Глава государства - Генерал-губернатор

Генерал-губернатор Канады – должностное лицо, представляющее короля или королеву Канады, входящей в состав Содружества и признающей британского монарха в качестве главы государства. С 1 октября 2010 года генерал-губернатором является Дэвид Ллойд Джонстон, 28-й генерал-губернатор Канады.

Монарх назначает генерал-губернатора по совету премьер-министра Канады. С 1967 премьер-министр сообщает монарху одно единственное имя, когда он рекомендует лицо на должность. Раньше предлагался список из множества имён, оставлявший за монархом право выбора.

По традиции выбранное лицо остаётся на посту как минимум пять лет, но в действительности этот пост занимается по «благоволению Её Величества», и канадский премьер-министр может попросить королеву продлить мандат. На практике это не раз происходило.

Несмотря на то, что монарх Соединённого королевства является также монархом Канады, британское правительство не может советовать генерал-губернатора или вмешиваться в дела Канады, так как это независимое государство. Генерал-губернатор – это символический и номинальный глава исполнительной власти, действующий в соответствии с ограничениями конституции и прецедентами. На практике преобладающее большинство политической власти находится в руках канадского парламента (состоящего из Короны, Сената и Палаты общин) и премьер-министра, а также его кабинета. Таким образом, генерал-губернатор исполняет королевские прерогативы по совету премьер-министра и других министров, которые, в свою очередь, отвечают перед демократически избранной Палатой общин и посредством неё – перед народом. Но часть королевских прерогатив, называемая резервными полномочиями, остаётся в руках Короны как высший контроль над правительством.

Все законы издаются от имени монарха. Для того чтобы законопроект был принят, требуется королевская санкция. В этом случае генерал-губернатор действует от имени монарха; теоретически, у него есть три варианта:

– предоставить королевскую санкцию и таким образом одобрить закон;

– отклонить утверждение, наложив вето;

– объявить резервное право на законопроект, чтобы он был утверждён или отклонён лично монархом.

Если генерал-губернатор предоставляет королевскую санкцию, у монарха есть два года на «отклонение» законопроекта, то есть на аннуляцию закона, о котором идёт речь.

Генерал-губернатор созывает, прерывает и распускает Парламент. Каждая парламентская сессия начинается с речи генерал-губернатора. Новая сессия отмечается открытием Парламента, во время которого генерал-губернатор зачитывает Сенату Тронную речь, оглашая полную программу законодательной работы правительства на предстоящий год. Перерыв работы парламента следует обычно примерно через год после открытия сессии и официально приостанавливает заседания. Роспуск, дата которого может варьировать в силу различных факторов, останавливает парламентский мандат (который не может превышать пяти лет). За ним следуют всеобщие выборы депутатов в Палату общин. Генерал-губернатор теоретически мог бы отклонить роспуск.

Генерал-губернатор ответствен за назначение нового премьер-министра, когда это необходимо. Согласно неписаному конституционному обычаю он должен выбрать человека, который может заручиться поддержкой большинства Палаты общин: обычно это глава преобладающей партии в Палате.

Генерал-губернатор имеет также право назначать федеральных министров, сенаторов, судей и других чиновников. Во всех случаях, однако, премьер-министром или другими министрами избираются заинтересованные лица. К тому же, генерал-губернатор обязан назначать от имени монарха лейтенант-губернаторов в провинциях. В этом случае, выбор делают федеральный или провинциальные премьер-министры.

Функции генерал-губернатора большей частью церемониальные. Как представитель монарха он обычно выполняет некоторые обязанности главы государства. Он совершает государственные визиты за границу, принимает в Канаде глав иностранных государств, принимает послов и высоких комиссаров, встречает официальные группы, вручает почётные награды и премии. К тому же, недавняя традиция требует, чтобы каждый уходящий генерал-губернатор учреждал награду или премию (обычно в области спорта), носящую его имя.

Генерал-губернатор играет символическую роль главнокомандующего Канадскими вооружёнными силами. Состав Вооружённых сил предан канадской монархии. На практике неясно, может ли командующий Вооружёнными силами в реальности обратиться к генерал-губернатору, считая, что приказы премьер-министра или министра обороны незаконны или неэтичны, и может ли генерал-губернатор непосредственно отдать новые приказы. В истории Канады не существует никакого прецедента подобного рода.

Ранее рекомендательные письма (представляемые послами или верховными комиссарами, прибывающими или покидающими свой пост в Канаде) адресовались Королеве; однако, с начала 2005 они адресуются напрямую генерал-губернатору без упоминания монарха. Это решение вызвало некоторые дискуссии и было осуждено монархистами.

Согласно порядку старшинства во время официального мероприятия генерал-губернатор предшествует всем приглашённым, кроме монарха. Как прямой представитель монарха генерал-губернатор имеет первенство даже над другими членами королевской семьи.

На всё продолжение своего мандата генерал-губернатор, так же как и его супруг, получает почётную приставку «Его Превосходительство». Кроме того, уходящие генерал-губернаторы назначаются в Тайный совет Королевы для Канады и имеют право на пожизненный титул «достопочтенный»; они теряют звание «Их Превосходительство», когда покидают свой пост, это выражение у всех народов обозначает обращение к главам государств.

На всём протяжении своего мандата генерал-губернатор является также канцлером и главным кавалером Ордена Канады, канцлером Ордена «За военные заслуги» и канцлером Ордена «За заслуги сил правопорядка» и Досточтимого ордена Святого Иоанна Иерусалимского.

Современный флаг генерал-губернатора был принят в 1981. На нём изображён коронованный лев, держащий красный кленовый лист.

Флаг генерал-губернатора имеет первенство над всеми другими флагами и штандартами, кроме личного штандарта королевы Канады. Этот штандарт водружён на транспортном средстве, используемом генерал-губернатором, и на здании, в котором он находится или проживает. Однако во время официальных визитов за границу генерал-губернатор использует флаг Канады, называемый также «кленовый лист», более представительный и узнаваемый символ страны.