 |
Битва на холме Крилона.
|
|
|
|
Описание пролога:
Героев не существует. Есть те, кому по силам сделать большее, чем они могут. Те личности, которые поняли и осознали собственный выбор, самих себя.
Я давно понял, кто я на самом деле. Идеалист, пытавшийся спасти мир в одиночку. Но смогу ли я помочь всему Континенту с помощью в виде моих друзей и знакомых? Я очень хочу в это верить, но никто ещё не одолевал Бога до конца. Череда случайных событий привела к такому финалу и я надеюсь, что против Искандиреля мы выступим все вместе. Все армии, все воины меча и магии, только так у нас появится шанс остановить разрушение Континента, а за ним и мира.
Я не герой. Я больше не действую в одиночку.
Описание сценария:
Победить Искандиреля.
Ограничения по уровню отсутствуют.
День 1
После телепорта я упал на, поросший травой, зелёный холм. Тот самый, где я появился после Расплаты, что немного сбило меня с толку в тот мгновение. Плюс, его теперь, кажется, называют моим именем, не знаю почему. Возможно, крестьяне запомнили мои попытки им помочь и решили, что я для них герой? Это ужасно.
Старые герои с Ираниза появились не сразу, пришлось пару дней покомандовать общей армией, хорошо, что Гурнир помог с мертвецами, как и остальные мои знакомые с Континента.
Когда все герои всё же пришли со стороны гор далеко-далеко на западе, тех, которые отсюда, из почти центра Континента не было видно, я с радостью сбросил с себя такое бремя управления армией другого континента. По плану, мы должны были выступить в сторону Столицы, вернуть её Менваду и объединиться с армиями Рогнара на северо-востоке, в его родных болотах.
Но разведчики донесли, что Столица уже захвачена Друидами Хаоса. Кто лидер того отряда или армии – неизвестно, но это сейчас и неважно. Менвад раздал всем героям немного улучшенную в стабильности версию Хрустального Зеркала для связи в случае нашего разделения. На этот раз вперёд должен был пойти маленький незаметный отряд, состоящий из Менвада, Рогнара, Гиалогуаиэль, Крег Хека, Изабеллы, Гурнира и меня, пока герои… выдающиеся личности с Ираниза остались бы на обороне холма и его окрестностей.
|
|
|
Но Гурнир, этот адекватный некромант, не жаждущий власти над миром, удивил всех ещё больше, когда на помощь старым героям с Ираниза отправил… Самого Сандро, прошлого главу второго Ордена Некромантов Аксеота.
Это было шоком. Но куда большим оказалось, что Сандро полностью подчинён воле Гурнира. Даже Голдот Полумёртвый, наслышанный о действиях того, кто способствовал криганам, этим демонам, в попадании на Аксеот, был в шоке от этого факта, что магическая воля Гурнира оказалась такой сильной. Даже если он далеко отойдёт от Сандро, их связь не распадётся и некромант будет полностью на нашей стороне.
Мы выступили вперёд, на более детальную разведку севера. Люди, работающие на этих зелёных лугах, приветствовали нас, махали руками и вновь возвращались к своим полям. Солнце мило освещало мне путь вперёд.
И вот уже никого не было рядом, кроме нас…
(День 1, часть 2)
Перед отрядом героев с Континента и странствующего рыцаря появился тот, кто стал им врагом номер один. Эльф Искандирель предстал в том же виде, что и перед героями с Ираниза. Его алые глаза, налитые кровью от желания отомстить, уже всему миру, пристально смотрели за Крилоном. Но басистый голос обращался ко всем:
- КАКАЯ СЛАБОСТЬ. НИКТО И НИЧТО НЕ ПОБЕДИТ МЕНЯ. ЛИШЬ ОДИН ЗНАЕТ ПРОРОЧЕСТВО. И ЛИШЬ ОНО ОДНО О НЁМ.
- Я отказываюсь в него верить, Искандирель! – вперёд выступил Крилон, словно защищая остальных.
- ЭТО НЕВАЖНО. ТОЛЬКО ТЫ ДОСТОИН СРАЗИТЬСЯ СО МНОЙ. НО БЕЗ ОСТАЛЬНЫХ, – резко добавил летающий эльф и занёс посох.
|
|
|
- Адамантовый щит! – крикнул Крег Хек, защищаясь легендарным артефактом, который они с Изабеллой когда-то нашли.
Щит разлетелся в щепки, а сам варвар начал подниматься в воздух.
- НЕ СМЕЙ СТОЯТЬ НА ПУТИ МОИХ ЖЕЛАНИЙ, – спокойно, но басом сказал Искандирель и магически отправил варвара в далёкий полёт. – НАДЕЮСЬ, ЦВЕТОЧНАЯ ПОЛЯНА ТЕБЕ ПОМОЖЕТ МЯГЧЕ ПРИЗЕМЛИТЬСЯ. А СЕЙЧАС…
Ветер, сильнейшая буря начала нас всех героев сдувать обратно на юг. Но Менвада, к примеру, относило на юго-восток. Когда Искандирелю пары метров показалось достаточным он упал на землю, воткнув в неё свой посох.
От точки раскола поползли трещины из которых начали вырастать громадные горы, закрывающие солнце, превращающие поляны с небольшими холмами в полноценные долины. Крилон потерял из вида остальных друзей, но поначалу слышал их крики, то, как и их запирало в этой тюрьме из земной породы, разделявшей их быстрее, чем Расплата.
- ВЫ ДУМАЛИ, ЧТО ТАКАЯ АРМИЯ ОСТАНОВИТ МЕНЯ? – донёсся откуда-то голос Искандиреля. – СГОРИТЕ!
