Глава 11. Слухи об убийстве

Глава 11

Слухи об убийстве

Джаггер попросил нас встретиться на следующую ночь не в Склепе, а на футбольном поле. Это было странно: группа тусующихся вампиров на открытой трибуне, наблюдающих за игрой Тревора. Я любила тусоваться в Склепе, но это был план Джаггера для девочек, выйти и пустить слух о клубе.
Луна все время держала свою руку на ноге Себастьяна, но мне было видно, что она пялится на Александра. В глубине души, я подумала, что она связалась с Себастьяном, чтобы отомстить или подобраться к Александру. Но Александр не обращал внимания. Он обнял меня и увлекся игрой, как и любой из студентов Занудвилля.
Бекки, казалось, была озабочена своим телефоном, и иногда глядела на Себастьяна.
Скарлет просияла. Её лицо покраснело, что соответствовало её крашеным волосам. Она сосредоточила внимание на Треворе, и как бы меня не тошнило при виде ее страсти к моему заклятому врагу, я была тронута тем, что она так счастлива, видеть Тревора.
— Я хотела бы немного попкорна и воды.
Луна направила на Себастьяна кокетливый взгляд. В Румынии Луна взрослела как смертная, и очень преуспела в этом. Футбольные игры не были новыми для нее.
В то время как я сидела с Оникс и Скарлет, Бекки стояла на краю трибуны, держа мобильный телефон.
— Кому пишешь? — спросила я ее. — Я здесь, а Мэтт на поле.
— Я не пишу.
— Тогда что ты делаешь?
— У меня нет фото Себастьяна. И так как это не " Склеп", я могу сделать столько фотографий сколько захочу. Я хотела бы добавить фото в альбом для Джаггера.
Я встала. Я не знала что делать. Ее камера сфокусировалась и нацелилась на Себастьяна.
— Я не думаю... — сказала я. Но было слишком поздно. Я услышала звук " клик" и вспышку камеры, затем она закрыла телефон.
Должно быть, Оникс и Скарлет заметили то же самое, поскольку они начали шептаться. Бекки вернулась с триумфом.
— Я уверена, что в этот раз я все сохранила. Давай взглянем на них, — сказала она.
— Эй, посмотри на Мэтта, — сказала я. — Он на пути к победе! Может тебе следует обратить на него внимание, а не на Себастьяна, — намекнула я. — Я думаю, он старается для тебя.
— Правда? — спросила она. Она посмотрела на своего парня бежавшего по полю и пинающего мяч. — Вперед, Мэтт, вперед!
Бекки забыла о своих снимках, и остаток игры зачарованно наблюдала за спортивными способностями Мэтта.
После игры команда болельщиц медленно прошла вдали от нас, одаривая нас пристальными взглядами. Но когда Тревор, потный и возбужденный от победы, пришел и поговорил с Джаггером, он провел несколько минут в команде футболистов, большинство зрителей таращили глаза. Они заметили, что Тревору понравились эти готы, тогда они взглянули на них как на что-то стоящее - как на новый кошелек от выдающегося дизайнера.
Впервые за все мое существование в Занудвилле, я была не единственным аутсайдером. Я была в толпе девчонок и парней, и выглядело это так, словно я принадлежу к их клубу.
На следующий день после последнего звонка, я направилась к своему шкафчику и увидела там прислонившегося к нему Тревора.
— Держу пари, это разбивает тебе сердце, что две твои подруги чахнут по мне, — сказал он гордо. — Луна... а сейчас еще и Скарлет. Они не могут удержать свои руки от меня.
— Это только потому, что ты им незнаком. Со стороны выглядит так, словно они пришли в зоопарк и уставились на обезьян. Ты обезьяна.
Тревор улыбнулся.
Чем больше я играла на его чувствах, тем больше ему нравилось это. Он отошел в сторону, не задев меня. Смотрел, как я отпираю шкафчик и открываю дверцу.
— Итак, что насчет ключа? — спросила я.
