 |
Нет, Нет, Нет, Нет, Нет, Нет, Нет, Нет, Нет, Нет, Нет, Нет, Нет, Нет, Нет. 4 страница
|
|
|
|
Дафна поднялась на возвышенность и посмотрела вниз, чтобы изучить ситуацию. Слишком много людей толпилось на берегу – сотни мужчин и женщин. Когда она посмотрела более внимательно, то поняла, что к строю присоединяются не только Сционы. Простые смертные стекались из центра города и из всевозможных судов, собравшихся на воде, чтобы заполнить ряды богов.
Некоторые из солдат богов даже начали атаковать во фланге солдат Ориона на юге и западе. Далее вдоль воды Дафна увидела, что все виды судов прибывают на берег. Яхты, рыбацкие лодки, даже небольшие гребные лодки присоединились к Танталу, чтобы сражаться на стороне Олимпа. Конечно, большинство новых завербованных солдат были обычными смертными, и десятки из них могли быть легко уничтожены горсткой Сционов в доспехах, но потеря жизни была бы ошеломляющей. Почему простой смертный мог даже подумать о том, чтобы сражаться в этой войне? Это не имело смысла.
Дафна подошла и заметила, что все простые смертные двигаются жестко и неестественно. Когда она подошла еще ближе, то увидела открытые глаза и мертвые выражения на лицах всех. Дафна впала в ужас. Как будто все были зомби.
Или загипнотизированы.
- Гипнос, - пробормотала Дафна себе под нос.
Гипнос, Бог трансоподобного состояния, в котором людей можно было легко контролировать, явно сотрудничал с олимпийцами.
Неудивительно, что олимпийцы заставляли маленьких богов, таких как Гипнос, помогать двенадцати. Маленькие боги не могли сражаться с простым смертным и убивать их, но все же могли использовать свои таланты, чтобы помочь Олимпу выиграть. Теперь, когда Олимп был открыт, маленьким богам пришлось бы иметь дело с олимпийцами до конца вечности, если бы Элен не смогла отправить их всех в Тартар. Элен смогла сделать это с Аресом, но Дафна могла видеть, что маленькие боги не были так уверены, что она может достичь этого с Зевсом. Они перестраховались, поддерживая Олимп.
|
|
|
Армия загипнотизированных людей, прибывающих по суше и по морю, была только началом. Дафна прокрутила в голове всех разных несущественных божеств и поняла, что еще больший ужас ожидает верных защитников Элен. В мире остались настоящие монстры. Дафна видела некоторых из них в своей жизни и знала, что Зевс, не колеблясь, отпустит их на свободу.
Она бежала как спринтер мимо загипнотизированных толп, двигаясь так быстро, что их головокружительные глаза не могли видеть ее даже средь бела дня. Она должна была знать, планируют ли Боги войну с мифическими измерениями, и если бы это было так, она должна была найти способ либо замедлить это, либо, по крайней мере, предупредить Элен о том, что она узнала.
Изменяя свое лицо, чтобы походить на одного из сотен двоюродных братьев, Дафна пробиралась через быстрорастущий лагерь, идя через палатки как можно быстрее, ища единственных людей, из которых она могла бы получить информацию. Она, наконец, услышала знакомый голос, который искала, и бросилась к нему.
- Боги невероятно рады, что и Гектор, и Мэтт мертвы - сказала Клэр голосом, полным горечи.
Дафна подкралась ближе к палатке и прислушалась.
- Они хотят этого. Они хотят, чтобы мы убивали друг друга, пока мы все не умрем – прошептала Ариадна. - Это неправильно. Мэтт не мог знать об этом. Как будто Богам доставляет удовольствие смотреть, как люди, которые любят друг друга, сражаются друг с другом до смерти.
- Все это неправильно. Нам пора, Ари. - Сразу же шепнула Клэр испуганно. - Мэтта одурачили Боги. И нас тоже.
