Главная | Обратная связь | Поможем написать вашу работу!
МегаЛекции

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. 6 глава




Дверь скрипнула, пропуская внутрь Савиша. Он осторожно, крадучись подошёл к кровати, чтобы в следующее мгновение столкнуться со мной взглядами.

– Ты не спишь? – полуутвердительно полувопросительно произнёс он.

– Нет, – качнул головой я.

– Тогда я приглашу Мастера, – воин развернулся ко мне спиной и так же тихо, осторожно вышел за дверь.

Хм, что это с ним? Мне даже страшно стало, как это мой наставник в боевых искусствах удержался от комментирования моих действий? Под ложечкой неприятно засосало. Если уж Са ведёт себя столь непохоже, то чего же ждать от деда? Вряд ли это будет всего лишь подзатыльник. Как оказалось, мне было чего опасаться.

Мастер вошел спокойно и неспешно. Вот только выражение его глаз... по нему нельзя было определить, злится он или уже нет. «Закрытый» взгляд, нехороший. Нармет присел на край кровати и уставился куда-то в окно. Я виновато подобрал под себя хвост и опустил голову. Ну да, влип. И готов понести заслуженное наказание.

– Элхар, – негромко начал маг. – Ты понимаешь, что наделал?

– Извини, – тихо отзываюсь, бросая косой взгляд на застывший профиль. – Я не хотел...

– Чего ты не хотел? – потребовал уточнения дед.

– Я... – вот ведь! И какая же обида самая сильная?

В том, что он не на шутку обижен на меня – сомнений не было. Поскольку только сильно расстроенный и разочаровавшийся человек может быть настолько... бесстрастным, что ли? Чужим стараются горя не показывать. Его и родным не всегда демонстрируют.

Но что же было самым болезненным для него? Ослушание? Вроде бы нет, Нармет довольно снисходительно относился к моим проделкам. Видимо понимал, что чем настойчивей загонять молодость в четыре стены, тем вероятней, что от этих стен ничего не останется. Будь его воля, меня бы и в город отпускали. Конечно, с Савишем для подстраховки, ну и пусть.

Нет, это совсем другое. Совсем. Когда я проснулся, то в комнате было что-то не так. Что-то мешало, напрягало, раздражая и зля. Невольно принюхался и только сейчас понял: в комнате пахло страхом. Застарелым и... свежим. Неужели Мастер боится? Но чего? Меня? Нет, скорее за меня...

– Извини, что заставил тебя бояться, – отвечаю, отводя взгляд в сторону. Мне стыдно, стыдно смотреть ему в глаза. И боязно. Я боюсь, что взгляд останется таким же отрешённым. Так не смотрят на родных...

Нармет молчит. Долго, очень долго. Мне уже начинает казаться, что он никогда не заговорит, когда тишину комнаты нарушает идущее из глубины души:

– Идиот... Мальчишка! Как же ты нас напугал...

Я молчу, стараясь всем своим видом выразить степень своего раскаяния. И не показать, насколько рад. Нет, наказание непременно будет, но половина прощения заработана. Во всяком случае, холодность в отношениях тихо тает под горячими лучами гнева. Ну и пусть, погневается и успокоиться. Накажет, простит и забудет. Надеюсь.

– Я себе места не находил, когда утром тебя не нашли. То ли выкрали, то ли с тобой что-то случилось. А когда прибежал твой наставник и показал тебя, валяющегося на полу в луже крови, у меня чуть приступ не случился. Ты вообще о нас думаешь? Считаешь, что Савишу тоже легко было смотреть на твои раны? Скажи хоть, как ты так умудрился?...

Гневный монолог, содержавший больше чувств, чем информации, наконец завершился вопросом. Промолчать не было никакой возможности, да и не хотелось. У меня появилось много вопросов, на которые хотелось бы найти ответ. Поэтому рассказывал всё, начиная от того, как нашел входы, до своих ощущений при их исследовании. Пришлось рассказать и о том, где был, что видел и как себя ощущал.

