 |
Россия, г. Пущино, научный центр РАН.
|
|
|
|
Голова просто раскалывалась, а тело ныло, словно на него упала бетонная плита, а потом его сунули в кислоту и пропустили через нее электроток.
- Кондратыч, ты как? - раздался голос откуда то сверху.
Сознание колыхнулось, собираясь воедино и возвращая контроль над телом. Ковалёв открыл глаза и обнаружил, что лежит на полу. Над ним склонился Романенко и носком ботинка тыкал в бедро.
- Да что ты меня пинаешь? - возмутился Кондратыч, рукой оттолкнув ногу Николая.
Тот сделал шаг назад и Ковалёв попытался сесть. Это у него получилось с трудом - боль в голове билась с ужасающей силой.
- Что произошло? Где мы? - поинтересовался он, сев и ощупав голову, на затылке обнаружилась немалая шишка.
- Тебе, чё, память отшибло? - хмуро бросил Романенко, опускаясь в офисное кресло. - Совсем ничего не помнишь? Про VBMC помнишь?
- Помню, - отмахнулся Ковалёв. - Где мы?
- В изоляционном боксе. Подхватили мы с тобой эту гадость. А начальство рисковать не стало, и служба безопасности нас сюда засунула, силком. Ты еще сопротивлялся, поэтому ребятки тебя дубинкой и воспитали.
- Ничего себе "воспитали", - плохо чувствуя свои конечности, но отчётливо ощущая боль по всему телу, отозвался Кондратыч. - Они из меня дубинками эту заразу вытрясти хотели, что ли?
Ковалёв и Романенко были коллегами. Вместе работали в институте биохимии и физиологии микроорганизмов им. Г. К. Скрябина РАН. Несмотря на общую научную деятельность, а может как раз из-за этого, они постоянно конкурировали и терпели друг друга с большим трудом. Как то раз спор даже перешел в драку.
Когда же появилась новая болезнь, сверху поступил приказ отбросить все дрязги между лабораториями и отдельными учеными. Да и без приказа начальства было ясно - действовать необходимо слаженно. Конечно, работали Ковалёв и Романенко конфликтно, всё время препирались, устраивали словесные бои, но сотрудничали.
|
|
|
- И что мы теперь должны делать? - Сергей хотел было подняться, но самочувствие заставило отбросить эту затею.
- Что делать?! Помирать нас сюда засадили, чтобы других не заражали, - довольно резко отозвался Николай.
Ковалёв спорить не стал, вс е силы отнимала попытка сложить воедино последние воспоминания.
Дня три-четыре назад стало известно, что в институте есть случаи заражения. Дискуссии о естественном возникновении VBMC к тому моменту канули в прошлое. Как рассуждал любимый недруг Романенко, для природы такой способ наказать человечество за хамское обращение с планетой слишком медленный и сложный. Извержение пары супервулканов - по одному в каждом полушарии - было бы гораздо проще, эффективнее и быстрее.
"У природы, - говорил он, - иные методы. Она всегда предоставляет право сильнейшему выжить и измениться. Смена глобальных условий, радикальная перепись правил игры - вот метод природы".
Ковалёв с этим не спорил. Все проведённые анализы и опыты говорили об искусственном происхождении вирусно-бактериально-грибкового гада. Поиском возможных создателей этой захлестнувшей мир заразы занимались спецслужбы, а всем научно-исследовательским институтам, которые даже отдалённо имели какую-то биологическую, медицинскую, техническую направленность, было поручено заниматься разработкой средств профилактики и созданием лекарства. Однако, не успели все напрячься, как VBMC обнаружился в самих научных центрах.
Решать вопрос обеззараживания лабораторий требовалось стремительно. У всех сотрудников ежедневно брали кровь на анализы - дожидаться повышения температуры для выявления заболевших было смерти подобно. Все имеющиеся костюмы биозащиты были распределены между самыми основными сотрудниками, самыми нужными специалистами. В срочном порядке производились и подвозились новые, чтобы обеспечить остальных.
|
|
|
- И что теперь делать будем? - Сергей всё же поднялся и стал разминать больные мышцы.
- Что делать?! - несколько удивился Николай. - Сидеть и ждать смерти.
Зачастую Романенко выражался так, что крайне трудно было разобрать, говорит ли он всерьёз, с сарказмом или просто иронизирует.
- Да уж, - протянул Ковалёв на всякий случай без эмоций, чтобы не попасть в впросак. - Не самое лучше занятие, тем более из тех, которыми я бы хотел облегчить свои последние дни.
