 |
Сеннар. Улисс. Большая неандертальская история
|
|
|
|
Сеннар. Улисс
Большая неандертальская история
К вечеру, на островке Бур-Бур начали все сильнее проявляться признаки фестиваля по случаю прибытия соляриан. От гавани полиса Оуэн до островка было очень недалеко, а юниоры — туземцы неплохо владели морским делом, так что к вечеру около рыбацкой транзитной станции уже бросили якоря с десяток небольших парусников, а на берегу появились палатки и что-то вроде полевой кухни. Что касается героев дня, то они, под предлогом «осмотра красот природы», улизнули из окрестностей станции. Выбрав на противоположном берегу острова маленькую бухту среди невысоких скал, они, очень грамотно расположились около линии прибоя, так, что подслушать разговор было бы нереально без спецтехники (которой у туземцев точно не имелось)…
— Теперь поговорим? — спросила Укли.
— Да, — согласился матрос-универсал, — с чего начинать?
— Может, ты сам решишь? — сказала она.
— Да, наверное, — снова согласился он и, без всякого перехода, произнес — я родился в Исландии, в Кефлавике, на финише Третьей Мировой войны. Сейчас мне 153 года, но знаешь, что интересно? Вся эта муть с «Великим кольцом» началась, как раз примерно тогда когда я закончил политехнический колледж и поехал в Африку. Я до сих пор не знаю точно, кто построил «звездный портал» в Калахари, в краале Лкела. Правда, это выглядело ролевой игрой, привлекательной для молодых инициативных ребят…
— Упс… — выдохнула Укли, — 153 года? Ты знаешь, мы, Ван, Арто и я, с некоторых пор поняли: ты гораздо старше своего анкетного возраста. Но 153 года… Даже не верится.
— Это несложно проверить, — ответил он, — как ты уже знаешь, меня зовут Оксе Рауди. Точнее, меня зовут Оксе Нийардсон, а Рауди — это уже прозвище. Я из самого первого поколения неандертальцев нового времени. Почти мифическая персона.
|
|
|
Укли отрицательно качнула головой.
— Не почти, а вполне мифическая, если я что-то понимаю в мифах.
— Может быть, — он пожал плечами, — мифы, это такое дело… А исторически все было примерно так. Я, юный и очень активный, приехал в Лкела, в центр бурления всяких фантастических игровых версий будущего. Мы, юниоры, не задумывались, кто все это устроил. Нам было просто весело. Каждый день возникали десятки новых интересных сценариев, которые разыгрывались, а затем и либо отвергались, либо начинали жить собственной жизнью, развиваясь по игровым правилам… В какой-то момент в краале появился Канмах. Он представлялся аватаром какого-то древнего индийского риши, и ничего особенного в этом не было. Там кто только кем не представлялся. Сплошные инкарнации древних героев, от фараона Тутмоса до короля Артура.
— А ты? — спросила она.
— Я был инкарнацией неандертальца по имени Йргр, что на языке восточно-канадских неандертальцев значит «Топор», как Оксе на исландском. Йргр был достойным героем своей эры, чуть меньше трехсот тысяч лет назад. Я его довольно детально придумал… Вместе с языком восточно-канадских неандертальцев. Правда, язык получился как-то подозрительно похож на англо-эскимосский интерлингв, обедненный гласными, зато оказалось, что любой англо-говорящий субъект легко может изучить данный диалект неандертальский примерно за две недели. Там было всего около сотни действительно неандертальских слов…
— Действительно неандертальских? — удивилась Укли
— Вообще-то… — Нокс — Оксе улыбнулся, — эту сотню неандертальских слов придумала команда молодых женщин, которые были центральными фигурами в эксперименте по клонированию неандертальцев. Кстати, моя мама придумала те знаменитые двойные согласные трифтонги, за счет которых поэзия неандертальского ренессанса приобрела такую мелодичность… Так или иначе, в Лкела я выглядел убедительной, симпатичной инкарнацией, что удавалось не всем… Канмаху, например, в начале не удавалось. Но, постепенно его раскручивали. Лишь намного позже я понял, что на имидж Канмаха — Амритариши работали несколько грамотных психологов. Но в тот период, о котором я сейчас говорю, в самом начале 2060-х, это, вроде бы, не имело значения. Все тусовки «фантастического направления» были связаны общим драйвом 100-летия человека в космосе и подготовкой авантюрного полета «Space Age» к Альфа Центавра. Многие, включая меня, делили время между краалем Лкела, в Ботсване — Калахари и эллингом «Space Age» в Ктиве, в Южном Конго. Нам представлялось что «звездный портал» и «Space Age», это две части одной большой программы. Действительно, между Лкела и Ктикве постоянно курсировали воздушные микроавтобусы, как между двумя районами одного технополиса. И это продолжалось до старта «Space Age» в конце 2069-го.
