 |
Снова здрасте. Колдунья‑похитительница
|
|
|
|
Снова здрасте
– Серёга, ты думаешь, нужно продолжать поиски? Трое суток прошло, как пропал Снежок… – Митька поёжился.
Утро было холодным и хмурым. Небо затянуло тяжёлой серостью. Настроение у Митьки тоже барахлило. Наверное, он не заметил и встал с кровати не с той ноги, что с ним случалось крайне редко.
– А ты уже хочешь всё бросить? – поинтересовался Серёга. Его голос не выражал никаких эмоций.
– Что? Думаешь, я сдулся? – возмутился Митька.
– Нет, совсем нет, – так же бесцветно ответил Серёга. Его мысли были заняты чем‑ то далёким.
– Алло! Проснись! – воскликнул Митька и взъерошил волосы. – О чём ты думаешь?! Котёнка нет дома трое суток! Соседей мы будем опрашивать ещё сто лет. А что это даст? Кто сможет вспомнить, видел или не видел сто лет назад обычного невзрачного котёнка?! Всё это – просто трата времени.
– Согласен, нужно опросить их быстрее чем за сто лет, – кивнул Серёга. – Кто у нас следующий по плану?
– Не смеши моего кота… – выпалил Митька. – Нужно бежать! Нужно действовать! А не ходить и болтать со всеми встречными!
– А куда бежать‑ то? Необходимо найти хоть маленькую зацепочку, понимаешь? Чтобы обежать все подворотни и подвалы, которые ты так любишь, понадобится гораздо больше чем год! А толку будет меньше… А с твоим‑ то запалом разбежишься, найдёшь белого котёнка, притащишь его сюда, а это не тот. Окажется, слишком далеко забежал – туда, где уже другие белые котята бродят… Снежок где‑ то рядом, я чувствую. Мы его точно найдём. Если, конечно, ты возьмёшь себя в руки… И если я проснусь, – добавил Серёга миролюбиво.
– Ладно, твоя взяла, – согласился Митька на мировую. – Кстати, а что, если Снежок уже сам нашёлся, а мы только зря ходим и всех подозреваем?
|
|
|
– Это мысль… Давай зайдём к Марине, – сказал Серёга и поднялся. – Что‑ то в этой истории явно не сходится…
– Есть новости? – подняла брови Марина, когда узнала ребят.
– У нас нет, а у вас? – спросил Серёга и, смутившись, пояснил: – Снежок не вернулся? Мы подумали, вдруг он сам уже…
– Нет, не вернулся. Но спасибо, что всё ещё пытаетесь помочь. – Марина смотрела на мальчишек так, словно говорила: «Если это всё, идите на все четыре стороны…»
Митька записал в альбом: «Опять светофор. Горит жёлтый». Действительно, Марина оставалась всё в той же цветовой гамме: красный, жёлтый, зелёный – красные волосы, бесформенное огромное жёлтое платье и пушистые зелёные тапочки. Наверное, ей нравились эти цвета. А может быть, она любила светофоры…
– Мамочка! Мамочка! Ты здесь?.. – Боря вбежал в прихожую но, увидев Серёгу с Митькой, вдруг остановился как вкопанный. Брови его подлетели и растянулись в одну тонкую полоску, глаза выпучились.
– Привет! – кивнул ему Серёга и улыбнулся. – А может быть, это ты Снежка… А?..
Мальчик громко сглотнул и попятился.
– Так, ребята, если вы хотите нам помочь, помогайте, – плохо скрывая раздражение, сказала Марина, – но сыночка моего я вам пугать не позволю. Найдёте Снежка – получите вознаграждение. А просто так ходить здесь не нужно. Только Бореньку расстраиваете…
Серёга открыл было рот, чтобы извиниться за беспокойство, но Марина выставила их за порог и демонстративно закрыла перед их носом дверь с громким хлопком.
– В следующий раз светофор будет красный! Если ещё раз придём, нас точно с лестницы спустят, тут и мимику читать не нужно, – удивлённо сказал Митька. – Вот и помогай потом людям!
– Что‑ то здесь не так… Слишком сильно Пухляш этот испугался, слишком громко сглотнул, когда я его спросил про Снежка. Это ведь тоже признак сильного переживания. Слишком сильного. Не вяжется всё как‑ то.
|
|
|
– Спросил, – усмехнулся Митька. – Да ты на него наехал, а не спросил! А у него возраст… Помнишь, Марина говорила, что он посторонних боится. Борька – безобидный ангелочек!