— Я знал, что рано или поздно ты спросишь меня об этом.
Он достал цепочку с ключом из-под рубашки и покрутил им передо мной.
— Что ты хочешь за это? — усмехнулась я. — Пять долларов?
— Мне не нужны деньги, — сказал он со злой ухмылкой.
— Во что мне это выйдет?
— Поцелуй откроет больше чем этот ключ, — прошептал он мне на ухо.
Злость поднималась во мне. Возможно, ключ ни к чему не подходил. Возможно, это просто уловка Тревора.
И я останусь в дураках снова.
Но что если я не права, возможно, это было важно. Может быть, этот ключ отпирает нечто волшебное внутри завода, содержащее ответы на секреты Джаггера.
— Что происходит? — спросила Бекки, озадаченная близостью Тревора ко мне.
— Рэйвен и я просто разговаривали. Но мне нужно идти. Ты знаешь, где меня найти, — сказал Тревор. — У тебя есть мой номер телефона.
— Команда по борьбе с опасными веществами удалила его для меня.
Бекки смотрела на меня до тех пор, пока Тревор не ушел. — Что произошло?
— Как всегда его глупые шутки.
Затем я сменила тему разговора на что-то более приятное.
— Я была так занята, мне надо кое-что обсудить с тобой. Я хочу купить подарок Александру на день рождение. Что-нибудь особенное. Но я не живу ни в Нью-Йорке, ни в Лос-Анджелесе. Что мне подарить ему?
— Он любит искусство, — сказала она.
— Да... но я не умею ни чертить, ни рисовать. И я не могу позволить себе что-то дорогое.
— И тебя.
— Ооо... Это так мило!
Я засияла от комплимента моей лучшей подруги. - Парням так тяжело выбрать подарок. Отцу мы всегда покупаем оборудование или для игры в теннис, или для игры в гольф. Но Александр не увлекается спортом. Я не знаю, в каких именно принадлежностях он нуждается. К тому же, это не выглядит забавным.
— Я покупаю Мэтту компьютерные спортивные игры. Но полагаю, и это Александру не подойдет.
— Я думала сделать ему сюрприз и устроить романтический ужин. Только мы на его заднем дворе. Или на кладбище.
— Звучит очень романтично!
Но я хотела приготовить ему что-нибудь особенное, в конце концов, он был другим. Но что дарят друг другу вампиры?
Я поняла. Моя кровь. Во флаконе. Для вампира это наилучший подарок.
— Есть!
Но я не могла рассказать ей. Она взбесилась бы, если бы я рассказала что собираюсь подарить своему парню пузырек со своей кровью. Но в данном случае это было не так жутко. Мой парень был вампиром.
— Так что это? Что-то увлекательное?
— А... горгулья!
Глаза Бекки расширились. — Это лучший подарок для него! Ему понравится! Жаль, что я не подумала об этом!
— Я пойду в антикварный магазин Энни.
— Я пойду с тобой. Я тоже должна найти горгулью для Мэтта.
Я посмотрела на нее загадочным взглядом. — Отлично. Приятно иметь компанию.
Мы направились в антикварный магазин, который я часто посещала, и я немедленно просмотрела витрину с флаконами. Там было много кристаллов и драгоценных камней, и с первого раза я не увидела флакона.
— В данном случае горгулья не будет выглядеть глупым подарком, — сказала Бекки, стоя перед статуэтками, находящимися снаружи. — Они должны быть где-то здесь.
— Да, я знаю.
Я мельком бросила взгляд на витрину и увидела блестящий флакон. Он был маленьким, со змеей из чистого серебра извивающейся вокруг него и маленьким крючком. Я могу протянуть цепочку через него, и это будет завершающим штрихом в подарке для моего парня вампира.
Я проверила ценник, у меня было достаточно денег, чтобы купить его.
— Вот здесь есть.
Бекки оттащила меня от витрины к горгулье.
— Клевая, — сказала я. — Но мне не хватит денег.
