 |
Часть 3. Полиция как средство окончания войны. Битва за освобождение Океании
|
|
|
|
Глава 1
— Военный скандал всё не прекращается. Совет принял редкое решение расценить план по применению Объекта как покушение на убийство. Бригадного генерала, который подозревается в организации этого плана, отозвали из Океании для...
Принцесса сидела на металлической лестнице около зоны техобслуживания Объекта. Она настолько скучала, что тупо глазела на хендхелд, где шла телепередача. База техобслуживания состояла из более чем сотни тяжеловозов, а их колёса превышали в диаметре два метра. Лестницы требовались, банально чтобы забираться в них.
В сухой пустыне стоило войти в тень, чтобы стало чуть прохладнее. Принцесса расстегнула спереди свой костюм, и ветер достигал её кожи. Как человек, привыкший находиться в кокпите с кондиционером, она могла перенести лишь совсем слабую жару.
На небольшом расстоянии два придурка лопатами пытались перекопать всё, докуда руки доставали.
— Квенсер, ты олень! Ты, что ли, забыл, где их закопал?!
— Я пометил прошлой ночью! Незаметно воткнул в землю палку.
— Когда там копала Мёнри, она нашла кучу мёртвых цикад и почти отрубилась! Чёрт... Что происходит? Да где мы вырыли яму, куда засунули консервы и остатки после победной вечеринки?! Я думал, на какое-то время мы забудем про резиновые пайки!
— Быстрее, быстрее! База техобслуживания мобильная, помнишь? Если всё подразделение решит передвинуться, мы потеряем все консервы! Там была тушёнка. Если мы её потеряем, я получу моральную травму!
— Что делают те двое?
Из зоны техобслуживания высунула голову старуха и спросила принцессу.
Принцесса оторвала взгляд от экрана и посмотрела на бабку.
— Походит на поиск сокровищ.
— Не присоединишься?
|
|
|
— У меня негастрономическое настроение. И я только что закончила строить мавзолей для цикад.
—?!
Бабка не совсем поняла, потому решила спросить их прямо.
— Слышь, лоботряс.
— Иии!!! Один из лекторов нацелился по нам!
— Пока она не докладывает сисястой командирше, всё нормуль! Соблазни её или как-то ещё перемани её на нашу сторону! А я пока вон там покопаю!
— Нечестно! Не смей убегать!
— Чем ты там занимаешься?!
Слова старушки пригвоздили Квенсера к земле.
Она спрашивала, что он делал «там», потому что он покинул зону техобслуживания Объекта.
Парень медленно и чопорно повернулся к ней.
— Д-две консервы с мясом хватит, чтобы нам прийти к пониманию? Или, может, персики или ананасы?
— Я не про это спрашиваю. Ты уже забыл, зачем вообще явился на поле боя? Я думала, ты собирался проводить как можно больше времени, наблюдая за Объектом, чтобы как можно большему научиться.
— Вы серьёзно? — Квенсер говорил удивлённо, продолжая перекапывать землю вокруг себя. — Они перекрашивают Объект. Используют тонну органического растворителя в закрытом пространстве. Как будто делать мне нечего, глазеть на долбаный растворитель.
— Это правда, при покраске Объекта не используется какая-то специальная технология. Признаю.
— То же самое, что с кораблём. Онионная броня Объекта сделана из специальных металлических пластин, которые обладают высокой огнеупорностью и реактивными элементами, как у катаны, но это также означает, что броня будет ржаветь, если оставлять её неприкрытой. Мы не можем позволить ржаветь гордости нации, потому приходится осторожно применять технологии против ржавления. Они не подмешивают феррит для повышения незаметности и они не используют маскировочные узоры, основанные на психологии или исследованиях в области человеческого восприятия, чтобы скрывать Объект от человеческого мозга. Студенту там нечему учиться.
|
|
|
Данные технологии применялись в истребителях и танках в предыдущую эпоху.
Связано это было с высоким риском быть подбитым или уничтоженным. Но те усилия оказались ненужными для колоссальных Объектов, способных выдержать прямое попадание ядерного оружия.
К тому же будет трудно скрыть пятидесятиметровое орудие от радаров и невооружённого глаза.
— Технические вопросы тоже играют роль, но работа с краской больше связана с желаниями руководства и правительства.
— Они не хотят, чтобы их герой рыскал по округе?
— При отправке на поле боя ужасного оружия им нужен хитрый аргумент, чтобы заткнуть пацифистов. Вот почему они любят образ героя, который в честном поединке уничтожает отвратительного врага. Объекты силой положили конец ядерной эпохе, потому они хотят как можно дольше продержать свежесть этого впечатления. Жалко будет позволить такому событию затеряться в истории.