– Думаешь? Ангелочек? Он как‑ то слишком боится. Понимаешь? Это странно…
– Серёга, уйми воображение. Ты уже всех подряд подозреваешь!
– А что делать? Если все врут или прикидываются, что врут? – Серёга произнёс это спокойно, но в голосе послышалось тихое потрескивание. Неуверенности в себе? Или отчаяния?
– Может быть, тогда сама Марина виновата? Девала куда‑ то котёнка и сразу села писать объявления о его пропаже. По‑ моему, очень логично! Уж она‑ то себя ведёт гораздо подозрительнее, чем пухленький Боренька!
– Ладно, не издевайся… У нас ещё много неопрошенных свидетелей. Будем надеяться, что они прояснят хоть что‑ нибудь… Эх, как жаль, что дед уехал! Он бы сразу разобрался!
Митька громко расхохотался. Даже хрюкнул.
– Ты чего смеёшься? – Серёга с недоумением посмотрел на друга.
– Да я представил… – давясь от смеха и утирая слёзы, заговорил Митька, – как твой… дедушка… следователь по особо важным… делам… Ой! Ох! Котёнка ищет!
Колдунья‑ похитительница
– Я смотрю, настроение у тебя улучшилось, – строго сказал Серёга. – Доставай лучше план. Кто‑ то вроде бы хотел ускорить поиски Снежка!
В Митькином плане, кроме номеров квартир, была отмечена очерёдность, назначенная Серёгой. Сначала опросили ближайших соседей, теперь нужно было обойти квартиры первого этажа – если котёнок выбежал через дверь, рассуждал Серёга, то, скорее всего, спустился по лестнице и выбежал во двор. Так что вполне возможно, его успел заметить кто‑ то с первого этажа. Нет, ну должно же найтись какое‑ то логическое объяснение пропажи Снежка?!
В четвёртой квартире, у Вовочки, мальчики уже побывали, и, хоть Митька рвался поквитаться со своим мнимым другом, Серёга убедил его придерживаться плана.
Звонок квартиры № 1 тихо и протяжно мяукнул и замолк. Несмотря на это за дверью случился сильный переполох – что‑ то громко, притом несколько раз кряду, грохнулось, затопотало, бухнулось, ухнуло, проскрежетало – и только потом дверь открылась.
|
|
|
– Вы ко мне? – хрипло спросила хозяйка квартиры, высокая немолодая женщина в сильно поношенном розовом спортивном костюме.
– Здравствуйте! Да, мы хотели у вас спросить… – начал было Серёга.
– Вы белого котёнка видели? Из пятой квартиры пропал, зовут Снежок, – ускорил разговор Митька.
– Да‑ да, знаю‑ знаю… Ужасное горе! Примите мои соболезнования! – прохрипела женщина.
– Да нам‑ то зачем? – удивился Митька. И тут же получил локтем в бок от Серёги.
– Я сама очень‑ очень люблю кошек и понимаю всю бездну горя, когда твой любимец вдруг пропадает! Кусок сердца – раз! – и вырвали! Это ужасно! Ужасно!
– А у вас много кошек? – поинтересовался Митька, прикрывая нос блокнотом. Он старался не вдыхать воздух из квартиры, с ужасом вспоминая, что любой запах – это крохотная частичка того, чем пахнет…
– У меня семь дочек, все разные, и большой рыжий сыночек, – сказала Кошатница с гордостью.
– Действительно, много… – сказал Митька, имея в виду, что их слишком много. Заканчивая портрет хозяйки квартиры, он пририсовал ей кошачьи ушки.
– А вы случайно не знаете, что могло случиться со Снежком? – Серёга решил поскорее вернуть разговор обратно, пока Митька не обидел любительницу кошек окончательно и пока оба они не задохнулись от острого кошачьего духа. – Мы ищем его уже несколько дней, но никаких следов!
– Как же не знать?! – удивилась Кошатница. – Все знают правду, но вам никто, кроме меня, разумеется, её не скажет! Это так, – помотала она головой. – Но утешить вас мне абсолютно нечем! Снежка украла старуха‑ колдунья из девятой квартиры. Вы спросите: зачем ей котёнок?
Мальчики затаили дыхание и от волнения, и по необходимости.
– Для колдовских ритуалов, – Кошатница поджала губы и приподняла плечо. – Эта старуха всех ненавидит, порчу наводит, подбрасывает кошачьи хвостики под дверные коврики. Знаки какие‑ то рисует кровью на стенах подъезда. И нам приходится с этим жить! Не попадайтесь ей на глаза! Испепелит на месте! – Говоря это, она снова поджала губы и посмотрела на мальчиков с сожалением.
|
|
|
Серёга поёжился. Он вспомнил мистическую свидетельницу со второго этажа, которая свою дверь завесила всякой бурдой от сглаза и порчи, и подумал, что, вероятно, она не настолько безумна, как ему показалось.
