Главный тренер ХФК «Радуга» (Новгород).

Один из самых талантливых футболистов Новгородчины 70-х Александр Петров родился в Новгороде в начале 50-х годов прошлого столетия. В те годы сотни новгородских подростков просто бредили спортом № 1. По рассказам современников только на первенство одного ЖЭУ № 7, в районе которого проживал Александр, играло 12 команд мальчишек!

В этих футбольных сражениях участвовали многие будущие «звезды» новгородского футбола. Активно «сражался» в футбольных поединках и Сашка.

Талантливого мальчишку быстро заметили и пригласили в лучшую в то время футбольную школу при стадионе «Волна». Первым признанием его футбольного таланта, по воспоминаниям друзей, было приглашение футболиста Петрова в юношескую сборную областного центра на товарищеский матч с юношеской командой рижской "Даугавы". Тот матч, закончившийся боевой ничьей 1:1, стал стартовым в футбольной карьере Александра.

В 1971 году талантливого юниора призвали в Вооруженные Силы. Александр какое-то время проходил службу в спортивной роте в Новоселицах.

После демобилизации Александр Петров вернулся в родной город и стал игроком клубной команды "Электрон". Между прочим, тогда команда мастеров бала укомплектована известными питерскими игроками, и попасть в ее состав считалось просто фантастической удачей. Тем не менее, быстрый прогресс мастерства молодого хавбека привлек внимание тренеров ведущей команды Новгородчины. С сезона 1975 года Александр - игрок основного состава. Годы, проведенные в "основе" той команды, дали многое талантливому футболисту. Александр был замечен и специалистами высшей лиги отечественного футбола. Так, легендарный футболист и тренер московского "Торпедо" Валентин Козьмич Иванов неоднократно звал талантливого хавбека в свою команду, но Петров каждый раз вежливо отказывался. Просто не мог Александр без своего любимого города и своих друзей...

По воспоминаниям близкого друга и ветерана новгородского футбола Николая Иванова, неожиданно для молодых новгородских футболистов Петрова, Иванова и Глушкова последовало их приглашение на просмотр в знаменитый московский "Спартак". Вся троица направилась в столицу. После первых предварительных смотрин из новгородского "десанта" оставили лишь одного - Александра Петрова. Представляете, какая это перспектива в футбольной карьере любого игрока - пройти отбор из сотен претендентов на футболку знаменитого клуба и оказаться постоянным жителем загородной базы в Тарасовке!?

Любой из футболистов постарался бы воспользоваться представившимся шансом! Любой, но не "домашний" Петров. Затосковав по Новгороду, Александр вернулся, чтобы продолжить футбольную карьеру в Новгороде.

После снятия с розыгрыша чемпионата СССР и ликвидации команды мастеров "Электрон", Петров, как и все лучшие футболисты города того времени, играл в новгородской "Энергии". Это, конечно же, был другой уровень. Новгородцы эпизодически участвовали в российских соревнованиях для команд коллективов физической культуры. Наивысшим успехом той команды стал выигрыш Кубка Севера, когда в двухдневном противостоянии удалось одолеть воркутинский "Цементник", укомплектованный экс-футболистами ЦСКА и львовских "Карпат".

Кумиром Александра навсегда стал "Летучий голландец" - Йохан Круифф. Однажды увидев его игру в телевизионных трансляциях с чемпионата мира 1974 года, 20-летний футболист Петров взял стиль голландца за эталон и старался подражать своему кумиру на футбольных полях нашей страны. Внешнее сходство со знаменитым игроком навсегда закрепило прозвище за футболистом Петровым - Круифф.

Игра его действительно напоминала игру голландца. Играя на "протыках", Александр легко и непринужденно оббегал ошарашенных защитников команд-соперниц. Со стороны это смотрелось эффектно. Но главное - такие проходы Петрова были и эффективны! Частенько после таких "кавалерийских" прорывов хавбека его одноклубники просто вколачивали мяч в пустые ворота соперников.

В конце 80-х прошлого столетия футболисту Петрову судьба подготовила еще один сюрприз. В поисках лучшей доли Александр уехал на заработки в далекую Воркуту, оттуда в северный Кировск, в котором познакомился с отцом и сыном Федоровыми. Будущая звезда мирового хоккея, игрок Северо-Американской Национальной хоккейной лиги Сергей Федоров вырос на глазах у возглавлявшего в то время спортивную базу Кировска Александра Петрова. Эта встреча наложила отпечаток на дальнейшую карьеру новгородского футболиста, который вдруг решил стать тренером по... хоккею с шайбой.

По возвращению в родной город Петров какое-то время работал главным тренером новгородской хоккейной команды "Заря" - участницы первенства России среди команд коллективов физкультуры. Честолюбивого тренера приглашает к себе в помощники питерский хоккеист и тренер Петр Андреев, тренировавший в те времена "Ижорец" - команду мастеров чемпионата СССР первой лиги.

Карьера хоккейного тренера Петрова оборвалась также стремительно, как и началась. После развала СССР "Ижорец" был снят с соревнований, а свежеиспеченный хоккейный специалист остался без работы и был вынужден вернуться в родной город.

После этого Петров по инерции еще пытался найти себя в тренерской ипостаси, готовя какое-то время мини-футбольную "Зарю" и футбольную "Радугу2, но к концу 90-х окончательно исчез со спортивного горизонта Новгородчины.

Жизнь футболиста Александра Петрова трагически оборвалась в год векового юбилея новгородского футбола. У друзей, соперников и одноклубников Александра, простых болельщиков он навсегда останется в памяти как "новгородский Круифф".

ВЛАДИМИР ПЕТРОВ