— Полагаю, им нужна простая реклама для привлечения огромного военного бюджета, который им так необходим. Вот почему они хотят всё время держать Объект в отполированном состоянии, как на автовыставке. Даже есть милая элитница, которая может сыграть роль девочки для шоу… Но это не работа для проектировщика, которым я хочу стать. Наймите пиарщика.
Квенсер пожал плечами.
— Дайте мне потрогать более… ну… чувствительные детали в ядре. Вроде JplevelMHD-реактора или систему контроля наводящих датчиков.
— Не тупи. Их ты не коснёшься. Прежде чем думать о них, тебе нужно сдать как минимум пятнадцать международных экзаменов.
Принцесса сидела на металлической лестнице и безучастно глядела в голубое небо, и тут окликнула Квенсера.
— К-Квенсер?
—? Что такое?
— Что-то случилось с элитником Информационного Альянса? Она что-то хочет с тобой сделать, и мне это не нравится.
— Эээ, такое можно сказать про кучу элитников. Про какого именно мы говорим?
— Их много?..
Выражение лица принцессы ясно показало, что он разворошил улей.
Квенсер, тем не менее, не понял, о чём она пыталась сказать.
— Короче, принцесса, надеюсь, ты не забыла про караоке! Во время битвы против Лучше Проще и Осиного Шторма ты осмелилась заявить, что идолы бесполезны, потому что любой может петь!
|
|
|
— Ухх… Я-я помню.
— Хорошо. В наши дни можно запустить караоке в любом месте через интернет-сервисы. Даже в Океании несколько есть. Во время нашего следующего отгула я прошу тебя показать свои навыки, чтобы ты ответила за своё хвастовство!
Старушка из техобслуживания издала тихий вздох.
Примерно такого соглашения ожидала принцесса и даже желала его, но теперь, когда дела пошли более гладко, чем она рассчитывала, девушка немного растерялась.
Подобный план ей ещё аукнется.
Двое молодых людей сравнили свои графики, чтобы определиться с датой, и как только они закончили, Квенсер заговорил опять.
В тот миг он показал себя по-настоящему тупорылым проектировщиком.
— О, точно. Мне нужно и тебя попросить, принцесса. Может, реактор слишком опасный, но я могу посмотреть систему контроля датчиков наведения или ещё что-нибудь полезное для будущего проектировщика?
— ……………………………………………………………………………………………………………………...
— Ты совсем мне не доверяешь?
— Проблема не в твоих навыках, — озлобленно сказала старуха. — Над дизайном Объекта работает несколько типов людей. Одни строят виртуальные теоретические модели, другие на академическом уровне реализуют эти модели, третьи разрабатывают одну единственную идею и выходят за рамки своего привычного поля, чтобы получить всё необходимое для воплощения её в жизнь, а есть мастера, которые применяют свой опыт и необъяснимые мануальные инстинкты, чтобы превзойти по показателям точное производственное оборудование. Система контроля датчиков наведения, о которой ты говоришь, — это чёрный ящик, который включает в себя результат работы их всех. Даже я или принцесса не касаемся его без веской причины.
— Так вы доверяете свою жизнь тому, что никто не трогает?
— Она не это имела в виду, — сказала принцесса. — В его техобслуживании участвует более пятидесяти человек. Можешь думать о нём как об обмене мнениями, какой аромат лучше добавить в коктейль, рецепт которого мы не знаем. Если привести кого-то, кто не разбирается в ароматах, это может повлиять на наши мнения и повысит вероятность того, что конечный напиток не будет обладать идеальным вкусом.
|
|
|
— У Объекта больше сотни пушек, от мала до велика, — продолжила старуха. — Каждая обладает множеством датчиков, и у всего Объекта есть главные радары и датчики. Согласование их работы за пределами человеческих возможностей. Большую часть работы выполняют компьютеры, но бывают ситуации, когда они не помогают. Ты знаешь, о чём я говорю?
— Лазерное оружие?
— Именно. Они действуют на скорости света, потому от них нельзя увернуться, когда они уже выстрелили. Большое значение имеет предсказание атаки по отслеживанию микродвижений вражеских пушек и линз датчиков. Нельзя оставлять такое на компьютеры и во время атаки, и во время обороны.
В битве Объектов не представлялось возможным лишь уклоняться. Приходилось атаковать и стрелять.
Если враг предскажет атаку до выстрела, то потребуется предсказать линию его уклонения, чтобы выстрелить туда.