|
|
|
Нокс — Оксе замолчал и принялся методично бросать камешки в воду. Некоторое время Укли наблюдала за этим его занятием, потом спросила:
— Что дальше?
— Дальше, меня самого потянуло в космос. Я без проблем прошел по конкурсу и попал в Экваториальную службу контроля орбитальной логистики. Это был один из сегментов, которые позже объединились в солярный Патруль. Если называть все своими именами, ЭСКОЛ являлся военным конвоем для карго кораблей на транспортных линиях между Землей и колониями. Венера. Марс, Церера, и автономные орбитальные поселения. В некоторых случаях, мы работали «на грунте» — по охране космодромов. Очень жестко работали… Об этом можно прочесть в литературе, и я не буду на этом задерживаться. Дальше — 2085-й. Год звездоплавания. Первый сигнал от колонии у Альфа Центавра. Я наизусть помню этот текст. «Граждане автономного города Калифорния-Кейт, планета Эврика, приветствуют…». Это был огромный праздник, и очень многие из тех, кто был связан с проектом «Space Age», захотели отметить это в Ктиве и в Лкела. Я тоже. Мне представлялось, что там снова будет та авантюрная атмосфера, которая… Но, ничего подобного. Ктиве уже стал одним из центров разработки перспективных транспортов. Встретили нас там здорово. Фейерверки, пляски, лазерное шоу в полнеба. Но это было совсем не то, что раньше. А потом — Лкела. И вот там-то мы получили реальное ведро помоев в морду. Сначала нас под разными предлогами вообще не хотели пускать в сам «звездный портал» и мы торчали во внешнем секторе, вместе с бушменами из группы обслуживания. Прошла неделя. Мы с ними выпили не одну дюжину кружек пива, и наслушались такого, из-за чего многие развернулись и улетели. Осталось несколько упертых, которых, к концу второй недели, пропустили во «внутренний круг»…
|
|
|
Он снова замолчал, и Укли нетерпеливо толкнула его плечом.
— Ну, и что там было? Лагерь коммунистического труда? Фан-клуб Гуру Канмаха?
— Как-то примерно так, — неохотно ответил он, — Знаешь, есть вещи, которые трудно передать словами. Это было нечто изолированное от окружающего мира и опутанное абсурдными правилами. Я раньше встречал подобное только в описаниях старинных экзотических сект эпохи Первой Холодной Войны. Там, как пишут, были ожидание термоядерного апокалипсиса, в котором уцелеют, только те, кто рядом с гуру. Но, в «звездном портале» все это усугублялось еще наличием спецов. Тех ребят, с чьими потомками мы так хорошо подружились на Коатлики.
— И они тебя узнали по описаниям, или по фото, верно? — сказала Укли.
— Да, — подтвердил Нокс — Оксе, — они меня узнали. Но вернемся к истории. Эти спецы смотрели с глубоким презрением на последователей гуру. Формальная корректность соблюдалась, но между собой спецы называли их «чучелами» или «куклами», иногда с усиливающими эпитетами. А сами последователи выглядели счастливыми, как кошки, дорвавшиеся до валерьянки. Я посмотрел на все это и решил встретиться с Канмахом. Сначала были отговорки, потом беседы с двумя из семерых его «махатм»…
— Семерых? — переспросила Укли, — туземцы говорят о пятерых.
