 |
Год с небольшим и маленькое несносное чудовище.
|
|
|
|
Восемь месяцев и пугающая тишина.
Малыш тихонько лежал в специально наколдованной кроватке, и иногда Магнусу казалось, что даже не дышал.
Какому идиоту пришло в голову, что оставить восьмимесячного ребенка в компании мага – прекрасная идея? Магнус задавался этим вопросом на протяжении уже трех дней, хотя всех идиотов и так знал поименно.
Как раз три дня назад Магнус разобрался со всеми своими клиентами и собирался было отдохнуть в обществе телевизора и бутылки вина, как на его пороге появилась Мариз Лайтвуд с выражением глухого отчаяния на лице. И появилась она не одна – на руках Мариз держала малыша.
– Мне некому больше довериться, – призналась женщина, обезоруживая Магнуса своей честностью. – Мы все: я, Роберт, Ходж… Конклав вызывает нас на допрос, а я не могу взять Алека с собой, не в такой момент…
– Алека? – переспросил маг, почему-то имя показалось важнее признаний охотницы.
– Александр Гидеон Лайтвуд, – представила Мариз своего сына, глядя на кроху с чисто материнской нежностью. – Ты присмотришь за ним? Я боюсь, что его у нас просто отберут, а тебя тронуть не посмеют. Это всего на пару дней.
Бейн и сам не понял, почему так легко сдался, почему даже не потребовал кругленькую сумму за услуги элитной нянечки со статусом Верховного мага. Он просто остался с ребенком на руках, глядя вслед быстро удаляющейся женщине.
– Ну, Александр, кажется, мы остались вдвоем, – обреченно проговорил маг, закрывая дверь. Взмахом свободной руки он проверил защитные заклинания, которые ради такого высокого гостя стоило бы обновить.
Все три дня малыш вел себя на удивление тихо. Нет, он иногда норовил уползти с кроватки, тащил в рот все, до чего дотягивался, ныл, когда чего-то хотел, но без громких криков, вгрызающихся в мозг. Пришлось даже попросить Катарину осмотреть его, но подруга сказала, что все в порядке, просто довольно тихий сам по себе.
|
|
|
Как ни странно, на повседневную жизнь Магнуса маленький гость почти не повлиял – не будил по ночам, не мешал работать и отдыхать. Бейн укрыл кроватку мощными защитными чарами, нашел среди бытовых заклинаний несколько, облегчивших уход за ребенком. Это даже немного пугало. Не то, чтобы Магнус часто имел дело с детьми, но конкретно этот заставлял периодически подскакивать и проверять – не случилось ли чего.
На четвертый день вернулась Мариз, бледная и измученная, она так крепко прижала Алека к своей груди и так нежно улыбнулась, что на минуту Магнус почувствовал горькую зависть. А еще через день Конклав официально приказал магу присматривать за провинившимися Лайтвудами.
Год с небольшим и маленькое несносное чудовище.
Алек смущенно прятал личико на плече у Мариз, не желая отпускать край материнской кофты и отправляться на руки к какому-то незнакомцу, пусть и забавно выглядящему.
– Радость моя, – негромко увещевала Мариз. – Это ненадолго, не успеешь соскучиться, как я уже вернусь. Ну же, иди на ручки к Магнусу.
Ребенка все же удалось отцепить и передать Бейну, Алек сразу же с интересом принялся разглядывать его сережку, но руки не тянул, что радовало.
– Здесь его игрушки, – Мариз протянула Магнусу увесистую сумку. – Еще кое-какая одежда и все необходимое.
– Я так понимаю, что «ненадолго» это скорее шутка? – с сомнением спросил маг, поудобнее перехватывая малыша, чтобы удержать и его и сумку. – У меня ведь клиенты, Мариз, и то, что я делаю для большей части из них, такому малышу видеть нельзя.
– Ты ведь сможешь оставить его в другой комнате, запереть дверь, – увещевала охотница. – Он не доставит проблем.
