала на телефон. Юпитер кивнул. Девушка подошла к телефону, и ни говоря, ни слова набрала номер и стала ждать. Со вчерашнего дня что-то с линией, - рассеянно сказала девушка и положила трубку.
- Рене ведь уехал на мотоцикле вчера вечером, - снова вернулся к разговору Боб. Синакуа неохотно кивнула.
- Жаль, что вы предупредили его, иначе все могло быть по-другому, - Юпитер взглянул на часы. До встречи с Питером осталось всего десять минут. Он решил не рассказывать девушке о своих подозрениях. Но им теперь просто необходимо как можно скорее закончить расследование, иначе пресса или полиция натолкнется в ходе своих исследований о шантаже на фамилию Хенкок. Юпитер посмотрел на девушку, прикидывая, как бы убедить ее уговорить Марселя, если он появиться не убегать.
|
|
|
Проезжающий мимо грузовик, въехав в лужу, окатил Питера холодными брызгами. Движение на улице становилось все более оживленным. В дверь дома Рене Хенкока, Питер звонил без особой надежды. Никакой реакции. Второй детектив, решил осмотреть улицу, более внимательно. Естественно не выпуская из виду входную дверь. Он подумал о красном грузовике, замеченном у завода Уолтона, как и Боб двумя улицами далее.
- Вот бы найти его припаркованным здесь, - пробормотал Питер. Вот только никаких грузовиков здесь не было, как и мотоцикла Харли Девидсон. Питер пересек М-стрит, перешел на другую сторону улицы, подошел к старому клену, не сводя глаз с двери. Он хотел внимательнее осмотреть балкон, не отключена ли сигнализация. Тогда можно было бы попробовать перелезть еще раз. Питер покачал головой, сейчас это было слишком рискованно. Щелкнула входная дверь, он посмотрел на нее. Она открылась, и вышла соседка, с которой они общались ранее. Видимо она ранняя пташка. Питер быстро зашел за дерево, он не хотел, что бы она его заметила. Питер посмотрел на окна квартиры Рене, может он следит за ним оттуда. Он почувствовал себя полицейским в засаде. Питер осмотрел себя. Потертые джинсы, красно-синяя футболка, красные парусиновые туфли. Похож на кого угодно, но не на полицейского. Над его ухом раздалось жужжание насекомого. Питер помахал рукой над головой. Звук стал лишь громче. Он махнул еще раз. Звук стал звучать по-другому, больше похоже на шипение. Питер шагнул из-за дерева, и развернулся. За его спиной у выезда из гаража стоял молодой человек, и в упор смотрел на него. Парень снова зашипел. Питер с недоумением посмотрел на него. Тот едва заметно махнул рукой. Второй детектив неуверенно подошел ближе.
- Вы на верном пути, - прошептал молодой человек. У него был поразительно глубокий и красивый голос.
- Кто вы? – парень казалось, не услышал вопроса.
- В 10 утра, Маллоган Рем, на высоте 3 км, - он резко развернулся и скрылся за воротами гаража и Питер слышал только быстро удаляющиеся шаги. Питер рванул за ним. Внутри было темно. Он подождал немного, пока глаза привыкли к темноте и побежал. Не пробежав и нескольких метров, Питер обо что-то споткнулся, и рухнул на пол. В последний момент он выбросил руки вперед, смягчив падение. Он с трудом поднялся на ноги и прислушался. Шагов незнакомца уже не было слышно. Наклонившись, он увидел в сумеречном свете, натянутую у пола веревку. Питер чертыхнулся, вернулся к выходу из гаража и осмотрел свои ладони. Они ужасно болели.
- Славная ловушка, - бормотал он зло. – Просто и неприятно. Питер заглянул в гараж, недалеко от дверей были две лестницы наверх, слева и справа. Пожалуй, искать парня было бессмысленно. Он вернулся на м-стрит. Масса вопросов роились в его голове. Кто это был? Рене? Что он задумал? И что это за монголы рима? Второй детектив осмотрел улицу, все так же ни души. Он решил оставить слежку за домом Рене и отправился к месту встречи с друзьями. Ему необходимо было поделиться новостями с Бобом и Юпитером, о встрече с загадочным молодым человеком, который видимо многое, знал и подтвердил, что они на нужном пути.
Встреча с шантажистом.
- Ты просто не мог не заметить, как он был одет и как выглядел, - раздраженно говорил Боб, смотря на Питера. Они обменялись новостями, но друзья никак не могли оставить Питера в покое, пытаясь вытянуть больше подробностей.
