 |
Я женщина, услышь мой крик
|
|
|
|
На следующий день Эмма приехала на парковку Hollier, под жестоко палящее солнце Туссона. Группа девушек из футбольной команды бегали на стадионе вдалеке. Эмма понятия не имела, как они еще не упали, на улице было почти 110 градусов. Полчаса игры в теннис ей хватило, что бы почувствовать, что ей необходима вода, причем внутривенно.
Я вспомнила жаркие теннисные тренировки. Так странно, что находясь рядом с Эммой, я не чувствовал ни жары, ни холода. Просто... ничего. Это звучит странно, но я бы хотела вспотеть и почувствовать дыхание еще хоть разок. Я удивилась, что я не скучала по таким мелочам, когда была жива.
Прозвучал гудок машины и Шарлотта подъехала на своем серебристом "Мерседесе".
- Поехали, сучка, - крикнула она в окно.
- Спасибо, что приехала, - сказала Эмма, бросив ее одежду для тенниса и сумку на заднем сидении. - Моя сестра настолько плохая, что бросила меня здесь.
Они встречались дома у Мэделин, что бы обсудить план розыгрыша сегодня, но после тенниса Лорел исчезла не дожидаясь Эмму. К счастью Шарлотта еще не ушла из школы, хотя Эмма отдала бы все, чтобы пропустить встречу. Последнее, что она хотела сделать это поставить Итана в не ловкое положение. Когда Эмма увидела его в коридоре сегодня, то почувствовала себя ужасно, потому что он скорее всего догадывался, что она что-то скрывает от него. Это была палка о двух концах: если она расскажет Итану про розыгрыш и он его испортит, то друзья Саттон никогда не простят ее. Но если Эмма не расскажет ему, то она может потерять его навсегда.
Как только Эмма села Шарлотта нажала на газ и автомобиль рванулся со стоянки на шоссе. В течение нескольких минут они проезжали мимо длинной полосы пустыни, затем Мини торгового центра с местными бутиками, выглядящие как кафе-мороженое 50-х годов, Старбакс и магазин видео-проката. Шарлотта повернула к знакомому дому. Эмма была рада, что Шарлотта была за рулем. Она была в доме Вега только один раз, когда они планировали розыгрыш над близняшками и Эмма действительно не помнила, где он находился. Это было единственным преимуществом пропажи машины Саттон за все время. Если бы друзья Саттон увидели, как Эмма наматывала круги вокруг Туссона, в поиске нужной дороги, то ее отправили бы в психушку.
|
|
|
Когда они остановились у светофора на Orange Grove начался выпуск местных новостей. "Тусон гудит историями о Тайере Вега, который пропал этим лета,” сказала женщина репортер. Эмма села прямо и постаралась не ахнуть.
“Мистер Вега ворвался в дом к предполагаемой подружке рано утром в субботу, и теперь он задержан. 15 тысяч долларов - сумма залога за освобождение. Ему предъявлены обвинения за кражу со взломом, сопротивление при аресте и незаконное ношение оружия”, - сообщил корреспондент. “Тем не менее, Джеффри Роджерс, его адвокат назначенный, убежден он добьется освобождения из под стражи."
Мужской голос пробасил через стерео динамики: "Мой подзащитный несовершеннолетний и его не должны судить, как взрослого". “А что вы скажите по поводу вражды между ним и представителем полиции Туссона?"
- Вражда? - сказала Эмма вслух прежде, чем смогла остановиться.
Шарлотта посмотрела на нее.
- Да, между ним и Квинланом. Помнишь парня, возглавившего группу по поиску Тайера? Тайер был его белым китом. Он был в ярости, потому что не мог его найти. Говорят поэтому его наказание настолько суровы и Квинлан рассказало о том, что Тайер оказал сопротивление при аресте.
Эмма подняла брови. Что если это было правдой? Что делать, если адвокат сможет освободить Тайера до суда? Она не хотела думать о том, что может случиться потом.
|
|
|
- Лорел очень зла на тебя, да? - спросила Шарлотта.
Эмма кивнула.
- Она думает, что Тайер в тюрьме по моей вине.
- Справедливо, - сказала Шарлотта уклончиво и выражение ее лица ничего не выдавало.
Эмма удивило то, как вела себя Шарлотта, когда они обсуждали Тайера. В то время, как Мэделин и Лорел обвиняли Эмму, Шарлотта защищала ее. А еще Эмма видела как она подписывала петицию об освобождении Тайера сегодня. Может быть Шарлотта вела двойную политику?
- Как ты думаешь, что Мэдс будет делать с Тайером? спросила Эмма невзначай, отправляю клубничную конфету в рот.
- Это не похоже но то, о чем она хочет говорить.
Шарлотта и Мэделин тусовались совсем недавно. Может быть, Мэдс рассказала что-то Шарлотте про Тайера, что помогло бы Эмме понять о его отношениях с Саттон.
Шарлотта смотрела на дорогу.