Описание сражения с пауками слушал уже и Савиш, осторожно зашедший в комнату. Мастер не стал его отсылать. Наоборот, часть задавал вопросы и просил уточнения. Правда, воин мало что мог сказать или присоветовать. Он с такими «зверьками» не встречался. О чём прямо сказал, выразив надежду, что и дальше не встретит. Сам маг задумчиво потеребил бороду и пообещал мне посмотреть в библиотеке. Может, где-то есть описание этих монстров?

Наши посиделки прервала Эйша, грозно воздвигшаяся на пороге с громадной поварёшкой наперевес. Сурово сдвинутые брови могли вызвать робость даже у моего деда. Хм, а её-то я чем уже успел разозлить?

– Сидите? – грозно вопросила она.

– Э... да, – неуверенно ответил Мастер, поскольку мы с воином малодушно промолчали.

– Да? – угрожающе переспросила она. – А то, что мальчик некормленый, это вас не касается, так?!

В комнате повисла тишина, так некстати прерванная голодным бурчанием моего живота. Это решило всё. Мага и воина непочтительно вытолкали за двери, а потом в комнату вкатили стол, буквально заваленный всяческими деликатесами. От донёсшихся до меня запахов я чуть с ума не сошел. Эйша чинно расставила всё передо мной. И, лично убедившись, что «бедный голодный ребёнок» полностью погрузился в процесс поглощения – сама покинула комнату.

 

В общем, вот так всё и было. Да и пока что остаётся. Я уже шейге шисов[17] сижу в комнате, не высовывая наружу даже кончик хвоста. Как же, пообещал. Причём сразу и Савишу, и деду. Вот теперь сижу, книжки умные читаю... нет, на самом деле умные. Даже местами интересные. Нармет решил всерьёз озаботиться моим образованием в области змеелюдов, так что натащил целую гору литературы. Не то, чтобы тема была неинтересной, но одно и то же надоедает. Хорошо хоть Савиш согласился немного помочь и периодически приносит что-то ещё.

Правда, заметил одну странность. Если прочесть всего одну книгу, ну, или парочку, то складывается одна картина. А если множество, проанализировать полученную информацию, сопоставить и разложить по полочкам, то выходит совсем иное. Интересно получается, это специально так сделано или случайно получилось? Хотя... мне слабо верится в подобные совпадения.

Так вот, в общем и целом можно сказать, что серпентеры живут кланово-кастовыми общинами. Достоверно известно о существовании как минимум трёх городов чешуехвостых, если эти строения можно так назвать. Все они расположены под землёй и люди (да и другие расы тоже) предпочитают туда не соваться. Сколько же этих общин-городов на самом деле автор скромно умолчал, ограничившись туманными намёками.

И вообще, у меня сложилось впечатление, что часть книг писалась одним и тем же... лицом. Поскольку заявлять о принадлежности автора к человеческому роду было бы несколько самонадеянно. А остальные просто переписывались, приукрашивались или вообще, рисовались с потолка. Поскольку некоторые встреченные мною «факты» могли присниться только от лени или с большого бодуна.

Ну как, например, отнестись к заявлению, что змеелюды строят свои дома, дробя камень головой?! Наверное, автор просто забыл уточнить, что использовали именно его голову. Досадное упущение, досадное.

Так вот, оказывается, что в языке серпентеров есть два слова, описывающих клановую принадлежность. Ра'сейре и ша'сейре. Оба слова на человеческий язык переводятся как «клан», «семья». Хотя нет, семья звучит немного по-иному. Но смысл у этих слов немного разный. Ра'сейре предполагает так сказать кровные узы, связывающие клан. То есть в него входят чешуехвостые одной и той же расцветки. Ну, или полукровки, но опять-таки этого же клана.

Ша'сейре это тоже клан. Только, наверное, было бы вернее назвать его гильдией. Поскольку это скорее сего общность интересов и занятий, а не крови и наследственности, если можно так выразиться. Но гильдий у серпентеров нет. Есть только Кланы. Клан Воинов, Хранителей, Охотников... Это три самых распространенных. Про остальные, если они и есть, автор ничего не сказал. Хотя, список явно не полный. Указаны только военные «специальности» если можно так выразиться. А остальные? Те, которые занимаются внутренним обустройством и бытом?

