Глава 9. К чему приводят провокации.

Маркус яростно тёр своё тело губкой. Вода в душе в зависимости от его настроения становилась то обжигающе горячей, то ледяной, а он всё никак не мог успокоиться:
«Идиот! Позволил спровоцировать себя, как младенца! Они же только этого и добивались. Не-ет, Поттер, тебя только могила исправит! И когда ты научишься сначала думать, а потом действовать?! А? Вот что теперь делать? Конечно, они ничего мне не сделают, клятва не позволит, если я только сам не попрошу. А я попрошу? Мордред подери! Теперь я и сам в себе не уверен. Нет уж, хрен вам, не буду я вашей добычей, господа Пожиратели! Не заставите! К тому же, вряд ли Сев с Люцем, могут меня как-то спровоцировать. Там же не тренировочный зал, «случайность» прикосновений «не прокатит». А если… Не-ет! Не посмеют!» - но в голове парня уже разворачивалась сцена, подсмотренная несколько дней назад в спальне. Он яростно помотал головой, и вновь сменил воду на обжигающе ледяную. Пора было выполнять обещание. Он и так отсиживался в ванной уже второй час. Ещё немного, и они смогут упрекнуть его в трусости. С обречённым вздохом Марк приказал воде отключиться, растёр замёрзшее тело полотенцем и вылез из ванной. В огромном, до пола, зеркале отразился хрупкий юноша с разметавшимися в беспорядке мокрыми, непослушными волосами и несчастными, как у побитой собаки, зелёными глазами. Прямо картина маслом – несчастная жертва в ожидании казни. От этой мысли Маркус сразу подобрался, сердито выругался сквозь зубы, не выбирая слов, и попытался придать своему лицу презрительно-насмешливое выражение. Как ни странно, у него это получилось: «Вот что значит тесное общение со Снейпом». Эта мысль вновь всколыхнула его досаду на себя. Но сожаления – сожалениями, а слово не воробей… В общем, пора было собираться. Марк не хотел давать нового повода для насмешек и, недолго думая, трансфигурировал свою чистую запасную одежду в плотную шёлковую пижаму свободного кроя, закрывавшую всё его тело от ушей и до кончиков пальцев: «Попробуйте теперь найдите во мне что-нибудь сексуальное!» Нашарил ногами тапочки, вздохнул поглубже и вновь посмотрел на себя в зеркало, совершенствуя выражение своего лица a la Снейп, и отправился «сдаваться». Пробираясь по потайному ходу в тренировочный зал, а потом плетясь по коридору до спальни хозяина поместья, Маркус всё ещё надеялся, что его противники уже спят и ему не придётся глупо краснеть… зря надеялся. В спальне играла приглушённая музыка, интимно, едва освещая комнату, горел огонь в камине, и на столике трепетала одинокая свеча, а на огромной постели с бокалами вина в руках устроились Люциус и Северус:
- Люц, ты должен мне сотню галлеонов, он всё-таки пришёл.
- О-о! Добро пожаловать в нашу скромную обитель, Тигрёнок! Впрочем, я забыл, ты же уже с ней знаком. Рад, рад, что Сев не ошибся в тебе. Располагайся, - Люциус приглашающе похлопал по постели рядом с собой. Зельевар ехидно усмехнулся и отсалютовал парню бокалом:
- Безумству храбрых… и так далее. Ты в курсе, малыш, что поддался на подначку, как ребёнок? Уверен, что знание того заклинания этого стоило?
- Когда вы меня ему научите, тогда и решу. Всё равно, согласно уговору, вы мне ничего сделать не можете, - юноша постарался вернуть Северусу не менее впечатляющую улыбку. Как ни странно, насмешливые комментарии, которыми встретили его маги, помогли ему вернуть уверенность в себе, и он, уже не изображая жертву перед казнью, присел на постель. К тому же сие ложе было настолько огромным, а Люц находился от него на расстоянии вытянутой руки и даже не пытался совершать каких-то поползновений относительно Марка. В общем, юноша успокоил себя, устроился на краю постели, укрылся одеялом и закрыл глаза. На двоих мужчин, обнажённых… возможно, до пояса (остального он просто не видел), парень старался не смотреть. Поэтому и пропустил их обмен взглядами. Они как будто о чём-то безмолвно договаривались. Тихо играла музыка, постель была удивительно мягкой и тёплой, и измученный тренировками и переживаниями мальчишка начал проваливаться в сон. И вдруг, почувствовал, что чьи-то руки пододвигают его ближе к центру кровати. Марк забился и открыл испуганные глаза. Над ним склонилось лицо Люца:
- Ш-ш-ш, не бойся, никаких прикосновений против твоей воли. Но не можем же мы позволить тебе упасть во сне с кровати.
