 |
Часть 3. Сокровище моря, выкрашенного красным. Оборонительный бой в округе Соломоновы острова
|
|
|
|
Глава 1
Его звали кардинал Ройбелз Олдник из Организации веры.
— Так он оказался придурком, который делал эти проблемные заявления, — бормотала Флорейция, рассматривая фото на своём компьютере и отвлекаясь временами на головную боль из-за похмелья.
В офицерской комнате она находилась одна, но разговаривала при этом не сама с собой. На компьютере работала программа голосового чата.
Вместо какого-то военного она разговаривала с советником политика, который имеет дело с политическими вопросами в безопасной стране. В общем, ситуация усложнилась настолько, что пришлось вмешаться политику такого уровня.
Из голосового чата доносился взрослый голос.
— Организация веры начинала с того, что защищала каждую отдельную религию. Религиозная сила, понёсшая наибольшие потери при этом, это христианская церковь. Всё-таки, когда возрождаются религии старой эпохи, земли и население, которое они успешно контролировали, подверглись дальнейшему дроблению. Вполне естественно, что некоторые с ужасом говорили об ослаблении собственного присутствия.
В действительности они не лишились никакой власти. Напротив, баланс сил вернулся к своему изначальному состоянию. Однако спустя две тысячи лет они уже не рассматривали это в таком ключе.
Флорейция взяла длинную, узкую кисеру в рот и сказала.
— Так этот кардинал, испугавшийся потерять власть, установил контроль над армией и слетел с катушек? Он развязал гражданскую войну с Грецией и потерпел сокрушительное поражение в результате контратаки?
— Звучит довольно просто, если привести это к такому знаменателю, но в процессе погибло свыше пяти тысяч человек. Конфликт не остался в рамках чистой войны. Многие гражданские ринулись на поле боя, ведомые некоторыми неприемлемыми замечаниями, что он сделал.
|
|
|
— Да, и Олдник говорит, что всего лишь высказал несколько фраз, и он не несёт ответственности за то, как люди интерпретировали его. Экий шутник.
Слова наделённых властью людей имеют свойства распространяться, следовательно, этим людям стоит с большей ответственностью выбирать, что говорить.
Было ясно, что может произойти, если какой-нибудь болван начнёт бездумно нести ахинею в военное время.
Олдник являлся по истине опасным оратором. Он постоянно делал неподходящие, стихийные замечания, которые заставили армию и гражданских действовать. Многие в результате погибли, но Олдник лишь делал всё больше и больше несусветных заявлений, когда пытался объяснить суть предыдущих заявлений, а потом скрылся с позором. Началась эскалация конфликта, подобная снежному кому, скатывающемуся по склону.
Для кого-то, кто не наделён властью, подобные заявления окажутся не более чем жалобами старика на члена бейсбольной команды во время просмотра матча по ТВ, но вещи приобретают совсем другой оборот, когда речь идёт о том, кто этой властью наделён.
— Христианская ветвь внутри Организации веры настаивает, что весь инцидент вызван единоличными действиями кардинала Ройбелза Олдника, но они заявляют это лишь для того, чтобы избежать дополнительного расследования со стороны центральной власти Организации веры. Олдника уже отлучили от христианской церкви, и они согласились выслать за ним Валькирию, как предложила центральная власть.
— И теперь этот старикан принялся орать с ещё большим упорством, что находится в опасности.
— Он по крайней мере хочет избежать расправы от рук Валькирии. Его действия направлены на это со времени Луайоте.
— Неужели кто-то в самом деле верит его бреду о том, что Легитимное королевство в союзе с христианской ветвью внутри Организации веры, потому что церемония коронации и принятия в рыцари имеет христианские элементы?
|
|
|
— Если действительно есть дебилы, которые верят в это, их немедленно нужно доставить в больницу. Однако имеется множество людей, которые заявляют о правдивости этих слухов, чтобы получить в такой ситуации преимущество. Эти люди думаю, что данная перебранка — идеальная возможность напасть на какие-нибудь Объекты.
Даже в условиях чистой войны сражение между Объектами обходилось слишком дорого.
Военное дело ударяло по балансу между приходом средств и расходами. Если же его не установить, от идеи о чистой войне не останется камня на камне.
Взрослый голос сказал:
— Мы не желаем, чтобы люди шли на войну, ведомые бредовыми заявлениями этого кардинала. Даже если конфликт с Организацией веры не может быть полностью устранён, мы бы хотели, чтобы он основывался на чём-то более ценном для нас.
— Итак...
