 |
Часть 2. Угольная шахта, разбрасывающая пачки денег. Ночной блицкриг на полуострове Камчатка 5 глава
|
|
|
|
Враг был абсолютно прав.
Инструкции Квенсера, в общем-то, могут погубить последний шанс принцессы для атаки. Это было словно знание того, что через сто ходов получишь мат, с последующей потерей половины этого времени. От брони Малыша Магнума отвалились небольшие куски, и несколько главных пушек разлетелись по снегам Аляски. Появилось несколько окон с предупреждениями, и она слышала крики оператора, наблюдающего за обстановкой с базы техобслуживания.
Неожиданно движения Малыша Магнума прервались.
Главная пушка врага попала в него рядом с ядром. Тысячи и даже десятки тысяч световых лучей выстреливались из оружия в стиле орудия Гатлинга. Толстая броня окрасилась оранжевым сиянием, и лучи молниеносно впились в неё. Полетели искры, произошло взрывное расширение воздуха, и от «раны» подул неистовый ветер, словно это был реактивный двигатель.
— Надеюсь, ты приготовилась. Охохо, — сказала элитный пилот Раша с такой интонацией, словно подвела их королеву к критической точке. — Это поставит точку! Можешь сожалеть о том, что не подняла белый флаг, когда он уже был доступен, пока будешь гореть в глубинах ада! Охохохохохохо!
Принцесса стиснула зубы.
Она стала колебаться, должна ли она остановить механизм катапультирования, который начал автоматически активироваться.
— Верь мне.
Но...
Голос Квенсера по радио вовсе не сдался.
— Ты сможешь выиграть.
Раздался ужасный шум, словно слетела с вала толстая шестерня.
У принцессы не было идей, что же произошло.
Не было ничего удивительного.
Он исходил не от Малыша Магнума. Поскольку эта неисправность приключилась не с её собственной машиной, для неё было вполне естественно не понимать случившееся.
|
|
|
Но это означало...
— Квенсер?.. — пробормотала принцесса.
Да.
Всего мгновение назад Раш был неоспоримым правителем на поле боя, но сейчас он полностью замер посреди снега.
Глава 14
Машина внезапно остановилась.
Квенсера швырнуло к полу, но урон от этого получил не только он.
От безмерной инерции, вызванной резкой остановкой Раша, даже элитница на миг задохнулась.
— Гах?!.. Ч-что?!
Девочка закашлялась, но в её голосе содержалось больше недоумения, чем боли.
Гатлинг 033 Второго поколения Информационного альянса управлялся, основываясь на быстром принятии решений стратегическим ИИ Джульеттой. Элитница не полностью управляла Объектом. Наоборот, он выбирала и удаляла баги и ошибки среди сотен и даже тысяч команд, какие Джульетта генерировала каждую секунду. В общем, она удерживала поводья разьярённой кобылы и направляла её в том направлении, что ей было нужно.
Как бы там ни было, Гатлинг 033 не двигался.
Дело не в том, что был остановлен стратегический ИИ. Джульетта всё ещё осуществляла расчёты с исступляющей скоростью.
Однако...
Ни одна из нескончаемых команд, производимых на высокой скорости, не приводила Гатлинг 033 в движение.
Насколько бы умелым кучером ни была элитница, она ничего не могла сделать с лошадью, которая перестала думать и не могла сделать вперёд ни единого шага. Когда лошадь отказывается двигаться, как бы сильно она ни ударяла её пятками или хлыстом, ценность самого кучера ставится под сомнение.
Словно шестерёнка, связывающая мысли стратегического ИИ с непосредственным движением, была удалена.
Какими бы высокими ни были характеристики Джульетты, и насколько бы умелой ни была элитница, ничего нельзя было поделать, когда Гатлинг 033 застыл на месте.
— Хо... хохо. Охохо.
Элитница огляделась вокруг, рассиживаясь в кокпите.
Затем она взглянула на Квенсера, развалившегося на полу.
Она была вынуждена рассматривать его как врага.
|
|
|
— Что?.. Что ты сделал с моим Гатлингом 033?
Квенсер не ответил сразу. Инерционные силы, смявшие его тело, нанесли определённый урон. Его рот беззвучно открывался и закрывался, его дыхание было тяжёлым.
