 |
Одна из тайных баз Древних
|
|
|
|
Сирена ревела не умолкая. Трое Древних, только что мчавшиеся по извилистому подземному проходу, резко затормозили. Впереди была сплошная каменная стена.
- Лишь бы они успели, - молодой эльф прислонил ладонь к определенному месту на стене, под которым находился сканер биофизических полей.
- Там же Старшие, - успокоил его второй. - Они справятся.
Третий участник группы молчал. Все его внимание фокусировалась на защитном заклинании.
Сканер коротко пискнул. И гранит стены словно растворился! Троица нырнула в открывшийся проход. Двое спряталась в специально созданные в этом месте и оснащенные тяжелым оружием укрытия, приготовившись прикрывать отход тех, кто появится здесь после них. А третий скрылся за поворотом - ему надо было активировать портал и дополнительные средства его защиты.
А началось все пять минут назад. Первыми возмущение ментального поля, как всегда, почувствовали Старшие.
- Открывается "дорога одного шага"! - встревожено воскликнул Эон, нажимая тревожную кнопку на коммуникаторе и сопровождая это действие мощным телепатическим "криком": "Тревога! Прорыв защиты!"
Реакция его верного спутника была более эффектна. За считанные секунды лицо оборотня Гурсула вытянулось и покрылось буроватой шерстью. Ладони увеличились вдвое, а кончики пальцев заострились, став прочнейшими когтями. Боевой комбинезон, до того не по размеру большой, сразу стал впору - взбугрившиеся мышцы натянули защитную ткань, сделав оборотня похожим на героев фантастических боевиков.
Эон чувствовал яростную борьбу заклинаний, которая шла сейчас на глубинных уровнях Бытия. Ситуация могла выйти из под контроля в любую секунду. Догадаться, кто атаковал базу, было делом не трудным. Знакомые ментальные всплески, манера и сила заклинаний не оставляли сомнений - против Древних выступили сильнейшие маги Ордена "Другая раса", поддержанные индусами (договорились-таки!). И что до прорыва остались считанные минуты и скоро здесь появятся лучшие бойцы как "Другой расы", так, и индусов. И их будет много - гораздо больше, чем эльфов и оборотней вместе взятых. Эон молниеносно начал отдавать приказы на ментальном уровне, четко указывая, кому они предназначены:
|
|
|
- Ты, ты, и ты - срочно к входу в зал портала. Откройте его и удерживайте проход. Активируйте дополнительные артефакты защиты портала. Остальным приготовится к бою.
Сейчас главное - обеспечить уход из схрона Главы Совета. Он ощущал, как еще трое Старших в других местах базы отдают такие же четкие приказы.
Стационарный портал был тщательно скрыт в недрах горы, где находился тайный схрон и был связан с другими секретными убежищами Древних. Поэтому после спасения Главы Совета надо было постараться успеть эвакуировать как можно большее число находящихся на базе Древних, после чего уничтожить портал и любые указания на путь отхода.
- Нулевой вариант эвакуации, - Эон преднамеренно передал сообщение на широкой общедоступной волне. Пусть услышит и противник. Нападающие поймут, что уже обнаружены, начнут спешить, а значит ошибаться, увеличивая шансы эльфов на спасение.
Приказ на полную эвакуацию прошел сразу же, как только Эон почувствовал, что портал сработал и Глава Совета вместе с группой прикрытия ушли. И именно в этот момент в освещенной центральной пещере полыхнула синевато-зеленая вспышка и из дрожащего воздуха материализовались шестеро закованных в боевые костюмы фигур.
Прибывшие гости не были магами, но то, какие они бойцы, Эон и Гурсул поняли сразу. Еще не придя в себя после вызванной переброской фрустрации психики, они сразу же рассредоточились и открыли огонь. Но стреляли не пулями, а импульсами парализующего излучения и газовыми гранатами. Значит, имели задачу обязательно взять хоть кого-то из Древних живым и пока не разобрались, где тут эльфы, а где оборотни, оружие летального действия в ход не пускали.
|
|
|
Эон снова почувствовал, как сработал телепорт. Ушла еще одна партия Древних. Пора выбираться самому и уводить верных оборотней и троих Младших, находящихся сейчас рядом с ним. Магистр мгновенно стал почти не видимым. И незаметным для глаза обычного человека движением сместился к группе атакующих людей.
Но снова полыхнул сине-зеленый свет. И в бой включились еще шесть новых фигур. По характерной ауре одного из вновь прибывших Эон признал бывшего союзника - лучшего боевого паранорма Ордена "Другая Раса".