— Нам нужно, чтобы вы быстро заткнули этого проблемного демагога. У вас три дня. Не имеет значения, как вы его устраните, если его личность удастся подтвердить анализом ДНК.
Глава 2
— Выходит, даже наш рождественский отпуск прошёл именно так, как планировало руководство.
Квенсер и Хейвиа разговаривали в зоне техобслуживания Малыша Магнума.
Принцесса слушала с таким же безучастным лицом, как и всегда.
— Этот кардинал Олдник связался с Гиеной из округа Луайоте. Часть данных, что мы нашли у них в штабе после их устранения, ясно указали на это.
— Но почему? Я скорее подумал бы, что кардинал постарается не марать рук дальше. Он в самом деле связался с группой, которая воспользовалась моментом восстановления Океании для грабежа?
— Нам всё ещё неизвестно, какова его цель. Он привёл к суматохе, но мы всё ещё не поняли, чего он в итоге надеется добиться. Возможно, он лишь пытается убежать во имя собственного спасения, — небрежно указал Хейвиа. — Возможно, он хотел натравить их на Валькирию Организации веры. Эти старухи с косой что-то с чем-то, но они всё равно остаются солдатами из плоти и крови. Есть шанс, что с помощью Гиены он планировал разобраться с Валькирией.
Однако Квенсер и остальное Легитимное королевство уничтожили Гиену до того, как те смогли пересечься с Валькирией.
|
|
|
Поскольку сам Олдник не обратился прахом, должно быть, он заметил какое-то предвестие бомбардировки и сбежал.
— Мы знаем, что Валькирия рыскала по округу Луайоте, но, полагаю, он ускользнул от них.
— Должен был. Сбежав с острова, Олдник, скорее всего, попытался убежать в Океанию, где он мог затеряться в условиях неразберихи из-за восстановительных работ. Когда воду мутят коалиционные силы, одиночной организации будет сложнее проворачивать дела. Должно быть, он надеялся убежать куда-то ещё по его выбору, проиграв Валькирии в Океании, — сказал Квенсер, навалившись на здоровенную машину. — Но прежде чем он успел, наше подразделение отправилось на отдых на северном конце Океании... и это именно то место, где хотел причалить Олдник. Это значит, он не смог причалить и при этом не быть подорванным на воде, потому скрылся в сложившейся неразберихе. Раз мы сокрушили всю Гиену после того, как он связался с ними, Олдник отнёсся бы к нам с настороженностью. Как надеялось начальство, у него не осталось выбора, кроме как двинуться на север по морю.
Ройбелз Олдрик в данный момент использовал гражданское арендованное судно, чтобы направиться в округ Соломоновы острова, что лежали к северу и от Океании, и от Луайоте.
— Причина, по которой он не использует воздушный транспорт, может заключаться в том, что он боится быть сбитым противовоздушным лазером, но это не сильно меняет дело. Объекты могут путешествовать по морю на скорости свыше 500 км\ч. Даже если его арендованное судно — это скоростное гидрокрыло, он не сможет убежать.
Затем вмешалась принцесса.
— Кстати, Квенсер.
— Что?
Принцесса указала на одну из стен зоны техобслуживания и задала вопрос со всё ещё равнодушным лицом.
— Почему Хейвиа расписывает стену матами, пока говорит с тобой?
— Я честно не знаю, что ответить...
— Чёрта с два не знаешь! — закричал Хейвиа, метнув в Квенсера взгляд и схватившись в него потом. — Я слышал, что произошло! Я знаю, чем ты занимался, пока я маялся спасением Океании и нашего подразделения! Ты захапал всё лучшее себе! Почему я до сих пор слышу про сисястую Санту в миниюбке?!
|
|
|
—...Это был тот ещё ад.
— Ты и твоё проклятое «если у них нет хлеба, пускай едят пирожные»! Ты монстр! Нарываешься на драку?!
Хейвиа вдруг понял, что все крики мира не избавят его от чувства внутреннего опустошения, потому его настрой упал на уровень в три раза ниже того, что был до этого.
Принцесса тоже показалась слегка взбешённой, но эти два придурка совершенно этого не заметили.
— Я честно считаю, что герой в этот раз я. Я сиял в свете фонарей. Крылатая ракета, нацеленная в солдат техобслуживания, смахивала на нашу идею уничтожить компьютер в округе Луайоте, чтобы вывести Объект из строя. Подразделение Глубокозрящего из Корпораций капиталистов должны быть как-то с этим связаны, и я почувствовал, словно открываю первую страницу некой эпичнейшей истории! Но когда я сейчас думаю об этом, что-то тут совсем не так! Почему в этой истории не оказалось ни одной красивой девушки? Всё, что мне досталось, это какой-то мужик по имени Ройс! Какое-то неправильное распределение ролей!