У меня не было достаточно денег и на горгулью, и на подарок, который я больше всего хотела купить. Я не знала, как скрыть то, что я хотела купить флакон.
— О, точно, — сказала Бекки. — Это дорого.
Вместо этого, я решила показать свой выбор, но, не указывая причину.
— Я хочу купить это, — сказала я, возвращаясь к витрине и указывая на пузырек. — Он классный.
— Я думала ты хочешь приобрести горгулью, — сказала она, всматриваясь в витрину. — Что он будет делать с флаконом?
— Я могу заполнить его чем-нибудь особенным.
— Зельем? — дразнила она.
— Да, точно. Любовное зелье.
— Но ему это не надо, он уже любит тебя. Думаю, горгулья ему понравится больше. Но он твой парень и решать тебе.
Энни положила пузырек в маленькую подарочную коробочку. — Завернуть в оберточную бумагу?
— Нет, спасибо, — ответила я. — Сделаю это дома.
Я не могла рассказать ей, что мне еще надо наполнить его своей кровью. Теперь осталось понять, как наполнить его.
Тем вечером я в спешке ужинала, проглатывая еду.
— Куда ты так спешишь? — спросила мама. — Ты пропадала в течении последних нескольких недель.
— Я помогаю друзьям с кое-каким проектом.
— Друзьям? У тебя есть друзья? — дразнил мой брат.
— Так, и кто эти люди? — спросил мой отец.
— Это мои новые знакомые. Я только помогаю им.
— Со школьным проектом? — спросил брат.
Они все смотрели на меня так, будто это было смешным.
— Я так горжусь тобой, — воскликнула мама. — Видишь, Александр очень хорошо на тебя влияет. Ты стала больше гулять, ходить на танцы, а сейчас помогаешь новеньким со школьными проектами.
Я не могла разбить родительские сердца. Они были так счастливы в своем неведении. Это было бы жестоко рассказать им правду о том, что в действительности я помогаю вампирам открыть клуб.
— Ты слышала о кругах на поле? — спросил Билли.
— Что?
Я отложила свой обед. Круги на поле могут быть плохим знаком.
— Их обнаружили этим утром. Они появились на ферме мистера Бейтмена.
— Ты меня разыгрываешь? — спросила я с подозрением.
— Генри и я собираемся посмотреть на них после обеда.
— Круги на поле здесь? В городе? — выясняла я.

— Да, чужие прибыли, чтобы забрать тебя домой, — сказал он с неприятным смешком, свойственным моему младшему брату.
— Билли! — грозно сказал ему мой отец.
— Это они пошутили, — продолжал мой брат. — Я видел по телевизору, как это делается. Фактически это очень просто. Все что нужно для этого, это длинная доска и много веревки.
— Тогда это может быть один из твоих ботанов одноклассников. Эксперимент математического клуба, — сказала я. — Работа с диаметрами и окружностями. Вы ребята полностью в теме.
— Я? Прокрасться на чью-либо собственность? — сказал он. — Ты думаешь, это сделал я или кто-то из моих друзей? Это ты мастер нарушать границы, не я. Может, это сделала ты.
— Да, я все вечера провела, бегая вокруг фермы с веревкой и доской.
— Если бы их обнаружили на кладбище, возможно, это было бы дело рук Рэйвен, — сказал мой папа, посмеиваясь. — Не смог удержаться, — сказал он, поглаживая мою руку.
Ни столько шуточки моей семьи надо мной привели меня в бешенство, сколько действия Джаггера. Когда я была в Хипарьвилле, Джаггер использовал круги на поле, чтобы сигнализировать вампирам, что это было безопасное место для них, таким образом, приглашая их в Гроб клуб. Он был предупрежден, что не надо приглашать вампиров в Занудвилль, но тут он сигнализировал им. Скоро клуб откроется, и десятки вампиров могу проникнуть в город.
Я проглотила остаток ужина и направилась в особняк. Как только Александр проснулся, я рассказала ему о кругах на поле. Александру потребовалось всего несколько минут, чтобы собраться, а потом он отвез нас к ферме мистера Бейтмана.