Ладно, поищем ещё где-нибудь. Хотя не думаю, что мне повезёт.

Дальше. Внутренняя структура, если можно так сказать. Самая обычная. В основании лежит Семья. Именно так, с большой буквы. Объяснять, кто туда входит, не нужно. Семьи змеелюдов ничем не отличаются от человеческих. Разве что количеством детей. У серпентеров их редко бывает больше трёх.

Но меня несколько обеспокоило другое. В некоторых книгах мельком отмечалась высокая детская смертность этой расы. Не понимаю. Если все чешуехвостые защищены не хуже меня (ну, относительно не хуже), то я не представляю причин. Болезни? Ха, у змеев даже целителей практически нет, поскольку все болезни сводятся к ушибам и ранениям. Враги? Не думаю, что детишек отправляют на передовую. Скорее папаша-змеелюд своей головой пещерку выдолбит, нежели позволит приблизиться к своим отпрыскам. Что же тогда? Надо будет поспрашивать у Мастера...

Так вот, после Семьи идёт Род. Более-менее близкие родичи: всякие там кузены, двоюродные и многоюродные братья-зятья. И венчает всю эту пирамиду Клан. Хотя, что интересно, у серпентеров нет такого понятия как отчество. И именуются они по клану, а не по семье или роду, как можно было бы предположить. Ну да, в чём-то это проще, не надо запоминать кучу фамилий, но с другой стороны они в именах не путаются?

Как оказалось немного позже – нет. Имена у змеев не повторяются. Могут быть созвучны, похожи, но не повторятся. Интересно, и долго такое положение вещей продолжиться? В принципе, если такая ситуация с размножением продержится и дальше, то повторений не будет. Но с другой стороны тогда может не стать и змеелюдов. Растёт ли их количество или нет – понятия не имею, в книге статистика не приводилась. Но что-то терзают меня смутные сомнения...

Далее, людям чаще всего встречались именно представители воинственных кланов. Кстати, в них входили только тёмнокожие (скорее тёмночешуйчатые) серпентеры. Наиболее распространёнными были черные, тёмно-зеленные и тёмно-коричневые. Более светлые их собратья, а так же пёстрые относились к Охотникам, а самые светлые, по которых говорилось в книге – к Хранителям.

Честно говоря, я так и не понял, сколько тех кланов и можно ли их вообще пересчитать? Или гадать до бесконечности?

Ну да ладно, это лирика. А вот что мне было по-настоящему интересно, так это к какому ша'сейре и ра'сейре отнести себя. Ничего путного в голову не лезло. Слишком мало информации и слишком она... однобока. Любопытство невольно поскреблось изнутри, ненавязчиво предлагая решить возникший вопрос. Но для этого надо собрать недостающую информацию. Единственное, что меня останавливало – нежелание встречаться с себе подобными. При чём тут это? Да вот кажется мне, что получить недостающее можно только у первоначальных носителей информации, так сказать. Короче говоря – придётся спрашивать у змеелюдов. Или смотреть своими глазами.

Ни первый, ни второй вариант меня не устраивали. Просто потому, что я вообще не мог просчитать их возможную реакцию на своё появление. Если о самих серпентерах информацию ещё можно было получить, то про радужных в ней не было ни строчки! В «Легендах» и то больше написано. Пусть на уровне баек и сказаний, но хоть что-то.

Кстати, буде любопытно почитать сказки чешуехвостых. Интересно, а что они своим детям на ночь глядя, рассказывают? Кстати, чтобы не вводить в заблуждение. Змеелюды яиц не откладывают. Их дети рождаются, как и у всех. Хотя я вообще смутно представляю этот процесс. Бр-р-р, что-то меня не в те дебри увело...

– Эл! – ворвался в мысли раздражённый голос Савиша. – Да очнись ты, наконец!

