Глава 33. Полный расцвет любви. 5 глава

В ночь перед Рождеством, когда все собрались в доме
Старый дурень пернул, …да, Анджелы супруг.
Развешены чулки с заботой на камине,
В надежде, что у Джимми …новые волосы отрастут.
И Кэти так удобно устроилась в кроватке…
С танцующими образами дока Пита в голове.
На Николь - косынка, на мне – мой колпак…
Мы не носим такую фигню, давайте этот бред пропустим.
Затем с лужайки раздался громкий грохот.
Я сильно испугался, чуть не «надул» в штаны.
В окне увидел что-то, как будто вспышку света…
Надеюсь, что не Маркус за деньгами пришел.
Луна светила ярко на снег, что только выпал…
И лысая башка его сияла, словно днем.
И вот явилось то, что привлекло мое внимание -
Джим в костюме Санты, …он пиво распивал!
Я вскрикнул и сказал: «Эй, Маркус, ты ДЕБИЛ!
Ты ж повар в ресторане, а не Святой Ник, блять!»
А Маркус вскрикнул: «Парень, ты знаешь, что мне надо!
Пять лет живу тут, и никто не знает, кто я есть!»
Сейчас, Драчун, Танцор, …Ретивый Конь, Лисица!
Комета, Купидон, …Доннер и Блитзен!
(имена оленей Санта Клауса – прим.пер.)
Он бежал за лошадями, …и кричал, кричал, кричал!
Но никто не отвечал, все боялись лысого.
Он нахмурился на нас, …и средний палец показал…
И сказал он: «Жизнь – дерьмо, как и песня, …я – певец!»
Это церковь, …колокольня…
Ненавижу этот город белых чокнутых людей!
Я услышал его кПитер, и он из виду пропал…
- «Не заслужили НИЧЕГО, потому что белые!»
И сегодня, в Рождество, я наполнен радостью
Потому что я с тобой, Маркус, …и ты никогда от меня не отделаешься.

Всем понравилось мое стихотворение, …даже Маркус был вынужден рассмеяться! Ему понравились наши подарки. Николь выбрала для него новую, большего размера, сковороду «вок», …и несколько новых ножей для кухни. Она заметила, что все его ножи поизносились.
- Белый парень дарит мне целый набор новых ножей…, - он мрачно хихикнул, - Как мило.
- Только для того, чтобы ты использовал их против беспомощных соседских животных, …прежде, чем приготовить их, - сказал я.
Также у нас было несколько подарков для Тао. Слава Богу, что «Таргет» (сеть недорогих гипермаркетов – прим.пер.) в городе был открыт до полуночи прошлым вечером.
Питер приехал попозже, к ужину, прямо с самолета из Чикаго, куда он летал, держа свое обещание навещать свою жену в Сочельник.
- Ты в порядке? – спросил я у него, когда он вошел в дом, …и он лишь кивнул, понимая, о чем я.
- Да, Энтони, я в порядке, - сказал он немного быстро, и я не стал наседать на него с дальнейшими расспросами.
Я представил Дилана ему и Маркусу, …и Кэти даже улыбнулась Питеру и сказала: «Веселого Рождества, доктор Нэйтон».
- Веселого Рождества, Кейт, - он улыбнулся в ответ ей в лицо, чистое от косметики и теперь больше похожее на лицо девятилетней девочки, что было большим достижением.
- Хотите поиграть с нами? – спросила у него Кэти, - Мы играем в «Дом…»
Я покачал ей головой, и она быстро поняла мою мысль, …осознав, ЧТО собиралась сказать Питеру, только что вернувшемуся с могилы своей жены.
- Я хочу сказать,… эта игра нам уже надоела, …может, поиграете с нами в «Тачку Марио»? – спросила она, – Это «гонялка».
- Ладно, я в игре, - Питер улыбнулся, снимая свое пальто и вручая его мне, - А кто этот красивый мальчик?
- Это я, Питер, ЭНТОНИ! – пошутил я, …но он смотрел на Тао.
- Это Тао, - сказала Кэти и затем взглянула на Тао и приложила свою руку к груди Питера, отчетливо и медленно сказав: «ПИТЕР».
- Пита, - Тао почти смог повторить то, что сказала ему Кэти.
Все отлично провели время, играя в видеоигры, все занимали очередь, чтобы поиграть. Мы даже играли в паре с Диланом, вместе убивая зомби, …и он более чем несколько раз спас мне жизнь. Он классно управлялся с оружием. Я всегда забывал перезагрузиться, стрелял, не наводя свою «пушку» на экран, …и Кэти тянула меня за руку каждый раз, чтобы я смог выстрелить из своего оружия.
