 |
Очень не любит, когда на поверхности образуется пенка.
|
|
|
|
Вернувшись через несколько минут, мистер Гудли сел рядом с Винсентом, который
Увлеченно показывал мне кистью руки тени разных животных на стене. Мистер Гудли
Присоединился к игре, и пока я смотрел эту ручную анимацию, они возобновили прерванную
Беседу.
– Интересно, с чего бы это человеку притворяться не таким, каков он на самом деле? –
Спросил мистер Гудли. – Нет-нет, не отвечайте, позвольте мне догадаться самому. Надеюсь,
Вы не обидитесь, если я спрошу, не были ли вы застрахованы на случай потери зрения?
– Нет, мистер Гудли, ни от чего такого я не был застрахован.
– Если вы простите мне маленький совет, сэр, то на вашем месте, учитывая, что
Функция ваших глаз и ног вроде бы восстановилась, я первым делом все-таки застраховался
Бы. Не дай бог, это произойдет опять и, кто знает, вдруг на этот раз уже навсегда? С людьми
Случались и более странные вещи, сэр.
– Спасибо за совет, мистер Гудли.
– Не за что, сэр. Но вернемся к нашей головоломке. Значит, страховую компанию вы не
обманывали. Черт возьми. Я был уверен, что разгадка в этом. А может быть… – Тут мистер
Гудли отправил в небытие гиппопотама на стене и потер обеими руками лицо. Затем он
Обнял одной рукой Винсента за плечи и стал что-то шептать ему на ухо.
– Картины, – проговорил он, уставив палец на забеспокоившегося и даже вспотевшего
Винсента. – Вы по-прежнему пишете их, я прав?
– Да. Вы очень догадливы, мистер Гудли.
– Да-а… Все думают, что вы не можете больше творить, и поэтому цена на ваши
Работы подскочила. А вы продолжаете писать картины, которые ваша супруга выдает за
Работы более раннего периода.
|
|
|
– Единственной альтернативой, позволяющей добиться такого же скачка цен, старина,
Была бы моя смерть.
– Да уж как не понять, сэр. Но вас ведь, несомненно, осматривали врачи во время
Болезни.
– Везение, мистер Гудли, чистое везение. Сердечный приступ был вызван внезапным
Шоком, а слепота – ударом при падении. Врачи сказали, что не могут предсказать,
Восстановится зрение или нет. С ногами было по-другому. Тут они не обнаружили никаких
Патологических изменений. Один из медиков предположил, что причина паралича чисто
Психологическая – он был следствием неожиданной потери зрения, которое для меня
Чрезвычайно важно, учитывая характер моей работы. Голова – вот наше слабое место. И он
Был абсолютно прав. Когда через шесть месяцев я начал видеть – сначала только какие-то
Смутные и бесцветные пятна, которые постепенно обрели цвет и очертания, – ноги тоже
Ожили. Я как-то сказал об этом Хелене, и она посоветовала оставить это в тайне от всех. У
нее созрел план, и я поддержал его.
– Хитро придумано, сэр.
– Не рассказывайте об этом никому, ладно, Гудли?
– Нет-нет, сэр. Обещаю вам, что это будет нашим маленьким секретом.
– Благодарю вас, мистер Гудли.
– Но у меня есть одно условие.
– И какое же?
– Понимаете, сэр, дело, конечно, довольно неприятное, но в данный момент я оказался
В несколько стесненных обстоятельствах, и вот теперь, без всякого умысла с моей стороны и
Даже во многом вопреки моему желанию, решение этой проблемы представилось само
Собой. Случай сыграл с вами злую шутку, сэр, как это ни печально.
– Значит, деньги.
– Вы знаете, сэр, эта ваша идея мне очень нравится.
– И сколько?
– Ну, достаточное количество.
– Какое же количество кажется вам достаточным?
– Чем больше, тем лучше.
– Более чем достаточно?
– Да, сэр. Пусть будет более чем достаточно, раз вы так говорите.
|
|
|
– Так какова же будет сумма?
