 |
Из Архива Венаторов: Мартины
|
|
|
|
Кингсли Мартин
Араквиель, Ангел возмездия, ангел с двумя ликами
Нынешнее имя: Кингсли Андерсон Мартин.
Дата и место рождения: Серебряная кровь, бессмертный.
Известные прошлые жизни: Тиберий Гемелл (Рим).
Суженая: отсутствует.
Предназначенный человек‑проводник: отсутствует.
Список людей‑фамильяров: отсутствуют.
Физические данные:
волосы – темные;
глаза – голубые;
рост – 6 футов 1 дюйм.
У одного из самых опытных и надежных венаторов Совета, Кингсли Мартина, непростое прошлое. Он – исправившаяся Серебряная кровь, один из тех, кто был совращен тьмой, но продолжает служить свету. Его обратил в Кроатан сам Люцифер, когда правил Древним Римом под именем Калигулы. Кингсли был тогда Тиберием Гемеллом, истинным наследником Цезаря Тиберия, но Калигула, его усыновленный двоюродный брат, стал любимцем императора и его наследником. Однако же Гемелл любил Калигулу как брата, и император в ответ на эту любовь обрек его на вечное проклятие.
Гемелл вернулся в круг Голубой крови, раскаялся в своих деяниях и научился контролировать заключенную внутри его мерзость.
Михаил простил его, и наши историки полагают, что его сделали привратником – стражем врат времени. С тех самых пор он был венатором на службе региса.
На протяжении всех этих лет Кингсли оказал немало услуг клану. Он стал ключом для понимания психологии и образа действий Серебряной крови (касательно дополнительных сведений см. «Серебряная кровь», приложение В).
Когда Кингсли поручили расследовать убийство Эгги Карондоле, его зачислили в Дачезне учеником. Благодаря его дерзкой уверенности в себе, окружающему его ореолу таинственности и потрясающей внешности [примечание Ренфилда: «Писцы, вы уверены, что венатор Мартин не добрался до этих документов?»] Кингсли за какую‑нибудь неделю после своего прибытия в школу сделался легендой Дачезне. [Примечание. Ренфилду от К. М.: «Привет, Ренни!»]
|
|
|
В ходе предварительного расследования он первым поднял тревогу, утверждая, что семейство Ллевеллин что‑то скрывает, но сенатор Ллевеллин перевел этот доклад в ведение Комитета безопасности, и лишь недавно он был рассекречен стражем Барлоу.
Как отмечено в документах, Кингсли подбил Мими вызвать Серебряную кровь и в соответствии с приказом региса (Чарльза Форса) сделал это сам после того, как у Мими ничего не вышло, четко доказав, что Кроатан нашли способ пробраться обратно в мир.
Последним его заданием были поиски Джордан Ллевеллин в Рио; к нему в команду были назначены Мими Форс и Ленноксы, Сэмми и Тэд. Флирт между венатором и [изъято. Ренфилд: «Здесь что‑то было? Этот документ неполон»]. Команде удалось отыскать физические останки привратника, и, исходя из доклада Мартина, мы можем с уверенностью предполагать, что Пистис София жива.
Венатор Мартин был отправлен в Париж для охоты на Левиафана, но вместо этого его видели в Нью‑Йорке, в соборе Святого Иоанна, на церемонии заключения уз между близнецами Форс. Во время нападения Серебряной крови Кингсли исчез в гломе. Он так и не вернулся, а в церкви обнаружены были следы заклинания «сабвертио». Всякие следы врат времени и пути к ним были уничтожены, а венатора Мартина с тех пор никто более не видел.
Нынешнее положение: пропал после нападения Серебряной крови. Предположительно попал в ловушку в преисподней.
Повесть о Венаторе
История Кингсли
Примечание автора. Этот рассказ связан с «Наследием ван Аленов». В нем излагается продолжение разговора между Мими и Кингсли из главы 47.
Кингсли Мартин глотнул виски. Ну уж, огненная вода. И близко не стояла. Ну да ладно, сойдет. Официантка ошибочно приняла его поднятую руку за сигнал принести еще выпивки. Кингсли не потрудился исправить ее ошибку, поскольку, похоже, они все равно в ближайшее время не освободят этот столик.
|
|
|
– Расскажи мне все, – произнесла Мими, и на этот раз в ее голосе промелькнула нотка безрассудства.
