 |
Глава 21. Заточённая
|
|
|
|
Я шла по коридору, стараясь привести в порядок свой беспокойный разум. Здесь всюду телепаты. Я не могла позволить своим турбулентным мыслям бурлить на поверхности.
Как бы безумно это ни звучало, но очень даже реальная возможность того, что Зарион окажется моим отцом — это на самом деле не проблема. Нет, с точки зрения богов, настоящая проблема заключалась в моей демонической матери. Мне не отделаться лёгким шлепком по рукам, если боги узнают про это. Меня не приговорят к месяцу усиленных тренировок под руководством Фариса. Мне не отделаться и целым годом тренировок под его началом.
Фарис знал. Я просто знала, что он знал. И он собирался разоблачить меня прежде, чем всё это закончится.
Стараясь не позволять своей магии бурлить на поверхности, я вопреки головокружению выбежала наружу и скрылась в садах. Я не могла сейчас находиться в одном помещении со всеми этими ангелами и богами. Мне нужно пространство, возможность перевести дух и успокоить бешено бьющееся сердце, чтобы всё вокруг перестало кружиться.
Я медленно шла по садам, вдыхая сладкие ароматы, позволяя тихой безмятежности моего окружения просочиться в меня. Я всего лишь пыталась вновь мыслить связно. Чёрт, да сейчас меня устроила бы даже возможность нормально видеть. Перед глазами всё размывалось. Обещание Фариса Зариону, что он разоблачит его неосторожность, постоянно повторялось в моей голове. Меня сокрушало бремя неизбежной судьбы.
Я услышала голоса. Должно быть, в саду находился кто-то ещё. Я свернула в сторону от этих голосов. Мне действительно нужно побыть одной.
Но куда бы я ни сворачивала, голоса не становились тише и не удалялись. С каждой минувшей секундой они становились лишь громче, смыкаясь вокруг меня со всех сторон, нарастая взрывным крещендо.
|
|
|
«— Кто-нибудь, прошу, помогите. Мне здесь не место».
Я узнала этот голос. Он не принадлежал никому из местных. Он принадлежал женщине из моих видений.
«— Отпусти меня! »
Впервые я увидела её без покрова теней. Она стояла в тесной тюремной камере, грязные руки стискивали толстые железные решётки. Она трясла их, тщетно пытаясь освободиться. Пряди её темных волос выбились из хвостика, прилипли к грязному потному лицу. Её одежда порвалась — скорее всего, потому что она зацеплялась за все подряд, пытаясь сбежать от воинов, которые на неё охотились. Её пурпурные глаза широко раскрылись от страха.
Бог, который заточил её, в этот раз не появился, и теперь я наконец увидела лицо женщины. Её я тоже не узнала. Ну конечно. Она всего лишь одна из бесчисленного множества душ в бесчисленных мирах.
Кем бы ни была эта женщина, она ничуть не сильнее человека, и похоже, не имела никаких заклинаний в своём распоряжении. Она выглядела такой слабой, такой беспомощной. Она даже не дала отпор, когда солдаты гнались за ней. Но это бессмысленно. Зачем богу заточать в плен кого-то, кто вообще не обладает никакой магией?
Тряска выдернула меня из видения. Я моргнула. Земля не дрожала; это я тряслась. Руки Неро лежали на моих плечах и трясли меня.
— Неро?
— Ты просто стояла на месте, — сказал он. — Не шевелясь. Как загипнотизированная.
— У меня было очередное видение. Я видела женщину, которую один из богов удерживает в плену.
— Ты видела что-нибудь, что поможет нам спасти её?
— Нет, — я нахмурилась. — Только её лицо. Но у меня такое странное чувство... Помнишь видения, которые были у меня в прошлом году в Потерянном Городе?
— Видения прошлого, — сказал он. — Твоя близость к оружию рая и ада спровоцировала их.
— Я видела воспоминания, хранившиеся в этих бессмертных артефактах — совсем как воспоминания богов, хранящиеся в их бессмертных артефактах. Думаю, нужна очень сильная эмоция, чтобы вложить воспоминание в бессмертный артефакт, — я пожевала нижнюю губу, обдумывая это. — Бинокль показал воспоминания богов, хранившиеся в тех артефактах. Но в прошлом году, когда я видела те воспоминания в Потерянном Городе, у меня не было бинокля. И почему сейчас я вижу воспоминания этой женщины, тогда как вы их не видите?
|
|
|
— Я не знаю. Но твоя магия уникальна.
Сейчас мне совсем не хотелось думать о моей магии.
— Почему Зарион выбрал такое наказание, тренироваться под руководством Фариса? — спросила я. — Учитывая его отношения с братом, я ожидала, что он меньше всего захочет сделать такой выбор.