Дафна слышала достаточно. Она быстро вошла через переднее полотно палатки и увидела, как две девушки смотрят на нее, удивляясь. Она позволила своему лицу вернуть настоящий вид.
|
|
|
– Я могу вытащить Клэр отсюда, - сказала она быстро, когда они обе ахнули, как только она раскрыла свою личность. Дафна проигнорировала их протесты и заговорила, не слушая их: – для них Клэр - всего лишь простая смертная, а не угроза. Но, Ариадна, мне жаль. Ты целитель, что делает тебя чрезвычайно ценной. Они не могут позволить себе, чтобы ты заняла сторону Элен, так что ты должна остаться здесь.
-Почему мы должны доверять тебе? - спросил Клэр с отвращением на лице. - Ты усыпляла Мистера Гамильтона!
- О, точно, я забыла. Потому что никто из вас никогда не предавал людей, которых любит. - Холодные слова Дафны заставили Клэр и Ариадну отступить.
– Это не так, - сказала Ариадна приглушенно. Дафна проигнорировала ее, зная, что все, что сказала Ариадна с этого момента, было бы просто оправданием ее поведения, а не решением проблемы.
- Что вы узнали, чтобы помочь делу Элен с тех пор, как присоединились к неправильной стороне? - спросила Дафна с нетерпением.
Клэр и Ариадна смотрели друг на друга. Клэр заговорила первой.
- Много, - призналась она. - Но я не думаю, что должна говорить тебе что-то из этого.
-Я не ожидала, что ты мне поверишь, Клэр. Но если я отведу тебя к Ориону, ты расскажешь ему, что ты узнала? - Дафна протянула руки.
- Да, - Клэр кивнула головой. - А Ариадна?
-Не беспокойся обо мне, Клэр. Мой отец здесь со мной. Скажи Ясону... - Ариадна сделала паузу, когда в ее глазах снова разразились слезы. - Я не знаю. Придумай что-нибудь для меня.
- Хорошо, - ответила Клэр, сокрушенно опуская плечи.
- Но я сомневаюсь, что он когда-нибудь услышит меня снова.
Две девушки обнялись, шепча обнадеживающие слова, а затем Клэр повернулась и спокойно посмотрела на Дафну, столь же решительную, какой она ее помнила еще ребенком.
- Тебе нужно, чтобы я сделала что-нибудь, чтобы убедить их в своей истории? - спросила Клэр.
- Сделай вид, что ты пленница – ответила Дафна, схватив Клэр и грубо вытащив ее за дверь из палатки.
Дафна мгновенно изменила свое лицо, чтобы походить на одну из девушек римской династии - одну из немногих династий, повернувшихся против Ориона, вспомнила она, – и сыграла небольшое представление, чтобы показать, что она взяла Клэр в заложники, когда она тащила ее через лагерь.
|
|
|
Мирмидонцы сразу заметили, как всегда.
- Почему ты ее преследуешь? - спросил ее тот, кого называли Теламоном. - Она была верна моему господину до самого конца.
- До самого конца и только до этого, кажется. После смерти вашего хозяина ее сердце проявило признаки сомнений, - ответила Дафна, глядя на грудь Клэр, как будто у нее был талант римской династии угадать эмоции. - Спросите кого-нибудь еще из римской династии. Эта девушка испытывает сомнения. Она больше не предана миссии по убийству тирана.
– Тогда она должна умереть, - Теламон грустно кивнул головой.
Клэр дрожала под руками Дафны, но не пыталась убежать. Дафна часто хотела иметь дочь, которая не напоминала ей о ней самой так много. Клэр была той, кем должна была быть девушка. Умная, сильная, смелая, и у нее не было чертового лица.
– Это не обязательно, – ответила Дафна равнодушно, притянув Клэр к себе, чтобы мирмидонец вообще не думал, что сможет ее похитить. - Она все еще помогает. Я просто отведу ее к Хипносу и заставлю ее передумать.
Теламон скептически посмотрел на Клэр. Все, что он видел – это одна слащавая, простая смертная девушка, что даже не слишком сильный Потомок с легкостью мог бы прикончить ее.