— Шестым был Свами Рудрапада, его недавно арестовали на Земле, на Мадагаскаре. А седьмым был Свами Ваханашастра. Мы с ним пересеклись лет сорок назад, в Америке. Кажется, он числится пропавшим без вести. Но, опять же, вернемся к истории. После некоторых настойчивых действий, я был допущен к беседе с гуру. Он встретил меня исключительно приветливо, и стал объяснять, что «махатмы» действовали, не зная о ценности моей личности, а он, гуру, эту ценность видит, и приглашает меня занять достойное место в управлении великой миссией, которая даст человечеству новую, счастливую историю. А управляющие персоны, безусловно, будут купаться в любви благодарных и верных почитателей. Мне предлагалось купаться в этой субстанции по правую руку от гуру. Я выдвинул встречное предложение: прекратить это свинство, и пообещал, что иначе… В общем, то, что обычно обещают в подобных случаях. Как ты понимаешь, мы расстались не очень дружественно… А потом я улетел и продолжил работать в ЭСКОЛ, но через три года меня потянуло к соплеменникам, на Землю, и я занялся разными интересными вещами на северо-восточном краю Евразии. Но, как ты понимаешь, я не забыл про Лкела и про Канмаха. Правда, за время моего отсутствия, ситуация сильно изменилась. Теперь даже добраться до этой зоны в дельте Окаванго оказалось проблемой. Эту территорию арендовал европейско-американский военно-космический концерн «Unijet-prop», с соответствующей охраной. Но, как известно, не существует методов абсолютной изоляции периметра, и я, вместе с толковым парнем, экспертом-бакалавром Омбоо, придумал способ как попадать в зону распределения грузопотоков. Одним из следствий стало то, что спецы, отправленные на «ковчеге» к Эпсилон Индейца Ba-Bb, на планету, известную теперь, как Коатлики, взяли с собой контрабандную рассаду кробов и фитэпов. Было еще другое важное следствие, лично касающееся меня. Не знаю, кто меня подловил — вероятнее всего, какие-то профи из военной контрразведки, участвовавшей в охране полигона «Unijet-prop». И я пришел в сознания в 2149-м году, в частном медицинском центре на острове Гекчет, в бывшем Турецком секторе Эгейского моря, во время военно-патрульной акции по подавлению «полувекового мятежа». Гекчет в то время относился к территориям резерватов. Меня экстренно разбудили, подсунули какие-то бумаги и практически, выпихнули за порог, вручив мне под расписку мои личные вещи… Ничего не пропало кстати.
|
|
|
Укли в недоумении покрутила головой.
— Что-то я не врубаюсь. Ты хочешь сказать, что тебя нокаутировали на 57 лет?
— Нет. Нокаутировали меня, я думаю, обыкновенно, но потом вкололи какую-то химию, наподобие той, что раньше спецам перед отправкой на Коатлики. И я радостно пошел в волонтеры эксперимента по длительному анабиозу. Ровно сто лет, судя по тем копиям документов, которые мне отдали, прежде чем выпихнуть из медицинского центра. Но, случился форс-мажор: мятеж с последующим подавлением, и оккупационный корпус Патруля, один из отрядов которого высадился на Гекчет. Там было очень жестко, всех подозрительных расстреливали на месте, и администрация центра сочла, что человек, охлажденный в контейнере на сто лет по согласию, может бросить тень подозрения, с соответствующими последствиями. Поэтому, меня быстро-быстро реанимировали и отправили, куда глаза глядят. Я очень плохо соображал в этот день, да еще отвлекала обстановка. Знаешь, бла-бла-бла через мегафон, а потом — очередь из шутера. И так с интервалами пять минут. Военно-полевой трибунал…. У меня хватило остатков мозгов, чтобы связаться по фону с Омбоо — в то время уже магистром Омбоо. Вот это друг! Он продолжал меня искать все эти годы, а после моего звонка примчался на Гекчет через половину Земного шара… А дальше, была многолетняя процедура приведения меня в нормальную человеческую кондицию. Надо сказать, что тот метод анабиоза, который применили ко мне, пригоден для интервала четверть века максимум. Странно, что я не превратился в антропоморфное дерево… Омбоо хвастался, что в ходе биологической реставрации моего организма, он освоил де-факто три дополнительных квалификации магистерского уровня, к двум уже имевшимся ранее.
|
|
|
Нокс — Оксе опять замолчал и возобновил швыряние камешков в море.