- Ей не радостно, это точно. Видимо ее папа стал еще большим придурком, чем обычно. Дела дома обстоят напряженно.
- Ты думаешь, она... что-то скрывает? - спросила Эмма, треская конфеты.
- Ты о чем?
Хороший вопрос, подумала Эмма. Она как будто дралась в темноте и пыталась ухватиться что-нибудь.
- Ты говоришь про Тайра? Может быть. О его места положении все это время?
Шарлотта перевела свой взгляд от дороги и посмотрела на Эмму долгим и недоверчивым взглядом.
- Я думаю, Мэдс интересно услышать это от тебя.
Эмма с трудом сглотнул, не знаю что ответить. Знала ли Саттон куда Тайер ушел?
У меня было такое чувство, что я этого не знала.. Я бы не стала спрашивать Тайера о секретах, которые он хранил, если бы я даже знала это.
Посмотрев в окно я увидела двух подростков, которые катались на борде по самодельной рампы на дороге рядом с домом Мэделен. Их мама смотрела скрестив руки на груди с недовольным выражением лица. Наконец Шарлотта пожала плечами..
- Я не удивлюсь, если Мэделин что-то скрывает.
- Почему? - спросила Эмма, стараясь не звучать слишком любопытной.
- Потому что. - Шарлотта поставила свою машину в парковку и положила кончики пальцев на консоли между ними. - У каждого человека из семьи Вега свои есть секреты.
Прежде чем Эмма смогла что-то еще спросить, Шарлотта вышла из машины, поправила свою джинсовую мини-юбку и пошла по дорожке к дому. Эмма вышла тоже и последовал за ней к входной двери Вега. Когда она подняла палец, чтобы нажать на дверной звонок, Шарлотта сказала:
|
|
|
- Не надо, - и она стала рыться в ее черная сумка. - У меня есть ключ.
Она вытащила связку ключей с миниатюрным брелком в виде маленькой куклы и выбрала бронзовый ключ.
- У тебя есть ключи от дома Вега? - спросила Эмма остановившись.
Шарлотта дала Эмма странный взгляд.
- Эээ, да. У меня он с восьмого класса. И твой тоже. У тебя что амнезия? - нахмурилась она. - Ты же не потеряла мой ключ, да? Иначе мой папа с ума сойдет. Ему придется менять все замки.
- Конечно же нет. Он у меня до сих пор. - солгала Эмма покрыта, хотя она понятия не имела, где может быть ключ Шарлотты.
Произошедшее возникло в ее сознании. Она думала про человека, который пытался задушить ее дома у Шарлотты несколько недель назад. Сначала она подумала, что это была одна из подруг Саттон, потому что сигнализация не сработала. Значит тот, кто это сделала был уже внутри дома или знал код. Может Тайер украл ключи Мэделин от дома Шарлотты? Или он знал код от сигнализации?
- Ты не могла бы напомнить мне код от сигнализации в вашем доме? - сердце Эммы ушло в пятки. Она гадала, насколько далеко она может продвинуться в этом расспросе. - Это что-то не легкое, да? 1234?
Может Тайер сделала тоже самое и так заполучил код?
Шарлотта фыркнула.
- На какой планете ты живешь? Это 2937. Просто запиши его в свой телефон и не спрашивай у меня его каждые две недели. Мэделин так сделала и не переспрашивает меня теперь.
- Мадлен записала код в свой телефон? - переспросила Эмма. - Мне кажется это безопасно.
Ее сердце застучало быстрее. Это было огромным достижением. Тайер мог не только украсть у Мэделин ключи Шарлотты, но и мог найти код от сигнализации на телефоне. Она думала о сильных руках на ее шее в кухне Шарлотты. И шепот около уха, что ей нужно перестать копать. Эти руки были мужские. И этот голос, возможно, были тот же самый, который звал Эмму в спальне Саттон в субботу утром.
Я задалась вопросом - было ли это правдой? Я думала про наш с ним поход. Тайер легко маневрировал по самым скалистым тропам и крутым подъемам, и всегда с нетерпением ждал меня, пока я его догоняла. Пробраться в дом Шарлотты и скинут софит на опасном расстоянии от головы Эммы не было проблемой для него. Я думал о себе наедине с Тайером в Каньон Сабино в тот вечер, когда умерла. Что, если он сбросил меня со скалы, на которую мы с моим отцом приходили, когда я была маленькой?
|
|
|
Шарлотта открыла дверь в дом Мэделен и они шагнули в фойе. Внутри пахло смесью специй и мексиканской кухни, четыре пары обуви, начиная от балеток Тори Берч балетки до Boutique на 9 см каблуках, выстроились в ряд на шкафу. Куча фотографий стояло на небольшом столике вдоль стены. На одной из них был Мистер и Миссис Вега в день свадьбы, на другой молодая Мэделин в пачке и пуантах. Эмма нахмурилась, почувствовав, что чего-то не хватает. В последний раз когда она была здесь, то могла поклясться, что видела фотографию Тайера на столе. Может Вега ее сняли? Они пытались убрать все следы Тайера? Их смущало, что он их сын?
