Начало войны 1941 года. Московская битва.

Сталин разрешил отправить в войска директиву, в кото­рой приказывалось привести в боеготовность подразделения. Но од­новременно директива запрещала армии предпринимать решительные действия без особого распоряжения. Директива была направлена в войска после полуночи, уже 22 июня. Однако было поздно. В 3 часа 30 мин. в Кремль стали посту­пать сообщения о налетах немецкой авиации на советские города.

Вторжение врага осуществлялось тремя группами армий: "Се­вер", "Центр" и "Юг", которым осуществляли наступление соот­ветственно на Ленинград, Москву и Киев.

Утром, 22 июня был отдан приказ разгромить немецко-фашистские войска, но границу не пересекать. Вечером то­го же дня была отдана еще более нелепая директива N 3 с требова­нием перейти в решительное контрнаступление с целью перенести военные действия на территорию противника и разгромить его там.

А в это время германские войска достигли успеха на цент­ральном направлении. Не менее стремительно развивалось вражеское наступление в Прибалтике. В начале июля пала Рига - таким образом, был расчищен путь на Ленинград. Уже 28 июня был захвачен Минск. Немцам удалось форсировать Березину и развернуть наступление к Днепру. Но только под Смоленском немцы натолкнулись на организован­ное сопротивление.

Только 3 июля 1941 г., когда положение на фронте было ка­тастрофичным, Сталин, наконец, выступил по радио с обращением к народу. Выступление Сталина при­вело к тому, что десятки миллионов граждан страны осознали ост­роту ситуации. Их патриотический порыв и был тем фактором, ко­торый смог компенсировать недостатки в организации верховной власти.

Продолжающееся наступление противника вынудило приступить к массовой эвакуации промышленных и людских ресурсов на восток.

Между тем, обстановка на фронте с каждым днем ухудшалась. На севере части вермахта подошли к Ленинграду, на юге немцы зах­ватили всю левобережную Украину, осадили Одессу, оккупировали Крым и продвинулись до Ростова-на-Дону. От­сюда им открывалась дорога на Кавказ.

Москвичи с самого начала войны готовились к нападению. Для защиты города было создано 12 дивизий народного ополчения, 56 батальонов истребителей и25 коммунистических и рабочих батальонов.

Невзирая на холодную осеннюю погоду люди в считанные дни возвели оборонительный пояс и создали укрепления. В ноябре для защиты Москвы было сформировано еще 4 дивизии, причем 3 из них состояли из добровольцев.

Битва под Москвой началась в конце сентября 1941 года. Два месяца Красная армия обороняла город и не давала гитлеровцам подступить к столице. Затем же были проведены две наступательные операции, которые отодвинули врага от города: Московская (с 5 декабря 1941 года по 7 января 1942 года) и Ржевско-Вяземская (с 8 января по 20 апреля 1942 года).

Битве под Москвой предшествовали блокада Ленинграда и оккупация Украины. Немецкая армия прорвалась к Ростову-на-Дону и вплотную подступила к Москве. Казалось, что у столицы нет шансов, но в ходе жестоких боев, которые прошли под Тулой и в Подмосковье с начала сентября по декабрь1941 года, враг растерял значительную часть своих наступательных сил и не смог реализовать поставленных в начале операции планов. Битва под Москвой стала первым шагом к победе над гитлеровскими войсками.

Сталинградская битва.

Для обороны города был создан Сталинградский фронт, которым командовал талантливый военачальник С.К. Тимошенко. Ведя ожесточенные бои, советские войска медленно отступали к городу под давлением четырехкратно превосходящих сил противника. За спинами отступающих войск стояли заградотряды, безжалостно расстреливавшие тех, кто отступил без приказа. Но несмотря на все усилия, 19 августа 1942 года гитлеровцы прорвались к Волге. Начались уличные бои. Положение осложнялось тем, что в городе на этот момент размещалась всего одна 64 армия, которой командовал В.И.Чуйков. именно на его бойцов и легла вся тяжесть первых оборонительных боев. Позже были подтянуты еще две армии и несколько сотен танков, но ситуация все еще была критической. Наиболее тяжелыми были бои за контроль над высотой 102 (мы знаем ее как Мамаев Курган), за Тракторный завод, который продолжал выпускать танки даже тогда, когда в его цехах шли бои.