- У тебя есть другое предложение?
- У меня есть, - вдруг раздался властный голос сверху.
Голос главы института биохимии и физиологии микроорганизмов приятели узнали сразу. Михаил Львович Энгер был человеком с жёстким характером, но справедливым. Все его уважали и даже побаивались. Не любил он церемониться, скромен был на похвалу, но мог и подбодрить оробевшего.
Внешне директор был высок и худощав. С довольно большими и крепкими кистями рук и ступнями ног, доставшимися ему от деда, немца, пережившего две мировых войны. Которого в сорок первом вместе с семьёй депортировали с Поволжья в северный Казахстан. После Великой отечественной войны его сын, Лев Энгер приехал в Москву, сумел, не смотря на все препоны, поступить на биофак МГУ, отучился и стал микробиологом. Внук пошёл по стопам отца, не только переняв его характер, но и с детства получив возможность слушать горячие дискуссии лучших специалистов СССР в области молекулярной биологии. А когда ему "стукнуло" пятьдесят, превзошел отца, став главой института им. Скрябина. Что почти сразу положительно сказалось на работе учреждения и его финансировании.
- И какое же, Михаил Львович? - Романенко отличался редкой дерзостью при общении с руководством. Которую ему прощали потому, что эту же дерзость он проявлял и в научной работе. За это, кстати, Николай пользовался некоторым уважением Энгера. - А то мы тут голову ломаем...
- Ломайте голову над решением проблем, связанных с VBMC! - шутить Михаил Львович не любил. - Умереть всегда успеете. Рано или поздно все там будем. А сейчас думайте!
|
|
|
Отключив микрофон, глава института повернулся к сидевшему напротив него подполковнику ФСБ - прибывшему в Пущино сотруднику отдела биологической контрразведки России. Ясно было, что появление VBMC на территории сразу большинства научных центров страны - это целенаправленная диверсионная акция. И все спецслужбы страны "землю носом рыли", стремясь обнаружить ее организаторов по свежим следам.
Фсбешник, кстати удивительно молодой для своих должности и звания, не только задавал вопросы, но и сам многое порассказал. Например, о том, что в некоторых институтах возбудитель объявился уже после принятия всех мер безопасности. Или о том, что на территории ЗАО "Протом" в городе Протвино обнаружилась "несанкционированная" камера наблюдения, передававшая данные на промежуточную станцию записи. Обнаружение которой вывело на другие камеры, в различных институтах.
А пока подполковник беседовал с директором института, Романенко и Ковалев продолжили свой разговор, прерванный "голосом свыше".
- И что ты думаешь по этому поводу? - поинтересовался Николай, развалившись в кресле.
- Ты о словах Михаила Львовича? - уточнил Ковалёв. - Что тут думать? По-моему, действовать надо.
- То есть ты хочешь провести последние несколько дней за пробирками и тестами?
- А чего ты хочешь? - Сергея начало раздражать настроение коллеги. - Закажешь девок и будешь гужбанить? Выбор-то невелик. Или сдохнуть просто так, за зря. Или умереть, попытавшись выполнить долг.
- Ну что ж, мудрец ты наш, начинай, - сделал приглашающий жест рукой Романенко. - Я сразу за тобой.
Город Кольцово, Новосибирская область, ГНЦ "Вектор".
О том, что ситуация во всех научных центрах страны практически одинаковая, кандидат биологических наук и старший научный сотрудник Пётр Скворцов, конечно, знал. Но именно ему "повезло" стать единственным работником ГНЦ "Вектор", который оказался заражён смертельной болезнью, и сейчас находился в карантине.
Несмотря на существующий в сознании чисто логический страх перед смертью, Скворцов вдруг обнаружил, что отчётливо верит в бессмертие своего "большого Я", чаще именуемого душой. Интересно, что ощущение это появилось лишь теперь, когда он оказался в буквальном смысле слова в одном шаге от гибели. Но для него это был ещё не конец. И поэтому молодой человек не стал лежать, тупо глядя в потолок или пытаться покончить с собой, а попросил передать ему его ноутбук и подключить помещение изолятора через Wi-Max к внутренней сети института. А заодно снабдить его образцами препаратов, которые разрабатывали коллеги. Он был полон решимости продолжать работу.
|
|
|
"Вектор", как и другие подобные ему центры, изолировали по всему периметру, ни один человек не мог попасть на территорию без тщательной дезинфекции. На каждом входе были установлены комплексные шлюзы. Системы водоснабжения и вентиляции были переведены в автономный режим, в котором и вода, и воздух прогонялись через многообразные фильтры, обрабатывались озоном и коллоидным серебром. После чего попадал в фотокаталитические системы на основе нанокристаллического диоксида титана.