Марк попытался усилием воли успокоить колотящееся где-то в горле сердце, и это ему вполне успешно удалось, но сон как рукой сняло. Парень теперь лишь притворялся спящим, подглядывая за своими соседями из-под опущенных ресниц. Они молча смаковали красное вино и слушали музыку, даже не пытаясь что-то предпринять. И юноша вновь успокоился, постепенно погружаясь в дрёму. Он уже почти спал, когда какой-то протяжный стон вывел его из этого состояния. Марк приоткрыл глаза и… в шоке распахнул их… Северус, склонившись над распростёртым под ним телом любовника, не торопясь покрывал его шею, грудь и плечи поцелуями и укусами. Люц выгнулся, прижимаясь к нему, и вновь застонал, теперь уже громче. На запрокинутом вверх лице разливалось наслаждение, полуприкрытые глаза были подёрнуты дымкой страсти. А Сев всё продолжал своё путешествие. Мерлин великий! Маркус великолепно помнил, насколько чувствителен к прикосновениям Люциус, он ведь не раз и не два сам использовал против него иллюзию прикосновений, и это было не менее эффективно, чем прикосновение пальцами. Юноша знал, что же тот сейчас чувствует, ведь блондин последнее время отражал его атаку именно проекцией своих ощущений… В общем, чувство было такое, как будто это его сейчас… Марк даже помотал головой, отгоняя непрошенные видения и мысли, но они не покидали его.

Ещё бы, когда перед глазами разворачивалась такая сцена. Мальчишка, как заворожённый, смотрел на разворачивающееся перед ним представление. Люциус уже не просто принимал ласки – он на них отвечал губами, руками, всем телом. А Сев опускался всё ниже и ниже, постепенно отбрасывая мешающее ему одеяло в сторону… Оба были бесстыдно, великолепно обнажены и… возбуждены, и оба как будто не замечали Маркуса. Он хотел, было, возмутиться, но слова застряли в горле, всё что парень сумел выдавить из себя, был хрипловатый полустон. Юноша смотрел на этот завораживающий танец тел, не в силах оторваться, а в голове билась только одна мысль: «Неужели они сейчас… на самом деле?! Не может быть!!!» Но оказалось, что может. Люц одним рывком скинул с себя любовника и оказался сверху, теперь пришла очередь Сева стонать и выгибаться под умелыми руками и губами блондина. Холёные руки мужчины оставляли на бледной коже друга розовые полосы, слегка царапая её. В ответ Сев впился железной хваткой в бёдра Люциуса, притягивая его ближе к себе и чувственно вжимая свой возбуждённый член в эрекцию партнёра. Оба глухо стонали и рычали. Эти низкие чувственные звуки рождали в теле неопытного мальчишки бурю чувств и эмоций, кроме того, как он ни сопротивлялся, это было сильнее его: кровь, казалось, вскипела, и этот источник жара переместился в низ живота, вызывая сильнейшее, почти болезненное возбуждение. Юноша с трудом сдерживал собственные стоны. А любовники не унимались. Парень едва не вскрикнул, когда Люц одним плавным движением скользнул вдоль тела партнёра и накрыл его эрекцию голодным ртом. Северус выгнулся на постели и застонал, запуская руку в разметавшиеся по телам и простыням длинные платиновые волосы. Мальчик уже едва сдерживал крики и тяжело дышал. Зрелище, развернувшееся перед его глазами, было настолько эротичным, что… Он вдруг представил, что Люциус склонился сейчас над ним и это его член он ласкает губами, подобное видение едва не заставило его кончить, но… картина вновь переменилась. Освободившийся из своего «плена» Сев встал на колени и притянул любимого в грубый поцелуй. Несколько минут они не размыкали губ, яростно сражаясь языками, завоёвывая и подчиняя друг друга. Их руки лихорадочно сжимали и царапали, оставляя следы на белой коже… наконец, Сев прервал поцелуй и толкнул партнёра на постель, рывком разводя его ноги. Люц лихорадочно рванул дверцу прикроватной тумбочки и достал какой-то флакон, передавая его любовнику. И всё это так, как будто никого постороннего в комнате не было. Мальчишка забыл даже, как дышать. Сердце билось часто-часто, где-то в горле. Всё тело сводило от неудовлетворённого желания, а к члену даже больно было прикасаться. Любовники его как будто не видели. Рука Сева осторожно кружила, раздвигая ягодицы Люца и лаская нежными прикосновениями пока ещё сжатое отверстие, губы зельевара не переставали терзать рот Малфоя. Маркус заворожено наблюдал, как покрытый смазкой палец входит в тугое отверстие, и Люциус выгибается на кровати, не сдержав громкого стона:
- Се-ев! Да-а! Ещё-ё! Давай же, Сев, возьми меня!
- Не-ет, - хрипловатый голос зельевара прерывался, губы предвкушающе и слегка насмешливо улыбаясь, покрывали поцелуями вытянутую шею любовника, горящие тёмным огнём взгляд на мгновение нашёл глаза Марка и обжёг их страстью и… обещанием, - Мы не будем торопиться, правда, Люциус? Пусть он посмотрит.
