 |
Глава 21. Старый манипулятор
|
|
|
|
Гарри отвернулся и уставился на нечеткую серую тень, легшую перед ним на стол. Рон открыл рот, с расширенными глазами глядя то на Гермиону, то на Гарри, то на Дамблдора. Гермиона переступила с ноги на ногу, стоя у камина и ожидая, когда ее друзья скажут хоть что-нибудь. Тем временем, Дамблдор сцепил пальцы в замок, подпер ими подбородок и выжидающе воззрился на Гарри поверх своих очков-половинок. Наконец, когда тишина стала давящей, Гарри прочистил горло, и все тут же повернулись к нему.
- Ха, - сказал он, и Рон тут же хмыкнул.
- Послушай, Гарри, профессор Снейп берет на себя самую сложную часть, и, когда наступит наш черед, сила Волдеморта уже ослабнет. Мы сосредоточимся на Пожирателях Смерти и расчистим путь для тебя. Надеюсь, это произойдет до того, как он поймет, что лишен сил, - как можно медленнее произнесла Гермиона. Ей было сложно заставить себя расслабиться и унять дрожь в руках.
- То есть для меня дело за малым? – прорычал Гарри, бросая потемневший от гнева взгляд на Дамблдора, - я надеялся, что моя задача будет выглядеть чуть более существенной. Кажется, вы слишком большое значение придаете глупому пророчеству!
Гермиона нахмурилась и подошла ближе к Гарри. Теперь картина немного прояснилась. Поведение Гарри после той ночи в Отделе Тайн изменилось, в том числе его отношение к директору.
- Гарри? Ты ведь понимаешь и чувствуешь сам, что твой личный долг – сделать это. Я думаю, я думаю, что месть… - она запнулась.
Она всегда считала, что желание отомстить у Гарри Поттера так велико, что он сможет уничтожить Волдеморта. Но сейчас, возможно, пересиливает чувство гуманности, которое могло им всем очень дорого обойтись. В то же время идея зелья, ослабляющего магическую силу, настолько глубоко вошла в сознание Гермионы, что она воспринимала желание Гарри уничтожить своего врага, как должное.
|
|
|
- Он убил моих родителей, принес столько боли и страданий множеству людей. Азкабан – не выход. Его идеи никогда полностью не будут забыты, а его последователи не оставят попыток освободить своего повелителя и вернуть ему силы. Я всегда знал, что Волдеморт должен умереть. Но я – убийца? Я должен использовать смертельное проклятие, но я не уверен, что смогу… Что мне хватит… - он закрыл глаза и сжал челюсти. - Когда Беллатриса убила Сириуса, мне не хватило сил…
Дамблдор опустил руки на стол и слегка улыбнулся.
- Гарри, ты будешь там не один и ты должен понимать, что дело должно быть сделано. Сосредоточься на правом деле, на том, что ты можешь принести мир в нашу жизнь, - голос Дамблдора был тихим и успокаивающим, но все же Гермиона заметила вспышки ярости в глазах друга, пока старый волшебник говорил.
- Послушайте, я думаю, нам стоит отправиться в гостиную. Мы вернемся к шести, профессор, - быстро сориентировалась Гермиона и дернула Гарри за руку, вынуждая его подняться на ноги. Рон последовал ее примеру, и пока они покидали директорский кабинет и спускались по лестнице, рыжего распирало от любопытства.
- Итак, - начал он, - мы и вправду это сделаем? Сегодня ночью все будет кончено?
Гермиона мельком посмотрела на друга, пока они быстро шагали в сторону гриффиндорской башни, задаваясь вопросом, правильно ли Рон построил фразу, если его намерение было – успокоить Гарри.
- Так странно, я всегда думал, что будет что-то вроде большой решающей битвы, и что это будет внезапно, а не запланировано.
Гермиона поспешно огляделась по сторонам. Несколько человек находились в коридоре, но на достаточном расстоянии, чтобы не беспокоиться о болтливости Рона.
- Думаю, нам стоит перенести обсуждение до тех пор, пока мы не вернемся в гостиную, Рон, - многозначительно произнесла девушка.
|
|
|
Рон пожал плечами, но было видно, что он немного смущен.
***
Несколько минут спустя трио заняло излюбленный и тихий уголок общей гостиной. Ребята расселись вокруг маленького круглого столика и, как обычно, переговаривались шепотом.
- Я знаю, что они тоже хотят в этом участвовать, Рон, но это не самая лучшая идея, - прошипела Гермиона.
- Ты сейчас говоришь, как Дамблдор, когда речь шла о нас самих. Они могут помочь, и они должны это сделать. Что, по-твоему, они будут чувствовать, если мы оставим их в стороне, а сами будем сражаться на стороне Ордена Феникса? – в голосе Рона отчетливо слышались просящие нотки, и он то и дело поглядывал на Гарри, в ожидании поддержки.