Он помолчал некоторое время, потом заговорил, скорее обращаясь к макушке Мими, чем глядя ей в глаза. Он освоил этот трюк, чтобы не проявлять нервозности или нерешительности в ее присутствии; так он выглядел отстраненным и равнодушным, хотя ни то ни другое не соответствовало истине. Это было необходимо, чтобы Мими и дальше не догадывалась, как сильно она ему нравится.
– Ты хочешь знать, почему Чарльз приказал мне вызвать Серебряную кровь, – в конце концов произнес он.
– Думаю, не потому, что он решил заказать пиццу, – бросила Мими.
Кингсли позволил себе слегка улыбнуться. Ее дерзость забавляла его.
Азраил всегда отличалась прямотой, почти до грубости, но ее прямолинейность в каждом воплощении исходила из глубины ее духа. Для нее не существовало середины: она либо любила вас, либо ненавидела, была либо вашим лучшим другом, либо злейшим врагом.
– Ладно, забудь, ты не обязан мне ничего говорить, – бросила Мими. Она встала из‑за стола и принялась натягивать куртку, гневно глядя на Кингсли.
«Вечно эта ее игра», – подумал Кингсли.
Но решил не поддаваться на провокацию. Раз она хочет, почему бы ей не сказать? Она имеет право знать. Они все заслужили это право. Не только Мими, но и весь клан. Она возненавидит его за то, что он сделал, либо сочтет его жалким и слабым. Но он устал хранить тайны. Какой в этом смысл, когда все разваливается?
Кингсли коснулся ее запястья.
– Присядь. Я расскажу тебе все, что пожелаешь, – тихо сказал он.
Мими опустилась обратно на скамью; она напоминала сейчас избалованного ребенка.
– Давай с самого начала, когда ты только появился в Дачезне. Когда стал меня подстрекать.
Кингсли покачал головой.
– Понимаешь, ты была всего лишь одной из подозреваемых, из тех, кто находился в клубе в ночь смерти Эгги Карондоле. Просто одной из прочих. Тебя обрабатывали точно так же, как и остальных. Сторонник Серебряной крови стремился бы узнать побольше о темной материи. Ты оказалась единственной, кто клюнул на приманку. Я закидывал удочку к Шайлер, но она не повелась совершенно. Затем я перешел к Блисс.
|
|
|
Он вспомнил, как сказал девушке‑южанке: «Я такой же, как и ты». Если бы Блисс была Кроатан, она распознала бы тайный подтекст этих слов, поняла бы, что он открывает свою истинную природу, одна Серебряная кровь перед другой. Но Блисс не отреагировала на его признание.
– Но ты, дорогая, – совсем другое дело… Ты стремилась разузнать побольше о темной магии. Мне пришлось скрыть это от твоего отца. Чарльз стал бы защищать тебя, если бы узнал об этом. Он заявил бы мне, что я снова делаю поспешные выводы. – Кингсли выглядел почти виноватым. – Старые привязанности и все такое…
– Можешь не напоминать, – вспыхнув, отрезала Мими. – Я знаю, что говорят про нас с Джеком. Что однажды мы станем вампирами Бенедикта Арнольда[1]
Кингсли кивнул. Она не хуже его знала, что Азраил с Аббадоном вечно будут нести на себе клеймо самых ретивых военачальников Люцифера, какими были изначально.
– Инкантатион демоната, – произнесла Мими. – Почему ты это сделал?
– По приказу региса. Он сказал, это будет испытание. – Кингсли с такой силой сжал бокал, что у него побелели костяшки пальцев. – Я думал, он просто играет со мной. Может, проверяет мою верность. Ну да без разницы. Мы, венаторы, выполняем приказ. Раз он хочет, чтобы я вызвал Серебряную кровь, я буду вызывать Серебряную кровь.
– Но зачем Чарльзу было заставлять тебя?.. – В ужасе произнесла Мими.
Кингсли сжал ее руку.
– Ты помнишь что‑нибудь о Риме?
– Немного, – отозвалась Мими. – Обрывки, кусочки мозаики. Я помню кризис, помню демонов, расхаживающих при свете дня, помню, как мы охотились на них… и последнюю ночь в Лютеции. – Она закрыла глаза. – Я помню, как говорила Валерию, что София ошибается… Калигула просто не может быть… что Кассий просто завидует, как обычно… но потом… потом мы увидели.
Кингсли кивнул. Калигула и его темно‑красные глаза с серебряными зрачками. Несомненный признак совращения. Агриппина‑Азраил и Валерий‑Аббадон загнали императора вниз по пути, к недавно скованным вратам, где уже ждал Кассий – Михаил. Победа в этой схватке далась им нелегко. Но они победили. Отправили дьявола в ад.
|
|
|
– Но какое отношение Рим имеет к тому, что произошло в Хранилище? – спросила Мими.
