Политика правящих кругов в межвоенный период

До 1924 г. у власти в стране стояло правительство, сформированное из представителей Южноафрикан­ской партии, стоявшей на проанглийских позициях. И правительство Л.Боты (1910—1919), и пришедшее ему на смену правительство Я. Смэтса (1919—1924) в проводимой ими политике стремилось сгладить противоречия, возни­кавшие между африканерами-землевладельцами и представителями английского промышленного капитала. Однако в начале 20-х гг. по­литическая обстановка в стране вновь резко обострилась.

В провоцировании этого обострения значительную роль играла Националистическая партия. Она ратовала за укрепление экономи­ческих и политических позиций африканерских землевладельцев и буржуазии. В своем стремлении перехватить власть она спекулиро­вала на африканерских национальных чувствах, отягощенных по­ражением в англо-бурской войне, выдвигала антианглийские лозунги. Важное место в программных установках Националистической партии в эти годы занимал тезис о «черной опасности», якобы угро­жавшей рабочим-африканерам. Последнее связывалось с событиями 1922 г. на шахтах Витватерсранда.

Шахтовладельцы округа Витватерсранда, встав на путь экономии расходов на заработную плату, сократили значительное число бе­лых рабочих и заполнили освободившиеся вакансии африканскими рабочими с более низким уровнем оплаты труда. Со стороны белых профсоюзов прозвучал призыв к забастовке. Она продолжалась два месяца и сопровождалась кровавыми столкновениями между белы­ми рабочими и правительственными войсками. Африканские рабо­чие в забастовке участия не принимали, поскольку она проходила под лозунгом «За белую Южную Африку!». Подавление забастов­ки белых рабочих силовыми методами сыграло на руку Национа­листической партии и ее лидеру Д.Герцогу. На парламентских выборах 1924 г. эта партия одержала победу, а ее руководитель Джеймс Герцог стал очередным премьер-министром страны. Свои полномочия он осуществлял с 1924 по 1939 гг.

Выполняя предвыборные обещания, Герцог и его правительство законодательным путем закрепляют «цветной барьер» в промыш­ленности. Он обеспечивается изданием в 1924 г. циркуляра о «ци­вилизованном» труде, а также специальным законом 1926 г. о горной и фабрично-заводской промышленности. Первый документ строго предписывал всем предпринимателям и руководителям государ­ственных служб заменить всех черных рабочих и служащих белы­ми на сколько-нибудь квалифицированных работах. Согласно второму — вводился запрет на выдачу африканцам удостоверений на выполнение работ, требовавших специальной подготовки. Кро­ме того, африканцев стали повсеместно выселять из городов в спе­циально созданные пригородные резерваты — «тауншипы», где они находились под неусыпным контролем полиции.

Дальнейшее закрепощение африканских трудящихся и ущем­ление их прав произошло в 1937 г., когда был принят закон об изменении их социального статуса. Отныне работающие африкан­цы относились к категории не рабочего, а слуги, что давало властям юридическое право наложить запрет на его вступление в зарегис­трированные (официально признанные) профсоюзы.

В 30-е гг. происходит перегруппировка сил в высших эшелонах государственной власти и в политических партиях. Была предприня­та попытка сгладить взаимное политическое недоброжелательство ан­гличан и буров перед угрозой последствий мирового экономического кризиса 1929—1933 гг. и ростом выступлений африканского населения. В 1934 г. произошло объединение Южноафриканской и Национа­листической партий в Южноафриканскую объединенную партию, что, в сою очередь, позволило и правительство ЮАС сделать коа­лиционным — во главе с премьер-министром Герцогом и вице пре­мьером Смэтсом. Однако этот маневр не вполне удался. Националистически настроенные африканеры вскоре образуют так называемую очищенную Националистическую партию во главе с Д.Ф.Маланом (1874—1959). К ней примкнули многие профашистс­кие и откровенно фашистские организации, возникшие в ЮАС од­новременно с распространением фашизма в Европе. Часть английского истеблишмента в ЮАС создает Партию доминиона, выступавшую за тесный союз с Великобританией.