- Все что я знал, я уже вам рассказал, все произошло слишком быстро, - ответил Питер раздраженно. – На нем были джинсы, кажется. Или в кожаных мотоциклетных брюках.
- А его внешность? – нетерпеливо допытывался Юпитер.
- Отлично, просто, - нахмурился Питер. – Он выглядел.
- Нельзя ли несколько точнее, - прервал его Боб. – Это был Рене или нет? И откуда взялась веревка? Специально была привязана, что бы задержать тебя?
Питер раздраженно хлопнул по капоту желтой Хонды.
- Откуда мне это знать? Я что ясновидящий? Вот придем на место встречи, тогда вы его об этом и спросите.
- Ладно, - успокоил друзей Юпитер. Он принял решение. – Я думаю нам пора устроить второй завтрак. Юпитер предложил заехать в одно из маленьких бистро, расположенных на главной дороге. После чего он решил наконец-то извиниться за свое поведение, вызванное шипами кактуса, и шишкой от удара по голове у завода Уолтона.
Они нашли открытое бистро, в котором даже имелись свежие газеты. Однако ничего нового они в них не обнаружили. Юпитер заказал мраморный пирог и какао, и рассказал друзьям обо всем, начиная с велосипедной аварии.
- Вчера, я вероятно, вел себя неадекватно из-за этой жары и постоянных болей, - закончил он.
- Я обдумал наши дальнейшие действия, и решил, что вам нужно об этом узнать, прежде чем мы отправимся на встречу. Она может оказаться опасным предприятием. Но со мной уже все в порядке. Хотя на этой жаре, все может быть.
Они молчали довольно долго. Юпитер вопросительно смотрел на друзей.
- Все-таки, можно было бы рассказать нам о несчастном случае и раньше, - укоризненно сказал Боб, делая большой глоток какао.
- Тогда тетя Матильда никогда не отпустила бы его с нами в Седону, - пришел другу на помощь Питер.
- Тоже верно, - Боб допил последний глоток какао. – И что же нам с тобой делать? Юпитер пожал плечами.
- Вы должны об этом знать. Сегодня я себя действительно чувствую намного лучше. – Он повел плечом, и оно снова заболело.
- Можно посмотреть? – Питер встал из-за стола и подошел к Юпитеру. Первый детектив охотно оттянул вниз край горловины футболки.
- Выглядит как корь, - заключил Питер со знанием дела. – И все же нужно зайти в аптеку.
- Только на обратном пути, после встречи с шантажистом, - решил Юпитер, облегченно вздохнув и взглянув на часы. Он радовался, что, наконец, поделился бедами с друзьями. – Нам нужно идти. Бог знает, как далеко это место отсюда.
Встав из-за стола, он подошел к девушке за кассой, заплатить за заказ и спросить о монголе рим. Вскоре вернулся, посмеиваясь.
- Я вероятно, более чувствительный, чем некоторые, - поддразнил он Питера. – И есть шанс, что монгол рим есть в Монголии. Только вот в Аризоне, это место называется Маллоган Рем. Второй детектив покраснел.
- Не беспокойся об этом, - ухмыльнулся Боб. – Особенно теперь, когда выяснилось, что и мистер Джонс из плоти и крови. Он дружески ткнул Юпитер в бок. – Так, что и мы можем себе позволить себе одну, две оплошности.
Чем ближе они подъезжали к Красным скалам, тем более захватывающим становился пейзаж. Они проехали мимо города Коттонвуд, и небольшой церкви на окраине закрытой на реконструкцию. Неподалеку, они заметили бетонный крест, вкопанный в землю. Растительность здесь была весьма скудной, никаких деревьев, только кактусы, росшие по обочине дороги, да засохшие пальмы.
Проехав еще несколько километров, они увидели облупившийся указатель. Маллоган Рем 2 км. На улице снова была жара, но задувающий ветерок в окна приносил хоть какое-то облегчение.
- Там, смотрите, - Юпитер указал на следующий указатель, появившийся впереди. Остановив машину, они вышли.
- Здесь написано 3 километра, - Боб обнаружил едва заметные цифры. Они посмотрели по сторонам. Нигде вокруг ни души. Только слышалось пение птиц. Они сели обратно в машину и поехали дальше. Вдоль дороги замелькали небольшие красные скалы и почти серые запыленные кусты.
Проехав три километра. Питер остановился. Он взглянул на часы.
- Десять, десять.
- Нервничаешь, - спросил Юпитер.