Маркус играл со мной, …и затем он играл против Тао, …и Тао каждый раз побеждал его. Он отлично играл! Он и меня тоже победил! Кэти была единственная, кто мог сражаться с Тао на равных, …и мы все знали, что он ей поддается. Теперь у нас щенячья любовь. Класс.
Питеру очень понравился мой подарок. Это была красно-зеленая шляпа эльфа с торчащими ушами. И я снова сделал его фото в этой шляпе. Классика!
Я показал ему свой автомат для изготовления «Слэрпи» и он слегка обиделся, но улыбнулся и сказал:
- Ты по-прежнему должен ходить ко мне на сеансы.
- Я буду, - сказал я честно, - Ты же знаешь, я ходил к тебе не только ради «Слэрпи».
- Я горжусь тобой, Энтони, - сказал он мне серьезным тоном, - Ты нехило продвинулся в терапии. Ты очень сильный, честное слово.
Я не знал этого, но я, как раньше, поблагодарил его, и мы обнялись по-мужски. И он подарил мне фото в рамке, на котором были сняты мы с ним и Кэти с Николь, улыбающиеся друг другу, одетые в наши «джи», и гравировка на рамке гласила: «Непобедимая команда».
Мне очень понравился подарок, и я сразу повесил его на стену, когда Бен с Анджелой поставили на стол ужин.
Кэти снова была нашей официанткой, и Тао помогал ей подавать на стол. Он был так мил, … и мне очень нравилось то, как Маркус наблюдал за тем, чтобы он вел себя хорошо, даже несмотря на то, что ребенок не понимал его.
Я продолжал говорить с Тао, и ему очень нравилось, что есть хоть кто-то, кто его понимает. Он спросил у меня, можно ли ему сказать молитву перед едой, …и я сказал, что можно, а я переведу.
И, пока он говорил, я спокойно вслух переводил его слова на английский. Все мы сложили руки и Тао сказал:
- На самом деле, я никогда раньше не праздновал Рождество, …но мне нравится! Это так мило, что все вы собрались здесь и дарите друг другу подарки, …вам очень повезло, что вы есть друг у друга. Очень повезло, что у вас так много всего есть. Спасибо, что поделились этим со мной и позволили мне прийти сюда сегодня. Если бы не вы, я сейчас был бы на улице, голодный и замерзший.
И, Маркус,…спасибо тебе за все, что ты сделал этим утром, …ты классный парень и мне действительно нравится жить с тобой. Всем веселого Рождества.
- Веселого Рождества, - сказали все в ответ, …и я не мог себе представить лучшей рождественской молитвы, чем эта, …и тогда Тао потянул меня за рукав и прошептал мне кое-что еще. Кое-что, что он хотел сказать мне.
Я побелел и почувствовал это, … а затем сказал:
- И, Кэти, …ты выглядишь сегодня очень красивой.
Неужели все «западают» на мою маленькую девочку?
Николь хихикнула, а Кэти стала ярко-розового цвета, …но она улыбнулась Тао и сказала:
- Спасибо, Тао.
Мы ели, ели, ели… Дилан сидел рядом с Николь, они смаковали каждую секунду, которую могли провести вместе во время этого визита, …и я беспокоился о том, что будет с Николь, когда судебные исполнители придут, чтобы увезти Дилана обратно домой.
Не успел я оглянуться и, пока Дилан ел тыквенный пирог, приготовленный Николь, раздался стук в дверь. Я открыл ее и с неудовольствием обнаружил на пороге Бенсон и Моррисона, готовых забрать у Николь отца.
- Вы рано, - сказал я неумышленно прохладным тоном. Они оказали нам огромную услугу, и мне действительно не стоило на них злиться.
- Не беспокойтесь, - сказала мне Бенсон, - Мы заберем его не раньше, чем через полчаса. Мы просто были по соседству.
Я пригласил их на десерт, …и они сели за стол, …а у Николь потекли слезы.
- Николь, - сказал я, когда она встала из-за стола и направилась на кухню, грохоча там ящиками, что обычно означало, что она злится.
- Мне знаком этот грохот, - Дилан медленно поднялся на ноги, …взял свою трость, глядя на меня, и сказал:
- На этот раз пойду я, Дастин. Все нормально.
- Если я понадоблюсь ей, позовите меня, - я следил за ним взглядом, пока он шел, и он кивнул мне.
Я сказал всем присутствующим, что Бенсон и Моррисон – коллеги Дилана по работе, …и что они приехали, чтобы отвезти его домой. Никто не стал задавать им вопросов, …и они просто… сидели сами по себе и ждали.
Примерно через двадцать минут или около того Дилан с Николь вышли из кухни, …держась за руки, …глаза у Николь были красными, словно она плакала. Мне действительно не хотелось делать этого на глазах у всех, они могли что-то заподозрить, …так что после того, как Дилан со всеми попрощался, мы вывели его на улицу, где только судебные исполнители стояли поодаль, и на этот раз Николь с отцом получили возможность проститься по-настоящему.
