Глава 25. И снова Дастин учит МЕНЯ.

Прошло еще два часа,… Николь с Бобом продолжали попытки дозвониться до ветеринара,… и все еще безуспешно. Я был так зол, что несколько раз чуть не расплакался,… я все еще сидел рядом с неподвижной белой лошадью, делая все, что Шэрон и Дженна считали нужным сделать, чтобы лошади было максимально комфортно.
Я снова попытался дать ей морковку,… но ее голова безвольно лежала у меня на коленях, пока я сидел и поглаживал ее…
- Давай, девочка,… ты же голодна, крошка? - спросил я, сам не веря в то, что она набросится на морковку после того, как долгое время у нее во рту не было и маковой росинки. Достаточно было взглянуть на нее, чтобы понять, что она умирает с голода. Шэрон сказала, что было бы неплохо попытаться дать ей немного морковки или яблоко до прибытия ветеринара. Он мог бы посадить ее на специальную диету, и было опасно сейчас кормить ее досыта, когда она была так истощена.
- Может, съешь немножко ради меня, милая? - я сюсюкался с ней как с маленьким ребенком, … и эта ситуация почти напомнила мне о том, как я кормил Кэти каждый день в три часа, когда она была младенцем. Да, я был мистером Мамочкой, … и любил каждую секунду этого. Я не понимал этого до настоящего времени, но… я скучал по тому, …чтобы заботиться о … ком-то, зависящем от меня.
Лошадь аккуратно отодвинула голову от длинной оранжевой морковки и сонно уставилась на солому на полу, …не будучи заинтересованной в том, чтобы даже попытаться съесть ЕЕ.
- Пожалуйста, - спросил я, и моя нижняя губа немного задрожала, когда я отчетливо вспомнил, как это было «весело» – голодать, - Смотри, я ем ее…
Я откусил кусок морковки и прожевал, не обращая внимания на вкус. Шэрон лишь улыбнулась мне с того места, где стояла – сзади справа от лошади – поливая холодной водой из шланга наиболее серьезно выглядящие раны,… и давая тем самым лошади небольшое облегчение от боли.
- Вкуснятина…, - я похрустел своим куском морковки во рту, а затем предложил остальное ей, - Хочешь немножко? Очень вкусно, правда.
Она снова отвернула морду и покосилась на меня так, словно в тот момент я ее раздражал.
- Ты даже не представляешь, от чего отказываешься…, - я изо всех сил добивался, чтобы она съела морковку, - Просто не могу поверить, что ты собираешься просто позволить мне съесть ее целиком…
Николь вошла в открытые двери загона, где мы находились, и я увидел за ее спиной Боба. Я обернулся и взглянул на них с огромным куском моркови, выпирающим из моей щеки.
- До сих пор не отвечает, - сказал Боб, выглядя таким же злым, как и я.
- БЛЯТЬ! - крикнул я, и лошадь мотнула головой, глядя на меня немного испуганно,… словно я собирался ударить ее. Но она не лягнула меня и не издала ни звука.
- Нет, нет… шшш…, - я тут же понизил голос,… осознав свою ошибку,… поглаживая ее по морде свободной рукой, - Прости, малышка… папочка злится не на ТЕБЯ,… все хорошо…
- Позвоните кому-нибудь еще, - сказал я, поворачиваясь к Николь и Бобу.
- Я звонил еще двум ветеринарам,… еще хуже - они будут здесь только завтра днем, - сообщил Боб, делая несколько шагов в моем направлении. Хороший Боб.
Николь вошла в загон, спрашивая, чем она может помочь,… обходя Шэрон и держась подальше от Дженны.
- Где же он, блять? - спросил я спокойно, делая вдох и стискивая зубы.
Боб подошел ко мне и мягко сказал:
- Он часто выделывает такие фортели. Вот почему мы понемногу сами кое-что делаем, ожидая, пока он приедет. Ему известно, что он ближайший ветеринар в округе,… поэтому он совершенно не торопится приехать, когда мы звоним. Мы много лет ищем кого-нибудь еще, …но все остальные берут еще дороже и живут дальше. Хреново, но… что еще остается делать?
Надрать ему задницу, тут же подумал я. Может быть, если он достаточно испугается, в следующий раз не опоздает.
Позднее я продолжил попытки покормить белую лошадь,… но ее это совершенно не интересовало. Она всем своим видом пыталась сказать: «Отстань,… просто дай мне уйти…».
Немного позже лошадь начала снова укладываться,… и Николь с Шэрон отбежали с того места, где стояли, чтобы она не улеглась на них…
- Она снова ложится, - сказал я вслух, глядя на нее,… она выглядела такой уставшей.
- Это нормально? - спросил я Шэрон, - Я думал, лошади спят стоя.
- Так и есть, - грустно сказала Дженна, - Порой это нормально - если лошадь ложится… это означает, что она чувствует себя в безопасности и расслаблена,… но если мы оставим ее лежать на долгое время, будет плохо. Пока она вот так лежит на боку, у нее в легких скапливается жидкость. Полчаса,… максимум час - вот сколько она может полежать. Затем нам снова нужно будет ее поднять. Но если она начинает раскачиваться или метаться, у нее случится заворот кишок… и,… если она пролежит долгое время, и мы не сможем ее поднять,… будет плохо. Она умрет, Энтони.