Каждый коридор оборудовали собственным дезинфекционным шлюзом. Все эти меры вместе взятые позволили при обнаружении возбудителя в одном из помещений практически исключить его проникновение в другие. Усиленная военными охрана гарантировала безопасность от повторного намеренного заражения. Поскольку наиболее достоверным предположением было то, что зараза на территорию научных центров попала в результате диверсий.
К сожалению, ни ученые, ни сотрудники служб безопасности не знали о реальных возможностях тех, кто стоял за появлением вирусно-бактериально-грибкового мегакластера. Никто в институтах и понятия не имел о защите от магической телепортации. Эта функция досталась тайным обществам, которые быстро спохватились и постарались закрыть и этот путь проникновения болезни. В России роль магического стража взял на себя Незримый Монастырь, объединивший усилия с Братством "Вера, Свобода и Воля".
Подмосковье. Исследовательский комплекс Братства "Вера, Свобода и Воля".
Димон спешно шёл по коридору комплекса, направляясь, по приказу Бориса Васильевича, в информационный отдел. Тот лишь вкратце сообщил причину вызова и потребовал явиться немедленно. И как раз в этот момент оперативник и боец контрразведки вновь встретился со старым знакомым, пожилым монахом из Незримого Монастыря.
- Приветствую Вас, Диомид Степанович, - поздоровался Димон.
- И тебе здравия, - улыбнулся тот. - Как жизнь молодая? Куда спешишь?
|
|
|
- Начальство приказало зайти к нашим хакерам.
- Информация - это основа всего. Работы то прибавилось.
- Это раньше работа была. А сейчас больше на месте сидеть приходится. За территорию комплекса можно только по заданию, а их сейчас маловато, сами знаете.
- Эх, молодость, молодость, - покачал головой старец. - Погоди, успеешь ещё набегаться. Как там, кстати, ваш интернет-проект "Братство Надеющихся"?
- Так по этому вопросу то и иду. Вроде как объявился на сайте мужичок, у которого вся семья подверглась заражению, но из четверых заболели всего двое, да и у тех болезнь протекает намного легче, чем обычно. А вдруг меня к этой семье на разведку и отправляют. Город Жердевка где-то в Тамбовской области.
- Это правильно. Обязательно всё разузнайте. Нам любая информация в помощь.
- Ну а Вы, Диомид Степанович, куда путь держите? -в свою очередь поинтересовался Димон.
- В конференц-зал, сынок. Появилась какая-то новая информация от нашего контакта из правительственных кругов. Обсудить надо. Кстати, и шеф твой там будет.
- Ну это ясно - как про общение с "шишками" речь, так это дело для руководства, а как в "поле" ковыряться, так это для нас, убогих.
- Да ладно, не прибедняйся, - хмыкнул старец. - Успеешь еще штаны протереть в креслах.
Димон в ответ лишь вздохнул. Коридор разделился и, попрощавшись, они разошлись.
Когда Диомид Степанович вошёл, Васюков включил в конференц-зале систему защиты и совещание началось. Первой докладывала Хмелёвская.
- Согласно поступившей информации, часть руководства России решила устраивать лишь свои интересы, а не интересы страны и ее народа. В Монако состоялась встреча представителей самых влиятельных на планете семей/кланов. СВР эту информацию тоже получила, и доложили Президенту. Узнать, что обсуждалось и какие решения были там приняты, не удалось. Но, видимо, сам факт того, что российского государя на слёт реальных правителей нашего мира не пригласили, заставил его сделать определенные выводы.
- Обиделся, понятное дело, - сделал скорый вывод Васюков. - Думал, поди, что позвать должны были.
- Давайте обойдемся без предположений, к тому же не содержащих никакого смысла, - сурово прокомментировала изречение Тамара Павловна. - Очевидно одно - эта информация сподвигла нашего Президента на коррекцию планов. Так что вскоре начнётся эвакуация семей высокопоставленных чиновников в заранее подготовленный МЧС и Минобороны сверхсекретный объект "Китеж-2". Расположенный в районе, который по всем - геофизическим, астрологическим и геомантическим - прогнозам уцелеет даже в случае столкновения Земли с Немезидой или иного планетарного катаклизма.