Люц перевёл затуманенные страстью глаза на мальчишку и… облизал зацелованные губы:
- Что… Тигрёнок… ммм… нравится? Смотри… о-о-о… Да-а!!!
Сев вошёл в него уже тремя пальцами, слегка сгибая их при движении, блондин, глядя на руку партнёра, тяжело дышал, пытаясь насадиться на мучившие его пальцы как можно глубже и сильнее:
- Всё, Сев… я больше не могу! – всё тело Люца напряглось, как струна, и, когда любовник одним движением вошёл в него, аристократ не сдержал громкого крика. Сев двигался вначале осторожно, боясь повредить любимому, а потом, подбадриваемый криками и ругательствами, срывавшимися с губ партнера, перестал сдерживаться и вбивался в него яростно, как будто заявлял всему миру: «Ты – мой!!!» Дыхание зельевара стало хриплым и прерывистым, рука нашла член Люца и принялась ласкать. Оба были на грани. И через несколько секунд Сев зарычал, выгибая спину и изливаясь в содрогающееся под ним тело. Мгновением позже закричал, оседая на постели, Люц.
Маркус боялся пошевелиться. Собственное возбуждение требовало немедленной разрядки и не поддавалось на уговоры воли и разума, но… он просто не мог сдвинуться с места. Всё, что сейчас произошло на его глазах… Он никогда не думал, что они посмеют вот так… при нём. Одно дело, когда он подглядывал сам, а другое… Поймав себя на таких размышлениях, парень вообще впал в ступор, щёки залила горячая волна румянца. А удовлетворённые любовники, как ни в чём не бывало, отдышались после бурного секса, наложили на себя Очищающие заклинания и провалились в сон. Опять-таки, не обращая на возбуждённого донельзя мальчишку никакого внимания. Ему было больно, напряжённый и пульсирующий член требовал разрядки. Убедившись, что мужчины спят, он попытался прошмыгнуть в ванную, но не успел даже свесить ноги с постели, как был немедленно схвачен.
- Куда это ты собрался, Тигрёнок, а как же обещание? А-а? – насмешливо улыбавшийся Люц крепко держал его за плечо, не давая вырваться, а с другой стороны постели расслабленно, как объевшийся сметаны кот, за происходящим наблюдал Сев.
- Проблемы, котёнок? – бархатный голос зельевара, мучительной судорогой отозвался прямо т… В общем, не важно где! Главным было не это. Основным вопросом было, что теперь парню делать?
- Мне надо… ммм… в ванную.
- Физиологические проблемы? – Северус придвинулся ближе, откровенно издеваясь, - Мы с другом сожалеем, но уговор есть уговор, ты должен провести целую ночь в этой постели. К тому же, я думаю, тебя туда толкает не… ммм… полный мочевой пузырь. Я прав? Что, интересно, найдёт мой друг Люц, если проникнет под эту… монашескую одежду? А?
И тут Марка «прорвало»:
- Мы не договаривались, что я буду смотреть на ваши… игрища!
- Ну-у, кто же тебе не даёт участвовать? К тому же, мы вообще не обговаривали этого вопроса, так как это наше частое времяпровождение, особенно по ночам. Ты сам на это подписался. Кстати, боюсь, мы не раз тебя сегодня шокируем – в вине был один очень приятный и безвредный афродизиак, - Люциус осторожно поглаживал плечо Марка, его рука постепенно поднималась, по дороге осторожно приласкав ключицу парня и перешла на шею.
Юноша скинул уже пробирающуюся под ворот пижамы руку и зло прошипел:
- Спокойной ночи! – и отвернулся от своих мучителей, укрывшись одеялом с головой. Пришлось терпеть боль неудовлетворённого желания, надеясь, что со временем она пройдёт. Но его не оставили в покое. Через некоторое время, когда он уже начал приходить в себя и успокаиваться, и даже мучительная эрекция вроде бы пошла на убыль, Марк услышал за спиной… звук поцелуев. Он отчаянно зажмурился, попытавшись также заткнуть уши, но ничего не получалось – звуки передавались через постель и подушку, вновь доводя его до мучительного возбуждения. Через несколько минут он не выдержал и выглянул из-под одеяла в маленькую щёлочку. Открывшаяся картина едва не выбила из него дух – Люциус с разметавшимися по плечам спутанными волосами и горящими расплавленным серебром глазами, не сдерживаясь, вбивался в стоящего перед ним на коленях Северуса. Глаза брюнета были закрыты, нижняя губа прикушена, из горла рвались хриплые стоны. Марк от увиденной сцены даже позабыл, что прятался и откинул одеяло. В паху опять мучительно заныло, всё тело сотрясала дрожь, он даже не стал сопротивляться, когда распахнувший свои чёрные глаза Сев схватил его руку и прижал к своему напряжённому, как камень, члену:
- Твой взгляд сильнее афродизиака, Тигрёнок!