Внезапно из их раций донёсся электронный гудок.
Но не у Квенсера или Хейвиа.
Он пришёл из меньшего, более дорогого агрегата, используемого для извещения принцессы о том, что пора забираться в Объект.
— Что?
— Ситуация изменилась. Наш план заключался в перехвате этого докучающего старика, когда он направится на север по океану в округ Соломоновы острова, но Объект Корпораций капиталистов возник прямо у нас на пути.
Квенсер и Хейвиа переглянулись.
— Это Глубокозрящий, Объект Второго поколения компании Client Security. У меня было предчувствие, что мы столкнёмся с ним в ближайшем будущем, но момент выпал странный. Возможно, Ройбелз Олдник вышел с ними на связь.
— Какие именно изменения в плане? — спросила принцесса.
— Мы планировали просто отправить тебя за Олдником, но теперь нам придётся выставить тебя против Глубокозрящего. Отдельная группа отправится за Олдником, но я всё детально объясню на брифинге.
У Квенсера появился вопрос, потому он просто спросил.
— Флорейция, вы думаете, Глубокозрящий стоит у нас на пути не просто ради личной мести?
Затем он услышал странный стук на той стороне.
Звучало так, словно Флорейция попыталась отстраниться от рации, но у неё ничего не вышло, поскольку она сидела. Как результат, она свалилась с кресла.
—...К-Квенсер... Ты там?
— Эээ, Флорейция? Какие-то проб...
— Нет! Ничего не говори!
По какой-то причине Флорейция наорала на него, прежде чем он закончил.
— Забудь всё, что вчера произошло! Я ничего не помню, так что я без понятия, что я могла сказать, но судя по реакции людей вокруг меня это было что-то ужасное! Так что не смей даже заикаться об этом!
|
|
|
Что-то из сказанного заставило Флорейцию вспыхнуть в очаровательном смущении. Когда Хейвиа услышал это, его самоконтроль наконец достиг предела, и он врезал Квенсеру.
Глава 3
Квенсер воспользовался коротким перерывом перед брифингом, чтобы полистать научный журнал.
Появилась раздражённая пожилая леди из техобслуживания.
— Если у тебя есть время на это, как насчёт того, чтобы поизучать настоящий Объект?
— В последнее время мне так и хочется изменить родине.
—?
Пожилая леди взглянула удивлённо, но Квенсер показал ей страницу из научного журнала.
— Я про технологию жидкой призмы Корпораций капиталистов. Легитимное королевство до сих пор не обкатало эту технологию, чтобы изготавливать практичное оружие. Говорят, конечный продукт намного превосходит по огневой мощи лазерные пушки.
— Легитимное королевство проводит исследования в этой области. Они являются стандартными компонентами лазерного космического лифта. Их используют, чтобы посылать лазерные лучи множества излучателей в одном направлении.
— Э? Так у нас есть сама технология?
— Да, но только если речь не идёт о скоростных битвах между Объектами, — ответила она. — Жидкие призмы создаются с помощью заполнения прозрачного контейнера специальной жидкостью. Внутри контейнер покрыт электродами и электрохимическими элементами для искусственного изменения концентрации жидкости. Различие в концентрации используется для искажения света.
— Ясно. Но какое это имеет отношение к скоростным битвам?
— Резкие повороты приводят к большим перегрузкам, которые оказывают влияние на жидкость внутри жидкой призмы. Искусственные изменения концентрации жидкости внутри контейнера сойдут на нет, и её концентрация вновь станет равномерной. Вот почему так сложно поместить жидкую призму на Объект, который совершает быстрые движения и сотрясается от выстрелов. Другая проблема в том, что высокая температура, генерируемая во время прохождения лазера сквозь жидкость, также взбалтывает её, — объясняла пожилая леди. — Ключ к технологии Корпораций капиталистов — это не технология жидкой призмы сама по себе. Это технология борьбы со встрясками и противодействие температуре для устранения внешних влияний на жидкую призму. Например, они могли использовать лазерный детектор вибраций, быстродействующие хладагенты или картриджи. Но даже со всеми этими технологиями Объект с жидкой призмой на борту будет обладать ограниченным боевым потенциалом. Он не сможет совершать резкие движения, на которые способна наша принцесса. Это значит, у технологии жидких призм ограниченное применение в области Объектов. Или по крайней мере она не удовлетворяет требованиям нашего подразделения.