Ударив из парализаторов и гранатометов, люди пошли на сближение с младшими эльфами и оборотнями. Эону на мгновение стало даже интересно, как люди, пусть даже и одетые в наверняка усиленные экзоскелетами боевые костюмы, собираются драться с оборотнями, к тому же тоже защищенными подобным же снаряжением. И которым удар из парализаторов и газ были как мертвому припарки. И пусть даже дюжине людей противостояло только три эльфа и четыре оборотня, Эон отдавал предпочтение своим. Но его предвидение оказалось не верным.
- Давящая ладонь архата, - уловил магистр посыл Гурсула. - Среди них индусский маг!
Атаку людей сопровождало мощнейшее заклинание из арсенала Ордена Аватара Шивы.
Один из оборотней всё-таки успел трансформироваться до конца. И некое подобие волка, только с огромными лапами тигра, прыгнуло, рассчитывая подмять сразу троих нападавших. Но оказалось, что эти воины-люди в скорости почти не уступали оборотням. Они мгновенно выхватили из карманов комбинезонов цепи и ловко накинули их с трех сторон на лапы атакующего оборотня. Тот вдруг взвыл и рухнул на землю.
- Заговор огненного науза, - успел оценить примененные артефакты Эон до того, как он и Гурсул вступили в бой с тремя воинами-людьми и одним паранормом. Второй человеческий маг в это время остановил еще одного оборотня чудовищной силы ментальным ударом. Нелюдь остановился, словно налетев на стену, упал на пол и засучил лапами. В это же самое мгновение сместившийся вбок к стене боец-человек еще раз выстрелил из парализатора по троим уже и так полупарализованным младшим эльфам. А трое его соратников скопом навалились на оставшегося оборотня, буквально поливая его огнем. И судя по тому, как оборотень задергался и снизил скорость движений, пули были подкалиберными или кумулятивными, начиненными чем-то типа смеси белого фосфора и коллоидного серебра. Однако люди опоздали - атакованный монстр успел поймать мысль-подсказку Магистра и активировать все защитные артефакты. Итог - часть выпущенных пуль сгорела в возникших защитных полях, а те, что все-таки пробили боевой комбинезон, в значительной степени утратили поражающий эффект из-за действия пары защитных артефактов, имеющихся у каждого оборотня, входящего в личную группу Эона. Поэтому хлестнувшие по оборотню очереди причинили ему сильную боль, но он смог таки прыгнуть и еще в полете ударом лапы отшвырнуть одного из напавших к стене. От удара тот, не смотря на экзоскелет и нанозащитный гель боевого костюма, на некоторое время потерял сознание. Казалось, шансы уравнялись, но тут зал озарила новая вспышка света, после которой в бой вступило еще четверо воинов и два мага - на сей раз все индусы.
|
|
|
Гурсул и Эон теперь находились в центре боя, оттянув на себя основные силы противника. Магистр буквально сломал еще пару заклинаний индусов. Гурсул же, знавший, что противостоять магическим атакам легче всего именно в полу-трансформации, не спешил перекидываться полностью. Уцелевший оборотень, разметав оставшихся двоих напавших, бросился на мага Ордена Другой Расы. В углу, стоя над поверженным телом товарища, дорого продавали свою жизнь двое молодых эльфов. На камнях корчились три человеческих тела, буквально разрубленных Заклинанием Меча Всех Стихий. Охватывающий восприятием сразу все пространство боя, Эон испытал гордость за свою расу. Но насладиться этим сполна ему не дали - синхронный удар сразу двух индусских магов и его бывшего коллеги по Ордену Другой Расы все-таки пробил его защиту. Ощущение было, словно все его внутренности поместили в кипящее масло. Использовав один из припасенных артефактов, он не позволил себе соскользнуть в пучину боли и продолжил сражаться. Но спустя всего пару секунд ощутил, как где-то в глубине схрона открылись еще несколько выходов "Дороги одного шага". Пора было либо спасаться, либо погибнуть так, чтобы людям досталось только его тело, но не разум. Младших перед прорывом ему придется умертвить, причем так, чтобы гарантированно уничтожить их мозги.. На свою беду они были сотрудниками той лаборатории, где создавали болезнь, которая сейчас косила человечество. Оттесненный от него в начале схватки в сторону, взвыл верный Гурсул. Он завершил трансформацию и даже сверхпрочный боевой комбинезон затрещал на смазанной от скорости в вихре боевого танца фигуре огромного медведя. В прыжке оторвав лапами голову не успевшего увернуться адепта Ордена "Другая Раса", оборотень мягко, совсем не по-медвежьи, приземлившись, встал рядом с Эоном.
|
|
|
- Отходим к порталу, - Эон взглянул в глаза последнего оставшегося на ногах молодого эльфа. Тот, поняв, что сейчас произойдет, гордо вскинув голову. И Эон уже без разбора ударил по Младшим и людям заклинанием "скомканного листа", ломавшим в зоне своего действия саму структуру пространства. Он еще успел заметить, что сразу два человеческих мага успели создать вокруг уцелевшего Младшего "сферу неприятия", пропускающую любое магическое воздействие через себя. Отследить, чье заклинание оказалось сильнее, времени у него уже не было. Люди пошли в очередную атаку. Их было много и среди них были три сильных мага!
