Спасение пришло к ниневитянам через пост

Всем знакомая история о пророке Ионе учит нас, что того, кто пытается убежать от Бога, рано или поздно Он настигнет. И это правда, которую трудно переоценить. Но есть также еще одна истина, может быть, незаметная с первого взгляда: я имею в виду саму причину, почему же все-таки Ниневия избежала суда, произнесенного против нее.

Иона был пророком-беглецом. По своей наивности он решил убежать от Бога, сев на корабль, плывший в Тарсис. Но то время, которое он провел во чреве кита, преподало ему хороший урок. Он, все-таки, послушался голоса Господа и отправился в Ниневию предупредить ее жителей о надвигающемся суде.

"И начал Иона ходить по городу, сколько можно пройти в один день, и проповедовал, говоря: еще сорок дней - и Ниневия будет разрушена!" (Иона 3:4)

Это известие сильно омрачило сердца ниневитян. Пришел Божий пророк и смело начал кричать на их улицах о том, что через сорок дней город будет уничтожен. Без сомнения, орудие Божьего возмездия было уже нацелено на них. Над столицей Ассирийской империи - самого огромного города тех дней - повис приговор, ожидающий своего исполнения. Предупреждения о Божьем суде никогда не принимались легкомысленно. Другие великие города, такие, как Вавилон, Тир и Сидон, пали по слову пророчества. И Ниневия также была обречена.

Но Богу не доставляет радости видеть смерть грешников. Ему приятнее отменить приговор, отказаться от суда, если только это совместимо с принципами Его правосудия. Искреннее покаяние отведет в сторону орудие гнева. Царь Ниневии знал это. Он сразу поверил, что катастрофа, о которой говорит пророк, уже близко. Он разослал по всей стране повеление: всему народу покаяться и одеться во вретище. Каждый житель должен был искренне поститься и молить Бога, чтобы Он помиловал город.

"И поверили Ниневитяне Богу, и объявили пост, и оделись во вретища, от большого из них до малого....И чтобы покрыты были вретищем люди и скот и крепко вопияли к Богу, и чтобы каждый обратился от злого пути своего и от насилия рук своих. Кто знает, может быть, еще Бог умилосердится и отвратит от нас пылающий гнев Свой, и мы не погибнем". (Иона 3:5,8,9)

Многие начинают взывать к Богу, когда попадают в беду. Но тот, кто постится, пока не получит ответ от Него, показывает, что он искренне ищет Господа. Так же и в случае с Ниневией, ниневитяне постились и вопили к Богу и, в конце концов, Он изменил Свое решение и не стал наказывать их.

"И увидел Бог дела их, что они обратились от злого пути своего, и пожалел Бог о бедствии, о котором сказал, что наведет на них, и не навел". (Иона 3:10)

БЛАГОДАРЯ ПОСТУ, ЕСФИРЬ СПАСЛА СВОЙ НАРОД

Книга Есфири уникальна. В ней ни разу не упоминается имя Бога, но нигде в Библии мы не найдем больше доказательств Божьего провидения, чем здесь. Эта история о том, как Аман вугеянин вознамерился уничтожить еврейский народ. С помощью хитрой интриги ему удалось снискать расположение царя и уговорить его подписать указ, дающий право Аману и его людям истреблять всякого еврея, живущего в государстве. Царя обвели вокруг пальца, и он невольно стал инструментом злого заговора. Когда он узнал о том, что его использовали, было уже слишком поздно. Мардохей, дядя царицы Есфирь, рассказал ей о том, что всех евреев ждет смерть. Он просил ее ходатайствовать перед царем за свой народ. Есфирь напомнила ему, что если она войдет в присутствие царя без приглашения, ее жизнь окажется под угрозой. На это Мардохей сказал ей, что она сама не избежит смерти, если промолчит, а избавление для иудеев придет с другой стороны.

"Если ты промолчишь в это время, то свобода и избавление придет для Иудеев из другого места, а ты и дом отца твоего погибнете. И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?" (Есфирь 4:14)

Есфирь приняла решение. Она велела Мардохею собрать всех евреев в Сузах и поститься вместе с ней и ее служанками. После этого она пойдет к царю с ходатайством.

"Пойди, собери всех Иудеев, находящихся в Сузах, и поститесь ради меня, и не ешьте, и не пейте три дня, ни днем, ни ночью, и я со служанками моими буду также поститься и потом пойду к царю, хотя это против закона, и если погибнуть - погибну". (Есфирь 4:16).

В результате поста замысел Амана уничтожить народ Иудейский был сорван. Аман и его сыновья были повешены на той виселице, которую приготовили для Мардохея.

Есфирь осознала, что наиболее могущественным оружием в момент кризиса является пост. Она созвала своих людей, чтобы те постились вместе с ней три дня и три ночи. Хотя об этом и не говорится, но, наверняка, они так же, как и Иосафат, громко взывали к Богу. Историк Джозефус писал: "Есфирь совершила молитву за свой народ, упав на землю и одевшись в одежды печали, отказавшись от мяса, пития и сладостей. Она умолила Бога о милости к ней, и ее слова убедили царя" (Анти. XI, глава 6:8).

ПУТЕШЕСТВИЕ ЕЗДРЫ В ИЕРУСАЛИМ

Ездра был одним из тех, кто вернулся в Иерусалим из Вавилона после изданного Киром указа, который позволил всем евреям возвратиться в Израиль. Некоторые удивляются, почему же такое маленькое количество людей решило вернуться. Одной из причин были банды воров, бесчинствующие в пустыне между Вавилоном и Иерусалимом. Они могли убить даже за крохотную сумму денег. Те, кто осмеливался пересечь пустыню, нанимали охрану в виде большого отряда солдат. Решив отправиться в путь со своими соплеменниками, Ездра осознавал, что подвергает свою жизнь смертельной опасности. Будучи добросовестным священником, Ездра убедил царя, что его Бог есть Бог всей земли, но он знал, что его свидетельство будет для царя неубедительным, если он возьмет с собой отряд солдат. При этом он понимал, что путешествовать без охраны очень рискованно. Ездра размышлял о женах и детях, чьи жизни будут поставлены под угрозу. Что он сделал? Ездра поступил так, как считал единственно правильным поступить: он призвал всех к молитве и посту.

"И провозгласил я там пост у реки Агавы, чтобы смириться нам пред лицом Бога нашего, просить у Него благополучного пути для себя, и для детей наших, и для всего имущества нашего, так как мне стыдно было просить у царя войска и всадников для охранения нашего от врага на пути, ибо мы, говоря с царем, сказали: "рука Бога нашего для всех, прибегающих к Нему, есть благодеющая, а на всех, оставляющих Его, - могущество Его и гнев Его!" Итак, мы постились и просили Бога нашего о сем, и Он услышал нас". (Ездра 8:21 -23).

Окончив пост, Ездра и остальные переселенцы отправились в дорогу. Они взяли с собой много золота и серебра - богатую добычу для воровских шаек, которыми кишела пустыня. И Божья рука была на них во все время пути, защищая их от врагов, готовых напасть повсюду. В конце концов, они благополучно пришли в Иерусалим, доставив золото и другие сокровища для Храма.