Крилон, морально вкопанный в землю, лишь пытавшийся хоть куда-то сдвинуться, метаясь из стороны в сторону, через падающие камни к северу от себя, успел заприметить, как ещё дальше, ещё ближе в сторону Столицы, поднимались горы, но те были покрыты снегом. Земля тряслась, ветер разносил хлопья снега, который, на удивление, при таком тепле не начал таять. Странствующего рыцаря укрыло небольшим холмом, но самое страшное произошло потом – яркое пламя закрыло небо. Рыцарю оставалось только гадать, что именно сжигает Искандирель, но новая, видимо, общая цепь из гор защищала их от огня второй Расплаты.
Но этой мести не было суждено задеть виновных – Искандирель убил их давным-давно.
Почему эльф пощадил Крилона и остальных? Рыцарю не был известен ответ, но он понимал, что теперь должен будет сразиться с архимагом, что они стали друг другу настоящими врагами.
Искандирель появился так же неожиданно, как и всегда.
- ТЫ ОДИН ДОСТОИН СРАЖЕНИЯ СО МНОЙ. ТАК СКАЗАЛО ПРОРОЧЕСТВО. ЕСЛИ ТВОИ ДРУЗЬЯ ДОКАЖУТ, ЧТО ОНИ ГОТОВЫ НА ВСЁ РАДИ ТАКОГО ШАНСА, ТО Я ПОЗВОЛЮ ТЕБЕ ПРОЙТИ ДАЛЬШЕ, КРИЛОН. ТЫ ТАК ЖЕЛАЛ, ЧТОБЫ ВСЕ ВЫСТУПИЛИ ПРОТИВ МЕНЯ? Я ДАРОВАЛ ТВОЁ ЖЕЛАНИЕ.
|
|
|
- И Я ХОТЕЛ КОЕ-ЧТО ПЕРЕДАТЬ. НЕ ОТКАЗЫВАЙТСЯ ОТ ПЛАЩА, КОТОРЫЙ НИВЕЛИРУЕТ ВСЮ МОЮ МАГИЮ, ПУСТЬ ОН И СДЕЛАН ИЗ КОЖИ ОДНОГО ПРЕДАТЕЛЯ, – сказал летающий эльф с алыми глазами и исчез, оставив после себя облако пепла и золотистый плащ, копию ничем не отличающуюся от оригинала на самом Искандиреле.
Крилон посмотрел на золотистый плащ, оставляющий ауру спокойствия вокруг себя, ту самую, которую так сильно нарушал Искандирель своим присутствием. Странствующий рыцарь положил плащ в рюкзак, понимая, что при настоящей битве такой артефакт ему пригодится, несмотря на пророчество.
(Выдать Неуязвимость Нинера)
(День 2)
Менвад поднялся с земли и начал лихорадочно думать, что ему сделать в первую очередь. Оглядевшись в той долине, где он оказался после подъёма гор, рядом с снежными сугробами, упавшими с тех титанов, которые выросли выше других, король-маг достал Хрустальное Зеркало больше похожее на сферу и попытался магически достичь кого-то из других людей. Его знакомые и друзья Крилона не появлялись, но вот, кажется, он кого-то смог уловить…
- Как у вас дела? Что случилось? – спросил Менвад, когда увидел в сфере лицо Эмилии Найтхевен. – Я видел столпы огня и почерневшее небо после нападения Искандиреля! Мы заперты посреди гор, не могу ни до кого достучаться, что происходит?!
- Он напал на всю нашу армию, на всех нас! Щит не помог, его разбило, – через постоянную потерю магической концентрации Менвад изо всех сил старался сохранить шаткую связь. – Вы то все живы? Наша армия погибла, но мы сами, вроде как, ещё живы. Тут в воздухе стоит один пепел, он падает до сих пор, словно новая Расплата началась! Разбросало всех в стороны после гнева Искандиреля, не знаю, сможем ли мы теперь противостоять хотя бы Друидам Хаоса…
- Вы живы и это самое важное. Крилон говорил с Искандирелем, есть какое-то пророчество. Оно должно исполнится, хочет Крилон того или нет. После этого Искандирель подбросил в воздух варвара с севера и поднял горы, разделив всех нас, я не могу найти их Хрустальные Зеркала в этом хаосе! – быстро повторил Менвад, понимая, что теряет связь. – Хорошо, что я поработал над повышенной стабильностью и что эти артефакты позволяют поддерживать связь до 80ти километров!
|
|
|
- Километров? – переспросила Королева Великого Арканума.
- Да, в каждом до тысячи метров. Я решил, что если выживу, то внесу ясность в расстояния, – ответил король-маг, почувствовав за себя гордость.
- Но что такое метр?
- Магическая Единица Территориального Расстояния! – Менвад поднял вверх руку, но Эмилия этого не могла заметить. – Это дистанция, за секунду которой пролетает магическая стрела. Я бы использовал более качественную ледяную, но окружающая погода будет мешать и пришлось перейти на простое волшебство.
Эмилия кивнула через Зеркало после чего связь окончательно нарушилась.
И позади появился Искандирель.
- МЕНВАД. ТЫ УЖЕ ОЧНУЛСЯ. Я ПОЗВОЛЮ КРИЛОНУ ИСПОЛНИТЬ СВОЁ ПРОРОЧЕСТВО ТОЛЬКО ЕСЛИ ВСЕ ВЫ, ЕГО ПОСЛЕДОВАТЕЛИ, ПОКАЖЕТЕ, ЧТО ДОСТОЙНЫ.
- Что тебе от меня нужно, нарушитель порядка? – Менвад, казалось, вовсе не был впечатлён. Это была их вторая встреча и король-маг не испытывал никакого трепета перед тем, кто так нагло с ним общается.
- ТЫ ХОЧЕШЬ СПАСТИ МИР ИЛИ ХОТЯ БЫ ПОПЫТАТЬСЯ? – Искандирель сел на вершину одной из самых малых гор на границе, разделяющей Менвада с, возможно, Крилоном и положил одну ногу на другую, всё ещё, по факту, паря в воздухе.
