 |
Глава 27. Ключ
|
|
|
|
Взгляды других солдат метались между их соперниками и светящимся ключом в центре комнаты. Должно быть, это артефакт Ронана. Это испытание внешне казалось таким простым, таким прямолинейным. Боги не давали нам зелий, чтобы заблокировать магию, не лишали нас оружия. По идее, испытание казалось действительно простым и прямолинейным — просто добраться до ключа наперёд остальных.
Но я никогда не верила первому впечатлению.
Изабель Баттлборн предприняла первый шаг. Она швырнула в ключ телекинетическое заклинание, явно пытаясь притянуть артефакт к себе. Её заклинание рябью прокатилось по кругу её соперников, но ключ остался на прежнем месте, ни капельки не сдвинувшись. Похоже, он невосприимчив к такой магии.
Заклинание Изабель отразилось от ключа и сшибло её на землю. Светящаяся красновато-прозрачная оболочка поглотила её бесчувственное тело, окутав его словно кокон. Она предприняла неправильный ход и теперь выбыла из игры. Вот так просто.
Испытание оказалось вовсе не таким лёгким; оно совершенно не давало права на ошибку. Один неверный ход, и ты вне игры. Одна ошибка, и у тебя уже нет шансов выиграть артефакт.
Полковник Сильвертонг высокомерно взглянула на замотанное тело Изабель.
— Ронан — бог телекинетиков. Любой его артефакт явно будет иметь иммунитет к магии телекинеза.
— Кроме того, это было бы слишком просто, — добавил генерал Спеллсмиттер.
Брат и сестра смотрели на ключ так, словно пытались раскрыть его секреты.
— Вопрос в том, сработает ли какая-нибудь магия на артефакте? — сказал Харкер.
Андрин сотворил стихийное заклинание из магии воздуха. Ключ не поддался, но заклинание выстрелило обратно в Андрина. Он сотворил магический щит, чтобы защититься, но срикошетившее заклинание пролетело сквозь него.
|
|
|
Его напарница по команде, полковник Сильвертонг, сотворила перед ним дюжину магических щитов из священной ангельской магии, искривших как бриллианты. Отражённое заклинание пронзило бриллиантовые щиты один за другим и поглотило Андрина и полковника Сильвертонг. Их тела в коконах упали на землю.
— Ключ может иметь иммунитет ко всей магии, — сказал Неро.
— Или просто иммунитет к прямым атакам, — Дельта протянула пальцы.
— Что ты делаешь? — потребовал Неро.
— Увидишь, — на пальцах Дельты заискрила трансформирующая магия.
— Не думаю, что это хорошая идея, — сказала я.
— Тогда хорошо, что мне плевать, что ты думаешь, — рявкнула на меня Дельта.
Она скользнула своей магией к ключу. Артефакт мигнул, затем превратился в белое пёрышко. Торжествующая ухмылка Дельты продержалась недолго. Пёрышко снова превратилось в ключ. Он выстрелил заклинанием обратно в неё и превратил её саму в пёрышко. Красный кокон поглотил перо-тело Дельты.
Её план был неплохим — превратить ключ в нечто, затем подтащить к себе — но чары Ронана слишком умны.
— Наши заклинания просто отскакивают, — сказала Сири. — Мы не можем приманить ключ к себе.
— Если мы не можем приманить ключ к себе, нам нужно пойти к нему, — сказал Ариус.
Сири и Ариус обменялись суровыми взглядами, затем оба с нечеловеческой скоростью понеслись к ключу. И так же быстро они отлетели от невидимого барьера, который окружал ключ. Когда они взмыли в воздух, кокон поглотил каждого из них.
Генерал Спеллсмиттер шагнул к ключу, осторожничая и не подходя слишком близко. Он схватил с пола горсть пыли и легонько подбросил. Частицы пыли обрисовали форму невидимого магического барьера. Он был диаметром примерно в один фут, а ключ находился в самом его центре.
Я ждала, но ничего не случилось. Пыль генерала Спеллсмиттера не спровоцировала защитные меры на ключе.
|
|
|
«Потому что пыль обыкновенная, а не магическая», — осознала я.