Как только мы оказались на улице, Николь снова бросилась в объятия отца и расплакалась, прижимаясь к нему, …не желая отпускать его. Мне было трудно на это смотреть. Эту боль сейчас они испытывали из-за меня, …и я знал это.
- Я люблю тебя, папочка, - прохныкала Николь, - Как бы мне хотелось, чтобы тебе не нужно было уезжать.
- Я уезжаю…, - сказал Дилан, глядя ей в лицо и стирая слезы с ее глаз своими пальцами, - Но, Николь, я совсем недалеко. Если я когда-нибудь понадоблюсь тебе, не важно, зачем, …позвони мне. Живешь ты по программе защиты свидетелей или нет,… я всегда твой отец. И я приеду, когда понадоблюсь тебе. Но ты уже взрослая. Ты устроила здесь свою жизнь, …у тебя хорошие друзья. Твоя любовь здесь. У тебя есть маленькая девочка, которая нуждается в тебе. На самом деле, я тебе не нужен, Николь. Но возможно в один прекрасный день, …если ты ЗАХОЧЕШЬ, …я смогу вернуться к тебе. И не нужно грустить. Или волноваться. Я не один. Я хочу, чтобы ты улыбалась, когда думаешь обо мне, ты слышишь меня?
Слезы продолжали течь по ее лицу, и она кивнула, снова обнимая его.
- Я слышу тебя, пап.
- Хорошо, - он наклонился и поцеловал ее в щеку, долго обнимая напоследок.
Он улыбнулся ей и погладил по щеке, добавляя:
- Я так горжусь тобой, Николь.
- Дастин! – Дилан обернулся ко мне, протягивая мне руку для рукопожатия, …и я протянул свою, - Ты доказал, что я ошибался. Обычно мне это не нравится. Но на этот раз ты сделал отличное дело. Продолжай в том же духе, сынок. Заботься о моей девочке. Заботься о НАШЕЙ девочке.
- Да, сэр…, - услышал я свои слова, а затем поправился, - Шеф Салливан…
- Дилан, - на этот раз он поправил меня.
- Дилан, - я улыбнулся так, словно мне отказали великую честь.
- Мне пора идти, - сказал он без толики слабости в голосе, …и Николь снова захныкала и еще раз обняла его.
- Я не прощаюсь, Ник, - сказал он ей, - Я твой папа. Мы никогда не будем прощаться друг с другом.
- Хорошо, - Николь вытерла правый глаз, - Как насчет… «увидимся позже», пап?
Он улыбнулся и слегка кивнул ей.
- Увидимся позже, детка. Веди себя хорошо.
Николь заплакала, когда Дилан начал уходить, направляясь с судебными исполнителями к их машине. Я обнял ее сзади, и ее голова откинулась мне на грудь. Я согревал ее, пока холодный ветер свистел вокруг нас, …и от ее негромкого рыдания мне было еще больнее.
Я поцеловал ее в затылок, закрывая глаза, желая облегчить эту боль, …мне хотелось, чтобы ей не было нужно прощаться с ним снова.
Когда машина тронулась, Дилан махнул ей с заднего сиденья через окно, она снова всхлипнула …и махнула ему рукой, пытаясь улыбаться, пока они уезжали… в зимнюю ночь, …и мы наблюдали за машиной, пока ее огни полностью не растворились в темноте. Он уехал… снова.
И Николь обернулась ко мне и зарылась своим маленьким личиком мне в грудь, прижимаясь ко мне изо всех сил, …и я прижал ее к себе в ответ,… надеясь, что моя любовь излечит боль у нее внутри.
Позднее, когда все разошлись по домам, она засыпала в моих объятьях, пока мы лежали на диване и смотрели рождественские фильмы.
А чуть раньше Николь веселилась, пока я вел себя как придурок, крича от радости, когда мы смотрели «Марш деревянных солдат», где Лорел и Харди начали нажимать на кнопки на спинах солдат, …и те начали маршировать и спасать город от пугал. Мне нравилась эта часть фильма и даже, несмотря на то, что Тао с Кэти были слишком заняты, играя в видеоигры, я снова продолжал наблюдать за ними.

BPOV

- Кларенс…, - позвала я его, оглядываясь по сторонам, …здесь было очень холодно и темно, и очень плохо ПАХЛО, так что я прикрыла нос рукой, снова позвав маленького ангела, - КЛАРЕНС! Что это за место?
Милый старичок из «Прекрасной жизни» внезапно возник рядом со мной. Он сидел на куче мусора.
Грустным голосом он сказал:
- Это место, где ты хотела оказаться. Ты просила отвести тебя к Дастину, …и вот мы здесь.
- Он мусорщик? – спросила я.