— В конечном итоге, вся система работает только тогда, когда свести к единому точные датчики, мощные компьютеры и устрашающие человеческие пальцы. Похоже, Информационный Альянс исследует полностью автоматизированные алгоритмы наведения, но им предстоит долгий путь, прежде чем они доведут их до практического применения. Впрочем, в информационных делах они главные умельцы, потому неизвестно, насколько мы можем доверять сведениям, которые добывает наш отдел разведки.
— Я не проиграю таким, как они.
Слова старухи пробудили в принцессе некий дух соревнования, потому что она надула губки и потянула сок через соломинку.
Квенсер затем услышал электронный гудок из маленькой рации на своей униформе.
Когда он вытащил её и поднёс ко рту, к нему обратился голос Флорейции.
— Учёба на время закончилась, Квенсер. Направляйся с остальными в комнату для брифингов. Скоро начнём.
— Что нам делать теперь?
— Это я вам и объясню. Но миссия простая. Я не прошу вас напасть на передовой Объект.
— Попрошу вас никогда меня о таком не просить! Я делал это не потому, что хотел!
— Ближе к завершению инцидента с Лучше Проще и Осиным Штормом обвалилась земля, и оказалась обнаружена крупная подземная структура. Твой доклад, Квенсер.
— Н-ну, да.
— Сегодня ты будет исследовать заброшенную станцию. Простая зачистка после сражения. Полагаю, полиция назовёт это осмотром места преступления. Я искренне сомневаюсь, что это имеет отношение к войне, но нам нужно контролировать всё в окрестностях зоны боевых действий. Надоедливые доклады начальству лягут на меня, так что помогите мне немного.
|
|
|
— Значит, другая армия на этот раз не участвует? Не будет никаких перестрелок?
— Именно. Если только вы не наткнётесь на дезертиров из Корпораций Капиталистов или Информационного Альянса.
— Стойте. Погодите-ка. Вы хотите, чтобы мы осторожно проверили всё место, но ничего — вообще ничего — там не произойдёт? Нам лишь нужно прокатиться по пустыне, как на пикник, наделать фото странных руин и всё? Обещаете?
— И тебе, на удивление, заплатят. Из денег налогоплательщиков, ни евроцентом меньше.
— Ура! О, боже! Не могу дождаться! Пожалуйста, наполните мою команду солдатами-девушками! Идеально для операции Борей и Солнце. На полпути мы наверняка расслабимся, и затем они разденутся до тонкого нижнего белья! Ура! Ура!
— Да, да. Поняла. Ты будешь в обычной команде из грязных пацанов с Хейвиа. Наслаждайся своим потным нудистским миром.
— Ха-ха-ха. Если вы правда сделаете это, я устрою переворот.
— Ха-ха-ха! Ты правда думаешь, я шучу на такие темы?
Передача со щелчком закончилась.
Поскольку так сказала Флорейция, не осталось сомнений в том, что он окажется в окружении парней. Но Квенсер не собирался сдаваться. У него осталась надежда.
— Во время скучного расследования следственная группа, охрана и транспортная группа должны двигаться как единое целое. Даже если моя команда выглядит как выходцы из школы для мальчиков, ещё есть шанс увидеть миленькую девочку в других отрядах! Я ещё не проиграл!
— Эх. Ты правда уверен, что всё обернётся настолько хорошо? — спросила бабка.
— Да! В конце концов, в конце февраля заканчивается фискальный год! Большим шишкам из армии нужно использовать лишний бюджет, или оборонный бюджет на следующий год сократят. Сейчас запросто могут отправить толпы ненужных солдат на бесполезные миссии!
— Почему ты хорош в расчётах только в подобные моменты?
А потому что данная тема идеально подходила для нервных клеток, которые в эпоху юности распирало от розовых мечтаний.
И Квенсер поднял руки, демонстрируя неподдельную радость.
— Уаха-ха-ха-ха! Я не дам командирше выиграть на этот раз! Девок в сексуальных, мокрых и прозрачных одеждах будет больше, чем в рекламе сладкой воды! Меня ждёт рай!
Глава 2
— А?!.
Квенсер внезапно распахнул глаза.
Его последние воспоминания превратились в кашу. Он не мог ничего нормально проговорить. Перед его глазами распростёрлось голубое небо пустыни. Лежал он на спине, но не чувствовал под собой никакого жара от горячего песка.
Парень чувствовал на себе неприятный холодный пот, как будто от кровопотери.
Он уловил палёный запах с примесью ржавчины.
Запах ржавчины?..
— Ааа?! Уфф! Ч-чёрт. Я вспомнил. Наш вертолёт упал. А что за сон такой я видел?.. Только не говорите, что у меня жизнь пронеслась перед глазами. Кгхе кгхе!!!
Поверхность пустыни характеризовалась чем угодно, но не ровностью. Она шла волнообразно, до нелепости смахивая на бушующее море, и в некоторых участках разница в высоте составляла несколько метров. Парень лежал в месте, прикрытом одной из дюн как щитом.