- Он старался быть вежливым, так что возможно постарается быть и пунктуальным, - Питер чувствовал, как его желудок сжимается от напряжения. Боб нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Пейзаж вокруг них был просто восхитителен, от него захватывало дух. Они стояли прямо у подножья Красных скал.
- Здесь все выглядит как кино-декорация, не вериться, что все это настоящее. Они услышали шум, к ним кто-то приближался из-за кустов.
-Сейчас выйдет Джон Уэйн, - Питер попытался разрядить атмосферу, пока они дружно вглядывались в чахлый кустарник. Показалась рука, отодвинувшая ветки в сторону, и на дорогу выбрался молодой человек.
- Это он, - воскликнул Питер. Молодой человек кивнул.
- Я, Рене Хенкок. Тот, которого вы ищете. – Он подошел к ошеломленным ребятам и протянул им руку для рукопожатия. Юпитер первым ответил на приветствие.
- Юпитер Джонс, - сказал он. – Это мои друзья Пит Креншоу и Боб Эндрюс.
- Вижу, - кивнул Рене, он говорил небрежно и спокойно, как будто они встретились в кафе. – Питер, а я уже знаю. Мне жаль, что пришлось воспользоваться веревкой. Но погоня утром мне не была нужна. Рене был высокий, стройный темноволосый, лет тридцати. Одет в темную рубашку и черные кожаные брюки, он сочувственно смотрел на детективов.
- Идемте, со мной, я хочу вам кое-что показать, - сказал он, и сделал приглашающий жест рукой, что напомнило второму детективу об их первой встрече.
- Не так быстро, - воскликнул он. – Куда мы идем, затем, и откуда мы знаем, что вы именно тот, за кого вы себя выдаете, и кого мы ищем…
Юпитер и Боб тоже не горели желанием куда-то идти за незнакомым человеком. Переглянувшись, они сделали несколько шагов в сторону. Один влево, второй вправо, Юпитер еще один шаг назад. Рене оказался в треугольнике между Питером, Бобом и Юпитером. Молодой человек усмехнулся.
- Я не собираюсь ни бежать, ни обманывать вас, - пообещал он. – У меня совершенно другие планы.
- Именно о них, нам бы и хотелось узнать поподробнее, - жестко отрезал Юпитер. В такой ситуации, его не волновало, вызывает ли мистер Хенкок симпатию, или нет и что он говорит. Если у него есть оружие, он станет хозяином положения, в многих километрах от границы города, на богом забытой дороге в пустыне. Тем не менее, как ни старался, Юпитер не смог обнаружить никаких намеков на оружие, да и карманов у парня не было. Рене стоял спокойно и расслабленно, ожидая их решения.
- Что вы хотите нам показать? – строго спросил Боб.
- Мой офис, - отозвался дружелюбно Хенкок. – Сразу за той скалой в пещере. – Он указал на Красные скалы. Он может обвести нас вокруг пальцев, думал Юпитер. Он недовольно покачал головой. Не нравились ему такие сложные ситуации. Но им нужны ответы на вопросы, а Хенкок может их дать.
- У меня нет намерений, причинять вам вред. И делать что-то против вашей воли, - не теряя присутствия духа сказал Рене.
- Почему ты попросил о встрече здесь, - спросил холодно Юпитер.
- Я с прошлого вечера слежу за вами. Может, присядем?
Это прозвучало как нельзя кстати. Боб чувствовал, будто они играют на сцене, все было искусственно и преувеличено. Юпитер кивнул. В том же расположении как были, с Рене в центре, они сели на сухую твердую землю.
- Вы были у завода Уолтона, - продолжил разговор Хенкок. – Я тоже.
- Хм, - протянул Боб, - И что же ты там делал?
- Я искал документы, но они все уничтожили, все. Юпитер потерял терпение.
- Как по мне, так все это слишком по киношному. Мистер Хенкок, лучше будет все нам рассказать, правдиво и с самого начала. – Рене молча, смотрел на Юпитера.
- Хорошо, - сказал он, спустя несколько минут. Вздохнул он начал рассказ. – В ходе поисков информации, для серии статей о нашем городе, моя сестра Алисия узнала о незаконной торговле правами на воду. Потом еще и о заводе Уолтона, и его вредном производстве, использующем слишком, много воды только на исследования.