Когда мы приехали, там уже была небольшая толпа студентов и горожан.
Ферма Бейтмана находилось недалеко от фермы Бекки. Пит Бейтман Старший унаследовал ее от своего отца, когда тот ушел в отставку. Ферма растянулась не меньше чем на триста пятьдесят гектаров и была одной из ведущих производителей кукурузы в Занудвилле. У них было несколько детей, ровесники Билли.
Пит Бейтмен Младший обслуживал толпу, у него была открытая металлическая коробка, стоящая на столе, он протягивал руку, как только человек приближался к забору.
— Пять долларов? — завопила я.
— Это сделка, — сказал он.
Пит Бейтмен Младший был не намного крупнее Билли. Если бы он был моим младшим братом, то я бы попыталась протолкнуться мимо него, но за пересечение границы чужой собственности меня могли бы арестовать.
— Ты берешь плату за то, что люди просто на это смотрят? — сказала я в гневе. — В действительности их можно увидеть только с неба, — сказала я. — Как мы узнаем, что это не ваших рук дело?
— Никак, — ответил он. — Пожалуйста, отойди в сторону. Другие ждут.
— Разве тебе не нужна лицензия на нечто подобное?
— Брось, пусть ребенок повеселится, — сказал Александр. — Нам два, пожалуйста.
— Десять долларов, — сказал он.
Александр любезно открыл свой бумажник и протянул мальчику десятидолларовую купюру.
— Не знаю от кого я больше сейчас в бешенстве, от Джаггера или этого ребенка Бейтмена, — сказала я, стремительно проносясь через поле.
— Успокойся. Как только мы увидим это, мы сможем узнать, стоит ли за этим Джаггер.
Когда мы приблизились к середине поля, мы обнаружили там Мэтта и Бекки, уже гулявших по кругу.
— Я не ожидала увидеть вас здесь, — сказала я.
— Мой отец рассказал нам об этом, — сказала Бекки. — Мы должны были прийти.
В Занудвилле не так много событий заслуживающих внимания, но появление круга на поле стало большим событием.
— Кто или что вы думаете, это сделал? — спросила я.
— Может быть, Пит Бейтман это сделал, — сказал Мэтт. — Он срывает большой куш.
— Я тоже так думаю! — сказала я.
— Это действительно странно, — сказала Бекки, сжимая руку Мэтта. — Я потрясена.
— Это не соответствует действительности, — сказала я. — Я имею в виду, что это сделал инопланетянин.
— Что если это так? — спросила Бекки.
— Я не думаю... — начала я.
— Ну, вы же верите в вампиров, — сказала она. — Почему я не могу верить в инопланетян?
— Потому что вампиров не существует, — сказал Мэтт. — Следовательно, вы обе не правы.
Но я действительно была права насчет вампиров. Итак, если я права, означает ли это что возможно и Бекки права? Впервые это было бы лучшим объяснением приземления внеземного космического корабля. По крайней мере, это не было бы связано с Джаггером и его низкими планами.
Мы рассмотрели знаки.
— Они похожи на те, которые Джаггер делал в Хипарвилле? — шепнул Александр.
— Я не знаю, — сказала я тихим голосом. — Той ночью было темно, как сейчас.
— Ты помнишь размер?
Я пожала плечами.
— Все круги выглядели одинаково? Или они были похожи на снежинки?
Мы стояли посреди поля, десятки горожан слонялись вокруг. Я уставилась на небо, звезды мерцали надо мной. Я задавалась вопросом, сделал ли это Джаггер, когда увидела летучую мышь пролетевшую мимо меня.
— Ты видел это? — спросила я Александра.
— Видел что?
— Это была летучая мышь!
Он сощурился, но к тому времени, когда я указала направление, мышь исчезла. Он взял меня за руку.
— Я думаю, мы увидели достаточно. Мы должны поговорить с Джаггером сейчас же и остановить открытие «Склепа».
