Дебютный роман Джона Фаулза в творческой биографии писателя

"Коллекционер" - роман Дж. Фаулза, с которым он дебютировал на литературной арене в 1963 году, и который сразу снискал молодому писателю не только популярность, но и репутацию культового автора, открывшего эпоху постмодернизма в английской литературе. Однако судьба классика новейшей английской литературы, роман которого "Женщина французского лейтенанта" - "The French Lieutenant’s Woman”, согласно рейтингу журнала "Тайм", вошел в сотню лучших произведений ХХ века на английском языке, поначалу не предвещала столь бурной и скандальной славы. Он родился 31 марта 1926 года на юго-востоке Англии, в маленьком городке Ли-он-Си (Leigh-on-Sea) графства Эссекс, в семье преуспевающего табачного коммерсанта Роберта Фаулза и школьной учительницы Глэдис Ричардз-Фаулз. "The rows of respectable little houses inhabited by respectable little people had an early depressive effect on me" - "Аккуратные респектабельные домишки нашей улицы, населенные аккуратными респектабельными людишками, производили на меня самый депрессивный эффект еще в раннем детстве", - позже признавался писатель [23, с.12]. Начало его биографии - типичная жизнь англичанина из приличной семьи: сначала привилегированная частная школа в Бедфорде (Bedford School) с ее культом успехов в учебе и особенно в спорте. И в том, и другом Фаулз преуспевал, видимо, накрепко усвоив первую заповедь закрытых учебных заведений Англии - "красный дороже, чем синий", то есть диплом об участии в спортивной команде зачастую оказывается более нужным, чем аттестат, свидетельствующий о хорошей успеваемости. Позже Фаулз сожалел о своем участии в традиционной системе подавления английских частных школ на посту главного старосты Бедфордской школы: "Being head boy was a weird experience," Fowles has told. "I suppose I used to beat on average three or four boys a day. Very evil, I think. Terrible system" - "Я был главой старост - гадкий опыт. Помню, ежедневно избивал трех-четырех учеников… Ужасно жестоко, по-моему. Отвратительная система" [23, с.23].

Во время II мировой войны семья эвакуировалась в Девоншир (война Фаулзов пощадила). В восемнадцатилетнем возрасте Джон стал студентом Эдинбургского университета, учеба в котором была прервана армейской службой - 2 года в морской пехоте. Демобилизовавшись в 1946 г., Фаулз поступает на отделение современных языков Нью-Колледжа Оксфордского университета, где изучает французскую и немецкую словесность, попутно становясь приверженцем идей экзистенциализма - самого популярного философского течения того времени. Защитив в 1950 г. диплом бакалавра искусств по специальности "французская литература", он отправляется преподавать английский язык во Францию, в университет Пуатье (University of Poitiers ). Потом - несколько лет преподавательской деятельности в частной школе, принадлежащей Anargyrios Collegeна острове Спéце (Spetsai) в Греции. Там он познакомился со своей будущей женой, Элизабет Уиттон (Elisabeth Whitton ); молодые люди поженились в1956. Вернувшись в Англию, Фаулз продолжал преподавательскую деятельность в Эшридж-Колледже (Ashridge College) (1953-54) и колледже св. Годрика (St. Godric's College) (1954-63). И мало кто знал, что этот бородатый преподаватель в свободное время пишет стихи и работает над большим романом "Маг" ("The Magus"), в русском переводе известном как "Волхв". Однако, даже закончив, выпустить его он так и не решился - счел слишком затянутым и несовершенным (вообще доработка этого романа длилась 13 лет).

Фаулз дебютировал самым "быстрым" своим творением: роман "Коллекционер" был придуман и написан за месяц, хотя правка заняла у придирчивого автора гораздо больше времени. Зато в итоге получилось именно то, что позволило молодому писателю "проснуться знаменитым".

Вышедшая в 1963 году книга стала бестселлером, "Коллекционер" был переведен на многие языки мира, инсценирован и в 1965 г. экранизирован (три номинации на "Оскар", призы в Каннах и на "Золотом глобусе").

Коммерческий успех дебютной книги позволил Фаулзу завязать с преподаванием, и отныне он занимался только литературой. Литературное наследие писателя составляют около десятка романов, несколько сборников философских и литературно-критических эссе, а также стихотворных сборников, и множество переводов с французского и адаптаций классической французской литературы (Ж. - Б. Мольер, Ш. Перро, Ж.Ж. Бернар, А. де Мюссе).

Основными темами, интересующими Фаулза, являются яркость личности, противопоставляемая косности общества ("Женщина французского лейтенанта"), красота и уродство, свобода и тирания ("Коллекционер"), свобода творческого поиска художника ("Башня из черного дерева"), духовные скитания личности ("Волхв", или "Маг"), и рассуждения о литературе как явлении ("Мантисса"). Во всех случаях Фаулз демонстрирует блестящую эрудицию и глубокие знания истории, философии и литературы, располагая действие на фоне различных времен. Играя формой, он создает многоплановые произведения - со "слоистым" содержанием (очевидно, для того, чтобы каждый читатель, из какого бы класса общества он ни происходил, нашел для себя что-то интересное), альтернативными концовками (опять же, на выбор читателя), разноплановыми языковыми стилями, соответствующими восприятию событий сюжета различными его участниками, многочисленные литературные аллюзии и широко используемый прием цитации и детективной "закрученности" сюжета. Все эти приемы входят в арсенал средств художественного выражения постмодернистской литературы; подробнее о том, как именно он использовал средства формы для выражения содержания в романе "Коллекционер", мы расскажем ниже.