Рис. 88. Лечебницы в пещерах и соляных шахтах.А - Сент Иштван, Венгрия; Б - Солотвино, Украина

В бывшем СССР также есть опыт использования термальных пещер для бальнеологических целей. В 1837 г. начала действовать купальня на Пятигорском Провале. Деньги на ее сооружение пожертвовал князь В. С Голицын. Шахта Провал находится на склоне лакколита Машук, покрытого меловыми известняками и палеогеновым мергелями. Провал, образовавшийся над куполом крупной карстовой полости, был перекрыт деревянным помостом, с которого при помощи ворота любители острых ощущений в плетеной корзине спускались на 40 м к подземному озеру, купались в его теплой (22-42 °С) воде и возвращались обратно. В числе первых смельчаков был и М. Ю. Лермонтов. Но у коменданта крепости возникли сомнения в прочности помоста, и ко второму приезду Лермонтова на Кавказ (1841 г. ) он был разобран. В 1858 г. по настоянию доктора Баталина к озеру был проведен тоннель длиной 43 м. " Теплым нарзаном" начали пользоваться в лечебных целях многие желающие.

Хорошие перспективы для организации лечения имеются и в Бахарденской пещере в Туркменистане (озеро с температурой воды 36 °С на глубине 60 м).

Для бальнеологических целей можно использовать и горные выработки.

Во время второй мировой войны в заброшенном в XVI в. руднике Бад-Гальштайн (Германия) была возобновлена добыча золота. Горняки обратили внимание, что большинство из них излечилось от ревматизма. Последующие исследования показали, что наличие эманации радия и высокая температура (42 °С) способствуют лечению невралгии, ревматизма, детских параличей и заболеваний лимфатических желез. В штате Монтана (США) две старые разработки серебряно-свинцовых руд оборудованы под стационары для лечения суставов. Штольня Гастайнер (Австрия) является природным эманаторием, лечебные свойства которого поддерживает вскрытый ею термальный (41 °С) радоновый источник.

Значительно сложнее складывалась судьба холодных карстовых пещер. В литературе имеются указания на то, что пещеры в гипсах (Италия) использовались для лечения еще в неолите.

В 1839 г. врач Д. Кроган приобрел право эксплуатировать Мамонтову пещеру (США) для лечения. Он оборудовал в ней боксы для страдающих туберкулезом. После смерти нескольких больных лечебницу закрыли. В XIX в. тунисские врачи обратили внимание на большое количество долгожителей (90-100 лет) среди племен, обитающих в пещерах Сахарского Атласа. Лечебные свойства пещеры Клутерт (Германия) были отрыты случайно. В 40-е гг. при налетах английской авиации в окрестных пещерах, имеющих протяженность 5 км и вмещавших до 6 тыс. человек, укрывались местные жители, среди них были и дети, болевшие астмой, которые чувствовали в пещерах улучшение. Последующие исследования подтвердили это. В Центральной Европе (Германия, Австрия, Венгрия, Чехия, Словакия) в середине XX века был организован ряд спелеологических лечебниц. В 1965 г. в составе Международного союза спелеологов создана комиссия спелеотерапии.

Что же является лечебными факторами в холодных пещерах? Ведь мы уже убедились в том, что микроклимат спелеобиосферы далек от комфортного... Специальные исследования показали, что их шесть. Невысокая (6-12 °С), но постоянная температура воздуха способствует сужению расширенных кровеносных сосудов; высокое содержание СО₂ (0, 3-3, 0 против 0, 03% на поверхности) увеличивает объем дыхания на 1, 0-1, 5 л/мин, и способствует более глубокой вентиляции легких; высокая ионизация воздуха и наличие аэрозолей разного состава способствуют уменьшению отечности слизистых оболочек; высокая влажность (95-100%) - глубокому проникновению заряженных частиц и аэрозолей в дыхательные пути. К этому следует добавить высокую чистоту воздуха (менее 150 микробов в 1 м³), отсутствие в нем аллергенов и тишину пещер, " снимающую" стрессы и позволяющую лучше воспринимать остальные лечебные факторы.