— Должны? — спросила я, из меня вырвался разочарованный вздох, когда Александр вывел меня с поля. Это был единственный раз, когда я не хотела идти за Александром.

***

— Он был со мной все время, — защищала Оникс Джаггера, когда мы вернулись в Склеп с нашим открытием.
— Все время? — давил Александр.
— Ну, большую часть времени, — сказала она, сдаваясь. — Он ходил в кафе за кофе для меня.
— И сколько времени это заняло? — спросил Александр
В этот раз Оникс не ответила.
— Но он сделал один из тех кругов на поле возле Склепа, — сказала я. — Теперь здесь может появиться другой? Это не может быть просто совпадением.
— Да, может, — сказал Джаггер.
— Я действительно думаю, что это не он, — сказала Оникс.
— Если она говорит, что это не он, то значит это не он, — сказала Скарлет, защищая свою подругу, как я защищала Бекки.
— Ты была здесь? — спросила я осторожно. Я не хотела выяснять отношения со Скарлет.
— Ну... нет, — мягко призналась она.
— Ты была с Тревором? — спросила я. Я покачала головой.
Скарлет пришла в ярость.
Джаггер был оскорблен. — Вы не верите мне, да?
— Я видела летучую мышь, — сказала я. — И мне кажется, это был ты.
Себастьян стал ходить взад и вперед.
— Это был ты? — спросил Александр. — Ты летал над полем Бейтменов?
— Я хотел узнать, что об этом говорят другие, — ответил Себастьян застенчиво.
Александр переключил внимание на Джаггера. — Этот клуб должен остаться только для смертных. Никаких если, или но.
— Мне не нравится твой тон.
Джаггер сложил руки.
— Мне твой тоже не нравится, — парировал Александр, став лицом к лицу к его бывшему врагу.
Я не была уверена, что в ход не пойдут кулаки.
— Мы можем также легко закрыть клуб, как и помогли открыть его, — угрожал Александр.
— Ты думаешь, успех клуба зависит от тебя? — спросил Джаггер.
— Введение неизвестных вампиров в этот город, плохо для любого из нас, — сказал Александр. — Особенно для тебя.
Вдруг Джаггер заинтересовался. — Как это может затронуть меня? — удивился он.
— Что если они привлекут ненужное внимание к нам? Сотни внезапно нагрянувших вампиров в этот город. Тусующихся «У Хетси». Блуждающих по кладбищам. Думаешь, никто не заметит?
— Мы уже достаточно привлекли к себе внимания, — вмешался Себастьян.
— И как вы думаете, город отреагирует на новое население? — спросил Александр. — С распростертыми объятиями? Вы не видите, как третируют Рэйвен в этом городе, только из-за того, как она одевается? Вы думаете, они примут всех этих вампиров, которых вы планируете пригласить посетить ваш тайный клуб? Вы видели, как беспечен был Себастьян. Это одно испортит жизнь всем остальным. И тогда вы потеряете все это.
Себастьян неловко почесал свои дреды.
Джаггер выглядел мрачным.
— Это место должно быть всего лишь безопасным танцевальным клубом, — продолжал Александр, — именно в этом, нуждается город.
Настроение Джаггера улучшилось. — И это то, что я могу сделать.
Казалось, все скептически отнеслись к легкому изменению отношения Джаггера.
— Как мы можем поверить в это? — спросил Александр.
— У вас будет моя клятва. На крови.
Джаггер улыбался.
Александр сделал паузу, как будто пытаясь разгадать, что задумал Джаггер. Когда Джаггер не дрогнул, Александр протянул руку.
Оба вампира подтвердили сделку.
— Теперь кто-то должен привести в порядок тот круг на поле, — сказал Александр.
— Если кто-то пролетит над ним, то они будут искать твой клуб, — сказала я Джаггеру.
— Любой в городе может сделать это, — сказал Джаггер.
— Ну, мы знаем одного человека, который может разделаться с ним, — решительно ответил Александр.
Джаггер встал и взял свои ключи.
