 |
Слова ранят больнее, чем кулаки
|
|
|
|
Глава 18
СЛОВА РАНЯТ БОЛЬНЕЕ, ЧЕМ КУЛАКИ
Поговорить с Эм будет намного проще, чем с мамой. По крайней мере, это то, что я говорю себе, когда пишу ей, что нам нужно поговорить. Она сразу же отвечает, и я договариваюсь заехать за ней.
— Привет, — бормочет она, забираясь в мою машину. Легкий намёк в этом единственном коротком слове говорит мне, как ей больно. Какой брошенной она себя чувствует, потому что знает, что что-то происходит. Что я делала что-то без нее, используя ее в качестве оправдания. Слово «привет» вибрирует во мне, вызывая небольшие волны вины внутри.
Она не спрашивает, куда мы едем, да и я ничего не говорю. Я знаю Эм, и прямо сейчас она не настроена на беседу. Или, может быть, я просто веду себя как трусливый лев, потому что мне, честно говоря, страшно с ней разговаривать. Что, если она не поймет? Что, если я разрушила дружбу, которая столько раз спасала меня, потому что я превратилась в лгунью?
Меня пробирает дрожь, потому что, если это случится, я это заслужила. Эм не нуждается в большом количестве людей в ее жизни, но я знаю, что она нуждается во мне. Если я откажу ей в этом, она подумает, что она мне не нужна.
Вместо того, чтобы привести ее на наше место, я привожу ее на наше с Теганом место для пробежек. Я знаю, что он на работе, так что его здесь не будет, и я не хочу рисковать очередной «встречей с Билли», как на пруду в прошлый раз. Не говоря ни слова, она выходит из машины. Я следую за ней, направляясь к маленькому убежищу, которое мы с Теганом нашли.
— Ну что? Как дела? Меня понизили с лучшей подруги до предлога, чтобы пойти потусоваться с тем, с кем ты сейчас тусуешься? — Ее капюшон поднят, она отвернулась от меня, сидя на столе для пикника.
|
|
|
Мое сердце сходит с ума, как во время тех первых пробежек с Теганом, но по совершенно другой причине.
— Ты всегда будешь моей лучшей подругой, Эм. — Я сажусь напротив неё. — Я просто... Я знаю, это звучит глупо и, вероятно, не имеет смысла, но мне просто нужно было какое-то время держать это в секрете. Мне нужно было разобраться в этом самостоятельно, без кого-либо, кто указывал бы мне, что делать.
— Во-первых, я даже не знаю, что происходит. Тебе все ещё некогда рассказать мне, а во-вторых, когда я вообще указывала тебе, что делать?
Я могу это сделать. Мне нужно это сделать.
— Дело не в том, что ты указываешь мне, что делать, просто... Я знаю, ты бы попыталась отговорить меня от этого, а я не была уверена, что хочу этого. Я знаю, что ты заботишься обо мне, Эм. Я знаю, ты не хочешь, чтобы мне причинили боль и ты всегда рядом, чтобы защитить меня от Билли. Ты говоришь мне, что парни — придурки и никогда не стоит им доверять. Ты просишь мою маму не вмешиваться в мою жизнь, и я люблю тебя за это, но в этот раз... Я просто не хотела, чтобы мне говорили, что я ничего не должна менять. Я не хотела, чтобы ты говорила мне не доверять ему. Я до смерти боялась, что облажаюсь, но, думаю, мне нужно было рискнуть и сделать это самой.
— Конечно, это из-за парня. Я должна была догадаться. И с каких это пор заступничество за друга делает меня дерьмовым человеком?
— Эй, — я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее. — Не говори так. Я никогда не говорила, что ты дерьмовый друг. Мне просто нужно было что-то сделать самостоятельно. Может быть, чтобы доказать себе, что я что-то могу? Может быть, потому что я уже до смерти боялась, что не смогу этого сделать, что он причинит мне боль, и я не хотела ни с кем этим делиться. Я не знаю, Эм. Может быть, это просто сделало бы все более реальным, но Теган. Он...
— Так вот почему ты не хотела, чтобы я с ним встречалась? Потому что твой новый парень заставляет тебя тренироваться, так как он думает, что ты недостаточно хороша, и он, возможно, хочет, чтобы я сменила внешность?
|
|
|
Гнев пронзает меня насквозь.
