О купечестве, внутренней и внешней торговли

Имея многочисленные контакты с российскими и иноземными купцами и сам занимаясь торговлей, Посошков, естественно, более всего ценил торговую деятельность: "А торг дело великое... Купечество и воинству товарищ. Воинство воюет, а купечество помогает и всякие потребности им уготовляет"[10]. Он утверждал: "Государство... купечеством украшается". Высоко ценя купечество, Посошков хотел, чтобы оно и в России пользовалось наряду с дворянством определенными привилегиями, отраженными в законе. Он указывал, что в других странах "... купецких людей вельми берегут, того ради купецкие люди и богаты зело".

Посошков неодобрительно относился к тому, что торговлей помимо купцов занимаются бояре, дворяне, офицеры, солдаты, крестьяне, так как торгуют они беспошлинно ⁽"иночинцы пошлин не платят"), чем наносят ущерб купечеству и казне. Он требовал запретить торговлю всем, кто не принадлежит к купечеству. "Еже всякого звания человек будет пещися о своем деле, то всякие дела будут споры, купечество обогатится... и пошлины будут с них собиратся не то, что вдвое... а втрое и больше". Посошков считал, что вступить в купеческое звание может любой, даже крестьянин, достигший оборота не менее 100 руб.

С негодованием говорил об обмане в торговле, требовал, чтобы купцы не скрывали недостатков своих товаров, а прямо объявляли бы покупателям, что "сей товар добрый, цена ему сия, а сей товар плох, то и цена ему малая". Продавшему свой товар обманом он грозил проклятьем! Вместе с тем он - сторонник единой указной или "установленной цены", назначенной властями, чтобы купцы брали "цену прямую по достоинству товара". На все товары должна быть одна цена, чтобы она "какова в первой лавке, такова была и в последней". Это предложение вызвало замечание одного из ранних читателей его книги, написавшего на полях: "Старик, нельзя одной цены уставить".

Стремительный рост внешней торговли открыл Россию для Европы. Посошков понимал, что российским купцам, особенно средним и мелким, плохо знающим особенности торговли в других странах, будет трудно избежать ошибок, а вследствие этого и банкротства. Поэтому он предлагал для торговли с иностранцами создать единую компанию во главе с командиром. Компания, объединив крупнейших, средних и мелких купцов, по мнению Посошкова, смогла бы обеспечить выгодные условия для всего купечества поскольку они должны будут "поверстаться" своими товарами. Для поддержания общей, выгодной для русских цены крупные купцы должны взять на себя товары маломощных. Компания должна защищать национальные интересы перед иноземцами, не допуская внутренней конкуренции, держать цены на русские товары на высоком уровне, поскольку высокая цена при хорошем качестве товара поднимает авторитет государства российского. Защищая экономическую самостоятельность своей страны, первый русский экономист стремился достичь для российского купечества наилучших позиций в международном торговом соперничестве. [11]

Практика международной торговли и в то время строилась на принципе монополии и подчинении слабых в I экономическом отношении стран более сильным. Такая I практика осуществлялась и по отношению к России. Посошков гневно отмечал, что иноземцы, "приехав со свои-I ми безделками, нашим материальным товарам цену; устанавливают низкую, а своим цену ставят двойную, а иным товарам и выше двойной цены". Он пытался противопоставить хитрой и тонкой торговой политике, проводимой через своих негоциантов английским, голландским, французским правительствами, российскую защитительную политику, но, к сожалению, она не шла с той ни в какое сравнение.

Будучи сторонником протекционизма, Посошков рассматривал внешнюю торговлю как важнейшую сферу экономической деятельности государства. Он четко представлял связь экспорта и импорта с состоянием российского производства и стремился использовать силу государственной власти для воздействия на купечество в интересах отечественной промышленности.

Программа Посошкова предполагала постоянную корректировку структуры экспорта и импорта по мере развития российского производства. Следовало учитывать, что к 20-м годам XVIII в. в России уже была создана мощная металлургическая и металлообрабатывающая промышленность, функционировали предприятия по производству парусины, а также полотняные, суконные, стекольные, бумажные и другие фабрики и заводы. Поэтому при реорганизации внешней торговли Посошков предлагал повнимательнее присмотреться к импортируемым товарам. Он возмущался тем, что "вместо материальных товаров возят к нам разные пития", стеклянную посуду, тонкие шелковые ленты и "всякие товары, кои непрочны и портятся скоро", а также дорогую одежду, украшения и другие подобные им товары.

Посошков указывал, что не следует ввозить товары, производимые в стране. И предлагал запретить ввоз железа, соли, зеркал, оконного стекла, шляп, скипидара: "... всем тем управляться нам надо своим, а у иноземцев отнюдь бы тех вещей и на полцены не покупать". Более того, сопоставляя назначение ввозимых в Россию и вывозимых из нее товаров, автор заявлял, что "мы можем прожить и без их товаров, а они без наших товаров и десяти лет прожить не могут".

Регулирование внешней торговли, по мысли Посошкова, должно было преследовать далеко идущие цели. Во-первых, беречь деньги, следовательно, надо вывозить товаров больше, а ввозить меньше. Во-вторых, надо способствовать развитию собственной промышленности, вывозя готовую продукцию, а не сырье; не ввозить товары, изготовляемые в России, ввозить лишь "отборный товар", притом по доступной цене, а не "безделки" и не предметы роскоши.

В основе суждений Посошкова лежит мысль об усиленном вывозе русских готовых изделий и сокращении потребления иностранных. Он мечтал установить выгодную для России взаимозависимость между экспортом и импортом: ввоз иноземных товаров должен обусловливаться соответствующим вывозом российских товаров.