Это очень волнующе, быть частью пестрого мобильного клуба. Проезжающие автомобилисты глазели на нас, когда мы ехали от завода по извилистым дорогам на ферму Бейтменов. Автомобили все еще были припаркованы на узкой дорожке в стороне от дома Бейтменов. Мы все припарковались в километре от фермы и ждали в своих машинах, убивая время пока горизонт не освободится.
— Ты действительно доверяешь Джаггеру? — спросила я Александра. — Думаешь, он действительно сделает клуб для смертных?
— Я не уверен. Он трусливый. Неизвестно, что он сделает. Даже со всеми нашими разговорами, он уже планировал создание клуба для вампиров.
— Что нам делать? — спросила я, после того как несколько машин отъехали от фермы, направляясь домой.
— Я думаю, мы не должны расслабляться, — сказал он. — Думаю, мы все еще должны следить за каждым его движением. И если ты услышишь что-нибудь или увидишь, дай мне знать.
Одна за другой машины покинули ферму, и, в конечном счете, огни дома Бейтменов погасли.
Скарлет и Оникс остались в Жуке припаркованном в убежище из травы, готовые гудеть, если они заметят, что огни зажгутся вновь. Я следовала за парнями вампирами до забора, пока Александр не остановил меня.
— Ты оставайся здесь на всякий случай. Будь нашим наблюдателем.
Я ненавидела быть не в центре событий, но знала, что должна быть на своем месте. Я взобралась на деревянный забор, и с моей точки наблюдения я видела часть испорченного поля, и ждала пока Джаггер, Себастьян и Александр шли через поле. Джаггер попытался выпрямить согнутые стебли, но это было бесполезно.
— Мы должны что-то сделать, — я услышала слова Александра.
— Ну, что я должен сделать? — раздраженно отвечал Джаггер.
— Найти решение проблемы, — напирал Себастьян.
— Мы должны остановить их прежде, чем они придут, — сказал Александр. — Так или иначе, все должно быть исправлено.
Себастьян достал несколько инструментов, которые были под его жакетом.
— У меня есть идея, — сказал Александр.
Меньше чем через час они исправили круг, перечеркнув его «крестом». Таким образом, любому низко летящему вампиру было бы ясно, что Занудвилль плохое место для их поселения.
Александр, Себастьян и Джаггер вернулись обратно ко мне. Я побежала вперед, чтобы рассказать остальным. Я увидела Луну на переднем сиденье Мустанга. Она жевала жвачку и читала журнал.
— Они закончили, — сказала я.
— Отлично, — сказала она, опираясь на дверцу машины. — Я не могу долгое время оставаться вдалеке от Себастьяна.
Я пошла к жуку Скарлет, когда Луна остановила меня.
— Ты не могла бы сделать мне одолжение?
Она скользнула по мне взглядом и протянула журнал, ее худая, бледная рука резко контрастировала в темноте.
— Не могла бы ты положить его в заднюю часть катафалка?
Обычно я не хотела делать ничего из того, что она просила. Это было одно одолжение, которое я могла выполнить. Я была без ума ото всех катафалков.
Я открыла заднюю дверцу и положила журнал, когда я заметила нечто не похожее на гроб, длинную доску и веревку длиною более четырех метров.
Джаггер сделал круги на полях, и Луна хотела, чтобы я знала об этом. Было понятно, что она гордилась, сообщая мне о том, что она и ее брат, скверные типы. Но их игра не была доведена до конца. Мы все еще не должны спускать с него глаз.
Я была готова рассказать о своем открытии, когда Александр, Себастьян и Джаггер вернулись к своим машинам. В кои-то веки, они все появились как три лучших друга, только что вернувшихся с гулянки.
Не желая портить момент, я закрыла дверцу катафалка.
Когда Себастьян поцеловал Луну, я крепко обняла Александра. Я все еще скептически относилась к будущим трюкам Максвеллов, но сейчас наслаждалась осознанием того, что моим главным призом был - Александр.