– А? Что? – неохотно отрываюсь от книги и разворачиваюсь к пришедшему. Воин укоризненно смотрит на меня и обреченно машет рукой. Мол, что с тебя возьмёшь?

– Нармет интересуется, ты хорошо запомнил эти коридоры? – наконец спрашивает он.

– Ну... – любопытно, какая именно степень достоверности будет считаться хорошей?

– Карту нарисовать сможешь? – задаёт воин наводящий вопрос.

– Только первого уровня, – уточняю. На второй я не совался, и слава Ашер! Не думаю, что смог бы голыми руками отбиться от обитателей тамошних пещер.

– Да хоть какого, – недовольно буркает Савиш и выходит из комнаты.

Интересно, чего это он такой расстроенный? Неужели до сих пор на меня обижается? Не успел я как следует поразмышлять, а воин уже вернулся, неся в руках большой лист бумаги и пишущие принадлежности. Всё это он аккуратно разложил на столе, предварительно убрав с него книги и прочую мелочь. Развернул свиток, зажал углы специальным камешками и приглашающе повёл рукой. Мол, приступай.

Недоумённо покосившись на Савиша, я приблизился к столу и прикинул масштаб работы. С памятью проблем не было, но надо же прикинуть, как именно поместить всё на бумагу. Тут надо соблюдать масштаб, а то как нарисую...

Мне неожиданно вспомнилось, как в школе нам задали нарисовать лошадь. И сложность у меня возникла не с самим изображением, а с тем, что оно не желало помещаться на альбомном листе. В результате моё творчество выглядело как склеенные вместе листы бумаги, на которых обосновались голова, грудь и переднее копыто. На остальное материала не хватило. Учитель мне тогда ничего не сказал, но на следующем уроке прочёл лекцию о масштабе. Камень явно был в мой огород.

Так что сейчас я прикидывал, как же мне расположить всё, запечатлённое в памяти, чтобы не пришлось приклеивать кусочков. Задумчиво почесал в затылке и приступил к работе...

Время летело незаметно, чёткие линии плавно изгибалась, отслеживая повороты подземных коридоров. А вот тут угол должен быть более резким... здесь раскинулось подземное озерцо с ледяной водой, пробирающей даже сквозь чешую. Этот же коридор заканчивается тупиком, так что линия описывает плавный полукруг. Пещерка симпатичная, но делать там совершенно нечего.

Ой, а вот этот участок я ещё не успел обследовать, так что наношу приблизительно. Надо бы как-нибудь навидься туда... хм, если подобное всё же станет возможным. Скорее всего, на меня навесят какой-нибудь магический маячок, чтобы не шлялся где ни попадя. Или просто возьмут слово не соваться в подземелье. Обидно, но понятно.

Уф, вроде бы всё. Сейчас ещё раз проверим, и можно будет звать Мастера. Угу, точно, вот здесь у меня рука дрогнула, вырисовав изгиб там, где его быть не должно. Немного подправим, и...

– Всё, готово!

В комнате никого не было... не понял? А кто будет работу принимать? Сперва просят, а теперь...

– Элхар! – Нармет ворвался в комнату, словно спешил на пожар, но, встретив мой взгляд, затормозил.

– Карта закончена! – поскорее влез я, пока он не начал читать мне очередную лекцию. А желание поступить подобным образом из него прямо-таки выпирало.

– Эл, мальчик мой, тебе никто не говорил, что в работе надо делать перерывы? – проникновенным голосом всё же начал Мастер, справившись со своим смятением.

– Говорили, – недоумённо отвечаю, не понимая, причём тут это. – Но я совсем не устал.

Дед устало вздохнул и опустился в кресло, пристально разглядывая меня. Затем встал, подошел поближе, заглянул в глаза, велел вытянуть перед собой руку и продержать так некоторое время. Ещё раз обошел вокруг и снова опустился в кресло, горестно воздохнув:

– М-да, вот что значит молодость и сила. Проработать не отрываясь почти шшас ходов[18] и не чувствовать усталости...