Сейчас Кларенс выглядел еще более угрюмым, и он взглянул на меня.
- Дастин Трентон умер в возрасте тридцати двух лет, - заявил Кларенс так, словно это был непреложный факт, - Он был раздет догола и прикован на цепь, …а Алекс и Рейвен были «под кайфом», …от разных наркотиков, …они вели себя беспечно, …и у них начались галлюцинации, …они подумали, что Дастин – настоящий вампир. Они схватили мясницкие ножи, думая, что это деревянные колья, …и Дастин … он умер ужасной насильственной смертью.
- Нет! – закричала я, не веря ему.
- Он истек кровью…, - сообщил Кларенс, - Это была быстрая, но, тем не менее, болезненная смерть, …и когда нападавшие пришли несколько дней спустя,… они увидели его разложившееся тело, …и поняли, что наделали, …они разрубили тело и бросили здесь. Никто не заявил о его пропаже. Никто не искал его. Никому не было до этого дела. Его останки сейчас здесь.
- НЕТ, Кларенс, ИДИ НА ХУЙ! – пронзительно выкрикнула я и заплакала, - Дастин ушел от Алекс, Я УБИЛА ЕЕ! Он живет в КАСПЕРЕ, со МНОЙ! Он со своей дочерью!
- Тебя не было здесь, чтобы спасти Дастина, Николь, - напомнил Кларенс, - По прошествии времени его дочь забыла о нем, …она выросла и живет своей собственной жизнью. Он перестал звонить ей, и она считает, что он бросил ее. Она ненавидит его. Ей очень горько из-за этого.
- Я хочу ВИДЕТЬ его, Кларенс! – крикнула я, оглядываясь по сторонам, - ПОКАЖИ мне его, ДАВАЙ!
- Вот.
Кларенс указал на кучу мусорных пакетов, над которыми роились мухи, …я осмелилась подойти и разбросать их, …и увидела лицо Дастина, …выпачканное в зеленой грязи, полусгнивший череп, …пустые и круглые глазницы, …открытый рот, словно в последний момент ему было страшно,… или, может быть, его рот был открыт, потому что в нем был кляп в виде мячика или еще какой-то. Это была только его голова, …тела я не видела.
Я отпрянула и с рыданиями закричала:
- НЕТ! Это НЕПРАВИЛЬНО! Он жив! Я ОСТАНОВИЛА ТУ СУКУ, чтобы она снова не причинила ему боль! НЕЧЕСТНО, что ОН ЗДЕСЬ! Словно, блять, МУСОР! НЕТ! Он милый, нежный и любящий, …он НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ ЭТОМУ МЕСТУ! ОН НЕ ЗАСЛУЖИВАЕТ ТОГО, ЧТОБЫ КЭТИ ЕГО НЕНАВИДЕЛА! ОН ЛЮБИТ ЭТУ МАЛЕНЬКУЮ ДЕВОЧКУ ВСЕМ СВОИМ СЕРДЦЕМ!
- Он никогда не знал настоящей любви, с тех пор как потерял Наташу и Кэти, - сообщил Кларенс, - Он умер один, …совершенно один, …и последнее что он слышал – это смех Алекс и Рейвен, …празднующих то, что они уничтожили вампира, …пока кровь вытекала из его тела. Он даже не смог позвать на помощь, бедный парень. Еще один потерянный ангел. В этом мире так много потерянных ангелов, …и никто ничего не может с этим сделать.
- Он познал любовь… со мной, - выдохнула я, чувствуя подкатывающую тошноту, - ОН влюбился в МЕНЯ! Я ПОМОГЛА ЕМУ! Это сон, это НЕ ПО-НАСТОЯЩЕМУ!
- Возможно, - сказал Кларенс, - И возможно, что сны – это послания откуда-то еще, …услышь это послание, Николь. Ты этого заслуживаешь. Ты важна. Ты спасла его и его дочь, …своей любовью. Ты не можешь их потерять. Ты должна оставаться храброй.
- Я буду, я храбрая! – я кивнула, - Я хочу ОБРАТНО! СЕЙЧАС ЖЕ! Пожалуйста!
И я взглянула в лицо мужчины, которого я любила, гниющее и наполовину изъеденное крысами, когда все мое тело в ужасе содрогнулось, …мне было больно.
Кларенс взглянул на меня и спросил:
- Так почему ты все еще здесь, Николь?
- Я снова хочу жить! – крикнула я, - Я снова хочу жить, …пожалуйста, Кларенс…
- Эй, эй! – я услышала голос Дастина, мое тело сотрясала мелкая дрожь, - Николь,… проснись, …тебе приснился плохой сон. Просыпайся…
Я открыла глаза и почувствовала его тепло… увидела эти его прекрасные зеленые глаза, …его милое озабоченное лицо, …и я тут же снова расплакалась, …дрожа и крепко прижимая его к себе.