Щит вокруг ключа реагировал только на магию или магических существ. На самом деле, это вполне логично. Разрабатывая щит, Ронан осознавал, что любая угроза его ключу будет происходить из магического источника. Чем больше магии имелось у кого-то, тем сильнее реагировал щит. Ронан превратил наши сильные стороны в слабости.
Из-за антимагического щита нам практически невозможно подобраться к ключу, но должен быть какой-то выход. Должна быть лазейка. У всего есть слабые стороны. Мне просто нужно выяснить, в чём прикол здесь.
Лейла ударила по барьеру стихийной магией. Глупый ход. Андрин уже пробовал это и потерпел неудачу. Однако сотворив своё заклинание, она побежала прямиком к Харкеру, схватила его за плечи и швырнула под отражённое заклинание. Кокон окутал его тело.
Умно.
От силы броска Лейла споткнулась. Генерал Спеллсмиттер схватил её прежде, чем она успела восстановить равновесие, и швырнул её через голову в барьер. Кокон захватил её и выплюнул на землю. Её тело упало на землю с гулким ударом, подняв вокруг себя облако пыли.
Пока внимание генерала Спеллсмиттера было сосредоточено на Лейле, полковник Файрсвифт атаковал его телекинезом. Генерал Спеллсмиттер врезался в барьер, и в его глазах полыхнуло обещание мести, когда кокон захватил его тело.
Мои соперники дохли как мухи. Я не предпринимала никаких действий. Как и Никс. Она не нападала ни на кого. Она следила, чтобы никто не подобрался близко и не напал на неё, но помимо этого она просто стояла и смотрела. Встретившись с ней взглядом, я осознала, что она пришла к тому же заключению, что и я: выждать, позволяя другим драться меж собой, пока она разрабатывала стратегию по нейтрализации барьера.
Но какое решение правильное? Как мне пробраться через барьер, который блокировал и парировал магию?
До меня дошло. Решение оказалось таким простым, что даже смешно. Ронан превратил наши сильные стороны в слабости. Мне нужно вывернуть это наизнанку. Мне нужно превратить свои слабости в сильные стороны. Чтобы проникнуть через его охранные чары, нужно не иметь никакой магии.
|
|
|
Я посмотрела на немногих оставшихся соперников. Джейс сражался со своим отцом. Неро сражался с Никс. Вот он, мой шанс, пока другие отвлеклись.
Я схватила ингредиенты для зелий, которые держала в своём мешочке. Мне нужно приготовить зелье, которое уберёт всю мою магию, совсем как то, которое Ронан дал нам с Неро перед тем, как забросить нас в Город Праха. Но как мне приготовить такое зелье?
Я недавно читала древнюю книгу о зельях, которую моя сестра Белла купила у сомнительного дилера, наверняка укравшего её у кого-то другого. В этой книге я нашла зелье, обнуляющее магию. Я постаралась вспомнить ингредиенты и способ приготовления.
Кровь вампира, чтобы нейтрализовать Поцелуй Вампира. Ведьмин Корень, чтобы нейтрализовать Котёл Ведьмы. Пять лепестков розы сирены, чтобы заглушить Песню Сирены. Драконье Золото, мерцающая пудра, чтобы парировать Бурю Дракона. Волчий аконит, чтобы обнулить Тень Оборотня. Волос телекинетика, чтобы подавить Чары Телекинетика. Белые соцветия Дыхания Фейри, чтобы приглушить Прикосновение Фейри.
Я начала смешивать зелье в маленькой мисочке, которую достала из своего мешочка. Всё это время я присматривала за своими соперниками на случай, если они решат перестать сражаться со своими нынешними оппонентами и вместо этого нацелятся на меня.
Следующим элементом был ангельский сок, бледно-золотистое липкое вещество, выжатое из прыщика ангела. Поскольку идеальная ангельская кожа редко покрывалась прыщами, это вещество было чрезвычайно редким и непомерно дорогим. И в высшей степени магическим.
Затем слезы призрака, собранные с телепата непосредственно после видения. Чем сильнее видение, тем мощнее слезы. Слезы тоже были очень дорогими.