— Я знаю, тебе больно, но это несправедливо. Теган хочет с тобой познакомиться. Он так много расспрашивает о тебе, и он никогда бы не заставил меня тренироваться, если бы я этого не хотела. Я нравлюсь ему такой, какая я есть. Он не из тех, кто осуждает, Эм, я клянусь. Он потрясающий. Настолько удивительный, что я думаю... — В последнее время я так много скрывала от своей подруги, что не могу скрыть ещё и это. Больше мне не с кем этим поделиться. — Я думаю, что люблю его.
Эмили замирает. Вообще не двигается. Я даже не уверена, что она дышит, но потом я вижу, как ее глаза блестят знакомым мерцанием непролитых слез. Внезапно она вскакивает на ноги.
— Молодец, Белл. Ты влюблена в своего непредвзятого парня и совершенно забыла обо мне. Однако я не могу не задаться вопросом, если ты не волновалась о том, что мистер Совершенство подумает обо мне, то возможно, просто не хотела еще одного грязного пятна на своей репутации. Ты переживаешь из-за своего веса, так что, я подумала, что ты стеснялась и поэтому не хотела добавлять к этому еще и свою никудышную подругу.
Несмотря на жару и гнев, кипящий внутри меня, по моим венам скользит лёд. Мои глаза начинают слезиться. Стыд, вина, замешательство — все это смешивается внутри меня. Это ведь неправда, не так ли? Неужели я подсознательно стеснялась своего собственного лучшего друга? Нет, нет, этого не может быть. Но, может быть, так оно и было? Я не уверена, что понимала это, но, возможно, она права. Что я за человек?
— Эм... — Мой голос срывается, и я не заканчиваю, не зная, что сказать.
— Не беспокойся, Аннабель. Я все поняла. — Она скрещивает руки на груди и смотрит вниз. — Сейчас я бы хотела, чтобы ты отвезла меня домой.
***
— Давай, ты очень медленная. Я опережаю тебя. Думал, мы идем на пробежку, а не на прогулку.
Я заставляю себя бежать, пытаясь догнать Тегана. Дело в том, что мне это не нравится. Прошло два дня с тех пор, как я поссорилась с Эм. Три дня после ссоры с мамой, и у меня не хватает смелости поговорить ни с одной из них. Я не уверена, что заслуживаю того, чтобы когда-нибудь снова заговорить с Эм, и мое сердце не может вынести, когда мама меня прессует. Как бы мне ни хотелось думать, что я выросла, как бы я ни говорила, что хочу все делать сама и постоять за себя, есть часть меня, которая знает, что я не могу. Не с ней.
|
|
|
— Не все могут быть такими идеальными, как ты, Сладкий Мальчик. — Я так потрясена словами, которые срываются с моих губ, что не замечаю, как Теган перестаёт бежать, и я врезаюсь в его спину. — Ай! Будь добр, в следующий раз предупреждай заранее.
Он поворачивается ко мне, его волосы растрепанны от ветра.
— Мы снова к этому вернулись? Называешь меня Сладким Мальчиком? Что случилось?
— Ничего. — Всё.
— Не играй со мной в игры, Аннабель. Я думал, мы это уже проходили. Что случилось?
Как всегда, я не могу удержаться, чтобы не довериться ему. За последние полтора месяца я много полагалась на Тегана. Достаточно ли много? Я не уверена, но прямо сейчас он мне нужен. Прежде чем осознаю, что делаю, я превращаюсь в рыдающее месиво. Слезы, громкие задыхающиеся крики, которые совсем не привлекательны, эхом разносятся по парку, а он направляется ко мне, обнимая, чтобы успокоить. Слава Богу, поблизости никого нет, потому что я не могу сдержаться, чтобы не выплеснуть все это. Я рассказываю ему об ужине, маме, папе, Эм.
Какая я самая плохая подруга в мире и как сильно скучаю по ней. Как я боюсь встретиться лицом к лицу с мамой. Всё. Я даже рассказываю ему о конкурсе. Теган не говорит ни слова, позволяя моей словесной реке прорываться через дамбу.
Наконец, после того как икота и плач закончены, а история рассказана, он говорит:
— Ты неплохая подруга. Ты любишь Эм. Никто не идеален. Я не уверен, что ты вообще стеснялась ее, но если бы ты стеснялась... Я бы это заметил.
