Черная крыса — Rattus rattus. Семейство Хомяков — Cricetidae

Черная крыса — Rattus rattus

Внешний вид. Крысы — грызуны с тонким, почти голым кольчатым хвостом, круглым в сечении, длина которого заметно превышает половину длины тела. От других грызунов среднего размера (песчанок, водяной крысы, ондатры, крысовидного хомячка, сонь) крысы отличаются длинным голым хвостом, покрытым кольцеобразными чешуйками.
Длина тела черной крысы — 13-19 см, хвост немного длиннее. Морда узкая, уши довольно большие (загнутая вперед ушная раковина достает до глаза). Окраска от светло-рыжеватой (1) до темно-коричневой с металлическим блеском (2).

Распространение. В прошлом обитала в населенных пунктах по всей стране, кроме Севера, но сейчас стала гораздо более редкой из-за конкуренции с серой крысой. Сохранилась в сельскохозяйственных ландшафтах Кавказа и европейской части России, портовых городах Балтики и Дальнего Востока, живет на морских судах. На Кавказе встречается также в лесах. В природе придерживается густых зарослей кустарников и высокотравья по берегам рек и морей.

Биология и поведение. Хорошо лазает по деревьям и часто селится в дуплах, но нор не роет. Обычно убежища и выводковые норы расположены на поверхности земли и среди веток кустарников. Активны ночью. В помещениях около выступающих предметов и частей конструкций устраивает мочевые точки в форме пятен (3) (в отличие от серой крысы).

Следы. След передней лапы четырехпалый, размером 1, 7 х 1, 5 см, задней — пятипалый (4), размером 2, 1 х 2 см. Крысы обычно передвигаются прыжками, поэтому их следы расположены трапецией с отпечатком хвоста позади. От следов лесных полевок отличаются большей длиной прыжка (свыше 25 см) и длинным отпечатком хвоста.

Питание. Питается растительной пищей, насекомыми.

Размножение. Размножается медленнее, чем серая крыса: приносит 3-8 (в среднем 6) крысят 2-3 раза в год, взрослыми они становятся в 3-5 месяцев.

Хозяйственное значение. Повреждает запасы продовольствия на портовых складах, грузы на судах. На Кавказе вредит посевам кукурузы и фруктовым садам.
Носитель многих опасных для человека заболеваний. В средние века была основным носителем чумы в городах — именно этот вид был источником эпидемий, унесших в XIV веке свыше половины населения в ряде стран Европы (так называемая " Черная смерть" ).
С крысами связано великое множество легенд и суеверий. У народов Востока они считались символом Земли или порождением грома, а в Европе — ведьминским скотом, предвестниками мора, голода и прочих несчастий (что в значительной степени оправдано). В западноевропейской живописи мышь или крыса — эмблема сатаны.

Семейство Хомяков — Cricetidae

Хомяки и хомячки — грызуны плотного сложения размером с мышь или крысу, но с очень коротким, покрытым мехом хвостом и короткими лапками. Только у крысовидного хомячка длина хвоста достигает половины длины тела, но на нем нет поперечных колец, как на более длинном хвосте крысы. Мелкие виды похожи на полевок, но отличаются от них мягким, коротким мехом на хвосте. У них также нет на хвосте поперечных колец. От леммингов и пеструшек они отличаются более длинными ушами (длина уха почти равна расстоянию между ухом и глазом). Имеют большие защечные мешки (у обыкновенного хомяка в них помещается до 50 г зерна). Следы хомячков похожи на следы полевок, а крупных хомяков — на следы водяной крысы, но почти всегда без отпечатка хвоста.
Хомяки обычны в пустынях, полупустынях, степях и лесостепях, некоторые виды заходят в лесную зону и населенные пункты. Особенно много видов обитает в степях Южной Сибири.
В отличие от своих ближайших родственников — полевок — хомяки не способны питаться грубой растительной пищей. Им приходится много двигаться в поисках более питательного корма. Но короткие лапки не позволяют им быстро бегать, как мышам и крысам. Поэтому при опасности они не убегают, а затаиваются или стараются скрыться в норе.
Крупные виды часто пытаются отбиться от врага. Хомяки кажутся безобидными доверчивыми зверьками, но часто агрессивны и к особям своего вида, и к другим грызунам.
Весной хомяки питаются молодой зеленью, потом переходят на семена, ягоды, клубни. Часто кормятся на полях и огородах. Хомяки едят также насекомых, падаль, крупные виды иногда охотятся на мелких зверьков. На зиму запасают корм, в основном семена.
Живут обычно поодиночке, хотя самец и самка иногда некоторое время остаются в одной норе. В поисках корма уходят по ночам на сотни метров от нор. В период размножения иногда активны и днем, но держатся вблизи убежищ. Норы у крупных видов сложные и глубокие, у мелких простые и короткие, часто они пользуются чужими норами.
В зимнюю спячку, как правило, впадают только крупные хомяки, но и они часто просыпаются. Хомяки быстро размножаются: у них короткий срок беременности и выкармливания молодых, в год бывает 2-3 выводка.
В природе хомяки бывают заражены различными инфекциями: чумой, туляремией, лептоспирозом, псевдотуберкулезом.
Семейство Хомяков (Cricetidae) в России включает четыре рода: род Хомяки (Сricetus), род Хомячки (Сricetulus), род Крысовидные хомячки (Tscherscia) и род Мохноногие хомячки (Phodopus). В европейской части за пределами Предкавказья и Прикаспия распространены только обыкновенный хомяк и серый хомячок.