— Трудно было адаптироваться к новой технической среде? — спросила Укли.
— Да. Хотя, в начале, я думал, что будет гораздо труднее. В общем, когда я пришел в психофизическую норму, все остальное оказалось не такой сложной проблемой.
— Ясно… А новое имя и биография?
— Соплеменники помогли, — ответил он, — Так получилось, что один парень, Нокс из Диксгорда жил на ферме за полярным кругом, и всерьез не фигурировал ни в каких документарных историях. Он был хорошим неандертальцем, но однажды не оценил уровень риска, и погиб. Несчастный случай… А я вернулся в общество. Я уже был достаточно адаптирован, и не выделялся среди выпускников колледжа. Правда, с биологией остались странности, и мой возраст вычислялся неточно. Откуда простой медицинский компьютер может знать, как действуют процедуры магистра Омбоо?
— Тоже ясно. И что теперь… Оксе Рауди?
— Я думал, — медленно произнес он, — ты захочешь посоветоваться с Арто и Ваном.
— А ты хочешь, чтобы я сейчас с ними советовалась?
— Уф… — Оксе громко выдохнул, — Я бы, конечно, лучше рассказал им потом.
— Значит, — сказала она, — мы сообщим ребятам потом. Но, я не соглашусь на убийство Канмаха, пятерых его советников, и далее по списку. Придумай что-нибудь другое.
— А какой твой вариант? — спросил он.
— Слушай, Нокс! … Оксе… Ты столько лет об этом думал! Неужели у тебя нет других вариантов, кроме как тупо пристрелить Канмаха.
— У меня есть другие варианты. Например, я могу зарубить его томагавком.
Укли аккуратно постучала кулаком по широкой груди матроса-универсала.
— Мы с тобой хорошо знакомы, не первый год летаем вместе, и то, что тебе оказалось полтораста лет, никак этого не отменяет. Я отлично чувствую, когда ты темнишь, и прикалываешься, чтобы скрыть, что темнишь!
— Ты хитрая и коварная! — торжественно заявил он.
— Не сползай с темы, — строго сказала бортинженер.
— Я не сползаю с темы. Я просто сделал тебе комплимент. Знаешь, есть такие девушки, которым удивительно к лицу небольшая доля хитрости и коварства. Это подчеркивает множество достоинств…
— Нокс! Хватит стебаться! Мы обсуждаем серьезную тему.
— Все-все. Я уже серьезен, и излагаю вариант. Томагавк там конечно присутствует…
…
Через два дня.
Спутник Улисс. Горный массив Шамбала.
Резиденция Посвященных Великого Кольца.
Гуру Амритариши всегда появлялся на дневной медитации последним, после того, как пятеро махатм занимали места на деревянном полу вокруг начерченной там мандалы. Сегодняшний день не был исключением. Гуру, одетый, как и все остальные, в простую шафрановую тунику, а в качестве знака отличия, носивший еще белую повязку на лбу, означавшую, что он достиг истинного просветления, уселся в северном углу мандалы.
— Сегодня, — произнес он, — нам надо составить новое послание для внешнего круга, и я предлагаю всем сосредоточиться над его смыслом.
— Я тоже послушаю, — объявил некий новый персонаж, бесшумно появляясь в зале для медитаций, — может, даже подскажу что-нибудь, как эксперт по внешнему кругу.
— А-а, — выдавил из себя махатма в юго-западном углу мандалы.
— Охрана… — прошептал другой, тот, что сидел в восточном углу.
— У охраны каникулы, — уведомил новый персонаж, и обратился к махатме, сидящему в южном углу, — подвинься на метр вправо.
Южный махатма тихо охнул и проворно отполз к юго-восточному. Новый персонаж обстоятельно уселся на скрещенные ноги и положил перед собой, на линии мандалы внушительный бронзовый томагавк, сверкнувший тусклым желтоватым бликом.