Лили появилась на верху лестницы.
- Наконец-то, - пропела она, поправляя десятки нитей из черной кожи, которыми было обмотано ее левое запястье. - Мы здесь.
Эмма и Шарлотта поднимались на вверх, к спальне Мэделин. Играла громко музыка, а по телевизору с плоским экраном шел эпизод The Rachel Zoe Project. Мадлен, Габби, и Лорел подняла глаза от своих журналов, когда Эмма с Шарлоттой и Лили присели. Старые выпуски Vogue и W были уложены в стопки на деревянный пол. Оттенком цвета кофе были нарисованы Горы Каталины вдалеке. Плакаты балерин в различных позах усеивали бледно-персиковые стены, а также фото Мэделен и Тайера на лыжной прогулке.
Эмма не могла оторвать свой взгляд. Его глубоко посаженные глаза глядели с фотографии, казалось бы, прямо на нее.
Лорел нашла номере журнала Cosmopolitan под кроватью Мэделин и открыла статью под названием “Как сделать так, что бы Ваш мужчина рычал как тигр.”
- Кто пишет это? - усмехнулась она и закатила глаза.
- Стой! - Шарлотта наклонилась, чтобы взглянуть. - Умереть как я хочу, что бы мой мужчина рычал, как тигр! - Она сузила глаза и надула соблазнительно губы.
Лорел потрясла бутылку темно-зеленый лака для ногтей Essie и одела разделитель для пальцев ног.
- Интересно, что заставит Итан Ландри рычать, - сказала она злорадно.
Живот Эммы опустился на дюйм.
Лили села прямее и стрельнул взглядом на Габби. Та слегка кивнул и выпятила глаза.
- Мы с Габс провели прошлой ночью "мозговой штурм" по поводу нашего первого официального розыгрыша, - объявила Лили.
Она взглянула на Эмму почтительно. Конечно, подумала Эмма, она думает, что я Саттон. Она хочет предложить идеи по повожу розыгрыша и ждет моего одобрения.
|
|
|
Интересно было наблюдать, как влиятельна я была издалека. Я вспомнила, как много предложений я отклонила, сколько встреч я отменила, когда я просто была не в состоянии, и сколько вечеров было потрачено именно на то, что я планировала. Ведь мои идеи были самые лучшие. И все об этом знали.
Эмма стиснула зубы, затем решил использовать власть Саттон для своей пользы. Она издала смешок и склонила голову набок.
- Хорошая попытка, - сказала она ледяным тоном. - Но я не думаю, что для Игры в ложь подойдет предложения от новичков.
- Да, смотрите и учитесь, девочки, - Шарлотта закрыт Cosmo и села прямо. - Так, кто что знает про Итана?
Улыбка прокатилась по лицу Лорел.
- Саттон знает. Верно, сестренка?”
Горло Эммы стянуло. Девчонки смотрели на нее.
- Что ты знаешь про Итана Ландри? - спросила Мэделин недоверчиво.
- Я ничего не знаю, - огрызнулась Эмма, стрельнув презрительным взглядом на Лорел.
- Ты уверена в этом? - сказала весело Лорел. Она взяла игрушку собаки с кровати Мэделин и стала укачивать ее на руках. - Не будь такой скромной, сестренка. Ты знаешь всю грязь. - Она повернулась к девочкам. - Саттон сказала мне в прошлые выходные, что с Итан тайно пишет поэтического стихи в клубе "Конгресс", который в центре города.
- Я никогда тебе этого не говорил! - прокричала Эмма.
Тепло поднималось к груди, заставляя ее мозг вспомнить, когда они с Итаном обсуждали этот поэтический слэм. И потом... она вспомнила. В парке, в субботу. Лорел как раз шпионила. Но что еще она слышала?
- Конечно, он любит поэзию. - закатила глаза Шарлотта. - Каждый эмоциольный мальчик тоже.
Она выхватил ее телефон и зашла в Google. Через мгновение она взвизгнула.
- Вот он! Итан Ландри в списке участников под номером. Мы можем утроить потрясающий розыгрыш из этого!
Мэдлин поспешно придвинулась ближе.
- Мы могли бы нанять людей, чтобы они сидели в аудитории, освистывали его или кидались помидорами.
- Или мы можем пригласить поддельные редактора в аудиторию. - вздохнула Лили. - Он мог бы сказать, что работа Итана просто супер и он хочет опубликовать ее. Только Итану нужно будет лететь в Нью-Йорк на встречу с издателем. Но когда Итан приедет туда, то они скажут, что они никогда о нем не слышали!
Габби кивнула, широко раскрыв глаза.
- Он будет чувствовать себя неудачником.