- Всю жизнь она была лучшей подругой Тирана, – соблазнительно сказала Дафна. - Может, она знает план врага.
Выражение Теламона изменилось, и он дал согласие, сделав кивок.
- Тогда отведи ее к Гипносу, – сказал он. - Он на пирсе, где останавливаются паромы, в центре города, вербует простых смертных с материка, как только они прибудут.
Дафна и Клэр спешили через лагерь. Он набухал до исключительных размеров. Клэр огляделась вокруг, ошеломленная резким увеличением числа жителей. По всему побережью появились палатки. Звуки жужжащих доспехов и запах костров висели в туманном морском воздухе. Грозовые облака Зевса затмевали дневное небо, а Посейдон заставлял океан кипеть, посылая сердитые волны, которые врезались в песок.
– Но прошло всего несколько часов, - пробормотала Клэр, удивлено.
|
|
|
- Они боги, Клэр. Они делают все быстро.
Клэр вытянула шею и посмотрела, когда один из загипнотизированных «наемников» проходил мимо них с пустыми глазами.
- Я его знаю, – прошептала она лихорадочно, почти указывая на одетого в кожу мальчика. - Он в старших классах моей школы.
- Ну, если он выживет, я сомневаюсь, что он вспомнит что-нибудь из этого.
Дафна заставила Клэр продолжать идти, как она сделала бы с настоящим пленником.
- Мои родители, - сказала Клэр тонким голосом.
-Лучший способ защитить их сейчас – помочь Элен, - сказала Дафна.
- Я хотел остановить это. - Клэр указала на растущую армию.
– Я знаю, - ответила Дафна, заставив ее замолчать с небольшим потрясением.
Рядом с ними оказался Гермес с глазами и ушами, открытыми для информации, которую он мог передать Зевсу. На мгновение его взгляд остановился на Клэр, но он отвернулся и побежал мимо них. Дафна и Клэр достигли никчемной земли между двумя лагерями и бросились к палатке Ориона.
На полпути туда небо затуманилось, как тень, проходящая через Солнце. Дафна подняла взгляд и увидела бурю мирмидонских стрел, описывающих высокие дуги, чтобы поразить цель в небе.
- Шевелись, шевелись, шевелись! - закричала Дафна Клэр, ускорив ее вперед. Стрелы достигли своей самой высокой точки – и начали стремительно падать обратно на Землю.
***
Спустившись под землю, Элен ожидала оказаться в одном из многочисленных мест в подземном мире, которые стали ей знакомы. Ожидала, появиться на бесконечном берегу, который никогда не вел к океану или в месте Ледяных гигантов, где Цербер преследовал ее, и Орион, или даже в зловещих Полях на Асфодел. Вместо этого она оказался в Большом зале, которого никогда раньше не видела.
Черные мраморные полы, украшенные готическими колоннами, простирались, как темный, окаменевший лес, идущий вверх и обратно в кажущееся бесконечное пространство. Гигантские латунные мангалы, в два раза превышающие его, дергались золотым огнем чистого горящего масла, ароматизированного жасмином и амброй. Воздух был сухим, как в пустыне. Драгоценные камни, сконструированные в декоративные борозды каждой колонны, поглощали свет. Они окружали Хелен, поэтому, куда бы она ни посмотрела, были крошечные радуги - ночные радуги, созданные без солнца и без дождя.
Элен видела это раньше, как воздух искрится вокруг нее. Это было, когда Лукас сделал ее невидимой.
- Лукас? - крикнула Элен; ее голос пролился на осколки вниз по множеству проходов колонн, в то, что она могла только предположить - это был дворец Аида.
– Я здесь, - ответил Лукас.