— Такая досада, что из этой технологии нельзя выжать больше пользы.
— Если не было бы риска, Объекты по всему миру использовали бы её. К тому же в научном журнале есть только та информация, которую они без опаски могут показать общественности. Я бы сказала, что лучше понаблюдать за техобслуживанием настоящего Объекта, чем читать подобное.
— У меня в порядке вещей искать короткий путь.
Ворчливо проворчав, Квенсер поднялся на ноги.
И опять, похоже, его единственным вариантом оставался стандартный путь.
Глава 4
Начался брифинг.
Проектор отображал карту океана в округе Соломоновы острова. Флорейция заговорила, и сверху появилось несколько стрелок.
— Наша главная цель — это Ройбелз Олдник, который движется на север через Соломоновы острова. Не забывайте, что каждое действие в рамках этой миссии должно быть направлено на выполнение главной задачи.
Однако между северной частью Океании и лодкой Олдника вклинилась гигантская фигура.
— Но реальная опасность заключается в том факте, что Глубокозрящему Корпораций капиталистов приказали отрезать нам путь. Пока мы с ним не разберёмся, нам не удастся покончить с Олдником и предотвратить его побег. Так что Малыш Магнум должен столкнуться с Глубокозрящим.
Хейвиа задал вопрос.
— Мы должны оставаться в режиме ожидания, пока наша принцесса не отправит Глубокозрящего покоиться на морское дно? Или мы отправимся в погоню за Олдником, обогнув Объект, пока принцесса привлекает его внимание?
— Это стало бы лучшим вариантом, но у нас нет времени. — Флорейция добавила стрелку, указывающую на запад от лодки Олдника. — Обнаружена неопознанная подлодка. Нам неизвестно, принадлежит ли она подразделению Глубокозрящего или остаткам военной силы Олдника, но всё станет намного сложнее, если лодка Олдника встретится с этой подлодкой.
— Так нам нужно потопить его до того, как это произошло....Но как?
Плечи Флорейции от голоса Квенсера немного задеревенели, но её самоконтроль взял верх.
— Как я сказала, принцесса столкнётся с Глубокозрящим. — Флорейция добавила другую стрелку, идущую вправо вдоль стрелки, указывающей кратчайший путь. — Но в океане есть не только поверхность. Другая группа направится прямиком туда, двигаясь под водой. В данный момент у нас нет других вариантов, чтобы перехватить Олдника.
Флорейция нарисовала большой круг на море ещё севернее позиции Олдника.
— Ещё одна вещь. Чуть севернее от места проведения операции находится океаническая станция по добыче драгоценных металлов, финансируемая Легитимным королевством. Если просто, небольшие фильтры собирают металлы, растворённые в морской воде, а затем металл концентрируется. Руководство опасается, что в результате этой битвы окажутся потеряны ценные запасы вольфрама. Постарайтесь не забыть.
Глава 5
После установки поплавков для морского сражения Малыш Магнум направился на север от Океании и через Коралловое море.
Глубокозрящий Корпораций капиталистов ожидал в точке, которая отрезала путь к Соломоновым островам, куда бежал Олдник.
Это была настоящая битва. Это был бой насмерть. И подобно битвам на многих войнах прошлого, девушка, пилотирующая Объект, не думала обмениваться репликами со своим противником. Она даже не знала, мужчина или женщина пилотирует вражеский аппарат.
В известной мере, это была чистая битва. В известной мере это была пустая битва.
Двое лицезрели друг друга на расстоянии где-то десять километров.
— Разведгруппа провела неофициальные разведывательные операции касаемо Глубокозрящего, но у нас всё ещё недостаточно информации. Особо не увлекайся атакой. Сосредоточься как никогда на уклонении.
— Поняла, — ответила принцесса.
В следующий миг Глубокозрящий пришёл в движение.
Их разделяли десять километров.
Объект выстрелил с такого расстояния ослепительно-белым лазерным лучём.
—?!
Принцесса едва смогла уклониться, предсказав это действие по трудно уловимому движению наводящих линз и другого оборудования.
Луч света сопроводил взрывной грохот.
Лазерный луч зажарил пыль и влагу в воздухе, приведя к его резкому нагреву и взрывному расширению.
Глубокозрящий характеризовался довольно уникальной формой. Восемь ног расходились в стороны прямо под главным сферическим корпусом. Каждая из этих ног функционировала как нагнетатель воздуха, так что он мог точно поддерживать равновесие даже на волнах.
