Объединение русских земель в единое государство в XIV-XV веках

В конце XV - начале XVI века длилась героическая борьба русского народа за государственное единство и национальную независимость, которая завершилась объединением русских земель вокруг Москвы в единое Русское государство.

Восстановление хозяйства и новый экономический подъем в русских землях в XIV-XV веках были направлены на дальнейшее развитие и укрепления феодального землевладения, крепостнического хозяйства и феодальных отношений во вех направлениях. Из-за такого определенно феодального характера экономического развития русских земель появились некоторые существенные особенности объединительного процесса на Руси, который начался практически в то же время, когда начали образовываться национальные государства в некоторых странах Западной Европы.

В западноевропейских странах королевская власть победила феодальную децентрализацию, в чем ей, в значительной мере посодействовал союз с городами, в которых всё значимей становились буржуазные элементы, которые формировались из средневекового сословия городских бюргеров. На Руси была значительно слабее развитость городов, и они имели феодальный характер. Великокняжеская власть в своей объединительной политике в первую очередь опиралась на основную массу господствующего класса феодалов. Феодальная раздробленность была преградой для расширения и развития феодального землевладения и хозяйства, а также вовлечения крестьян в еще большую феодальную зависимость и эксплуатацию. Важную роль при объединительном процессе на Руси отыграла всенародная борьба за свою национальную независимость и государственность, за победу над чужеродным иго, которая обеспечила поддержку великокняжеской власти со стороны всех социальных слоев общества.

Основным содержанием на начальном этапе объединительного процесса (конец XIII - первая половина XIV веков) был процесс складывания в Северо-Восточной Руси крупных феодальных центров и определение, которые из них сильнейший, для того чтоб был будущим политическим центром и территориальным ядром формирования централизованного государства - Московского княжества.

Во второй половине XIV века начался второй этап объединительного процесса. Содержимым второго этапа стал разгром Москвой в 60-70-х годах IV века своих основных политических противников. Москва утвердила свое политическое главенство на Руси, после чего началось государственное объединение вокруг нее русских земель. Москва также стала центром организации общенародной борьбы за свержение монголо-татарского ига. Все успехи Москвы в государственно-политическом объединении русских земель закрепились ее победой над коалицией удельных князей, которые пытались в ходе феодальной войны. Они начали противостояние во второй четверти XV века, чтоб восстановить порядки феодальной раздробленности, которые уже начали крушиться. Завершительной стадией объединительного процесса была ликвидация в последней трети XV века - первой четверти XVI века независимость земель и княжеств, которые еще сумели сохраниться.

Это было уже начало нового этапа в истории Русского государства, в котором завершение объединительного процесса неразрывно соединились с началом борьбы за государственную централизацию и за окончательную ликвидацию золотоордынского ига.

В XIV-XV веках происходило формирование великорусской, украинской и белорусской народностей. Территориальное ядро сложения великорусской народности - Владимиро-Суздальская и Новгородская земли, этнической основой которой были кривичи, вятичи и новгородские словены, которые издавна проживали на этой земле. В ее состав входили и неславянские племена меря и мурома, поселения которых были на междуречье Оки и Волги.

После погрома Батыя, который являлся ужасной катастрофой, Русь начала восстанавливать собственные силы. Большой интенсивности этот процесс был на северо-востоке бывшей Киевской Руси, где находились земли Владимиро-Суздальского княжества.

В XIII-XV веках значительно увеличилось количество населения в междуречье Оки и Волги. Эти территории имели сравнительно отдаленное от очагов монголо-татарской агрессии расположение и их прикрывали окраины южных и юго-восточных русских земель от Золотой Орды. Население прибывало с юга, где люди находились постоянно в опасности со стороны монголо-татар, и с северо-запада, которые подвергались давлению Литвы и Ливонского ордена. Восстановление производительных сил и их дальнейшее развитие, быстрее всего развивалось сельскохозяйственное производство: значительно увеличились площади пахотных земель, началось совершенствование приемов обработки почвы, всё более распространялось трехполье. Широко начали использовать металлические орудия труда, землю стали удобрять навозом. Следующей стадией развития является развитие скотоводства, рыболовство и охота, огородничество и садоводство. Появилась возможность перейти от бортничества к пасечному пчеловодству.

Что касается социального развития в XIV-XV веках то на первом месте стоит интенсивный рост феодального землевладения. Основная господствующая форма - вотчина, которой являлась земля, принадлежавшая феодалу по праву наследственного пользования. Он имел право поменять эту землю или продать, но лишь родственникам и другим владельцам вотчин. Хозяином вотчины были князи, бояре или монастырь. Для быстрого освоения и успешной эксплуатации вотчины, а также для военной поддержки, владельцы вотчин часть земли давали своим вассалам на определенных условиях - условное землевладение. Дворяне, которые составляли двор князя или боярина, имели во владении поместье, а получали его только, если несли на строк определенный договором, службу на вотчинника. Дворян также называли помещиками. (От слова «поместье» дворян называли также помещиками.) Срок службы устанавливался договором.