- Ты здесь! С тобой все хорошо! Господи, это было ТАК реально! – я зарыдала, и он сказал:
- Шшшш, …шшш, …я здесь, …я с тобой, малышка, …не плачь.
Он спросил у меня, что мне снилось, …и я рассказала ему историю, как во сне я была Джорджем Бейли из «Прекрасной жизни». Это была не совсем ложь. Но я опустила часть про него. Я никогда не забуду этот сон, никогда. Он будет преследовать меня и годы спустя, напоминая мне о том, что случилось бы с Дастином, если бы я не появилась в его жизни и не вырвала его из этого ужасного существования. Это было хорошо, несмотря на то, что я не чувствовала ни капли вины за то, что убила ту рыжеволосую суку, …ни капли.
Если не считать этого, это было лучшее Рождество из всех. Дилан знал, что я жива. И я получила в подарок бесценный день с ним, спасибо моему любимому, который целовал меня в этот момент, …не говоря уже о других приятных вещах, которые я получила от него в этом году. Драгоценности, духи, подарочную карту в магазин костюмов для Хэллоуина, …этот подарок был моим любимым, …о, и сексуальный костюм чертенка, который он надевал, когда мы оставались наедине в нашей спальне. Мы много веселились с тех пор, как он купил ангельские крылья.
В любом случае, подарки не имели значения. Я получила громкое и совершенно ясное послание. Сейчас мы все вместе, мы счастливы и живы. Мне не следовало позволять отъезду Дилан испортить праздник, который был сегодня. Дастин сделал мне прекрасный подарок… моего отца, даже, несмотря на то, что мой отец ненавидел Дастина и пытался отговорить меня от того, чтобы я уезжала с ним сюда. Но Дастин думал, прежде всего, обо мне. Я – счастливейшая девушка из ныне живущих, раз у меня есть этот мужчина.
Мы отправились в постель, целуясь словно подростки, … и я прошептала ему:
- Это было лучшее Рождество в моей жизни, Дастин. Спасибо тебе большое.
- Спасибо ТЕБЕ, - Дастин поцеловал меня. Единственный свет, который горел в доме - огни рождественской елки, - У меня не было бы никакого Рождества, если бы не ты.
Я не могла поверить, что мы собираемся заняться любовью в рождественскую ночь, …но я знала этот его взгляд. Мы займемся.
И также я не могла себе представить лучшего способа завершить этот великолепный день. Ощущение его рта и дыхания у моей шеи, …прямо в том самом местечке, …его пальцы на моем теле, …его твердокаменный член, прижимающийся ко мне, …о, да, …ЭТО – РОЖДЕСТВО! Спасибо тебе, Санта! Полагаю, я была хорошей девочкой в этом году! Я получила все, чего хотела!

Глава 35. Шлюхи не плачут.

Праздники закончились даже быстрее, чем наступили. Я прождал почти до конца января, прежде чем убрать елку и все украшения. Мне просто хотелось, чтобы праздник не заканчивался. Это было первое мое волшебное Рождество за долгое-долгое время.
Рождественские праздники закончились, но я снова надел костюм Санты и погнался за Николь по дому со словами:
- Ну же, просто сядь мне на колени и попроси чего-нибудь!
- Нет! – она хихикнула, - Это СОВЕРШЕННО НЕПРАВИЛЬНО! Ты же САНТА! Ты не можешь ЗАСТАВИТЬ меня! Это уже слишком!
- Эй, когда я был Сантой в кафе у Бена, МНОЖЕСТВО МАМОЧЕК хотели сесть ко мне на колени! – сообщил я, дразня ее, пока она пыталась сбежать от меня.
- Даже не сомневаюсь! – она рассмеялась и снова увернулась. Она была слишком быстрой для меня.
Я помешался на просмотре нового DVD-фильма, который подарила мне Николь. Он назывался «Рождество в Нью-Йорке». Это был двухчасовой документальный фильм обо всем прекрасном, что можно было посмотреть и сделать в городе во время праздников. Чем больше я смотрел его, тем ближе казался мне дом. Мне казалось, что я снова гуляю по улицам, …и, думаю, несколько раз мне даже казалось, что я чуть ли не ощущаю запахи во время просмотра.
Последний месяц Кэти была полностью погружена в свою роль, репетируя пьесу. Поначалу было действительно мило… слышать, как она говорит с южным акцентом девочки-ковбойши, …и все время называет нас «типами» и «подонками», …и еще забавнее было то, что она попросила меня научить ее танцевать кадриль, которую должна была исполнять в пьесе,… но позднее, когда я В ОЧЕРЕДНОЙ РАЗ слышал, как она говорит: «ЙИИИИ ХАААА!», …я просто валился на пол от смеха.