Но от чего его закрыло?
Очевидным ответом послужили выстрелы в их сторону.
Непрекращающаяся пальба напоминала провалившееся пиротехническое шоу. Атаковала не группа Квенсера. Атаковали их, причём в одностороннем порядке. Стальной шторм бушевал настолько сильно, что их бы в момент разорвало на куски, если бы не дюны.
Хейвиа прижался спиной к дюне и высунул за неё один лишь датчик винтовки.
— Ты наконец очнулся, мудозвон?! Я уже начал думать, что зря потратил адреналиновый картридж!
— Серьёзно? Ты про те толстые иглы, которые вгоняют прямо в сердце?! Неужели я настолько жёстко вырубился?!
— Я подумал, так будет лучше всего. Если к тебе уже клеились ангелы, извиняй.
— О, точно! У меня вся жизнь промелькнула перед глазами! Казалось таким реальным! Эээ… А? Я толком не помню, что произошло. Помню принцессу, Флорейцию и старушку из техобслуживания.
— Точно, точно. Я уже понял, насколько тормознутый процессор у тебя в черепе, но я рад, что ты такой же, как всегда!
Его кровоток вернулся в норму, и данные в голове Квенсера постепенно пришли в порядок.
(О, точно.)
Флорейция отправила его на миссию.
Им поручили исследовать подземное строение, на которое он наткнулся во время сражения против Лучше Проще и Осиного Шторма. Даже если здание не обладало важным значением, командирша хотела предоставить верхушке детальную информацию обо всём.
Квенсера с остальными погрузили на большой транспортный вертолёт и отправили в обозначенную пустыню.
Со всех сторон маячил один только песок кремового цвета, потому местные виды устрашали. Парень не хотел бы тут потеряться. Даже в джунглях Южной Америки проще выжить, чем здесь.
Единственным ориентиром служил ржавый трубопровод, пересекающий пустыню подобно кровеносному сосуду планеты. Но если вдруг кто-то застрянет здесь, он не сможет назвать спасательной бригаде своё местоположение, опираясь на трубы. В конце концов, они идут по прямой линии на расстояние сотни или даже тысячи километров.
— Как бы ты пристально ни смотрел, ты не найдёшь ни оазис, ни тёлку в микробикини, — сказал Хейвиа. — Что важнее, ты вообще веришь в то, что нам в бою помогают вертолёты? Конечно, мы не разбираемся с Объектом, но любой из них может внезапно захотеть поохотиться на нас.
Если бы их напихали в военные грузовики для перевозки по жуткой пустыне под палящим солнцем, они бы огребли вдвойне, заработав тепловой удар и болезнь движения, прежде чем появились бы на месте.
Когда соединение больших вертолётов проделало небольшой путь, они заметили остатки выгрузочного пункта, где собиралось несколько старых труб. Вместо нефти трубопровод использовался для сбора подземных вод.
Но затем они засекли несколько грузовиков с навесами, припаркованных возле станции.
Квенсер нахмурился.
— Мусорщики хотят порыться в мусоре.
— Там не осталось никаких нормальных машин. И глянь на навесы. Синий Крест. Это крупнейшая в мире гуманитарная организация. Они направляются в Антарктику и джунгли за образцами смертельной бактерии, они дают деньги на исследования медицинских нанотехнологий, и всё такое прочее. Наверно, и еду доставляют.
— Нанотехнологии? О, ты про технологии военных, с помощью которых открыли новый способ настройки тел элитников? Они помещают каплю лекарства на мембрану, как на маленький пузырь, проводят этот пузырь через фильтры в мозг или почки и направляют лекарство прямо в целевой орган. А ультразвуковыми волнами разрушают внешнюю оболочку у выбранной цели, так?
— Ты прям возбуждаешься от всего, что хоть как-то связано с Объектами, да? Хватит так тяжело дышать. Жуть наводит.
— Короче, что в этих руинах забыл Синий Крест?
В тот момент память Квенсера стала бессвязной.
Лёжа на спине с рукой на потном лбу, он простонал.
— Точно. Те козлы никакой не Синий Крест. Кто-то раскрасил их грузовики, чтобы одурачить нас. Они убрали навесы, и внутри оказались ракетницы.
— Ты из тех, кому нужен кофе с тостами, чтобы проснуться утром? Если нет, поднимайся! Нас окружат!
Палёный запах исходил от останков их разбившегося вертолёта.
Вихрь пуль шёл не с одного направления. Парней частично окружили буквой С.
Они не знали, кем являлся враг и какова его численность.