— Ну, давайте обсуждать эпитафию… В смысле последнее послание.
— Подождите! — воскликнул северо-западный махатма, отодвигаясь в сторону от Гуру Амритариши, — Подождите, мастер Оксе, я все объясню! Я сразу, с самого начала был против того плана! Клянусь, я был против, я всегда очень уважал вас…
— Не ври! — перебил северо-восточный махатма, — ты громче всех кричал «Оксе Рауди должен исчезнуть». У меня есть диктофонная запись. А я был только секретарем, и я вообще ничего не решал. Это правда, мастер Оксе, я отдам вам все аудио-протоколы.
— Нет, это ты врешь! — вмешался западный махатма, — Не верьте ему, мастер Оксе! Он подделывал протоколы! На самом деле все решал он вдвоем с Гуру…
Словесная перепалка между махатмами быстро разгоралась. К заявлениям постепенно добавились грубые оскорбления. Похоже было, что скоро дело дойдет до драки, и тут прозвучал спокойный голос Гуру Амритариши.
— Овощи. Тупые овощи. В них вы, все пятеро, превратитесь в следующей инкарнации, поскольку человеческая речь вам ни к чему, вы не умеете пользоваться этим даром. Я свидетельствую, Оксе, что эти пятеро овощей ничего не решали, и если ты не хочешь тратить время зря, то лучше убери эти овощи из зала. Они мешают разговаривать.
— Разумно, — согласился Нокс — Оксе и громко произнес, — Джео! Пожалуйста, выведи пятерых субъектов во двор.
— Которых? — деловито спросил Джео, появляясь в зале во главе команды из дюжины крепких парней, таких же охотников, как он сам.
— Тех, что без белой повязки, — уточнил неандерталец.
— Понятно, — Джео кивнул и, подойдя к ближайшему из махатм, не слишком сильно, но чувствительно пнул его ногой под ребра, — шевели ходулями скотина.
Остальные охотники мгновенно взяли этот метод на вооружение, и через минуту в зале остались лишь Оксе Рауди и Амритариши Канмах. Правда, перед тем как выйти, Джео уточнил:
— Кэп Оксе, этих пятерых сразу в минус, или как?
— Нет, — неандерталец покачал головой, — Сразу нельзя. Нас неправильно поймут.
— Ладно, ты старший, — охотник пожал плечами и исчез за дверью.
Гуру Амритариши проводил его взглядом, а потом задумчиво посмотрел на томагавк, лежащий перед Оксе.
— Слишком театрально. Неужели, ты думаешь вот так что-то решить?
— Интересный вопрос, — сказал неандерталец, — Люди, потомки твоих последователей из крааля Лкела, которых ты привел сюда, на Сеннар считают это лучшим решением. Ты неудачно сыграл роль гуру. Отсюда — предлагаемый финал твоего шоу. И потомки тех, которые отправились к другим пунктам, с ними согласны. Ты играл так неудачно, что теперь все говорят: «уберите это куда-нибудь, подальше от нас». Такие дела, Канмах.
— Я, — спокойно ответил Канмах — Амритариши, — подарил людям десятки новых миров около других звезд. Я создал новую эпоху в истории человечества. Я совершил нечто, несравнимо большее, чем все величайшие герои человечества жившие до меня. И это очевидно для любого, кто способен мыслить. А ты, Оксе, сейчас можешь меня убить и войти в легенду обо мне, как второстепенный персонаж. Тебе повезло, не так ли?
— При чем здесь ты? — искренне-удивленным тоном спросил Оксе Рауди, — Ты, Канмах, просто дешевый клоун, а фокусы с мирами, звездами и эпохой устроили другие люди, которые придумали Лкела, и «ковчеги», Великое кольцо и Великую чуму, и тебя тоже придумали они. Правда, ты плохо получился, и из-за этого погорел их бизнес.
— Нет, Оксе, ты не понимаешь, — Канмах покачал головой. — Я не клоун, а трикстер, и в пантеоне трикстеров я оказываюсь рядом с Гермесом и Локи. Это тоже очевидно для любого, кто способен мыслить. Неужели ты думаешь, что надутые денежные мешки, называвшие себя «истеблишментом» могли изобрести великий поход к звездам?