Наконец, парень показал натянутую улыбку и сказал:
— Ты надеешься... сыграть в «Кто хочет стать миллионером?»
— Ох... хохо. Я могу кое-что определить, исходя из ситуации.
Маленькие плечи девочки задрожали.
Дрожали в бешенстве и гневе.
— Могу сказать, что Джульетта проходит ненужное «обучение»! Могу сказать, что это приводит к различным багам и ошибкам, которые вызывают конфликт между командами, пытающимися быть в приоритете! Баги и ошибки распространяются так быстро, что мои «ревизии» не поспевают за ними! Я спрашиваю о том, что стоит за этим! Я не спрашиваю, что произошло! Я спрашиваю, почему! Что ты сделал с Джульеттой?!
— Это переоценка риска, — сказал Квенсер, несмотря на то, что не мог даже присесть.
Усталость и боль пропитали его голос, но в нём не чувствовалось слабости.
Этот парень успешно стал эквивалентным оппонентом элитницы, пилотирующей игантское орудие, известное как Объект.
— Джульетта стремглав заметила некоторые изменения в ситуации, что не смогла сделать ты. Эти изменения привели к кардинальной перемене в приоритетах, которым должен следовать Раш.
— Что?..
— Вот незадача. Этот стратегический ИИ пилотирует Объект, который может изменить исход войны, но похоже, он до сих пор не наделён способностью поднимать белый флаг и сдаваться. Из-за этого Джульетта вынуждена продолжать вычислять способ выхода из этой ситуации, несмотря на то, что ей явно поставили мат. Раш встал как вкопанный, потому что Джульетта напрасно пытается придумать план спасения.
— Это... это нелепо! — рефлексивно отвергала элитница. — Охохо! У моего Гатлинга 033 неоспоримое преимущество! Не может такого быть, чтобы я проиграла этому неотёсанному Объекту Легитимного королевства Первого поколения! Хоть ты и давал ей советы по радио, мне никак не могли поставить мат!
— Я не давал советов принцессе, — убедительно сказал Квенсер, и элитница застыла на месте. — Чёрта с два у меня была подруга детства Ангелина. А что такого с именем Этта? Это на удивление простой код, ссылающийся на отчёт в базе данных Легитимного королевства.
|
|
|
— Ангелина... отчёт... Этта... Джульетта... Ты что ли?!..
— Поскольку это ты решила несмотря ни на что связаться с врагом, ты должна знать, что передача, отправленная Малышу Магнуму, также может быть принята рациями других солдат.
Глава 15
Непосредственно перед тем, как Малыш Магнум и Раш принялись стрелять друг в друга на высокой скорости, по снежной равнине, усыпанной обломками Водомерки, задвигалась маленькая фигура.
Это был Хейвиа.
Он слушал голос Квенсера, доносившийся из рации.
Поначалу казалось, что он использовал оборудование связи Раша, чтобы дать совет принцессе. Однако...
(«Я зажат в угол». Это была кодовая фраза, свидетельствующая о разговоре касательно проверки порножурналов. Слово «иностранка», должно быть, ссылалось на Раш. Раз он также использовал имя «Ангелина», его вполне можно было заменить термином ИИ.)
— Угх. Проклятье, Квенсер. Ты слишком сильно полагаешься на великолепный гений своего напарника-аристократа, — сказал Хейвиа в пустоту.
На его хендхелде отображалась конструкция Водомерки. Это изображение было создано в Легитимном королевстве после проведения анализа технологий вражеского Объекта.
(Направляйся вправо и поворачивай влево. Почему эти инструкции оказались настолько геморными?)
Один только главный корпус Объекта был пятьдесят метров, так что конструкция была весьма большой. Хейвиа прокрутил экран, как велел Квенсер, и отметил необходимые компоненты.
(Теперь мне всего лишь нужно использовать карту, чтобы отметить на ней расположение этих деталей на поле боя.)
— Действуй! Действуй!
Хейвиа остановился у одного из мест, что он отметил.
Это была главная низкостабильная плазменная пушка, погружённая в снег.
— Знаешь ли, я немного обеспокоен тем, что смог без труда понять, что имел в виду Квенсер. Я лучше бы настолько хорошо понимал девушек.
Он опустил сумку со спины.