С середины XIV века наблюдался значительный рост монастырского землевладения. Монголы были заинтересованные в сохранении своего господства, и поэтому добивались расположения церкви, и оставили земельные владения в ее руках. В поддержке церкви были заинтересованы также и русские князья. Если ранее налог в пользу церкви, который назывался - десятина выплачивался деньгами или натурой, то в новых условиях князья вместо налога начали выделять для церкви земли. Таким образом начали увеличиваться как землевладение так и богатство монастырей. Еще одной предпосылкой богатства является факт неделимости монастырских земель между наследниками, что происходило после смерти светского землевладельца. Наиболее знаменитым среди русских монастырей был Троицкий монастырь, который основал Сергей Радонежский в 70 километрах на север от Москвы (сегодня Троице-Сергиева Лавра). Монастырь расположен в лесной, малонаселенной местности стал крупнейшим религиозно-хозяйственным центром. Ученики и последователи Сергия Радонежского в XIV-XV веках построили около 100 монастырей общежитийного типа, они были совместного владения хозяйством и коллективистской организации жизни обители.

Крестьянская колонизация происходила с помощью окультуривания земли на новом месте. Феодалы получали от князей грамоты, в которых были оговорены льготы для крестьян, которые им принадлежали на 5-15 лет, до того времени, пока не будет освоена полученная земля. Прикрепление крестьян к земле и с переходом их под юрисдикцию феодалов способствовало уравновешиванию в правах почти все земледельческое население. Этот процесс отображался в некоторых старых терминах, которые обозначали формы социальной зависимости, к примеру, «смерды», «изгои», «люди» и прочие. В XIV веке появился новый для того времени термин - крестьяне, который стал названием угнетенного класса русского общества. Вместе с трудом зависимого крестьянства до начала XVIII века использовался и труд холопов.

Кроме частного феодального землевладения, на окраинах страны, было создано много крестьянских общин - «черных» земель, которые сплачивали подати в казну. В роли феодала для них было государство. После подъема сельскохозяйственного производства были созданы благоприятные условия для восстановления и дальнейшего развития русских городов. После разгрома старых крупных городов, к которым относились Владимир, Суздаль, Ростов и другие, изменился характер экономических и торговых связей и путей, что привело к тому, что в XIII-XV веках начали развиваться новые центры: Тверь, Нижний Новгород, Москва, Коломна, Кострома и другие. В этих городах начало увеличиваться количество населения росло население, возрождалось каменное строительство, развивалось ремесленничество и купечество. Значительно развились такие ремёсла, как кузнечество, литейное дело, металлообработка, и монетное дело. Несмотря на то, что Золотая Орда, Литва, Польша, Ганзейский союз все еще пытались сдерживать и контролировать внешнюю торговлю Руси, города превращались в центры как внутренней, так и внешней торговли, среди основных направлений которых были западное (Литва, Польша) и восточное (Кавказ, Крым, Средняя Азия).

В отличие от городов Западной Европы, многие из которых больше не зависели от феодалов, они добились самоуправления, в русских городах продолжалась феодальная зависимость. Большое место в экономике городов занимала торговля сельскохозяйственной продукцией. Люди, которые жили в городах, и имея личную свободу, было разделено на части. Первая - «черные ремесленники», те, что несут «тягло» - комплекс натуральных и денежных повинностей в пользу государства, и ремесленники, которыми владели бояре, монастырям или князьям, и которые было освобожденные от несения тягла.

Несмотря на замедленное развитие по сравнению с городами Западной Европы, которое тормозило монголо-татарское разорения, русские города занимали важную позицию в процессе объединения. Они были центрами поддержки, еще совсем слабыми экономическими связями отдельных частей страны. Характер ремесленного производства и торговые связи вызывали огромную заинтересованность горожан в необходимости объединить страну. Это было весьма характерно для городов, которые находились вблизи от Москвы, которые начали довольно быстро развиваться.

Политическая централизация Руси в XIII-XV веках происходила довольно быстрыми темпами, в отличие от ее экономической разобщенности. Присутствие внешней опасности с востока и запада, постоянная необходимость бороться за свержение золотоордынского ига, за установление национальной независимости стимулировали ускорение этого процесса. Объединение русских земель в Российское централизованное многонациональное государство длилось примерно два с половиной столетия.