Элен побежала на его голос. Ее обувь сильно стучала по земле, звук повторялся во всех направлениях через окаменевший лес колонн. Она прошла к началу зала и остановилась перед огромным белым мраморным троном на возвышенном подиуме. Его сделали так, чтобы он выглядел, как сотни скелетов, сгорбившихся в агонии, поддерживающих человека, завоевавшего трон. Она остановилась.
|
|
|
Лукас сидел на троне смерти, черные тени стекались из него, как капли смолы. Элен искала его сердце и увидела лишь тьму.
- О, Лукас, - сказала она голосом полным неверия. - Что ты наделал?
- Единственное, что мне оставалось делать.
- Обычно ты прав, – она сжала кулаки в приступе бессилия. - Но в этот раз ты ошибаешься.
-Гектор тот, кто всем нужен в жизни. Не Я.
- Ты нужен мне.
- У тебя есть Орион.
- У Меня Нет Ориона. Мы просто друзья. - Ответила Элен.
Лукас устало вздохнул, как будто не хотел этого слышать.
- Я знаю, что владыка мертвых должен быть способен судить сердца. Тогда суди мое, - она решительно шагнула вперед и поднялась по ступеням, которые привели к его трону. - Посмотри на меня, Лукас. Я вру?
Он посмотрел на нее, когда она подошла, и в его глазах закралось сомнение.
– Я не с Орионом, - продолжила Элен, медленно поднимаясь по ступенькам к его трону. - Я никогда не была с ним, и теперь я уверена, что никогда не буду. И знаешь почему? Потому что мне невозможно любить кого–то так, как я люблю тебя, и я действительно пробовала с Орионом.
- Я уверен, что вы пытались, - сказал Лукас, пытаясь прозвучать рассудительно, но в его голосе была нотка смеха.
- Ничего не вышло. Как будто у меня есть встроенное сдерживающее устройство в голове. Я даже не могу флиртовать с другим парнем, не услышав этого глупого голоса, который говорит мне, что я идиотка и все испортила.
Элен поднялась еще на несколько ступеней, и вся эта шутка исчезла из ее тона. - Ты единственный, кого я когда-либо буду любить. Единственный, кого я могу любить полностью. Ты предопределен для меня.
Он отвернулся и проглотил ком:
- Значит, мы любим друг друга. И что? Это не меняет того факта, что мы не можем быть вместе.
Его голос звучал убедительно, но когда он говорил, нерешительное выражение его лица начало углубляться, как будто он больше не верил в то, что он говорил. Как будто он не понимал, почему они не могли быть вместе. Элен с усилием сделала последние несколько шагов. Тяжесть того, что она собиралась сказать ему, внезапно подтолкнула ее, замедляя ее шаги.
Она знала, каково это, когда сердце разбито. Лукас сделал это с ней однажды. Это было не так просто и прямолинейно - как один-единственный удар, настолько болезненный, что ты хочешь, чтобы он просто убил тебя, черт возьми. То, что он чувствовал сейчас, было настолько острым и мучительным, что независимо от того, как он мысленно поворачивал ситуацию, он нашел новый способ получить травму.
Она пересекла подиум, где Лукас сидел на троне, и опустилась на колени. Он был ошеломлен, когда она расслабилась, опираясь на него, она была так смущена его печалью, что инстинктивно наклонила его к себе. Она не могла заставить себя произнести это вслух, поэтому она обернула руки вокруг его шеи, приблизила губы к его уху и прошептала ему всю правду.
Элен почувствовала, как на ее коже вспыхивает волнение, когда она рассказывала ему о отчаянном плане Дафны воскресить Аякса из мертвых. Она не была уверена, что сказала. Просто пусть весь ужасный беспорядок выливается, как водопад из ее рта и вливается ему в ухо. Несколько раз она чувствовала, как он приходил в ужас, и дыхание быстро выходило из его груди, слышала, когда он сделал какое-то новое открытие. Наконец, когда она начала говорить о том, что произошло с ней и Дафной на берегу, и произнесла слово " Щит", Лукас откинулся назад и прикоснулся пальцем к ее губам.
- Не говори мне больше ничего, - прошептал он.
