5. Продовольственная проблема— как обеспечить продовольствием растущее население Земли?

Старинная мудрость гласит: «Человек ест, чтобы жить, а не живет, чтобы есть». Количество пищи, необходимой ему для нормальной жизни и деятельности, зависит от пола, возраста, веса, роста, от характера и условий труда, быта, от климатических особенностей территории. Ученые считают, что медицинская норма калорийности потребляемой пищи должна быть не меньше 2300—2600 ккал и 70—100 г белка в сутки. Но в настоящее время, по данным ООН, почти 2/3 человечества проживает в странах, где ощущается постоянная нехватка продуктов. Вот почему продовольственную проблему следует считать глобальной. Для ее решения человечество должно полнее использовать ресурсы растениеводства, животноводства и рыболовства. При этом оно может идти двумя путями.

Экстенсивный путь заключается в дальнейшем расширении пахотных, пастбищных и рыбопромысловых угодий.

Пример. Площадь пригодных для сельскохозяйственной обработки земель на нашей планете составляет 3, 2—3, 4 млрд га, из которых пока используется менее половины. Основные резервы таких земель находятся в Африке южнее Сахары, в Латинской Америке и в Австралии.

Однако, поскольку все самые плодородные и удобно расположенные земли практически уже освоены, этот путь требует очень больших затрат.

Интенсивный путь заключается прежде всего в повышении биологической продуктивности существующих угодий. Решающее значение для него будут иметь биотехнология, использование новых, высокоурожайных сортов и новых методов обработки почвы, дальнейшее развитие механизации, химизации, а также мелиорации, история которой насчитывает уже несколько тысячелетий, начиная с Месопотамии, Древнего Египта и Индии. Пример. Только в течение XX в. площадь орошаемых земель увеличилась с 40 до 230 млн га. Ныне эти земли занимают примерно 16% обрабатываемых земель, но дают 1/3 сельскохозяйственной продукции. Орошаемое земледелие применяется в 135 странах, причем 3/5 всех орошаемых земель приходится на Азию.

Второй Договор о сокращении и ограничении стратегических наступательных вооружений (СНВ-2) был подписан президентами России и США в январе 1993 г. Стороны обязались к 2003 г. сократить арсеналы своих ядерных вооружений на 2/3 с расчетом, чтобы число ядерных боеголовок у каждой стороны не превышало 3000; позднее срок уничтожения боеголовок был продлен до 2007 г. (Договор СНВ-1 между СССР и США был заключен в июле 1991 г. ).

Ученые подсчитали, что для обеспечения населения Земли продовольствием нужно в последней четверти XX в. увеличить объем сельскохозяйственного производства в 2 раза, а к середине XXI в. — в 5 раз. Расчеты показывают, что, если бы достигнутый к настоящему времени во многих развитых странах уровень сельского хозяйства был распространен на все страны мира, можно было бы полностью удовлетворить потребности в продовольствии 10 млрд человек и даже больше. [4]. Следовательно, интенсивный путь является главным путем решения продовольственной проблемы человечества. Уже теперь он обеспечивает 9/10 всего прироста продукции земледелия. (Творческое задание 4. )

6. Энергетическая и сырьевая проблемы: причины и пути решения. Это прежде всего проблемы надежного обеспечения человечества топливом и сырьем. И раньше случалось, что проблема ресурсообеспеченности приобретала определенную остроту. Но обычно это относилось к отдельным районам и странам с «некомплектным» составом природных ресурсов. В глобальных же масштабах она впервые проявилась, пожалуй, в 70-х гг., что объясняется несколькими причинами.

Среди них — относительная ограниченность разведанных запасов нефти, природного газа и некоторых других видов топлива и сырья, ухудшение горно-геологических условий добычи, увеличение территориального разрыва между районами добычи и потребления, продвижение добычи в районы нового освоения с экстремальными природными условиями, отрицательное влияние промышленности по добыче и переработке минерального сырья на экологическую обстановку и др. Следовательно, в  нашу эпоху, как никогда прежде, необходимо рациональное использование минеральных ресурсов, относящихся, как вы знаете, к категории исчерпаемых и невозобновимых.

Огромные возможности для этого открывают достижения НТР, причем на всех стадиях технологической цепочки. Так, важное значение имеет более полное извлечение полезных ископаемых из недр Земли. Пример. При существующих способах добычи нефти коэффициент ее извлечения колеблется в пределах 0, 25—0, 45, что явно недостаточно и означает, что большая часть ее геологических запасов остается в земных недрах. Повышение коэффициента нефтеотдачи даже на 1% дает большой экономический эффект.

Большие резервы существуют в повышении коэффициента полезного использования уже добытого топлива и сырья. Ведь при существующей технике и технологии этот коэффициент обычно составляет примерно 0, 3. Поэтому в литературе можно встретить высказывание одного английского физика о том, что эффективность современных энергетических установок находится примерно на том же уровне, как если бы нужно было сжечь целый дом, чтобы зажарить свиную тушу... Не удивительно, что в последнее время особенно большое внимание уделяется не столько дальнейшему наращиванию добычи, сколько энерго- и материалосбережению. Рост ВВП во многих странах Севера уже давно происходит фактически без увеличения потребления топлива и сырья. Продолжаются работы по увеличению эффективности и надежности атомной энергетики. Уже начато использование МГД-генераторов, водородной энергетики и топливных элементов. [5]. А впереди — овладение управляемым термоядерным синтезом, что будет означать революцию, сравнимую с изобретением паровой машины или компьютера.

Общее же количество энергии и сырья, содержащееся в земных недрах и возникающее на Земле и в околоземном пространстве, настолько велико, что теоретически не может быть и речи об их исчерпании. (Творческое задание 5. )