Внутри было огромное количество батарей. Это был запас, подготовленный для электродрели.
|
|
|
Изначально миссией Хейвиа было на пару с Квенсером насверлить в утёсе дырок, напихать туда бомб и эффективно повалить обломки. Хейвиа нёс на себе приличную ношу, помогая Квенсеру.
Однако мощности этих батарей даже близко не хватало, чтобы питать главную пушку Объекта.
К счастью, Хейвиа не собирался делать такое.
— Что ж, одного запуска инфракрасной системы наведения должно хватить, чтобы одурачить его.
Он заглянул сквозь разрыв в броне сбоку пушки, где она сильно выгнулась. Он засунул руку внутрь и вытащил здоровенный электромагнит. Он размотал провод, намотанный на цилиндрический контейнер для создания катушки, и потом перемотал его, чтобы создать другую катушку.
— Электромагнитная индукция~. Вот что используют эти трансформаторы~, — напел Хейвиа, используя металлический сердечник в форме квадрата для создания большой и малой катушки.
Затем он повернулся к механизму инфракрасного наведения, который был большой как полено.
Он был окружён бронёй, которую обычная бомбардировка не пробьёт, но не удалось бы проводить его техобслуживание, если никак не попасть к нему. Хейвиа использовал свои инструменты, чтобы открыть панель на броне. Внутри он присоединил батарею к кабелю и трансформатору. Затем он удалил устройство дистанционной детонации из электрического взрывателя Топора и добавил его в своё импровизированное устройство.
Теперь он мог спокойно запускать устройство инфракрасного наведения Водомерки щелчком рации.
— Ведь у Водомерки было восемь главных пушек? Что ж, трёх из них будет достаточно.
Хейвиа взглянул на конструкцию в базе данных Легитимного королевства, созданную с намерением использовать технологию уничтоженного Объекта. Затем он двинулся дальше.
По пути он обнаружил внедорожник, который, вероятно, был брошен Информационным альянсом, когда тот не смог преодолеть гигантские куски металлолома.
Он забрался в него и сказал:
— План в том, чтобы сбить с толку ИИ Раша, добавив ему ненужных вычислений, но почему я один должен носиться по округе и делать всю работу?
Цель Хейвиа была отчётлива и проста.
Он починит одни только устройства наведения оружия Водомерки, разбросанного по снежной равнине, и заставит их работать, когда отправит радиосигнал.
Используя их, он заставит стратегический ИИ Раша ошибочно посчитать, что главные пушки Водомерки до сих пор функционируют, и Раш должен будет постоянно учитывать эту опасность.
После этого Хейвиа включит и выключит восемь механизмов наведения в главных пушках на большой скорости и с определённым алгоритмом. Постоянно подкидывая стратегическому ИИ ненужные вычисления и заставляя его «обучаться» ненужным и неправильным вещам, способность к быстрому расчёту на некоторое время будет задействована впустую.
|
|
|
В его руках был источник этой информации.
Список Ангелины.
Этот доклад был составлен армией Легитимного королевства, и он содержал многочисленные проблемы и сбои ИИ, которые привели к тому, что исследования в этой области были провозглашены «нереалистичными.»
Разумеется, одно только это не помогло бы отыскать уязвимость в стратегическом ИИ Раша.
Информационный альянс проводил самые продвинутые в мире исследования ИИ, так что они уже позаботились о контрмерах на этот случай.
Это походило на попытку заражения компьютера вирусом, против которого у того уже имеется средство защиты.
Однако было достаточно одной основы.
Хейвиа не собирался полагаться на один только Список Ангелины. Будто создавая подвид этого вируса, он должен был создать новую проблему прямо здесь и сейчас.
Он уже обладал необходимыми знаниями и умениями.
Пока с виду он только и делал, что носился по полю боя с винтовкой, но Хейвиа Винчелл был радарным аналитиком.
Он был экспертом, когда поле боя стоило рассматривать в качестве стола, а Объекты в качестве кусков мозаики, чтобы можно было оценить особенности и слабости вражеской машины, исходя из её движения.
Глава 16
— Ох... хохо... Ты использовал Список Ангелины... чтобы заставить её остановиться и подумать?..
Маленькое тело элитницы задрожало, когда она выслушивала объяснение Квенсера.