Мне очень не понравилось, как прозвучало последнее предложение, даже не смотря на то, что Дженна сказала это мягко, и я ценил ее прямоту и честность. Я понял, что смотрю на Николь, на Боба… и Шэрон… в надежде, что кто-нибудь из них опровергнет слова Дженны. Но никто из них этого не сделал,… они просто смотрели на меня грустными глазами.
- Это не означает, что она непременно умрет, - Шэрон дала мне немного надежды, - Она просто легла,… некоторые лошади порой делают так.
- Не ври ему, мам, - Дженна вытерла лоб рукавом и взглянула на лошадь, глаза которой были наполовину прикрыты.
- Это не ложь, - возразила Шэрон, - Просто есть надежда, вот и все.
- Классно, ма, - сказала Дженна с долей горечи в голосе, - Расскажи нам еще какую-нибудь сказочку.
Сейчас лошадь приоткрыла глаза и уставилась прямо на меня. И затем она издала негромкий звук боли,… и шаркнула копытом по соломе,… так, словно пыталась подобраться ко мне поближе. Она снова позвала меня,… и ее голос был слабее, чем в прошлый раз.
- Я здесь, детка…, - я осторожно шагнул ближе к тому месту, где лежала ее голова, - Снова хочешь ко мне прижаться?
Я уселся на солому рядом с ней,… и, как и раньше,… она положила голову мне на ноги,… очень осторожно,… словно старалась ни в коем случае не сделать мне больно.
Ее голова была очень тяжелой и горячей,… я ощущал бедрами ее дыхание, каждый ее выдох,… и вдох, пока смотрел в ее глаза,… и обеими руками почесывал за ее милыми ушками. Она полностью закрыла глаза и издала тихий удовлетворенный вздох.
- О, тебе нравится, да? - я улыбнулся ей, почти видя улыбку в ответ, - Вы, девочки, все ЛЮБИТЕ массаж,… ладно…

BPOV

- Я вернусь, - сказала Дженна, выходя из загона и направляясь на улицу, в темноту ночи.
- Я тоже скоро вернусь, - сказала я, и Дастин бросил на меня озабоченный взгляд. Он не мог сейчас двинуться с места, потому что у него на коленях лежала голова лошади.
- Николь, - произнес он, не уверенный в том, что ему делать.
- Все нормально, оставайся с ней, - я с любовью улыбнулась ему. Это было волшебство - наблюдать за ним и этой лошадью. Он был таким прекрасным и любящим,… это лишь укрепило все мои чувства к нему, а также дало мне некоторое представление о том, почему я была так зла на Дженну помимо того, что я считала ее мерзкой недотепой, крадущей чужих мужчин. У меня было, что ей сказать,… и теперь, когда я немного успокоилась,… я могла это сделать, …и я надеялась, для ЕЕ же блага,… что она выслушает меня… и действительно изменит свое поведение. Но люди не меняются за один вечер. Я знаю это.
- Со мной все будет в порядке, - заверила я Дастина, - Никаких драк. Просто собираюсь поговорить с Дженной как девушка с девушкой. Я тут же вернусь.
Он выглядел таким милым и напуганным,… и я вынуждена была немного пробежаться, чтобы догнать эту суку, …но я сделала это.
- Дженна! - позвала я ее, не слишком повышая голос, …но от нее не укрылось отвращение, с которым я произнесла ее имя.
Она повернулась, посмотрела на меня,… и остановилась. Она смотрела мне в лицо с небольшой опаской, пока я медленно приближалась, не выказывая никакой агрессии, пока шла к ней.
- Можем мы поговорить минутку? - спросила я, думая, что это неплохое начало. Я продолжала попытки думать как доктор Николь,… а не Николь Салливан, обычная девушка, пытающаяся вешаться на своего Адониса, в то время как мисс Популярная Кукла Барби с Дикого Запада положила на него глаз.
- Конечно, - сказала она, - Просто предупреди меня, когда надумаешь бить, ладно? Я не буду тебя останавливать,… но предупреди за секунду-другую.
Она говорила серьезно. Господи, да у нее проблемы с головой - чтобы понять это, не обязательно было быть доктором Николь.
- Я не собираюсь тебя бить, Дженна, - сказала я, - ПОКА. Но у меня есть к тебе пара слов.
- Валяй.
Я выдохнула и начала говорить.
- Энтони…, - сказала я, - Прошел через много боли… в своей жизни. Через обе ее разновидности - душевную и физическую. Я не буду рассказывать тебе всю историю, но когда я познакомилась с ним, он был ОНЕМЕВШИМ от боли, которая была в тот момент значительной его частью. Это было недавно. Пару месяцев назад. Сейчас он выздоравливает,… как та лошадь, … но пройдет много времени, прежде чем он станет достаточно силен для… людей типа тебя. Я хочу сказать… то, что ты сделала с ним,… я НЕНАВИЖУ это!
- Я понимаю…, - начала она, но я перебила ее.