– Какая, сэр?
– Более чем достаточная.
– Трудно сказать точно. Просто, когда вы дадите мне деньги, я попрошу еще.
– Как вам это удается?
– Что, сэр?
– Да вот у вас лебедь машет крыльями.
– Очень просто. Пропускаете ладонь между пальцами, и все.
– Ловко у вас это получается.
– Благодарю вас, сэр.
Июня 1975 года
Потеря
Я вечно что-нибудь теряю: пуговицы, носки, бумажки с
Телефонными номерами, книги, время, дар речи, терпение или разум
и даже моих родителей. Некоторые вещи теряются как назло –
Такова уж, видимо, их природа, потому что как бы вы за ними ни
Смотрели, они все равно пропадают. Выпадают из памяти, из окна,
Утекают, между пальцев, улетучиваются как дым, короче,
Теряются. Любопытно, однако, что когда вы о них начисто забыли,
Они, бывает, находятся, но проку от этого уже никакого.
Я обычно нервничал в присутствии мистера Гудли, задолго до того, как он начал
Шантажировать Винсента. Мне было не по себе, когда он находился поблизости. Без всякой
Видимой на то причины, просто так.
Насколько я мог понять, когда Винсент нанимал мистера Гудли, он был подтянутым
Щеголем, старался ясно выражать свои мысли и был крайне озабочен тем, какое впечатление
Производит на окружающих.
Однако примерно через год после женитьбы на сестре Макмерфи он перестал следить
За своим внешним видом. Это произошло не сразу. Постепенно, мало-помалу он превратился
В неряшливого, потрепанного субъекта Лицо его побледнело и осунулось, кожа натянулась, и
Вся плоть сосредоточилась в мешках под глазами.
Иногда я слышал, как он разговаривает сам с собой. Я прислушивался к тому, что он
Бормочет. Возможно, для меня было бы лучше, если бы я не делал этого. Но что уж теперь
Говорить. Век живи, век учись.
Слова, которые произносил мистер Гудли, были мне знакомы, но почему-то не
Складывались в осмысленные фразы, и о чем шла речь, оставалось для меня загадкой. Не
Знаю уж, был ли в здравом уме воображаемый собеседник мистера Гудли, но сам он,
По-моему, время от времени терял нить разговора. Боюсь, он все больше терял ощущение
|
|
|
Реальности.
Вы можете спросить, как относилась к этому миссис Гудли, она же сестра Макмерфи?
Лично я считаю, что она находилась слишком близко к нему и потому не видела за
Деревьями леса, если вы понимаете, что я имею в виду. Она была так сильно влюблена в
Мужа или, скорее, в тот образ мистера Гудли, который она себе нарисовала, что не желала
Замечать изменений. Поскольку она не относилась к тем женщинам, которых я назвал бы
Привлекательными, то, очевидно, найдя мужчину, согласившегося жениться на ней, она
Чувствовала, что мечта всей ее жизни исполнилась. После этого, как и подобает
Благочестивой католичке, она жила в браке тихо и счастливо и не собиралась ничего менять.
Однако остальным было ясно, что с мистером Гудли далеко не все обстоит благополучно. Я
Знал, что он не алкоголик, поскольку никогда не видел его с бутылкой.
Алкоголем тут не пахло.
Мистер Гудли был наркоманом.
К такому заключению я пришел.
Точнее, Бобби.
Правда, мистер Гудли был женат на медсестре.
Ну и что?
Во-первых, кто сказал, что она была такой уж высококвалифицированной медицинской
Сестрой или что сам мистер Гудли был образцовым дворецким? Насколько мне известно,
Винсент, нанимая их, даже не поинтересовался рекомендациями. Она свободно могла
Оказаться ветеринаром или ассистентом зубного врача, специалистом по уходу за деревьями,
Помощником механика, нейрохирургом или пациенткой, сбежавшей из психиатрической
Лечебницы. Это было типично для Винсента, который обо всем судил по тому, что лежало на
|
|
|
