Внешняя политика Екатерины Второй

Во внутренней политике Екатерина не подражала ни Петру, ни Елизавете, еще менее она подражала немецким правительствам, бывшим на Руси. При ней у дел стояли русские люди, а интересы России понимались чисто по-русски. Екатерина была национальной государыней не менее чем Елизавета.

Во внешней политике Екатерина также не стремилась подражать кому бы то ни было из своих предшественников и, вместе с тем, умела понять исконные задачи русской политики и потому была прямой подражательницей Петра. Мы видели, что из трех вопросов русской внешней политики, стоявших на очереди при Петре — шведского, польского, турецкого, — Петр решил только первый. Его преемники не решили ни второго, ни третьего. Их решила Екатерина II, и хотя некоторые думают, что ее решение произведено с ошибками, тем не менее, именно Екатерине принадлежит честь понять и счастливо закончить то, что не успел закончить Петр. Ко времени Екатерины задачи России состояли в том, чтобы взять у Турции Крым и северные берега Черного моря, иначе говоря, достигнуть на юге естественных географических границ империи. По отношению к Польше задачи России состояли в том, чтобы освободить православное русское население Польши от католическо-польского владычества, т.е. взять у Польши Старорусские земли и достигнуть с этой стороны этнографических границ русской народности. Екатерина успешно исполнила все это: Россия при ней завоевала Крым и берега Черного моря и присоединила от Польши все русские области, кроме Галиции. В этом заключались важнейшие результаты внешней политики Екатерины, увеличившей население империи на 12 млн. душ; но этим не исчерпывалось ее содержание.

Вступая на престол, Екатерина застала конец Семилетней войны в Европе, а в России — охлаждение к Австрии и сближение с Пруссией, наконец, приготовления к войне с Данией, сделанные Петром III. Прекратив их и сохранив нейтралитет в Семилетней войне, Екатерина уничтожила Прусское влияние при русском дворе и постаралась поставить себя вне всяких союзов и дипломатических обязательств. Она хотела мира, чтобы упрочить свое положение, и избегала обстоятельств, чтобы развязать себе руки в Польше, где ожидали смерти Августа III, и где следовало посадить удобного для России короля. Между тем, европейские дворы искали союза с Россией, чтобы с ее помощью получить выгодные условия для мира при окончании Семилетней войны. Екатерине требовалось большое искусство и немало труда, чтобы от всех отделаться и никого не обидеть. «Со всеми государями Европы я веду себя как искусная кокетка», — говорила о себе Екатерина. Но положение дел заставило Екатерину связать себя союзом с Пруссией, воевать с Польшей и принять войну с Турцией, объявленную вследствие интриг Франции. Это были главнейшие внешние события первой половины царствования Екатерины. Все они находились в зависимости одно от другого и от внешнего положения дел в Европе. С первых лет ее политики у нее явилась известная политическая система, и, отзываясь на ту или другую политические случайности, она руководствовалась своей системой. Эта система родилась в голове русского дипломата — немца Корфа, — была разработана Паниным и принята Екатериной. Система была известна под своеобразным названием «Северного аккорда» и по содержанию была большой утопией. Корф и Панин желали «на севере составить знатный и сильный союз держав» из России, Пруссии, Польши и Англии, других северных государств и с целью мира противопоставить его французско-австрийскому союзу. Невозможно было ждать, чтобы все северные государства, имевшие между собой много счетов и неудовольствий, могли сблизиться в прочный и долгий союз. Однако идея «Северного аккорда» была причиной разрыва традиционного союза России с Австрией, державшегося со времени Петра Великого. В 1764 году Россия вступила в союз с врагом Австрии Фридрихом Прусским для совместных действий в Польше. В религиозных и политических смутах, которые начались в Польше со смертью Августа Третьего и вступлением на престол Августа четвертого (Понятовского), Россия была заинтересована более других соседей Польши, потому что ей приходилось одновременно защищать двоякого рода интересы — политические и религиозно-национальные. Как европейская держава соседняя с Польшей, Россия не желала никаких перемен в Польше и договором 1768 года гарантировала польскому королю неизменность политического строя Польши. Но как государство православное, Россия годом раньше добилась важной реформы в польском государственном строе — всех политических прав для лиц, не исповедующих католицизм. Двойственность интересов создавала двойственность политики. Защищая православие в Польше, Россия в то же время гарантировала неприкосновенность прав польских панов на крепостных православных крестьян. Одновременно настойчивое вмешательство России в польскую жизнь создавало другое неудобство — боязнь чрезмерного усиления России. Франция, действовавшая против России прямо в самой Польше, действовала и посредством Турции. Она подбила Турцию на войну, и с 1769 г. силы России поделились между двумя врагами. Обе войны затянулись, но окончились успешно для России, несмотря на то, что польским конфедератам помогали Франция и Саксония, а Турции хотела помочь Австрия. Силы конфедерации были уничтожены, движение затихло, Фридрих Прусский пустил в ход свою излюбленную мысль о разделе Польши между ее соседями — Россией, Пруссией и Австрией. С планами раздела был знаком еще Петр Первый и не сочувствовал им. Но Екатерина согласилась на раздел, потому что была под сильным давлением Пруссии и Австрии, не могла дать им отпора, находясь в войне с Турцией. В 1772 – 1773 гг. к России отошла Белоруссия. Екатерина не была довольна исходом дела из-за своих уступок союзнице Пруссии и враждебной Австрии. Панин был также не доволен, так как его система нарушалась разделом Польши и участием в нем Австрии.