Она поняла, что когда она отделилась от Ориона, всякая надежда спасти свой план победы над Богами был в опасности.
- Даже не думай об этом здесь. Ты должна немедленно вернуться к Ориону.
- Я никуда не пойду без тебя.
- Ты должна вернуться, Элен, - сказал он твердо, но вместо того, чтобы оттолкнуть ее, он просто обнял ее сильнее. - Я должен остаться здесь. Я дал клятву. – Последнее слово он произнес подавленно, осознав чудовищность своей ошибки.
-Но, Лукас, Боги используют твое отсутствие, чтобы утверждать, что ты мертв, и что ты на самом деле не выиграл бой. Дело не только в тебе и мне. Ты должен вернуться и предстать перед Богами, или они пошлют армию Тантала против нас.
- Мой младший брат пошлет свою армию против вас, что бы вы ни сделали, племянница. Если Лукас вернется на поле боя и докажет, что он жив, Зевс просто найдет другой способ атаковать, - печально произнес Аид.
Элен поднялась с коленей Лукаса, и они оба стояли рядом друг с другом, держась за руки, когда Аид приближался с лестницы.
- Ты знал? - Элен спросила Аида. - План Дафны? Ты знал, что она делает?
- Я вижу много, но не вижу всего, - Аид покачал головой. - Ни одно существо не знает всезнающего. Даже Богини судьбы могут быть заблокированы Немезидой.
– Он мне нужен, - прошептала она, сжав Лукасу руку.
- И я сказал ему это несколько раз, но он не хотел меня слушать, – ответил Аид, отвернувшись. - Независимо от того, насколько я сочувствую вам обоим, я не могу его отпустить. Он дал клятву, которая связывает и меня.
- Он не имел права давать такую клятву. Он не может быть твоим наследником. - Элен отделилась от Лукаса и повысила голос: - Я призываю Эвменидов быть свидетелями моего заявления. Лукас не способен управлять мертвыми.
- Умная девушка, - сказал Аид задумчивым тоном, как будто тактика Элен не приходила ему в голову.
Когда три девушки, которые когда-то были печальны, сползали из темноты за троном, Аид улыбнулся Элен, как будто он гордился ею. Три бывших Фурий, теперь известные как Эвмениды или милостивые, были похожи на сверхъестественных адвокатов защиты подземного мира и были очень обязаны Элен.
Эвмениды выстроились справа от престола Лукаса, Аид стоял слева. Самая маленькая улыбнулась Элен, та улыбнулась в ответ, сопротивляясь порыву, чтобы помахать ей дружелюбно.
Самая маленькая скользнула по ее лицу совершенно неподвижным взглядом и отвернулась. Эвмениды может и были благодарны Элен за освобождения от страданий, которые понесли в роли Фурии, но теперь Элен видела, что бы сделать все правильно, несмотря на то, что было нужно, может только она.
-Пусть мертвые войдут и рассудят, - сказали Эвмениды как единое целое.
Призрачные вздохи были подняты по воздуху, когда невидимые присутствия прижались к Элен и Лукасу, направляя их в одном и том же направлении, когда они проходили мимо. После нескольких мгновений зал был заполнен сотнями, затем тысячами, затем миллиардами мертвых душ, сгруппированных вплоть до невзрачной темноты на потолке и выброшенных в самый дальний угол.
- Пусть будут раскрыты качества кандидата, – сказала глава Эвменид, выйдя и помахав бледной рукой в направлении Лукаса.
- Прежде всего, он умный. Доказательство этого - он единственный молитель, который предлагает повелителю мертвых именно то, что он хочет, предлагая себя в качестве замены Аида. С точки зрения интеллекта кандидат - лучший, которого мы когда-либо видели.
Элен укусила губу и нахмурилась. Конечно, Лукас был самым умным человеком, которого она когда-либо встречала. Достаточно умен, чтобы справиться с властью в качестве хозяина в запутанном месте, таком как Подземный мир.