Квенсер наконец-то смог медленно подняться с пола, после чего вытер кровь, вытекшую из носа и ушей в следствие инерции. Он снова обратился к элитному пилоту замершего Гатлинга 033.
— Разве тебе не следует что-нибудь предпринять? Сейчас твой единственный шанс остановить Джульетту.
— Хо... охохо... Что ты имеешь в виду?..
— Даже сейчас Раш продолжает свои бессмысленные расчёты. Появляются бесконечные баги и ошибки, которые конфликтуют между собой. В скором времени их наберётся столько, что даже разум элитника с ними не совладает.
—...
— ИИ не просто программа. Его способность к обучению может быть как плюсом, так и минусом. Такими темпами проблемы возрастут по экспоненте. ИИ, который стал обучаться в неверном направлении, должен быть немедленно остановлен. В противном случае Джульетта нанесёт серьёзный урон своим скриптам.
Квенсер говорил это с ухмылкой.
Вероятно, он отчетливо представлял себе, что повлечёт за собой «немедленная остановка» ИИ.
(Кх... Он прав. У меня нет выбора, в такой ситуации я должна провести экстренную остановку Джульетты.)
Элитница прикусила губу.
(Объект является слишком большой и сложной системой, и стратегический ИИ должен постоянно симулировать движения врага и прогресс битвы, так что он не может с лёгкостью быть включен и выключен. Как только я начну экстренную остановку, потребуется время для перезапуска!)
И поскольку система прежде всего подразумевала управление с помощью стратегического ИИ, существовал явный риск, связанный с его выключением.
Позволит ли она Джульетте работать дальше или вручную остановит её, она окажется в запредельно невыгодном положении.
В каком-то смысле её выбор скатился с «победы или поражения» до «поражения одним или другим способом».
Элитница содрогнулась от столь серьёзно изменившейся ситуации, но у неё были и другие мысли.
—...
Этот парень был необычным.
Это правда, что непосредственно провернул это его партнёр. Однако это именно парень в кокпите придумал способ и создал идеальную возможность воспользоваться им.
Даже если кто-то придумал бы такой план и попытался воспользоваться им как средством спасения, смог бы он провести его настолько превосходно с первой попытки? Смогли бы они точно передать свои мысли во время немного непонятного разговора, наполненного кодовыми словами, без предварительного согласования?
Чтобы разобраться с такой угрозой, прежде всего нужно было разобраться с самой основой.
И больше всего в этом устрашало то, что у этого парня из Легитимного королевства не могло быть ни малейшего понятия о тех проблемах, которые могли возникнуть в результате таких действий.
Он не проходил никакое специальное обучение.
Но он добился успеха со своим импровизированным планом.
Насколько разум должен быть открытым, чтобы провернуть что-то подобное?
— Что будешь делать? — поставил ультиматум Квенсер. — Ты позволишь Джульетте уничтожить себя или экстренно её остановишь? Решай сама, как хочешь покончить с этим. Солдат-уклонист, помогающий мне, наверно, сейчас объясняет ситуацию принцессе, так что она на некоторое время успокоилась. Однако это не даёт никакой гарантии. Если наш командир приказал ей отдать приоритет уничтожению вместо сбора технологии, она без промедлений выстрелит в тебя из главной пушки.
— Хо.
И...
Маленькие плечи элитницы задвигались вверх и вниз.
Он смеялась.
— Хо... хохо. Охохо. Охохохохохохохохохо!!! Ты прав. Отдам тебе должное! Джульетта пока что выдохлась. Если позволить ей выполнять вычисления дальше, это ничего не даст, так что я вынуждена провести экстренную остановку!!! — однако на этом элитница не остановилась. — Но не думай, что на этом дело закончится.
По кокпиту разлетелся болезненный, оглушительный звук.
Элитница с силой ударила по одной из клавиш на бесконечных клавиатурах.
В следующий миг исчезла вся подсветка с мониторов и ламп.
На мгновение во власть вступила кромешная тьма.
Это было подтверждением того, что все системы остановились.
Однако...
Как она заявила ранее, Раш на этом не остановился.
Куча статических помех из различных источников ударила в уши Квенсера. В то же время монитор и лампы снова загорелись. С механическим шумом произошла подстройка углов бесчисленных клавиатур, окружающих элитницу.
Теперь они располагались так, чтобы человек мог оперировать ими всеми.