Гермиона оглядела гостиную. Невилл сидел у камина и читал книгу, Джинни хихикала с подругой-однокурсницей. Гермиона подумала о Луне, которая наверняка была в своей гостиной в башне Когтеврана. Гриффиндорка не собиралась признаваться, но подвергать своих друзей опасности не хотелось, однако Рон был прав в своем суждении. Поэтому Гермиона медленно кивнула на слова друга и направилась к Невиллу, под прицелом напряженных взглядов мальчишек.
- Невилл?
Парень оторвался от книги и широко улыбнулся.
- Мы собираемся встретиться в Выручай-комнате через двадцать минут. Сбегай и оповести всех членов ОД, наверняка они еще на обеде в Большом Зале.
Ни сказав ни слова, Невилл захлопнул книгу и поспешно вышел из комнаты.
- Гермиона? – позвал ее Гарри через всю гостиную.
- Идите. Я скоро буду.
Девушка побежала в свою спальню и стала рыться в ящике прикроватной тумбочки в поисках золотой монетки. Одним взмахом палочки староста проставила нужное время на галеоне, и тот сразу же нагрелся в ее ладонях. Улыбнувшись сама себе, Гермиона помчалась обратно в гостиную, схватила Джинни за локоть и потащила упирающуюся подругу с собой к проходу за портретом.
- Гермиона? Что происходит? – воскликнула перепуганная Джинни, пока бежала рядом по коридору.
- Объясню, когда придем. Давай быстрее, сейчас нет времени.
Гермиона чувствовала, как паника растет в груди, пока они неслись по школе. Она знала, что Северус тоже готовится. Увидеть теперь она его сможет только тогда, когда им придется сразиться с Пожирателями Смерти. Когда подруги добрались до знакомого широкого коридора на седьмом этаже, Джинни наконец перестала сопротивляться. Небольшая группа ожидала у стены, пока Гарри вышагивал вдоль нее взад и вперед. Рядом с Невиллом стояли Ханна, Дин, Симус, Лаванда и сестры Патил. Симус все еще жевал, а Дин держал в руках бутерброд с маслом. Гермиона улыбнулась своим мыслям о том, что даже спустя столько месяцев после их последнего собрания, Отряд Дамблдора бросил все, лишь бы только явиться на встречу. Велась оживленная беседа, пока Гарри пропускал членов ОД внутрь, придерживая для них дверь. Гермиона жестом попросила Джинни и Рона зайти, оглядела коридор с обеих сторон, прежде чем заметила знакомые светлые волосы у самого поворота. Луна подплыла к гриффиндорке, протиснулась бочком в проход и протянула монетку на ладони.
|
|
|
- Я получила твое сообщение. Хорошо, что я еще ношу ее с собой, - мечтательно пояснила она.
Гермиона хихикнула и последовала за Луной. Все было так же, как запомнилось девушке с последних собраний в этой комнате – разбросанные по полу подушки и шкафы с книгами. Ребята встали вокруг Гарри и Рона, все еще продолжая громко разговаривать, обмениваясь тревогой, страхом и заинтересованностью между собой.
Гермиона присоединилась к Рону и Гарри и все сразу замолчали, с любопытством воззрившись на организаторов в ожидании пояснений.
- Что произошло? Почему мы снова здесь? – спросил Симус.
На его лице блуждала торжественная улыбка, будто он хотел одним своим вопросом уладить все дела сразу. Гермиона покосилась на Гарри, который увлеченно разглядывал пол и теребил рукава мантии. Со вздохом девушка вышла вперед и откашлялась.
- Сразу хочу сказать, что я рада видеть всех вас здесь снова и сожалею, что с нами нет тех, кто помогал нам справляться с Амбридж. Сейчас мы собрали вас потому, что нам нужна ваша помощь. Раньше ОД был нашим способом научиться самостоятельно противостоять темным волшебникам и защищать самих себя. А сегодня, если хотите, вы можете использовать полученные здесь знания, чтобы сразиться с э… с Пожирателями Смерти.
|
|
|
Выручай-комната наполнилась пораженными вскриками и вздохами.
- Но у нас не получится! – раздался среди восклицаний удивленный голос Дина.
Гермиона заметила, что Джинни ничуть не удивилась, хотя она сверлила настороженным взглядом своего Гарри.
- Гермиона? – Невилл вышел вперед. В глазах парня сквозил страх и сомнение. – Что происходит? Мы поможем, только мы должны знать больше, - со смущением промолвил он.
- Волдеморт собирается сегодня ночью нанести удар. Среди его целей Министерство и семьи некоторых волшебников, - в лоб заявил Гарри, прямо глядя на шокированные лица, - мы собираемся опередить его.
Среди собравшихся зародилась паника и Гарри, желая пресечь ее, поднял руку в успокаивающем жесте.