- Если это место было вычислено, то и мы его координаты просчитать сможем, - сказал Матищев.
- Пожалуй, уже стоило бы их иметь, - как всегда, немного ехидно заметил Диомид.
- Это точно, - согласился Кадушкин.
Хорошая информированность могла сильно повлиять на исход любого дела. Начальник силовых подразделений понимал это лучше многих, так как вынужден был отправлять своих бойцов зачастую на смертельные задания. Где знание обстановки было залогом выживания. Или, если выполнить задание можно было только ценой жизней, то залогом успеха.
- Это ещё не всё, - продолжила контактирующая с генералом Звягиным Хмелёвская. - ФСО получило приказ отправить в Загорск-6 и Кольцово спецгруппы и эвакуировать оттуда в этот же самый "Китеж-2" лучших учёных-микробиологов и генетиков.
- Такой расклад нам не подходит, - воскликнул Васюков. - Это дробит научный потенциал и снижает эффективность работ по поиску лекарств. Этого допустить нельзя.
- Полностью согласен, - поддержал Кадушкин. - Мы обязаны принять контрмеры.
И, тяжело вздохнув, добавил с грустной интонацией:
- Вот уж не думал, что доживу до момента, когда придется напрямую противодействовать властям собственной страны.
Диомида Степановича, как и других членов тайного союза Братства и Незримого Монастыря, такое решение верховного руководства страны совсем не обрадовало. Потому что теперь в некоторых случаях придется противостоять своим же, русским людям, вся вина которых будет заключаться лишь в том, что они выполняют приказы и следуют присяге.
Одним из проектов, на которые возлагались наибольшие надежды, была попытка коллективного проникновения на пребывающий в Вечности каузальный слой Бытия, с целью поиска там методов борьбы с болезнью. Возникшей, как теперь уже не сомневались специалисты Братства, а также и других тайных организаций, с которыми были установлены контакты, явно с использованием магии. Если способ одолеть болезнь существовал, то найти его можно было именно через каузальный слой. Ну или, как минимум, отыскать "подсказки" о том, как его создать.
Диомид Степанович бесшумно приоткрыл дверь в тренировочный зал и заглянул внутрь. Там прибывшие недавно из Скрытой Пустыни монахи из числа "Зрящих сквозь Время" проводили тренировку вместе с вернувшимися оттуда же после краткого курса обучения сильнейшими паранормами Братства, включая Марию Милованову. На полу зала лежали, располагаясь головами друг к другу и образуя круг, восемь человек.
Диомид знал, что каждый из них уже был достаточно подготовлен к "путешествию во Времени", но для проникновения на глубинные уровни каузального слоя Бытия одного, пусть даже сильного, паранорма - если только он не является врожденным провидцем или не получил это свойство в результате сильнейшего шокового воздействия на психику (которые, чего греха таить, пробовали моделировать, да только пока без особых успехов) - было недостаточно. Для проникновения в Вечность, способного дать пригодный к расшифровке результат, из магов должна быть создана группа, причём способная действовать как одно общее сознание. Именно синхронизацию сознаний и пытались провести сейчас монахи и их новые союзники. Пока - Диомид это отчётливо ощущал - объединить сознания участникам практики удавалось плохо. Но лучше, чем в прошлый раз.
Старец бесшумно прикрыл дверь. Если все пойдет в том же темпе, то первую попытку проникновения на каузальный слой Бытия можно будет провести уже через неделю, максимум две. Позже нельзя. А значит, если понадобится, ритуал придется проводить на том уровне подготовки группы, которое будет, а остаточные колебания коллективного ментального поля, в крайнем случае, сможет сбалансировать он сам. Участники группы из числа паранормов Братства сделали значительные успехи в освоении новых магических навыков. Но времени не хватало просто катастрофически. Распад правительственных структур, армии, институтов экономики становился очевидным. Хотя, пожалуй, армия еще держалась. Во многом из-за железного порядка, обеспеченного верными присяге военными, а также из-за того, что целый ряд предпринимателей оказались не такими уж говнюками и умели быть благодарными за оказанную им помощь по защите от мародеров. И все они, что характерно, делали бизнес в промышленности или развитии технологий. Чистые спекулянты давно уже пытались найти спасение в своих тщательно охраняемых особняках, расположенных на разных тропических островах. В России их ничто не держало - большинство бирж окончательно прекратили работу еще неделю назад.