- НЕТ! - крикнула я, а затем понизила голос, но в нем зазвучали убийственные нотки, - Ты НЕ понимаешь. И никогда не поймешь. Но в тот день, когда ты заперла его в подвале, …ты отбросила его к тому, с чего он начинал - одним жестом - поворотом ебаного ключа в замке. За одну секунду ты почти уничтожила все недели прогресса, которого он добился. Ситуация равноценна той, как если бы ту лошадь начали снова избивать, как только она начала расслабляться и доверять людям. Вот что ты с ним сделала. Мы приехали сюда, чтобы убраться подальше от людей, которые,… от многих, кто причинял ему боль, и делал это такими способами, каких ты и представить себе не можешь. И он очень боится людей, но кто, блять, станет винить его за это? А затем он пришел сюда работать, расшибаясь в ЛЕПЕШКУ, чтобы выстроить свою жизнь заново,… и тут ты просто нападаешь на него и превращаешь это милое место в ебаную ДЫРУ, где он изо всех сил пытался избежать тебя! Я ненавижу тебя за это!
Я обещала ему, что ему ничего больше не придется бояться. И, возможно, это было наивное обещание. И не в моих силах было сдержать его. Но я не сдержала его из-за тебя. Я хотела, чтобы он завел друзей и доверял людям, …наладил свою жизнь! Он только начал выбираться из своей раковины и смотреть по сторонам,… как ты, блять, напала на него словно КОБРА! Спасибо! И единственная причина, по которой я говорю с тобой - ОН. После всего, через что он прошел, ему следует быть твердым и холодным как лед,… и даже жестоким. Он легко может быть кем-то вроде ТЕБЯ. Но ты видишь, какой он - после того, как целый день наблюдаешь за ним вместе с этой лошадью! Благодаря какому-то чуду, он добрый. Он терпеливый. Но… такой невинный и, черт возьми, любит… всех и каждого! - я услышала, как треснул мой голос… и почувствовала слезы на глазах, но я продолжила, -Он хороший. Порой он СЛИШКОМ хорош для людей… в этом дрянном мире. Даже после того, что ты сделала с ним, я вижу, что он все еще хочет тебя простить… и забыть про случившееся. Я знаю его. Он видит в тебе собрата по несчастью, жертву, еще одну потерянную личность, идущую по той же тропе, что и он,… это точно. Я не доверяю тебе, но я вижу, что он уже делает это… и прощает тебя за то, что ты была ПРИЧИНОЙ того, что он облажался в том подвале,… все, что он помнит теперь - как ты была мила с ним после того, как его заперли там. Он считает, что ты стоишь того, чтобы с тобой дружить. Окей. Это его выбор. Я не потеряю его, указывая, с кем ему дружить. Я не могу остановить его, когда он дает тебе шанс. И это то, что я имею в виду. Он хочет любить каждого,… и доверять всем… так сильно,… даже если это подвергает опасности его самого и его сердце. И - что причиняет ему гораздо больше боли - он доверял половине УБЛЮДКОВ, которые «кинули» его! Если бы нападали только на его тело, он был бы в состоянии выбраться из этого. Лучшее лекарство для Энтони - то, которое он сделал сам… в своей голове,… в своем сердце. И будь я ПРОКЛЯТА, если позволю ТЕБЕ уничтожить к чертям собачьим его лекарство! Я МОГУ ЭТО ПРЕКРАТИТЬ! Он - чудо… и тайна. И я люблю его всем своим сердцем. Я не буду его менять.
Дженна слушала, выглядя при этом спокойной и грустной, когда в моем голосе снова зазвучали убийственные нотки.
- Так что, потому что я люблю его, я собираюсь защищать его до тех пор, пока он не будет в состоянии защитить себя сам, - заявила я, - Я не очень-то умею угрожать, но позволь мне сказать тебе одну вещь. Если ты КОГДА-НИБУДЬ,… ХОТЬ КОГДА-НИБУДЬ,… еще раз предашь его доверие,… или, БЛЯТЬ, ЛЮБЫМ СПОСОБОМ причинишь ему боль, …или даже если из-за тебя он почувствует какую-то угрозу его безопасности или дискомфорт - в ту же СЕКУНДУ я приду по твою задницу! И поверь в ЭТО - Я …УБЬЮ тебя. И не позволяй моему лицу или габаритам ввести тебя в заблуждение, Дженна. Я МОГУ это сделать. И СДЕЛАЮ.
Я уже СДЕЛАЛА это. Я убила Алекс и спасла Дастина и его дочь. И я уверена, что Бог аплодирует мне за это! Может быть, я схожу с ума или становлюсь хладнокровной, … но я бы располосовала тело каждой суки, которая когда-либо причинила ему вред - включая Дженну… и сэра Кевина.
- Доебешься до него еще хоть раз, - сказала я низким голосом, взглядом метая в нее кинжалы, - И с тобой покончено. Ты все поняла, Дженна?
- Да, - Дженна в ответ взглянула мне прямо в глаза, - Я все поняла.
- Хорошо, - я слегка ухмыльнулась, - Это все, что я хотела сказать.
Я развернулась уходить, но как только я сделала это, она сказала мне вслед:
- Не беспокойся, Николь, я не обижу его. Я знаю, что ты не доверяешь мне,… но я говорю правду, - сказала она.
- Не нужно слов, - я остановилась и слегка развернула к ней лицо, - Докажи мне это делом.
И я пошла дальше, пока не вернулась туда, где должна была быть - со своим Дастин ом. Любимым.
- АААРРРХХХХХХХХ! - услышала я чей-то крик, когда ближе подошла к загону, …и я побежала, испугавшись,… что за черт,... это голос не Дастина…
- ГДЕ ТЫ, ЕБ ТВОЮ МАТЬ, БЫЛ? - кричал Дастин, и взгляд его глаз был ужасающим, когда он припечатал пожилого на вид средних размеров мужчину к деревянной стене загона.