Холодные пещеры можно использовать для лечения бронхиальной астмы, гипертонической болезни (при этом происходит снижение как максимального, так и минимального давления), кардиосклероза (у больных пожилого возраста), гипотонии, нейроциркулярной дистонии, информационного невроза. После 20-25 дней двух-трехчасовых процедур больные ощущают существенное улучшение, и не только по основному заболеванию. Входит в рабочий ритм отдохнувшая нервная система, повышается активность корковых зон мозга, значительно расширяется диапазон усваиваемых слуховых и световых раздражителей - пациенты словно шире и ярче начинают видеть мир...

Сейчас в Европе работает около десятка спелеоклиматических лечебниц: Клутерт (Германия, с 1945 г. ), Гомбасек (Словакия, с 1951 г. ), Мира и Аггтелек (Венгрия, с 1954 г. ), Тапольца (Венгрия, с 1956 г. ), Магура (Болгария, с 1974 г. ) и др. В бывшем СССР это пока только Белая (Грузия, с 1978 г. ). К сожалению, совершенно не используются для спелеотерапии пещеры таких курортных районов, как Крым и Большое Сочи.

С пещерами иногда связано возникновение массовых психозов, основанных на " чуде исцеления". В 1858 г. болезненная и нервная девочка Бернадетта Субиру из тихого городка Лурд на северном склоне Пиренеев (Франция) возвращалась из лесу с вязанкой дров. Ей почудилось дивное, озаренное сиянием " видение", выходящее из грота с подземной рекой. Местный священник с большим интересом выслушал ее рассказ и посоветовал еще раз сходить к гроту. Каждое новое посещение давало новые подробности. В конце концов " видение" объявило себя девой Марией и обещало, что отныне вода, вытекающая из грота, будет приносить исцеление от недугов всем ревностным католикам...

Молва о чудесном источнике облетела всю Францию. В 1864 г. на частные пожертвования здесь была сооружена Курдская базилика, ныне один из богатейших храмов в Европе. Специальным эдиктом папы римского Лурд был объявлен местом ежегодного паломничества.

" Не только Франция, вся Европа, весь мир пускался в путь, и в некоторые годы особенно религиозного подъема там бывало до 500 тысяч человек", - писал в 1894 г. Э. Золя в романе " Лурд". Примерно такие же цифры приводят в своих воспоминаниях писательница О. Форш (1929) и академик А. Курсаков (1954). А вот сведений о количестве исцеленных почему-то нет...

За пещерами как поставщиками новых научных знаний внимательно следят писатели-фантасты. На малоизвестном факте почти полного отсутствия в воздухе карстовых полостей аллергенов построен сюжет рассказа английского писателя К. Энвилла " Эвристика". В большой многовходовой пещере укрылся преступник, похитивший важные чертежи. Найти его не удавалось. Но помогла эвристика (искусство решения возникающих проблем). У входа, через который в лабиринт поступал воздух, было разложено свежее сено. Пыльца луговых цветов, подхваченная потоком воздуха, распространилась по всему лабиринту и нашла свою цель. Преступника выдал кашель, чередовавшийся с громким чиханием, - он страдал сенной лихорадкой...

Кроме естественных пещер для спелеотерапии можно использовать и горные выработки, в которых добывают каменную соль (NaCl), калийные соли (КСl, MgCl₂. KCl. 6H₂0 и др. ), алунит (Kal₃[SO₄]₂[OH]₆). Заброшенные штольни и шахты также можно использовать для спелеотерапии. Лечебным фактором, кроме обычных для холодных пещер, здесь является большое количество в воздухе аэрозолей солей. Показаниями к лечению в основном являются заболевания дыхательной системы (астма, коклюш, эмфизема легких), некоторые сердечно-сосудистые заболевания, аллергия; в последние годы выявлено положительное влияние на лечение ожогов и ускорение заживления ран.