— Конечно, не могли, — согласился неандерталец, — И ты, Канмах, тоже не мог. Все это результат мыслительной деятельности неординарных людей, а и ты, и истеблишмент, унылые, примитивные субъекты. Расходный материал театрального интерьера.
— Каких неординарных людей?! — взорвался Канмах, — ты бредишь!
— Я, — поправил Оксе, — стилистически перерабатываю довольно длинный и сбивчивый рассказ известного тебе Свами Ваханашастра. Мы с ним беседовали в очень красивом природном ландшафте и нам никто не мешал. Вокруг нас были только горы и небо.
— Ваханашастра, — ответил Канмах, — не мог тебе ничего рассказать, даже если бы очень захотел. Он почти ничего не знал.
Неандерталец растянул губы в широкой улыбке — или оскале.
— Перед словом «ничего» есть слово «почти». Ваханашастра не знал имя того человека, который приезжал из Европы в Лкела, и разговаривал с тобой так, как аристократы в старом кино разговаривают с провинившимися слугами… Ты удивлен, Канмах? Тебе казалось, что тот разговор проходил наедине? Как видишь, нет. Ваханашастра записал разговор на аудио и видео, и тщательно хранил запись. Он признался мне, что хотел в подходящий момент оспорить твой авторитет и занять твое место. Место главного и наиболее высокооплачиваемого слуги этих людей из Европы…
— Ты убил его, Оксе? — спросил Канмах, внимательно глядя собеседнику в глаза, — Да, конечно, ты его убил. Это был поступок, соответствующий дхарме. Ваханашастра сам навлек на себя кармическое наказание. А запись ты смотрел? Да, конечно, ты смотрел, изучал, старался понять, кто этот европеец. У тебя живой ум, Оксе. Тебя не устроил примитивный вывод, будто я лишь слуга каких-то европейских богачей. И ты увидел длинный след тайны, уходящей в прошлое. Но тебе не удалось пройти по этому следу, потому, что ты не посвященный, и путь к истокам бытия для тебя закрыт. Сейчас ты пытаешься выведать у меня эту тайну. Видишь, как легко я проникаю в твои мысли?
— Нет больше тайны, Канмах, — с легкой иронией отозвался Оксе, — Тайное «Общество девяти», или «банда девяти», как его называют в полицейском протоколе, сбежало из Шотландии, попыталось скрыться в Калахари, но было ликвидировано полицейским спецназом. Все архивы этого «Общества», все файлы в хронологическом порядке и видеозаписи ритуалов посвящения сейчас изучается Жюри и TV-репортерами.
Канмах — Амритариши слегка развел руками и грустно улыбнулся.
— Ты огорчаешь меня, Оксе. Тебе было лень думать, и ты решил, что этот клуб девяти хомяков, завладевших мешком зерна и вообразивших себя лордами Вселенной, что-то действительно значил? Нет. Это просто пыль на сандалиях аватары Шакти. Когда она отряхнула сандалии, эти хомяки исчезли вместе со своим мешком. Вот и все.
— Постфактум, — ответил Оксэ Рауди, — можно объяснить все, что угодно ссылками на древнегреческую или древнеиндийскую мифологию. Или на частичное пробуждение Ктулху. Но, если ты, хочешь реально оценить результаты каких-либо, действий, то к упоминанию о мифических персонах надо относиться, как к фигурам речи. Ты можешь красиво сказать о пыли, которую аватара богини Шакти стряхнула с сандалий, но в практическом смысле, это значит просто, что план твоих хозяев провалился.
— Что с тобой разговаривать? — проворчал гуру, — ты просто тупой неандерталец, ты не способен был увидеть даже то, что двадцать раз оказывалось перед твоим носом. Я все сказал. Можешь рубить мое тело своим томагавком.
— Не могу, — Оксе покачлал головой, — Томагавк целлулоидный. Это я придумал такой сувенир для местных юниоров — скаутов… Джео! Уведи этого субъекта к остальным.
…
|
|
|