Теперь они располагались так, чтобы её десять пальцев могли бегать по ним ещё быстрее.
— Полный контроль. Освободить, — заявила она.
На лице элитницы проступила улыбка. Это вовсе не было спокойное выражение лица, какое можно увидеть у привилегированного класса. Это была запредельно дикая улыбка того, кто скрестил меч со своим заклятым врагом на поле боя.
— Охохо! Гатлинг 033 прежде всего управляется Джульеттой, когда я осуществляю «ревизии», но не припомню, чтобы я говорила, что он не может управляться другими способами! Я могу сама управлять им, если это необходимо!!!
Сотня пушек, множество датчиков и радаров, собирающих данные, сложный механизм пропульсии, в котором задействованы как гусеницы, так и нагнетатель воздуха, а также реактор, продуцирующий огромное количество энергии.
Она заявляла, что способна управлять всем этим всего лишь десятью пальцами.
Это не то занятие, о котором когда-нибудь будет помышлять нормальный человек.
Нормальный танк обычно управляется четырьмя или пятью людьми, но эти стандарты не относились к элитному пилоту, чьё тело и разум значительно улучшены.
Компьютеры выполняют широкий спектр задач в фоне, о чём обычные люди никогда не задумываются. Она, по сути, говорила, что способна совладать со всем этим лучше компьютера посредством ручного ввода одной буквы или цифры в один момент времени.
И...
Если она в самом деле была способна продолжать бой, было ясно как день, у какого Объекта тут преимущество.
Малыш Магнум несомненно был зажат в угол.
Если так пойдёт дальше, уничтожена тут будет принцесса.
— Охохо. Я должна отдать должное твоим навыкам, раз ты отыскал такую уязвимость у Джульетты.
Пальцы элитницы повисли над клавиатурами.
Пауза отдавала таким напряжением, словно она приставила ствол пистолета к затылку своего врага.
— Но теперь я хочу тебя ещё больше!!! Какое быстрое мышление. Какое применение на практике. Ты идеален для моего подразделения!!! Честно. Хохо. Честно. Охохохохохохохохохо!!! Почему же ты разжёг такое пламя в моём сердце?! Охохо!!!
Но...
— Остановись, — быстро сказал Квенсер.
Пальцем он смахнул немного крови, вытекающей из его уха, и медленно заполз по полу кокпита.
— Это бессмысленная схватка. Ты не сможешь победить нашу принцессу таким образом.
— Охохо. И какое же у тебя доказательство...
Элитница заткнулась.
Пальцем Квенсер что-то написал на полу красным цветом.
Бомба установлена.
Элитница шокировано посмотрела на Квенсера, и он написал кровью ещё больше.
Выруби всю связь. Включая с теми, кто наблюдает с базы.
— Что?..
Квенсер ударил ладонью по стенке.
Его взгляд всё высказал.
Не говори.
Что бы ты ни делала, не говори.
Если упустишь эту возможность, будешь обречена.
У него не было времени, чтобы разбираться с замешательством элитницы.
—...
Тонкие пальцы девочки неуверенно зависли над клавиатурами на несколько секунд. Наконец, она нажала кнопку. Увидев движение её пальца, Квенсер медленно поднялся.
— Вон там. На полу под креслом кокпита, установлен заряд пластида. Похоже, это на всякий пожарный случай. Они ничего не рассказали тебе об этом?
Совсем недолго девочка стояла не шелохнувшись. Затем она отчего-то затрясла головой. Вероятно, она хотела что-то опровергнуть. Однако Квенсер не ответил. Бразды правления взяла тишина. Элитница расстегнула ремни дрожащими руками и медленно поднялась. Она робко обошла кресло сзади и заглянула под него.
Потом она пошатнулась, словно была готова упасть в обморок.
— Почему? — её шопот разлетелся по всему кокпиту. — Почему они установили что-то подобное? Охохо. Потеря Объекта или элитного пилота означает смерть для моего подразделения.
— Объект — это монструозное орудие, которое не может быть уничтожено даже ядерным взрывом. Когда он контролируется единственным элитником, военное руководство боится, что он обратится против них. Если Объект направит свои главные пушки на собственную базу, никто не сможет его остановить, — Квенсер навалился на стенку и медленно, глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. — А Раш контролируется стратегическим ИИ. Существует ещё большая опасность, что в программе произойдёт сбой, который элитник не сможет достаточно быстро устранить. Вот почему они создали свою собственную «аварийную кнопку выключения». Вероятно, похожая бомба установлена и в главном компьютере Джульетты в дополнение к этой в кокпите.