Их группа должна была превышать числом группу Квенсера и Хейвиа как минимум в два-три раза. За дюной, на манер Квенсера, лежало больше двадцати человек. Они все перевязали бинтами кто руки, кто ноги, чтобы остановить кровь, некоторые вытащили у винтовок ложи для фиксации сломанных костей, и многие из них потеряли сознание. Зона превратилась в кустарный полевой госпиталь.
Квенсер поглядел в голубое небо, уходящее в бесконечные дали.
— Где остальные вертолёты? Где наша поддержка?! Нас понемногу будут загонять. Мы не можем вести в пустыне бой без транспорта!
— Все рабочие вертолёты временно отступили! Мы не можем победить их противовоздушные ракеты одной только силой дружбы. Если они зависнут в воздухе, чтобы подобрать нас, их собьют! Никакой помощи не будет, пока мы не вынесем ракетницы!
— Может, они и транспортники, но ведь в дверях там установлены пулемёты? Стреляли бы из них, и было бы совсем другое дело!
— В чистую эпоху никто не хочет начинать перестрелку в стиле Дикого Запада, используя тяжёлое вооружение. Мы ничего не добьёмся, если будем мечтать о невозможном. Сфокусируйся на реальности!
Куда бы ни упал взор, всюду простирался один лишь песок.
Без автомобиля они никак не могли убежать. Даже если они попытаются уйти на ногах, их быстро изрешетят. Отступление не улучшит их положение, и большинство пострадавших от падения не могли идти самостоятельно.
Враг приближался.
Как только он преодолеет песчаную дюну, ребята утонут в луже крови.
— В топку это. Да вы угораете. Я думал, будет простая миссия.
Квенсер пустился в жалобы и перевалился на живот. Затем он поднялся по дюне и остановился возле Хейвиа.
— Сколько их?
— Где-то между пятьюдесятью и шестьюдесятью. Только самурай или ниндзя может победить такую толпу в прямом бою. Другое дело, если бы нас прикрывали вертолёты, но сперва нам нужно утихомирить вражеские броневики.
— А кто они, вообще?
— Не знаю. Но мне достаточно знать то, что они мудаки, которые не заслуживают жить, — выплюнул Хейвиа. — Их снаряжение относительно новое. Похоже, они собрали устаревшее оружие Капиталистов и Альянса, чтобы получить иностранную валюту. Может, возможности у их оружия низкие, но оно дорогое. Сомневаюсь, что члены банд или жители трущёб, которые постоянно на мели, могут заграбастать подобные штуки.
От продолжающихся огнестрельных выстрелов Квенсер скривил лицо.
— Говоришь, это тренированные солдаты? Они стреляют почти наугад. Если бы они целились, нас бы уже нашпиговали пулями.
— Слушай, дохляк. Ты никогда не слышал про прощупывание врага? Когда не знаешь, где именно он засел, стреляешь куда глаза глядят и ждёшь ответа... Всему придёт конец, как только они определят нашу точную позицию. У них куча пулемётов и ракетниц на броневиках. Если точнее, у них больше десяти машин. Этот песочный щит бесполезен. Может, их ракеты и земля-воздух, но несколько залпов хватит, чтобы разнести всё на черепки.
Квенсер сделал долгий, медленный выдох.
И потом задал другой вопрос.
— Тогда что именно нам делать?
— Молодец, вправил себе мозги.
Хейвиа притянул обратно датчики винтовки, которые высовывал из-за дюны, и изобразил на песке информацию, ради сбора которой рисковал жизнью.
— Они установили грузовики с пулемётами и ракетницами для защиты выгрузочного пункта, выкачивающего воду из-под земли. Расположены они между пятью и шестью сотнями метров от нас. Их винтовки и пулемёты могут досюда достать, но помимо них к нам медленно приближаются пятьдесят или шестьдесят солдат, вооружённые карабинами и лёгкими пулемётами. Стоит им пересечь определённую линию, и нас порешат. Нам нужно что-то предпринять, пока они не успели.
— Мы не можем победить в бою? Их слишком много?
— Как я сказал, мы могли бы уничтожить их пехоту пулемётами с вертолётов, но вертолёты не могут сейчас подойти ближе. Нам нужно вывести из строя ракетницы земля-воздух, размещённые на их броневиках.
— Но...
Квенсер глянул на Хейвиа.
Тот нёс за спиной наплечную ракетницу. Она годилась для подрыва бронированной техники, но существовала одна большая проблема.
— Вот именно. У меня только один снаряд, а целей десяток. Это не сработает.
—...
Квенсер на миг замолчал.
Он уставился на грубую карту, которую его друг начертил на песке.
— Хейвиа, у меня память барахлит из-за шока, потому мне нужно кое-что у тебя спросить.
