Серый хомячок — Cricetulus migratorius

Серый хомячок — Cricetulus migratorius

Внешний вид. Хомячки — грызуны плотного сложения размером с мышь, но с очень коротким, покрытым мехом хвостом и короткими лапками. От леммингов и пеструшек они отличаются более длинными ушами (длина уха почти равна расстоянию между ухом и глазом). Имеют большие защечные мешки.
Длина тела серого хомячка — 9, 5-13 см, хвоста 2-3, 5 см. Окраска серая, низ и хвост светлые. Хвост слабо опушен или почти голый. Подошвы задних лапок голые или покрыты редкой шерсткой, подушечки на них хорошо развиты. Лапы белые. Уши небольшие, слегка выступают из меха.

Распространение. Обитает в европейской части России к северу до Московской области и устья Камы, на Кавказе и юге Западной Сибири до предгорий Алтая на востоке, в лесостепях, степях и населенных пунктах. Завезен в Москву, где прижился в некоторых районах города (например, у Белорусского вокзала). Придерживается сухих мест, пустынных понижений, скал и осыпей в горах, степных балок, пустырей и пастбищ.

Биология и поведение. Активны в основном ночью и в сумерках, но иногда появляются и днем.
Хомячкам приходится много двигаться в поисках корма. Но короткие лапки не позволяют им быстро бегать, как мышам и крысам. Поэтому при опасности они не убегают, а затаиваются или стараются скрыться в норе.
В средней полосе, вероятно, впадает в зимний сон, но иногда появляется на поверхности даже при двадцатиградусных морозах.
Предпочитает пользоваться норами других грызунов, но строит и собственные (1): простые, длиной метр-два, с 2-3 входами, с гнездовой камерой на глубине 30-40 см (зимой до полуметра) и несколькими тупиками-отнорками. Нередко используют естественные пустоты. За кормом уходит от норы на 100-200 м (до 500). В опытах окольцованные зверьки возвращались в свою нору с расстояния до 700 м.

Следы. Следы хомячков похожи на следы полевок (2), но почти всегда без отпечатка хвоста.

Питание. Питается злаками, бобовыми, лебедой и другими растениями (в основном незрелыми семенами и соцветиями). На зиму собирает небольшие запасы семян (до 800 г). Несмотря на безобидный внешний вид, эти пушистые малыши иногда ведут себя как кровожадные хищники: известен случай, когда хомячок докопался до спящего в норе суслика, загрыз его и по частям перетащил мясо и жир в свою кладовую. Чаще в кладовых запасают на зиму семена и луковицы растений.
В отличие от своих ближайших родственников — полевок — хомяки не способны питаться грубой растительной пищей.

Размножение. Размножается с апреля по сентябрь, в год до 3 выводков по 2-9 детенышей. Молодые начинают расселяться в возрасте около трех недель. Живут обычно поодиночке, хотя самец и самка иногда некоторое время остаются в одной норе. В период размножения иногда активны и днем, но держатся вблизи убежищ.

Хозяйственное значение. Многие виды часто содержатся в качестве домашних или лабораторных животных.
В природе хомяки бывают заражены различными инфекциями: чумой, туляремией, лептоспирозом, псевдотуберкулезом.

Семейство Полевок — Microtidae

Большинство видов (полевки, пеструшки и лемминги — мелкие грызуны с коротким хвостом и лапами, небольшими ушами, тупой мордочкой. У самого крупного вида, ондатры, хвост длинный, голый, сплюснутый с боков, а пальцы задних лап с хорошо развитой перепонкой. Некоторые виды (слепушонки, цокоры и прометеева полевка) перешли к подземному образу жизни, у них крошечные глазки, почти или совсем нет ушных раковин, на передних лапах очень длинные когти. Эти виды отличаются от слепышей тем, что глаза у них все же видны, а не скрыты под кожей, и есть хвост. Они роют землю резцами, а не только лапами, как кроты, поэтому могут жить и в местах с твердой сухой почвой.
Полевковые — самая многочисленная группа грызунов, способных пробавляться грубыми малопитательными кормами: зеленью, корнями и корой растений.
Живут они повсюду, где есть трава, мох или лишайники.
Они распространены от арктических островов до пустынь и высокогорий.
Способность довольствоваться грубыми кормами позволяет им не уходить далеко от нор. Активны круглые сутки, но чаще в сумерки и ночью.
Зимой в спячку не впадают.
Размножаются обычно несколько раз в год, причем многие размножаются и зимой под снегом. В выводке бывает до 15 детенышей, но чаще 4-7. Беременность длится около 3 недель.
В России встречаются виды 15 родов, из которых серые полевки (Microtus) обычны по всем открытым местам; лесные полевки (Cletrhrionomys) и земляные полевки (Pitymys), а также лесные лемминги (Myopus) — в лесах; настоящие лемминги (Lemmus) и копытные лемминги (Dicrostonyx) — в тундрах; пеструшки (Lugurus), центрально-азиатские полевки (Lasiopodomys) и слепушонки (Ellobius) — в степях; водяная крыса (Arvicola terrestris) и ондатра (Ondatra zibethica) — по берегам водоемов; а снежные полевки (Chionomys) и горные полевки (Alticola) — среди скал в горах.