– Ну, для начала, поскольку заклинание сработало, это доказало, что Серебряная кровь по‑прежнему существует и что они отыскали путь в наш мир. Чарльз в это не верил – во всяком случае, сперва, даже невзирая на все эти убийства. Боюсь, он до сих пор не поверил в это до конца. И хотел скрыть это от Комитета. Но ему нужно было что‑то предпринять на тот случай, если он все‑таки ошибается, потому он отправил меня к Корковадо. Потому что если бы Серебряная кровь действительно вернулась, первым делом они бы направились именно туда, освобождать Левиафана.
Мими кивнула, принимая объяснение.
– Ты что‑нибудь знаешь о вратах? Об Ордене семерых? – спросил Кингсли.
Мими пожала плечами.
– Увы, меня в это собрание не пригласили. Я удивилась не меньше всех прочих, когда оказалось, что на этот цикл в отцы нам выбрали Михаила. Он в курсе, что мы никогда не были большими поклонниками этих так называемых неразвращенных. Во всяком случае, я никогда не была.
Кингсли изложил ей то, что сам знал о вратах ада, о привратниках, призванных охранять их, и о своей роли во всем этом.
– Врата охраняют пути и держат демонов запертыми в преисподней. Врата должны были не дать заклинанию сработать. Но оно сработало. Это было испытанием. Серебряная кровь сумела прорваться через преграду. Чарльз подозревал, что Люцифер выбрался в мир путем, которого мы не ожидали и не предвидели.
– Но каким?
– И вправду – каким? Особенно после того, как Совет принял меры с учетом самой серьезной угрозы.
– Боже мой. Я совершенно об этом позабыла, – выдохнула Мими, прижав ладони к щекам, словно пытаясь спрятаться от истины. – Это же был ты. Это ты забрал Габриэллу после того, как у меня не хватило на это храбрости.
Кингсли кивнул. Это задание поручили близнецам, но те отказались, заявив о его неправомерности, и тогда они с Форсайтом похитили Габриэллу из ее комнаты. Он помнил все. Роды в полной тишине, перепуганных повитух, Чарльза с Лоуренсом, забирающих дитя… обгорелые пеленки, ужасный запах смерти вокруг. Затем Габриэлла проснулась, не помня ни о постигшем ее тяжком испытании, ни о том, что она вообще родила дитя.
– Думаю, никто из нас не простил себя за то, что мы сделали в ту ночь. Ни я, ни Лоуренс, ни Чарльз, ни Форсайт. Война – ужасная вещь. В ней нет места для милосердия. – Лицо Кингсли исказилось. У него пропало всякое желание продолжать разговор. Несчастный Лоуренс, его друг и наставник! А теперь и Чарльз пропал. – В общем, это все.
|
|
|
– Ах, Кингсли… – мягко произнесла Мими. Кингсли поднял голову и, к своему удивлению, обнаружил, что у Мими на глаза навернулись слезы. Она нежно погладила его по щеке.
Мими молча смотрела на него, и в ее глазах он увидел прощение и понимание, две вещи, о которых сильнее всего мечтал и которых менее всего ждал. В Рио Кингсли преследовало ощущение, будто он малость злоупотребил сложившейся ситуацией – они так устали после того броска через джунгли, что она наверняка была слегка не в себе, когда той ночью постучалась в дверь его комнаты и искала утешения в его поцелуях. Именно поэтому с тех пор он держал Мими на расстоянии.
Но теперь она была здесь. И сама потянулась к нему. И произнесла:
– Мне ужасно, ужасно жаль…
Он ждал этих слов целую жизнь – множество жизней, – он жаждал их услышать, и особенно жаждал их услышать от Азраила, от той, что пренебрегала им на протяжении столетий (не только Аббадон увивался за девушкой, которую не мог заполучить). Она насмехалась над ним в Риме – надменная красавица Агриппина, у которой никогда не находилось времени для такого ничтожества, как Гемелл, – над редкостью, одинокой душой, которая никогда ни с кем не была связана узами. Над Гемеллом, который любил и боготворил ее издалека. И вот теперь она в его объятиях…
Победа была сладка. Кто бы мог знать, что путь к сердцу женщины лежит через душу порядочного мужчины?
Кингсли Мартин никогда не понимал женщин. Но это не имело значения. Ему и не надо было понимать Мими. Ему нужно было лишь одно – любить ее, и это он мог.
|
|
|