— Я не твоя невеста, если ты об этом.
— Я про тот момент, когда они атаковали наш вертолёт ракетами. Знаю, нельзя ожидать манёвренности от большого транспортного вертолёта, но вы ведь не позволили просто так себя подбить?
— Что? Ну, я помню, как завыла тревога, и выпустили экранки с сигналками для обмана их радара. Я думал, мы ещё активировали ИК-глушитель, но ты видишь, насколько хорошо это сработало. Нас подбили, а остальным вертолётам пришлось отступить.
— Другими словами, мы предприняли контрмеры, но те оказались совершенно бесполезными, — сказал Квенсер, подчёркивая каждое слово. — У них есть какой-то большой радар, помогающий им в прицеливании. Вот как они распознали все наши обманки и сбили нас. Но что если всё их противовоздушное вооружение полагается на него? Мы могли бы разорвать их «небесную сеть», уничтожив лишь одну установку. Пистолеты и ракеты, по сути, одно и то же. Без средств прицеливания они не нанесут большого урона.
— Это бессмысленно, — простонал Хейвиа. — На каждом автомобиле прицеплена подозрительно большая антенна. Очень даже возможно, что они используют точные данные из командного броневика, который специализируется на сборе разведданных. Но...
— Но?
— Где он? — Хейвиа воткнул приклад винтовки в центр песочной карты. — Ты же слышал меня? У них больше десяти броневиков, а у нас только одна ракета. Если не подорвём командный броневик первым выстрелом, всему конец. Как только потеряем свой козырь, лишимся всего! Есть какой-нибудь способ его вычислить?!
— Хороший вопрос.
Квенсер сложил руки на груди и провёл указательным пальцем по рту.
Выглядел он так, словно обдумывал меню на ужин.
— Хейвиа, сколько у тебя осталось пуль для пистолета и винтовки?
— Что?
— Если мало, собери их у раненых. Пули им всё равно без надобности.
— Стой, стой! Может, это и замаскированный Синий Крест, но у их грузовиков наверняка есть самодельные пластины внутри. Ты не сможешь вести бой против бронированных грузовиков с помощью обычных пуль.
— Я не пытаюсь уничтожить машины. И интересуют меня не сами пули.
—?!
Квенсер проигнорировал путаный взгляд Хейвиа и собрал несколько штурмовых винтовок и карабинов.
Он разобрал их без всяких инструментов и вытащил стволы, напоминающие длинные, узкие трубки.
— Что ты пытаешься сделать?
— Изготовить гигантский фейерверк.
Квенсер согнул и смял длинные трубки у одного конца, вытащил винтовочные пули из магазинов и разбросал их по песку.
— Давным давно в Азии применяли подобные простые ракеты. Предназначались они для поджога замков и кораблей… Ты сказал, расстояние пятьсот или шестьсот метров? Набьём трубки армейским порохом, и получится закинуть на такое расстояние даже пластид со взрывателем.
— Говоришь, мы достанем до броневиков, если так заморочимся? — Хейвиа выглядел недовольным. — Ты забыл самое важное про оружие, Квенсер? Прицеливание. Достать до них и попасть по ним — две совершенно разные вещи! Простого фейерверка, собранного из трубки с порохом и подпирающей палки, недостаточно!
— Он не должен точно поразить цель. — Квенсер стремительно опроверг допущение Хейвиа. — Они думают, что находятся в полной безопасности, потому если бомбы начнут летать намного дальше, чем можно закинуть руками, они точно запаникуют. Первым делом они попытаются эвакуировать самое важное. Не знаю, насколько они тупые, но они достаточно умные, чтобы не подставлять под удар свой главный радарный броневик. Пока они будут заняты незаметным спасением своего важного козыря, ты возьмёшь и взорвёшь его ракетой.
Хейвиа озадачился, но Квенсер продолжил хитрое объяснение.
— Ты упоминал прощупывание врага, помнишь? Давай покажем им, как на самом деле это делается.
Глава 3
Как и гласил план, в океаническое небо полетели кустарные ракеты.
Хейвиа выстрелил из наплечной ракетницы по командному броневику с прицепленной к нему радарной антенной, и началась односторонняя контратака Легитимного Королевства.
Как только пропала угроза противовоздушного обстрела, большие транспортные вертолёты смогли вернуться.
Рядом с люком у них на полу были приделаны крупнокалиберные пулемёты.
Когда над головой раздался взрывной звук их выстрелов, Квенсер прикрыл одной рукой рот.
— Почему люди любят болеть за более слабого игрока? Куда делась моя ненависть к ним?