В Европе известно несколько соляных шахт, используемых для спелеотерапии. Это знаменитая подземная выработка " Счастье Иеремии" в Германии, где почти полтысячелетия назад начали добывать алюминиевые квасцы. В 1914 г. одна из ее штолен, заросшая сталактитами и сталагмитами, стала объектом туризма, а в 50-е гг. в выработке оборудовали лечебницу для больных коклюшем детей. В это же время на глубине 400 м в шахте Шенебок (Германия) была открыта лечебница. Постоянная температура (20 °С) и более высокое атмосферное давление позволяли успешно лечить болезни дыхательных путей. Затем были открыты лечебницы в солеруднике Сольбад (Австрия, с 1955 г. ), Величка (Польша, с 1958 г. ), Пройда (Румыния, с 1975 г. ). В странах СНГ открыты лечебницы в Солотвино (Украина, с 1968, рис. 88), Нахичевани (Азербайджан, с 1979 г. ), Аванс (Армения, с 1979 г. ), Березниках (Россия, с 1980 г. ), Чон-Тузе (Киргизия, с 1981 г. ), Артемовске (Украина, с 1992 г. ).

Наибольшей известностью пользуется Солотвинская лечебница, ставшая базовой для проведения " солетерапии" среди выработок, добывавших каменную соль. Спелеотерапевтическое отделение аллергологической больницы состоит из комплекса горных выработок для размещения больных. Он находится на глубине 300 м от поверхности (16, 5 м ниже уровня моря) и состоит из главной галереи длиной 96 м, шириной 12 м, высотой 6 м и четырех вспомогательных галерей общей длиной 600 м. Объем отделения 25 тыс. м³. В стенах галерей вырублены ниши-палаты. В боксах из стеклопрофилита размещены кабинеты функциональной диагностики, электросветолечения, столовая, зал ЛФК и др. Для поддержания оптимального микроклимата лечебное отделение проветривается через специальные вентиляционные каналы. В среднем на каждого больного подается 1 м³/мин. воздуха.

Основные параметры в лечебных помещениях: температура воздуха 22, 5-23, 5°С, относительная влажность 30-50%, влагосодержание 5, 0-10, 0 г/м³, скорость движения 0, 03- 0, 04 м/с; атмосферное давление 760-770 мм рт. ст.; содержание аэрозолей 2, 5-4, 0 мг/м³, NaCl в аэрозоли 99-100%, количество кислорода - 20, 8 объемных %, углекислого газа 0, 03-0, 04 объемных %, бактериальная обсемененность 7-100 микроорганизмов в м³; освещенность 80-120 люкс, шум 27-28 децибелов. Подземное отделение рассчитано на одновременный прием 120 больных. Больные выписываются с улучшением у 80-90% взрослых и у 90-95% детей. Интересна эффективность лечения у больных разного возраста: менее 30 лет - 100%, 30-40 лет - 91%, 40-50 лет - 87%, более 50 лет - 85%.

Но оказывается, чтобы пройти курс спелеотерапии, не обязательно лезть в пещеры и спускаться в шахты! Хорошие результаты дают " искусственные пещеры", которые с 1987 г. создаются при многих санаториях и профилактических центрах. Стены обычного кабинета облицовываются плитками каменной соли, или их воздух с помощью аэраторов и ионизаторов насыщают ионами Na и Сl. При лечении бронхиальной астмы проводится 18 процедур продолжительностью от 10 минут до 1 часа. Сейчас галокамеры для лечения создает медико-инженерный центр " Аэрозоль" (Санкт-Петербург). Его директор - бывший спелеолог, кандидат медицинских наук П. П. Горбенко. Так что и здесь пещеры помогают людям.