Мальчишка заворожено смотрел, как, сплетя его пальцы со своими, мужчина ласкал себя. Всё происходящее было таким нереальным, что сознание Марка просто впало в ступор. Но это только сознание, тело же рвалось в объятия этого мужчины, и только прикусив свою губу до крови, он смог сдержать стон. Люц застонал, вздрогнув всем телом, Северус содрогнулся, выплёскиваясь на ласкавшие его руки, и они рухнули на постель. Между тем Северус так и не выпустил руки юноши, и Маркус застыл, боясь пошевелиться. Его собственное тело требовало немедленной разрядки, терпеть больше не было сил, и, уже не обращая ни на кого внимания, Марк приспустил штаны своей пижамы и, закрыв глаза, стал лихорадочно ласкать собственный член. Ему уже не было дела до того, что на него смотрели, что руку, пойманную Севом, притянул к своему лицу Люциус. Только ощущение губ и языка на испачканной чужим семенем руке, заставило его в шоке широко раскрыть глаза, и тут же его тело взорвалось в сильнейшем оргазме, бессильно обмякая на кровати.
Он смутно помнил, как кто-то из любовников накладывал на него Очищающее заклинание, как его безвольное тело устраивали в центре постели, заботливо укрывая одеялом, чувствовал нежные прикосновения на своих лице и шее, а потом провалился в сон. В этот раз его никто не тревожил. Удовлетворённые мужчины тоже заснули, окружив его с двух сторон. Спальня погрузилась в тишину.

Марк проснулся внезапно от резкой боли в невидимом сейчас шраме и едва сдержал выдающее его движение руки. Вокруг раздавался какой-то шёпот и шорохи. Приоткрыв глаза, он увидел быстро одевающихся Люца с Севом. Мужчины старались не шуметь, чтобы не разбудить его, но почти одинаковое выражение боли на их лицах, всё прояснило.
«Метка! Их вызвал Воландеморт! Отсюда и боль в моём шраме!»
Юноша притворялся безмятежно спящим, пока те не выскользнули из комнаты, но в голове его метались отнюдь не радужные мысли. С момента гибели Сириуса Реддл не пытался проникнуть в его сознание: то ли Дар парня вызывал боль при вторжении, то ли действовал какой-то другой фактор, но факт оставался фактом, Темный Лорд этого не делал. А в последние три недели после того, как Марк-Гарри научился блокировать своё сознание, и не мог. Но это не делало ту мразь более безобидной. С Северусом и Люциусом, так же, как и с любым из его друзей и знакомых, в любой момент могло что-то случиться. Маркус в шоке распахнул глаза. Он в первую очередь подумал о безопасности своих… Пожирателей, а не друзей: «Да что это такое?! Они же всего лишь мои… кто? Это всего лишь желание – чистая физиология, так чего ж я о них беспокоюсь? Или… неужели эти двое стали тебе дороги, а, Марк? Почему об их безопасности ты вспомнил раньше, чем о безопасности Кэса или Герми? И как, во имя Мерлина, теперь мне быть?!» Он представил себе налёт Пожирателей на школу и себя, волнующегося о том, как бы не проклясть случайно Люца. Картина выходила шокирующая. Правда, по разговорам между Люциусом и Севом, выходило, что Малфой не такой уж приверженец Тёмного Лорда, каким хочет казаться, да и о шпионаже своего любовника в пользу «Ордена Феникса» он великолепно знал. Парень помотал головой, пытаясь привести свои мысли в порядок, уж больно… странная выходила картина. Нет, он давно уже не считал мир чёрно-белым и не делил магов на добрых и злых, но чтобы настолько… вот, к примеру, Грозный Глаз Грюм. Да если в бою Марку придётся выбирать между ним и Люциусом, он, не задумываясь, встанет на сторону последнего. А ведь Аластор Грюм – светлый маг, «фениксовец». Правда, в памяти тут же всплыли всякие мелькавшие то здесь, то там слухи, что Главный аврор не чурался пыток, и в этом искусстве мог заткнуть за пояс даже Безумную Беллу, да и самому Гарри-Марку он не нравился. Было в нём что-то безумное, что ли. Во всяком случае, интуиция парня считала, что его надо остерегаться, а своему «седьмому-восьмому чувству» юноша привык доверять.
Марк мог бы ещё долго размышлять над своими переживаниями и положением, в которое попал, если бы в спальню не просочился призрак Максимуса:
- Мордред тебя подери, молодой человек! Я ищу тебя с самого вечера!
- Доброе утро. Только не говорите мне, что вы не догадывались, где меня можно найти.
- Доброе. Догадывался, но не хотел себя раскрывать перед внуком. Тебя со вчерашнего вечера ищет Кэс. Там что-то срочное. Насколько я понял – ответный визит Итальянского Министра Магии в страну. Фадж приказал срочно организовать представление.
- Он что, охренел?! У нас следующие гастроли должны были быть только через месяц! Новая программа ещё не готова, а старую я не репетировал две недели!