– Э... – это было всё, на что меня хватило после такого заявления. Неужели я настолько погрузился в работу, что даже не заметил, как течёт время? Ничего себе. Могу представить, что творилось в доме. Как же, мальчик не явился на обед, хотя всегда отличался завидным аппетитом. Эйша, наверное, всех на уши поставила. Хотя, почему меня тогда не позвали?

– Тебя звали, и не раз! – видимо, последнее предложение я произнёс вслух, поскольку обиженный ответ Нармета не заставил себя ждать. – Но ты только хвостом отмахивался и шипел.

М-ды... никогда не замечал за собой такой страсти к работе. Или это тоже наследство от змеелюдов? Что-то не особо оно мне нравится. Вернее – совсем не нравится!

– Извините, – что-то в последнее время мне очень часто приходится просить прощения. Как бы это не стало традицией.

– Да ладно, – примирительно машет рукой дед и встаёт на ноги. – Показывай, что там у тебя...

Карту он рассматривал долго. Очень долго. Я даже нервничать стал. Неужели нельзя сразу сказать, годится или нет? Что там можно так долго рассматривать? А ещё меня упрекал за то, что долго работаю...

– Это действительно всё так и есть? – не понял вопроса. Это он о чём?

– В смысле, – осторожно уточняю, боясь показать своё непонимание.

– Ты уверен, что коридоры располагаются именно так, как нарисовано, – разъясняет Нармет свой вопрос.

– А как они ещё могут располагаться? – удивляюсь, склоняясь к карте. – Правда вот здесь я не уверен, что пещера идёт именно так, потому и обозначил пунктиром, – тыкаю пальцем в угол карты, где находятся неисследованные коридоры.

– Посмотрим, посмотрим... – бурчит себе под нос Мастер, и мне становится понятным, что сейчас он как и я – где-то далеко. А вот что для меня наиболее важно – осталось ли на кухне хоть что-нибудь съедобное?

М-да, Эйша дорвалась. Заполучив меня в свои цепкие ручки, она решила наверстать упущенное. А тут ещё и «жестокая обиды» в виде неявки на обед. Так что фронт работ предо мной открывался поистине титанический. Такое впечатление, что вся эта еда готовилась задолго до сегодняшнего момента. И вот, этот миг настал. Получите, распишитесь.

Раньше мне казалось, что съесть я могу много. Теперь выяснилось, что это были всего лишь мечты. Мне уже дышать тяжело, не говоря о чём-то большем, а Эйша всё подкладывает и подкладывает в тарелку разнообразные «лакомые кусочки». И причитает, что бедный ребёнок похудел, побледнел и вообще выглядит неважно. Мол, оставь дитятко на двоих мужиков и долго оно не проживёт. Угу. Лопнет гораздо раньше. Во всяком случае, я был близок к этому как никогда.

Спасение пришло в лице Мастера с моей новоявленной картой под мышкой. Дед молча сгрёб меня за воротник, вытащил из-за стола и так же молча потащил в свой кабинет. Я не сопротивлялся, самостоятельно двигаться было проблематично.

В комнате уже наблюдался Савиш, нервно меряющий пол собственными шагами. При виде нас он подался вперёд, замер и наконец примостился в углу, изображая из себя воплощённую невозмутимость. Угу, где-то даже верю. Но не здесь. Нармет всё так же молча уселся в любимое кресло и воткнул взгляд мне в переносицу. Не знаю, что их настолько обеспокоило, но у меня зачесалась чешуя от такого пристального внимания.

– Эл... – наконец выдохнул дед и опять замолчал. Да что же случилось, объясните мне, наконец, а то я сейчас кого-то покусаю!

– Что я опять не так сделал, – устало вздыхаю, опускаясь прямо на ковёр. Больше всего на свете мне хотелось лечь и заснуть, переваривая более чем сытный обед. Так не дадут же! Придут и начнут очередную мораль читать...

– Да ничего, ты не причём, – проговорил воин, дёрнул плечом и принялся вновь метаться по комнате. – Просто это невероятно, просто невероятно!