- Или... - сказала Лорел, выгнув брови, - мы можем проникнуть в его дом, украсть пару его стихов и разместить их в интернете под чужим именем. Потом, когда он пойдет их читать, мы можем нанять кого-то, что бы он прикинулся реальным автором и обвинил Итана в плагиате. И когда он покажет, что он выложил стихи за две недели до начала чтения, то Итан будет унижен.
- Это гениально! - прокричала Шарлотта. - Мы будем снимать все это дело и потом выложим на YouTube!
Мэделин дала пять Лорел.
- Совершенно блестяще.
Габби резко махнул рукой, как будто читала Шекспировский монолог, и пропела.
- Розы красные, фиалки синие, Итан Ландри, мы разыграем тебя!
Лорел перевела взгляд на Эмму.
- Что думаешь, Саттон?
Жара прокатилась по всему телу Эммы. Ее того и гляди стошнит. Она отвернулся от девушек, делая вид, что осматривают один из Degas гравюры на стене Мэделин, чтобы они не увидели ее выражение лица. Каждой фиброй своего существа она хотел сорвать этот розыгрыш, но она не могла придумать как это сделать. Саттон, наверное смогла бы. У Саттон были бы припасены острые комментарий, которые поставили бы их на место. Это заставило ее почувствовать себя старой Эммой снова – со связанным языком, уступчивой и трусливой.
- Я...ммм...мне нужно в ванную, - выпалила она, затем вскочила на ноги и выбежала в коридор. Если бы она осталась в комнате Мэделин чуть дольше то разрыдалась бы.
Она шла вниз по бежевым ковровым покрытиям коридора, проводя рукой вдоль кирпичных стен. Где, черт возьми, ванна Мэделин? Она заглянула за первую попавшуюся дверь, но это был просто бельевой шкаф. За второй дверью был кабинет с компьютером и внушительного размера принтером. Она подошла к третьей двери, которая была слегка приоткрыта и заглянула внутрь. Это была комната со светло-голубым ковролином, темно-синими стенами и черным покрывалом. Футбольные плакаты были приклеены к стенам и сверкающие трофеи стояли на полке у окна.
Это была комната Тайера.
Ее желудок нервно дернулся. Конечно. Почему она не додумалась об этом раньше? Если у Саттон с Тайером были тайные отношения, то возможно там будет какие-нибудь доказательства этого.
Она бросила быстрый взгляд через плечо, затем толкнул дверь и на цыпочках вошла в комнату. Книги были аккуратно сложены на столе. Там нигде не было ни следа пыли или беспорядка. Вращающееся кресло с кожаной обивка было заправлено под темный деревянный стол. Никто не удосужился перевернуть месяц календаре с Arizona Diamondbacks прибитый к стене. Над печатными буквами "Июнь" было фото игрока в форме, который замахивался битой и размытый белый шар рядом. Эту комнату уже основательно обыскали скорей всего копы, в частности Квинлан, когда Тайер пропал без вести. Эмма пробежала кончиками пальцев вдоль стерео. Она взяла айпод и положил его обратно.
Увидев Айпод и стерео моя память вернулась. Я увидела себя в комнате Тайера, слушающею песню Arcade Fire Айподе. Тейер лежал рядом со мной на ковре и гладил рукой мое колено. Ворс ковра щекотал мои босые ноги. Я наклонилась вперед, взяла краю его светло-зеленой футболки, задрала ее и почувствовала упругие мышцы живота. Тайер взял меня за подбородок, наклонился вперед и вздохнул. Его губы накрыли мои и я почувствовала, что мое тело вспыхнуло. А затем дверь со скрипом отворилась. Мы замерли на секунду, прежде чем отпрянули друг от друга. Кто-то поднимался по лестнице и прошел около комнаты. Когда только мистер Вега пересек коридор и посмотрел на нас подозрительным взглядом память стерлась.
Эмма ходила по комнате, проверила под подушками на кровати Тайера, заглянула внутрь ящиков письменного стола и даже засунула голову в почти пустом шкаф. Все было пусто и безлико, как в гостиничном номере. Как будто ничего не произошло из ряда вон выходящего. Не было никаких оставленных тюбиков губной помады, которые принадлежали бы Саттон. Не было ее фото на доске. Если у Тайера были отношения с Саттон, то он держал их в тайне.
Эмма взяла книгу в руки. Когда она перевернула ее, то поняла, что у нее не было страниц, а книга была полая. Дрожа она просунула руку в книгу и ее пальца сомкнулись на куче бумаг. Когда она их достала, то почувствовала знакомый легкий цветочный аромат. Это был тот же мускусный запах, которым Эмма брызгалась из флакона с золотой этикеткой ANNICK, который был на комоде Саттон.
Дрожащими пальцами она развернула бумагу. Она смотрела на отчетливый круглый почерк Саттон. "Дорогой Тайер..." читала она. "Я думаю о тебе все время... я не могу ждать, пока мы встретимся снова... я так люблю тебя..."