Все ингредиенты имелись у меня в мешочке для зелий. Преимущество быть в Легионе: мы получали лучшие магические субстанции. Наконец, требовался катализатор, чтобы воспламенить зелье. Я капнула в мисочку каплю Нектара. Это был разбавленный Нектар, который солдаты Легиона использовали, чтобы расслабиться, но он должен оказаться достаточно мощным для зелья. По крайней мере, я на это надеялась.
|
|
|
Я в последний раз размешала зелье, затем сделала глоток. Ничего не произошло. Может, мне просто нужно выждать время, чтобы подействовало. Я воткнула в сосуд затычку и убрала остатки в куртку. Рецепт предупреждал о возможных последствиях передозировки, но у меня странная магия. Возможно, мне понадобится больше.
В меня врезалась магия. Я повернулась и увидела, что это Никс атаковала меня заклинанием. Взгляд её глаз говорил мне, что я правильно предположила насчёт защит Ронана — и Никс только что пришла к тому же выводу. Она выпустила в меня серию заклинаний.
Зелье начинало работать, хотя и очень медленно. У меня всё ещё сохранялась устойчивость к магии. В данном случае это хорошо, потому что я далеко не такая быстрая, чтобы увернуться от всех заклинаний Никс. Она бомбардировала меня со всех сторон. Бежать некуда, так что мне оставалось только терпеть. С магией это намного проще, чем без неё.
Заклинания врезались в меня метеоритным дождём. Я бы соврала, если бы сказала, что это не больно. Было очень больно. Я едва держалась на ногах.
Я чувствовала на себе давление заклинания, лишавшего меня магии. Мне нужно ударить по Никс прежде, чем моя магия полностью пропадёт. Я несколько раз выстрелила в Никс телекинезом, пытаясь отбросить её назад. К моему удивлению, мои чары сбили её с ног, и она уже не поднялась. Как такое возможно? Я вырубила Первого Ангела? Она же полубог, а моё зелье блокировало большую часть моей магии.
Мои мысли вернулись к тому моменту, когда я читала рецепт зелья в книге. «Зелье для Обнуления Светлой Магии», гласил заголовок. Это не то же самое зелье, которое использовали боги, чтобы лишить кого-то магии. Их зелье нейтрализовало всю магию. Это зелье блокировало только мою светлую магию.
А значит, моя тёмная магия все её сильна. Я ударила по Никс чистой темной магией. Вот почему это её вырубило. Ангелы слабы против темной магии.
Боги, я действительно была оружием.
Нет, я не могла думать об этом. Это только ослабит меня. Эмоциональные муки отравляли мою ментальную оборону. Защита от телепатов требовала силы духа и сосредоточенности.
Неро в настоящий момент сражался одновременно с Джейсом и полковником Файрсвифтом. Никто не обращал внимания на меня. Должно быть, они не видели, как я вырубила Никс, или как я делала зелье.
Я посмотрела на ключ за невидимым барьером. Сработает ли это вообще? Зелье не лишило меня всей магии. Может, защиты Ронана ощущали и реагировали только на светлую магию. Такое возможно. В конце концов, это испытание устроено для нас, солдат светлой магии.
|
|
|
Но могла ли я позволить себе рискнуть?
«Без риска ничего не достигнешь», — слова Фариса отдались эхом в моём сознании.
Я вытащила зелье из кармана и задумалась. Книга заклинаний Беллы не уточняла, как блокировать тёмную магию, но если Нектар служил катализатором светлой магии, то Яд должен быть катализатором темной магии. Если бы только у меня имелся Яд. Или я просто могу дать зелье полковнику Файрсвифту. В конце концов, он в моей команде. Да, так я и сделаю.
Я ушла недалеко. Джейс отбросил меня назад телекинетическими тумаками. Без светлой магии и устойчивости к ней я отлетела намного дальше, чем должна была. Его магия вновь ударила по мне, выбив зелье из моей руки. Джейс поймал сосуд, выдернул пробку и выпил содержимое; в то же время он побежал к ключу.
В отличие от меня, на него зелье подействовало мгновенное. Он прошёл прямо через барьер, словно его там и не было. Затем он схватил ключ и присвоил его.
|
|
|