Теперь она постоянно заплетала волосы в косы и крутилась у зеркала, наблюдая за выражениями своего лица. Я был рад, что она серьезно подходит к роли, но теперь это начало занимать все ее время.
Я смотрел на портрет Наташи на стене в коридоре, куда выходили наши спальни. Кэти выбрала для него это место, решив, что так Наташа сможет присматривать за нами, пока мы спим, …так как пожар в ту ужасную ночь произошел, пока все спали. Кэти сказала, что Наташа будет защищать нас,, …и мне очень понравилась эта мысль.
Наташа, …помоги нам... порой мысленно молил я, проходя мимо ее портрета после того, как укладывал Джесси в постель. Она больше не была Кэти. Она была самой-пресамой классной девочкой-ковбойшей на Западе! Я считал дни до пьесы.
И вот, наконец, мы шли в школу с Беном и Анджелой, у нас были хорошие места в середине второго ряда, …на которые мы уселись, пока вокруг толпились другие родители, занимая свои менее удачные места.
- Я же говорил, что мы не зря пришли сюда пораньше, - сказал я Николь.
Она взглянула на меня и ответила:
- Мы пришли сюда два часа назад, Дастин. Тогда здесь еще даже не было ЭТИХ сидений!
- Э, но когда мы выбрали их, мы помогли им появиться, так ведь? – я ухмыльнулся, кивая головой. Бен лишь свирепо взглянул на меня, открывая сумку, которую принес с собой и принялся поедать печенье с кусочками шоколада. Анджела лишь улыбнулась и пожала плечами, глядя на нас.
У меня с собой была новая камера, подарок от Дилана, и я изучил все ее особенности, чтобы быть полностью готовым делать снимки, когда моя малышка выйдет на сцену. Здесь даже имела функция видеосъемки! Будет ОЧЕНЬ здорово!
- Ты вставил батарейки? – спросила Николь так, словно я был законченным дебилом.
- Я не идиот, Николь, - я закатил глаза, …а затем подумал над ее словами… и проверил – на месте ли батарейки. Хорошо, да, …они были на месте. Хорошо.
Занавес по-прежнему был задернут, должно быть, начало пьесы немного откладывалось, но песня «У тебя есть друг в моем лице» - «You've Got A Friend In Me» - звучала в динамиках, и я с нетерпением ждал начала, делая вид, что подпеваю песне.
Наконец, пришел Питер, пробираясь через сидящих людей к месту, которое мы оставили для него.
- Простите, я опоздал, - сказал Питер, пока снимал свое пальто, - Я только закончил с пациентом, и весь сеанс пребывал в шоке.
- Дженна? – спросил я.
- Нет, новый, - Питер усмехнулся, не желая выдавать личную информацию о новом пациенте, - Кажется, в последнее время мой телефон занят немного больше.
- Сколько у тебя сейчас пациентов?- поинтересовался я вслух, улыбаясь доку.
- Пять, - он улыбнулся мне в ответ с таким видом, будто это предел его мечтаний.
- Клево, - сказал я, - Это гораздо лучше, чем один.
- Это точно, - сказал Питер без колебания, - Это начало, …и это все, о чем я прошу. Если я могу помочь пяти людям, … или даже одному, …я полностью благодарен за эту возможность.
- Ты слишком добр, - Николь улыбнулась ему, обнимая его и прижимая к себе.
- О, вот, - я вручил Питеру программку, переворачивая ее на вторую страницу, - Посмотри, …имя Кэти, …смотри, какими крупными буквами! Можешь взять себе. У меня уже десять экземпляров.
Питер рассмеялся, и Николь покачала головой, щипая себя за переносицу.
- Доктор Питер, я рада, что ты здесь, - пробормотала она, - Мой парень сейчас взбесится.
- Эй, могу поспорить, что родители Роберта де Ниро собирали все программки с его школьных спектаклей! – вмешался я, усмехаясь.
- А сейчас Кэти – Роберт де Ниро, - Николь повернулась к Питеру.
Я отвернулся, не обращая внимания на неверующих, зная, что когда Кэти получит «Оскара», она поблагодарит меня за то, что я всегда в нее верил, …и не упомянет Николь и Питера в своей благодарственной речи. Тогда-то они поймут.
- Эй! – я махнул рукой, - Там Маркус! МАРКУС!
Он сидел в нескольких рядах позади нас.
Он притворялся, что не знает меня, пока я махал ему, чтобы он шел к нам, …но он отвел взгляд и сделал вид, что заинтересовался содержанием программки. Дурень. Кэти сказала, что Тао тоже участвует в пьесе. Теперь он учился с ней в одном классе. Возможно, ему досталась роль без слов.
- Он все еще злится на тебя за тот вечер, - сказала мне Николь, - Ты был очень груб, Энтони.