– Вы мош-ш-шете внятно объяс-с-с-ниь?! – нет, они меня точно доведут! Вот уже шипеть начал...

– Эл, ты действительно не причём, – устало вздохнул Мастер. – Всегда досадно осознавать, что ты... уязвим.

– В смысле? – ну почему они не могут объяснить нормальным языком, блуждая вокруг да около?

– Раньше считалось, – вновь перехватил эстафету с объяснениями Савиш, – что город надёжно защищён. Свои стенами, своими воинами. А твоя карта... понимаешь, фактически враг может попасть практически в любую точку города, минуя и стены, и стражей...

– Пфу-у-у-у... – облегчённо выдыхаю, полностью укладываясь на ковёр. – Столько туману... Никуда и никто не сможет попасть, успокойтесь.

– Это в смысле? – резко остановился воин, глядя на меня.

– Коридоры не выходят за пределы города, – ох, но как же спать-то хочется-а-а-а...

– Но мы же сверили! – словно обвиняя меня в чём-то подался вперёд Савиш. Я присмотрелся и увидел, что на столе, под рулоном с результатами моего творчества лежит другой рисунок. Только на нём, по всей видимости, был изображен город.

– А вы не подумали, что у моей карты масштаб другой? – ехидно интересуюсь, на всякий случай готовясь сбежать. А то ещё надают по шее. Хотя бы за то, что поставил двух своих наставников в неудобное положение.

– Прости, что? – уточняет дед, внимательно следивший за нашей беседой.

– Ну... размер, соотношение... – пытаюсь объяснить другими словами. – Что город на самом деле больше, чем нарисованный мной лабиринт.

– Хм... – отзывается Нармет и переводит взгляд на карту. Воин тоже подходит поближе, и они начинают что-то вполголоса обсуждать. Мои силы окончательно иссякают, глаза закрываются, и я тихо и мирно засыпаю на ковре, свернувшись в клубок. Пусть хоть кто-то попробует меня разбудить...

 

– Эл, Эл, да проснись же ты! Сколько можно спать... – тихий голос ввинчивается в уши и достигает сознания. Попытка закрыться от источника шума хвостом ни к чему не приводит. Его нахально стаскивают и принимаются вновь тормошить меня.

– Чего надо? – раздражённо бурчу, приоткрывая один глаз. Ну, как я и думал. Савиш. Чего это воину не спится?

– Вставай давай, ты мне нужен, – мой неуёмный наставник ещё раз встряхивает меня за плечи и отходит в сторону. Ш-ш-ш-ш-ш, сейчас бы ещё немножко поспать...

Недовольно потягиваюсь и соскальзываю с кровати. Хм, интересно, а откуда здесь взялся ковёр из кабинета Мастера? Если он деду не нужен, зачем складировать его в мою спальню? На мой вопросительный взгляд Савиш только ухмыльнулся и придвинулся поближе.

– Слушай, Эл, помнишь, ты рассказывал о своём втором выходе на поверхность? – тихим шепотом поинтересовался он.

– Ну, – сонно киваю, прикрывая ладонью зевок.

– Не расскажешь, как туда пройти? – на очередном зевке я поперхнулся и раскашлялся. Сна как не бывало. – Ты... Ты хочешь...

Воин молча кивнул, немного смущённо отводя взгляд. Ну, что я могу сказать?

– Давай лучше провожу. А то мало ли, кто встретится?

Теперь пришел черёд воина сдавленно кашлять и недоумённо смотреть на меня.

– Эл... Э... – замявшись, начал он, но я быстро его перебиваю:

– Не бойся, подсматривать и подслушивать не буду. Внизу подожду. Но на всякий случай...

– Ладно, – тихо вздыхает Савиш и поднимается. – Веди...

 

Как же всё-таки хорошо снова оказаться под землёй. Не то, чтобы это место нравилось мне больше, чем дом Мастера, но стены собственной комнаты уже порядком достали. Особенно если учесть, что я не покидал их уже Ашер знает сколько времени. Так что с радостью пустился в очередное приключение. Правда, всё же оставил на столе записку для деда. Мало ли, вдруг задержимся? Хоть волноваться не будет...