В его глазах читалась жажда убийства,… сумасшествие,… а лошадь лежала на боку на другом конце загона,… издавая раздраженные звуки, пока наблюдала, как Дастин дерется с парнем, которого я никогда раньше не видела.
Боб с Шэрон пытались оттащить Дастина от бедного тощего парня, …но Дастин сжимал в кулаке рубашку мужчины, у его шеи, …лишая того возможности дышать, и еще раз ударил его головой об стену.
Но они не могли удержать Дастина, а он орал на мужчину, который был полностью в его власти.
- СНАЧАЛА СХОДИЛ ПОУЖИНАТЬ? ЭТИМ ТЫ ЗАНИМАЛСЯ? СХОДИЛ ПОЕСТЬ ДОРОГИХ ВКУСНОСТЕЙ? - сказал он, крепче вцепляясь в рубашку мужчины… и, судя по виду, у него чесались руки - так ему хотелось вцепиться парню в шею, - В ТО ВРЕМЯ, КАК ЭТА БЕДНАЯ ЛОШАДКА НЕ ЕЛА НЕДЕЛЯМИ! ПОКА ОНА БИЛАСЬ В АГОНИИ, ОЖИДАЯ, ПОКА ТВОЯ БЕСПОЛЕЗНАЯ ОПОЗДАВШАЯ ЗАДНИЦА ПОЯВИТСЯ, ЧТОБЫ ОНА СМОГЛА ПОЕСТЬ!
- Мэри, помогите нам! - взмолился Боб.
Я была не удивлена, что они не могут оторвать Дастина от мужчины - большую часть времени он был мил и мягок, но в то же время он был очень силен и смертельно опасен, если кому-то, кого он любит, что-либо угрожает. Тем не менее, я никогда еще не видела его в таком бешенстве. Он был прав, у него был очень скверный характер, … и в данном случае я могла понять, почему. Должно быть, это был ветеринар.
- Энтони…, - как бы я хотела назвать это настоящим именем, - Малыш…
Я подошла ближе к нему и положила руку ему на плечо, нежно и спокойно сказав:
- Энтони, пожалуйста, отпусти этого мужчину.
- РРРРРРРР! – Дастин зарычал как зверь и снова толкнул его; его глаза были полны ярости, пока он смотрел в жалкое лицо ветеринара, который весь съежился в его руках.
Я знала, что Дастин видел перед собой не только ветеринара,… это была и Алекс, …и сэр Кевин… все они…
- Нет, малыш,… нет, - сказала я с долей неодобрения в голосе, - Ты же не хочешь никому причинить боль,… это ветеринар, … он здесь, чтобы помочь лошади. Ты же хочешь, чтобы с лошадью все было хорошо, да, Энтони?
Ветеринар даже беспомощно взглянул на меня и был рад, что я пытаюсь уговорить Дастина.
Теперь Дастин выглядел немного менее злым,… но злости все еще было предостаточно.
- Энтони…, - сказала я затем, потирая его руку, - Лошади очень больно,… ты ей нужен,… ей нужна помощь. Подумай о ней. Отпусти этого человека, пожалуйста.
Все мы подождали минуту,… и Дастин начал отходить,… напоследок «приложив» ветеринара об стену и выпуская его из своих рук.
Ветеринар выглядел таким напуганным,… что первое время не мог пошевелиться. Дастин, не дыша, продолжал сверлить его взглядом, и, судя по виду, готов был накинуться на него, если сочтет это необходимым. Боб схватил ветеринара за руку и поволок вдоль стены, уводя его из поля зрения Дастина,… и подвел его к лошади, в то время как Дастин следил полным злости взглядом за каждым дюймом их пути.
После того, как мужчина сделал один-два вздоха и осознал, что на него напали, он начал жаловаться.
- Меня попросили…, - сказал он, - И я вообще не лечу эту лошадь…
Дастин зарычал как монстр Франкенштейна и, пошатываясь, направился к придурку-ветеринару.
- Ладно, ладно! - он попятился от Дастина, - Отойдите, дайте мне взглянуть на эту кобылу.
Быстро и робко ветеринар открыл свой чемоданчик и достал стетоскоп, вставляя его в уши и усаживаясь на колени рядом с лошадью.
Он начал осматривать ее, …и я отвела Дастина на пару футов назад. Лошадь все время смотрела на Дастина, …озабоченно и нервно. Мы все наблюдали за ними и ждали, что скажет врач. Я так боялась того, что он может сказать,… так боялась, что Дастин убьет ветеринара, если тот вынесет плохой вердикт.
Наконец ветеринар начал вставать с колен, и Дастин уже стоял рядом с ним, готовый действовать сообразно тому, что тот скажет.
- Она отказывается от еды, - сказал Дастин, - Я пытался дать ей морковку, но она не взяла. Чем нам покормить ее?
Ветеринар вздохнул и надел стетоскоп себе на шею, а руки расставил по бокам.
- Я бы не стал заставлять ее есть, - сказал он, - Это животное в очень плохой форме,… в очень плохой.
- Так вылечи ее! - сказал Дастин, говоря это так, как сказал бы ребенок. Требовательно, со злостью,… рассчитывая на чудо.
