 |
Глава 24. Оружие рая и ада
|
|
|
|
Фарис отослал своих солдат, оставив замок уязвимым. И он сделал всё это для того, чтобы устроить ловушку, чтобы упростить командам других богов кражу оружия рая и ада.
Что ж, в этот раз гениальный план обернулся против него. Демоны увидели, что его замок уязвим, и двинулись в наступление. Фарис сделал это испытание слишком простым не только для соревнующихся команд Легиона; он сделал это слишком простым и для демонов.
Внизу демоны швыряли в замок заклинания. Магия замка сдерживала их — пока что — но она не продержится долго, если солдаты Фариса не будут укреплять защиты. Магический щит падёт, и демоническая армия заполонит замок. Они заберут оружие рая и ада, и это может наконец-то дать им силу, необходимую для возвращения на Землю. Война между богами и демонами, которая разверзнется в результате, разорвёт мой мир на части.
— Демоны пытаются пробить защиту замка, — сказала я другим командам Легиона, стоявшим на балконе. — Нам нужно их остановить.
— Это едва ли является частью испытания, — возразила полковник Сильвертонг. — Мы должны придерживаться цели.
— Вы можете придерживаться цели самоуничтожения, — сообщила я ей. — А я собираюсь прогнать армию демонов.
— В одиночку? — усмехнулся генерал Спеллсмиттер.
— Нет, конечно, — широко улыбнулась я. — Вы все мне окажете мне содействие.
— «Содействие», — прошипела полковник Сильвертонг, раздражённо раздув ноздри. — Ты забываешь своё место.
— Боги пошлют солдат, чтобы защитить этот мир, — сказал генерал Спеллсмиттер. — Они не позволят, чтобы он оказался в лапах демонов.
— Очнитесь, — я пощёлкала пальцами. — Боги наблюдают. Если бы они собирались послать солдат, они бы сделали это сразу же, как только демоны прошли в этот мир.
|
|
|
— Демоны исказили магию зеркал, которые позволяют богам смотреть в этот мир, — Никс показала на окна между балконом и помещением внутри.
Стекло затмилось, сделалось мутным и молочным, непрозрачным. Если боги действительно использовали эти зеркала, чтобы смотреть в другие миры, сейчас они ничего не увидят.
— Но если боги не смогут увидеть этот мир, они поймут, что что-то не так, и придут сюда, — я посмотрела на Никс в поисках подтверждения. — Так?
— Члены совета богов не придут сюда сами, — сказала Первый Ангел. — Они не станут рисковать жизнью, входя в неизвестную опасную ситуацию. Не имея представления, что здесь творится. Сначала они пошлют Божественную Армию.
Божественная Армия. Это означало очень нарядно одетых солдат Фариса.
— Как много времени это займёт? — спросила я.
— Ронан наблюдал за передвижениями солдат Фариса, — сказала Никс. — Он сказал мне, что солдаты ушли из этого мира вчера. Фарис послал их в битву против демонических сил на Самаране. Там бушует ужасное сражение. В данный момент перевес на стороне Фариса. Пока что он не может позволить себе отозвать тех солдат обратно, иначе сражение будет проиграно.
Так вот куда подевались солдаты Фариса. Он не отослал их не для того, чтобы упростить испытание для команд других богов — ну или как минимум, не только для этого.
— Как долго будет длиться сражение на Самаране? — спросила я.
— Как минимум остаток дня, — сказала мне Никс. — Последнее, что я слышала — силы Фариса почти добрались до оплота демонов, но большинство демонических солдат ещё держится.
— Иными словами, мы сами по себе, — я вздохнула. — От нас зависит, прогоним ли мы армию демонов.
— Да.
Я подвела итог тому, что у нас имелось: семь ангелов, семь других солдат Легиона и двенадцать богов-солдат. Это немного против нескольких сотен демонов. Слова «безнадёжно» нет в моем словаре, но если бы оно там имелось, то сейчас я бы активно вставляла его в предложения.
|
|
|
Вместо этого я сказала:
— Нам нужно укрепить защиты замка.
Никс скользнула взглядом по слабеющему барьеру чар, которые защищали замок. Залпы демонической магии уже пробили в нём немало дыр. Их тёмная магия пожирала барьер заживо. Не думаю, что он продержится дольше нескольких минут. Нужно, чтобы солдаты Фариса подпитали его магию.