Она перевернула на следующую страницу, но там оказалось тоже самое. Было еще 6 писем и каждое было адресовано Тайеру, подписанное большой буквой "С". Саттон писала дату в верхней части на каждой странице. Письма начинались с марта и продолжались вплоть до июня, как раз перед исчезновением Тайера.
Я посмотрел на буквы, пытается восстановить связь, но ничего не выходило. Я должно был написала их. Тайные свидания с Тайером должны быть были пьянящими для меня. Я была девочкой, которая ходила по краю ножа, в конце концов.
Эмма сунула письма в передний карман ее балахона, а затем выскользнула обратно в коридор, потянула дверь и почти закрыла ее, так же, как она была изначально.
- Саттон?
Эмма обернулась и стала задыхаться. Мистер Вега стоял прямо позади нее, казалось бы он был почти в два раза больше ее. Его темные волосы были зализаны гелем назад, обнажая его заостренный лоб, что делало его похожим на персонажа игральной карты заполненном дымом темном зале. На загорелой коже на его лбу появились морщины, как его брови встретились в центре.
Он взглянул на руку Эммы, которая была на дверной ручке Тайера.
- Что ты делаешь? - спросил он.
- Хм... просто ходила в ванную, сэр, - пискнула Эмма.
Мистер Вега уставился на нее. Письма Саттон стали тяжелыми в ее кармане. Она сложила руки на груди, пытаясь скрыть выступающий карман.
Наконец, Мистер Вега указал на другую дверь.
- Гостевая комната на другой стороне зала.
- Ах, да! - Эмма ударила себя по лбу. - Просто немного повернула не туда. Неделя была долгой.
Мистер Вега поджал губы.
- Да. Это было трудное время для всех нас. - Он потоптался, глядя неудобно. - На самом деле, раз уж ты здесь, я хотел извиниться за поведение сына. Я очень смущен, что он вломился в Ваш дом. Поверь мне, что я прослежу, чтобы он усвоил урок.
Эмма мрачно кивнула, думая о синяках на руке Мэделин. Она могла только представить, как Мистер Вега донесет это послание дома до своего сына
- Ну, мне, наверное, следует вернуться к девочкам, - пробормотала она.
Она отошла на дюйм от Мистера Вега, когда он схватил ее за руку. Эмма ахнула, и ее сердце подступило к горлу. Мистер Вега сразу же ее отпустил.
- Пожалуйста, попроси Мэделин прийти ко мне на минутку. - сказал он тихим голосом.
Эмма вздохнула.
- Ох. Конечно
Она подошла к комнате Мэделин, но он поймал ее еще раз.
- И Саттон? - Эмма обернулась, подняв брови. - Ты никогда не называла меня "сэр". - Его губы были сжаты в линию и он открыто изучал Эмма. - Не нужно начинать сейчас.
- Ох, хорошо. Извините.
Мистер Вега задержал взгляд на Эмме на мгновение дольше, осмотрев ее старательно и внимательно. Эмма упорно боролись, чтобы держать нейтральное выражение лица. Наконец, он повернулся и плавно стал спускаться вниз по лестнице. Эмма наклонилась к стене и закрыла глаза, чувствуя кучу бумаг в кармане. Он был так к ней близок.
Даже через чур близок, я подумала.
С любовь, Саттон
Спустя час Эмма неподвижно сидел рядом с Лорел в VW. Лорел могла спокойно оставить Эмму в школе, но у нее не было причин, что бы не отвести ее из дома Мэделин. Она не сказала ни слова Эмма все это время, и только морщила нос, глядя на Эмму, как будто от нее пахло канализацией.
Эмма схватила руль и повернула машину в правый ряд, где был торговый центр с продуктовым магазином, Big Lots и куча других магазинов на углу. Лорел резко нажал на тормоза.
- Какого черта ты делаешь?
- Остановись там, - сказала Эмма, указывая на стоянку. - Нам нужно поговорить.
К удивлению Эммы, Лорел включила сигнал поворота, повернулась к стоянке и заглушила мотор. Но потом она вышла из машины и пошла в сторону Торгового центра, не дожидаясь Эммы. К тому времени Эмма догнала и затолкала Лорел в магазине под названием Boot Barn. Место пахло кожей и освежителем воздуха. Ковбойские шляпы были на стенах, а на полках стояли ковбойские сапоги. Местный певец пропел что-то про свой Форд пикап звонким голосом сквозь динамик. Покупатель в магазине, парень с жевательным табаком во рту, рассматривал Гризли. Продавец, полная женщина в жилете с вышитым на обороте логотипом palominos, долго смотрела на них грозно из-за прилавка. Она выглядела как тип, у которого был всегда при себе дробовик.
Лорел подошла к рубашке в западном стиле с черными пуговицами и серебренным акцентом на плечах. Эмма хихикнула.
- Я не думаю, что это вполне в твоем стиле.
Ларел положила рубашку обратно на вешалку и заинтересовалась богато украшенном пряжей поясе. Большинство из них были в форме рогов крупного рогатого скота.
- Серьезно? Этот игнор мне кажется немного устарел, - сказала Эмма, следуя за ней.