- Прыгай к порталу! - мысленно воззвал к эльфу Гурсул, одновременно отбрасывая слишком шустрого нападающего. Но вместо этого Эон скользнул к оборотню и крепко обнял его, произнеся заклинание "Растянутого настоящего".
Фигуры нападающих стали двигаться медленно, словно при съемке рапид-кадром.
- Не трать силы, - прошептал Гурсул. - Уходи.
Заклинание кратковременного торможения времени поглощало огромное количество сил. Обычно после его применения эльфам - даже таким как Эон - чтобы прийти в себя, нужно было не менее пары дней. Но Древний знал то, о чем не догадывался даже близкий к нему Гурсул. Хватка Эона вдруг стала настолько сильна, что даже закованный в боевой костюм и прошедший полную трансформацию оборотень почувствовал, как потрескивают ребра. Для нападавших же, оказавшихся в потоке заторможенного времени, они просто исчезли с поля боя. Лишь паранорм, знакомый с действием этого заклинания, смог заметить мелькнувшие фигуры эльфа и оборотня. И поэтому, едва действие заклинания кончилось (а длилось оно всего пять нормальных секунд), мгновенно начал творить заклинание, на которое вряд ли бы решился в другой ситуации - "Пепел костра". За этим романтическим названием крылось воздействие, уничтожающее любые проявления магии в сфере диаметром около четырехсот метров. Принцип действия этого заклинания никто из современных магов не знал и выяснить его при всего трех экспериментальных применениях пока не удалось. По некоторым косвенным признакам можно было предположить, что воздействие нарушало те связности "ткани" Мира, благодаря которым и возможны были магические типы воздействий. И поэтому заклятие считалось крайне рискованным по исполнению. Кроме того, применивший его маг терял и физические, и магические силы. Порой полностью.
|
|
|
Гурсул с Эоном оказались у портала почти в тот момент, когда Магистр ощутил, словно волна прошла сразу по всем уровням Бытия, расплетая, а местами и разрывая Узоры, составляющие саму основу Реальности. Подобное он уже испытывал - много тысяч лет тому назад. Да, если люди рискнули использовать столь древние заклятия, значит живой эльф, причастный к созданию возбудителя болезни, им нужен любой ценой. Ставки в игре выросли до предела.
Понял это и Гурсул. Заревев, он вырвался из объятий эльфа и втолкнул того в портал. Который спустя буквально мгновение закрылся. Взревев еще раз, оборотень ударил лапой по кнопке, активировав ликвидацию портала и всех связанных с ним вспомогательных устройств. После чего бросился обратно в коридор, чтобы подороже продать свою жизнь, прихватив с собой как можно больше врагов. И это ему удалось. Ведь не смотря на то, что магия вдруг исчезла, его сила, скорость и живучесть никуда не делись!
Их было семеро. Семеро отличных бойцов древнейших тайных обществ Индии и Запада. Которым пришлось отдать свои жизни в бою с последним находившимся здесь оборотнем.
Мастер ТрЪлшен тэгпа опустился на одно колено, кончиками пальцев дотронулся до еще теплого тела молодого монаха-воина. За свою долгую жизнь настоятель монастыря черношапочного бонпо видел множество смертей. И знал, как дорого отдавали свои жизни бойцы, подготовленные в его монастыре. А тут сразу несколько братьев погибли в схватке с всего одним зверем-демоном. И среди погибших - трое его лучших учеников. Настоятель поднялся и, переступая через тела братьев, осторожно приблизился к поверженной фигуре оборотня. После смерти тот принял естественную для этой расы форму полу-трансформации. Погибший лежал навзничь, даже в последнем своем движении придавив пару противников своим телом. Окровавленная шерсть, застывший в ужасной улыбке оскал громадных челюстей вызывали трепет даже сейчас. А в открытых желтоватых глазах холодным сиянием застыл свет Победы. Свою личную Битву он выиграл. По телу Мастера ТрЪлшен тэгпа волной прокатилась давно уже, казалось, забытая дрожь. Потому что он знал цену ТАКОЙ Победы. И поэтому он обнажил свой верный клинок и жестом Доблести отдал последнюю воинскую почесть достойному противнику.
|
|
|