Митька же воспользовался паузой и уже тряс пакетиком «вкуснющего корма» перед носом Кошатницы.
– Вот! – говорил он. – У меня угощение для ваших дочек и сыночка. Маловато, конечно, на такую ораву, но коты от него просто сходят с ума. Мой Марсик точно сошёл. Можно я угощу? Просто не терпится с ними познакомиться!
Кошатница оторопела от такого напора и пропустила Митьку в квартиру, не сказав ни слова. А там… были кошки. Везде. Чёрные, белые, серые, рыжие. В полоску, крапинку, трёхцветные, однотонные. «Только в клеточку не хватает», – подумал Митька и открыл пакетик‑ наживку.
– Кис… – только успел сказать он, как тут же все кошки собрались в табун и, громко топая и мяукая, бросились штурмовать Митьку.
В этой кутерьме он едва держался на ногах. Ещё чуть‑ чуть – и взбудораженные ароматом лакомства коты проглотили бы Митьку вместе с его пакетиком, если бы вовремя не подоспела Кошатница. Она вооружилась шваброй и размахивала ею, как дворник в разгар осеннего листопада. Тут же присмиревшие кошки молниеносно разбежались по своим углам и стали смотреть оттуда с завистью и злобой.
– Спасибо. Я сама их покормлю, – пообещала властительница дикого племени.
Митька вдруг начал бить себя в грудь и завопил страшным голосом: «Не могу больше! Дайте воздуху! » – и, не прощаясь, выскочил из квартиры, миновал короткую лестницу и побежал на улицу.
«Он что, уже бешенством заразился? » – только и успел подумать Серёга.
– Что это с ним?! – удивилась Кошатница: она уже давно привыкла и к своим кошкам, и к их запаху.
– С ним такое бывает. Изредка, – сказал Серёга, чтобы не вдаваться в долгие объяснения. – А вы знаете Борю из пятой квартиры?
– Конечно! Чудный мальчик! – закатила глаза Кошатница. – Такой хорошенький! Я бы сказала, что он похож на котёнка удивительной кудрявой породы селкирк‑ рекс! Да! Это очень дружелюбные создания! У них милые кудряшечки! Кстати, рекс – это король! Это королевские кошечки!
– А Боря?
– Боренька? Да, он тоже очень хороший! – кивнула она головой. – И самолётики любит.
– А кошек?
– А как ты думаешь?! Конечно! Кошек все любят!
Своего друга Серёга нашёл на скамейке возле подъезда, в леса он не кинулся и, значит, бешенством не заболел. Да и заговорил Митька весьма разумно, по‑ человечьи.
– Посчитать кошек мне не удалось, но Снежка среди них точно не было! – сказал Митька. – Ей котёнка красть – точно не резон. Своих хоть отбавляй! Ну и вонь! Задохнуться можно! Видел, да? Я чуть не погиб геройски на спецзадании! А что ты думаешь про колдунью?
|
|
|
– Думаю, что враньё это всё. Кстати, ты не обратил внимания, поднимала ли Кошатница плечи, когда рассказывала про колдунью?
– Не помню… Я вообще ничего, кроме кошек, не запомнил!
– И я не помню… Хотя и без того признаков обмана в её рассказе было предостаточно. Например, про колдовские ритуалы она говорила очень уверенно, а сама разводила руками – это жест неуверенности. Отрицательно мотала головой на словах, что скажет правду. А при описании колдуньи наша Кошатница всё время поджимала губы, а это вообще самый верный признак лжи! Зато, когда я стал её расспрашивать про Борьку, отвечала совершенно правдиво. Слова и жесты не противоречили друг другу.
– Значит, новой версии с громким названием «колдунья‑ похитительница» не будет?
– Проверить, конечно, не мешало бы… Но не хочется. Мне хватило той мистической тётки! Хватит мистики! Нужно искать реальные зацепки.
Сверху послышался резкий скрип и дребезжание стёкол. Мальчики подняли головы и увидели сквозь ветви дерева, как на третьем этаже открылась балконная дверь и появилась Колдунья. Она трясла над их головами клюкой и кричала дребезжащим голосом:
– Пшёл! Пшёл! Пшёл отсюда!
– Пошли‑ ка отсюда! Поскорее… – подскочил Митька. – Не нравится мне всё это!
|
|
|