— Я соберу оставшихся солдат и прослежу, чтобы они укрепили магические защиты, — решила Никс. — Многие из них знают меня по моим дням тренировок с богами.
Большинство других солдат Легиона примкнуло к ней. На балконе остались только Неро, Харкер, Джейс и я.
— Готова поспорить, когда ты пришёл сюда, ты не ожидал столкновения с армией демонов, — сказала я Джейсу.
— Нет, — ответил он. — Когда я пришёл сюда, я ожидал надрать тебе задницу и убраться с артефактами, которыми ты владеешь.
— Не флиртуй с Ледой, — сказал ему Харкер.
— Но я не... — взгляд Джейса заметался между весёлыми глазами Харкера и холодным суровым взором Неро. Он сделал шаг в сторону от меня. — На что хотите поспорить, что демоны вооружены тем оружием с Ядом? — его голос звучал серьёзно, всё подначивание и веселье ушло из его тона.
— Скорее всего, — согласился Неро. — После того, как оружие доказало свою эффективность в Мемфисе, они захотят испытать его в больших масштабах.
Защитный барьер разбился как зеркало, упавшее с высокой башни. Тёмная армия хлынула в замок. Некоторые солдаты были демонами или темными ангелами, а это значило, что без магического щита они могли залететь прямиком в замок. У нас мало времени.
Я забежала внутрь и понеслась к шкафу с оружием. Я потянулась к ручке и тут же отдёрнула ладонь, когда защитное заклинание Фариса цапнуло меня за руку.
— Ты что делаешь?
Я обернулась и увидела стоявшего позади меня Джейса.
— Я использую лучшее оружие в нашем распоряжении, чтобы дать отпор демонам.
Я поймала нити заклинания Фариса между пальцами и потянула за них так, словно разматывала клубок пряжи. Заклинание лопнуло как шарик ко дню рождения.
— Ты сломала чары бога, — произнёс Джейс, широко раскрыв глаза.
|
|
|
— Извинюсь перед Фарисом попозже, — пообещала я. — После того как мы спасём его замок.
Джейс качал головой.
— Это невозможно.
— Нет, не невозможно. Извиняться просто. А вот получить прощение Фариса... ну, об этом я побеспокоюсь потом.
— Нет, я имею в виду, невозможно, что ты сумела сломать чары бога. И невозможно, что ты можешь управлять этим оружием, — добавил он, когда я схватила броню из шкафчика.
Серебристые элементы брони изменили форму, чтобы адаптироваться к моему размеру, совсем как в Потерянном Городе они подстраивались, чтобы подойти то мне, то Пилигриму Вэлианту. Я надёжно закрепила меч и пистолет на своём закованном в броню теле. Вот как я защищу оружие рая и ада от демонов — надев его на себя. А с его бессмертной мощью я сумею оттеснить атакующие нас тёмные силы.
Я постаралась не слишком зацикливаться на мысли, что последний человек, который надевал эту броню, оказался раздавлен этой же броней. Это сделала я. Каким-то образом я контролировала броню, манипулировала ею, чтобы убить мужчину, который попытался с помощью этого оружия убить Неро, Дамиэля и меня.
Трюк получился впечатляющим, но с тех пор я не сумела его повторить. Контролировать оружие рая и ада не так просто, как кажется. Вэлиант попытался управлять им, но не сумел воспользоваться истинной магией оружия, властью убить бессмертного.
А я воспользовалась. С мощью брони я убила Вэлианта, Пилигрима, которого боги сделали бессмертным.
А теперь мне нужно воспользоваться этим оружием снова, чтобы оттеснить армию демонов. Нет места для сомнений. Я просто должна это сделать.
— Ладно, — сказала я, стиснув щит, когда стены замка дрогнули. — Давайте поприветствуем армию демонов.
Неро и Харкер сражались с группой демонов, залетевших в замок. Мы с Джейсом выбежали на балкон. Я прицелилась из пистолета и сделала три выстрела, ранив трёх демонов. Они упали, но не умерли. Пистолет не убивал их, как должно убивать бессмертное оружие.