Марк ещё не придумал, кстати, как будет объяснять своё отсутствие на занятиях. Наверное, придётся попасть в Больничное крыло на недельку. А уж с мадам Помфри он справится.
- Вот именно, поэтому мой сын тебя и искал так срочно. Собирайся.
Но юноша уже не нуждался в напоминаниях: трансфигурировав пижаму обратно в уличную одежду, он быстро натянул её на себя, пригладил растрёпанные волосы и, не забыв наложить заклинание, уничтожающее все следы его пребывания в поместье, метнулся к дверце в потайные покои. Его порт-ключ в Малфой-Меноре не срабатывал, значит, надо было придумать другой способ ускорить передвижение. Марк превратился в летучую мышь и вылетел в тоннель. Через пятнадцать минут он был уже в чулане для мётел на Косой аллее. Правда, яркий утренний солнечный свет очень сильно раздражал глаза нетопыря, и ему пришлось сменить форму. Никто из гуляющих по улице магов не обратил особого внимания на выскользнувшего из какой-то неприметной дверцы чёрного кота. Животное уверенно лавировало между ногами волшебников, пробираясь в небольшой тёмный закоулок за кафе Флориана Фортескью. Если бы кто-то додумался проследить за красивым зверьком, то был бы крайне удивлён. Добежав до укромного убежища, котик исчез с негромким хлопком. Юный волшебник-недоучка не знал, что по всем магическим законам аппарация в анимагической форме невозможна, но его это мало волновало – он-то это делать мог.

Маркус не стал терять времени и переноситься в дом Кэса, всё равно там сейчас наверняка никого не было. Он припомнил последнее место, где останавливался цирк и переместился туда, представляя себе клетки, в которых держали тигров. Это был беспроигрышный вариант. Большие кошки обладали серьёзным характером и не терпели не нравящегося им соседства, поэтому располагались в помещении, в давно выверенном порядке. Юноша не просчитался, очутившись в проходе между огромными клетками. Чья-то мохнатая лапа попыталась дотянуться до него через металлические прутья, и почти сразу последовал разочарованный рык. «Кали», - Марк развернулся и немного пошипел на Серпентаго прямо в расширенные от недоумения глаза тигрицы. Её это бесило: напуганная укусом змеи в детстве, она никак не могла понять, почему Двуногий-Который-Не-Имеет-Права-Приказывать, не боится её и ведёт себя так странно. Но лапу на всякий случай убрала подальше от прутьев клетки. С выражением морды, доносящим до всех и каждого, что «не очень-то и надо было», мохнатая красавица демонстративно отвернулась и растянулась во весь свой немалый рост на полу, и только длинный хвост разочарованно подрагивал – ей вновь не удалось напугать странного двуногого. Отдыхавший в соседней клетке матёрый тигр Шерхан лишь насмешливо фыркнул, уж он-то, в отличие от двухлетней «соплячки», ощущал волны Силы, исходившие от человека.
Марк улыбнулся: вот уже больше года это был их ритуалом встречи. Когда в прошлом году Кэс с ребятами подобрали его, он перезнакомился со всей цирковой труппой, а уж к тиграм полез в обязательном порядке, как и всякий любопытный подросток. Звери отнеслись к нему благосклонно, и только самая юная тигрица, Кали, вечно пыталась застать его врасплох. Помахав рукой Шерхану, Тору и Ясмин, Марк направился к выходу из зверинца. Не хватало ещё наткнуться на укротителя. Нет, Диего ничего по поводу его внезапного появления в зверинце не сказал бы, только… Последнее время красивый испанец-сквиб стал оказывать парню недвусмысленные знаки внимания. Вот и сейчас, не успел Марк выйти из помещения, как столкнулся с ним нос к носу.
- О, Марк! Давно не виделись! Слыхал, какое «счастье» нам… как это вы говорите… подвалило? Синьор Фадж с синьором Медичи, соизволят лицезреть представление! – в насмешливых словах мужчины проскальзывала горечь. По слухам, он сам был чуть ли не племянником испанского Министра Магии, но гордая чистокровная семья отреклась от сквиба.
- Здравствуй, Диего. Слыхал. А ты не в курсе, с чего это вдруг? У нас вроде как война идёт, а они помпезную встречу итальянцам устраивают? – парень осторожно переместился поближе к выходу, подальше от перегородившего проход испанца. А вообще-то, если честно, юношу разбирал смех, если бы кто-нибудь мог их сейчас подслушать, то подумал бы, что они тут политику обсуждают, а не страдают фигнёй.
- Фадж подмоченную репутацию исправить пытается, а мы отдувайся. Кстати, вы с отцом сегодня во сколько репетицию заканчиваете? – более высокий и крупный Диего прижал Марка к стене и только вознамерился поцеловать, как ему на плечи свалился Наг, питон из номера танцовщиц со змеями, который тоже жил в зверинце и… «неровно дышал» к Шаазз.