В качестве главной пушки у Глубокозрящего имелась гигантская лучевая пушка сверху на правой стороне. К тому же на главном сферическом корпусе было расположено восемь толстых цилиндров с основанием главной пушки в центре, словно они изображали циферблат. Энергия, генерируемая этими восемью цилиндрами, похоже, собиралась в главной пушке.
Согласно одной видеозаписи, которую принцесса посмотрела во время брифинга, на его задней части располагались две гигантские детали. Подумывали о том, они представляют собой устройства охлаждения.
Также имелись бесчисленные линзы, неестественным образом размещённые спереди главной сферы, напоминая круги на полях. В целом Объект производил весьма зловещее впечатление.
— Отставить сомнения. Главная пушка врага — лазерная! Её мощность ослабевает с расстоянием, но скорость остаётся неизменной. Сокращение расстояния лишь поставит тебя под удар!
— Я знаю это!
Каким-то образом увернувшись от первого выстрела, принцесса погнала Малыш Магнум вперёд.
В то же время она задвигала руками с главными пушками.
Малыш Магнум мог менять тип главной пушки, чтобы идеально соответствовать наличной ситуации. Задние части стволов вращались, как барабаны в револьвере, чтобы переключиться на лучевые пушки, подобные оружию Глубокозрящего.
Принцесса выстрелила без колебаний.
Глубокозрящий среагировал мгновенно.
Но его скорость уклонения была низкой. Он двигался лишь в половину скорости Малыша Магнума. Принцесса сомневалась, что ему удастся избежать лучевой пушки таким образом. Однако...
— Что?!.
—...
Под всеобщими взглядами луч лазера, выпущенный принцессой, внезапно изменил траекторию. Вместо Глубокозрящего он направился в пустое небо.
— Жар, создаваемый лазером, изменил коэффициент преломления воздуха! — заключила принцесса.
— Дело плохо. Они производят расчёт с помощью суперкомпьютера?
Задняя часть семи стволов снова закрутилась, потому что она выбирала койлганы.
Если она выстрелит металлическим снарядом, тепло воздуха окажет на него минимальный эффект.
Все семь главных пушек выстрелили в унисон.
Как и до этого, скорость уклонения Глубокозрящего оставалась низкой. Он двинулся лишь настолько, чтобы обезопасить половину корпуса.
Однако...
Полетели яркие, белые лучи света.
— Снова?! Глубокозрящий изменил курс снарядов за миг до удара!
— Должно быть, он сфокусировал на них более мелкий лазер. Из-за образования дыр в боковой части снарядов их аэродинамика изменится, и они отклонятся от курса.
Проще говоря, это было лазерное отражение.
Этот трюк возможен лишь с применением десятков орудий, которые атакуют со скоростью света.
Принцесса ещё несколько раз выстрелила из койлганов, но лазерное отражение демонстрировало редкую точность. Даже на расстоянии один или два километра было невероятно трудно нанести урон с помощью металлических снарядов.
Тем временем ужасающие лазерные пушки врага открыли ответный огонь по принцессе.
Пока битва развивалась во взрывном темпе, принцесса спокойно продолжала анализировать ситуацию.
Внезапно один из гигантских снарядов койлгана, отражённый лазером, угодил в океан в непосредственной близости от Глубокозрящего.
(Они не могут с точностью регулировать угол отклонения снарядов?)
Когда взрывная волна стала угрожать перевернуть Глубокозрящего, произошло кое-что странное.
Объект восстановил равновесие неестественным движением. Словно его центр тяжести располагался в неправильном месте, как у неваляшки.
— Мы обнаружили мощные лазерные лучи, исходящие сбоку главной сферы, когда он восстанавливал равновесие. Должно быть, это система взрывного расширения воздуха и инерционного восстановления баланса. Похоже, он способен восстановиться, даже если опрокинется на 70-80 градусов вбок.
С учётом этого Глубокозрящий представлялся аппаратом, который спроектирован с упором на стабильность.
Он способен оставаться на месте и вести огонь из точных и мощных лазерных пушек. В жертву принесена скорость, чтобы избежать неполадок в главной пушке. Видимо, его спроектировали таким образом, чтобы выжимать все соки скорее из скорости оружия, а не скорости всего Объекта.
(Если бы Квенсер увидел это, он, наверно, пришёл бы в восторг.)
— Это должно означать, что Глубокозрящий не способен на быстрые, скоростные рывки.
— Его максимальная скорость может быть неплохой, но он способен развить её лишь при плавном ускорении. Лазерная технология — дело тонкое. Нужно сохранять осторожность, чтобы он не уничтожил сам себя из-за перегрузок, которые возникают при движении.
