 |
Фрэнни. Борьба с демонами
|
|
|
|
Фрэнни
Тот демон в «Рикко» вчера жутко напугал меня. Было так страшно, словно земля разверзлась под ногами, и Люк охранял меня всю ночь, не в состоянии уснуть из-за произошедшего. Я подошла к окну, чтобы убедиться, что Шелби все еще там.
Я подумала послать сообщение Мэтту, чтобы встретиться с ним. Я всегда ожидала, что ад будет охотиться за мною, но не предполагала, что целью окажется Люк, что они захотят заполучить его обратно. Содержимое моего желудка переворачивалось, потому что я мчалась слишком быстро, чтобы добраться до него. Может быть, Гейб вернется. Я думаю, что мы нуждаемся в защите ангела.
— Я тут подумал.
Мэтт, прикрыв глаза, расположился на пассажирском сидении. Ветер, гулявший в открытом кабриолете, развевал его волосы, заставляя его становиться еще больше похожим на ангела.
— О чем?
Когда он открыл глаза, в его взгляде отражалась надежда.
— Может, мне попытаться стать видимым.
— Ты имеешь виду дома, чтобы иметь возможность встретиться с мамой и папой?
Мое сердце готово выпрыгнуть из груди, когда я украдкой смотрю на него. Он медленно качает головой, и печальная улыбка отражается на его лице.
— Это запрещено.
— Мне запрещено показываться перед семьей или любым, кто меня знал.
— Но тебе в принципе не запрещено проявляться? Я имею в виду... ну, ты понимаешь... заводить друзей и как-то взаимодействовать с людьми?
Я замечаю, как побелели суставы на моих пальцах, вцепившихся в руль, и пытаюсь расслабиться. Я смотрю, как он заерзал на своем сидении. Он обдумывает свой ответ, затем поворачивается ко мне с волнением в глазах. В них все еще плещется надежда, но они омрачены сомнением и печалью.
— Я не знаю.
|
|
|
— И для чего же тебе понадобилось стать видимым?
— Я полагаю, что мне так проще будет защитить тебя. Не нравится мне этот безумный демон, выслеживающий твоего приятеля.
Холодок пробегает по моему позвоночнику, когда переживания о вчерашнем кошмаре вторгаются в мое сознание. Я вздыхаю, и глубокий вдох избавляет меня от них.
— Ну, и для меня было бы проще знать, когда ты рядом.
Я улавливаю собственную взволнованность и заставляю себя остановиться. Ему вовсе не обязательно знать, как неловко я себя ощущаю из-за того, что он постоянно наблюдает за мною. Он просто выполняет свою работу, и я безумно рада, что он вернулся. Я не хочу, чтобы он испытывал неловкость в данных обстоятельствах. Он пожал плечами.
— Еще я думаю, что мне следует познакомиться с людьми, живущими в доме Люка.
Он указывает на дом, когда мы поворачиваем на автостоянку.
— Например... Лили, — говорю я, указывая на девушку, показавшуюся в дверном проеме с большим мешком для мусора.
Мэтт поворачивается с таким видом, словно в его душе наступила весна.
— Ээ... — произносит он, прежде чем исчезнуть.
Все еще улыбаясь, я выключаю двигатель и открываю дверь.
— Привет, Фрэнни.
Лили проходит мимо моего автомобиля и забрасывает пакет в мусорный контейнер.
— Привет.
Она подходит к дверце водителя.
— Когда я вернулась, я видела, как Люк уездал.
— Оу.
Я огляделась вокруг.
— Интересно, куда он пошел.
Она пожала плечами.
— Я не спрашивала.
— Может, зайдешь. — Она сопровождает свое приглашение жестом. — Ты можешь подождать его в моей квартире.
— Вообще-то я собиралась на работу, — отвечаю я, демонстрируя футболку «Рикко», надетую на мне. Ее длинные темные волосы падают на лицо, когда она опускает голову.
— Хорошо.
Я неловко себя ощущаю, понимая, что бедная девушка тут никого не знает. Ей, вероятно, одиноко.
— Но у меня есть немного времени, — заявляю я, выбираясь из автомобиля.
|
|
|
Глаза Лили сияют, как только она убирает волосы с лица. Она касается распятия, выглядывающего из под моей футболки.
— Крутая вещь. Что-то готическое. Откуда он у тебя?
Я достаю цепочку, чтобы она могла получше его рассмотреть.
— Люк подарил.
Она натянуто улыбается.
— Я думала, он принадлежал твоей бабушке, или что-то в этом роде. Это... ээ... проявление романтики?
Я смеюсь.
— Не совсем. Это особая вещь для нас обоих.
Мы вместе входим в ее квартиру, и я готова поклясться, что там взорвалась бомба — огромное количество наполовину распакованных вещей, которые было совершенно некуда положить. Потрепанная зеленая кушетка была завалена бумагами и одеждой, главным образом рубашками и спортивными штанами различных оттенков серого. Еще одним предметом мебели был барный стул, стоящий рядом с короткой кухонной столешницей. Кровать отсутствовала. Должно быть, она спала на кушетке.
— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросила она, открывая старенький белый холодильник, стоящий в крошечной кухне.
— Могу предложить... ммм... — Она закрывает холодильник, указывая на раковину, выглядя немного смущенно, — … воды.
Я отрицательно качаю головой, присаживаясь на свободный конец кушетки.
— Нет, спасибо. Не надо.
Она сваливает бумаги на пол и присоединяется ко мне, подтягивает колени к груди и обхватывает их руками.
— Извини, это место похоже на свалку. Я пока проживаю «в коробках».
Я осмотрелась. Вокруг действительно царит беспорядок.
— Хочешь, я помогу тебе с уборкой?
— Не стоит... Но спасибо. У меня на самом деле не так много вещей.
Она подтягивает колени еще ближе. Лили выглядит еще более смущенной и делает вид, что изучает облупившейся зеленый лак на своих ногтях.
— Мне, правда, негде это разложить, кроме коробок.
— У моей мамы в гараже есть старый плательный шкаф, так что забирай, если он тебе подойдет.
Она отвечает слишком поспешно.
— Нет.
— Ты вполне могла бы его забрать. Он там только пылится и занимает место. Мама будет счастлива, если избавиться от него.
Она отрывает взгляд от ногтей и смотрит на меня.
— Ладно... если ты уверена, что он вам не нужен...
— Уверена. Мы могли бы погрузить его на твой грузовик и привезти, — улыбнулась я, заверяя ее. Она отважилась на слабую улыбку в ответ.
|
|
|
— Спасибо.
— Итак, теперь у тебя будет место, куда можно положить одежду... — сказала я, перебирая рубашки, лежащие на кушетке. — Теперь и о гардеробе можно позаботиться.
— А что не так с моим гардеробом? — спрашивает она, и по выражению ее лица и интонации голоса я понимаю, что это задело ее.
— Извини. Ничего особенного. Но сейчас июнь, а дальше будет еще жарче. Ты не хотела бы приобрести что-то… летнее?
Она выглядит смущенно, опустив глаза в пол, и я понимаю, что у нее проблема с деньгами.
— Все нормально.
— Все лето в торговом центре продается всякая всячина. И это лучшее время для скидок.
Я предложила бы кое-то из собственных нарядов, но полагаю, что это добило бы ее окончательно, и у нее, к сожалению, другой размер. Она по крайней мере на шесть дюймов выше меня, и я не могла точно определить ее вес. Это сложно сделать из-за мешковатой одежды.
— Мне очень нравится то, что я ношу, — заметила она, отбирая у меня трикотажную рубашку.
— Может, купишь несколько маек или футболок?
— Возможно... — согласилась она, оглядываясь на меня.
— Ну… вот... и здорово, — улыбка расцвела на ее лице.
— Великолепно. Когда?
Я прокручиваю свой рабочий график в голове.
— В следующий четверг. Я спрошу у моих подруг, Райли и Тейлор, присоединяться ли они к нам. Устроим девичник.
Ее улыбка угасла.
— Ох... если ты собиралась провести время со своими друзьями...
— Они тебе понравятся, не волнуйся. И тебе будет полезно познакомиться с другими людьми.
Она все еще выглядит неуверенной, рассматривая ногти.
— Наверное, ты права, я думаю.
— Вот и отлично. А заодно перевезем плательный шкаф.
Мурлыканье Шелби доносится сквозь открытое окно, и я улыбаюсь.
— Похоже, Люк вернулся, — говорит она, поднимаясь с кушетки.
Я удивилась, как легко она узнала звук Шелби. Я поднимаюсь с кушетки и тоже подхожу к окну.
— Ты молодец.
Я наблюдаю, как Люк выходит из машины, прихватив с собой несколько пакетов с продуктами, и направляется к зданию. Ее улыбка внезапно становится широкой и искренней.
|
|
|
— Нет. Это ты. Я поняла, что это он, глядя на тебя.
— Оу.
Я пытаюсь скрыть румянец, покрывающий мои щеки.
— Если ты хочешь уйти..., — начинает она.
— Почему бы тебе тоже не встретить Люка? Мы могли бы потусить вместе.
Она все еще улыбается.
— Да, только вы, ребята, вряд ли нуждаетесь в зрителях.
Румянец становится гуще.
— Мы ни чем таким... Я имела в виду... — я замолкаю, удивляясь, почему меня волнует, что незнакомка подумает о том, чем занимаемся мы с Люком.
— Иди, — говорит она, склоняя голову к двери. — Все в порядке.
— Хорошо. Но я приду в полдень в четверг, и мы обновим гардероб.
Волосы падают ей на лицо, когда она провожает меня к двери.