Нет, я прекрасно понимал, что вновь преступаю запрет, пусть и негласный. Но очень надеюсь, что он меня поймёт. Ну не могу я так больше, просто не могу! У меня скоро хвост отвалиться от сидения на одном месте. Что вы, я не хочу никого и ни в чём обвинять. Прекрасно понимаю, что радужному змеелюду на улицах делать нечего, да и вообще – любому змеелюду. Но все эти доводы разума тихо гаснут, когда ночной ветерок доносит с улицы будоражащие запахи.

Вот теперь неслышно скольжу по переходам, кончиками пальцев касаясь с-кешера. Три раза проверял, взял я его с собой или нет. Савиш тяжело дыши сзади, громко хрустя песком под ногами. Он что, не может двигаться потише?

– Элхар! – наконец настигает меня его гневный шепот.

– Что? – останавливаюсь и разворачиваюсь к воину. Эрм... наверное, я всё же быстро двигаюсь. Иначе с чего это моему невольному наставнику так тяжело дышать и буравить меня отнюдь не дружелюбным взглядом?

– Ты куда торопишься? – отдышавшись, задаёт он вопрос.

– Ну... – смущённо сгребаю хвостом кучку песка. – Увлёкся...

Друг хмыкает, обходит меня и идёт вперёд.

– Говори, куда поворачивать, – бросает он через плечо. С-с-с-с, это всё, что я могу сказать по данному поводу!

До квартала зелёных ставень мы добрались быстро. Особенно, если учесть пробежку вначале. Воин недоумённо рассматривал стенку, за которой по моим уверениям был желаемый пункт назначения.

– И что мне теперь делать? – интересуется он. Готовое сорваться с языка пожелание я быстро глотаю и с тяжелым вздохом нажимаю нужные пластины. Нет, он что, действительно их не замечает? Как интересно...

Стена послушно скользнула в сторону, открывая проход. Савиш обернулся и внимательно посмотрел на меня.

– Жди здесь! – и даже пальцем показал. Из вредности, скользнул вперёд, подвигая воина, и невинно интересуюсь:

– Я точно попал? Или надо ещё передвинуться?

Друг фыркает и ныряет в проём лаза. Слежу за ним до последнего мгновения, когда кусок скалы вновь становиться на место.

Тут уже и я срываюсь с места. Возле стены аккуратно устанавливаю маячок, который предупредит меня, когда Савиш будет возвращаться, а сам на всех парах лечу в давно будоражащий моё любопытство коридор. Понятия не имею, чем именно он меня приворожил, но пройти мимо было выше моих сил.

И вот сейчас я стоял у поворот, настороженно принюхиваясь к воздуху. Печально знакомыми паучками не пахло. Так что осторожно двигаемся вперёд. Коридор петлял и разветвлялся, но я упорно шел к своей цели. Да и зачем мне эти боковушки, если они все тупиковые? Или наоборот, с переходом на другой уровень? Мне и тут хорошо...

Из-под земли я выскользнул в какую-то старую башню на краю города. Удивительно, но наверху горел свет, хотя присутствия не ощущалось. Любопытство, отчаявшись дружелюбно втолковать мне свои желания, пинками гнало дальше. Поднявшись по ступенькам, я скользнул в небольшую, слабо освещённую двумя фонарями комнату.

Да так и застыл на входе, недоумённо пялясь на та, что занимало практически всю середину. Там, на невысоком постаменте стояло нечто. Больше всего это походило на кучу гитар, гуслей ещё каких-то струнных инструментов, которые шальной маг спаял вместе. Затем водрузил на массивную подставку и оставил в башне. Да, я ещё забыл упомянуть странные суставчатые штуковины, местами понатыканные на этом чуде.

Интересно, что же это такое и зачем оно тут? Оно опасно? Вроде бы нет, во всяком случае мои чувства ничего не говорят. Осторожно приближаюсь, в деталях разглядывая дивного монстрика. А ничего, симпатично...