- Я не могу, - ответил ветеринар, - У нее просто слишком много повреждений, … помимо истощения и обезвоживания; помимо всего прочего… у нее на ногах и копытах инфекция,… она никогда больше не будет бегать. Затем рана на шее,… там тоже инфекция. Большие куски кожи, оторванные сзади,… инфицированы,… и ее глаз, заплывший… там тоже инфекция. Вдобавок ко всему, что работает против нее, ей еще и очень больно,… некоторые из ран, что у нее на ногах и коленях глубиной до костей.
- Так что нам делать? - спросил Дастин так, словно все это можно было вылечить.
- Ничего нельзя сделать, - ветеринар покачал головой, глядя на нее, - Не с этой лошадью. Мне жаль..

*****************************************************************************

Ветеринар сделал шаг или два в обратном направлении и весь съежился, когда Дастин подошел и снова схватил его.
- Куда это ты СОБРАЛСЯ? - крикнул он, - Кое-что ты МОЖЕШЬ сделать! Ноги в руки и ПОМОГИ ЕЙ!
- Энтони…, - начала Шэрон, но он не слушал.
- Послушайте, я понимаю, что Вы чувствуете, - сказал ветеринар Дастину, - Но спасение животных, ЛЮБЫХ животных очень выматывает… эмоционально, физически и финансово. Ей нужна не только любовь и ласка, пища и чистка от глистов, но и ветеринар, кузнец, конская хиропрактика, (метод лечения путём воздействия на суставы позвоночника, а также на мышцы спины с помощью определённых ручных приёмов - прим.пер.), стачивание зубов (процедура, позволяющая лошади жевать с меньшими трудностями и легче переваривать корм - прим.пер.), а также повторное обучение, зависящее от того, в каком состоянии находится ее тело, ноги, зубы и насколько хорошо лошадь чувствует себя в эмоциональном плане. Это неблагодарный труд, который отнимает тонны времени и денег, а приносит лишь море слез.
- Он не неблагодарный, - твердо сказала Шэрон, - И все это стоит одного единственного тычка мокрым носом в руку или благодарного ржания.
- Я тронут, что ты так заботишься обо мне, - Дастин ухмыльнулся ветеринару, - Мне на это плевать, я хочу, чтобы ты позаботился о ней!
- А ВЫ заплатите за все это? - спросил ветеринар у Дастина.
И я возненавидела тот взгляд в его лицо. На секунду в нем промелькнуло злорадство.
- Я заплачу, - тут же сказала Шэрон, произнося то, что Дастин не мог сказать. У меня навернулись слезы на глаза, когда я увидела, какой взгляд Дастин бросил на Шэрон - бесконечно благодарный.
- Эта лошадь никогда не сможет выступать на родео, - ветеринар смущенно взглянул на Шэрон, мысленно задаваясь вопросом, зачем тратить кучу денег на «бесполезную» лошадь.
- Это ТО, чего мы ждали весь день и вечер? - спросил Дастин, толкая ветеринара, - Какого-то КОНОВАЛА, который пожимает плечами и говорит: «Просто смиритесь с этим - она не сможет выступать!». Может быть, когда я закончу с ТОБОЙ, ТЫ ТОЖЕ НЕ СМОЖЕШЬ БОЛЬШЕ РАБОТАТЬ!
- Энтони, - Боб положил ему руку на плечо, - Я не хочу, чтобы сегодня ты загремел в тюрьму, парень. Ты нужен мне здесь. Понял?
И Дастин просто принялся сверлить ветеринара взглядом, не говоря больше ни слова.
- Порой ты делаешь все, что в твоих силах, чтобы облегчить боль, вылечить то, что можно вылечить лишь для того, чтобы принять самое трудное решение. Не лучше ли для лошади тихий мирный конец мучениям и боли, чем тот, который финансово и эмоционально уничтожит Вас? Если Вы не думаете, что сможете принять такое решение, тогда, пожалуйста, не спасайте лошадь. Или любое другое животное. Иногда мы просто не в состоянии вылечить их. Порой даже всех мер недостаточно.
- Такое впечатление, что ты ХОЧЕШЬ смерти этой лошади! – Дастин со злостью и отвращением взглянул на него.
- Он не так уж и неправ насчет этого, Муравей, - сказал Боб с теплотой в голосе, глядя на своего друга, - Порой все в руках Господа.
- Снова Бог, - он ухмыльнулся, словно это слово было ядовитым, и немного походил туда-сюда, - Нет, это не в БОЖЬИХ руках,… а в наших,… так что скажи нам, что нужно сделать, чтобы она снова была в порядке!
- Прежде всего, - сказал ветеринар, - Эта лошадь выглядит так, словно она сама уже приняла решение. Когда они ложатся так, то это значит, что они потеряли волю к жизни. Вы сами сказали, что она не ест. Она хочет уйти. Ей нечего терять.
- Нет, - голос Дастина треснул, когда он взглянул на нее, а затем он с яростью посмотрел на ветеринара, - НЕТ, ты не понимаешь, о чем говоришь! Она просто устала и ослабла! А ты не пошевелил и пальцем, чтобы помочь ей!
Теперь глаза Дастина были полны слез, и я почувствовала, что тоже плачу, просто глядя на него.