Не ожидавший такого «сюрприза», испанец отшатнулся, а вознамерившийся, было, заехать ему коленом между ног Маркус с хохотом вылетел из зверинца:
- Вот и разбирайтесь вдвоём, озабоченные вы наши!
Всё ещё смеясь, он, спросив по дороге, где Кэс, вышел на арену.
- Рад, что тебе весело, Марк. Радостью не поделишься? – Кассиус стоял, уперев руки в бока и сверлил сердитым взглядом блудного сына.
- Прости, Кэс, меня Максимус только полчаса назад нашёл. Чего вдруг Фаджу приспичило?
- Если голова есть на плечах – догадаешься. Хватит лясы точить! Или ты всё помнишь и всё знаешь?
- Ну, прости, Кэс.
- Ладно, проехали. Но с тебя я сегодня семь шкур спущу.
- Согласен. Какую программу репетируем, старую или новую?
- Смешанную. Диего покажет новую, мы с Лансом – кое-что из новой, кое-что из летней, ну, и пару элементов прошлогодней.
Марк проследил глазами взгляд Кэса. На противоположной стороне арены Флайервуд собрал воздушных гимнастов для «разбора полётов», с ними был и Дрей.
- Я не знал, что Ланс допустил Драко до серьёзной работы.
- Скажи спасибо Герману. Это она расписала, какие вы с ним замечательные ловцы, а поскольку твои способности Ланс знает, то решил рискнуть. К тому же, Дрей великолепно владеет мечом.
- Так они решили разыграть прошлогоднее «Похищение принцессы»?
- Да, только помасштабней. Мона, как всегда, будет принцессой, Ланс, Зиг и Гидеон – похитителями, а Драко – защитником.
- А Герм?
- Герман с нами. Она говорит, что ты что-то говорил ей в Сноукастле про какую-то задумку.
- Да. Почти тоже самое, что мы делали на Рождество, только спектр ближе к тёмно-красному и музыку классическую. Что-нибудь мрачное из произведений Баха или Гайдна. Вкратце идея такая: ученик чародея по неосторожности вызывает демона…
- А я спасаю от тебя бедного ребёнка? В этом случае можно будет использовать наработки, которые мы готовили к новой программе. Мерлин великий! Как же не ко времени это выступление! Ещё бы пару недель, и новая программа была готова. В особенности, если б некоторые, - Кэс взглядом пронзил Марка, - не отлынивали от репетиций.
- Я уже осознал и раскаиваюсь, - притворно потупил взгляд парень.
- Осознал он… Разберись с музыкой и новыми фильтрами на световых пушках, и за дело.
И понеслось. Замотавшись, Марк пропустил обед и так бы и остался голодным, если бы сердобольная Герми не принесла ему сэндвич и кофе. Её роль в номере была уже отработана до мелочей. Всё просто, волшебник-недоучка случайно открывает крышку сундука, в котором спрятано таинственное зеркало, ну а дальше – минимум магии и великолепно подобранные спецэффекты. Система зеркал придаст феерии жутковатую достоверность, музыка и свет довершат остальное, а все огрехи уберёт специальный «туман». История была нереальной даже по меркам волшебного мира. Во-первых, демона можно было вызвать только в сказках, никто из ныне живущих магов в это не верил; во-вторых, действия «недоучки» были откровенно картинными и ничем не походили на обычное колдовство с помощью палочки; в-третьих, движения «демона» Марк превращал в завораживающий, одновременно жутковатый и страстный танец. Только бы не переборщить с Магией Иллюзий, а то её почуют те, чьё внимание им было бы сейчас нежелательно. Ну, а Кассиус… Кассиус был Мастером, он и без их феерии был великолепен.
В общем, репетиции с перерывами растянулись до поздней ночи. Едва передвигая ноги, Марк доплёлся до гримёрки и провалился в сон, свернувшись клубочком на диване. Но поспать ему не дали, появились не менее вымотанные Зиг и Гидеон и, несмотря на его сопротивление, подняли и потащили ужинать. Всю дорогу они тормошили его, заставляя проснуться, пока он не пообещал превратить их канареек. Но цели своей парни достигли, явившийся в комнату, служащую им столовой, юноша уже мог мало-мальски соображать. Окинув взглядом собравшихся, он нашёл Дрея и Герми и стал пробираться к ним.
- Ну, что, как самочувствие?
- Иди к мантикорам! Какое самочувствие? Всё тело ломит. Никогда не думал, что тренировки могут так выматывать, а уж отец меня никогда не щадил, всегда заставлял выкладываться по полной, - Драко распрямил усталую спину и, попытавшись расправить плечи, скривился от боли. Герми встала и довольно ловко начала массировать его затёкшие мышцы. Парень не сдержал стона удовольствия и закрыл глаза.
- Э-э-э! Вы тут прекращайте представление устраивать, а то не все же знают, кто такой Герман, ещё набьют морду за совращение малолетних.
- Приземлённый ты человек, Золотце. Одно слово – одиночка. Как твои-то дела? Где пропадал?