— Я думал об этом, — Неро даже не прокомментировал внезапную смену темы. — Зарион выбрал наказание, которое сильнее ранит его гордость, нежели его тело.
— Поэтому это и бессмысленно. Для Зариона гордость на первом месте.
— По какой бы причине он ни поступал так, это важнее его гордости.
— Причина должна быть необычайно весомой, — сказала я. — Например, навредить Фарису.
— Именно. Подумай об этом. Зарион попадёт в королевство его брата, в его замок, вплотную подберётся к армии Фариса — на целый месяц. За один месяц он может сделать многое. Многое вынюхать. Многое замыслить. А когда наступит правильный момент, он может нанести немало урона. Кроме того, с ним будет его сын.
— Но Стэш его ненавидит, — сказала я. — Зарион убил его мать. И он пытался убить самого Стэша.
— Чтобы скрыть свой секрет, — напомнил Неро. — Теперь, когда этот секрет разоблачили, Зариону нет необходимости убивать Стэша. Но он попытается его использовать. Стэш — полубог, могущественное существо. Зарион был бы дураком, если бы не попытался склонить его на свою сторону. Готов поспорить, Зарион всё продумал. Фарис будет тренировать Стэша с другими богами, делать его сильнее. Фарис уже сказал, что возьмёт Стэша в Армию Богов, если он хорошо себя покажет. А значит, у Зариона будут глаза в обители Фариса, шпион в армии его брата. Он сумеет следить за тем, что замышляет Фарис.
— Зарион предполагает, что Стэш внезапно полностью отбросит всю ненависть к нему и просто сделает всё, что скажет дорогой папочка.
|
|
|
— Зариона и Стэша будет объединять их наказание, — ответил Неро. — И страдание от рук одного и того же бога: Фариса. Это общее страдание выкует между ними связь.
Я покачала головой.
— Не верю. Я не думаю, что два врага могут превратиться в союзников буквально за месяц.
— Вы с полковником Файрсвифтом стали союзниками, — заметил Неро.
Я фыркнула.
— Полковник Файрсвифт по-прежнему меня ненавидит. И я тоже не питаю к нему нежных чувств.
— Но вы пришли к пониманию. Вы объединились ради общей цели. Такие вещи начинаются как вынужденный союз, но перерастают в нечто большее. Если бы эти тренировки продлились месяц, то возможно, полковник Файрсвифт даже начал бы тебе нравиться.
— Если бы эти тренировки продлились месяц, думаю, я бы задумалась о дезертирстве, — рассмеялась я. — Это при условии, что полковник Файрсвифт не убил бы меня до тех пор.
— Прошло всего несколько дней с тех пор, как вы объединились. Ты удивишься, насколько сильно объединяет общая цель. Возможно, ты изменишь мнение о нём, — сказал Неро. — А эта тренировка — ничто в сравнении с тем, какие страдания Фарис устроит Стэшу. Зарион тут же придёт Стэшу на помощь, разделит его страдания и утешит его боль. К концу месяца Стэш начнёт доверять Зариону.
— Во всё это сложно поверить.
— Зарион неслучайно выбрал такое наказание, — сказал Неро. — Он осознал, что доверие Стэша — и даже любовь — стоит того, чтобы получить временный удар по своему эго.
Неро говорил так уверенно, что я невольно поверила ему. Может, он прав. За свой долгий срок службы в Легионе он повидал немало. Зарион определённо достаточно высокомерен, чтобы верить, что сумеет успешно завоевать верность Стэша.
Я сделала глубокий вдох. Избегание проблемы приятнее, чем её обдумывание, но от этого она никуда не денется. Мне нужна помощь Неро. Он имеет представление, что делать.
— У нас есть другая проблема, — сказала я Неро. — Фарис.
— Фарис — это всегда проблема.
— Сейчас особенно. Я подслушала, как они с Зарионом пререкались в коридоре. Фарис упоминал другой секрет Зариона, — я осмотрелась по сторонам, не было ли кого-то поблизости.
|
|
|
— Мы одни, — заверил меня Неро.
Я тоже так думала, но у меня невольно складывалось ощущение, что кто-то постоянно наблюдает. Возможно, потому что во время этих тренировок кто-то действительно постоянно наблюдал. Это вызывало у меня паранойю.
— Подначивая своего брата, Фарис использовал слово «неосторожность», — продолжила я. — Думаю, он имеет в виду, что у Зариона была ещё одна интрижка. И ещё один ребёнок.
— Ты считаешь, что он имеет в виду тебя.
— Я не хочу в это верить, но похоже, в этом вопросе у меня нет выбора, — моя фальшивая улыбка, которую я налепила на свою беспокойную душу как пластырь, дрогнула. — Наверное, мы скоро узнаем. Фарис пообещал Зариону, что он разоблачит все его секреты. Полагаю, это заденет и меня, — мой язык сделался сухим и шершавым как наждачная бумага — нет, как песчаная буря.