- У него есть власть над тенями, и он может делать себя невидимым, когда захочет. Он может идти незамеченным среди живых, как Аид, – сказала та, которую Элен всегда воспринимала как „нытье“.
Элен снова не могла ее опровергнуть.
Воздух шел тихо, как звук горящих листьев, в то время как мертвые собирались.
– Он искатель истины и может судить сердца так, как должен делать повелитель мертвых, – сказала самая маленькая из Эвменид, как будто она сожалела о том, чтобы добавить свой голос к утверждениям против Лукаса. - И он бессмертный.
- Нет, это не так, - сразу возражает Элен.
– Факт. Он не может заболеть, состариться, быть убитым какой-либо природной стихией или каким-либо оружием, - напомнил лидер мертвых судей, как посредник в дебатах. - Он несет в себе свет Бессмертного. Мертвые могут видеть ее.
Элен слышала, как Лукас ахнул и почувствовал, как он обращается к ней, приглашая задать миллион вопросов. Она протянула руку, чтобы помешать ему сказать что-либо и продолжила:
– Понимаю. И вы правы. Он не может быть убит внешним источником, – ответила она кивком. - Но Лукас все равно может умереть. Доказательство этого было дано, когда Геката позволила ему войти в обруч огня, чтобы сразиться с Мэттом. Он не смог бы сражаться с Мэттом, если бы был бессмертным.
- Элен говорит правду, – сказал Аид, впечатляя Элен своей честностью, хотя она знала, что справедливость была одной из вещей, которые он больше всего любил.
- Геката никогда бы не позволила Бессмертному сражаться в смертельной схватке с простым смертным. Должно быть что-то, что может убить Лукаса.
Эвмениды тихо говорили друг с другом. Наконец, «Девушка-нытик» повысила голос:
- Если это трюк, и его можно убить только чем-то невероятным, например, мечом из вымышленного металла, которого не существует, тогда мы будем считать его бессмертным.
– Мы настаиваем на том, чтобы узнать, что может его убить, – сказала ведущая.
– Его собственная воля, - сказала Элен. - Если он больше не хочет жить, он умрет. Это его выбор. Я бы никогда его не забрала. - Она обратилась к Лукасу, чтобы убедиться, что это его устраивает, но его лицо было непроницаемым. Она снова повернулась к толпе мертвецов и продолжила: – Если он хочет умереть, он умрет, и если вы сделаете его магом мертвых, какова гарантия того, что когда-нибудь он не тронется всем этим и просто не умрет, оставив вас без предводителя?
Мертвые беспокойно двигались вокруг, и воздух закипал. Элен увидела, как самая маленькая Эвменида наклоняет голову, как будто она слушает какой-то голос в ухе.
-Мертвые судят, что он слишком честен, чтобы нарушить свою клятву, сейчас или когда-либо, - сказала она. - Аид может видеть, что его сердце обладает преданностью, которая им нужна, и они считают, что кандидат не позволит ему умереть и оставить их в хаосе.
- Но как вы можете быть уверены? Что он этого не хочет, – молча сказала Элен.
- Аид этого не хотел. Но кандидат выбрал то, что было больше, чем то, что сделал Аид, – сказала глава Эвменид. Она посмотрела на Элен с извинениями на мгновение, а затем продолжила стоически – кандидат не был принужден или подкуплен каким-либо образом. Аид приложил все усилия, чтобы отговорить его и заставить его вернуться к свету, но он не хотел. По своей воле и с полным осознанием своих поступков он решил быть рукой Тьмы. Кандидат это отрицает?
Лукас наклонил голову. - Я не отрицаю этого.
Элен знала, что Лукас не сказал бы, что его обманули, хотя это было потому, что он был слишком честен, чтобы избежать ответственности. Элен вспомнила тот раз, когда Лукас застал ее на краю пространства и вытащил ее обратно на Землю. Они разрешили свой ужасный спор на платформе на ее крыше, и она спросила его, заставил ли Кастор его оттолкнуть ее, но Лукас отказался обвинить в этом своего отца. Он сказал, что это был его выбор.