- Будем не только мы. У Дамблдора есть свои люди, еще родители Рона и его братья, люди в Министерстве. Все будут сражаться, и мы подумали, может, вы тоже захотите участвовать.
Луна подошла к Невиллу и взяла его за руку. Парочка смотрела друг на друга и, если лицо Луны выражало расслабленность, то Невилл был несколько напряжен. Постепенно остальные выстроились в линию, молча демонстрирую свое согласие. Гермиона оглядела всех своих друзей и на короткий миг ее пронзила боль, когда возникла мысль, что кто-то из них может пострадать в этой битве. Он взяла Гарри за руку и незаметно смахнула слезу другой рукой. Друг повернулся к ней и даже смог изобразить слабую улыбку, хотя ему было нелегко. Рон, заметив манипуляции друзей, тоже присоединился к их рукопожатию. Так молчаливо и символично они разделили момент надежды и печали.
***
В шесть вечера Гермиона постучала в дверь директорского кабинета, а маленькая группа активистов за ее спиной топталась на ступенях, с отвратительной старательностью соблюдая тишину. Дверь распахнулась, и профессор МакГонагал, стоявшая в проходе, ошарашенно оглядела студентов. Она отступила в сторону, молчаливо приняв решение не спрашивать, что они тут делают. Ребята просеменили к столу директора и стали в полукруг. Дамблдор, тем временем, стоял возле окна и оценивающим взглядом осмотрел двенадцать студентов, заполонивших его кабинет, а также Кингсли Шеклболта, Тонск и Грозного Глаза. Казалось, каждый из взрослых волшебников был смущен ввалившейся оравой.
Гермиона закусила губу, чтобы не рассмеяться. Действительно, сцена разыгралась интересная – старшие волшебники и горстка учеников, на лицах которых застыла железная уверенность в принятом решении.
- Мисс Грейнджер? – наконец нарушил молчание Дамблдор. Его голос был отстраненным и более высоким, чем обычно.
|
|
|
- Да, сэр? – вежливо откликнулась Гермиона.
- Из всего этого я могу заключить что студенты, собравшиеся здесь, - директор махнул рукой в сторону учеников, - явились по той же самой причине, что и вы сами, Гарри и Рон? – с легкой улыбкой поинтересовался он.
Гермиона коротко кивнула и, для большей убедительности, приподняла брови.
- Вот как, - задумчиво заключил директор.
- Но это абсурд! – взорвалась молчавшая все это время МакГонагал. – Возвращайтесь в свои гостиные, - начала суетиться профессор, пытаясь выставить за дверь всех, кроме гриффиндорской троицы. Однако студенты набрались еще большей решимости и не двигались с места.
- Ну-ну, профессор. Я подозреваю, что с ними бесполезно спорить, - усмехнулся директор и открыл маленький шкаф возле окна, откуда извлек изогнутый хлыст, пустую бутылку для воды и помятый журнал. Предметы приплыли по воздуху на рабочий стол. МакГонагал, завидев манипуляции Дамблдора, замолчала и поджала губы так, что они побелели. Гермиона приподняла брови и обменялась взглядом с Гарри, молча обсуждая податливость директора, относительно присутствия других студентов.
- Думаю, что время пришло, Дамблдор, - громогласно и на всю комнату оповестил Кингсли.
- Да, да. Пора. Итак, - призвал всех директор, и к нему обратились сразу множество взглядов, - наши союзники аппарируют из другого места. Наша же группа оказалась больше, чем ожидалось. И некоторые еще не могут аппарировать. Для этого нам и понадобятся порт-ключи, - он показал на хлам, лежащий на столе.
- Пожалуйста, не забывайте, что мы отправляемся на опасное задание, поддерживайте друг друга. Наверняка, у нас будет преимущество по числу, поэтому держитесь парами или по несколько человек сразу.
Студенты усиленно закивали. Некоторые вспотели и нервничали, другие, наоборот, держались увереннее. Все взялись за руки, показывая, что нашли себе пару.
Гермиона покосилась на камин, в котором не полыхал огонь. Мыслями она тут же унеслась к Северусу и к опасности, которая ему грозит. Прежде чем она вернулась в реальность, в кабинете возникла возня, директор передавал порт-ключи, а члены Отряда Дамблдора и Ордена Феникса перестраивались, чтобы удобнее ухватиться за волшебные предметы. Девушка услышала, как тяжело сглотнул Рон, протягивая свою руку к бутылке для воды. С другой стороны потянулся Гарри, предварительно сжав руку Гермионы. Будучи в окружении друзей, Гермиона ощутила успокоение и надежду на лучшее.
- Сейчас, - прошептал Гарри так тихо, что Гермиона едва услышала. Она быстро повернула голову, чтобы посмотреть на него, но внезапно ощутила рывок и мир вокруг закружился.