- Где был, там уже нет. Что нового в Сноукастле?
- Да всё хорошо, мистер Г… - Герми настороженно замолкла, обводя глазами собравшихся, но никому до них не было дела, - В общем, поправляется, повеселел. Кстати, он очень интересный собеседник, и вовсе без всяких… э-э-э… ненормальностей. Я даже не ожидала. Мы с Дреем копались в библиотеке и изучали твои записи. Драко немного поучил меня окклюменции.
- И как? – Марк похолодел, он совершенно выпустил из виду, что его подруга не владеет защитой сознания.
- Неплохо…
- Хорошо, Золотце, хорошо! Хватит прибедняться, Мио! Успехи просто великолепные. Мы занимались всего неделю, а ты уже можешь частично блокировать моё вторжение.
- Но у меня пока не получается поддерживать постоянный блок, и вряд ли я смогу защитить своё сознание от Снейпа, Дамблдора или… Воландеморта.
- Ого! Это же просто здорово! Ты зря волнуешься, Герм. Мне за год не удалось ничего добиться, стандартные методы защиты мне просто не подходили.
- И как тебе удалось научиться? Я же чувствую, что сейчас ты защищён.
- Раскопал один старинный фолиант с описанием старинного метода. Попробовал – получилось. Вот, собственно, и всё. Ладно, не будем об этом. Как у наших «похитителей» и «защитников» успехи?
- Думаю, неплохо, - Драко откинулся на спинку стула, видно было, что он доволен результатом сегодняшней работы, - Здорово получается. Никогда не думал, что можно изобразить такое без магии. Да и с магией… летать-то мы всё равно не научились.
- Я удивлён, что Ланс допустил тебя до работы в полусфере*.
- Ну-у, не совсем допустил. Мы с Моной в основном будем «сражаться» на манеже.
- Он прибедняется, Маркус. Ланс позволил ему «отбивать принцессу» на площадке, - Герм с нескрываемой гордостью смотрела на своего парня. Марк наблюдал за ними с улыбкой. Пожалуй, он никогда не видел Драко Малфоя, надменного аристократа, и «заучку Грейнджер» такими счастливыми и расслабленными. Видно было, что всё происходящее доставляет им истинное удовольствие.
- А как насчёт костюмов? Дрея могут узнать.
- Ну, тебя же не узнали. Кстати, мои комплименты, эта твоя личина ещё импозантней, чем предыдущая, - Драко окинул взглядом лицо и волосы бывшего врага. - От поклонников, наверное, отбоя нет?
В первый момент Маркус даже не понял, о чём говорил блондин, настолько уже привычной и автоматической стала смена облика, но потом нашёл глазами зеркало и попытался взглянуть на свой цирковой образ «со стороны». Мда, в чём-то Хорёк был прав, внешность и в самом деле выглядела… экзотически. К тому же, прожитый год не прибавил ему роста, но зато добавил привлекательности, Марк повертел головой, разглядывая себя в зеркале…
- Что, любуешься своей неземной красотой, Золотце?
- Нет, смотрю, не сглазил ли меня один хорёк, - привычно уже огрызнулся Иллюзор, - Ладно, спокойной ночи, а мне ещё надо немного порепетировать, там не всё гладко с моим появлением на сцене.
- Х-хе. Не выйдет. Ланс сказал, что лично вышвырнет из манежа любого, кто не завалится сейчас спать.
- К тому же, туда Диего со своими «кисками» отправился. Интересно, а как Флайервуд их будет «вышвыривать»? – Герм совсем несолидно хихикнула.
Марку пришло в голову, что «новая» Гермиона нравится ему больше чем предыдущая:
- Я бы тоже посмотрел. Незабываемое, наверное, было бы зрелище. Ладно, пошли домой, а то я Кэса знаю, он нас завтра… то есть, уже сегодня, часов в семь разбудит. Вон, Гидеон с Зигом уже умотали.

Кэс на самом деле разбудил их в семь утра. Марк сел на кровати, потягиваясь и с трудом открывая глаза. Ему казалось, что его голова только несколько минут назад коснулась подушки, и вот уже утро. Надо было вставать, а то придётся выстаивать очередь в ванную. Нет, конечно, в доме Кассиуса их было целых три, но и жильцов обитало немало. Одну, наверняка, на целый час оккупируют Герми с Дреем, вторая – в спальне Кэса, а вот за третью и начнётся битва. Ему придётся вставать, а то «братцы-акробатцы» из вредности промаринуют его в коридоре половину утра, а потом Кэс будет шипеть, что он копается. Рывком поднявшись с постели, юноша выглянул в коридор и, захватив свежее полотенце, отправился в ванную. Ему повезло: братья ещё только потягивались и вовремя не среагировали. Теперь на ближайшие полчаса ванна была в полном его распоряжении. Тело нежилось вначале под тёплыми струями душа, потом грелось под горячими и, наконец, приятно подбиралось под холодными. Сон как рукой сняло. Сознание было ясным, усталость, вызванная вчерашними репетициями, прошла. Юноша растёрся досуха чуть жестковатым полотенцем и отправился искать Кэса. Всё-таки ему не давал покоя вопрос о маскировке Драко.