Едва Дмитрий успел вернуться в свой кабинет от "мастеров клавы и мыши", как его вызвал к себе также освободившийся после совещания шеф. И спустя пять минут молодой оперативник стоял перед столом начальника.
- Садись, Дима, - не отрывая взгляда от стремительно разворачивающихся перед ним в голографическом мониторе 3-хмерных диаграмм, пригласил Борис Васильевич. - Могу предположить, что после похода в информационный отдел ты собрался в Жердевку. Но сейчас ситуация существенно изменилась.
- А что случилось то? - Димон опустился в кресло напротив.
- С нами связался Орден "Другая Раса". Они посылают в Россию своего официального представителя с предложением о сотрудничестве. Так как мы с тобой уже успели засветиться перед ними, то встретить их эмиссара и провести переговоры поручено нам. Собирайся, выезжаем в Питер.
- Почему именно в Питер? - удивился Димон.
- А ты догадайся, - загадочно выдал Борис Васильевич и добавил. - А сейчас давай-ка проанализируем сценарии возможного развития ситуации.
Вздохнув, Димон сосредоточил внимание на возникающих над столом шефа объемных графиках и диаграммах.
База Ордена "Другая Раса".
В этот раз куратор решил провести разговор с Нэшем в комнате наблюдения, за бронированным стеклом которой находилась лаборатория высшей защиты.
На оборудованном разнообразными приборами и установками операционном столе лежал пленённый эльф, полностью обездвиженный посредством не только устройств и механизмов, но и с помощью психотропных препаратов, а также воздействия сразу нескольких магов Ордена. С Древним уже вторые сутки работали лучшие спецы по допросам, но пока без каких-либо результатов.
Ситуация сложилась патовая. Люди из "Другой Расы" полностью располагали телом врага, но не могли завладеть знаниями, содержащимися в его мозгу.
Осознав неизбежность плена, эльф закрыл мозг от считывания любой информации. А телесные пытки не имели смысла. Согласно сохранившимся в архивах хроникам времен двух последних Великих магических войн, даже ослабленные магическими воздействиями, голодом, холодом или жарой и непрерывными пытками эльфы никогда не выдавали информацию, предпочитая мучительную смерть. Конечно, теперь в распоряжении людей появились новые способы воздействия сразу на несколько структур Сущности любого разумного существа. Но пока и это не помогало. А чтобы он не смог и вовсе отключить свой мозг, и тем самым покончить с собой, тройка паранормов Ордена, усиленных специальной аппаратурой, постоянно контролировала его ментальные и психоэнергетические функции.
- Что у тебя? - отвлёкся от наблюдения за процессом допроса куратор.
- Вот предварительные отчёты, - Нэш протянул тонкую папку. - Образцы тканей и крови на анализ. Снимки рентгеновского томографа, ЯМР-томографа, ультразвука, БР-тестов. Создали модель его энергоканалов и полевой структуры. Но всё еще требует более подробного изучения. Особые надежды, как Вы сами знаете, возлагаются на изучение ДНК. Анализ крови показал наличие в ней возбудителя, но пленный не болен.
- Чего и следовало ожидать. Эльф что-нибудь сказал? Я имею в виду вообще что-нибудь.
- Всего одну фразу. "Скоро вы все подохнете и миром снова будем править мы".
- Что дальше?
- Начнем переговоры с другими тайными сообществами. Придётся опять отправить тебя в Россию. На сей раз станешь официально представлять нас. Передашь русским информацию. По большому счёту, она ничем конкретным им не поможет, разве что подтвердит подозрения в причастности эльфов к созданию VBMC. Но есть шанс, что в обмен узнаем, какими сведениями располагают наши "заядлые друзья".
- Что делать с эльфом? - Нэш поднялся и остановился у двери.
- Заканчивайте с ним. Пусть наши вивисекторы поковыряются как следует - хоть на молекулы его разберут, но скажут о причинах устойчивости его организма к болезни! Чтобы было чем торговаться с теми же русскими.
Нэш лишь кивнул. Не хотелось ему возвращаться в Россию. Воспоминания от прошлого визита были не из лучших, хотя то задание и помогло ему в карьерном росте. Впрочем, тогда он был разведчиком, а теперь на него возложили роль официального представителя. Что обещало более спокойное времяпровождение. Насколько это вообще возможно в текущей ситуации.
|
|
|
