Научите собаку чувствовать себя комфортно в клетке или вольере.

У возможности оставить собаку в клетке или вольере есть множество преимуществ. У запертой собаки не случится «авария» на Ваш новый ковер. (Мне нравится это использование слова «авария». Что они говорят, когда мочатся на Ваш пол? «О Боже, у меня вытекла моча?») Запертая собака не мечется по Вашему дивану, лая в окно, и не поглощает антикварное кресло-качалку Тетушки Салли. И так как хорошее поведение является результатом формирования хороших привычек и предотвращения плохих, приучение собаки к клетке может предотвратить серьезные проблемы в будущем. Так что, взяли ли Вы нового щенка, взрослую собаку из приюта или просто хотите попутешествовать со своей собакой, научите ее чувствовать себя комфортно в клетке или небольшом вольере. Я использую слово «клетка» в широком смысле – любая небольшая территория, где Вашей собаке будет комфортно и где она не попадет в неприятности, подойдет – от клетки до вольера, и даже до маленькой комнаты.

Единственное исключение составляют собаки, уже имеющие фобию пребывания запертыми в клетке или замкнутом пространстве. К сожалению, это обычное дело для собак с развившейся тревогой расставания. Возможно, они начали ассоциировать свою клетку со страхом, испытываемым ими в одиночестве. Кто знает, возможно где-то существуют собаки, похожие на меня, с собачьей версией клаустрофобии. (Конечно, собаки – норные животные, однако не все из них читают книги) Я встречала несколько собак, которые чувствовали себя хорошо в доме, но у них начиналась физиологическая паника, если их сажали в клетку. Так что, если Ваша собака прячется, когда настает время сажать ее в клетку, тяжело дышит или пускает слюни, будучи в нее посажена, упирается или проявляет агрессию в отчаянной попытке остаться снаружи, Вам просто стоит найти другой способ приучения ее к порядку в доме. Если Ваша собака подпадает под это описание, соберитесь с духом, мы еще будем говорить о том, что надо делать, в разделе Лечение тревоги расставания. Однако имейте в виду, что большинство собак просто обожает клетки. Пип в настоящий момент спит в одной из них даже несмотря на то, что это не ее клетка и что она могла бы спать на диване.

Пока вы хорошо проводите время, приучить собаку к клетке несложно. Все, что должна выучить Ваша собака, это: клетка = хорошее самочувствие. Чтобы сформировать данную ассоциацию, убедитесь, что Вы понимаете, что эмоции могут быть связаны с местом или контекстом (как нахождение в клетке, когда мой хозяин уходит) всего за несколько повторений, за очень короткий промежуток времени. Это – Ваш лучший друг и Ваш худший враг. Я вернусь и укушу Вас, если Вы поместите свою собаку в незнакомую клетку «только на минутку», послушаете ее лай, а затем вернетесь и выпустите ее. Чему научится Дружок, если Вы так сделаете? «Меня затолкали в это странное незнакомое место, моя хозяйка бросила меня, в панике я лаял, и слава Богу, что я лаял, потому что она меня услышала и вернулась вызволить меня из этого кошмара. В следующий раз я буду лаять громче, и, возможно, она вызволит меня скорее». Но что если вместо этого на протяжении этой же самой минуты Вы поиграете в «игру с клеткой», бросив пять раз в нее вкусное лакомство, так что собаке понравится входить и выходить из клетки? Таким образом собака выучит, что клетка – хорошее место для залезания внутрь, ведь, когда ты туда залезаешь, случаются только хорошие вещи.

Дальнейший порядок действий прост. Играйте с клеткой, чтобы собака входила и выходила, 3-5 раз за одну сессию в этот вечер, затем повторяйте игру по несколько сессий в последующие 1-2 дня. (Помните, что под словом «клетка» я подразумеваю любую маленькую область, включая вольер и ванную комнату.) Ни в коем случае не закрывайте поначалу дверцу, просто позвольте собаке входить и выходить. Когда собака будет стабильно радостно устремляться в клетку, начните закрывать за ней дверцу всего на одну секунду. Еще через несколько сессий бросьте внутрь лакомство, закройте дверцу и кормите через нее собаку. В итоге собака добровольно идет в клетку, обнаруживает закрытую дверцу, но все равно продолжает хорошо проводить время.

Примерно через неделю с несколькими сессиями в день, начните оставлять собаку в клетке с наполненным Конгом или Стерильной Костью, которые займут ее. Внутри должно быть вкусное и тягучее лакомство, которое она непременно захочет достать. Пока она занята исследованием, как далеко может достать ее язык, уйдите на 30 секунд. Вернитесь ДО того, как она покончит с лакомством, откройте дверцу, тихо скажите «привет» и заберите игрушку. Теперь Ваша собака думает: «О да, она собирается уходить, и я получу свой сюрприз с арахисовым маслом, о да, о да, пусть же она уходит поскорее». А затем: «О нет, она возвращается, черт возьми, я ведь еще не закончила, ну почему она вернулась так рано!»

Все, что Вам теперь нужно делать, - это постепенно увеличивать время пребывания собаки в клетке. Выбирайте время, когда Лаки с большей вероятностью решит вздремнуть после извлечения сокровища из своей игрушки, и вы сможете начать оставлять ее все дольше и дольше по времени. Например, делайте по несколько повторов каждого из этих интервалов: оставьте Вашу собаку на 1 секунду, 2 секунды, 5 секунд, 10 секунд, 30 секунд, 1 минута, 3 минуты, 5 минут, 15 минут, 30 минут, 1 час, 2 часа, 3 часа и т.д. до временного интервала, на который вы хотите оставлять свою собаку. Учтите, что я просто выдумала эти цифры. Многое зависит от реакции Вашей собаки, поэтому очень сложно найти единое решение для каждого случая. Самое главное, помните, что Вам стоит уделить больше времени первым этапам (что хорошо, ведь это так просто сделать).

У клеток есть и обратная сторона. Я вижу слишком много собак, проводящих в клетке весь день и всю ночь, и это позор. Клетка хороша, когда Вы растите щенка или когда взрослая собака привыкает к новому дому, но, если Вы не работаете над серьезными проблемами поведения, клетка практически не нужна, когда Вы находитесь дома и собака уже взрослая. Большинству взрослых собак можно позволить свободно передвигаться по дому в течение дня, особенно если с самого начала Вы не допустили появления у них плохих привычек.