- Не для меня. - сказала Лорел.
Эмма была благодарна, что она по крайней мере что-то говорит.
- Слушай, я не знаю, почему Тайер пришел ко мне в спальню и...
Лорел обернулась и уставилась на нее.
- О, серьезно? Ты действительно не знаешь?
Взгляд Лорел упал на талию Эммы. У нее засосало в животе, когда она ощутила сложенные письма от Саттон, которые она нашла в спальне Тайера. Он чувствовала, что Лорел знала про них.
- Я действительно не знаю, - сказала Эмма. - Я не знаю, почему ты так злишься и хочу, чтобы ты сказали мне, что я могу сделать, что бы ты перестала это делать.
Лорел зажмурила глаза и попятилась.
- Ладно, теперь ты меня пугаешь. Саттон Мерсер не раскаивается. Саттон Мерсер не делает этого.
- Люди меняются.
Или иногда они умирают и их место занимают другие, большее приятные люди, подумала я мрачно.
Новая местная песня гремела из динамиков, о старом добром США. Лорел рассеянно выбрала пару розовый ковбойских сапоги и положила их обратно на место. По выражению ее лица, казалось, что она смягчилась.
- Хорошо. Есть одна вещь, которую ты могла бы сделать для меня.
- Что?
Лорел наклонилась вперед.
- Ты могли бы попросить папу, чтобы бы он снял обвинения против Тайера. Или ты могла бы сказать Квинлану, что это ты пригласили Тайера. После этого полицейские будут вынуждены отпустить его.
- Но я не приглашала его! - запротестовала Эмма. - И я не собираюсь за папиной спиной лгать полиции.
Лорел сердито вздохнула.
- Как будто это останавливало тебя раньше.
- Я пытаюсь перевернуть страницу. Стараясь, что бы мама и папа не злились на меня каждый день как раньше.
- Да, ты права, - фыркнула Лорел.
Эмма сжаты кулаки от досады, глядя на табачного цвета ковер. Колокольчик в магазин звякнул и вошла высокая девушка в крестьянской юбке. Она была одета в футболку, с логотипом Поэтический СЛЭМ Конгресс-клуб. Выражение лицп Лорел изменилось. Она наверняка обратила внимание на футболку тоже.
- Послушай, - сказала Эмма, разглядывая девушку, - Если ты злишься, то только на меня. Не втягивай в это Итана. Мы не должны портить его чтение стихов.”
На секунду Лорел выглядела виноватой. Но затем черты ее лица снова затвердели.
- Прости, Сестренка. Мы не можем это остановить. План приведен в действие.
- Мы могли остановить его, - попыталась Эмма.
Лорел ухмыльнулась.
- Саттон Мерсер пытается остановить розыгрыш? Это не в твоем стиле.
Она наклонилась на стойку, которая выглядела, как мешковатый плащ. - Я заключу с тобой сделку. Ты вытаскиваешь Тайера из тюрьмы, я останавливаю розыгрыш.
- Это не справедливо, - прошипела Эмма.
- Хорошо, тогда я ничего не смогу сделать. - Лорел повернулась на каблуках небрежно. - Я думаю, ты не сильно беспокоишься о своем тайном парне, да? Это не удивительно. Ты всегда обращалась со всеми тайными ухажерами, как с дерьмом.
При этом Лорел одарила Эмму знающим взглядом, толкнул дверь и вышел на солнце. Колокольчики на ручке издевались над Эммой, когда дверь захлопнулась.
Несколько часов спустя Эмма крутила педали по обочине, глядя на знакомое ранчо через дорогу от Каньона Сабино. Ее ноги болели после десяти миль в гору на велосипеде от дома Саттона, а кожа была скользкая от пота, хотя сумерки уже упали и воздух остудился. У нее не было выбора, кроме того, как ехать до дома Итана сегодня. Не было похоже, что Лорел хотела подвезти ее. Эмма должна была увидеть его.
Итан дом был по соседству с домой Нишы Банерджи, где Эмма была на вечеринке в первую ночь, в качестве Саттон. Дом Ландри был расположен на небольшом участке земли, окруженным белым забором, который требовал покраски. Воробьи сидели на тонких ветвях дуба на краю двора и заходящее солнце отбрасывало длинные тени на слегка заросший газон. Крошечные фиолетовые цветы в глиняных горшках выстроились на крыльце, а кресло-качалка, с облупившейся желтой краской, была рядом с трехдневным запасом газет, завернутых в синие полиэтиленовые пакеты. Хотя дом был лучше из всех, где Эмма когда-либо жила, но он казался небольшим, по сравнению с 5-ю спальнями Мерсеров. Это было странно, насколько быстро привыкаешь к роскоши.
Она громко постучал. Несколько секунд спустя лицо Итана появилось в окне. Он удивленно улыбнулся Эмме, когда открыл дверь.
- Прости, что сначала не позвонила, - сказала Эмма.