— Думаю, на самом деле ты смотришь на них как на лузеров. Но не волнуйся. Надо ведь как-то радоваться жизни, а лучшего повода не найти.
Квенсер и Хейвиа лежали лицом вниз на скосе дюны, пока продолжались звуки разрушения.
Грузовики с самодельной бронёй относительно хорошо модифицировали, но щелей оставалось много, топливные баки и вооружение воспламенялись, и транспорт мощно взрывался. Пулемёты обрушили мощный ливень на всю вражескую группу, попытавшуюся прижать Квенсера и остальных. Не было криков. Но всё же по гигантской пустынной сковороде бесперебойно разлетался тёмно-красный кетчуп.
Квенсер включил внутреннего философа.
— Что такое мир?
Хейвиа засунул палец в ноздрю.
— Это когда мы ещё живы.
Спустя где-то десять минут звуки выстрелов полностью прекратились.
Несколько транспортников осталось в воздухе наготове, а остальные медленно опустились для забора раненых.
Солдат, показавшийся из вертолёта, перекричал шум роторов.
— Благодарим за работу! У нас разрешение забрать всех раненых. Мы их доставим прямо на больничные кровати, где они будут восстанавливать силы и нюхать вонь дезинфектанта.
— Ага, ага. Мы поняли! Но для начала гляньте назад. Вертолёты не готовы прямо сейчас улететь. Мы не можем уйти, пока не закончится расследование!
Квенсер и Хейвиа глядели, как следственная группа и их гвардия направились к наносной станции, которая соединялась с гигантской подземной структурой.
Потолок подземной структуры обвалился в ходе предыдущего сражения, потому строение открылось для обзора. Там имелась полностью безопасная лестница, потому никто не стал бы спускаться с десятиметрового обрыва на верёвке.
Квенсер рукавом униформы вытер пот со лба и глянул на солнце, которое палило словно как при конце света.
— Что нам теперь делать? Не хочу отсиживаться. Мы тут засохнем, пока они закончат.
— Там есть трубопровод. Он проржавел и разваливается на части, но мы можем за ним спрятаться. Влажность там повыше, и от солнца укроемся.
Трубопровод представлял собой трубу диаметром больше двух метров, потому тень получалась достаточно большой. Двое парней зашагали туда и увидели, что большинство остальных солдат уже навалились на ржавую трубу, словно муравьи.
— Это ужасно.
— Тут точно холоднее? Как по мне, если собраться вместе, жар тела сконцентрируется.
Квенсер вытащил бутылку с водой, прицепленную к его униформе, и отхлебнул. Она нагрелась от солнца и температуры тела, и он её тут же выплюнул.
— Блин! Как будто свой пот выпил!
— Учись, студент. Нужно охладить воду с помощью охлаждающего спрея для пулемётов. Медик!
Смешливый крик Хейвиа дал Квенсеру понять, что угроза миновала.
— И что тут вообще? Насосная станция в руинах, и всё полезное оборудование забрали. Ракеты стоят по 10000 евро каждая. Зачем они защищали это место ценой своей жизни?
— Глянь туда, Квенсер.
Хейвиа заглянул внутрь поломанного участка трубопровода. Труба превышала в ширину два метра, потому больше походила на металлический туннель.
По сути, им и являлась.
— На дне собрался песок, а посередине идёт толстая полоса. Похоже на отпечаток шины. По ширине, я бы сказал, это мотоцикл.
— Отпечаток шины?
Квенсер с озадаченным видом заглянул внутрь сломанной трубы.
И тогда его озарило.
— Этот заброшенный трубопровод тянется на всю пустыню. По нему не гонят ни воду, ни нефть, потому в нём безопасное пустое пространство. Неужели...
— Когда Океанией управляло военное правительство, деньги, оружие и наркотики перевозили по стране так, словно этим занимаются призраки. Они проскальзывали мимо контрольно-пропускных пунктов и уходили из-под обзора спутников. Говорили про подкуп или запугивание местных солдат, но на деле всё могло оказаться вон как.
— Секретный туннель? Так они могли просто залезть в лаз и свободно перемещаться по Океании, не боясь проверок?
Не насосная станция или гигантская подземная структура имели значение.
Кто-то пытался скрыть масштабную контрабандную сеть, которая использовала трубопровод.
— Люди, вооружённые новейшими образцами оружия, защищали контрабандную сеть? Как-то подозрительно. Неужели разведывательное агентство наваривается на продаже наркоты?
— Но кем именно они были? — Хейвиа раздражённо осмотрел трупы, оказавшиеся почти полностью уничтоженными. — Их оснащение напоминает сборную солянку из вещей Капиталистов и Альянса. И они больше похожи на ухудшенную версию того, что продают за иностранную валюту, чем на официальное армейское вооружение. Они заявляют, что снижают качество, но цены оставляют высокими. Сомневаюсь, что местные банды или мафия захочет этим пользоваться.