- Да, хочу, но после того, что ты совершил, – ледяная стрела отразилась от, переливающегося золотом, плаща Искандиреля и тот лишь покачал головой:
- ХОЧЕШЬ УБРАТЬ ПРЕГРАДУ НА ПУТИ КРИЛОНА ОБРАТНО НА ЮГ – ПОТЕРЯЙ СВОЁ БОГАТСТВО. ОГРАБЬ СВОИ ЖЕ ЗЕМЛИ, КАК ТЫ ВСЕГДА ДЕЛАЛ, ЕЩЁ ВО ВРЕМЕНА РИВЕНДЕЛА, И ИЗБАВЬСЯ ОТ ЭТОГО ЗОЛОТА. ОНО ПОЙДЁТ ДРУИДАМ ХАОСА НА БОРЬБУ С ОСТАТКАМИ СТАРЫХ ГЕРОЕВ.
- Какое глупое предложение, – заметил Менвад, услышав знакомое имя. – Ривендел что, был твоим любовником, раз ты так печёшься о каком-то эльфе? Ты же их ненавидишь или Крилон мне соврал?
- Я ЗНАЮ, КАКИЕ ПЕСНИ ТЫ ПОЁШЬ В ОДИНОЧЕСТВЕ. Я ВЕСЬ ДЕНЬ БЫЛ РЯДОМ С ТОБОЙ, КОРОЛЬ МЕНВАД, – Искандирель опасно приблизился к королю-магу и немного толкнул его магией Порядка, да так, что последний упал на пятую точку. – ТОЛЬКО ВОТ ГЛУПЦЫ ГОВОРИЛИ, ЧТО ЭТО НЕ БОГ, ЭТО НЕ БОГ, – Великий Эльф провел строчку из эльфийской оперы. В его исполнении она звучала ужасно и угрожающе, – НО ФАКТ В ТОМ, ЧТО Я СТАЛ БОГОМ.
Искандирель испарился в воздухе, оставив Менвада с его беспокоящей задачей. Помочь Крилону, но также поддержать и врагов Эмилии Найтхевен и остальных. Справятся ли они?
|
|
|
(День 4)
Эльфийка Гиалогуаиэль с удивлением рассматривала странную погоду в своей мини-долине. Снег, упавший прямо с гор, не собирался растворяться, пустая доселе земля превратилась в плотный лес, но если таков был удар Искандиреля, то где влияние остальных трёх кругов магии, он же использовал их все, так ведь?
- ПРИВЕТ, ГИАЛОГУАИЭЛЬ, – донёсся знакомый голос за спиной эльфийки.
Его обладатель лишь поморщился, отгоняя махом стрелу, летевшую ему прямо в глаза.
- ЭТО БЕССМЫСЛЕННО. ТЫ КАК, ОТДЫХАЕШЬ В ЭТОМ МЕСТЕ? СТРАДАЕШЬ? ВИНИШЬ СЕБЯ ЗА РЕШЕНИЯ ПРОШЛОГО?
- Что с тобой опять случилось, Искандирель? Почему ты стал таким спокойным?
- Я? – эльф сидел на высоком пне и беззаботно махал ногами, подставляя голову под редкие порывы ветра, что шевелили его волосы. – Я ПОЛНОСТЬЮ ПРИНЯЛ СЕБЯ, А ТЫ СОМНЕВАЕШЬСЯ. ДО СИХ ПОР.
- Как бы ты не пытался отомстить, ты всё ещё эльф. Сделай всем одолжение - убей себя, чёртов маг! – Гиалогуаиэль пыталась словесно уколоть мага всех пяти кругов и приготовилась к последнему бою, но его не последовало. Впрочем, сам Великий эльф перестал выглядеть спокойным и умиротворённым.
- Я ДАЛ ТЕБЕ ВОЗМОЖНОСТЬ УЙТИ, ВЫЖИТЬ, НО ТЫ ЛИШЬ ПРОДОЛЖАЕШЬ ИСКАТЬ СМЕРТИ. ХОЧЕШЬ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ МЕНЯ? А НА ЧТО ТЫ ПОЙДЁШЬ, ЧТОБЫ КРИЛОН ПОЛУЧИЛ ЭТОТ ШАНС? – его осенило.
- Я ЗНАЮ, – более спокойным басом продолжил Искандирель, сильнее растянув улыбку. – В ПЕРВЫЙ РАЗ Я НЕ ДАЛ ТЕБЕ ВЫБОРА. А ТУТ, ТАК СЛУЧАЙНО ОКАЗАЛОСЬ, ГДЕ-ТО БЕГАЮТ ЭЛЬФЫ. ДАВАЙ НА ЭТОТ РАЗ ТЫ ПРИВЕДЁШЬ ИХ К ПОГИБЕЛИ, ПРЯМО КО МНЕ В РУКИ, У САМОГО НЕТ ВРЕМЕНИ ЗА ЭТИМ БАРДАКОМ СЛЕДИТЬ. И ЗАПОМНИ – ЕСЛИ ТЫ ЭТОГО НЕ СДЕЛАЕШЬ, ТО КОГДА-НИБУДЬ УМРЁШЬ, КАК И ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ, РАЗ ВЫ НЕ ГОТОВЫ ПОЖЕРТВОВАТЬ ВСЕМ РАДИ ПРИЗРАЧНОГО ШАНСА НА МОЁ ПОРАЖЕНИЕ.
С зловещим хохотом Искандирель растворился в воздухе, оставив Гиалогуаиэль одну. Со страданиями и сомнениями в душе.
(День 7)
Эмилия Найтхевен находилась в своём шатре, спасающем от падающего пепла и удушливого воздуха с запахом гари и серы на выжженных землях, где мало кто выжил после поливания этих лугов огнём ярости Искандиреля, когда Хрустальное Зеркало необычным образом заискрилось, предвещая об опасности.