Утро и день пролетели незаметно в генеральных репетициях и лихорадочном «подбирании хвостов». Увидев Дрея в сценическом костюме, Марк окончательно успокоился. Узнать в этом сказочном принце с черными, перехваченными лентой волосами и золотой полумаской достававшего его пять лет в школе блондина было невозможно. Нет, конечно, аристократическая осанка и манеры остались, но внешность настолько изменилась, что заподозрить в юноше Малфоя не смог бы никто. К тому же, по маггловским документам он именовался Дрейком Ланселотом Флайервудом. Узнать самого Маркуса под «демоническим» гримом не смог бы и сам Дамблдор, не говоря уже о министерских «крысах». Герми с короткими волосами и в нелепой мантии на два размера больше, чем нужно, выглядела трогательно и беззащитно, как ребёнок, вряд ли её кто-нибудь мог узнать, а вот за Кэса он беспокоился. Обычно тот выступал в восточном тюрбане и с накладной чёрной бородой и усами, а сегодня выбрал грим и парик, делавшие его чем-то похожим на Дамблдора, а это, в свою очередь, усиливало его сходство с Максимусом. Могли быть неприятности.
- Кэс, ты похож на отца, может, тебе стоит сменить грим и поменять цвет волос?
- Не думаю, что кто-нибудь из приглашённых вспомнит Максимуса Малфоя, так что волноваться не о чем.
- Ну, смотри, ты сам говорил, что мы должны быть осторожны.
- Не дрейфь, Марк, всё будет хорошо, я это чувствую.
- Твои бы слова, да Мерлину в уши, - но юноша ворчал исключительно по привычке, он привык доверять интуиции Кэса, она ещё ни разу того не подводила.

Наконец, все репетиции и приготовления были закончены, и началось… волшебство. Марк, занятый своими переживаниями, пропустил выступление танцовщиц со змеями и едва успел «забить» себе удобное местечко за форгангом**, чтобы посмотреть выступление воздушных гимнастов. Сегодня Ланс и его ребята превзошли сами себя. «Похищение принцессы» походило на настоящую волшебную сказку. Почти отвлечённо юноша подумал, сколько же любящих отцов и дедов из присутствующих на представлении магов воспользуются Омутами Памяти, чтобы порадовать своих детей и внуков. Идея Ланса и Гидеона о том, чтобы нестандартно разместить площадки, лестницы и трапеции*** и закрепить тонкие страховочные тросы на разных уровнях, имела грандиозный успех. Флайервуд наложил Маскирующие чары на страховки, и казалось, что «похитители» просто летают в воздухе, нападая и сражаясь с «защитником», которого играл Драко. Он был единственным, кто пользовался только лестницами и площадками и не участвовал в «полётах». Мона в роли «принцессы» за его спиной была очень красива и трогательно беззащитна. Номер просто завораживал. Перемещения «похитителей», эффектно поставленные поединки на мечах, воздушный полёт в исполнении Зигфрида и Гидеона, перебрасывающих «испуганную принцессу» высоко под куполом цирка, «освобождавший» её Драко – всё было просто великолепно. Маги-зрители, не ожидавшие такого от «каких-то сквибов и шарлатанов», смотрели представление, чуть ли не открыв рты от восхищения. Шквал аплодисментов был наградой довольным артистам. Маркус со своего места, где он притаился вместе с Герми, видел, как неподдельной радостью и счастьем светились в прорезях полумаски глаза младшего Малфоя, и думал: «Ну, всё Хорёк, ещё одним фанатом цирка стало больше на свете». Он поздравил немного обалдевшего от успеха и усталости друга с дебютом и утянул с собой уже успевшую повиснуть на шее «новой звезды» Герми готовиться к собственному номеру. Их выход стоял последним в программе. Вот юный ученик чародея ради любопытства лезет в сундук, к которому ему строго-настрого запретил прикасаться Мастер, и в багровом свете хитро расположенных прожекторов из отражений материализуется фигура демона. Порождение Тьмы вырывается на свободу и… начинается завораживающий, сопровождающийся мрачной музыкой танец «жертвы и преследователя», пока не появляется, как будто из лучей яркого света, фигура похожего на Мерлина мага, изгоняющего демона. Номер дышал такой чуть жутковатой красотой и волшебством, что зрители буквально замерли на сидениях и, затаив дыхание, следили за развивающимися событиями.
Как всегда, «вживавшийся» в роль Марк смутно запомнил реакцию окружающих, ему хватило того, что он поддерживал движение зеркал и изображал танец демона. Герми управляла световыми пушками. Одна случайность могла всё испортить, и она чуть не произошла. «Перья» с крыла «демона» попали в зазор