Глава 22. Русская рулетка
Северус нацепил маску, плотнее запахнул плащ и еще раз огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что его никто не видел. Он аппарировал со своего обычного места – боковой аллеи рядом с «Тремя Метлами» - и оказался в большом старом зале с мраморными колоннами. Вокруг было темно, только сквозь стеклянный купол потолка в центре помещения просачивался неясный сумеречный свет. Северус прибыл первым, и поэтому он медленно прошелся по пыльному полу залы, покручивая в руках палочку. На толстом слое пыли оставались следы с прошлого собрания, и кровь, запекшаяся черным пятном, все еще не была убрана. Стоял неприятный запах от спертого воздуха, лужи крови и чего-то еще. Северус поморщился, прижал тыльной стороной ладонь к носу и прокашлялся. Звук эхом отразился от пустых стен.
Зельевар перекинул свой плащ через руку, достав из кармана две склянки с зельями. Одно из них – зеленое – было тем самым зельем, ослабляющим магическую силу. В другом пузырьке плескалось особо неприятное варево, которое требовал Волдеморт для этой встречи. Это было зелье для посвящения новичков в ряды Пожирателей. Северус предполагал, что оно предназначалось Драко, однако, пока не имел никаких оснований так считать.
Профессор наколдовал небольшой круглый столик, бутылку красного вина и два серебряных кубка. Он разлил вино и добавил в каждый кубок по одному из принесенных зелий. Темный Лорд считал забавным использовать своеобразную русскую рулетку при посвящении, и сейчас подобная шутка могла сыграть Северусу на руку. В течение всех этих лет зельевар, оставаясь доверенным лицом Волдеморта, каждый раз исполнял этот ритуал, и ему, как никому другому, было хорошо известно, что для Лорда это вовсе не игра. Не случайно он выигрывал каждый раз. Северус был уверен, что Темный Лорд просто не обращал внимание на наблюдательного Северуса и то, что от него не скрывалась правда. Профессор всего лишь симулировал напряжение и волнение, стоя рядом с другими Пожирателями, пока новичок корчился на земле в конвульсиях. Потом Северус обычно выходил вперед и давал противоядие.
Однако, в этот раз все могло быть иначе. Вино Волдеморта содержало внушительную долю Зелья, ослабляющего магическую силу, поэтому в решающий момент Волдеморт не сможет сразиться даже со студентом.
Внезапно несколько хлопков оповестили зельевара о прибытии целой группы Пожирателей, которые, очевидно, не знали конкретную цель сегодняшнего сборища, а потому прибыли ровно в половине шестого. Северус хмыкнул и медленно двинулся в сторону фигур в масках, чтобы узнать, кто явился. Собственно говоря, для профессора это было не трудно – Эйвери, Макнейр, Крэбб, Гойл, Нотт и Малфой. Северус остановился, как вкопанный, и сжал кулаки, узнав фигуру, стоящую чуть позади Люциуса, почти на фут ниже остальных. Пара оживленно переговаривалась, очевидно, ожидая чего-то невероятно грандиозного от этой встречи. Северус стиснул зубы, собираясь сделать то, что должен был сделать.
- Люциус, - склонил он голову к презренному блондину.
-Ах, Северус. Сегодня у тебя большое событие, не так ли? – протянул Малфой. - Уже завтра ты освободишься от кабалы своего маглолюба Дамблдора?
Профессор ощутил, как дернулись плотно сжатые челюсти.
- Я вижу ты привел юного Драко?
Парень на этих словах выпятил грудь и даже стал немного выше, прежде чем кивнуть своему учителю, в знак признательности.
Северус понял, что боится за глупого мальчишку, но не мог сейчас сконцентрироваться на нем. Это непозволительно. Сейчас, когда собираются Пожиратели, необходимо думать только о том, чтобы Драко хотя бы остался жив. Раздалось еще несколько хлопков, и в огромной зале появились остальные Пожиратели. Небольшой галдеж был прерван через секунду, одиночным и резко прозвучавшим хлопком аппарации. Темный Лорд появился прямо в центре комнаты, а его мантия, колыхаясь от перемещения, легла мягкой волной вокруг его ног. Северус сделал большой вдох. Оставалось только ждать и нервно теребить маленький пустой пузырек в своем кармане.
- Добро пожаловать, мои верные последователи и… новички, - Лорд склонил голову в сторону Драко. Его лицо на миг исказилось отвратительной улыбкой, которая предполагала, видимо, благожелательное приветствие, - мы собрались здесь сейчас, как вы знаете, чтобы утвердить наши права и завоевать свое место в волшебном мире. А магглам, мерзким магглам дать то, что они заслуживают.
Шипящий голос Повелителя завораживал толпу, и они готовы были возликовать к концу его речи.
- Мы также приветствуем юного Драко Малфоя. Выйди вперед, мой мальчик.