- ОГО. ТАК ВОТ КАК ОНО РАБОТАЕТ. ХОТЯ Я ВСЁ ЕЩЁ ПРЕДПОЧИТАЮ ГОВОРИТЬ С ГЛАЗУ НА ГЛАЗ, – донёсся из сферы голос Великого Эльфа. – ВПРОЧЕМ, ДЛЯ ВАС, ГЕРОЕВ ИЗ ДРУГОГО МИРА, Я СДЕЛАЮ ИСКЛЮЧЕНИЕ.
Эмилия Найтхевен замерла, снова услышав бас одного из самых опасных противников, встреченных за всю её жизнь.
- Я ЗНАЮ, ЧТО ВЫ ВСЕ ВИДИТЕ МЕНЯ СЕЙЧАС. НЕ БОЙТЕСЬ, Я НЕ ПОЗВОЛЮ ВАМ ДАЖЕ ПРИБЛИЗИТЬСЯ КО МНЕ, ГОРЫ ВЫСОКИ, МОЯ ЗАСЛУГА, – Искандирель, казалось, игнорировал себя прошлого, словно бы принял собственное желание отомстить, придумал какой-то план или смирился со своей судьбой из-за чего начал вести себя так спокойно, не считая баса, который ему, несомненно, нравился.
- НО ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ СРАЗИТЬСЯ СО МНОЙ ИЛИ, ЧТО ВАЖНЕЕ, ДАТЬ ЭТОТ ШАНС ОДНОМУ ЛИШЬ ЧЕЛОВЕКУ… ТО У МЕНЯ ДЛЯ ВАС ЗАДАНИЕ.
- Какое? – шёпотом спросила Эмилия Найтхевен, не выдержав напряжения. Как и остальные герои с Ираниза, хоть и не все.
- ХОРОШИЙ ВОПРОС. ДУМАЮ, ВЫ ОКАЖЕТЕ ЕМУ УСЛУГУ, ВСЁ ЖЕ КРИЛОН СЕЙЧАС НОСИТ С СОБОЙ ПЛАЩ ИЗ ЕГО КОЖИ. ЕСЛИ ВАШИХ ОБЩИХ СИЛ, ХВАТИТ, ЧТОБЫ ПОБЕДИТЬ БРЮ, КОТОРОМУ ЗАСЛУЖЕННО НЕТ ПОКОЯ, ТО Я… ТАК И БЫТЬ, УБЕРУ ОДНУ ПРЕГРАДУ НА ПУТИ РЫЦАРЯ К ЕГО СМЕРТИ, ТО ЕСТЬ… КО МНЕ, – тут голос Искандиреля сорвался от высокомерного и равнодушного на злорадный, полный злого умысла и хаотической радости. – Я ДУМАЮ, ЧТО ВАШИ РАЗВЕДЧИКИ УЖЕ ЗАСЕКЛИ ЕГО, ПУСТУЮ ОБОЛОЧКУ, НЕ ЧЕТУ ТОМУ, КТО ВЫШЕЛ ПРОТИВ МЕНЯ В БОЮ ОДИН НА ОДИН…
- ПРАВДА, ВОЗМОЖНО, ОН ВЫШЕЛ С АРМИЕЙ, НО Я ЕЁ НЕ ЗАМЕТИЛ – УЖ ОЧЕНЬ БЫСТРО ОНИ ВСЕ УМЕРЛИ В ЧЁРТОВОМ БОЛОТЕ!
Голос Искандиреля потух. Великий Эльф ушёл вспоминать недавнее прошлое и не хотел, чтобы его кто-то беспокоил или слышал. Насчёт последнего можно было сомневаться – за горами донеслось сильное отгулье и немного затряслась земля, хотя, скорее, камни.
- Вы слышали его слова, Эмилия? – резко сказал Голдот Полумёртвый через то же самое Хрустальное Зеркало. – Полагаю, Вселенная не оставила нам выбора?
- Всё равно мы только и можем, что противостоять Друидам Хаоса, вокруг этой горной гряды, – добавил Элвин. – Может быть, нам ещё повезло.
День 8
- А правильно ли я сделал, что пошёл по пути, который не оставил мне выбора? Каковы шансы победы над Искандирелем, если я буду один, пусть даже придётся одеть этот плащ? – вот что было у меня в голове, пока я шёл по этой рукотворной долине. Жаль только, что хаос и разрушение создали её. Моя магическая сфера сохранилась, как и у остальных героев Континента и Ираниза, так что я прекрасно знал, что где-то за горами на севере не осталось зелёных лугов на пару миль.
- И ВСЁ ЖЕ НЕ ВЫБРАСЫВАЙ ЕГО. ИНАЧЕ КАК У ТЕБЯ ПОЯВИТСЯ ПРИЗРАЧНЫЙ ШАНС ДАЖЕ ПРИБЛИЗИТЬСЯ КО МНЕ НА РАССТОЯНИЕ МИЛИ? – из воздуха появился Искандирель. Словно точка, он далеко сидел на вершине одной из гор, но голос его был слышан прекрасно.
- Чем мне поможет плащ, полностью нивелирующий магию? – спросил я, сам понимая абсурдность такого вопроса.
- САМ РЕШАЙ, – голос у Искандиреля изменился, он стал куда спокойнее и… более жестоким что ли? Словно какой-то божок, пытаясь играть со смертными, спустился к ним лично, ведь иначе он мог бы и стоять напротив, а не парить высоко вверху…
- Зачем помогать мне? Зачем ты хочешь, чтобы я стал каким-то героем, когда это не так? Что за извращённая пытка!