Словно почуяв меня, суставчатые штуковины дрогнули, я резко выметнул из-за спины с-кешер, готовясь отбить нападение и... зазвучала музыка. Одни, похожие на лапы какого-то членистоногого, придавливали струны, а другие, больше напоминавшие клювастых птиц, их дёргали. Всё это вместе создавало удивительную мелодию. Постепенно вступали и остальные части инструмента, вплетая в мелодию новые и новые звуки.

В окне ехидно усмехались два новорожденных месяца, а непонятный инструмент всё играл и играл, завораживая и покоряя. Одного раза мне показалось мало, и осторожным прикосновением я вновь и вновь запускал странный инструмент, сворачиваясь рядом с ним в клубок. Если, нет, вернее – когда у меня появится девушка, непременно покажу ей это чудо... но того стоит...

Последняя нота растворилась в ночной тишине. Жаль, но пора отправляться. Уйти отсюда просто так мне казалось неправильным. Немного подумав, я оторвал одну из серебряных цепочек, украшавших мой пояс, и осторожно намотал на один из торчащих грифов. Жаль, что больше у меня ничего нет. Но надо буде разжиться деньгами и непременно ещё раз, а то и не один – навестить эту странную башню.

 

Маячок мне не понадобился. Когда Савиш появился из-за стенки, я уже давно лежал, свернувшись в кубок. Пусть не на том же самом месте, которое он показал, пусть в нескольких шагах дальше. Просто мне надо было подумать. И что с того, что вопросов гораздо больше, чем ответов? И что в голове сплошной сумбур, а эмоций больше, чем самих мыслей? Всё относительно, сё относительно...

Назад я плёлся за довольным Савишем, не реагируя на его подначки. Только раз спросил:

– Са, а что это за башня со странным инструментом в комнате наверху?

Воин настолько опешил от моего казалось бы невинного вопроса, что врезался в стену. Вернее – он попытался идти спиной вперёд, забыл о повороте и чувствительно приложился о камень. Несколько мгновений вдумчиво шипел и потирал ушибленное плечо, а потом настороженно поинтересовался:

– Что за башня? Что за инструмент? Где ты их видел?

– Ну, башня старая, тёмного камня, немного просевшая, – принялся по порядку отвечать на его вопросы. – Инструмент... странный. На нём не люди играют, он сам играет. Струнный. Как называется – понятия не имею. Видел во сне.

Ну соврал я, соврал! Только почему-то говорить о моей прогулке не хотелось. И не потому, что ослушался и отлучался куда-то в другое место. Это стало чем-то личным. Таким, о чём не с каждым и поговоришь. Хоть я и считал Савиша своим другом, но о посещении башни не сказал бы даже Мастеру.

Воин внимательно посмотрел мне в глаза (что он там может разглядеть – не знаю), ещё раз потёр плечо и молча зашагал назад. Мне уже стало казаться, что он вообще не ответит, когда тишину подземелья нарушил тихий и немного надтреснутый голос:

– Когда я был маленьким... меня и брата отец не раз привозил сюда. И как-то раз мы услышали местную легенду о Башне желаний. Мол, иногда, когда и Ашер, и Келес одновременно рождаются и восходят на небо, то в городе появляется Башня. Её не найдёшь ни на одной карте, она не блещет красотой и облицовкой, но... нет её желаннее для любого человека. Поскольку она может выполнять желания. Пусть всего одно, но самое заветное. Кто откажется от такого подарка?

Мы тоже ходили на поиски этой башни. Обошли половину города, побывали у всех шпилей, которые смогли увидеть... как знать, может, мы её и видели, может, стояли с ней рядом. Я тогда мечтал о подвигах, настоящих друзьях и великих сражениях. Кто знает, о чём мечтал мой... брат.

Поделиться:





Воспользуйтесь поиском по сайту:



©2015 - 2024 megalektsii.ru Все авторские права принадлежат авторам лекционных материалов. Обратная связь с нами...