Неро обнял меня и прижал к себе.
— Мы об этом позаботимся.
Это не настоящий план, но в данный момент это всё, в чем я нуждалась. Я позволила себе положиться на него. Так хорошо, когда он меня обнимает. Я просто знала, что мы справимся. Вместе.
— Пока что Фарис разоблачил секреты всех богов одним и тем же способом, — сказал Неро.
— Используя бинокль.
Неро поцеловал меня в макушку, затем отстранился и посмотрел мне в глаза.
— Отдай мне бинокль.
Я посмотрела на его руку, протянутую ладонью вверху.
— Ну вот уж тут я не поведусь, — я слабо усмехнулась.
— Я не собираюсь красть его, Леда. Я собираюсь его уничтожить.
Я посмотрела ему в глаза.
— Ты серьёзно.
— Серьёзнее некуда.
Меня вновь охватила паранойя, и я осмотрелась по сторонам, не подслушивает ли кто.
— Он принадлежит богу, — прошептала я, никого не заметив.
— Он принадлежал богу, — парировал он. — Теперь он принадлежит тебе.
— Мы оба знаем, что это лишь формальность, Неро. Это искажение правил — всё от моего дурного влияния на тебя.
— Так уж получилось, что я наслаждаюсь твоим дурным влиянием.
От того, как он произнёс это, моя магия одобрительно замурлыкала. Сама того не осознавая, я подалась навстречу, и наши губы встретились.
— Бинокль всё равно принадлежит Алерису, — выдавила я между торопливыми жадными поцелуями. — Он и Фарис будут не в восторге, если мы его разрушим. Они используют его, чтобы вытрясти грязное белье богов.
— Я никому не скажу, если ты не скажешь, — он произнёс это таким аппетитно неприличным тоном.
Я хотела сделать нечто большее, чем просто целовать его, но Неро сдержал меня. Он снова протянул мне ладонь. Я отдала бинокль.
|
|
|
Неро положил его на землю, отошёл на несколько шагов, затем ударил по нему штормом стихийных заклинаний. Ничто не произошло. Он испробовал телекинетические удары и коррозийные пудры. Он попытался ломать его руками и топтать ногами. Он даже попытался превратить его во что-нибудь хрупкое и разбить. Ничего не работало.
Я приуныла.
— Думаю, мы не сможем оставить на этом бинокле хоть одну вмятину. Это же бессмертный артефакт.
— Всё можно разрушить, лишь бы было нужное оружие, — заявил он с непоколебимой уверенностью. — Просто нам для этого нужен другой бессмертный артефакт.
Я протянула ему расчёску Зариона. Он ударил ей по биноклю. Полетели искры, но ни один бессмертный артефакт ни капельки не пострадал.
— Нам нужен бессмертный артефакт, который сам является оружием, — решил он, вернув мне расчёску и бинокль.
Я убрала их в куртку.
— Ты случайно не захватил оружие рая и ада, нет?
— К сожалению, нет. В рюкзак не влезло.
Я рассмеялась над шуткой, но смех получился коротким и отрывистым, натянутым почти до предела. И я сама находилась на пределе. Оставшиеся секреты — включая мой собственный — разоблачат в любой момент. И я боялась, что не сломав бинокль Алериса, мы не сумеем остановить лавину.
Неро положил руки на мои плечи и посмотрел мне в глаза.
— Мы найдём способ. Я не позволю Фарису разоблачить тебя.
Убеждение и рвение в его глазах выглядело таким непреклонным, таким непоколебимым, что я не сумела сдержаться. Все мои страхи, злость, боль схлестнулись друг с другом, взорвавшись страстью, которая меня поглотила. Я бросилась на него.
— Пандора, — он поймал мои блуждающие руки. — Нам нужно сосредоточиться на бинокле.
— Забудь про дурацкий бинокль. Всё рушится, Неро. И я не знаю, сумеем ли мы выкрутиться в этот раз. Я хочу ощутить один-единственный момент счастья — сейчас, пока на нас не рухнуло всё остальное.
— Мы найдём способ, — его губы скользнули по моим. — Мы всегда находим способ.
Его пальцы погладили мои волосы, высвобождая их из тугого хвостика. С коварной, мучительной медлительностью Неро пригладил шелковистые локоны. Мною завладело пылкое нетерпение. Я наклонила голову и подставила горло, предлагая ему свою кровь, своё тело, всё, что у меня имелось. Его безжалостный и чувственный изумрудный взгляд скользнул по мне как жидкая молния.