- ТАК Я ВСЁ ТЕБЕ И РАССКАЖУ. ХОТЯ, – Искандирель задумался, находясь далеко со своей аурой, сковывающей сам дух живых существ безграничной ненавистью и злобой. – ЧУВСТВУЕШЬ, ЧТО СТАЛО ТЕПЛЕЕ? С ЭТОЙ НЕДЕЛИ, КАЖДЫЙ ПОНЕДЕЛЬНИК КО МНЕ НА ПОМОЩЬ СТАНУТ ПРИЛЕТАТЬ ИФРИТЫ, ПОТОРОПИСЬ, ЕСЛИ ХОЧЕШЬ СРАЗИТЬСЯ ТОЛЬКО СО МНОЙ.
И он испарился, оставив меня одного с очередной пригоршней снега, упавшей с слишком высоких гор.
(День 11)
Некромант Гурнир, единственный настоящий владыка Ордена Некромантов на Континенте, подчинивший себе самого Сандро, осматривал окрестности и вспоминал слова Оракула Рассвета:
- Где было начало, там наступит и конец. Где в мире переродился ты, там и узнаешь венец, – произнёс некромант ещё раз.
- Место, где я переродился, – повторил Гурнир. – Здесь я решил, что стану некромантом, к северу от этого холма. После удара Искандиреля я отлетел на восток, значит, если буду придерживаться этого направления, то встречу и узнаю… венец?
- Джуглис, – понял человек с посохом, светящимся тусклым зелёным в утренней дымке прохладного рассвета. – Он забрал венец, он у него остался. Его предательство было предсказано задолго до того, как оно стало столь значимым.
Связь с Сандро поддерживалась. Интриган и манипулятор Дейи оставался под полным контролем Гурнира, который прямо сейчас решил связаться через целое Хрустальное Зеркало с остальными и передать весть, что он победит злейшего врага, не допустит побега Джуглиса ещё раз, а потом можно будет подумать о сражении с Искандирелем.
Последний улыбнулся, смотря невидимыми глазами из-за веток заледеневших ёлок, неожиданно появившихся после магического раскола, вызванного подчинённой силой Тёмного Духа. Архимаг улыбнулся, ведь теперь он мог не появляться перед этим героем Континента.
Тот сам понял свою цель. Погибель Джуглиса будет лучшим доказательством силы Гурнира и его частью общего ключа, который позволит Крилону, герою среди героев, кто, разумеется, станет это отрицать, пройти и сразиться с Искандирелем в последней битве.
Плащ активирует пророчество и вследствие этого погибнет в неравной борьбе. Прийти без плаща Крилон не решится – он попытается спасти мир, даже понимая, что одинокий странствующий рыцарь – не герой.
Искандирель телепортировался подальше от Гурнира, идущего к уничтожению предателя, точно такого же по своей сути, как Старейшины, оставившие эльфа-архимага в полном одиночестве, за бортом истории.
И только где-то на юге некромант Сандро обладал своей волей, но в любой момент мог её потерять, и это бы хоть немного изменило отношение Искандиреля к Гурниру, только вот сам великий манипулятор мало того, что посодействовал криганам на Энроте, так ещё и обманывал остальных, словно старейшины с их чёртовым Ритуалом.
(День 14)
Чародей Рогнар не понимал, как он может помочь Крилону. Только если заново посетить то здание в центре небольшого клочка земли, где он оказался…
- ТЫ УЖЕ СДЕЛАЛ ВСЁ, ЧТОБЫ КРИЛОН ПРОШЁЛ ДАЛЬШЕ, – раздался знакомый голос.
Но Рогнар игнорировал Искандиреля. Последний продолжил, невзирая на подобное игнорирование и длительное рассматривание коры деревьев, выросших за пару минут две недели назад:
- ТЫ УБИЛ СУДЬБУ, ОРАКУЛА РАССВЕТА, НАЗЫВАЙ ЕЁ КАК ХОЧЕШЬ. МОЖЕШЬ СНОВА ПОСЕТИТЬ ЕЁ ТРУП В ТОМ МАВЗОЛЕЕ, НО Я НЕ ПРИДУМАЛ ТЕБЕ ЗАНЯТИЯ, РОГНАР. МОЖЕШЬ СПОКОЙНО ОЖИДАТЬ МОЕГО БОЯ С КРИЛОНОМ.
- Ты смотришь на звёзды? – тихо спросил чародей, опираясь ладонью о дерево.
- ЧТО? – не понял Искандирель. – ДАЖЕ НЕ ПОИНТЕРЕСУЕШЬСЯ ПОЧЕМУ ТЫ НЕ МОЖЕШЬ СО МНОЙ СРАЗИТЬСЯ?
- Я прекрасно знаю почему, – ответил Рогнар, стреляя каким-то огнём из магии круга Хаоса в эльфа. Тот даже не шелохнулся. – Всё зависит лишь от твоих спонтанных решений.
- ТЫ, КАК И Я, СВОБОДЕН В СВОЁМ ВЫБОРЕ, – ухмыльнулся Искандирель, положив руку на плечо чародея, телепортировавшись ему за спину. Тот опять проигнорировал нарушение личного пространства, глядя на звёзды, которым только предстояло появиться на небосводе, немного отошедшем от пепельного дождя с самих облаков.
- Но только один из нас мечется, связанный проклятьем. Жаль, никто тебе с ним не поможет, с пророчеством. Очередная цепь. И ты пожертвовал собой ради меня, Искандирель, убил Судьбу руками других, чтобы освободить какого-то мага без смысла собственной жизни. Всё, что мне остаётся – следить за звёздами, ты прав, не стоит и двигаться до того, как я снова увижу свой путь.
Искандирель вспылил от подобного заявления и тут же исчез, без хлопка или другого звука, а Рогнар встал и выпрямился, но только в душе.
- У меня есть одно незаконченное дело с паладинами к востоку, – ухмыльнулся чародей, вставая уже физически. – Какая-то из групп обладает крестом жизни. Посмотрим, есть ли такое пророчество в архивах Судьбы…
День 15
Сегодня я обратил внимание как много фениксов, этих летающих огненных птиц, направлялось на север. Кажется, их тоже призывал Искандирель и, повинуясь этому крику, они, созданные магией, рабы эльфа, летели на юг, в сторону лагерей, разбитых героями Ираниза. Но у последних не осталось армии, только сами генералы и выжившие остатки, а это лишь стоило Искандирелю появиться на несколько минут в тот злополучный день.