Темный Лорд протянул свою руку в сторону мальчишки, который несколько нелепо смотрелся в тяжелом плаще и маске. Северус мысленно закатил глаза на то, как по-отечески обратился Волдеморт к Драко, зная, насколько обманчива может быть такая доброта.
Северус болезненно ощущал, как медленно текут минуты, и неожиданно поймал себя на том, что нетерпеливо постукивает ногой. Пришлось тут же взять себя в руки, незаметно выровнять дыхание и собраться. Не для того он столько лет торчал в шкуре шпиона, чтобы сейчас по-глупому проколоться. Пожиратели зааплодировали, когда их Повелитель и Драко встали по обе стороны от маленького круглого стола, который наколдовал Северус. Драко снял маску и бросил ее на столик. Без сомнений, Люциус просветил своего сына относительно того, что будет происходить и какое зелье тому придется выпить. Пагубное Зелье или Зелье Чумы было самой отвратительной вещью, с которой когда-либо приходилось сталкиваться зельевару. Не смертельное по своему назначению, однако, все вполне могло закончиться плачевно, если обезумевший от боли человек бросится в огонь или разобьет себе голову о стену. Северус проверил карман, чтобы убедиться в наличии противоядия.
Драко и Темный Лорд выбрали себе кубки, и последний театрально отсалютовал своему новобранцу и улыбнулся жестокой улыбкой, расползшейся по безносому змееподобному лицу. Все напряженно наблюдали, как два совершенно разных человека пригубили вино из абсолютно одинаковых сосудов, потом осторожно подняли их выше и большими глотками допили остатки жидкости. Темный Лорд перевернул свой кубок, показывая, что осушил его полностью, и медленно отставил в сторону, наслаждаясь зрелищем, как Драко падает на пол, теряет контроль над своими конечностями и бьется в конвульсиях. Северус осознал в этом момент, что все это время он от напряжения задерживал дыхание, и теперь незаметно выдохнул. Пришлось сдерживаться, чтобы не броситься с противоядием к мальчишке раньше времени. Часы показывали только шесть. В животе похолодело, а тело прошиб пот. Северус в отчаянии посмотрел на корчащегося Драко. К горлу подкатил ком от шума и воскликов Пожирателей, которые всячески радовались этому жуткому зрелищу.
Волдеморт слегка нахмурился, взглянув на свои руки с выражением замешательства. Спустя мгновение он расслабился и вновь обратил довольный взор на мучения мальчишки под его ногами, изнывающего от боли. Северус быстро огляделся, подсчитав число присутствующих - шестнадцать, не считая профессора. Адреналин снова ударил в кровь и стало не хватать воздуха. Северус старался дышать ровно, ничем не выдавая свое волнение. Такого с ним не было уже давно, он всегда гордился своей железной выдержкой и хладнокровием, в какой ситуации бы не оказывался. За исключением той ночи, когда он примчался к Дамблдору и ушел от него уже шпионом.
Пожалуй, ждать больше он не сможет, иначе кто-нибудь обязательно заметит, что Северус Снейп на пределе. Профессор вышел вперед, опустился перед Драко на колени и прижал голову парня к полу, чтобы обездвижить и влить ему в рот противоядие от Зелья Чумы.
- Драко, - прошипел он ему почти на самое ухо, не обращая внимания на насмешки и разочарование зрителей. - Драко, послушай меня. Тебе полегчает через несколько минут, - серые глаза мальчишки были полузакрыты и каждую минуту закатывались от боли. Драко издал хриплый болезненный стон и дернулся в руках своего учителя. Северус заметил тень перед собой, и тяжелая рука опустилась на его плечо.
- Снейп. Оставь мальчишку. Скоро он очухается.
Северус поднялся на ноги и встретился с пронзительным взглядом своего хозяина. Мысленные щиты уже были на месте. Как и всегда. Когда Темный Лорд прервал зрительный контакт с усмешкой на тонких серых губах, зельевар почтительно отошел в сторону.
- Младший Малфой прошел первое испытание. После того, как сегодня ночью он совершит свое первое убийство, я подарю ему Метку. Тогда он сможет насладиться нашей общей добычей, - провозгласил Волдеморт в толпу, льстиво склонившую головы.
Пожиратели, как по команде, разразились аплодисментами, и профессор незаметно обернулся в сторону колонн, пространство за которыми было скрыто в полутьме. Северус незаметно кивнул, когда заметил две светлые точки – глаза аврора Кингсли, почти невидимого во мраке.
Северус вытянул палочку из рукава и с большим удовольствием направил ее на Люциуса Малфоя. Не было произнесено ни единого слова и Люциус, нелепо вскинув руки, с грохотом рухнул наземь. Немая сцена длилась ровно секунду, прежде чем из тени вышли несколько фигур и окружили Пожирателей со всех сторон. Большая зала поместья Малфоев тут же взорвалась десятками вспышек заклинаний.