Итан пожал плечами.
- Все круто. Моих родителей нет дома. - Он отступил в сторону, освобождая место для Эммы. - Заходи.
Она положила на письму руку и последовала за ним по длинному коридору с оклеенными обоями светло-розового цвета с цветочным принтом. На стенах висели картины, которые Эмма видела только в похоронных бюро, различные акварели роз и закатов. Там не было никаких фотографий Итана. В доме был странный запах тоже–вроде затхлости. Это, несомненно, не привлекало.
Итан привел Эмму в небольшую и темную комнату.
- Это моя спальня, - сказал он, запустив руку в волосы. - Несомненно, - добавил он, как будто внезапно смутившись.
Эмма посмотрела вокруг. Она представляла комнату Итана много раз, с тех пор они стали друзьями. Она думала, что будет немного загроможденной, полный звездных карт, частей телескопа, старых химических наборов, записных книжек с ушастым псом и тонны поэзии. Но эта комната была чистой. Следы от пылесоса были видны на ковре. Пару черных альпинистских перчаток покоились на тумбочке вместе с кожаным журналом, который Эмма заметила в первый же день, когда они познакомилась с Итаном. Единственный предмет на столе был избитый с виду ноутбук–больше ничего, не было даже шариковой ручки. Кровать была заправлена так аккуратно, как будто могла прийти инспекции отеля. Одеяло было плотно натянуто, подушки сложенные одна впереди другой. Эмма когда-то работала горничной в Holiday Inn и менеджеры всегда орала на нее за то, что она взбивала подушки не правильно.
Она взглянула на Итана и хотела спросить, действительно ли это была его комната. Он была совершенно лишена его характера. Но Итан выглядел настолько неловко, что она не хотела, чтобы он почувствовал себя еще хуже. Вместо этого, она села на кровати и потянулась за пачкой бумаг из ее кармана.
- Я сегодня нашла это в комнате Тайера, - сказала она и развернула их на покрывале. - Саттон написал их для него. Это доказывает, что у них были романтические отношения.
Итан взял каждое письмо и просмотрел содержимое. Эмма почувствовала вспышку вины, как будто она предавала ее сестру, рассказав о ее тайных чувствах.
Хотя я поняла, почему Эмма показала Итану письма. Я почувствовала укол заботливого отношения тоже. Это были мои личные мысли.
- "Я никогда не думала, что смогу быть с кем-то", - читал Итан вслух. Он перевернул на следующую страницу. - "Я хочу целовать тебя на футбольном стадионе, в кустах, возле дома моих родителей, на вершине горы Lemmon..." - он остановился, откашливаясь.
Эмма почувствовала горячую волну, которая поднималась к ее щекам.
- Очевидно они действительно нравились друг другу. Но она все еще была с Гарретом, - сказал Итан, указывая на строчку в одном из писем, - "Я хочу расстаться с Гарретом и быть с тобой, клянусь. Но пока не правильное время, и мы оба это знаем". Может Тайер был зол, что Саттон был по-прежнему со своим парнем все это время... и убил ее.
Холод прошел сквозь меня. Я думала о том, как быстро Тайер изменился, когда мы начали говорить о Гаррете в походе. Его злость была сильной – даже он признавал, что это было его худшее качество. Эта вещь напомнила ему о его отце. Может этого было достаточно, чтобы вывести его из себя?
Эмма откинулась на кровать и уставилась в потолок.
- Мне кажется это уже чересчур. Убить кого-то, потому что человек не хотел разрывать отношения?
- Людей убивали и за гораздо меньшее. - Итан уставился на свои руки. Он выглядел далеким, как будто его что-то расстроило. Когда он наконец заговорил, его слова были медленными и преднамеренными. - Может быть, Саттон свело его с ума. Она была мастером манипуляции.
- Что это должно значить? - спросила Эмма резко. Ей не понравился тон Итана и то, что он сказал о ее сестре.
- Одно мгновение, ты ей нравишься, - ответил Итан. - А в следующее она относится к тебе, как к грязи. Я видел как это было с миллионом парней. - Он нахмурился. - Может быть тоже самое она сделала с Тайером. Может это свело его с ума и он просто... сорвался.
Эмма почувствовала, что ее ладони стали липкими. Может перемена поведения ее сестра довела Тайера до грани? Может она была то горячей, то холодной с ним, как и все время с Гарретом, и это могло привести к его вспышке ярости.
- Может быть, - прошептала она.
- Как ты думаешь, что мы должны сделать с этим? - спросил Итан.
- Мы можем позвонить в полицию, - предложила Эмма.
- Или не можем, - Итан покачал головой. - Если мы это сделаем, то все поймут, что есть у Саттон есть близнец. Это слишком рискованно. - Он закинул ногу на ногу и покачал своим Конверсом. - Хотя, мы уже близко. Нам нужны более твердые доказательства. А что насчет крови на машину? Это наверняка кровь Саттон?
Эмма поднялась с кровати и принялась расхаживать по комнате.