- Японский не так трудно выучить! – сказал я, не желая снова использовать этот аргумент, - Он просто хочет играть роль плохого студента, пока я изо всех сил пытаюсь его научить!
- Ты засунул жвачку ему в нос! – немного громко напомнила мне Николь.
- Он ведь жевал ее, разве нет? – отстаивал я свою позицию, - Я сказал ему, что не разрешаю жевать жвачку, так ведь? А он УМЫШЛЕННО надувал из нее большие пузыри! Он получил то, что заслужил.
- Черт, я рада, что они не отправили тебя на учительскую работу, когда мы сюда переехали, - тихо сказала мне Николь, чтобы Питер не услышал, - Ты уже был бы покойником.
- Эй, если уж Дональд ДАК справляется с этой работой…, - протянул я, глядя на свои часы, - О, черт, …еще пять минут, …я так нервничаю. Что, если люди будут смеяться над ней и ранят ее чувства?
- Уверена – ты убьешь их всех, - Николь ухмыльнулась мне в ответ, взяв меня за руку, - Расслабься. Она классная. Я уверена - все полюбят ее. Ты такой милый! Весь напряженный и обеспокоенный…
Я улыбнулся ей и взял ее руку, целуя ее с чувством глубокой преданности.
- Я хочу поблагодарить тебя, Николь, за то, что ты не убила Кэти за последние несколько недель, - сказал я ей нежно, - Я знаю, что это нелегко – жить с Джесси.
Она улыбнулась и сказала:
- Это был хороший жизненный опыт. Сегодня – Джесси,… завтра… Джульетта.
- О, Иисусе, - произнес я в страхе. Я даже не думал об остальных ролях, которые она будет играть в будущем. Как я смогу жить с дочерью, которая месяцами напролет цитирует Шекспира? Я начал думать, что буду скучать по Джесси, когда ее больше не станет.
Наконец, Дональд Дак раздвинул занавес и встал перед нами, налаживая микрофон, чтобы поговорить с залом. Он теребил его в руках, поднимая высоко вверх,… а затем опуская вниз.
Николь захихикала раньше, чем он даже что-либо произнес, и я снова заговорил голосом Дональда Дака:
- О, …детка, …да, …подними его вверх и опусти вниз, …ооо, …да, …именно вот так.
Николь прикрыла рот рукой, уже истерически смеясь, и шлепнула меня по руке, чтобы я прекратил.
- Заткнись! – она отвернулась, пытаясь унять смех, когда я заржал сам над собой, настраивая камеру.
- Всем добрый вечер, я Дональд Дак, - начал он совершенно нормальным голосом, но Николь продолжала смеяться, …единственная из всей аудитории. Мистер Дак взглянул на Николь, словно спрашивая у нее: «в чем дело?», но она махнула рукой и покачала головой, пытаясь прекратить смеяться, прокашлялась и стала пунцового цвета, в то время как я продолжал сидеть с серьезным выражением лица.
Наконец, до Бена дошло, и он утробно рассмеялся, не пытаясь этого скрыть, …давясь своим печеньем с шоколадной крошкой, и Анджела похлопала его по спине, …а Дональд Дак хмуро взглянул на него, …не понимая, что его так рассмешило.
Он говорил минуту-другую о том, какую тяжелую работу проделали дети, чтобы пьеса получилась успешной, …и назвал всех учителей, которые помогали, делали декорации и костюмы, …и бла-бла-бла! Давайте уже на сцену моего ребенка!
Когда он закончил свою заунывную речь и ушел со сцены, забирая с собой микрофон, я изобразил смех Дональда Дака, и это заставило Николь и Бена рассмеяться заново. Занавес был раздвинут и пьеса началась! Почти сразу я понял, что Джесси не сразу появится на сцене. В первом акте меня уже подташнивало от ожидания, и я услышал собственный стон, подавляя в себе комментарии, которые мне до смерти хотелось произнести.
Думаю, я даже заснул в первом акте, …и тогда Николь с силой пихнула меня в бок, разбудив. Я сощурился, пытаясь сфокусировать взгляд на происходящем на сцене. Прежде, чем я понял, что я делаю, я подпрыгнул на сидении и щелкнул камерой - мои руки оставались в положении для съемки с момента начала представления! На фото получился затылок женщины, сидящей передо мной. Она лишь обернулась ко мне и вздохнула, даря мне грязный взгляд. Я удалил кадр, когда она отвернулась и продолжила смотреть пьесу.
Я храпел? Черт!
- Думаю, она скоро появится. - Николь говорила это неоднократно, …и на этот раз она оказалась права, - Хочешь носовой платок или еще чего-нибудь?
- Я знаю, что порой я – огромное недоразумение, Николь, но нет, …со мной все будет в порядке, - заверил я ее, не думая, что буду полностью шокирован образом девочки-ковбойши Джесси.