На секунду Магнус задумался о том, как часто с маленьким Лайтвудом поступают подобным образом, Алек ведь не мог возразить, он и не говорил-то толком, вероятно, родители этим и пользовались.
|
|
|
– Ладно, – вздохнул Бейн, смиряясь со своей участью няньки, тем более, что этот ребенок действительно мог не доставить много проблем. – Три дня.
– Неделя, – возразила Мариз, чмокнула Алека в щеку и, не прощаясь, поспешила сбежать по лестнице вниз.
Магнус постоял на пороге еще с минуту, слушая затихающее эхо ее шагов, а затем решительно запер дверь, делая пасс свободной рукой.
Обычно маг не любил детей и всеми силами старался избежать общения с ними, но Алек почему-то примирял его с неудобствами, Магнус чувствовал в нем родственную душу, с первого мгновения, как только увидел маленький сверток несколько месяцев назад.
– Что ж, похоже, мы с тобой опять одни, – он улыбнулся ребенку. – Пойдем обустраивать тебя на новом месте.
По щелчку пальцев в одной из стен появилась дверь, ведущая в небольшую комнатку с хорошим видом, восьмимесячному младенцу хватало колыбельки и пеленального столика, но сейчас Алеку требовалась своя территория. Тем более, ему предстояло прожить в доме мага целую неделю.
Повинуясь движениям руки, комнату стали заполнять различные предметы, необходимые для комфортного существования маленького ребенка, Магнус решил ни в чем не отказывать гостю. Краем глаза он заметил, что Алек внимательно наблюдает за происходящим. Интерес в широко раскрытых глазах не ослабевал до самого конца представления.
– Нравится? – Магнус конечно не ожидал ответа, но не мог не спросить вслух. Однако реакции Алека он дождался – малыш потянулся ручной к его щеке. Магнус замер, ожидая болезненного тычка, дерганья за волосы, любых других неприятностей, которые обычно доставляют дети, но все, что он получил – осторожное прикосновение и тепло крохотной ладони на лице. Складывалось ощущение, что Алек все прекрасно понимал, но не стремился пока раскрыться. Возможно, этому способствовали обстоятельства жизни, а может, он сам так решил.
Собираясь еще больше увлечь благодарного зрителя, Магнус сгрузил сумку на ближайший столик и отправился обновлять защиту квартиры вместе с Алеком. Тот не мешал, не вертелся, только наблюдал, как по стенам пробегают голубые искорки и… Улыбался? Кажется, да. Тогда маг заставил все сиять еще ярче, максимально визуализировав свою работу, за что был вознагражден сполна – Алек смеялся.
|
|
|
– Ну, кажется, мы с тобой уживемся!
***
Алек тихонько хныкал, Магнус сначала даже и не понял, что это за звук, но, разобравшись, рванул на неприличной для его статуса скорости в сторону источника. По дороге маг споткнулся о разбросанные на полу кубики и едва не пропахал носом паркет. Чертыхаясь и подпрыгивая на одной ноге, он влетел в детскую, с ужасом осознавая, что совершенно не понимает, что нужно делать. По щекам малыша бежали крупные слезы, но никаких других признаков паники он не подавал. Не было ни раскрасневшегося лица, ни искривленного в крике рта.
– Что с тобой случилось, малыш? – он подхватил Алека на руки и прижал к груди, тот вцепился ручками в его рубашку, комкая ткань и продолжая хныкать.
Первым делом Магнус проверил самочувствие ребенка, но жара не было, он был сыт, пеленки оказались сухими, а на теле не обнаружилось никаких царапин или ушибов. Как бы ни не хотелось этого делать, пришлось залезть в мысли Алека, чтобы понять причину плача.
То, что творилось в голове малыша, плохо поддавалось анализу, однако расползающуюся кляксой тьму, напугавшую Алека, он узнал сразу – демон. Где в столь юном возрасте Алек умудрился его увидеть – непонятно, но с каждым разом копилка вопросов к Мариз и Роберту пополнялась.