- Потому что она не может ЗАРАБОТАТЬ денег для ЕБАНОГО РОДЕО! - крикнул Дастин и швырнул его чемоданчик с такой силой, что тот пролетел через все помещение и ударился о противоположную стену загона.
- Это все из-за ДЕНЕГ, да, ты, ебаный УБЛЮДОК? - крикнул Дастин, - Сколько же, блять, для ТЕБЯ СТОИТ жизнь?
- Энтони,… прекрати…, - попытался вмешаться Боб, но Дастин набросился на него так же, как на ветеринара.
- Я позвоню отцу сегодня,… и он заплатит тебе, сколько захочешь, - сказал Дастин, и мой рот открылся. Он не может этого сделать!
- Теперь ты можешь ей помочь? - он взглянул на ветеринара как на паразита, - Держу пари, что можешь.
- Конечно, если Вы не собираетесь принимать правду, - ветеринар пожал плечами, - Есть кое-что, чем Вы можете облегчить ее боль,… облегчить и смягчить ее кончину. Но это не прекратит агонию этой лошади,… это не излечит ничего. Порой случается чудо,… порой, но не факт, что это произойдет. Из-за того что ВЫ не хотите смириться с обстоятельствами, это бедное животное будет мучиться и дальше.
- Я не услышал из твоего рта НИ ОДНОГО медицинского термина, - проскрежетал Дастин сквозь зубы, - У тебя вообще есть лицензия?
Теперь пришла очередь ветеринара злиться и обижаться.
- Боб…, - ветеринар взглянул на него, игнорируя злобный взгляд Дастина, - Обычно я имею дело с ТОБОЙ. Эту лошадь нужно усыпить. Если этого не сделать, она будет жить, испытывая постоянную боль. Я могу сделать это сейчас. Всего два укола: первый - чтобы она потеряла сознание… и второй - чтобы она сразу после этого умерла. Сто пятьдесят долларов… вместо нескольких тысяч, чтобы оттянуть ее неминуемый конец.
- Мне НЕ ПОНАДОБИТСЯ ДВУХ уколов, чтобы стать причиной ТВОЕЙ немедленной смерти! - пригрозил ему Дастин, снова встревая в разговор.
- Или можно просто воспользоваться пистолетом, - ветеринар по-дурацки пытался разозлить Дастина, - Большинство ковбоев поступают именно так,… стреляя прямо лошади в лоб…
Я набросилась на ветеринара раньше, чем Дастин выпил его крови.
- Уноси отсюда свой зад! - я толкнула его назад, подальше от Дастина, выталкивая его из загона, - Передохни! Нам нужно поговорить с ним, обсудить все, но только нам - ЛЮДЯМ!
- Засранец, - пробормотала я, возвращаясь назад.
- Хорошая работа, Мэри, - Шэрон ухмыльнулась, глядя на меня.
Дастин не обратил на это внимания, потому что с ним говорил Боб.
- Я знаю, что ты привязался к этой лошади, приятель, знаю…, - говорил он, - Я понял это еще в каньоне. Но может быть он прав насчет нее,… он много лет работал на меня…
- Ты считаешь, что он прав в том, что нам не стоит даже ПОПЫТАТЬСЯ? - у Дастина в глазах снова появились слезы, когда он снова стоял перед больной лошадью, - А что, если бы на ее месте лежал человек? Что бы мы тогда говорили?
Дженна стояла в дверном проеме, молчаливо наблюдая за нами.
- Но это не человек, Муравей…, - мягко заметил Боб, пытаясь говорить так, чтобы Дастин его понял.
Шэрон молча с грустью опуСалливана глаза.
- Она - живое существо! – Дастин заплакал, глядя каждому в глаза в поисках поддержки, и слезы катились по его лицу, - Пожалуйста,… я заплачу, сколько бы это ни стоило, клянусь! Она не хочет умирать,… я знаю это.
Затем он взглянул на меня так, как смотрит на тебя утопающий, и прокряхтел:
- Николь…
Он нуждался во мне, и я поспешила к нему,… обнимая и целуя его там, где билось его сердце, через рубашку. Он обнял меня и коснулся моих волос. Его руки дрожали.
Я не знала, что сказать. Я ничего не знала о лошадях, и - если честно - не знала, какое из решений будет более гуманным: попытаться спасти ее … или просто избавить ее от мучений. Я знала, почему Дастин хочет спасти ее. Он БЫЛ ею. Я видела, что они стали очень близки, словно родственные души, …и это было так прекрасно, …но сейчас лошади было чертовски больно.
Его сердце разбивалось, … и я не знала, что с этим делать.
Следующей высказалась Дженна.
- Я видела лошадей, которые выбирались из крайне дерьмовых ситуаций, - заявила она без эмоций в голосе, и мы все повернулись к ней.
- Некоторым лошадям это удается, некоторым - нет, - сказала она, - Врачи всего не знают. Они постоянно ошибаются. Я считаю, нам нужно побыть с ней ночью и понаблюдать. Посмотрим, что принесет нам утро. Если она все еще будет лежать к утру, тогда мы на самом деле ничего не можем сделать, кроме как дать ей умереть. Но если она будет сражаться за свою жизнь, даже немного,… тогда мы сделаем все, что должны, чтобы вылечить ее.
Я ненавидела признавать это, но Дженна была права. Она не обещала, что лошадь выживет, она лишь сказала, что ей следует дать шанс. Одной ночью больше - невелико дело.