Это значит...
— Я могу победить его, приблизившись к нему и непрерывно обстреляв! — прокричала принцесса, пустившая Малыш Магнум вперёд с ускорением.
Она знала, что враг может создать помехи для её лазерной пушки и койлгана, но у Малыша Магнума ещё оставалась козырная карта.
Низкостабильная плазменная пушка.
Она могла уклоняться от главной пушки Глубокозрящего, наблюдая за еле уловимыми движениями, какие совершались перед выстрелом. Если она сможет вновь и вновь выстрелить из семи пушек и при этом не принять удар на себя, она сможет потопить Глубокозрящего.
Или так она думала.
(А?)
В её разум закралось сомнение.
Принцесса совершала манёвры уклонения, основанные на мелких движениях вражеских датчиков, линз и пушек. С противником типа Глубокозрящего невозможно будет уклониться, если принцесса обнаружит наводку уже после выстрела. Чтобы сделать это, ей пришлось бы переписать теорию относительности.
Но как раз поэтому принцесса заметила кое-что странное.
Она идеально уклонялась от главной пушки и прочих лазеров. Она отлично считывала мелкие движения линз и датчиков.
Но при этом...
Фронтальная группа линз, похожая на круги на полях, вовсе не двигалась.
Если только они не вышли из строя или не являлись обманкой, у врага всё ещё имелся козырь в рукаве.
Вышло так, что все эти линзы на передней части Глубокозрящего разом задвигались.
(Вот оно!)
Принцесса напрягла каждое своё нервное окончание.
Согласно её оценке, это была вражеская система значительного повышения точности. По этой причине она сконцентрировалась больше на манёврах уклонения, чем на атаке.
Однако её оценка оказалась ошибочной.
Не прозвучало никаких звуков.
Но при этом Глубокозрящий размножился.
(Что?..)
Их там был ровно десяток.
Когда принцесса увидала перед собой внезапно возникшую ораву Глубокозрящих, её мысли на мгновение остановились.
(Нет, Глубокозрящий не размножился.)
— Он использует 3D-изображения?!
Простое обманное изображение будет бессмысленным. Малыш Магнум обладал несколькими видами наводки, так что ей всего лишь нужно применить инфракрасные или ультрафиолетовые датчики, чтобы распознать настоящий.
Однако...
(Указатель реагирует на все десять? Ясно. Он также управляет ИК— и УФ-лучами, чтобы одурачить мой компьютер!)
В следующий миг изображение сильно помутнело.
Только один Глубокозрящий был настоящим.
Уловка получилась особенно вероломной, потому что они двигались так же, как настоящий, и виртуальный образ создан также для того, чтобы скрыть расположение настоящего Глубокозрящего.
В уловке использовались высококачественные 3D-изображения и оптические помехи, чтобы обмануть прочие датчики. Принцесса определяла ситуацию снаружи посредством монитора, так что этот трюк оказал на неё тот же эффект, как некая секретная техника ниндзя.
И...
(О, нет. Я не могу оставаться на месте!)
Хоть она и должна была что-то срочно предпринять, нехватка данных, на основе которых можно принимать решения, ставила её в невыгодное положение.
Принцесса неистово взяла вправо, игнорируя мощную перегрузку, атаковавшую её тело, но выстрел из главной пушки Глубокозрящего сорвал одну из её рук. Лазерный луч, генерируемый комбинацией из восьми больших лучевых пушек, снёс пушечную руку Малыша Магнума словно сахарную фигурку.
Глава 6
— Чёрт. Он использует дифракционные волны, чтобы создавать 3D-изображения?! Этот принцип обычно применяется в коммерческих 3D-проекторах, но они модифицировали 3D без очков, чтобы оно работало с линзами Объекта! Раз он создаёт изображение из дифракционных волн в соответствии с количеством линз, используемых Объектом, можно было бы привести к искажению изображения, вырубив часть своих линз, но они могут запросто определить работающие линзы по мелким движениям и немедленно воссоздать соответствующий образ!
Одного прослушивания военной радиочастоты было достаточно, чтобы оценить всю сложность и глубину возникшей проблемы.
— Моё УФ- и ИК-наведение тоже сбито с толку!
— Используй радионаведение! Не полагайся на оптические данные! Определи истину с помощью радара!
— Радар сейчас вообще не работает как надо! Количество сигналов увеличивается!