Гермиона выбежала из-за колонны, за которой скрывалась вместе с Гарри. Ребята бросились вперед в тот момент, когда Светлая и Темная стороны сошлись в физическом и магическом поединке. Девушка выстрелила Ватноножным проклятьем в одного из врагов, который тут же сбил с ног своего товарища, и они оба рухнули на колени. Слева от Гермионы бросал проклятия Кингсли, а где-то над ухом послышались воинственные крики Чарли Уизли. Гарри стоял справа и его палочка была нацелена прямо на Волдеморта, но тут Гермиона заметила бешеный взгляд Беллатрисы несущейся прямо на парня. Девушка оттолкнула Гарри и быстро выпустила заклинание в женщину.
- Силенцио! – выкрикнула гриффиндорка и сумасшедший вопль Беллатрисы оборвался на полуслове. Пожирательница резко остановилась в непонимании, но быстро собралась и направила палочку, намереваясь выпустить невербальное, но через мгновение в нее прилетел Петрификус Тоталус, и она рухнула, как бревно. Гермиона самодовольно проводила ее падение взглядом. Молли Уизли проворно обегала поверженных врагов, связывая их волшебными путами, и успевала помогать членам Ордена, получившим повреждения. Прислонившись к одной из мраморных колонн, сидел Мугундус, придерживая большую кровоточащую рану на груди. Гестия Джонс лежала на полу неподвижно. Гермиона вздрогнула и увидела Волдеморта в гуще событий. Он, мертвенно бледный, поднял палочку перед собой, но не выпускал проклятия, а укрывался за своими слугами, подставляя их под прицел лучей. Очевидно, что магические силы его покинули. Гермиона судорожно искала глазами среди темных фигур своего Северуса. Профессор сражался со знакомым ей по газетам человеком – Макнейром – чье пребывание в Азкабане сказалось на нем соответственно.
Крэбб и Гойл атаковали Грозного Глаза, но пока безуспешно, старый аврор легко отклонял тупо бросаемые из раза в раз одинаковые проклятия. По руке Гермионы вдруг ударил ярко-фиолетовый луч, полоснув кожу, как ножом, и она увидела искривленное лицо Долохова, растянутые причудливым образом губы которого, очевидно, означали довольную усмешку. Большинство Пожирателей избавились от мешающих масок. Завидев очередную фиолетовую вспышку, Гермиона отпрыгнула в сторону и упала наземь. Тут же она заметила Рона, который из укрытия пальнул в сторону Долохова сногсшибающим проклятием, и Пожиратель отлетел на несколько метров в сторону, неудачно приземлившись на груду каменного хлама. Жуткий хруст, сопроводивший падение, указал, что Долохов сломал себе несколько костей сразу, и попытка пошевелиться не увенчалась успехом – от боли мужчина попросту взвыл.
- Гермиона, вставай! – закричал Рон перед тем, как помочь Биллу отразить нападки Лестрейнджа.
Гермиона поднялась на ноги и в отчаянии принялась искать Гарри, которого должна подстраховывать. Парень яростно работал палочкой, раскидывая всех, кто становился на его пути, чудом не задев, оказавшуюся не к месту Тонкс. Гермиона рванула в сторону друга, по пути оглядываясь туда, где все еще сражался со своим противником Северус. Внезапно ее сковало сомнение. Ей бежать к Гарри или все же помочь Северусу? Секунда промедления стоила ей нового нападения, которое она отразила тем же заклинанием, что так удачно применил Рон.
По другую сторону зала Джинни вовсю использовала магию, неподалеку от нее Невилл рьяно сражался с Эйвери, а Луна, стоя за спиной гриффиндорца помогала ему. Гермиона увернулась от нескольких зеленых лучей и с бешено колотящимся сердцем, подскочила к Гарри и поставила перед ним щит на проклятье, пущенное Мальсибером. Пожиратели уже полностью перешли на смертельные заклинания, и крики «Авада Кедавра», звучащие со всех сторон, стали резко давить на уши. Гарри уже вплотную подобрался к Волдеморту, который, все еще прикрываясь Пожирателями, выкрикивал команды. Он выглядел несколько отчаянно.
Гермиона наступила на что-то мягкое и в ужасе опустила глаза. Под ее ногами лицом вниз лежала бездыханная девушка, в которой можно было узнать Ханну Эббот. Гермиона не смогла сдержать крик, вырвавшийся из ее груди, и поэтому резко прижала ладонь ко рту. Слезы защипали глаза, и она быстро сморгнула их, перед тем как потянуться вперед и дернуть Гарри за мантию.
- Что такое, Гермиона? Ты ранена? – спросил он, схватив ее за руку.
Гермиона указала на лежащую на полу мертвую однокурсницу. Слов уже не было. Гарри, жертвуя своим выгодным положением, потащил Гермиону назад, за одну из колонн. Он прижал подругу к стене и хорошенько встряхнул, глядя, как ее рот беззвучно открывается, а глаза роняют бесконтрольные слезы.