—...
— Но это не самая большая проблема.
Элитница поняла, что он пытался сказать.
Квенсер указал окровавленным пальцем на место расположения бомбы.
— Начался отсчёт детонации. Это может быть связано с серьёзной ошибкой, возникшей в стратегическом ИИ.
— Невозможно! Хо... охохо. Я-я — элитный пилот Гатлинга 033! Они не могут так просто списать меня!
— Элитный пилот важен, но только пока военное руководство так считает, — выплюнул Квенсер в ответ. — Я видел, как элитников списывают со счетов. Когда принцесса была повержена Водомеркой в этом районе Аляски, её использовали как наживку, чтобы подразделение могло отступить. Элитник обладает ценностью, когда комбинирован с действующим Объектом. И поскольку у них есть Джульетта и публичная 3D-модель, им даже не нужно говорить людям, если ты умрёшь. Ведь есть резервная копия? Джульетту ведь сохранили на каком-нибудь сетевом хранилище?
— Кх!
Элитница залетела обратно в кресло кокпита и потянулась к кнопке включения системы коммуникации.
Но Квенсер сказал:
— Стой. Они не хотят, чтобы ты знала о бомбах. Очень даже возможно, что они взорвут их в тот же момент, как ты спросишь об этом. Они могут посчитать, что узнав об этом, ты предашь их.
Палец элитницы остановился за мгновение до того, как достиг клавиши.
Пока она оставалась на месте, Квенсер продолжал:
— Почему, по-твоему, бомбы были установлены только в кокпите и главном компьютере? Потому что они хотели свести урон к минимуму, чтобы потом заменить лишь интерьер, а остальное пустить на повторное использование. По идее, только ты можешь пилотировать Гатлинг 033, потому что он был модифицирован специально под тебя. Однако если они задействуют лишь каркас и пересоберут внутреннюю часть на манер другого Объекта, они могут на редкость быстро найти элитника на замену. Таким образом, они могут избавиться от элитника, который им больше не нужен, и приступить к осуществлению другого плана с минимальными затратами.
— Я... я никогда не предам их и никогда не встану на уши! Хо... хохо. А ошибочное научение Стратегического ИИ Джульетта было вызвано уязвимостью в программе!
— Но что прямо сейчас думают об этом командиры на базе? Они увидели, что Раш внезапно остановился, когда имел возможность продолжать бой. Военное руководство Информационного альянса беспокоится вовсе не о Раше или элитнике. А о Стратегическом ИИ Джульетта.
—!..
Элитница сжала кулак.
Она поднялась на ноги, качнулась и вдарила маленьким кулаком по лицу Квенсера, который сидел, навалившись спиной на стенку. Она не остановилась после одного или двух ударов. Она била снова, и снова, и снова. Она колотила его изо всех сил, вновь и вновь.
— Это!.. Это всё твоя вина! Я не... сделала ничего неправильного!!!
Глухой звук продолжал раздаваться.
Плечи девочки дрожали.
Она не выдохлась.
Её унижение, её гнев и страх, которые она больше не могла в себе держать, заставляли её тельце дрожать.
— Что будешь делать? — спросил элитницу Квенсер с рассечёнными губами. — Такими темпами заряды пластида взорвутся в последующие десять минут. Эта бомба не такая уж большая, но взрыв будет достаточно сильным, чтобы убить всех людей в этом замкнутом пространстве. Теперь ты понимаешь ситуацию? Что будешь делать?
—...
Элитница занесла кулак, но потом остановилась.
Её дрожь дошла до предела. Этот кокпит, окружённый толстыми стенками, был для неё подобием колыбели. Ощущение реальной угрозы походило на клаустрофобию, что она испытала впервые в жизни.
Она стояла неподвижно и поверхностно дышала, и Квенсер вздохнул.
— Где механизм катапультирования?
—?
— Где устройство управления катапультированием? Я прибыл на поле боя в качестве полевого студента, изучающего конструкцию Объектов. Я могу его найти. Если катапультирование связано с бомбой, ты не сможешь так просто его активировать. Сперва я должен перерезать соединительный кабель.