— Хорошо.
Мэтт
Фрэнни выходит на площадку одновременно с Люком, подошедшим к своей двери, и я понимаю, что все еще нахожусь рядом с Лили, стоящей в дверном проеме.
— Привет, Люк, — произносит она взволнованно.
Она отходит, намереваясь закрыть дверь, и я понимаю, как отчаянно нуждаюсь в ней. Сейчас дверь закроется, и она уйдет. Прежде чем до меня доходит, что же я творю, я выхожу на площадку и разрываю дно одного из пакетов, которые держит Люк. Один момент, и продукты падают на пол, апельсины и помидоры катятся во все стороны. Лили возвращается на площадку, подхватив с пола апельсин и два помидора, протягивая их Люку, бессмысленно уставившемуся в пустое пространство.
— Боже, — удивленно произносит Фрэнни, поднимая с пола лук. — Эм... — добавляет она, поднимая за край коробку с разбитыми яйцами. Она забирает продукты из рук Лили.
— Странно. Похоже на то, что в сумке находилась бомба.
— Спасибо.
Люк озирается вокруг, оторвав от нее взгляд. Лили поднимает пучок салата и вручает его Фрэнни.
— Спасибо, Лили. Мы справимся.
— Никаких проблем, — отвечает Лили, возвращаясь к двери.
Я не могу не последовать за ней, и когда дверь закрывается, что-то внутри меня сжимается. Я поднимаю руки и прикладываю их к двери, борясь с искушением проскользнуть внутрь. Наконец, когда мне удается взять себя в руки, я поворачиваюсь к Люку и обнаруживаю, что площадка опустела. Я проскальзываю сквозь стену в квартиру демона, где Фрэнни раскладывает продукты, а Люк выбрасывает поврежденную упаковку с яйцами в мусорное ведро. Он медленно разворачивается ко мне.
— И что это было?
Я пожимаю плечами, надеясь, что я не выгляжу столь же виноватым, как и ощущаю себя.
— Что?
— Взрыв в пакете с продуктами.
Я изображаю невинность, потому что не в состоянии открыть рот, чтобы опровергнуть это. Он качает головой, и на его лице появляется странная улыбка, пока он вытаскивает остальные продукты.
|
|
|
— Мэтт по дороге сказал мне, что хочет попробовать стать видимым, — вмешивается Фрэнни, закрывая холодильник.
Глаза демона встречаются с моими.
— Зачем?
Я подхожу к столу, и опускаюсь на стул.
— Я хочу просканировать чувства людей, живущих в твоем доме.
— Я даже не ощущаю, что в этом здании живут другие люди, — говорит демон.
— Как насчет той девушки, Лили?
Электрические разряды потрескивают внутри меня, и я искренне надеюсь, что это никак не отражается на моем лице.
— А что насчет неё? — его голос звучит довольно резко.
Я наклоняюсь ближе, пытаясь прочесть что-нибудь в его глазах. Наконец я пожимаю плечами.
— Ничего особенного.
Фрэнни прислоняется к столу рядом со мной, и мы оба выжидающе смотрим на Люка.
— Я даже не знаю... — произносит Люк, но когда он перехватывает взгляд Фрэнни, выражение его лица смягчается.
— Наверное, было бы проще, если бы мы могли тебя видеть. Во всяком случае, мы точно бы знали, когда ты находишься рядом, — повторил он слова Фрэнни, сказанные ранее.
Я улыбаюсь, расслабившись, и закидываю ноги на стол. Я балансирую на задних ножках стула.
— Я думаю... — возмущается Фрэнни, скидывая мои ноги со стола, и возвращая ножки стула на пол. — Ради всего святого, Мэтт! Тебе не нужна еда, но мы за ним обедаем. Ноги со стола.
— Извини, — смущаюсь я, выравниваясь на стуле.
— Полагаю, следует начать с соседей. Мы встретимся и посмотрим, что из этого выйдет.
Демон вскидывает голову, и что-то вспыхивает в его глазах.
— Лили?
— Я так думаю. Или еще кто-нибудь, с кем ты знаком, — добавляю я, зная, что у него тут больше нет знакомых.
Фрэнни усаживается напротив меня и смотрит на демона.
— Что ты думаешь по этому поводу?
Она прищуривает взгляд.
— Я согласен.
— Великолепно. Когда в следующий раз появится Лили, притворимся, что я пришел к вам. Ну, ты понимаешь... посмотрим, как пойдет.
Фрэнни буквально сияет, поправляя стол.
— Все будет просто замечательно!
Я ловлю себя на том, что хочу, чтобы она оказалась права, в то время как демон направляется к двери.
— Мне нужно на работу. Ты подбросишь меня до Галлагеров? — спрашивает она.
Люк следует за ней, улыбаясь.
— Интересно было бы посмотреть, как бы ты остановила меня.
Глава 4
Борьба с демонами
|
|
|