Она полюбила его еще больше за его чувство ответственности. Это только усилило ее решимость говорить худшее о нем - независимо от того, верила она в это или нет. Она просто надеялась, что ее предчувствие того, что Персефона сказала на Хэллоуин, было правдой.
- Он умный и верный, и у него сильное чувство справедливости. У него есть все таланты Аида. Но ему не хватает самого важного качества, - Элен громко обратилась ко всем душам, которые могли ее услышать. - Орион и я были теми, кто выдержал испытание Фурии. Мы освободили их от состраданий, и мертвые решили, что мы достойны править. Лукас никогда не проходил эту проверку.
Элен остановилась, сделав глубокий вдох, потому что она знала, что то, что она собиралась сказать, повредит Лукасу и, вероятно, изменит то, как он смотрит на нее. Несмотря на это, она знала, что ее варианты исчерпаны, и ей пришлось это сделать.
- Лукас не может быть хозяином мертвых, потому что он никому не доказал, что он сострадательный человек, – сказала Элен высоко.
Голова Лукаса резко повернулась, с неожиданностью в глазах смотря на Элен. Она не ответила на его взгляд, хотя чувствовала, что он смотрит на нее. Эвмениды остановились, чтобы спокойно поговорить друг с другом. Все это время Лукас смотрел на Элен, но она отказывалась смотреть на него и ответ.
- Он поменялся со своим двоюродным братом, - возразила глава Эвменид. - Для этого нужно сострадание.
– Это была вина. – Сказала Элен, намеренно обращаясь к Аиду, чтобы он мог прочитать в ней правду.
- Когда умер Гектор, я увидела вину, горе и примирение с судьбой в сердце Лукаса. Это были эмоции, которые дали ему готовность к обмену. Не сострадание. Если сострадание - это то, что мертвые ценят больше, чем любые другие качества, тогда Лукас не может править здесь.
Мертвые начали собираться; шелест и свистящие голоса напомнили Элен о звуке ветра в поле с высокой болотной травой. Ей было невыносимо смотреть на Лукаса. Она просто надеялась, что когда-нибудь он простит ее за это. Вместо этого она взглянула на Аида, который наблюдал за ней с легкой улыбкой на лице. Она хотела сказать ему, что она сожалеет о том, что она действовала так против него, но знала, что это не обязательно. Он мог прочитать сожаление в ее сердце.
Лидер Эвменид наклонил голову в сторону, слушая приговор мертвых.
- Кандидат был признан недостойным, - она вынесла решение, и Элен рухнула от облегчения. Но Эвмениды еще не закончили.
– Тем не менее, он все равно должен исполнить свою клятву.
- Что это значит? - спросила Элен, духи шептались в воздухе, хотя она не могла понять их шепот.
- Это означает, что когда-нибудь рука Тьмы должна заменить Аида – ответила самая маленькая Эвменида. - Он не может править, пока его не сочтут достойным, но когда-нибудь его должны предложить поставить на испытания мертвыми, и если он это выдержит, он займет место Аида в Подземном мире.
Элен не могла говорить. Она искала причины, чтобы возразить, сказать что-то, что аннулировало бы клятву Лукаса, но ей ничего не пришло в голову.
- Элен, - прошептал Лукас на ухо. - Пошли. Все хорошо.
- Нет, это не так! - сказала ему в ответ. - Это значит, что тебя могут вызвать сюда в любой момент. Мы не будем знать, когда или как, но когда-нибудь мертвые вызовут тебя, и тебе придется отправиться в Ад.
Лукас мягко засмеялся и покачал головой:
- Это жизнь, Элен. Это то, с чем сталкиваются все. Это просто означает, что мне придется жить каждый день, как будто это может быть мой последний день на Земле. Я справлюсь. - Он посмотрел через плечо на Аида, с глазами, сияющими тем внутренним светом, который Элен не видела у него в течение нескольких недель. – Спасибо.