Продолжая держать ребенка на руках, он призвал из комнаты те самые кубики, которые еще недавно едва не стали причиной его разбитого носа. Они закружили вокруг Алека, повинуясь легким движениям руки Магнуса и мгновенно приковывая к себе внимание. Вскоре мальчик уже улыбался и тянулся к летающим игрушкам, те легко давались в руки и так же легко взмывали обратно в воздух.
Уложить Алека обратно получилось не сразу, пришлось довольно долго развлекать его, зато вся последующая ночь прошла очень спокойно, под утро Бейн даже задремал.
Пожалуй, это был единственный эпизод их сосуществования, доставивший хоть какие-то проблемы. Так что назвать ребенка маленьким несносным чудовищем, как писал узнавший о творящемся беспределе Рагнор, было нельзя.
|
|
|
С клиентами проблем тоже не было, Алек спокойно ждал, пока маг закончит работу, сидя под защитой наколдованной комнаты, а Магнус в свою очередь старался, чтобы от него не пахло серой. Он хорошо запомнил страх малыша перед угрожающим черным пятном.
А на ночь вместо сказок Магнус читал своему гостю наиболее безобидные магические трактаты. О том, что подходящую книжку можно просто призвать, он даже не задумывался, да и засыпал мальчик хорошо и быстро.
– Они же интересные, разнее нет? – бормотал маг, укладывая Алека после очередной главы о ядах. Ему было даже немного обидно.
***
Вернувшуюся, как и было обещано, через неделю Мариз встретила умильная картина: Магнус сидел в кресле с Алеком на коленях, читая ему что-то на латыни, вокруг летали игрушки, оставляя за собой серебристый шлейф, как у кометы. Глаза мальчика уже не так внимательно следили за устроенным для него представлением, видимо, монотонный голос мага хорошо усыплял.
– Магнус? – позвала она с порога, хотя прекрасно понимала, что тот знает о ее появлении, иначе дверь бы не открылась.
– Тише, он только недавно успокоился, – Бейн даже не пошевелился, чтобы не потревожить засыпающего Алека. – У него режутся зубы. Я не специалист, пришлось советоваться с Катариной, чтобы понять – что с ним. А ты меня не предупредила.
– Но я…
– У меня вообще очень много вопросов к тебе, Мариз, – Магнус отложил свой трактат и лаково провел ладонью по коротким пока еще волосам Алека. – И самый главный из них – когда твой сын успел повстречаться с демоном.
Охотница побледнела и приложила ладонь ко рту, она не думала, что это вообще когда-нибудь всплывет, никто ведь не знал. В курсе дела были лишь она и Роберт, а Алек казался слишком маленьким, чтобы что-либо понимать.
– Мы не уследили, – Мариз сдалась под тяжелым взглядом Магнуса. – Я не думала, что он запомнит.
– По-хорошему, я должен сообщить об этом Конклаву, – протянул маг, продолжая поглаживать заснувшего Алека. – Но я не буду этого делать, если ты пообещаешь, что будешь тщательнее следить за своим сыном. А я прослежу за тобой.
– Хорошо. Я обещаю лучше следить за Алеком. Теперь ты уже отдашь его мне?
Магнус неохотно поднялся, стараясь не потревожить сон малыша, сумка с вещами уже собиралась сама, повинуясь щелчку пальцев. Отдав Алека в руки матери, Магнус ощутил давно позабытое чувство потери и беспомощности.
– Я, конечно, не занимаюсь благотворительностью, но если еще понадобится приглядеть за Алеком, я скорее всего соглашусь, – произнес он куда-то в сторону, прежде чем открыть для Лайтвудов портал.
Мариз ничего не ответила, только посмотрела странно и кивнула, прижав сына покрепче.
|
|
|