Вуди, ковбой, осмотрелся на сцене, а затем внезапно появилась моя малышка, …вылезая из огромной коробки! Она выглядела так восхитительно в своей маленькой красной шляпе и наряде девочки-ковбойши, …мне очень понравился черно-белый рисунок коровьей шкуры на ее шНаташишках! У нее на носу были нарисованы веснушки, а щеки раскрашены розово-красным.
И когда она посмотрела себе под ноги, придерживая шляпу, и увидела лицо Вуди, она громко и восторженно воскликнула:
- ЙИИИИИИИИИИ ХААААААА! Это ты, это ты, это ты, ЭТО ТЫЫЫЫЫЫЫ!
Она быстро, за секунду, выбралась из коробки, …и весело выкрикивала свои слова, пританцовывая внутри нескольких больших кругов света. Ее руки сжимали Вуди за шею, пока она продолжала свой танец, почти придушив его, …и затем она добавила:
- ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ТЫ! - зажимая его голову одной рукой, прижимая к себе и почесывая ее костяшками пальцев другой руки. (в великом и могучем английском языке для этого действа есть даже специальный термин – noogie, вам же приходится довольствоваться моими попытками описать его – прим.пер.)
Все рассмеялись ВМЕСТЕ с ней, а не над ней, …ее энергия была превосходна, и ее голос не заставил себя ждать. Я едва мог даже представить, что еще хоть раз услышу ее «ЙИИИ ХААА». Я с наслаждением наблюдал за каждым ее движением, восхищаясь ею даже больше, чем раньше, пока она профессионально исполняла свою роль.
- Разведчик сказал, что в один прекрасный день ты ПРИДЕШЬ! – она обняла Вуди и затем охнула, натягивая свою шляпу на уши, - Святая МАТЬ Авраама ЛИНКОЛЬНА! Разведчик! Он захочет ВСТРЕТИТЬСЯ с тобой!
Все улыбнулись, наслаждаясь ее прекрасной игрой. Я был очень горд. Я оглянулся на других родителей и спокойно произнес:
- Это НАША дочь!
Люди улыбнулись нам, …а Николь улыбнулась мне, …и даже в темноте я видел взгляд, которым она посмотрела на меня, …я взял ее руку, говоря те слова от всего сердца. Николь не рожала Кэти, …Наташа была ее матерью, …но ею была Николь в моих глазах, …в моем сердце. Я видел их вместе в последнее время, с Рождества, …они были матерью и дочерью.
Пьеса стала прекрасной, как только в ней появилась Кэти, и я смеялся над каждой шуткой, каждым милым движением, которое она делала. В ее движениях не было страха, …совершенно не было, насколько я мог видеть. Некоторые дети забывали свои слова, либо испытывали страх сцены, …но только не моя маленькая девочка. Она была восхитительна!
Я понял, что происходит в пьесе. Все они были игрушками, …и Джесси долгое время провела на складе, …а теперь все они направлялись в Японию. Другие игрушки, …Базз и Хэм, динозавр и остальные, …хотели, чтобы Вуди вернулся с ними домой к Энди, которому все они принадлежали. Джесси была в ужасе от того, что он уйдет, потому что тогда она бы вернулась снова на склад.
Она пыталась удержать Вуди от возвращения к жизни с Энди, …и затем она рассказала о маленькой девочке, которой однажды принадлежала, Эмили.
- Эмили была точно такой же…, - сказала Джесси с грустью, глядя на зрителей, - Она была всем моим миром…
Затем освещение на сцене выключили, на исключением единственного круга света, в котором находилась Кэти, …и она подняла глаза вверх, словно вызывала в памяти нежные воспоминания, …она улыбалась, но в то же время ее лицо было грустным, …и Дональд Дак начал играть на фортепиано …красивую медленную мелодию, …о, это песня Кэти?
Я приподнялся повыше на сидении и увидел, что в верхней части сцены справа на экране появился отрывок из «Истории игрушек-2», словно изображая то, что происходило у Джесси в голове, пока она пела песню, …на мой взгляд, это было гениально.
Николь записывала ее выступление на видео, держа камеру вместо меня, чтобы я смог посмотреть, как Кэти поет, и я улыбнулся ей за это. Я не хотел пропустить этот момент, я хотел видеть его вживую, а не через объектив камеры.
Кэти взяла одну прекрасную ноту, …без слов, но это было ВЕЛИКОЛЕПНО! И я почувствовал, как от красоты ее голоса сжалось мое сердце, а ведь она еще даже не начала петь!
(Песня, которую поет Кэти в исполнении Джордан Прюитт «Когда кто-то любил меня» - Jordan Pruitt «When She Loved Me»)
(От riddle: Прощу прощеня у Winnd, но мне больше по душе эта песня Toy Story 2: When Somebody Loved Me.)