- Вы должны идти. Сразу же, - сказал Аид серьезно. - Вы оба нужны обратно на Земле. И, Элен? Не дай Зевсу выиграть. Что бы ты ни сделала, чтобы остановить его, сделай это.
Она вздохнула и кивнула, зная, что имел в виду Аид, но не уверена, достаточно ли она сильна, чтобы выполнить это до сих пор, когда она знала, что Лукасу когда-нибудь придется служить Аиду. Могла ли она столкнуться с долгим будущим, зная, что если она хочет быть с Лукасом, она будет вынуждена сделать это в царстве Аида? Означало ли это, что она закончит как Персефона?
- Еще раз спасибо, дядя, - сказала она. - Передай мою любовь своей королеве.
ГЛАВА 16
Элен и Лукас появились на берегу. Надеясь приблизиться к Ориону, Элен подумала, что было бы лучше, если бы она появилась в том месте на импровизированной арене, где состоялись бои. Она ожидала обнаружить, что боевые позиции, построенные на побережье, не были бы намного больше, чем, когда она ушла, поэтому она сразу же поняла, в каком направлении идти, чтобы найти Ориона. Она была очень неправа.
Когда они вышли из круга мороза, они оказались посреди гигантского лагеря, кишащего тысячами бойцов. Все - Сционы, мирмидонцы и простые смертные – готовились к битве.
– Мать моя, дорогая – воскликнула Элен, опасно озираясь на оживленный город из палаток, возникший вдоль побережья. Она видела, как Мистер Тэнис из хозяйственного магазина резал меч на большом круглом камне. Его глаза выглядели пустыми и чужими. Она только собиралась закричать на него и проверить, все ли в порядке, когда Лукас грубо потянул ее за руку.
- Вверх! - он громко зарычал и бросил ее в воздух.
Когда она освободилась от силы тяжести, он пролетел мимо нее и схватил ее за руку, чтобы вытащить ее вместе с собой.
- Не та сторона! - он сказал ей в ответ, направив их вглубь острова.
С воздуха Элен увидела два лагеря, но до сих пор не могла поверить, насколько все огромно. Они плавали в течение нескольких минут, изучая новую карту, нарисованную на берегу на самой западной оконечности острова Нантакет. Из Сиасконсет вплоть до озера Сесачача с обеих сторон на берегу выстроились палатки армии Тантала. Орион и его солдаты были отодвинуты назад на метры, где они стояли на возвышении, нелепо малые. Элен могла слышать, как Лукас шепчет, как будто он запоминает список вещей на потом.
- Мы только что уехали? - ахнула она, слезая. Там внизу было слишком много людей, слишком много палаток. - Как это произошло так быстро?
-Гефест имеет склад под горой Олимп, там достаточно оружия, чтобы положить меч в руки каждого мужчины, женщины и ребенка мира – ответил Лукас рассеянно.
Элен смотрела, как его глаза обводят все вокруг, а губы двигаются, пока он считал палатки и отмечал линии снабжения.
Мимо них свистели стрелы. Несколько отскакивали от Элен, и Лукас инстинктивно вытащил ее из-под их дождя. Их заметила одна фаланга мирмидонцев, и последовало еще больше стрел, пока воздух не заполнился ими.
- Я в порядке, – она оттолкнула дождь из стрел от своего лица. Она коснулась золотого сердца, которое носила на шее, чтобы напомнить Лукасу, что она носит половину Пояса Афродиты, который в свою очередь защищает ее от любого вида оружия.
- У меня сильное чувство, но стрелы меня не убьют. Как и тебя.
Лукас смотрел, как стрелы отскакивают от него. Элен посмотрела на его сердце и увидела, как в нем бушует дюжина разных эмоций.
- Ты злишься на меня? - спросила Элен, положив ладонь ему на грудь.
Он поднял взгляд на нее, но его глаза были настолько безумны, что она понятия не имела, что происходит сейчас в его голове.
|
|
|