Нет, не заметил бы. Я хочу сказать, что он тут не причём, но я этого не делаю.
— Она ненавидит меня.
— Она не ненавидит тебя. Она любит тебя. Она беспокоится о тебе, и она простит тебя точно так же, как ты простишь ее. Эмили тоже, в какой-то степени, виновата.
|
|
|
Как так получается, что он всегда заставляет меня чувствовать себя лучше? Что его слова для меня как зависимость? Потому что я не стою на своем. Я все еще делаю правильные вещи по неправильным причинам, и мне нужно научиться быть сильной без Тегана.
— Она простит меня?
— Конечно. — Он обнимает меня за талию и притягивает ближе. — Да ты и сама это знаешь. Тебе не нужно, чтобы я рассказывал тебе и половины из этого. Я не уверен, почему ты так думаешь, но ты все знаешь вот здесь — он касается моей головы, как делал все те недели назад, когда сказал, что мне нужно поверить, что я могу похудеть. — И здесь. — Он снова касается моего сердца. — Когда ты наконец поверишь в себя? Будешь доверять себе?
— Я пытаюсь. — Но я не уверена, по-настоящему ли я такая или только притворяюсь. И он, пока я все еще в замешательстве из-за того, что он сказал, продолжает:
— Ты пытаешься? Как?
Теган опускает голову на руки, потирая лицо. Он был рядом со мной так много раз, во многих ситуациях, что я просто хочу сделать то же самое для него, поэтому хватаю его за руку.
— Что такое?
— Помнишь, как я сказал, что ненавижу жалость?
Я киваю головой.
— Это полная чушь, потому что, с одной стороны, я это ненавижу, но с другой... Я жалею себя.
В его словах так много боли... в его голосе столько сожаления, что у меня внутри все разрывается.
— Почему?
— Не сейчас, — он пытается улыбнуться. — Знаешь, — Теган смотрит на меня сверху вниз, все еще крепко обнимая. — прошло слишком много времени с тех пор, как я целовал тебя. Хочешь спрятаться в кустах и поцеловаться?
И снова я позволила ему сменить тему.
— Сколько тебе лет? Клянусь, иногда я думаю, что Тим более взрослый, чем ты.
— Но я заставляю тебя улыбаться. У тебя красивая улыбка. Тебе определенно следует улыбаться чаще, и ты определенно должна поцеловать меня, прежде чем я буду дергать тебя за волосы или преследовать. Это то, что делают маленькие мальчики вроде меня, когда им нравится девочка, верно?
Я качаю головой.
— Ты зануда.
Он наклоняется ближе.
— Будет ли в третий раз так же прекрасно?
У меня не хватит духу заставить его переспросить. Я позволила своим губам найти его рот. Мой язык выскальзывает наружу, желая попробовать Тегана на вкус. Мы двигаемся так знакомо. Я чувствую его движения и даю, когда он хочет взять, и беру то, что он мне предлагает. Его рука скользит вниз, ещё ниже, пока не касается моего зада. О боже мой! У меня кружится голова, я чувствую, как внутри меня вспыхивают маленькие искорки. Когда его рука снова скользит вверх, я боюсь, что он отстранится, но вместо этого его рука скользит под мою рубашку сзади. Кожа к коже. Его грубые пальцы каким-то образом становятся нежными, когда скользят вверх и вниз по моей спине.
|
|
|
Я хочу схватить его. Каждую его часть. И еще я хочу прикоснуться к нему, что и делаю, оценивая ситуацию, позволяя своей руке скользнуть под его рубашку. Он твёрдый там, где я мягкая. Сейчас все, что я могу сделать — это наслаждаться особенностями, которые делают его — им, а меня — мной. В моменты, когда он стонет мне в рот, становится очевидно, так же потерян в ощущениях, как я, и это все, что имеет значение. Теган — это Теган, а я — это я. Вместе.
— У нас будут неприятности из-за непристойного поведения в общественном месте, если мы не остановимся, — говорит он мне в рот. — Как бы хорошо ты не ощущалась, мы должны остановиться. Сегодня вечером, я продолжу с того места, где мы остановились.
Я стону.
— А нам обязательно?