И он думает о пророчестве, я думаю о пророчестве, в котором сказано, что я стану избранным, тем, кто посмеет сразиться с Искандирелем? Это чушь!
Я ведь не спас ни Линтгрича, ни Ривана, ни Магьяна, ни его родных и друзей, ни Аврора, затянутого собственным возможным будущим, ни всех остальных персонажей более мелких историй, произошедших за один короткий день из моих путешествий!
Разве достоин такой человек называться героем? Разве он сможет осилить мощь героев прошлого и будущего? Я не выдержу таких условий, я не справлюсь, я знаю это по прошлым ошибкам и повторять их не намерен!
Но… Глядя на этих огненных птиц, на ифритов, которые тоже начали куда-то стремиться каждую неделю, я вспоминаю, что каждый из моих друзей решил помочь, переступить себя, лишь бы призрачный шанс открыл мне путь по прихоти Искандиреля. Они верят в меня.
А я буду считать, что не один, что все их жертвы закаляют меня. У меня нет выбора, но я не герой. Мы всё ещё вместе выступим против Искандиреля, только внутри одного человека. Простого странствующего рыцаря Крилона.
(День 18)
Изабелла увидела, как Крег Хек, её любовь, улетает после того, как адамантовый щит разлетелся вдребезги от простого желания Искандиреля.
Понятное дело, что за почти три недели после такого неприятного расставания, королеве пиратов из Серебряного Моря пришлось смириться с собственной судьбой и отправиться на поиски Крег Хека – такая стеснённость никак не успокаивала девушку, привыкшую к морским просторам и бурям океана, вдалеке от любых островов и, тем более, материков.
Сам начитанный варвар тоже не особо радовался поляне, куда его закинуло и даже не убило магией, словно кто-то не хотел его смерти. Пока что, по крайней мере. Впрочем, это не было ненавистное Крегу море, но горы повсюду также свободолюбивого Хека не умиротворяли. На родине, на далёком севере, он мог исследовать каждый снежный бархан, идти куда захочет, а тут одни стены…
Выход был лишь один.
На обоих гарнизонах со странными существами в качестве стражей, были выдолблены слова, что истинная любовь, которая, несомненно существует, поможет влюблённым соединиться вновь и остановить любой обман, любое самозванство.
- Это ли не лучший пример, что та ложная королева тоже здесь? – спросила себя Изабелла, не зная, что через подзорную трубу, предусмотрено взятую Крег Хеком, последний смог увидеть, как иногда открывался портал в первую неделю их вынужденного расставания, из которого, словно мешки с картошкой, падают пираты, явно лояльные ложной королеве.
Искандирель избрал такой способ сказать, что нужно сделать героям островов близ Континента, решив их не посещать, считая недостойными собственного величия. Куда интереснее ему было смотреть за снами Крилона, силясь понять, почему Судьба избрала именно его вместо Рогнара, который был ему также неинтересен.
День 22
Чёрные Драконы полетели к Искандирелю. А я стою тут, внизу, и смотрю за этим со смешанным чувством тревоги и грусти. Если бой затянется, то сколько будет жертв? Сколько личностей уйдёт из мира при встрече с Искандирелем, если она вообще состоится?
Я стольких потерял, каждая душа каждого крестьянина висит на мне тяжким грузом за то, что я брал больше, чем стоило. Найти логово воров и убийц, но попытаться предать их суду, доставить живыми, в одиночку, против сорока. Их месть…
Ужасное чувство, но я оставлял за собой след надежды, который быстро сменялся большими разрушениями. Зачем было приходить, соглашаться помочь, если это приносило только боль и страдания?
Я стольких загубил, пока не понял, что не стоит играть героя, если ты этого недостоин, не больше остальных, только вот меня снова заставляют вспомнить прошлое, но зачем? Злобный план Искандиреля, чтобы разрушить жизнь обычного человека, который не подходит под роль такой личности? Действительно ли существует пророчество, сказавшее, что я случайно смогу победить самого Искандиреля? Или эта ситуация нужна, чтобы я что-то понял про своё прошлое?
Я не могу уйти, как бы ни хотел, это тоже можно понимать по-разному. Но сейчас остаётся только идти вперёд и попытаться победить, чтобы искупить грехи прошлого. Это не поможет, но причина идти вперёд есть. Я верю в своих друзей, они справятся.
(Задание Менвада)
Король-маг зашёл в высокую башню, выбивающуюся из всей композиции, не считая бесконечно огромного количества гор, но даже они не стремились в само небо, словно протыкая его своим стремлением достичь края света.
Внутри было на удивление пусто.
- Эх, амброзия, – сказал Менвад, вспоминая требование Искандиреля. – Двести тысяч золотых, двести единиц брёвен, столько же повозок с рудой и по сотне чанов с наполненными доверху драгоценными материалами. Иронично, что именно столько Искандирель хотел забрать от меня и передать своим Друидам Хаоса. Почему-то мне кажется, что это не моё сражение против обладания таким богатством, а попытка Искандиреля создать Божественную Амброзию. Это ведь её рецепт.
- И ТЫ АБСОЛЮТНО ПРАВ - ЭТО РЕЦЕПТ АМБРОЗИИ, – ответил ему появившийся из ниоткуда эльф-архимаг. – ТОЛЬКО ВОТ Я ЛУЧШЕ ПЕРЕДАМ ВСЕ РЕСУРСЫ ВОИНАМ ПО ТУ СТОРОНУ ГОР. А НЕ ОТДАВ ИХ, МОЖЕШЬ И НЕ НАДЕЯТЬСЯ, ЧТО ДО МЕНЯ ДОЙДЁТ ТВОЙ ОБОЖАЕМЫЙ КРИЛОН.