- Алисия знала, что главный редактор газеты и Уолтон хорошие друзья, и поэтому она хотела отдать статью в печать поздно вечером, в самый последний момент. Ничего не вышло, видимо кто-то из наборщиков предупредил редактора. Ее статью выбросили в мусорку раньше, чем печатная машина пришла в движение, на следующее утро Алисия была в отчаянии, - сказал Рене. Его голос стал тише. – За два месяца до этого наши родители погибли в автомобильной катастрофе.
- Они попросили Алисию, забрать их из аэропорта в Фениксе. Она очень хотела, но у нее была назначена важная встреча в связи в связи с ее исследованием, которую она не могла отменить. У автомобиля взятого напрокат нашими родителями, оказались неисправны тормоза. Выехав из Рок-Спрингс, они врезались в дерево.
- Где Алисия сейчас? – спросил Юпитер после долгого молчания. – На восточном побережье?
Рене отрицательно покачал головой.
- Она собрала все свои сбережения и сейчас у индейцев хопи.
- Что именно ты хочешь от Уолтона?
- Он него лично ничего, я просто хочу помочь своей сестре, - неторопливо ответил Рене, тщательно обдумав ответ. – Это дело должно быть доведено до конца. Он отпустил глаза. – Я изучал право. Юридически есть шанс пустить на дно этот корабль. Хенкок надеялся присоединиться к детективам в поиске нужных изобличающих компанию документов, на которых и основывались подозрения Алисии.
- Но я не смог, - он убито покачал головой. – Зато там я увидел вас. Он повернулся к Питеру. – Тебя, если быть точным. Как ты велосипедным ключом взломал дверь, молодец.
- Но зачем, почему вы решили шантажировать город? - удивленно спросил второй детектив. Ловушку с веревкой он уже выкинул из головы.
- Я не собирался приводить угрозу в исполнение, у меня и яда то нет.
- Это не оправдание, - резко отрезал Боб, проведя рукой по лбу. Он сильно вспотел, хотя из-за напряжения этого не замечал. Для Хенкока этот жест пришелся как раз в нужный момент.
- Видите, - сказал он, вытирая свой лоб. – Раньше в этих районах были жарко и сухо. Теперь жарко и влажно.
- Мы прочитали статью Алисии о неумеренном потреблении воды, - махнул Боб рукой. – Но шантаж…
- Я не видел другого способа встряхнуть этот город, - продолжил Рене. – Теперь они не смогут просто меня проигнорировать.
- Вот только теперь этим делом занимается полиция, - сухо сказал Юпитер. – И с этим ничего не поделаешь.
- Мне нужно вам для начала кое-что показать, - Юпитер заметил, что его друзья сразу почувствовали себя некомфортно, и тоже не знают как вести себя в подобной ситуации. Работать с шантажистом, им казалось совершенно не логично. Даже если он якобы и не собирался приводить свою угрозу в действие. Однако было очевидно и другое, мошенничество в Седоне, более серьезно, чем казалось на первый взгляд.
- Хорошо, - решился Юпитер. – Я иду с тобой. Он посмотрел на Боба и Питера. – Если я не вернусь через полчаса, езжайте в город и вызывайте полицию.
Небольшая пещера, больше заслуживала названия «офис». На маленьком столе стояла печатная машинка. Юпитер увидел, что в ней еще вставлен листок с незаконченным письмом. Здесь были так же телефон и факс.
- Шантажист еще заявит о себе? – спросил Юпитер, указывая на письмо. Брат Алисии заколебался.
- Раньше да, планировал. Пока не увидел вас у завода Уолтона. – Последним письмом он хотел обратить внимание на историю своей сестры. В надежде, что хоть кто-то из журналистов заинтересуется этим делом.
- Теперь, у меня появилась другая идея,- сообщил он и вежливо предложил один из двух стульев для кемпинга Юпитеру. Он подошел к большому черному дипломате стоящему в углу. Первый детектив сосредоточенно следил за каждым движением молодого человека. Он не считал его опасным, иначе не пошел бы за ним сюда, но до конца не был в нем уверен.
Хенкок вытащил из дипломата не пистолет, а красную папку.
- Вы были вчера в редакции «Требьюн», - сказал он.
- Вы действительно, знаете почти все, - отметил Юпитер с удивлением. Хенкок вытащил лист бумаги и несколько газет из папки. Это была статья расследования Алисии, но тем не менее, только часть, Юпитер, заглядывая Рене через плечо и вчитываясь в текст. В них были конкретные обвинения. Этот листок Хенкок нашел в документах своей сестры после того как она уехала к индейцам.
- Газета датирована мартом прошлого года. Можно, мне? – Юпитер взял лист в руки. – Копия. – Пробормотал он тихо. Он держал листок под одиноким лучом солнечного света, проникающим через вход в пещеры.