Несмотря на ряд политических затруднений, война с Турцией со стороны России велась активно. Русский флот обошел всю Европу, явился в Архипелаге, возмутил Морею против турок и одержал над ними победы. Так как турки укрепили Дарданеллы, российский флот не смог пройти в Черное море.

Не менее блестящими были победы Румянцева, перешедшего даже Дунай, и князя Долгорукого, занявшего весь Крым. Мир 1774 года дал России берега Черного и Азовского морей и сделал крымского хана независимым от Турции. Результатом этих условий явилось присоединение в 1783 году Крыма. Таким образом, цель была достигнута — приобретены естественные границы на юге. 1774 годом окончился первый, трудный и тревожный период екатерининских войн. Военное могущество России было доказано и давало русской дипломатии весьма уверенный тон, высокое чувство собственного достоинства и сознание силы представляемого ею государства. У Екатерины и ее помощников (особенно у Г. А. Потемкина) росли грандиозные планы завоеваний, зрел так называемый «греческий проект». Он состоял в том, чтобы завоевать Турцию, которая казалась уже очень слабым государством, и на ее месте восстановить Греческую империю с русским правительством. История этого проекта, вероятно, находится в связи с древнерусскими мечтами о взятии Царьграда и с планом турецкой войны Петра в 1711 году. Взятый же отдельно, греческий проект представляется блестящей мечтой, но невыполнимым делом; однако к этому делу шли приготовления: был занят Крым, колонизовался и устраивался Черноморский край (Новая Россия), заводился черноморский флот. Для действий против Турции Екатерина вступила даже в союз с Австрией и оставила союз с Пруссией. Эта перемена союза в 1787 г. и воинственные замыслы России послужили причиной новых войн, выпавших на Россию во вторую половину царствования Екатерины. Пруссия и Англия, ее союзница, подняли Турцию на новую войну с Россией (1787 – 1791 гг.) и вызвали на то же самое Швецию (1788 – 1790 гг.). Шведская война закончилась для России ничем, от Турции Россия получила Очаков. Еще не кончились эти войны, как Екатерина должна была вмешаться в польские дела. 3 мая 1791 года в Польше было провозглашено новое государственное устройство при тайном сочувствии и участии Пруссии в этом перевороте. Но Россия, гарантировавшая неприкосновенность старого польского режима, немедленно послала в Польшу войска. В 1793 году к русским войскам присоединились прусские, и был произведен второй раздел Польши, давший России 4500 квадратных миль. Когда же в Польше была предпринята попытка восстановить прежние границы, в 1795 году последовало окончательное уничтожение Польского государства. По третьему разделу Россия получила Литву и Курляндию. Этим закончилась вторая серия Екатерининских войн, доставившая России новые завоевания. Русские земли, в течение многих веков бывшие под властью Литвы и Польши, возвратились к России; взято было много лишнего. Но Червонная Русь, или Галиция, была отдана Австрии.

Таково в общих чертах содержание внешней политики Екатерины и результаты, ею достигнутые. При постоянном воздействии западных держав, при очень сложных политических затруднениях дипломатия Екатерины не всегда могла достигнуть того, к чему стремилась, не всегда ясно осознавала, к чему ей следует стремиться, словом, терпела неудачи и делала ошибки, но успешно завершала вековые стремления нашего племени и, оканчивая решение старых задач, спешила ставить новые, вроде греческого проекта, не всегда вытекавшие из реальных потребностей времени и народа, но иногда близкие народному делу.