Демон выстрелил в Неро. Я прыгнула перед ним. Тёмная пуля, переполненная магией Яда, ударила в мою серебряную броню и рассеялась безвредным дымом. Что ж, хотя бы нейтрализующая магию броня работала как надо.
|
|
|
Я стреляла по демонам, пока у меня не закончились пули, затем вытащила меч. Пылающий клинок ранил темных солдат, но тоже не убивал их. Почему оружие рая и ада не работало для меня? Почему я не могла воспользоваться его полной силой.
Демон запрыгнул мне на спину и потащил вниз. Я подпрыгнула, но демон оказался быстрее. Намного быстрее. Ещё до того, как мои ноги коснулись земли, его клинок полоснул меня по щеке. Он ударил вновь, вонзив меч в мой ботинок. Пронизывающая, обжигающая боль взорвалась в моей ступне, прострелив всю ногу.
Джейс поймал меня, когда я начала падать.
— Исцели себя, — сказал он. — Я тебя прикрою.
Демоны окружали нас двоих, и они приближались. Джейс не мог сдерживать их один, а я мало что могу в таком состоянии. Это вопрос жизни и смерти. Нет времени для игр. Я полезла в мешочек с зельями, вытащила узкий сосуд и выпила. Меня мгновенно омыло успокаивающим теплом, и мои раны стали заживать.
— Прикосновение Фейри быстрее, — сказал Джейс. — Почему ты его не использовала?
— Я не могу, — призналась я.
В его глазах сверкнуло понимание.
— У тебя нет этой способности.
Я взмахнула пылающим мечом, оттесняя демонов.
Джейс сражался бок о бок со мной.
— Ты так и не поднялась на новый уровень. И ты не умерла.
— Не говори никому.
Он покачал головой.
— Такое не должно быть возможным.
— Особенно не говори своему отцу.
— Я ничего никому не скажу, — согласился Джейс. — Потому что мы друзья. Но если я буду хранить ради тебя такие секреты, Леда, то я ожидаю, что ты расскажешь мне, что, чёрт подери, с тобой происходит.
Я не могла согласиться с этим, не полностью. «Все» подразумевало рассказать ему, что я такое на самом деле.
— Мы поговорим попозже, — сказала я.
Он кивнул, затем повернулся, чтобы парировать удар демонического клинка. Позади него я видела, что окна балкона вновь сделались ясными. Молочный туман, затмевавший их, рассеялся. Этот один быстрый взгляд украдкой обошёлся мне дорогой ценой. Демон выбил меч из моей руки. Другой демон повалил меня и прижал к земле. Я боролась, пытаясь вырваться из его хватки и освободиться.
Первый демон потянулся к моему упавшему мечу. Я не смогла воспользоваться мощью бессмертного оружия, но он-то божество. Если он мог управлять им, то никто из нас не выберется с этого балкона живым.
Джейс тоже осознал эту угрозу. Он отбросил демона назад ударом телекинеза, затем схватил меч с земли и взмахнул им. Демон отпрянул, раненный, но живой. Похоже, Джейс тоже не сумел управиться с этой силой.
|
|
|
Другие демоны неподалёку увидели меч в руке Джейса и узнали его. Они тут же забросили свои сражения с Неро и Харкером. Они ринулись на Джейса, устремившись за призом. Он пытался дать им отпор, но их было слишком много. И они наступали слишком быстро. Он уступал им во всём.
Меня стиснул страх — страх за жизнь друга. Моя магия заискрила, воспламеняя магию меча. На клинке полыхнуло серебристое пламя, поглотившее слабую магию меча, которая пылала там секунду назад. Джейс посмотрел на клинок широко раскрытыми глазами. Он замахнулся мечом на демона в тёмном шлеме. Демон замертво рухнул на землю.
Другие демонические солдаты попятились назад, не отрывая взгляда перепуганных глаз от меча с серебристым пламенем в руке Джейса. В данный момент их страх перед силой, которой, по их мнению, мог управлять Джейс, парализовал их, но шок продлится недолго. Вскоре они перегруппируются и украдут у него меч. Даже с серебристым пламенем, истребляющим демонов, Джейс не сможет дать отпор такому количеству демонов.
В окнах полыхнула магия, и затем из заколдованного стекла вылетела армия богов во главе с Ронаном и Фарисом. Боги-воины схватили демонов с балкона и зашвырнули их через край. Затем они ринулись на армию внизу. Боги сражались с грацией и мощью, каждый момент сражения напоминал мелодию магических нот. Уступая по численности, демоническая армия отступила перед сотнями солдат, столь же прекрасных и смертоносных, как сами боги.