— Продолжать это позже?
— Нет, останавливаться.
— Да. Если я собираюсь встретиться с твоими родителями, а я точно собираюсь. Я все равно хотел этого, и теперь дорогая мамочка дала мне для этого повод. Но если мы хотим, чтобы я им понравился, я, вероятно, не должен допустить, чтобы нас арестовали за то, чем мы занимаемся у всех на виду. — Он подмигивает так, как умеет только он.
Занимаемся этим? Маленькие петарды взрываются у меня в животе, но потом я понимаю, что он сказал.
— Ты правда пойдёшь на это ради меня?
— Аннабель Ли, когда же ты поймешь, если что-то касается тебя, я сделаю все, что угодно?
***
Моя нога не перестает дёргаться. Кажется, я полностью потеряла над этим всем контроль. Несмотря на то, что я не ела весь день, я не голодна. Теган разозлится, если узнает, что я ничего не ела, но, честно говоря, при мысли о еде меня тошнит. Я миллион раз писала Тегану, чтобы убедиться, что он не передумает. Я объяснила, что я бы не обиделась. Я бы все поняла. Он начал подшучивать надо мной, сказав, что не может дождаться встречи (Что? Алло? Должно быть, это неправда. Почему кому-то нравится мучить себя моей семьей? ), но к концу я получаю только такие ответы, как " заткнись" и " я тебе не верю”.
Он понятия не имеет, во что ввязывается. В обычных ситуациях мама бывает груба. Добавьте к этому тот факт, что мы почти не разговаривали с тех пор, как я сбросила бомбу о том, что у меня есть парень, которого, как она думала, у меня не будет, и я немного нервничаю из-за того, что отправляю его на вражескую территорию без каких-либо боеприпасов.
Это не единственное, что заставляет мою ногу дергаться, как будто у меня ломка. Нет. Мой первый парень, который, я почти уверена, похитил мое сердце, приедет познакомиться с моими родителями. Он делает это ради меня. Потому что он хочет помочь, потому что он хочет знать обо мне все. Этого достаточно, чтобы девушка сошла с ума.
Папа выходит из-за угла и входит в прихожую, которая стала моим домом за последние пятнадцать минут, как раз в тот момент, когда раздается звонок в дверь. Я подпрыгиваю, нервно перебирая руками.
— Расслабься, Тыковка. Здесь тебя не расстреляют.
Забавно, что он, кажется, подсознательно понимает, что мы с Теганом тоже попадём под обстрел.
— Я не знаю, что со мной не так.
— С тобой все будет в порядке. — Он скользит рукой по моей голове и целует меня в висок. — Это я должен сходить с ума. Моя маленькая девочка приводит в дом парня. В некотором смысле, это худший кошмар каждого отца, но знаешь что? Я считаю, что мне очень повезло, потому что моя маленькая девочка — невероятная молодая леди с головой на плечах. И если ей понравился парень настолько, чтобы привести его домой, я знаю, что в нем должно быть что-то есть.
Я моргаю, пытаясь сдержать слезы.
— Я люблю тебя, папочка, и он тоже. Он почти такой же особенный, как и ты.
Звонок раздаётся снова.
— Иди. Открой дверь и прекрати пытаться подлизываться. — Его голос срывается, и я знаю, он понимает, что я имею ввиду.
Встряхивая руками и пытаясь заставить всю нервозность уйти, я делаю шаг вперед и открываю дверь. И я слышу насмешки, которые люди бы выпустили, если бы услышали мои мысли, потому что два месяца назад я бы сделала то же самое. Но, увидев Тегана — его белокурые волосы, его удивительную улыбку и эти глаза, которые всегда видят больше, чем я хочу показать — я перестаю нервничать.
То, как он подходит ко мне, целует в висок, почти также, как сделал это мой отец, но совершенно по-другому. То, как его рука задерживается на моей талии. Все это заставляет меня чувствовать, что я могу противостоять любой армии, любому врагу, пока он на моей стороне.
— Мы готовы к этому? — шепчет он мне в волосы.
— Мы готовы ко всему.
Быстро обняв меня за талию и поцеловав в волосы, он отходит от меня, протягивая папе руку.
— Здравствуйте, мистер Конвей. Я Теган. Рад, наконец-то, познакомиться с Вами.
|
|
|
