Ваша ошибка

Честно говоря, я не думала, что опыт обучения искусству рассказывания историй на военно-морской базе окажется для меня настолько познавательным. Я ошиблась. Армия привлекает лучших представителей нации и дает многим возможность развить в себе благородные качества. Перед вами две истории, одна внутри другой, но я рассказываю здесь обе, потому что по отдельности они не так эффективны.

В учебной аудитории собралось шестьдесят мужчин и женщин. На курс могли записываться все желающие, и, отклонившись от устава, бок о бок оказались военнослужащие самых разных рангов. Полковники и рядовые сидели за партами, как старшеклассники. Истории всех уравнивают.

Во время перерыва на обед вся группа быстро устремилась к выходу – за исключением одного парня, которого раньше я не заметила. Он был невысоким, плотным, рыжеволосым и веснушчатым: при такой внешности всегда сложно определить, четырнадцать лет человеку или сорок. Кроме нас с ним, в аудитории никого не осталось. Я не понимала, почему он никуда не пошел. Сама я ждала менеджера по профессиональному обучению, Бетти Брумюллер, которая собиралась отвезти меня на обед за пределы базы. Когда мы покидали аудиторию, она бросила взгляд на этого парня и сказала: «Конец месяца, ужасное положение». Заметив мое недоумение, она продолжила: «У него нет денег на обед до конца недели, когда выплатят жалованье. Постоянно такое вижу». Я оглянулась. Он сидел и смотрел в окно.

Мы сели в ее большой красный кадиллак – Бетти знает толк в хороших вещах – и отправились обедать. На обратном пути она без объяснений свернула к ресторану быстрого питания и подъехала к окошку обслуживания автомобилистов. Она заказала сэндвич и напиток, в перерывах не переставая вести светскую беседу. Я решила, что кто-то попросил ее что-нибудь привезти. По возвращении на базу она зашла со мной в аудиторию и поставила пакет с едой на свободный столик, после чего сообщила всему залу, ни к кому конкретно не обращаясь: «Какой-то недотепа перепутал заказ и выдал нам лишний сэндвич. Жалко было его выбрасывать. Подумала, что кому-то из вас захочется его съесть». Как я уже сказала, Бетти знает толк в хороших вещах.

Я вышла на минуту, а когда вернулась, рыжий допивал напиток из стакана, а на его парте лежал смятый пакет из-под сэндвича. Я улыбнулась, призвала класс к порядку и спросила, кто следующий хочет поделиться своей историей. Его рука взметнулась вверх со скоростью пули. Я предложила ему выйти вперед, и вот что он рассказал:

Я пошел в военно-морской флот, потому что туда записалась девушка, которая мне нравилась. Понятно, что я больше никогда ее не видел. (Он подождал, пока смех утихнет. ) Но это уже не имело значения, потому что следующие четырнадцать лет я был либо пьян, либо под кайфом. Два года назад я сам записался в программу реабилитации. Это было мое собственное решение. Вот уже два года я не употребляю ни спиртного, ни наркотиков. Протрезвев, я понял кое-что очень важное: я НЕНАВИЖУ военно-морской флот! (Теперь пришлось гораздо дольше ждать, прежде чем его коллеги перестанут смеяться. ) Я ненавижу любую власть и подчинение. Но до выхода на пенсию со всеми полагающимися льготами осталось всего несколько лет. После увольнения я распрощаюсь с такой жизнью раз и навсегда. Но до этого дня, пока я здесь, я хочу, чтобы вы знали, что можете на меня положиться. Я пойду, куда и когда мне скажут, и сделаю то, что будет приказано.

Вся аудитория неожиданно разразилась аплодисментами, а некоторые хлопали его по плечу, когда он возвращался на свое место.

Признаться в том, что может показаться постыдным, – нелегко, зато в награду получаешь эмоциональную свободу. Когда рассказываешь подобную историю, люди понимают, насколько грустно осознавать, что однажды ты поступился собственной системой ценностей, и ценят твое смирение и мужество. Советую поискать историю из уже закрытой главы вашей жизни. Нужно, чтобы она больше не вызывала острого чувства стыда. Не рассказывайте ее, пока не простите себя и не оставите инцидент в прошлом. Говорят, трагедия со временем превращается в комедию; значит, дождитесь того момента, когда сможете с юмором отнестись к своему поступку, и только потом начинайте рассказывать эту историю о практическом проявлении вашей ценности.

Ищите свои истории в тех ситуациях, когда должны были поступить правильно, но по каким-то причинам этого не сделали. У любого живого человека есть багаж подобных событий. Сила таких историй проявляется только тогда, когда начинаешь их рассказывать. Вы будете удивлены тому, скольким людям захочется поблагодарить вас за смелость рассказать историю о несоответствии собственным стандартам. Вы не миритесь с ошибками и не потворствуете им. Вы лишь демонстрируете скромность и смирение. Мы все оступаемся. И некоторые ошибки уже не исправишь – но история может помочь другим избежать таких же ошибок.