— Ты о чём?
— Не уверен. Они были солдатами или людьми, которых наняли для помощи? Ну, в любом случае к ним бы приставили нескольких профи для командования.
Внезапно с Квенсером и Хейвиа заговорил пехотинец, охраняющий снаружи насосную станцию.
— Если болтаете о теориях заговора, то вам стоит на это посмотреть.
— Что?
Хейвиа озадачился, и мужчина бросил ему небольшой прямоугольный хендхелд.
Но не того типа, который выдавали солдатам Легитимного Королевства. В некоторых местах устройство покрылось тёмными, красными пятнами.
Солдат пожал плечами.
— Я тут порылся. Этих головорезов размазало по полу, и я решил собрать всё, что продаётся.
— Серьёзно? Ты правда зашёл в это ядовитое болото?
— И благодаря этому я нашёл кое-какие интересные данные. Больше походит не на официальные данные, а на попытку кого-то из низов собрать информацию и понять, во что он вляпался.
—...
Квенсер включил устройство, и оно оказалось даже не запароленным.
Некоторые файлы были заполнены десятизначными числами. Парень не мог в уме прочитать шестнадцатеричный код, потому ничего не мог сказать по поводу увиденного.
— Погоди-ка, — сказал Хейвиа, глянув на экран сбоку. — Первые четыре цифры везде одинаковые. Они кажутся знакомыми. Это ведь банковские счета? Думаю, принадлежат важному лицу из Альянса.
— Почему аристократ Легитимного Королевства такое знает?
— Не тупи. В эпоху войн никогда не знаешь, на что ещё у тебя будут взимать деньги. Ты правда думаешь, жадный аристократ будет хранить все свои деньги на единственном счету? У нас есть масса способов распределить свои активы. На мою семью работает целая группа специалистов-бухгалтеров.
Квенсер наклонил голову вбок и покопался в устройстве, от которого веяло железом.
Там присутствовало больше сотни банковских счетов.
— И что это за список?
— Наверно, депозиты. Другими словами, они связаны с теми, кто кооперирует с людьми, заправляющими всем из тени. Смотри, числа в конце счетов тоже одинаковые. Наверно, имеет отношение к дочернему отделению в офшорной зоне на тропическом острове. Используют секретные банковские счета для отмывания денег.
— Люди, заправляющие делами из тени? Неужели и правда заговор?
— Если мы откопаем имена и личности основных игроков на этой неделе, то можем найти связь. Они замаскировали свои авто под Синий Крест и загрузили их пулемётами с ракетницами, чтобы скрыть секретный проход внутри трубопровода. Сомнительные персонажи, явно.
Бедокурный солдат изнеможённо пожал плечами.
— Это секретные счета Информационного Альянса. Они не предоставят нам информацию, если мы попросим.
— Квенсер.
— Я, по-твоему, настолько умный? Думаешь, можешь просто свалить на меня любую проблему?
Квенсер разозлился, но нехотя согласился, когда солдаты вокруг бросили в его сторону охлаждающий спрей.
Он распылил его на бутылку с водой и сказал.
— Знание номеров — это начало. Как насчёт слить весь список в сеть и сделать вид, будто их взломали? Когда имеешь дело со счетами секретной офшорной зоны, доверие играет самую важную роль. Если информацию украсть напрямую с сервера, клиенты и менеджеры запаникуют.
— Да, но разве это приведёт к чему-то ещё кроме суматохи?
— Мы можем быстро создать фальшивый веб-сайт, потребовав проверить, украден ли ваш номер счёта. Если добавим какую-нибудь шпионскую программу для отслеживания IP всех, кто вводит номер, мы сможем определить, кто именно его ввёл. И чем темнее человек, тем быстрее он отреагирует.
В тот миг все, кто отдыхал в тени трубопровода, молча уставились на Квенсера.
Он поёжился от странной, давящей тишины.
— Эээ, что такое? Нельзя как-то по-другому среагировать, когда я рассказал вам, что вы хотели?
— Решено. Ни к чему хорошему это не приведёт, если отпустить его из армии.
Они связались по рации с отделом разведки на базе техобслуживания, но те сказали, что на нормальный веб-сайт потребуется несколько дней.
Хейвиа высунул язык.
— Чёртов офисный планктон. У них там, что ли, часы идут на другой скорости? Или тело на работе, а мозги уже в отпуске?
— Завидую ублюдкам.
— Им так-то всё равно. Отстойно, но вы слышали их. У кого-нибудь есть идеи, как стянуть у отдела
|
|
|