- Ханна, - только и смогла выдавить она.
- Гермиона, тихо. Соберись! – снова встряхнул ее Гарри. Только тогда карие глаза взглянули на парня более осмысленно. Видимо, состояние шока прошло.
- Все в порядке. Я в порядке, - собрав оставшуюся волю в кулак, прохрипела девушка.
Ребята взглянули из-за колонны на свалку перед ними. Несколько мертвых тел и связанных противников лежали на полу, Молли шныряла между ними, пытаясь отлеветировать их в сторону. Определенно, Светлая сторона имела численное превосходство, но кучка Пожирателей верно охраняла своего Повелителя, окружив его плотным кольцом в противоположной части помещения и успешно отражая нападки членов Ордена. Студенты теперь перегруппировались, их число сократилось, и Гермиона заметила, что Симус и Падма лежали раненые в стороне и под присмотром вездесущей Молли. Орден Феникса, в частности Уизли, Кингсли, Тонкс и Снейп, все еще сражались, МакГонагал сидела на полу, прижимая к себе руку. Дамблдор неумолимо отступал, хотя не было ясно – под напором одного противника или сразу нескольких.
Они проигрывали. Их оттесняли в стене, пока Волдеморт, используя живой щит, скрывался за колоннами на другой половине зала.
- Мы должны что-нибудь сделать, - внезапно выпалил Гарри и осмотрелся по сторонам, в надежде придумать какой-либо план.
Он схватил Гермиону за руку и устремился на помощь Ордену. Несколько фиолетовых вспышек пролетели над их головами и непременно попали бы в цель, если бы ребята не упали на колени, прячась за ранеными. Их союзники последовали примеру и через пару секунд уже были рядом. Молли пыталась поднять МакГонагал, но не могла это сделать под открытым огнем. Кингсли поставил перед ними щит, и так заместитель директора была спасена.
- Сэр, что нам делать? Они побеждают! – воскликнула Гермиона, обращаясь к Дамблдору.
Тот согласно кивнул:
- Это так, мисс Грейнджер. Но, кажется, ваше Зелье возымело свой эффект, - улыбнулся ей директор. Гермиона поразилась – как можно улыбаться в такой момент?
Северус оглядел поле боя. Безрадостное зрелище, несмотря на несколько плененных Пожирателей, оставались еще сильные противники, плюс теперь, Северусу приходилось волноваться не только за себя. Зелье определенно работало, и хотя бы это было им на руку. Он поискал глазами Драко и нашел его сидящим позади фигур в темных плащах. Парень сгорбился и опустил голову, и Северус ощутил нечто вроде сочувствия. Или вины? Нет, он ничем не мог бы ослабить мучения мальчишки при приеме зелья, равно, как и предотвратить его вступление в ряды Пожирателей.
Северус потянул Артура за рукав и указал в направлении парня. Тот понимающе и с выражением сочувствия кивнул. Двое мужчин, прикрывая друг друга и отражая летящие в них проклятия, медленно продвигались в сторону Драко. Позади их движения кто-то пришел на помощь, наверняка Кингсли и Тонкс. Северус на одну короткую секунду задумался, не была ли Гермиона одной из тех, кто посылал отражающие проклятья через его плечо, но тут же отогнал эту мысль. Сейчас ему нельзя думать о посторонних вещах. Хорошо, если сегодня погибнет кто-то один из них, а не оба сразу. Северус неотрывно смотрел на Драко, надеясь, что тот поднимет голову и поймает его взгляд. Наконец, Драко посмотрел на него, в его глазах блестели слезы, и вскоре парень стал понимать, что за мысль пытается передать ему крестный. Он медленно встал и, не поднимая палочку, отошел к стене.
Северус разорвал зрительный контакт и прыгнул вперед, выпуская разрывающий луч, от которого Эйвери и Нотт разлетелись в стороны, открывая брешь в защите Волдеморта. Драко направил свою палочку на Хвоста и волшебные путы скрутили мерзкую крысу по рукам и ногам так, что он рухнул наземь лицом вниз. Профессор улучил момент и нырнул между двумя противниками, выдергивая за руку парня из гущи сражения.
Гермиона, как в замедленной съемке, увидела, что Артур Уизли яростно атаковал и с железной решимостью пустил Аваду Кедавру в пространство между Ноттом и Эйвери, туда, где торчала мантия Волдеморта. Она не слышала слов заклинания, но зеленый луч говорил сам за себя. Вспышка ударила прямо в грудь Темного Лорда, ошибки быть не могло.
