Род Куницы — Martes. Соболь — Martes zibellina

Род Куницы — Martes

Звери размером с небольшую кошку или немного крупнее. От хорьков, норок и колонка отличаются короткой треугольной мордочкой, большими (длиннее 3, 5 см) слегка треугольными ушами, отсутствием белого цвета на нижней губе и светлым пятном на груди. Передвигаются прыжками, при этом задние лапы попадают в следы передних, так что отпечатки расположены парами или тройками (след: двухчетка или трехчетка). Двухчетка чаще встречается на мягком снегу, где зверь движется галопом, а трехчетка (изредка и четырехчетка) — на насте или земле, где он переходит на легкую рысь. Следы самцов заметно крупнее, чем у самок (как и сами зверьки).
Очень гибкие, подвижные, быстрые хищники, преимущественно ночные. Живут в гнездах-логовах, которыми пользуются круглый год для отдыха, а в сильные морозы проводят в них большую часть времени.
Гон летом, беременность с продолжительной латентной стадией, поэтому молодые (1-8, чаще 3-5) появляются почти через год, поздней весной. Зимой бывает так называемый ложный гон. Детеныши прозревают на 30-36-й день, из гнезда начинают выходить в полуторамесячном возрасте, а половозрелыми становятся только в два года.
Разведение в неволе связано с большими трудностями, поэтому рентабельно только для соболя. Среди лесных и каменных куниц отмечены редкие случаи бешенства.
Род Куницы в России включает четыре вида: соболь (Martes zibellina), лесная куница (Martes martes), каменная куница (Martes foina) и харза (Martes flavigula). В районах совместного обитания встречается гибрид лесной куницы и соболя — кидус. Он похож на крупную, короткохвостую лесную куницу. Кидусы не способны к размножению.

Соболь — Martes zibellina

Внешний вид. Звери размером с небольшую кошку или немного крупнее. От хорьков, норок и колонка отличаются короткой треугольной мордочкой, большими (длиннее 3, 5 см) слегка треугольными ушами, отсутствием белого цвета на нижней губе и светлым пятном на груди. Длина тела соболя — 35-53 см, хвост короткий (10-20 см), пушистый. Окраска от желто-палевой до темно-бурой, с темными хвостом и ногами, светлой головой. Изредка встречаются почти черные с сединой зверьки. На груди обычно размытое желтоватое пятно. Глаза ночью слабо светятся медно-красным светом.

Распространение. Обитает в густой тайге с буреломом, в горных стланиках от Печоры и Среднего Урала до Камчатки и Южных Курил.

Биология и поведение. Очень гибкие, подвижные, быстрые хищники, преимущественно ночные. Живут в гнездах-логовах, которыми пользуются круглый год для отдыха, а в сильные морозы проводят в них большую часть времени. Логово соболь устраивает под упавшим деревом, в низко расположенном дупле, под камнями (1).

Следы. Зимние следы соболя размером почти с лисьи, очень нечеткие из-за густого опушения лап (2). Отпечатки правых и левых лап часто почти сливаются. На неглубоком снегу примерный размер отпечатка 10 х 6, 5 см, длина прыжка 30-120 см, в зависимости от глубины снега. Летом след лишь немного больше, чем у менее приспособленных к глубокому снегу куниц. Чаще соболь передвигается прыжками, при этом задние лапы попадают в следы передних, так что отпечатки расположены парами или тройками (след: двухчетка или трехчетка). Двухчетка (3) чаще встречается на мягком снегу, где зверь движется галопом, а трехчетка и четырехчетка (4) — на насте или земле, где он переходит на легкую рысь. Следы самцов заметно крупнее, чем у самок (как и сами зверьки). Кроме того, обычно соболь ставит лапки параллельно, а куница, норка, колонок и хорек — немного в стороны. Различные зверьки отличаются по манере движения, методам охоты, размерам и форме следов настолько, что можно быстро научиться различать по следу всех соболей, обитающих на том или ином участке тайги.

Питание. Питается грызунами, в основном полевками и мышами, а также птицами, кедровыми орехами, ягодами и насекомыми. Встретив след более мелкого конкурента — колонка, солонгоя или горностая, — соболь упорно преследует его до тех пор, пока не убьет или не выгонит со своего охотничьего участка. Глухарей, тетеревов, рябчиков и белых куропаток ловит, подкрадываясь к спящим в подснежных лунках птицам. Охотится в основном на земле, реже на деревьях, чаще в сумерки и ночью. Зимой соболь старается бегать по упавшим деревьям, на которых меньше снега, и вообще придерживается буреломных участков. Остатки крупной добычи прячет под снегом и потом возвращается. Часто грабит кладовые бурундука и кедровки.

Размножение. Гон летом, беременность с продолжительной латентной стадией, поэтому молодые (1-8, чаще 3-5) появляются почти через год, поздней весной. Зимой бывает так называемый ложный гон. Детеныши прозревают на 30-36-й день, из гнезда начинают выходить в полуторамесячном возрасте, а половозрелыми становятся только в два года.

Хозяйственное значение. В начале XX века соболь был практически истреблен (в то время цена шкурки черного соболя равнялась стоимости каменного дома в Москве). В 40-60-х годах благодаря охране и искусственному расселению снова стал обычен повсюду, кроме севера и северо-запада европейской части России. Сейчас спрос на мех соболя упал, но он все же остается важнейшим промысловым видом. Разведение в неволе связано с большими трудностями, поэтому рентабельно только для соболя.