Лично я бы не вынесла, если бы лошадь пришлось усыпить. Дастин бы сражался,… и меня бы убило - видеть, как это произойдет. Когда бы все решилось окончательно, я позвонила бы Питеру и попросила его поскорее приехать сюда.
- Да…, - Дастин тут же согласился, и мне была ненавистна мысль, что у меня не было таких познаний в этой области, чтобы предложить такое. В глазах у Дастина мелькнула искра надежды.
- Думаю, она права, - продолжил он, глядя на Боба и Шэрон, - Лошадь устала от успокоительного и от всего, что случилось за сегодня. Она снова поднимется на ноги. Сегодня в фургоне она была полна жизни,… она прижималась ко мне,… и терлась своей мордой об мое лицо,… даже когда я не прикасался к ней, а просто был рядом. Она вела себя как пони,… она играла.
- Мое мнение ты знаешь, - сказала Шэрон, глядя на Дастина, - Я попытаюсь сделать все, что смогу, чтобы НЕ усыплять лошадь. Так что, я с тобой.
Боб опуСалливан глаза и выдохнул.
- Я понимаю все, что вы здесь говорите, народ…, - сказал Боб по-доброму, - Но я ненавижу продлевать страдания лошади. Мне тоже нравится эта лошадь, … и именно поэтому я бы хотел, чтобы она упокоилась с миром. Я просто не думаю, что она достаточно сильна, чтобы выкарабкаться.
- Боб…, - сказал Дастин твердо и спокойно, - Я - РАСПОСЛЕДНИЙ человек, который хотел бы видеть чьи-либо страдания. Я понимаю, о чем ты говоришь. И если все абсолютно безнадежно, я смогу отпустить ее, … и буду рядом с ней до последнего ее вздоха. Но я действительно считаю, что она может это сделать. Пожалуйста, я хочу, чтобы и ты помог мне с ней, Боб, … ты же лучше всех на свете разбираешься в лошадях.
- Проклятье, - он снял с себя шляпу и отшвырнул ее в сторону, - Хорошо,… одна ночь. Ты обещаешь мне, Муравей. Если ничего не изменится до завтра, ты будешь спокоен, когда придет время ее усыпить.
- Я не могу тебе пообещать, что буду спокоен, - сказал он честно, - Но я не буду пытаться остановить это.
- Хорошо, - согласился Боб.
Так что мы начали делать все, что сказал ветеринар. Мы попытались дать ей воды, и она немного попила. Мы попытались дать ей съесть то, что велел ветеринар, … но она не съела ничего из этого, … мы продолжали перевязывать и смазывать медикаментами все ее раны,… охлаждали ее под небольшим напором воды из шланга, … а затем накрыли ее огромным одеялом для лошадей, согревая ее, когда к ночи похолодало.
Дастин трудился усерднее всех нас. Он хотел делать почти все сам! Он даже пошел, взял ведра и притащил теплой воды, чтобы намочить полотенца и прикладывать их к ранам и стежкам на лошадиной шее. Он продолжал целовать лошадиную морду и лоб, приглаживая ее шерсть по бокам и говоря с ней, …не умолкая ни на минуту. Некоторые из этих слов было невозможно слушать – они разбивали мне сердце.
- Ты должна подумать о том, чтобы вскоре встать, малышка…, - сказал он медленно, успокаивая ее, - Это нормально, полежи еще немного, но… на завтра у тебя куча дел - поесть морковки,… подружится с другими лошадями,… и раньше, чем ты это поймешь, ты уже будешь снова бегать по кругу,… возможно, догоняя Йо-Йо - он тут у нас маленький воришка. Ты познакомишься с ним завтра. Ах, … и с Психом, … но я не разрешаю тебе играть с ним. С ним проблемы.
Я была так рада увидеть Питера, заглядывающего в дверь загона, когда подняла глаза, пытаясь сморгнуть слезы.
Он выглядел немного потерянно, пока не увидел нас, и затем он улыбнулся! Я помахала ему и улыбнулась в ответ со словами:
- Привет, Питер.
Дастин посмотрел на нас, и его улыбка просто ослепила меня.
- ДОК! - удивленно произнес он, - Что ты здесь делаешь?
- Я был здесь, неподалеку, так что решил заскочить к вам, - он хихикнул, проходя дальше и присаживаясь на корточки у ног лошади, - Ты удивишься тому, как много лошадей нуждаются в том, чтобы поговорить об их проблемах.
Дастин фыркнул.
- Ничего удивительного! - сказал он, - Все лошади на этой конюшне - выродки! И если бы у них были наличные, док, тебе бы никогда больше не пришлось работать где-то еще.
Мы все рассмеялись, и затем Питер улыбнулся лошади.
- Кто это тут у тебя, Энтони? - спросил он с усмешкой.
- Это моя кобыла, - ответил он и на глаза мне навернулись слезы.
Она ЕГО. И она умирает. Этот факт убивал меня.
- Она красивая. Можно погладить? - спросил док у Дастина.
- Да, …только осторожно! - сейчас Дастин, он превратился в курицу-наседку, оберегающую своего цыпленка.