Пока шли бои в городе, Ставка подтягивала к фронту свежие войска. В соответствии с планом «Уран» осенью началось контрнаступление советских войск, завершившееся 23 ноября полным окружением группировки Паулюса. В окружении оказалось более миллиона гитлеровцев. Попытки разблокировать армию успехом не увенчались и в морозном феврале 1943-го была принята капитуляция фашистских войск во главе с самим фельдмаршалом. Это был первый случай, когда немецкий полководец такого ранга сдал в плен почти триста тысяч человек.

Значение Сталинградской битвы выходит далеко за военные рамки. Конечно, Германия потеряла около полутора миллионов человек. Но гораздо большее значение имела психологическая победа советских войск. Впервые с начала войны удалось нанести столь масштабное поражение противнику, впервые взят в плен фельдмаршал, впервые в Германии объявлен траур. Политические последствия для Германии были катастрофическими. Союзники окончательно решили открыть Второй фронт, моральный уровень войск подорван. Сам Гитлер признавал, что после Сталинграда о победе Германии в войне путем наступления можно не вспоминать.

В послевоенный период историки давали неоднозначные оценки Сталинградской битве. На западе есть стремление принизить ее значение, свести ее к крупной, но рядовой военной операции, такой как сражение под Эль-Аламейном. Но это все политика, а в реальности именно Сталинградская битва уничтожила все надежды Гитлера на успех, и показала советскому народу, что даже такого сильного и жестокого противника можно победить.

Курская битва.

Общий замысел германского командования сводился к тому, чтобы окружить и уничтожить оборонявшиеся в районе Курска войска Центрального и Воронежского фронтов. В случае успеха предполагалось расширить фронт наступления и вернуть стратегическую инициативу. Для реализации своих планов противник сосредоточил мощные ударные группировки, которые насчитывали свыше 900 тыс. человек, около 10 тыс. орудий и минометов, до 2700 танков и штурмовых орудий, около 2050 самолетов. Большие надежды возлагались на новейшие танки "тигр" и "пантера", штурмовые орудия "Фердинанд", самолеты-истребители "Фокке-Вульф-190-А" и штурмовики "Хейнкель-129".

Советское командование решило сначала обескровить ударные группировки врага в оборонительных сражениях, а затем перейти в контрнаступление. Начавшаяся битва сразу же приняла грандиозный размах и носила крайне напряженный характер. Наши войска не дрогнули. Они встретили лавины танков и пехоты врага с невиданной стойкостью и мужеством. Наступление ударных группировок противника было приостановлено. Лишь ценой огромных потерь ему удалось на отдельных участках вклиниться в нашу оборону. На Центральном фронте - на 10-12 км, на Воронежском - до 35 км. Окончательно похоронило гитлеровскую операцию "Цитадель" крупнейшее за всю вторую мировую войну встречное танковое сражение под Про-хоровкой. Оно произошло 12 июля. В нем с обеих сторон одновременно участвовали 1200 танков и самоходных орудий. Это сражение выиграли советские воины. Фашисты, потеряв за день боя до 400 танков, вынуждены были отказаться от наступления.

12 июля начался второй этап Курской битвы - контрнаступление советских войск. 5 августа советские войска освободили города Орел и Белгород. Вечером 5 августа в честь этого крупного успеха в Москве впервые за два года войны был дан победный салют. С этого времени артиллерийские салюты постоянно возвещали о славных победах советского оружия. 23 августа был освобожден Харьков. Так победоносно завершилась битва на Курской огненной дуге. В ходе нее было разгромлено 30 отборных дивизий противника. Немецко-фашистские войска потеряли около 500 тыс. человек, 1500 танков, 3 тыс. орудий и 3700 самолетов. За мужество и героизм свыше 100 тыс. советских воинов - участников битвы на Огненной дуге, были награждены орденами и медалями. Битвой под Курском завершился коренной перелом в Великой Отечественной войне.