— Проклятье. В широком смысле и оптика, и радар зависят от электромагнитных волн, и они разобрались со всеми ними разом?! И твой директивный микрофон с сонаром врежутся в стену воздуха, который молниеносно расширялся при каждом выстреле их пушки!
Слушая передачи на маленькой лодке, остановившейся к югу от зоны операции, Хейвиа, само собой, следил за боем Малыша Магнума... а потом ему стало дурно.
Он поднёс руки к поручням и сказал:
— Буэ... чёрт. Для неё это в самом деле выглядит как реалистичное 3D-изображение? Отсюда это похоже на искажённую ауру пробудившегося Ктулху.
— Как и обычные 3D-изображения, созданные с помощью дифракционных волн отдельно для правого и левого глаза, различные картинки попросту превращаются в кашу, если смотреть не с позиции принцессы. К тому же это не годится для невооружённого глаза. Он создаёт изображения всеми линзами, так что для людей типа нас это становится похоже на хаос.
— Элитник-идол Информационного альянса, которого я видел в Океании, был намного милее этого, чёрт бы его побрал!
— Я типа хочу посмотреть стриптиз на проекторе такого размера.
Однако Квенсеру и Хейвиа предстояло разобраться с более важными вопросами.
Они вошли в состав отдельной группы, которая сменила обычную военную униформу на чёрные водолазные костюмы. Остальные члены группы прыгали с маленькой лодки в воду один за другим.
Они нырнут под зону сражения двух Объектов и последуют за Олдником.
— Проклятье. Я знаю, что большая подлодка в момент обнаружилась бы Глубокозрящим, но лодка Олдника более чем в двадцати километрах отсюда. Это не то расстояние, которое должны плыть люди из плоти и крови.
— Ага, и нет ничего милого в том, чтобы пачка грязных извращенцев плавала по океану.
У Квенсера и Хейвиа на спинах были кислородные баллоны, а на ногах ласты. Однако этого явно не хватало, чтобы догнать Олдника. Для движения у них имелись акваскутеры. Говоря проще, они представляли собой что-то похожее на доски для плавания с прикреплёнными гигантскими моторами.
Используя электричество, группа где-то из десяти человек, включая Квенсера и Хейвиа, двинулась через море.
В мирное время можно было бы сполна насладиться дивным видом чистого голубого океана с тропической рыбой, высовывающейся из промежутков в кораллах, но сейчас у них на такое не было времени.
Даже с электрическим движением длительное нахождение под водой оказывало сильное влияние на их чувство времени.
Они не могли видеть свою цель, и лишь компасы убеждали их, что они двигаются в верном направлении.
К тому же это вовсе не походило на отдых в колыбели. Явный риск смерти давил на их спины всё это время. Тишина, что они испытывали, словно грозилась свести их с ума, если это продлится ещё хоть сколько-нибудь.
Тем временем над ними время от времени проплывали гигантские тени, блокирующие солнечный свет.
Не нужно уточнять, что это были Объекты. Поскольку Глубокозрящий для пропульсии использовал нагнетатель воздуха и располагал стабилизирующими якорями, своим движением он тревожил лишь поверхность воды, но всё равно вокруг их корпусов концентрировалось резко волнение. Наводные бомбардировки также приводили к небольшим вибрациям, распространяющимся по всей толще океана.
И...
— Дерьмо! К принцессе присобачены те поплавки для морского боя и якоря?! Она баламутит воду как ненормальная!
— Продолжать! Если повернём назад, наша судьба будет ничем не лучше судьбы куклы, которую смыло в отстойник!
Квенсер с остальными продолжал свою отчаянную погоню за Олдником, хотя их союзник грозился убить скорее их, а не врага.
Глубокозрящий не мог достать до людей под водой, потому что он являлся Объектов Второго поколения, специализировавшимся на сражении с другими Объектами.
— Прошу тебя. Не выстреливай никаких шальных пуль в нашу сторону. Если вода вокруг нас внезапно закипит, нам будет некуда отступать.
— Эти колыхания воды ведь не уничтожат кислородные баллоны и двигатели акваскутеров?
Внезапно Глубокозрящий выстрелил из главной пушки, проходя над ними.
Вообще, лазерный свет нельзя было заметить невооружённым взглядом со стороны. Однако он зажарил пыль и влагу в воздухе, и это не было тем, на что можно смотреть непосредственно своими глазами.
По этой причине Квенсер и остальные опустили головы и уставились в океанские глубины, как во время заплыва на скорость.
Но в их глаза всё равно ударил ослепительный свет.
— Гяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяя?!