Квенсер положил руку на стенку и медленно поднялся, с лицом, распухшим от полученных ударов.
Элитница секунду колебалась, но наконец сказала:
— Ме-механизм катапультирования встроен в кресло. Охохо.
— Ясно. Значит, он такой же, как у нашей принцессы.
Квенсер вытянул какие-то мелкие инструменты из карманов своей униформы. Шурупы у кресла кокпита имели особую форму, так что инструменты Легитимного королевства не сработали бы. Но он вытащил маленькие плоскогубцы и прокрутил головки шурупов.
Удалив четыре шурупа, он вытащил небольшую панель.
Он увидел несколько кабелей и воздушный компрессор, применяемый для стяжки ремней.
Глядя внутрь, он сказал:
— Вот оно. Они соединены. Но тут не используется сложная система для соединения кабеля. Это не какой-то там пазл, как часовые бомбы в фильмах. Я могу достаточно легко с этим справиться, — Квенсер схватил элитницу за плечо и усадил её в кресло. — Снова застегни ремни. Катапультируйся, как только я обрежу провод. Благодаря этому мне удастся с этим справиться. Это всё ещё поле боя со своими правилами. Пока ведёшь себя надлежащим образом, ты не будешь подстрелена в воздухе, и тебя не будут гнать по снежной равнине, когда ты приземлишься.
— По-почему?..
— Это война. Я делаю это не по доброте душевной, — Квенсер обогнул кресло сзади и протянул руку к месту, где он убрал панель. — Как я сказал тебе раньше, я прибыл сюда, чтобы изучать конструкцию Объектов. В конечном счёте, мне нет дела до победителя и проигравшего... до тех пор, пока это не угрожает нашим жизням, вот что. И говорю как студент, это отличная возможность выгнать элитника и захватить вражеский Объект в почти неповреждённом состоянии. Это ключ к быстрому богатству. В обычной ситуации я никогда не смог бы изучать Объект второго поколения Информационного альянса.
Элитница озадаченно моргнула, удерживаемая ремнями в кресле.
В ответ Квенсер сказал:
— Это сделка на один раз. Когда встретимся вновь, мы будем врагами. Мы будем вынуждены сражаться насмерть. Держи это в секрете от принцессы. Если выяснится, что я позволил вражескому элитнику убежать, меня несомненно отдадут под трибунал. В противном случае тебя бы использовали в переговорах между державами.
Послышался громкий звук перекусывания.
Это был звук того, как Квенсер перекусил кабель, соединяющий механизм катапультирования с бомбой.
Теперь она могла катапультироваться.
Его рука достигла кресла и направилась к красной кнопке выброса.
Вот тогда элитница кое-что осознала.
— По-погоди секунду! Механизм катапультирования может выбросить только меня, а детонатор бомбы всё ещё функционирует! Ты окажешься здесь в ловушке...
— Ага, — с готовностью признал Квенсер. — Я позабочусь об остальном сам. Как я сказал, это ключ к быстрому богатству. Стоит рискнуть ради этого жизнью. По крайней мере лучше уж рисковать жизнью ради этого, чем участвовать в смертельной битве в интересах больших шишек. Если элитный пилот в скором времени не катапультируется, чтобы показать, что больше не может сражаться, принцесса уничтожит Объект. Как только это произойдёт, мне уже нечего будет изучать.
— Пого...
— Постарайся выжить. Я сделаю необходимые приготовления, так что ты справишься.
Прежде чем элитница успела пожаловаться ещё, Квенсер хлопнул по красной кнопке выброса.
Десятки заслонок по всему туннелеподобному проходу все разом открылись. После подтверждения того, что путь открыт, кресло элитницы выстрелило вверх.
Потребовалось менее десяти секунд, чтобы она покинула туннель. Как только она вылетела из Объекта, сама элитница была запущена из кресла, и раскрылся парашют.
—...
С этим война была закончена.
Оставшись один, Квенсер шатко отошёл назад, пока его спина не врезалась в стену.
Навалившись на неё, он сполз вниз.
Его внимание было сконцентрировано на заряде пластида, что был установлен на полу, чтобы убить элитного пилота.
|
|
|