Гарри, стоящий рядом с ней пошатнулся, глядя на падающего Волдеморта, на змеином лице которого застыло выражение слепой ярости. Девушка схватила друга в охапку, удерживая, чтобы тот не рванул вперед, и закричала, в то время как все остальные в огромной зале Малфой-мэнора затихли. И в этой замершей тишине уже летела фиолетовая вспышка, выпущенная Долоховым за секунду до этого. Гермиона увидела материализованный магический всплеск, от которого луч изогнулся зигзагом и ударил прямо между двумя Пожирателями, туда, куда нырнул Северус. Заклятье полоснуло по черной мантии и пронзило Северуса Снейпа насквозь. Он рухнул наземь со страшным криком, которому вторил отчаянный, исступленный вопль Гермионы.
Глава 23. Холодный, как лед
Гермиона чувствовала странное опустошение за те долгие минуты, что отчаянно цеплялась за Гарри. Вдруг все присутствующие разом раскрыли рты и начали что-то кричать. Кингсли Шеклболт и другие члены Ордена Феникса, включая Дамблдора, спохватились и принялись обездвиживать Пожирателей, пока они не аппарировали под шумок.
Гермиона оторвалась от Гарри и кинулась сломя голову через зал, перепрыгивая через чьи-то тела. Она рухнула на колени перед Северусом, вцепилась в окровавленные ошметки его мантии и закричала так громко, что каждый, кто был в этом печальном месте повернулся в ее сторону. Слезы хлынули из ее глаз и скомканное дыхание, с трудом прорывающееся через поток рыданий, было наполнено болью и отчаянной скорбью.
- Северус! - кричала она так, что звук ее голоса отражался от стен и потолка, - Северус!
Гермиона приподняла его и встряхнула за плечи, но голова безвольно откинулась назад.
- Ты сейчас же очнешься. Ты сейчас же откроешь глаза и произнесешь мое имя!
Надтреснутый голос девушки дрожал, она плакала и даже не думала стирать слезы. Вокруг них уже собрался народ, Драко Малфой, которого за шкирку держала Тонкс, высвободился, пожал плечами в ответ на шокированный вид родственницы и опустился на колени рядом с сотрясающейся от рыданий Гермионой. Она посмотрела на него заплаканными глазами, и хоть мало что видела через пелену слез, но смесь печали и горя рассмотреть могла на испуганном лице Малфоя. Они сидели и смотрели друг на друга. Что они видели?
Кто-то положил на ее плечо руку, кто-то что-то сказал и Гермиона отстранилась. Как в тумане она увидела Молли, безнадежно водящей палочкой над Северусом. Внезапно пришло осознание, кто ее уводит от любимого человека – Рон и Джинни - но и сил бороться уже не было.
- Он жив, - сухой восклик сработал, как включатель, и развеял давящий шум. Молли убрала палочку от груди Северуса и с надеждой взглянула на Дамблдора, - нужно его отправить в Мунго.
Гермиона вырвалась из объятий друзей и кинулась к Северусу, которого уже левитировал Дамблдор.
- Я иду с вами, - твердо заявила Гермиона, взяв бесчувственного профессора за руку и взглянув в его белое лицо. Директор обменялся с Молли напряженными взглядами, потом коротко кивнул гриффиндорке. Молли ухватилась за Северуса, а Дамблдор протянул руку Гермионе, и они исчезли с мягким хлопком аппарации.
***
Гарри стоял возле тела Волдеморта, его била мелкая дрожь. Артур подошел к парню, и они помолчали несколько минут.
- Мистер Уизли? – начал Гарри, не имея на самом деле ни одной мысли в голове.
- Гарри, я думаю, тебе стоит звать меня Артур, - слегка неровно произнес мужчина, хотя он безуспешно пытался изобразить ободрение. Гарри проигнорировал его старания, он ощущал холод внутри. Не было смысла вести светскую беседу.
- Почему вы сделали это? – спросил парень.
- Это нужно было сделать, - просто ответил Артур.
- Вы знали о пророчестве? – безликим голосом спросил Гарри, все еще не отрывая глаз от повершенного врага.
- Ремус рассказал мне после Нового Года… Гарри, - запнулся Артур и повернулся к нему лицом. Гарри покосился на отца своего лучшего друга и обнаружил в его глазах большое облегчение, - пророчества… с ними все сложно. Они вынуждают нас действовать совсем не так, когда мы пытаемся следовать им.
Гарри опустил голову, раздумывая. Действительно, он ведь места себе не находил с тех пор, как узнал, что должен убить Волдеморта. Сам Дамблдор из раза в раз продолжал настаивать на этом пророчестве и неукоснительном его выполнении. Даже Гермиона была согласна с директором и провозилась столько времени над этим чертовым зельем, стараясь хоть как-то облегчить его задачу.
Парень одновременно дрожал от ярости и сдерживал слезы. Артур крепко обнял его и похлопал по спине. Такого облегчения Гарри не ощущал, наверное, никогда. И, как бы ни была велика благодарность, его не оставляли мысли о том, что Артур стал убийцей вместо
|
|
|