- Конечно, конечно…, - Питер едва касался ее, когда погладил по морде, - Привет, девочка,… ты такая милая…
Дастин улыбнулся, глядя в морду избитой и напуганной бедной лошадки так, словно она была самым прекрасным созданием, когда-либо жившим на земле. Я понимала это. Я смотрела на Дастина точно так же, когда увидела его в первый раз.
- Да, она красавица, - он наклонился и поцеловал лошадь в голову, затем приласкав это место, - Сейчас она спит, …но скоро проснется. У нее самые красивые в мире глазки.
- Ладно…, - сказал Питер так, словно все хорошо, - Могу я посидеть с ней, пока она не проснется?
- Да, - Дастин кивнул, не отводя глаз от лошадиной морды, покоящейся на его коленях.
Боб с Шэрон тихо вышли из загона, забирая с собой Дженну,… они даже не поздоровались с Питером, и это было на них не похоже. Возможно, они просто переживали за лошадь,… или за Дастина.
- Как ее зовут, Энтони? - полюбопытствовал Питер.
Дастин взглянул на него, а затем на меня так,… словно это был секрет, … или словно он думал об этом и уже выбрал имя. Я улыбнулась ему, … и он улыбнулся мне в ответ, а затем ответил. Это было хорошо для лошади - иметь имя,… и даже если она умрет,… как минимум, никто не должен умирать без имени, ведь это выглядело бы так, словно никто за всю ее жизнь не любил ее.
- Ее зовут Дэнсер (dancer – это танцовщица, но в транскрипции ее имя звучит как-то выгоднее что ли,… так что решила не переводить его – прим.пер.), - сообщил Дастин, - Она танцует… что-то вроде того. Это мило.
И потому что когда-то он сам был танцовщиком, сказала я про себя. Уверена, что Питер тоже это понял.
У лошади даже каждое копыто было с небольшим черным краем, … и это напомнило мне о кожаных наручниках, которые, как Дастин рассказывал мне, он постоянно должен был носить, … как те, которые были на нем в ту ночь, когда он играл вампира в клетке.
Вскоре Питер и Дастин стали говорить немного громче, и я услышала их разговор.
- Ну, они хотят ее усыпить, - сказал Дастин, - И этот УЕБОК, ветеринар - ты бы видел его! Этот парень лишь напрасно топчет землю! Он ОПОЗДАЛ на ПЯТЬ часов! Зная, что лошадь мучается от боли!
- Не каждый врач - такая же легендарная личность, как Я, - Питер ухмыльнулся.
- Да, ты же не захотел меня усыпить, когда я пришел к тебе на прием, … а я в миллион раз хуже, чем эта невинная лошадка, - он улыбнулся, глядя на нее.
- Это не так, Энтони, - сказал Питер с чувством, - Вы с этой лошадью родственные души, … ты такой же. Ты любишь эту лошадь, … и это прекрасно. Но еще часть тебя видит себя в этой лошади. И ты, скорее всего, думаешь - если эту лошадь спасут, …то тогда и тебя спасут тоже. Но, Энтони, … если эта лошадь… уйдет,… я не хочу, чтобы ты чувствовал, что ты потерян. Ты понимаешь, о чем я?
- Я знаю, что это глупо - так привязаться к этой лошади…, - ответил Дастин слабым голосом, - Я имею в виду, что я нашел ее только сегодня утром, …и я не должен всего этого чувствовать, … но я люблю ЕЕ. Ты говоришь, что неправильно то, что я так сильно о ней забочусь? Разве это плохо - заботиться о ком-то?
- Нет, конечно же, нет! - Питер немного нахмурился, - Любовь - это прекрасное, самоотверженное чувство, особенно когда ты любишь животное, …но я не хочу, чтобы у тебя оставались ложные надежды, …или чтобы ты страдал в темном углу, если они будут вынуждены избавить лошадь от мук. Я забочусь о ТЕБЕ. Я не хочу, чтобы ты причинял себе боль, если что-то случится с этой лошадью.
Дастин нахмурился, глядя на Питера так, словно тот был под кайфом.
- Я не буду этого делать, - сказал он, - У меня есть Николь… и Кэти,… я не стану убивать себя из-за лошади,… даже из-за этой.
- Хорошо, - Питер улыбнулся, - Ты говоришь так, словно этого никогда не происходит. Это означает… больше, чем ты думаешь. Ты бы удивился.
Питер увидел небольшое ведерко с морковкой и яблоками рядом с Дастин ом, и он взял одну со словами, - Могу я покормить ее?
- Она не будет есть, - Дастин покачал головой, … и затем я услышала хруст!
- ЭЙ! – Дастин завизжал, словно двенадцатилетняя девчонка, - Она ест ее! Как ты это сделал?
- Я просто положил ее ей в рот, - Питер улыбнулся, а затем негромко рассмеялся.
И Дастин обнял Питера, пока Дэнсер жевала свою первую морковку.
- Николь! – Дастин взглянул на меня со слезами на глазах, и его голос треснул, - Она ест! У Питера получилось!
Я подошла, сейчас чувствуя приглашение присоединиться, и улыбнулась, когда посмотрела на лошадь. Было прекрасно увидеть любой знак, свидетельствующий об улучшении ее состояния, … о ее желании жить.
- Смотри, она выбирает, какая получше, - сказал Дастин, и надежда разгорелась в нем с новой силой - это было очевидно, - Она собирается жить, Николь. Я говорил этому шарлатану! Он просто идиот. <