- Наверное. Хотя полиция не сделала еще тест. Я предполагаю, что они так же будут смотреть отпечатки пальцев на руле. Может быть они совпадут с отпечатками Тайера. - Она скорчила гримасу. - Но разве эта персона не должны уже быть в уголовном системы? Тогда его найдут по ДНК.
- У Тайера и раньше были проблемы, - предположил Итан. - И они сняли отпечатки пальцев, когда его арестовали.
- И мы уже знаем, что он был в машине, - сказала Эмма, - Даже если его есть отпечатки на руле, то что это доказывает?
- Верно, - ответил Итан, - Это просто означает, что нам придется копать глубже. Надо узнать мотив. Выяснив это мы реально прижмем его к стене.
- Да, - пробормотала Эмма, чувствовав себя обессиленной. Она уже так близко... но еще так далеко.
Она закрыла глаза и начала обдумывать задачу, которая стояла перед ней. Подросток - звезда футбола внезапно становиться убийцей. Что все таки сломило Тайера Вегу.
Когда она снова открыла глаза, то заметила светящийся экран ноутбука Итана. Был открыт Сафари на странице Facebook Саттон.
- Ты сидишь Facebook? - ухмыльнулась Эмма. - Это так на тебя не похоже.
Итан закрыл ноутбук и выбросил его на кровать.
- Это не так. Я имею в виду, у меня есть страница на Facebook, но я ничего там не выкладываю. Я просто думал оставить сообщение на стене Саттон. Но даже не знаю. - Он взглянул на нее осторожно. - Это было бы странно, да? Твои друзья ведь не знают, что мы общаемся.
Эмма почувствовала прилив наслаждения, от того, что они затронули тему их отношений. Но потом дыра образовалась в ее животе. Она вспомнила, как девушки хихикали сегодня по поводу розыгрыша. Она считала, что нужно рассказать Итану об этом, но от одной этой мысли ее стало подташнивать. Она хотела бы просто сорвать этот план, быстро и легко.
- На самом деле Лорел знает о нас, - вместо этого сказала Эмма.
Она мгновенно слегка покраснела. Правильно ли она сделала, что произнесла "мы"? Это им пока не походило, потому что парой они не были.
- Тебя это смущает? - спросил Итан слегка улыбнувшись.
- А тебя? - возразила Эмма.
Итан сделал несколько шагов в сторону Эммы и сел на кровать рядом с ней.
- Меня не волнует, кто об этом знает. Я думаю, ты удивительная. Я никогда не встречал никого похожего на тебя.
Сердце Эммы сжалось. Никто никогда не говорил ничего подобного ей раньше.
Итан подался вперед и пробежался пальцами по ее затылке. Он поцеловал ее нежно. Его губы были теплые и мягкие, и Эмма мгновенно забыла обо всем, что случилось с тех пор как она прибыла в Тусон. Она забыла о том, насколько она была взволнована, когда вышла из автобуса, чтобы встретить сестру. Она забыла, как надежда на воссоединения с Саттон не оправдались. Она забыла об угрожающей записке, что она должна занять место Саттон. Она забыла о расследовании Тайера, или того, кто убил Саттон. В тот момент, она была просто Эмма Пакстон, девушка со своим новым парнем.
И я была всего лишь ее сестрой, которая была счастлива, что Эмма нашла того, кто действительно о ней заботился.
Подходящий ключ
В ту ночь Эмма вцепились в светло-голубую простыню Саттон, когда ее бросало из одной стороны в другую. аленькие игрушки животных выстроились у подножия кровати и смотрели на Эмму стекловидными глазами в лунном свете. Они, в отличии от Саттон, были одними из сентиментальных вещей, которые Эмма нашла из прошлого сестра. Они напомнили ей игрушки, которые были у Эммы – вязанная рука монстр - игрушка, которую учитель по фортепиано дал ей, что бы та освоила "К Элизе" и Носкоосьминог, который Бекки купила для ее поездка к Четырем Углам. Игрушки Саттон заставили Эмму подумать о том, что они могли бы играть бесконечное количество часов в спальне вместе, создавая тайные мир, который понимали бы только они одни. Эти часы уже никогда не вернешь.
Сова прокричала с дуба, который находился недалеко от окна Саттон. Эмма уставилась на ветки, вспомнив, что это было то дерево, которое она использовала ночью, когда тайком сбежала с Итаном, и его же Тайер использовал, чтобы прийти в спальню Саттон. Вдруг, она рванула вверх с начала. Окно было нараспашку. Громадная фигура стояла в углу комнаты, которая дышала и скрежетала зубами.
- Ты действительно думала, что сможешь так легко избавиться от меня? - сказал голос.
Хотя он был в тени, но Эмма сразу узнала его.
- Тайер? - пропищала она.
Она схватилась на спинку кровати, но было уже слишком поздно. Тайер резко подбежал и схватил ее за шею, а его губы были в сантиметре
|
|
|