- После этого, - голос Хенкока дрогнул. – Алисия принимавшая все близко к сердцу, начала принимать наркотики. В течении четырех месяцев она лечилась в реабилитационном центре Хопис, так как простая терапия ей не помогала.
Юпитер опустил руку с листком. Хенкок выглядел подавленно. Они молчали. Юпитер снова всмотрелся в листок подсвеченный лучом.
- Что это? – в нижней части листа, был нарисован круг с крестом в нем.
- Возможно, знак изготовителя.
Юпитер потянул себя за нижнюю губу. Он уже видел где-то такой знак. Но где? Он постарался очистить свою голову, позволяя мыслям, сконцентрировался на нужном воспоминании. Пропусти воспоминания о трейлере на складе металлолома, так же как и о кухне тети Матильды. Вспомнил их комнату с Питером и Бобом на турбазе, Саксе Сандлере.
- Школа, - прошептал он. Перед его мысленным взором предстал факс в секретариате их школы в Роки-Бич. Когда миссис Гринвуд, секретарь, принимала факс, то внизу этой копии появлялся такой знак. Юпитер взглянул на Хенкока, но решил пока оставить свое открытие при себе.
- Причем здесь школа? – удивился Рене.
- Ни при чем, совершенно, - Юпитер решил сменить тему. – Почему вы не обратитесь в «Требьюн».
- Я не могу пойти туда, меня там многие знают. Но вы можете посмотреть в архиве, может, и найдете что-нибудь.
- Хорошо. Если я получу этот лист, - быстро проговорил Юпитер.
- И если сегодня пойду в полицию, - Хенкок устало кивнул. – И отдам газеты, которые есть у меня. – Рене в один прием сложил все обратно в кейс и передал его Юпитеру.
- Не знаю, - Рене Хенкок пожал плечами, взял свой шлем со стола и пошел к выходу. Только сейчас Юпитер заметил спрятанный в кустах возле входа в пещеру мотоцикл Харли. Хенкок вытащил его, сел и завел стартер. Позади выхлопной трубы, закружился песок. Рене стоял совсем рядом с Юпитером. Его глаза были на мокром месте.
- Это все зависит от адвоката. Только не нужно желать мне удачи.
Они, молча, вернулись в Седону.
- Может, они скоро его отпустят, - уныло сказал Питер, когда они въехали на темные улицы города.
- Вот это вряд ли. В конце концов, он в течении нескольких дней держал весь город в страхе, - возразил Боб.
- Все равно, это и вполовину не так дико, - Питер широким движением руки, указал на городскую площадь. – К этому-то власти относятся нормально, так?
- Шантаж, есть шантаж, - не унимался Боб. Хоть ему, так же как и остальным было жаль Хенкока, который оказался в безвыходной ситуации. – Но где, же мы все были, если пользовались такими средствами. Это преступление.
- Теперь нам осталось найти тех, кто так же не брезгует преступными средствами, - заявил Юпитер. Он понимал, что здесь спор бесполезен, каждый был по-своему прав.
Питер поехал дальше к Седона-Сан мотель. Жанна они застали в ее номере, они рассказали ей все что узнали и показали вырезки, правда, без особого энтузиазма.
- Безумие, - горячо воскликнула Жанна. – Вы просто великолепны. Вы нашли его, и за такое короткое время.
- На самом деле, это он нашел нас, - объяснил первый детектив.
Но Жанну было не остановить. Она уже внесла в планы на завтрашний день, взять у Рене интервью. Мальчикам пришлось объяснить ей, что это совсем не волнующе, напротив им это сделать будет тяжело. Ведь во время интервью Рене будет за решеткой. Жанна вздохнув, полезла в сумочку.
- Вот билеты. Вы можете попросить еще парочку, если будет нужно. Боб взял билеты.
- Пока нужны только три, - дружелюбно сказал он, и ребята вышли из номера Жанны Бакстер.
- Что теперь? – спросил Юпитер, пока они шли по темному коридору обратно в холл.
- Я хочу пить. Давайте найдем что-нибудь попить, - предложил Питер. – И после этого мы поймаем всех экологических преступников. В то, что все будет настолько просто, Юпитер не верил. Хотя он горячо надеялся, что он неправ. Он отстал от друзей, пропустив Питера и Боба вперед.
- У меня есть чем заняться, - сказал он и испарился, прежде чем друзья смогли отреагировать.
|
|
|