Его ладони стиснули мою спину, удерживая так крепко, что я не могла пошевелиться. Я едва могла дышать. Осталась лишь пульсирующая, неотступная, ноющая боль неудовлетворённого желания. Его губы опустились ниже, сомкнувшись на моей вене.
Его клыки пронзили мою кожу, и импульс ослепительного наслаждения прострелил все моё тело. Мои колени ослабели, пульс ускорялся с каждым изумительным глотком его рта. Застонав, Неро пил меня с ненасытным голодом. Ленты свирепого, испепеляющего желания глубоко и безжалостно пронизывали меня, стремительно лишая контроля.
Он отстранился.
— Не останавливайся, — выдохнула я.
— Я беру слишком много.
— Я же бессмертная.
— Бессмертная там или нет, потеря слишком большого количества крови ослабит тебя, — рассудительно произнёс он.
К черту рассудительность.
— Это всё часть твоего плана, да? — простонала я, тяжело дыша. — Единственный способ, как ты можешь победить меня во всех этих испытаниях.
— Каждый раз, когда я пью из тебя, ты всё лучше и лучше на вкус, Леда, — прошептал Неро, касаясь губами моей шеи. Его язык пробежался по следам, которые оставили его зубы. — Слаще. Спелее.
Мой пульс бился под его губами, приглашая его поглотить меня. Его губы накрыли мой рот жадным поцелуем. Затем он резко отстранился, стиснув мою ладонь.
— Идём со мной, — произнёс он мне в губы.
— Куда?
— В мою комнату. Здесь слишком людно.
Я смутно слышала голоса других людей в садах, но не сосредотачивалась на них. Только не тогда, когда Неро вот так на меня смотрел.
— Идём со мной, — его голос сделался хриплым, тяжёлым.
Я лукаво прикусила губу.
— А зачем?
— Очень хорошо. Будь по-твоему, — он рассмеялся, схватив меня за задницу. — Мы можем остаться здесь. Но твои крики могут привлечь внимание.
Я покраснела, мои соски как будто вспыхнули огнём, а между бёдер сделалось влажно.
— Вы ужасно самоуверенны, генерал.
— Много практики, Пандора.
Его слова были подобны всплеску ослепительного наслаждения на моей коже.
— Практики самоуверенности или практики в том, как заставить женщину кричать?
— Довольно разговоров, — он куснул меня за губу, вызвав капельку крови. — Довольно неподчинения.
— То есть, если я не пойду и не займусь с тобой сексом в твоей комнате, это будет неподчинение? — я рассмеялась.
— Да, — совершенно серьёзно заявил Неро.
— В твоей комнате, говоришь? Разве Дельта не будет возражать? — коварно поинтересовалась я.
— Дельта занята тем, что ненавидит меня за поступки моего отца. И я запру дверь. Если она попытается нам помешать, я её убью.
Я не могла сказать точно, серьёзно он говорит, или это просто фигура речи. И честно говоря, сейчас мне сложно было озаботиться этим вопросом.
Так что я позволила Неро увести меня к лестницам. Мы держались за руки и не отводили друг от друга глаз. К счастью, до его комнаты нужно было подняться всего на один этаж. Я сомневалась, что сумею выдержать ещё дольше.
Мы проскользнули в его комнату. Неро действительно очень надёжно запер дверь. Я никогда не видела столько засовов и замков на одной двери, но даже этого оказалось недостаточно для Неро. Он навалил на дверь несколько защитных заклинаний.
Затем, покончив с этим, он повернулся ко мне лицом, и в его глазах вспыхнула магия. Крылья вырвались из его тела поразительным тёмным гобеленом из блестяще-чёрных, синих и зелёных перьев. Его крылья тихо взывали ко мне, их сладкая, соблазнительная серенада постепенно отвлекала меня от всех разумных мыслей. Мир с его проблемами теперь превратился в фоновый шум, далёкий и приглушенный. Теперь я знала лишь Неро.
Он за долю секунды сократил расстояние между нами. Не успела я даже выдохнуть, как его руки уже очутились на мне. Моя кожаная куртка упала на пол. За ней последовала моя майка. Я сдирала его одежду предмет за предметом, боготворя его тело глазами и руками.
— Неро, — произнесла я, скользнув взглядом по его обнажённому телу.
— Леда, — тут же отозвался он.
На нас обоих не осталось ни клочка одежды.
— С того самого момента, как я вошёл в зал тренировок Хрустальных Водопадов и увидел тебя там, я хотел тебя, — произнёс он хриплым от похоти голосом. — Я не стану ждать больше ни секунды.
Низкий рёв горна пронёсся по замку, отражаясь от толстых стен. Его зов послужил нежеланным рывком обратно в жестокую суровую реальность. Боги призывали всех обратно в палату аудиенции.
|
|
|