Ледяная стрела была отражена в который раз появления Искандиреля перед Королём-магом.
- Я БУДУ ЖДАТЬ, МЕНВАД, – и эльф растворился в воздухе, сделав один лишь шаг назад.
Бывший лорд осмотрел башню и отметил для себя выемки, в которые нужно было скидывать ресурсы. Каждая из них находилась ровно под табличкой, где было нарисован тип ингредиента для создания Божественной Амброзии.
Просунув туда голову, Менвад увидел, что в выемках находятся бездонные, на первый взгляд, дыры.
- Ничего не понимаю, но, скрепя сердце, придётся расстаться с таким богатством, – заметил маг, уже всё для себя решивший. Алчность не приведёт к счастью, каким бы мимолётном оно не было за всё то время бесконечных попыток его достижения.
(Выполнение квеста Менвада)
- ТЫ УВЕРЕН, ЧТО ГОТОВ РАССТАТЬСЯ С АМБРОЗИЕЙ? – спросил из ниоткуда появившийся Искандирель.
- А что мне остаётся делать? – вздохнул Менвад, опуская один мешок за другим. Даже с помощью магии Порядка будет долго перемещать все сумки с золотом. – Искандирель, не поможешь, пока я не передумал?
- НЕТ, – ответил несколько удивлённый архимаг, способный прямо на месте убить Менвада. – ТЫ ЗАБЫЛ, КТО Я?
- Эльф, – без задней мысли ответил король-маг, пожав плечами. – Со мной ты не сравнишься, я настолько богат, что готов отдать тебе…
- ПОСЛЕДНЕЕ. В ЭТОМ СМЫСЛ ТВОЕЙ ЖЕРТВЫ.
- Я ещё жив, а золото - это способ хорошей жизни. Амброзия - иллюзия. Её никогда не существовало, я и про неё прочитал записи, полученные десять лет тому назад.
- ПРИЗНАЛСЯ В ТОМ, ЧТО ОТДАМ РЕСУРСЫ СВОИМ ПОСЛЕДОВАТЕЛЯМ И ТЫ СРАЗУ РАЗУВЕРИЛСЯ В АМБРОЗИИ?
- Мне она не нужна. Я сам строю свою Судьбу, Искандирель. Тебе этого не понять, всё, что нужно безумному друиду - это ложные попытки счастья. Неважно, как ты живёшь, всегда можно достичь гармонии. Только своими силами, золото, амброзия, артефакты, – спокойно ответил Менвад, уже выливая последний чан с ртутью в бездонную дыру. Королю-магу было неинтересно, как Искандирель заберёт эти ресурсы. Он был победителем здесь, не эльф.
- ДУМАЙ, О ЧЁМ ГОВОРИШЬ! МОЯ СИЛА БЕЗГРАНИЧНА! – сказал вспыливший Великий Эльф.
- Да? Моя магия позволила стать мне королём самого большого Королевства Менвада. А чего ты достиг?
- Я РАЗРУШИЛ ТВОЙ МИР, МЕНВАД.
- И всё? – король-маг опёрся о стену рушащейся башни. – А ты уверен, что сильнее меня?
Ответом был громадный огненный шар, который благодаря ледяной стреле – любимому заклинанию Менвада, не задел последнего. Когда искры улеглись и растворились в воздухе, Искандиреля и след простыл.
“Я помог тебе, Крилон, теперь вся надежда на тебя, ты не представляешь, как сильно меня тянет прыгнуть вслед за своими сокровищами там, внизу”. – подумал Менвад.
А через минуту раздался мощный треск сломанных костей к югу от башни, что вытолкнула короля-мага на свежий воздух и закрыла вход явно магическим обвалом.
Сфера Менвада, Хрустальное Зеркало, его изобретение, не названное в честь создателя, засветилась в походной сумке. Достав её, он увидел просветлённое лицо Крилона:
- Спасибо тебе, Менвад. Те драконьи кости разлетелись на мелкие кусочки и теперь та часть прохода открыта. Не знаю, насколько больно тебе это далось, но я рад, что у меня есть такой друг как ты, Король Менвад. Ты, может быть, не заметил, но я вижу, как поменялось твоё отношение к остальным. Спасибо ещё раз, – и связь между Зеркалами, даже не нарушаемая падающей золой, прервалась.
Королю-магу Менваду, правителю Великого Королевства Менвада, покорителю Мургинграда, оставалось лишь ожидать финала этой истории.
(Задание Гиалогуаиэль)
Гиалогуаиэль зашла в тёмную пещеру, но внутри оказалось невероятно свежо, светло и красиво. Природные светильники показывали, как живые растения, цветы и прочие дети природы обвили пространство всей пещеры.
- Какая красота, – прошептала поражённая эльфийка.
- НРАВИТСЯ? Я САМ ЭТО СОЗДАЛ. ПО СОБСТВЕНОЙ ПАМЯТИ.
Гиалогуаиэль обернулась. У входа стоял Искандирель, опершись о каменный свод пещеры. Его алые глаза продолжали наливаться кровью, а в зрачках стоял трясущийся от бессилия гнев.
- Ты? Тогда это отвратительное “искусство”. Извращённое ненавистью и злобой.
- А ТЫ ВСЕГО ЛИШЬ УЗНАЛА, ЧТО ЭТО МОИХ РУК ДЕЛО… ВОТ ТАК ЗНАНИЕ АВТОРА УБИВАЕТ ЛЮБУЮ КРАСОТУ. НО КРАСОТОЙ ОНА БЫТЬ НЕ ПЕРЕСТАЁТ, ПУСТЬ И НЕ ДЛЯ МЕНЯ.