— Их так много, — прокомментировала я, пока мы наблюдали, как демоны исчезают на наших глазах. Они покидали этот мир.
— Во множестве других миров их намного больше, — сказал Ронан.
Я никогда в жизни не чувствовала себя такой маленькой. Такой незначительной.
Ронан повернулся, когда Никс вышла на балкон, и в его глазах сверкнуло явное облегчение.
— С нашей стороны никаких потерь, — её взгляд опустился на мёртвого демона на полу. — А с их стороны только одна.
— Ничем не примечательное сражение, — сказал Фарис с почти скучающим видом. Он действительно разочарован, что не пролилось больше крови?
Пять других правящих богов прошли через зеркало. На балконе и до этого было тесно из-за семи ангелов и семи других солдат Легиона. А теперь я чувствовала себя так, будто не могла даже дышать, не задевая чью-нибудь ауру.
— Ты использовал бессмертное оружие, чтобы убить демона, — похвалила Валора Джейса. — Великолепное достижение, достойное твоего наследия.
Хоть Джейс и выглядел вымотавшимся после сражения, в ответ на слова Королевы-Богини он немножко приосанился.
Валора взглянула на меня, но в её глазах не было похвалы.
— Ты одета в то, что тебе не принадлежит.
Она не осознавала, что это моя магия воспламенила меч и убила демона. Боги думали, что это дело рук Джейса. Но это только к лучшему. Я не происходила из наследной семьи Легиона. Узнай они, что это я дала силу мечу, они затеяли бы расследование.
Снимая элементы серебряной брони, я пыталась осознать, как я сумела опять воспользоваться оружием рая и ада. В первый раз я обратила их против Вэлианта, чтобы спасти Неро и Дамиэля в Потерянном Городе. И только что я использовала их, чтобы не допустить гибели Джейса от рук демонов. Похоже, что моя нужда защитить дорогих мне людей позволяла воспользоваться магией, которая нужна для контроля над артефактами.
Я передала оружие рая и ада обратно Фарису.
— Ничто из этого не случилось бы, если бы ты не оставил свой замок без защиты, — раскритиковала Валора Фариса, когда тот положил артефакты в свой шкаф.
— Если бы я не послал своих солдат в Самаран, наши силы не одержали бы победу над демонами, — парировал Фарис. — Мы бы никогда не вытеснили демонов из ещё одного мира. Так что оно того стоило.
— Это был ужасный риск, Фарис, — но судя по лицу Ронана, он тоже пошёл бы на такой риск.
— Если мы собираемся наконец-то победить в этой войне, то нужно идти на риск, — сказал Фарис.
Валора пробежалась взглядом по коллекции артефактов в шкафу.
— Как прославленное оружие рая и ада оказалось в твоём замке?
— Очень просто. Я забрал его у Ронана и Никс, — Фарис холодно улыбнулся им.
Неро наградил Ронана и Никс суровым взглядом.
— Которые, похоже, забрали их у Неро Уиндстрайкера, — продолжил Фарис.
Так вот какие секреты Фарис хотел разоблачить в этом испытании. Во-первых, тот факт, что Ронан и Никс украли оружие у Неро. А во-вторых, что Неро изначально владел им. Фарис не просто разрушал союзы богов друг между другом. Он пытался разрушить их связи с ангелами. Он хотел настроить Неро против Ронана и Никс.
Мы не могли попасться в ловушку Фариса. Вместе мы сильнее, и представляем более внушительную угрозу для него. Но если мы рассорились и держимся порознь, то с правильной армией и оружием он легко устранит нас одного за другим. Вот каков его план после этого хаоса? У него больше солдат, чем мы догадываемся? Он обладал могущественным тайным оружием?
Я отказывалась позволять Фарису манипулировать нами и разрушить наши союзы. С другой стороны, могли ли мы на самом деле доверять Никс и Ронану после того, как они украли нечто столь ценное прямо у нас из-под носа? Единство рождается из доверия, которое теперь испарилось.
Я взглянула на Фариса. Выражение его лица говорило, что он получил именно то, чего добивался этим испытанием.
И он ещё не закончил. Он припас для нас что-то ещё — больше разрушенных союзов, больше разоблачённых секретов, больше замешанных лиц.
|
|
|