Квенсер выпустил бессмысленный крик, почувствовав острую боль, словно его глаза и даже череп оказались пронзёнными насквозь.
Он позабыл где верх, где и низ.
Не имело значения, смотрел он прямо на него или нет. Даже рассеянного света хватало для того, чтобы человек из плоти и крови лишился чувств.
— Квенсер... Не отпускай акваскутер! Сосредоточься на нём! — закричал Хейвиа.
Квенсер крепче вцепился в акваскутер, словно карабкался на него, и его онемевшая голова наконец начала восстанавливать чувство тяжести.
— Чёрт. Мы всего в ста метрах. Это слишком близко для монстра с такой мощной лазерной технологией.
— Если ты способен видеть, помоги мне с другими. Некоторые олени смотрели прямо на поверхность. Их кислородные баллоны при них, так что они не утонут так быстро, но нам всё равно нужно им помочь.
Призванный Хейвиа Квенсер схватил за руку девушку средних лет, которая начала опускаться на дно океана. Должно быть, она испытывала боль, поскольку кричала, но Квенсер уже вырубил личный канал на своей рации. Его прослушивание не приведёт ни к чему хорошему.
А сражение между Малышом Магнумом и Глубокозрящим на поверхности воды продолжалось.
— Я не хотел бы снова испытать на себе такой ядрёный побочный эффект от их боя. Если мы просто сможем уйти подальше, негативный эффект от их оптического оружия ослабнет. Нам нужно убраться из этого района как можно быстрее.
Квенсер и остальная группа каким-то образом смогли уйти из зоны напряжённого боя, трясясь при этом от страха.
Однако даже тогда они не поднялись на поверхность. Они не собирались недооценивать датчики Объекта. По крайней мере им нужно было уйти на достаточное расстояние, чтобы Объект не обратил на них внимание, сфокусировавшись на принцессе.
— Гляди, Хейвиа. Это ведь лодка Олдника!
— Зараза. Он уже довольно близко к подлодке!
Парочка посчитала, что уже ушла на приличное расстояние, и поднялась на поверхность океана.
Они сняли водолазные очки и убрали ото ртов кислородные шланги, но люк на подлодке уже открыли, и из него высунулась голова кого-то из экипажа. Старый, белый человек спрыгнул со своего дорогого на вид катера, но приземление у него вышло неудачным. Однако он смог забраться в подлодку за миг до того, как волны его смыли.
— Конечная цель наконец в пределах видимости!
— Давай покончим с этим, устроив холл-ин-ван[4].
Но дистанция была слишком большой.
Подлодка находилась где-то в 1500 метрах.
— Чёрт, я не могу застрелить его из винтовки с такого расстояния!
— Хейвиа, как насчёт противотанковой ракетницы?!
— Я думал об этом. Холл-ин-ван может оказаться жёсткой затеей, но я могу попробовать альбатрос[5].
— А разве альбатрос не сложнее?
— Ага, но люди больше тащатся от одиночного удара.
Пока они говорили, Хейвиа вытащил большую трубу, что находилась в прозрачном пластиковом пакете, замотанном клейкой лентой. Он разорвал упаковку и отбросил её в сторону. Оружие этого типа не шибко пострадало от небольшого количества воды, но всё могло измениться, если вода попадёт в компьютер наведения или канал для воспламеняющегося материала. По крайней мере не будет лишним не давать воде попасть внутрь.
Хейвиа водрузил трубчатую ракетницу себе на плечо, бултыхаясь в воде.
— Вот дерьмо! С этими волнами я не могу как следует прицелиться! Квенсер, держи меня на месте!
— Нет! Я не хочу обнимать парня в этом голубом море!
— Я тоже не хочу такого! Но раз этот надоедливый кардинал добрался до люка подлодки, мы скорее сыграем ниже пара, чем в альбатрос[6]! Наша сисястая командирша опять завалит нас нотациями! Если не хочешь этого, помоги мне!
Квенсер серьёзно задумался о том, что скорее уж ботинки этой красавицы вопьются в него, но эта ситуация требовала определённой жертвы. Поскольку за спиной Хейвиа его прихлопнет отдачей ракетницы, он стал придерживать Хейвиа сбоку.
— Поехали! Держи крепче, чтобы меня точно не снесло!
— Валяй уже!...О, боже. Я должен как-то пригласить принцессу поплавать, чтобы стереть эти воспоминания.
С грохотом сжатого воздуха, ищущего выхода, взрывной снаряд полетел к субмарине.
Подлодку спроектировали так, чтобы выдерживать экстремальное водно
|
|
|