- И всё же…
- ЭТО МЕСТО, ГДЕ БЫЛ ПРОИЗВЕДЁН РИТУАЛ. РАД, ЧТО ТЕБЕ ОНО ПОНРАВИЛОСЬ, ПОТОМУ ЧТО Я ЗАСТАВЛЮ СЮДА ПРИВЕСТИ ТВОИХ СОРОДИЧЕЙ И ПОСМОТРЕТЬ ЗА МОИМ РИТУАЛОМ.
- Я не пойду на подобное предательство! Я лучше убью тебя прямо сейчас, несмотря на то, что ты снова решил поговорить! – эльфийка уже начала доставать стрелы, но была с силой отброшена в стену. Лианы спасли её спину от переломов.
- А ТЕПЕРЬ СЛУШАЙ МЕНЯ, ЭЛЬФИЙКА. МНЕ НЕ НУЖНА НИ ДУША, НИ ДУХ, ЧТОБЫ РЕШИТЬ, КОГДА ТЕБЕ УМИРАТЬ. ЕСЛИ НЕ ХОЧЕШЬ УБИВАТЬ ЭЛЬФОВ, ЧТО ЗАБРЕЛИ СЮДА ДО МОЕГО ПОЯВЛЕНИЯ – Я НЕ СТАНУ СУДЬЁЙ ТЕБЕ. НО ЕСЛИ ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ КРИЛОН ДОБРАЛСЯ ДО МЕНЯ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ПОПЫТАЛСЯ СРАЗИТЬСЯ СО МНОЙ СОГЛАСНО ПРОРОЧЕСТВУ, ТО ТЫ УБЬЁШЬ 60 ТВОИХ СОБРАТЬЕВ, Я ЯСНО ВЫРАЗИЛСЯ?
- Я… не…
Искандирель развернулся и ушёл, попутно растворяясь в воздухе. Где-то вдали, к югу от пещеры, произошёл мощный толчок и его последствия на себе ощутила не только Гиалогуаиэль.
***
- Я знаю, что тебе трудно на такое решиться, но никто не знает, когда Искандирель начнёт нас убивать. Мы ничего не можем поделать, эти горы непреодолимы, – сказал Крилон эльфийке через Хрустальное Зеркало. – Я попытаюсь преодолеть эти преграды на моём пути самостоятельно, не надо жертвовать своими принципами ради какого-то шанса. Я не герой, предназначенный спасти мир.
- Но что тогда с выбором Искандиреля? Почему он носится вокруг тебя, словно ты его единственная угроза?
- Это случайность, не более. Удачи, и да пусть мы все переживём этот хаос, – изображение странствующего рыцаря пропало со сферы, улучшенной Менвадом несколько раз.
- Нет, это наш единственный шанс, Крилон, – подумала Гиалогуаиэль. – Я должна сделать то, что мне предназначено.
(Выполнение квеста Гиалогуаиэль)
- Простите меня, сёстры и братья, – подумала Гиалогуаиэль, возвращаясь в эту пещеру, где природа покорила Хаос в душе Искандиреля.
Камень, стоящий над пещерой, неожиданно упал, но живущие внутри этих лоз светлячки не дали свету погаснуть.
- ТЫ ЖЕ НЕ ДУМАЛА, ЧТО СМОЖЕШЬ ПРОСТО УЙТИ, ВЕРНО? – разнёсся знакомый голос.
- Я на такое не пойду!
- УСПОКОЙСЯ, Я НЕ НАСТАИВАЮ НА ПРОВЕДЕНИИ РИТУАЛА ЛИЧНО ТОБОЙ. НЕТ, ТЫ ТОЛЬКО БУДЕШЬ НАБЛЮДАТЕЛЬНИЦЕЙ. ПРОЙДЁМТЕ В СЛЕДУЮЩУЮ ПЕЩЕРУ, – Искандирель улыбнулся во весь рот. Эта была улыбка злобы, мести и главное - насмешки. Спутники эльфийки уже потеряли свою сущность – Гипноз архимага был совершён.
Гиалогуаиэль не помнила ничего, кроме окружающего убранства места для ритуала. Ритуала, что запечатал Тёмного Духа внутри Искандиреля, с чего и началась эта история. Она не хотела помнить, как проходил ритуал, но не могла закрыть или отвести глаза. Голос Искандиреля опьянил эльфийку, она слышала его злобу, разделяла его рвения о предательстве Старейшин, не могла такому сопротивляться, пока все шесть десятков её последних собратьев по эту сторону гор не растворились в воздухе после весьма неприятной смерти.
Свечи горели, отражая красный свет стен, магическую красную сферу, висящую над местом для ритуала. Казалось, что этот стол тут излишний, что проходящие должны были стоять на месте, но не лежать. Но какая теперь разница? Гиалогуаиэль сама и не заметила, как вышла из этой проклятой пещеры. Искандирель больше не появился, а само место оказалось заваленным камнями через пару мгновений.
Всё, что смогла сделать эльфийка, придя в сознание – через Хрустальное Зеркало сообщить тонкости ритуала Искандиреля и начало его истории, начало его восхождения как Великое Зло, коим он являлся для Гиалогуаиэль, заставив не убивать, но предать и смотреть за исполнением собственного предательства, в попытке эльфа свершить хоть какую-то беззвучную месть.
(Задание Рогнара)
Рогнар зашёл в мрачный храм. Он не был похож ни на цветастые и разукрашенные церкви у Менвада, ни на более сдержанные мозаики розово-серого тона паладинов Глинории, давно прозванных безумными.
Нет, тут была беспросветная тьма, хотя первого зала стало достаточно для чародея. Ведь тут находился помост со старыми надписями, которые учёный книжник без труда перевёл.
- Я даже не хочу пытаться из этих строчек сделать единое четверостишье. Судьба, я ошибся, поддался уговорам Искандиреля и увидел тебя, но… Чтобы в древности было послание специально для меня?
Рогнар задумчиво почесал бороду.
- “В случае убийства Судьбы, найдите Крест Жизни и принесите сюда.
